72 Голодные Игры.

Моя челюсть так и отвисла. Я медленно встала и подошла к джунглям поближе. Это не мираж и не проекция, они настоящие. Как же это возможно? У них там что, запасные части арены под землей? Насмотревшись на новоиспеченные заросли, я вернулась к озеру. Из еды у меня есть хлеб и остатки «пищи для кроликов» из рюкзака, тем и пришлось довольствоваться. Скоро мои запасы закончатся и настанут по-настоящему голодные игры для меня лично. Думать об этом не хотелось. Поход к оазису занял всю первую половину дня, вторую же я провела сортируя оставшиеся запасы, залечивая прогрызенные жуками дыры и пытаясь хоть как-то размять плечо. Бесполезно, боль адская. Я стиснула зубы, чтобы не застонать. Раз мне прислали гипс, значит, распорядители заметили мою травму, но это не значит, что я должна выдавать всю серьезность ситуации. Повезло, что я правша, однако секирой на тощак проще махать двумя руками. Порой меня ноги не держат, что уж говорить о тяжелом оружии. Однако несмотря на все проблемы, я стала понимать свой новый инструмент куда лучше, даже держать его стала немного иначе. Корвин Крейн, наверное, мной доволен, учитывая то, как профессионально я расправилась со своими соперниками. Солнце снова подкатило к горизонту. Теперь передо мной стоял другой вопрос: где заночевать? Оазис стоит как на ладони, плюс вода притянет непрошеных гостей. Нужно что-то с этим делать. Я с сомнением взглянула на джунгли. Ах, распорядители, ведь знали что к чему, знали, что я не смогу остаться у воды. Джунгли так и нашептывали: "Давай, заходи, у нас для тебя куча сюрпризов". Обреченно вздохнув, я взяла все свои вещи, включая новые из сумки парня, с которым мы дрались ночью, которые состояли из пакетика вяленого мяса, сухофруктов, буханки хлеба, йода и бинтов. Ноги мои будто приросли к месту, когда я подошла к краю, где начинались джунгли. И снова этот гул. Дома наш лес звучит успокаивающе и спокойно, ночью стрекочут кузнечики, слышно сов и ночных птиц, все это было мне так привычно, что пестрые джунгли со своими не менее пестрыми звуками, совершенно на мой взгляд не сочетающимися друг с другом по звучанию, скорее напоминали какофонию. Однако выбора у меня не было и я пошла обратно в сторону заброшенного города, по дороге заново расставляя силки для мелкого зверья. Ночь выдалась достаточно прохладной для нашего климата, я даже закуталась в свою ветровку, чтобы прохладный ветер не мешал уснуть. Однако сон так и не приходил, плечо мое изнывало так сильно, что вскоре у меня не осталось выбора, кроме как сесть прямо и отбросить все попытки отдохнуть. Боль была настолько невыносима, что я начала злиться. - Можно мне обезболивающее? - сказала я посмотрев наверх. Ответа, конечно же, не последовало. Я тяжело вздохнула. Ну что им стоит, игры только начались, цены пока не так высоки, да и прошу я совсем не много. Заиграл гимн, небо осветилось и показался герб Капитолия. Я подняла голову. Показали парня из 5 Дистрикта, который напал на меня с бумерангами. К моему удивлению на нем список падших трибутов и закончился. Я тупо моргала на черное небо. Как это так? Ни пожар, ни профи не завалили никого? Я что, одна тут выжить пытаюсь? Тут меня передернуло и я снова взглянула на небо. Сегодня в самой середине сверкало созвездие зайца. Про это созвездие я совсем ничего не знала, поэтому решила, что сегодня у нас перерыв. Повернувшись на здоровый бок, я облокотилась на стену, которая служила мне укрытием. Пришлось снова забиться в угол одного из зданий заброшенного города. Постаравшись отключить все мысли, я стала ждать, когда придет сон, который в конечном итоге перебарывает всю мою боль. Просыпаюсь я с первыми лучами, так как солнце светит прямо в глаза. На секунду мне показалось, что я дома, а все произошедшее лишь кошмарный сон. Вот сейчас я открою глаза, встану с постели и выйду к завтраку. Отец и брат уже