Призрачное телевидение (ПсиКоп#6)

Я посмотрел на место, где исчезла мисс Мэтти, а затем перевел взгляд на модель нижнего белья. Мешанина на плакате смутно тревожила. Вероятно, это тоже было сделано намеренно. - Пойду дверь открою, - Крэш вернулся в магазин и положил на стойку ножницы, бутылку из-под стеклоочистителя – или того, что раньше являлось очистителем, а теперь превратилось в простую воду, учитывая тот факт, что жидкость была прозрачной, а не ярко-синей – и банку чего-то для волос. – Не волнуйся. Обычно до полудня тут глухо, как в могиле. И как будто в пику его словам, оказалось, что на лестничной площадке столпился народ в ожидании открытия магазина. Первой вошла невысокая круглая испанка, сразу направившаяся к полке с предметами сантерии. Следом за ней вошел белый парень с длинными, грязными волосами и клочковатой бородой. С моего места он выглядел вонючим. - Секунду, - сказал Крэш и, покопавшись на кольце с ключами, открыл кассу. Еще несколько секунд спустя возле прилавка уже стояла латиноамериканка с охапкой молитвенных свечей. Крэш завернул каждую свечу в газету и упаковал в пакет, озвучил на испанском общую сумму покупки и быстро вернул ей сдачу с двадцатки. Женщина забрала пакет и молча ушла. - Одна из моих постоянных покупателей, - пояснил Крэш. – Не особо разговорчивая. Думаю, ее мучает чувство вины из-за того, что она закупается в магазине гринго. Чумазый парень все еще осматривал полки. - Садись, - велел Крэш и толкнул меня в плечо. До этого момента я и не понимал, что все это время стоял. Скорее всего, какой-то инстинкт копа. Задумавшись, насколько механическими стали большинство моих реакций, я помрачнел. Хотя, наверное, в этом и заключалась суть тренировок. Я сел. Крэш побрызгал на волосы из бутылки из-под стеклоочистителя. Жидкость не пахла нашатырем. Видимо, все-таки обычная вода. Затем он расчесал и разделил мои волосы на несколько частей. - Хочешь что-то консервативное? - Ну, э-э… - я не хотел. Точнее хотел, но не совсем. И уж точно не стал бы просить сделать мне ирокез. – На твое усмотрение. - Так и знал, что ты будешь разговаривать со мной ласково, как с сумасшедшим. Не волнуйся, детка, ты в надежных руках, - он наклонил мою голову вниз и подровнял линию роста волос на шее мелкими движениями. – К сожалению, мясник, дорвавшийся до тебя раньше, оставил небольшой простор для работы. Прядки мокрых волос усеяли пол вокруг стула. Совсем мелкие, не больше четверти дюйма. Крэш продолжал копошиться в моих волосах, пальцами и расческой, расческой и пальцами, отмеряя и подрезая, а крохотные клочки волос дождем осыпались вниз. - Ты еще и парикмахер? Крэш отпустил мою голову, и я смог оглянуться. Неряшливый парень стоял совсем близко к нам, куда ближе, чем мне нравилось, особенно находясь в сидячем положении. - Сколько стоит? – спросил он. - Я тебе не по карману. Это все или тебе еще нужен уголь? - А, не. Все в порядке. Крэш оформил покупку, затем обошел стойку и снова взялся за дело. - Еще один постоянный клиент? – спросил я. - Не совсем. Он отоваривался здесь пару раз, но что-то в его ауре выводит меня из себя. Он всегда покупает отражатели, предметы, отклоняющие проклятия. Из-за чего возникает вопрос – голову наклони, вот так – действительно ли он окружен людьми, непрерывно швыряющимися наговорами и сглазами, и если так и есть, то чем он заслужил подобное отношение? Или он всего-навсего параноик? В любом случае, я не стал бы добавлять его в друзья на Facebook. Крэш поднял мое лицо, взяв за подбородок. Я задержал дыхание, когда он наклонился прямо к лицу, сравнивая длину волос по бокам. Раздраженно щелкнув жвачкой, он отстриг еще четверть дюйма с одной стороны. Почувствовал ли Крэш, как вспыхнула моя аура с появлением мисс Мэтти, или эманации того жутковатого парня помешали ему? Трудно сказать, но мне казалось, что Крэш не удержался бы от пары комментариев, если бы понял, что я успел пообщаться с его давно утраченной соседкой. Почему она снизошла до разговора со мной только для того, чтобы сказать, что просить о помощи совсем не глупо? Я прекрасно понимал, в какой помощи нуждаются мои волосы и уже смирился с экстренной помощью Крэша. Чересчур заботливой на мой взгляд. Крэш сменил ножницы и расческу на маленькую баночку средства для волос и растер между ладонями какую-то пасту. - Знаю, что тебя не особо волнует укладка… - В этом нет необходимости. - … но хоть сегодня порадуй меня. Он размазал пасту по волосам и поправил их. Раньше я ставил свой ирокез с помощью клея и яичных белков. А мог бы обойтись всего