Призрачное телевидение (ПсиКоп#6)

Я запил минимально обработанные стебли растений водой из своего стакана, и, когда почти наполовину осушил стакан Джейкоба, зазвонил мой телефон. Я вытащил его из кармана и посмотрел, кто звонит. Крэш. Персонал «ПсиТрэйн» отнесся к этому с разной степенью раздражения из-за того, что я был настолько бестактен, что позволил своему телефону трезвонить во время приема пищи. За исключением тренера по сну, которой это показалось забавным, и Чекоты, измученного настолько, что он просто не обратил внимания. Я дождался, пока Крэш оставит сообщение, и переключил телефон в режим вибрации. Преподаватели начали убирать с коленей салфетки, допивать травяные отвары и выходить из-за столов. Четверть второго, самое время для послеобеденных занятий. Мой телефон завибрировал у бедра. Я проигнорировал вызов и поднялся, чтобы перехватить «сонного» тренера, пока она не ушла. - Послушайте, э-э… - Дебби. - Дебби, у вас найдется пара минут? - Мы можем поговорить по пути в мой класс. Я оглянулся на Джейкоба, который слегка кивнул, будто соглашаясь, что, разделившись, мы покроем большую территорию. Поэтому я поплелся за Дебби в ее аудиторию. Она шла быстро для девушки, особенно девушки на каблуках в стиле ретро-танго, и, когда мы добрались до лифта, я заметил, что она учащенно дышит. Она со всей силы ткнула кнопку «закрыть дверь», и мы остались наедине. - Что происходит? – спросил я. - Я хотела поговорить с вами без лишних ушей Степфордских хиппи. Мы много общались с Лизой. Я хочу помочь, чем только смогу. Она была одной из моих любимых студентов: умная, сосредоточенная и абсолютно настоящая. И совершенно не похоже на нее – просто встать и уйти, никому ничего не сказав. - Это заставляет вас думать, что замешана администрация? - Парочка Катрина-Берт была довольно забавной до тех пор, пока он не занял должность директора… А теперь? – она скривила губы. – Теперь она ведет себя, как личный помощник директора, но на самом деле просто вертит им. Я не мог представить Фавн и Чекоту официальной «парочкой», хотя, если вспомнить, все признаки были довольно очевидны. Я промолчал, потому что такие подробности не имели отношения к поиску Лизы, и, скорее всего, потому, что не хотел представлять, как Фавн Песня Ветра «вертит» кем-то. - Лиза изучала, м-м… Как вы называете свою технику? - «Пути сна», - Дебби закатила глаза. – Я хотела назвать курс «Анализ снов», но, видимо, недостаточно еще зарекомендовала себя в компании людей «сильно за сорок и сильно много денег». - Так что же происходит, когда вы спите? Вы, ну… Ходите куда-то? Дебби прищурилась. - Вы точно «псих»? Лиза была довольно скупа на подробности, но как-то раз проговорилась, что вы очень хороши в своем деле. - Похоже, я не владею полным словарным запасом, - либо потому что не хотел обращать внимания, либо потому что не мог. Мысль о том, что я не способен к обучению, даже если решу заняться этим самостоятельно, заставила съеденную полбу перевернуться в желудке. Лифт остановился на втором этаже, и Дебби вдавила большим пальцем кнопку «закрыть дверь». - Сны формируются мозгом. Срабатывают пучки нейронов, электричество. - Какая разница между сновидением и астральной проекцией? - Я никогда не выходила в астрал, но по текущей теории часть вас действительно путешествует, когда вы создаете проекцию. Вероятно, существуют какого-то рода волны или частицы, но у нас нет оборудования для измерения. Вспомните о радио – излучаются электромагнитные волны, а за сотни миль человек поворачивает ручку и слушает этого жопоголового Дона Имуса по дороге на работу. Проецирование действует по схожему принципу: ваше тело выполняет роль радиостанции, мир – это ваши радиоволны, а остальная часть астрального плана – ваша стереосистема. У меня пересохло во рту, и не только из-за крошек полбы, прилипших к горлу. Объяснения Дебби я понял не просто головой, но своим нутром. - Вы прекрасный учитель. Она попыталась спрятать улыбку. - Лиза говорила то же самое. - Что вам известно о… Сигнал оповещения прервал меня прежде, чем я успел спросить Дебби, о чем, черт побери, могла бы рассказать ей страница из блокнота, полностью исписанная «нетнетнет». - Проклятье, - она отпустила кнопку закрытия и дверь лифта со скрипом открылась. Две женщины сорока с чем-то лет в одежде приглушенной землистой расцветки заглянули в кабину лифта. Осмотрели меня – высокого мужика в костюме – с немалой долей скептицизма. - У вас все хорошо, профессор Марш? - А почему должно быть наоборот? – спросила Дебби тоном гораздо более дерзким, чем говорила со мной. Мы вышли из лифта, а новенькие «психи» зашли в кабину. Дебби иронично помахала рукой, и двери закрылись, отсекая их обеспокоенные