собрались на работу, ведь школа начинается позже. Слезы покатились из моих все еще закрытых глаз. Пусть это будет лишь кошмарный сон, пусть он закончится. Боль в плече дает о себе знать, и я распахиваю веки, тяжело вздохнув. Из-за слез я не вижу четко, пришлось быстро их смахнуть. Не успела я опомниться, как мои уши уловили легкое шуршание. В мою сторону летел серебряный парашют. От шока я даже не стала протягивать к нему руки, до последнего думая, что это ошибка и парашют летит вовсе не ко мне. Да нет, тут больше никого нету, значит, это точно мое. Маленькая коробочка приземляется у моих ног, и я с надеждой тянусь к ней. Внутри шесть таблеток. Это еще что, неужели обезболивающее? Да еще и в таблетках, а не какой-нибудь дешевый сироп. Услышали таки меня. Я поднимаю руку в вверх, чтобы было видно, что в ней. - Спасибо, - говорю я. В ответ лишь дикие вопли джунглей. Что ж, за такую щедрость боюсь, я обязана показать еще более интересное шоу. Решив обойти вчера расставленные ловушки я нахожу, что в них попались странные существа: видом они напоминали маленьких обезьян, но таковыми не являлись. Самих обезьян я видела в тренировочном центре в отсеке про джунгли, но именно этих зверьков я не помнила. На вид весьма съедобно. На этот раз мамы рядом не было и пришлось расправляться с тушей зверьков мне лично. Аппетит сразу пропал. Клянусь, если переживу эти игры, покупать мясо буду только на рынке. Голова обезьянки безжизненно склонилась на бок, пустые глаза, как мне показалось, уставились на меня. Почему-то захотелось расплакаться, даже ком к горлу подступил. Мои руки задрожали. Я осторожно положила обезьянку на траву и накрыла лопухом. У меня уже есть две туши, на завтрак хватит. Пока я выкапывала ямы для костра, чтобы было минимальное количество дыма, перед моими глазами плавала мертвая морда маленькой обезьяны. Внезапно картинка в голове сменилась и на этот раз я вспомнила девочку из 1 Дистрикта, бездыханно лежащую на земле, после моего удара. Кошмар, это всего-лишь кошмар. Скоро я проснусь дома и заживу прежней жизнью. Приготовив двух зверьков, я съела сразу все, обглодав косточки до чистейшего состояния. Приправа бы не помешала, но для поддержания жизни сойдёт и так. Закопав кости и обе ямки от костра, я прячу любые признаки своего прибывания и направляюсь к оазису за водой, потратив последние глотки на то, чтобы запить обезболивающее. Солнце жарит не хуже, чем в первый день, но меня спасает наличие воды рядом. Я выхожу к озеру и убедившись, что рядом никого нет, подхожу к краю и заполняю пустые бутылки. Как же хорошо, что у меня есть контейнер, который сохраняет прохладу и не дает ничему нагреться. Еще раз оглядевшись, я решаю немного поплавать прямо в одежде. Под таким солнцем я высохну за 10 минут. Шаг, второй, третий, прохладная вода обволакивала мое горячее тело. Почему вода прохладная? Какая разница? Я задерживаю дыхание и ныряю с головой под воду. Я погрузилась в абсолютную тишину. Раны мои слегка защипали, но вот плечу моему было как раз. Так бы и осталась тут под водой или хотя бы в озере, но за вещи страшно да и наличия жабр я лишена. Пришлось вынырнуть. Вещи на месте, рядом никого. Я вышла по пояс и промыв волосы снова заплела их в косу. Так хорошо мне не было давно. Плечо я почти не чувствовала, раны пульсировали, но терпимо. Выйдя на поверхность, я снова перевязала их, заживать они пока не собирались, но заражения не наблюдалось, поэтому я решила повторять рутину с антисептиком и дальше, больше все-равно ничего нет под рукой, если разве что в джунглях растет какой-нибудь волшебный лопух, который может вырастить куски мяса обратно. О таком, к сожалению, ни дома, ни на тренировках я не слышала. Время было примерно 2 часа дня. Одежда моя, как я и предполагала, высохла очень быстро. Чистая, сытая и почти не чувствующая боли, я сидела рядом с озером и наблюдала за игрой