каплей этой мастики. - Ну вот, очень неплохо. Хотелось бы подровнять тебя через пару недель, когда волосы отрастут немного после того мясника. - Э-м, сколько я должен? Крэш только отмахнулся. - Забей. Мне достаточно того, что ты перестанешь отпугивать моих покупателей. Ну, так зачем еще ты пришел сегодня? Нужно что-нибудь особенное? Боб Зиглер уменьшил размер моего набора для скрытного экзорцизма до переделанного карманного освежителя дыхания и пустого тюбика гигиенической помады. Теперь я мог уничтожить «повторяльщика» с помощью четверти чайной ложки Флоридской воды со щепоткой трав, а запаса истолченного сандала мне хватило бы до Рождества. И все-таки, поскольку Крэш не желал принимать плату за стрижку, я решил что-нибудь купить. - Не знаю. Надо подумать. Какая моя покупка будет для Крэша самой выгодной? Очевидно, статуя. Она самая дорогая в магазине. Хотя если я ее куплю, при очередном своем визите он наверняка будет искать покупку в моем доме, и если не найдет, получится неловко. Слишком много проблем. К тому же, Крэш обязательно поинтересуется, на кой ляд мне понадобилось приобретать статую Ганеши, учитывая, что я агностик. Было проще как бы случайно уронить на пол несколько двадцаток, но есть вероятность, что они окажутся кармане какого-нибудь бородача или подобного ему. Я повернулся и почесал голову, размышляя, когда последний раз мыл голову. Почти сразу вспомнил про пасту, и тут мой взгляд упал на стопки книг. Книги же достаточно дорогие, верно? К тому же им я мог бы найти какое-нибудь применение. - Есть что-нибудь новенькое? - Повезло, что под этими джинсами есть маленькая аппетитная задница, иначе я бы треснул тебя за такие тупые вопросы. Новенькое о чем? Эфемиридах? Руководствах к медитации? Церковных гимнах? Ощутимо вспыхнули щеки, и я торопливо выкрутил мой внутренний кран и надул между нами белый пузырь, пока Крэш эмпатически не учуял мое смущение. - Я имел в виду что-то о «психах». Основные факты. После восьмидесятых. - А-а. Что ж, это задачка, - он задел меня плечом, подходя и становясь рядом со мной перед полкой. – Именно тогда книги стали пресными. Раньше психические исследования были по-настоящему интересными, но стоило наткнуться на что-то реальное – пуф! Вся писанина сдулась. - Это как так? Крэш понизил голос: - А кто устраивал шпионские встречи со мной в общественном туалете, чтобы побольше разузнать про доносчиков МППМ? Кому, как не тебе, знать о том, что Большой брат существует? Международная Программа Психического мониторинга… А можно прожить хоть один день без напоминания о том, что за мной следит МППМ? Я что, многого прошу? Я отодвинулся от Крэша. Он умудрился притереться еще плотнее, хотя я не уловил какого-нибудь заметного движения. - Может, Джейкобу понравится… вот эта, - я лихорадочно пробежался по заглавиям в поисках названия, которое не выглядело бы глупым, одновременно накачивая белым светом щит между нами, словно тушил горящий дом чистой энергией. «Психическая самозащита». Как уместно. Я вытащил книгу и показал Крэшу обложку. – Эта нормальная? - Адекватная. Я бы не стал выставлять книгу, не будь она хоть мало-мальски информативной, особенно если у нее обложка, которая прямо кричит «Для развлекательных целей». - Хорошо. Куплю ему. Второе упоминание моего любовника – бывшего парня Крэша – наконец-то вынудило его покинуть мое личное пространство. - Ну и как дела у мистера Высокого, Смуглого и Раздраженного в последнее время? - Да все так же, полагаю. - Сомнительно. Все мы развиваемся. Я цапнул с полки еще две книги – «Элементарная магия» и «Ты тоже можешь быть ясновидящим». Ясновидение стоило тридцать пять баксов. Отлично. Куплю, и мне не придется мучиться из-за стрижки на халяву. Крэш отбил на кассе стоимость покупки, принял кредитку, а затем дважды коснулся моих волос. - Ну-ка, пойди сюда, - он поманил меня и наклонился над прилавком, видимо, обнаружив непорядок в моей прическе. От ощущения его пальцев на коже головы, по спине пробежали мурашки. Я еще немного приоткрыл внутренний краник. – У тебя тут кошмарный солнечный ожог, - Крэш отломил треугольный кончик от листа алоэ, запрятанного между здоровенной курильницей для благовоний и молитвенной свечой «Семи Африканских Сил», наклонил мою голову и размазал по ней прохладный сок. Я подумал, что алоэ вполне может придать пасте на волосах определенного характера… И заодно понадеялся, что все это будет не сильно заметно. Я поднял голову, и кончики пальцев Крэша зависли у брови так, словно он собирался погладить меня по щеке. Отступив, я снова