взгляды. Мы вышли в коридор, заполненный студентами, спешащими на занятия. - Мы можем поговорить где-нибудь? – спросил я. – Может, в мексиканском ресторане через улицу? Я куплю вам «маргариту». - Может, в другой раз? Мне нужно идти в класс. - Хорошо. - Не хотите посетить занятие? - Нет, я… Хотел бы, - я и правда хотел. Странно. Я был на занятиях все утро, но было бы интересно послушать лекцию Дебби. К сожалению, я не считал, что расшифровка сна, в котором у меня крошились зубы, как-то поможет расследованию. – А вы не можете пропустить? Дать им задание прочитать что-нибудь и попросить записать на доске имена тех, кто будет разговаривать? - Вы шутите? Один из них обязательно побежит к Катрине и нажалуется, что я лишаю их знаний при полностью оплаченном обучении, - Дебби взглянула на часы. – Они определили, что мое время стоит примерно десять долларов за минуту, а я и так почти опаздываю, - и Дебби шагнула в толпу. Я заметил парочку-другую псевдо-готов и последователей культа матери Земли, но в основном толпа была типичной мешаниной людей, ожидающих электричку. Возможно, то, что Дебби торопилась, могло пойти мне на пользу. Часто при опросе свидетели сообщают вам уйму нелепых подробностей, считая, что участвуют в чем-то, что происходит в книгах про Шерлока Холмса. И, как правило, оказывается ближе к истине то, что первое приходит в голову. Если не учитывать агентство трудоустройства зомби. Сомневаюсь, что оно может занять первую строчку чьего-либо списка. - Погодите… Я очень быстро… Что вы думаете о происходящем? Дебби остановилась посреди коридора, взвешивая ответ, а поток студентов огибал ее и растекался по аудиториям. Значит, она что-то знала, просто не была уверена, что хочет это озвучивать. - Все сложно. - Вы же не хотите оставить меня в подвешенном состоянии? Она начала разворачиваться, но снова замерла в дверном проеме своего класса. Очень похожего на класс Фавн Песня Ветра тем, что тут также не было ни парт, ни карт мира, ни досок объявлений с гирляндами из индеек, сделанными из отпечатков ладоней. Просто куча странных стульев, кулер с водой и белая доска. И дюжина раздраженных студентов, поглядывающих на свои часы, а затем на спину Дебби. Я положил руки на пояс, и пиджак распахнулся достаточно, чтобы стала видная наплечная кобура с оружием, и ученики быстро нашли, на что посмотреть, кроме нас. - Вы же не можете просто сказать мне такое, а потом пойти на попятный. Да ладно вам… а если это важно? Все, что вы можете сейчас сказать, это гораздо больше, чем у нас уже есть. - Ладно, но не здесь. Дебби повернулась к классу, но я поймал ее за рукав. - Я серьезно говорил про «маргариту», - прозвучало немного отчаянно. – И еще мне надо узнать побольше про автоматическое письмо. - Хорошо. Занятия закончатся в пять. Я кое-что проверю и найду вас. Она закрыла дверь, оставив меня одного. Я прислонился к стене, глядя на пустой коридор, всего минуту назад заполненный жизнерадостными экстрасенсами, и размышлял о том, насколько другой бы стала моя жизнь, учись я справляться со своим даром в таком вот месте - может даже у Дебби, - а не в Адском лагере. Хотя какая польза от таких размышлений? «ПсиТрэйн» в то время еще не существовал, Дебби училась в старшей школе, а идея, что экстрасенсорные способности действительно существуют, была настолько нова, что даже «эксперты» не знали, что к чему. И если быть до конца честным, добавив в уравнение себя двадцатитрехлетнего, даже лучшие условия, лучшие учителя и лучшие лекции не привели бы к тому, что я закончил бы школу в десятке лучших. И все же, я прекрасно обошелся бы без депривации сна и тестирования медикаментов. Возле бедра завибрировал телефон. Я посмотрел на экран. Снова Крэш. Какой же настырный. Пришлось ответить. - Привет? - Ты чем занят? - Ну… Ничем. - Ты на работе? - Не совсем. - Ага. Ты почту сегодня проверял? - Э… Нет. - Ясно, так я и думал. А мистер Совершенство проверял, не в курсе? - Сомневаюсь. - Серьезно? Он разве не наводит полный порядок везде, прежде чем натянуть костюм борца с преступностью? - Мы не в Чикаго. - Ла-а-а-дно. Ты победил в конкурсе туманных намеков. Сдаюсь. Колись, что там? Вот честно, обязательно использовать такое выражение? Я понизил голос и отвернулся к стене, хотя в коридоре кроме меня никого не было. - Мы в «ПсиТрэйн», ищем Лизу. - В смысле, ищете? Она не там? - Нет. И что бы не произошло, это что-то… крупное. Крэш глубоко, протяжно вздохнул. - Если я могу чем-то помочь… - Автоматическое письмо. Ты что-нибудь об этом знаешь? - Это инструмент. Как карты Таро, свечи или призыв. Как призыв Тора и большого железного костыля? Это объяснение звучало вообще неправдоподобно. Я, конечно же, не стал бы соревноваться с Крэшем