солнца на воде. Что бы такое придумать, чтобы на меня было не скучно смотреть? Помнится на интервью я обещала, что если будут деревья, я покажу мастер-класс. Пока что я отличилась только лазанием по пальмам. Нужно придумать какую-нибудь ловушку. Но для кого и где? Я понятия не имею, где остальные трибуты, а бездумно ждать удачи, что кто-то случайно набредет на мои владения нет никакого смысла. Размышляя о ловушках, я, как всегда, отключилась от реальности и заметила, что что-то не так слишком поздно. Птицы стали тише, как будто вокруг меня никого не осталось. Странно. Тут я услышала мягкие шаги, чуть заметные, но мне хватило и этого. Эта походка не человеческая. Послышалось слабое рычание. Я медленно повернула голову налево. В паре метров от меня стояла огромная дикая кошка. Уж не знаю, как ее назвать по-другому, точно так же, как и тех обезьянок, которых я съела на завтрак. Когти у этой кошки размером с мой указательный палец, клыки еще больше. Тихонько рыча она смотрела прямо на меня, видимо хотела попить воды и напоролась на непрошеную гостью. В тренировочном центре нам показывали разных животных из разных секторов, но их было так много, что всех не упомнишь. Я же знала хорошо лишь наших животных, лесных, так как по растениям учить было нечего. В остальных же отсеках я уделяла внимание именно флоре и фауне, почти забыв об обитателях той или иной среды. Видела ли я эту громадину раньше? Да, на картинке, помнила ли я что-то про ее природу и повадки? Смешно. Со всей информацией, которая поселилась у меня в голове за каких-то три дня, я была в шоке с того, что вообще хоть что-то запомнила. Делать нечего, я медленно протянула руку к секире. Кошка зарычала громче. Я замерла с вытянутой рукой. Проблема была в том, что кошка стояла слева, там же лежала и секира. Левая рука почти не болела, но я была уверенна, что любое неосторожное движение усугубит мою трещину. Осторожно, миллиметр за миллиметром, я продолжала вытягивать руку, а кошка так и гипнотизировала меня своим взглядом. До секиры оставались лишь пара сантиметров, когда животное решило больше не ждать и кинулось на меня. Я быстро схватила секиру и вдарила по морде кошки тупым концом так, что она отлетела на пару шагов. Я развернулась и перекинула секиру в правую руку, левая предупреждающее запульсировала. Кошка снова прыгнула на меня, но я уклонилась и та пролетела мимо. Развернувшись, я опять оказалась к ней лицом к лицу. Как долго мы будем так танцевать? Животное не глупое, скоро поймёт, что нападать надо по-другому. Будто прочитав мои мысли, кошка с разбега бросилась прямо на меня, моя правая рука сработала механически и секира вонзилась в шею животного. Кошка взревела и к моему ужасу продолжила нападение. Секира чуть не выскользнула у меня из руки, пот лил с меня ручьем, делая ладонь скользкой. Кое-как я выдернула оружие из шкуры зверя. Кошка снова набросилась, но уже с меньшей точностью, издавая дикие вопли, кровь хлестала из ее раны. Все происходило так быстро, что думать было некогда, пришлось полностью отдастся инстинктам. Я снова взмахнула секирой, но рука моя неистово дрожала и я промахнулась. Еще немного и когти бы полоснули прямо по моему лицу, вместо этого я повалилась на землю, кое-как увернувшись от острых клыков, развернулась в два счета и поняла, что моя секира таки нашла свою цель. Кошка взревела и упала слегка подергиваясь. Тяжело дыша, я подошла к ней. Один размах и животное больше не двигалось. Ужас, даже смотреть в эту сторону не хотелось. Повернувшись спиной к мертвой кошке, я пошла обратно к озеру. Придется еще раз окунуться. Однако у озера уже кто-то стоял. - Завораживающее зрелище, - медленно протянул Маркус. Я снова подняла секиру. - Да ты чего, мы же союзники, - искренне удивился он, подняв руки, показывая мне, что оружия в них нет. Медленно я подошла к Маркусу и осторожно опустила секиру. - А