Случайности не случайны

      Азирафель распахнул дверь и увидел немного смущённого Кроули, который держал в руках ключи, пакет с едой и какие-то палки.       — Проходи же, чего ты стоишь! — сказал Фэлл и жестом пригласил мужчину войти.       Несмотря на боль в ноге, он был рад видеть Кроули, потому что во-первых, был голоден как волк, а во-вторых — он ни с кем не разговаривал с тех пор, как Энтони ушел (вернее, убежал) и был рад компании.       Кроули прошёл в гостиную и водрузил пакет на журнальный столик.       — Я не знал, что ты любишь и взял мою любимую курицу кунг-пао и дамплинги, но если ты хоч…       — Ой, ну что ты, кунг-пао все любят, — улыбнулся Азирафель и допрыгал до столика на одной ноге.       — Кстати, я принёс тебе кое-что, думаю, с ними будет удобнее, — и Энтони протянул ему палки, которые при ближайшем рассмотрении оказались костылями. Фэлл просиял и сразу же ими воспользовался, с их помощью усевшись на диван. Кроули немного постоял и тоже сел. Было видно, что ему немного не по себе (всё же не каждый день сбиваешь человека!), но Азирафель был очень гостеприимным и весёлым, и всем своим видом давал понять, что не держит на него зла, и со временем его гость расслабился и тоже начал шутить.       Оказалось, что они оба из небольших городков — Кроули из Рипона, а Азирафель из Тьюксбери в графстве Глостершир. Они оба любили читать, но Фэлл сделал это делом своей жизни — у него есть учёная степень по литературоведению, чем он немало удивил Кроули, у которого смешно вытянулось лицо, когда Азирафель сказал это.       — У тебя тут что-то, — сказал Фэлл и показал Кроули на макушку.       — Тут?       — Давай я просто… — и Азирафель потянулся к Энтони и убрал пушинку из его волос. — Вот так лучше. Ого, у тебя такие мягкие волосы! — он не смог удержаться и провёл по ним ещё раз.       — Эм, спасибо, — смутился Кроули и тут же перевёл разговор на другую тему.       За обсуждением любимых книг и особенностей жизни в маленьких английских городах вечер прошёл незаметно. Они были так увлечены беседой, что не заметили, как на улице совсем потемнело и показались луна и звёзды.       — Ого, уже почти полночь! Кажется, я засиделся в гостях, — с усмешкой произнёс Кроули.       — Брось, я уже давно не имел таких интересных бесед, — улыбнувшись, ответил Азирафель.       — Что ж, большое спасибо, что не станешь подавать на меня в суд и спасибо за вечер, я тоже уже давно так хорошо не проводил время. Я постараюсь заехать завтра… Кстати, запиши мой номер и не стесняйся звонить, если тебе что-то будет нужно! — сказал Кроули, встал, протянул бумажку с номером телефона и повернулся в сторону выхода. Азирафель сунул бумажку с номером в карман кардигана и с трудом поднялся, чтобы проводить его до двери. Схватив пальто, Энтони обернулся, улыбнувшись своему новому знакомому и, продолжая движение, махнул рукой. «До завтра!» — только и успел сказать Фэлл, и дверь за Кроули затворилась.       Осторожно ступая и ещё не очень хорошо управляясь с костылями, Азирафель спустился и закрыл дверь книжного на замок. Улыбка так и не сходила с его лица, и он был даже немного рад, что этот несчастный случай дал ему возможность узнать мужчину с янтарными глазами. Он прижался к двери спиной и прикрыл глаза. «Да-а-а, тебе нужно отдохнуть, приятель, ты, кажется, слишком давно не общался с такими привлекательными парнями», — подумал он про себя.       В последний раз, когда он был так кем-то восхищён, всё закончилось плохо, и он остался один. Это было два года назад, и Азирафель только недавно смог собрать себя заново. Его бывший парень, Гейб, не был как-то особенно заинтересован, но Фэлл этого как будто не замечал, ведь он искренне был влюблён. Конечно, ему было мало тех крох заботы и внимания, которыми его одаривал Габриель, но Азирафель не смел просить большего, потому что считал, что раз такой парень вообще обратил на него своё внимание и даже согласился с ним встречаться, он уже должен быть благодарен. Но увы, у подобных отношений есть срок годности, и когда Фэлл осознал, что один из них действительно любит, а другой только позволяет себя любить, их союзу пришёл конец. И пока Азирафель пытался справиться с нахлынувшим на него осознанием и переоценкой ценностей, Гейб сделал всё, чтобы отвернуть от него их общих друзей. Когда Фэлл всё же вышел из своего кокона, оказалось, что у него никого не осталось — их всех забрал Габриель. Он смог это пережить, но больше Азирафель не хотел оказываться на месте того, кто любит, и потому не позволял себе больше обожествлять кого-то.       Погрузившись в воспоминания, он не заметил, как дошёл до квартиры, и сейчас стоял с растерянным видом посреди гостиной. «Так, ну всё, не время раскисать, то время прошло и больше не вернётся», — строго сказал он себе и отправился в свою маленькую спальню готовиться ко сну.

***

      Тем временем Кроули ехал по ночному городу, наслаждаясь негромкой музыкой. Он действительно хорошо провёл вечер и не хотел отпускать это чувство спокойствия и умиротворения, которое так давно его не посещало. Ему понравилась компания Азирафеля, и хоть их встреча была результатом несчастного случая, а дальнейшее общение было продиктовано скорее нежеланием Кроули встревать в неприятности, он искренне переживал, что причинил неудобство такому славному парню. Приехав домой, он всё ещё пребывал в приподнятом настроении, и впервые за много месяцев лёг спать как нормальный человек, не провалившись в забытие спустя пару часов тревожного размышления, а просто сладко уснув, едва голова коснулась подушки.