в энциклопедических знаниях о паранормальных явлениях, но как я мог использовать инструмент, не имея понятия о его существовании? - Инструмент для чего? - Это гадание старой школы. Викторианские «психи» использовали его, чтобы найти друзей по переписке среди духов, демонов и прочих невидимых сил, с которыми хотели пообщаться. - Демоны? Да ладно тебе. Может, оно годится для чего-нибудь еще, более современного? - Как я и сказал: старая школа. Вроде доски Уиджи. Волосы на затылке встали дыбом. Даже мне было известно о досках для спиритических сеансов. Когда я был ребенком, их продавали в тех же отделах, что и «Волшебные экраны». Но мы были не настолько привилегированы, чтобы иметь что-то более модное, чем потрепанную копию игры «Извини» с гаражной распродажи, в которой не хватало половины деталей. - Все это связано с фокусированием энергии… Особенность Крэша в том, что он не выносит, что кто-то другой может быть прав, из-за чего ему трудно доносить свои идеи до людей. Плюс, тон, которым он говорил со мной, стал звучать раздражающе похоже на Фавн. - Мне пора… Мы вроде как в центре событий. - Погоди секунду… Прежде чем ты повесишь трубку. Скажи Джейкобу, его почтовый ящик забит. Остатки древесно-полбного печенья закололи нёбный язычок, и я подавил желание блевануть. - Который ящик – рабочий или личный? - Его Q-mail. Разум лихорадочно пытался придумать совершенно логическое и безобидное объяснение, почему персональный почтовый ящик Джейкоба мог оказаться переполненным. Может, камера его мамы сбросила настройки по умолчанию. Может, Q-mail уменьшила размеры ящиков для сокращения своих расходов. А может спам-фильтр сломался. Вот только ни в одно объяснение не верилось. Q-mail почта Лизы забилась, и она пропала. Было ли это причиной, следствием или каким-то странным промежуточным этапом – не важно. - Мне пора, - повторил я, захлопнул телефон и помчался искать Джейкоба. Я затормозил у лифта, но кабина направлялась вниз. Тросы скрипели, а стрелка указателя над лифтом медленно перемещалась с цифры 1 на букву «В», очень, очень медленно. Я подождал пару секунд, пока указатель окончательно не остановится на «В», и тогда решил, что спуститься по лестнице будет быстрее. Я прогрохотал ботинками вниз по черной лестнице, прошел через главный этаж, общественную зону по боковому коридору, ведущему в общежитие, и поднялся еще по нескольким лестницам на второй этаж с комнатами, находящимися над пустующими, где проживали Лиза и ее соседка. К этому времени, как дверь нашей комнаты появилась в поле зрения – прошло максимум десять минут, - я уже убедил себя в том, что интернет-демон шастает по электронной почте «психов», забирается в их ящики и пожирает владельцев, когда они заходят, чтобы прочитать письма. Хотелось бы сказать, что никогда мне не попадалось ничего более запутанного, но если увидеть то, что видел я, ни одна из самых безумных теорий больше не попадет в категорию «слишком странно». Однажды я предположил, что у Джейкоба иммунитет ко всему жуткому дерьму, что преследовало «психов». Счастливчик Джейкоб. Но теперь он тоже «псих». Пошатываясь, я остановился перед дверью нашей комнаты и забарабанил в нее, как будто тренировался занимать передовую позицию при проведении рейдов по борьбе с наркотиками. - Вик? Там открыто. Облегчение накрыло так стремительно, что я еле удержался на ногах, и только потом осознал, насколько сильно и по-настоящему меня испугала мысль, что, стоило отвести глаза от Джейкоба, с ним тут же что-то случилось. Что-то плохое. Я толкнул дверь, и она приоткрылась на полметра и стукнулась об ящик. Джейкоб и Дрейфус стояли в проходе между кроватями лицом к «призраковизору». Она выжидающе уставились на меня. Черт возьми, неужели это обязательно должен был быть Дрейфус? Почему не кто-нибудь другой? Мне хотелось послать его к себе в комнату, чтобы поговорить с Джейкобом наедине, но Дрейфус не был рядовым сотрудником МППМ… Он был гребаным директором всего среднезападного отделения. Если кто и способен помочь нам соединить все точки, то это он. Но заинтересован ли Дрейфус в помощи нам или просто использует для достижения каких-то своих малопонятных целей, этого я не знал. Взгляд упал на лист бумаги в его руках. Торопливый почерк. Инструкция по использованию «призраковизора»? Мне именно так и показалось. Он все-таки сделал это. Он вытянул эти инструкции у заключенного в Главном исправительном центре за то время, пока мы обедали. Вот так запросто. Меня корежило от необходимости посвящать Дрейфуса в свои тайны, но из-за заполненного почтового ящика, «нетнетнетнет» и пропажи лучшего друга, я не мог позволить себе подобное недоверие. - Джейкоб, - сказал я, - твоя почта переполнена. Как у Лизы.