где остальные? - спрашиваю я сипло, понимая, что нормально заговорила впервые за пять дней. - К сожалению, мы все разбрелись, но я умудрился натолкнуться на Линду, это девочка из 12, она ждёт нас в джунглях. То, как он произнёс «нас» меня удивило. С другой стороны это было совершенно ожидаемо, ведь у нас был уговор. - А кто из наших еще жив? Я пропустила одну из трансляций, - спрашиваю я. - Насколько мне известно, в минусе оба трибута из 3, 5, 6, 8 и девчонка из 1. Я тупо уставилась на Маркуса. - Хочешь сказать, что нас осталось 15 человек? Это же слишком много, - говорю я. - Ну так и арена у нас не маленькая, плюс все беднячки разбрелись по оазисам, а профи остались у Рога. Честно говоря, я и сам долго не решался пересечь пустыню, а когда решился, увидел пожар почти сразу, как отошел на пару километров. Он то и выманил профи к одному из оазисов. К сожалению, мы направились в одном направлении и скоро снова оказались в одной среде, - грустно усмехнувшись, просветил меня Маркус. - Ты, наверное, мастер игры в прятки, раз они тебя не заметили, - говорю я. Маркус лишь усмехнулся. - Зато смотри, какой я информативный. Столько насобирал сведений, разве не здорово? - улыбнувшись, спрашивает он. - С Линдой ты встретился в первом оазисе? - спрашиваю я. - Да, она тоже пряталась от профи. Запасов у нее почти не было, понятия не имею, как она вообще добрела до реки. - Чего-чего? - спрашиваю я, на этот раз с неподдельным интересом. - До реки, - повторяет Маркус с удовлетворенной улыбкой. - Она течет прямо вдоль пустыни, точно так же как и вот эта. - Какая «эта»? - тупо спрашиваю я. Маркус чуть ли не смеётся над моей глупостью. - Ты что же, реку не заметила? - спрашивает он. - О чем ты? - начинаю раздражаться я. Маркус показывает на другой конец озера. - Там с другой стороны есть маленький ручеек, который затем становится все больше и если мои расчеты точны, идет прямо к рогу изобилия, - говорит он и смотрит на меня, забавляясь моей реакцией. У меня же отвисла челюсть. Все то время, которое я шла по пустыне, мое обезвоживание, мои страдания, все это было напрасно? Я могла идти по ручью? Машинально моя правая рука взлетела вверх и я хлопнула себя по лицу. - Да ладно тебе, насколько я знаю, ты сбежала сразу после мясорубки, - успокаивает меня Маркус. - Тебе было не до изучения географии арены. И что теперь? - спрашиваю я, чувствуя себя абсолютно бесполезной. - Что мы будем делать с остальными, есть идеи, где они могут быть? - Парень из 12, Трэвис, скрылся к югу от рога, по крайней мере, так сказала Линда. Можно предположить, что там тоже есть свой оазис, ведь он еще жив. - Или он раздобыл себе бочку с водой, - бурчу под нос я. Маркус снова усмехается. Вот это оптимизм. - Насчет остальных я не уверен, - наконец улыбка его сошла на нет. - Я понятия не имею, где Сильвия и оба из 9. - Что же, - говорю я, - мы нашлись, это уже что-то. Маркус лишь хмыкнул в ответ. - Раз профи вышли на охоту, значит скоро начнутся смерти, - меня будто осенило. На этот раз Маркус не ухмыльнулся. К моей досаде, нам снова пришлось вернуться в джунгли. Радовало лишь то, что оставаться мы там не будем, ночлег устроим около оазиса, дежурства по очереди. Линда, девчонка из 12, выглядела весьма потрепанно. Ее черные волосы были собраны в неаккуратный хвост, а серые глаза на загорелой коже казались неестественно яркими и светлыми, как фонари. На ее фоне Маркус, со своим каштановыми волосами, карими глазами и усыпанным веснушками лицом, казался совершенно обычным, хотя при других обстоятельствах я бы назвала его красивым, был бы он не выпачкан в пыли и спал подольше. В запасе у Линды была бутылка с водой, сухофрукты, спички и одеяло. Неудивительно, что она так неровно стоит на ногах. Из оружия у нее имелся арсенал ножей. У Маркуса при себе была такая же сумка, как и у меня, еды у него было больше, чем у нас обеих вместе