усилил белый пузырь. Теперь стенки пузыря, наверное, стали толщиной с автомобильные шины. Сопротивляться Крэшу получалось куда легче, когда он вел себя, как говнюк. Пора было убираться, пока еще мог. Я неловко помахал рукой, с трудом двигая ей в защитной мембране, которую я усиленно накачивал светом последние пятнадцать минут. Крэш усмехнулся и иронично пошевелил пальцами в ответ. - Чао, детка. Я вывалился на улицу и сбросил пузырь. Крэш был великолепен, не поймите меня неправильно, но не дать ему подкормиться своими эмоциями – то же самое, что выпить три стакана кока-колы в ресторане, обнаружить, что туалет закрыт, и тащить всю эту жидкость до дома по дороге, сплошь состоящей из рытвин. По пути к машине я оглянулся на витрину предсказательницы судьбы – не то чтобы можно было что-то рассмотреть сквозь весь этот неон и толстую черную драпировку – и увидел свое отражение в стекле. Срань господня. Мои волосы выглядели просто потрясающе. Крэш придал мне вид рок-звезды. Утонченная стрижка музыканта, какая могла быть у псевдоинтеллектуального парнишки с обложки инди-альбома. Прическа, выглядящая так, словно хозяин плевать хотел на свой внешний вид, просто взъерошил волосы как попало, и они рассыпались невероятно удачно. Волосы, которые, возможно, не мыли пару дней, но это не имело значение, поскольку придавало некоторого очарования человека, только что вставшего с кровати. Это была стрижка, для которой я был рожден… Если бы являлся членом псевдоинтеллектуальной инди-рок-группы, а не копом. Может, стоит постричься чуть короче, под ботаника, чтобы скрыть это? Мне не хотелось. Кроме того, без специальной пасты стрижка наверняка выглядела бы не так здорово. Вполне возможно, что я буду похож на копа, если не буду ерошить волосы. Хотя я не представлял, как буду сопротивляться этому желанию. В общем, это лучшая стрижка из тех, что у меня были за всю жизнь. Телефон зазвонил, когда я ждал зеленого сигнала светофора на пересечении Деймен и Линкольн, чего никогда не делал. Крэш. - Алло? - Ну, что скажешь? - О волосах? Они, ну-у… Да. Хорошо. - Так-так, продолжай. - Они правда… Хорошая… Стрижка. - И все? Хорошая? Просто хорошая? Ты помолодел лет на пять и стал чертовски горячим. - А-а… Атлетичным? На линии послышался треск. Я сообразил, что это Крэш терзает свою жвачку уже секунду-другую. - Ты о чем это? - Ну, знаешь, более… Спортивным. - Кажется, я ошибся номером. Могу поклясться, что Виктор Бэйн только что спросил, выглядит ли он на мой взгляд спортивным. - Забей, мне пор.. - Да моя бабушка выглядит спортивнее тебя. - Большое спасибо. - Ты потеешь даже поднимая стакан с кофе. - Ладно, ладно, я понял. - Атлетичный? Я, должно быть, дюжину раз за сегодня сказал тебе, как ты улучшаешь и переворачиваешь мой мир, а ты мутишь воду, выпрашивая комплименты, как-будто не получал их миллион лет, - я услышал, как он втянул кока-колу через соломинку, и проворчал: - Атлетичный… Сигнал светофора сменился, и автомобиль позади меня засигналил. Я изобразил универсальный жест «да, да, уже» и покатил вперед. - А как думаешь, это сложно исправить? В смысле, не знаю, подкачаться немного. - Протеин и силовые тренировки. Но поскольку я только что своими глазами видел, как ты проглотил полкило говядины, думаю, с количеством белка у тебя порядок. У нас в холодильнике есть протеиновые коктейли. На вкус они как алюминиевые банки. Хотя, если зажать нос… - Ты имеешь в виду что-то вроде, э-э, гантелей и… прочего? - Большинство мужиков твоего возраста… Сколько тебе, сорок? - Тридцать девять. - Так вот, они убили бы, чтобы иметь твое тело – ни грамма жира, и густая шевелюра почти без седины. Чего-чего? У меня появились седые волосы? С каких пор? - Я всеми руками за физические нагрузки, но считаю, что ты полностью соответствуешь своему естественному телосложению. Что, черт побери, на тебя нашло, что тебе вдруг захотелось стать атлетичным? - Просто подумал, что Джейкобу могло понравиться… - Джейкоб без ума от тебя и так. - Ну, не знаю… - Я знаю, - заявил Крэш. – Он сражен. Одержим похотью. Влюблен по уши, - я ответил долгим, прерывистым вздохом при мысли о том, чтобы пройти через все трудности диеты и упражнений только для того, чтобы остаться таким же тощим, как всегда, а Крэш добавил: - Кроме того, мне не верится, что ты можешь быть таким поверхностным. Тело – это всего лишь оболочка. Я решил, что это логично. - Тогда какая разница, хорошая у меня стрижка или нет? - Ой, иди нахуй… И думай обо мне, пока будешь этим заниматься, - он издал звук влажного поцелуя и повесил трубку.