взятых, так как он стащил много чего из Рога Изобилия. Оружием он себе выбрал, как ни странно, топор. - Что, думаешь только лесорубы топорами махать умеют? - попытался пошутить он. Что тут сказать, мое дело было выделиться на фоне остальных трибутов из 7, которые по традиции всегда хватают именно топоры. - Как вы узнали, где меня искать и искать ли вообще? - вдруг спросила я. - Так ты же оставила ту мартышку под лопухом, - удивленно сказала Линда. - Я? - в недоумении переспрашиваю я. - Ну да, - говорит Маркус, - мы сразу поняли, что это один из нас, ведь профи ходят с запасами из Рога Изобилия. Ты ведь для этого его там оставила? Чтобы мы тебя нашли." Оставить то я оставила, но только потому, что не смогла заставить себя выпотрошить несчастную обезьяну. Все смерти, от мала до велика снова встали перед моими глазами. Какая разница, кого убивать, если суть одна и та же? Есть ли разница между людьми и животными в этом вопросе? - Конечно, я лишь надеялась, что до нее первым доберется кто-то из вас, а не хищник и тем более не профи, - пожав плечами отвечаю я. Пусть эта версия будет официальной. К оазису мы вернулись с новой добычей и развели костер. Маркус вызвался потрошить туши, и я с облегчением сдала ему весь улов. Мы же с Линдой сели рыть ямы для костра. - Ты что делаешь? - спрашиваю я, когда она достаёт спички из своего мешка. - Развожу огонь, - удивляется Линда в ответ. - Спичками? - я пытаюсь сдержать раздражение. Вокруг столько всего, а она хочет потратить спички? Бесцеремонно отпихнув её вытянутые руки, я развожу огонь с помощью палок, как нас учили в тренировочном центре и как я делала всю жизнь. Линда угрюмо наблюдает за моей работой. - Что, в 12 нет нужны прибегать к таким действиям? У вас поди всё и без дров горит, - говорю я. Маркус хмыкнул за нашими спинами. - У нас почти никто не топит печи углем, - мрачно отвечает Линда. - Почему? - спрашиваю я на этот раз с неподдельным интересом. Дистриктам запрещено знать что-либо друг о друге, кроме основных фактов о том, кто чем занимается. - Потому что мы слишком бедные, у нас ни то, что на угли, на еду каждый день не хватает денег, - лицо Линды непроницаемо, она поворачивается к Маркусу и передаёт ему подготовленный лопух, который заменяет нам тарелки. Надо же, а я думала у нас жизнь невыносима. Хотя бы еду каждый день все, кого я знала, могли себе позволить. Приготовив маленьких мартышек в последних лучах солнца, мы поспешили потушить огонь. Благодаря мне дыма от него почти не было, но рисковать все же не стоило. В темноте мы доели наш ужин, запив водой из озера. Ставить палатку нет смысла, и я ложусь на сложенный пополам плед. Не кровать, конечно, но лучше, чем ничего. Маркус вызвался первым караулить наш сон, и я доверяю ему это дело. «Если бы он хотел убить меня, он бы не рассказывал все, что знает об арене и профи. Или нет? - думаю я, глаза мои распахнулись. - Что, если Маркус рассказал мне всё лишь для того, чтобы я ему доверилась? Что, если он сидит и ждёт, пока я усну, чтобы напасть?» Однако я настолько устала сегодня, что глаза закрываются сами собой и даже страх не мешает мне уснуть. Наконец я сдаюсь и мои веки опускаются сами собой. Бум. Я вскакиваю и нечаянно опираюсь на больное плечо. Боль от него такая, что у меня всё поплыло перед глазами. На один ужасный момент мне кажется, что Маркус таки напал на нас, поэтому я и чувствую боль. Однако разглядев его в темноте, я вижу его сидящим на своем посту, топор в руках, но лишь для самообороны. Тишина. - Кто-то попался, - шепотом говорит Линда. - Конечно, ведь профи вышли на охоту, - шепчу в ответ я. Кто знает, насколько близко наш лагерь от них. В темноте всё ещё сложнее, ведь мы понятия не имеем, где что находится. Маркус поднял голову, заиграл гимн Капитолия, на небе высветилось лишь одно хорошо мне знакомое лицо. Мой земляк, Арчи, сегодня покинет эту арену.