Укусы, ухмылки и попытки улыбнуться

Он видит её впервые у офиса Визериса, своего старого приятеля и новоприобретенного бизнес-партнёра. Это, на самом деле, точка, в которой сходится всё — все события сталкиваются. Мисария ждёт его в фойе офиса, чтобы отвесить звонкую пощечину и сказать пару ласковых, охлаждая радость от возможной будущей сделки с корпорацией Визериса. Мисария уходит, цокая каблуками и оставляя его стоять с горящей красной щекой, и Деймон слышит смешок справа от себя. И тогда он видит её. — Неловко. У неё смешливый взгляд и ухмылка. На плечах висит огромный пиджак в полоску, который она будто бы стащила у своего отца или парня; у неё аккуратные черты лица и по-валирийски светлые волосы. У неё хватает наглости смотреть ему в лицо прямо, без капли смущения. — Случается с лучшими из нас. — Деймон тянет рот в кривую ухмылку, которая всегда работала на девушек и женщин, которые верят в то, что могут исправить плохого мальчика. Он знает об эффекте, который оказывает на людей. Лениво оглядывает её ещё раз с головы до ног так, чтобы она ясно видела его взгляд. Останавливается на её симпатичном лице. — Было бы вежливо сделать вид, что ты этого не заметила. Она ухмыляется сильнее — её ухмылка могла бы быть ребяческой или чересчур, но она ровно такая, какая нужно. — Было бы вежливо не выяснять отношения на публике. Она кажется знакомой — и Деймон быстро складывает два и два, вспоминая рассказы Визериса, эти попытки восстановить почти двадцать лет потерянной дружбы, и отмечая внешнее сходство. — Ты дочь Визериса. — Рейнира. — Деймон. Она фыркает и небрежно ведёт плечом. — Окей. Деймон. А потом отставляет стеклянный стакан с газировкой, где плавает лёд и лайм, на ближайший столик, и уходит, словно не поняла, не ощутила то, что это только начало.

***

Он не может выбросить её из головы. У него было много женщин, много любовниц, они все были разными и одинаково ему безразличными. Множество лиц, которые он забывал, и ни одно из них не преследовало его после пятиминутной встречи. Деймон прокручивает в голове их разговор, как помешанный, и хочет свернуть самому себе башку. За эти мысли. За то, что он посылает ей цветы. За то, что он вообще узнаёт её адрес (и ещё кучу информации о ней, включая список бывших парней и адреса страниц в соц.сетях). Он думает — ему надо вытравить её, вытрахать, если потребуется. Потому что он видел её единожды, но едва ли может сосредоточиться на чём-то другом. Кровь будто бы воет внутри — и он думает о её белых волосах и насмешке в лице. [18:06] Спасибо за цветы, но ты ошибся адресатом. По-моему, нужно отправить их твоей девушке. [18:11] Я не ошибся. Мы с ней расстались. [18:16] Сочувствую. Нужно её увидеть. Все девочки любят ломаться, играть в то, что их сложно догнать и получить, но всё это, действительно, лишь игра. И Деймон не привык медлить. [18:18] Ты свободна сегодня вечером? Она, верная себе, это демоническое создание, посланное, чтобы свети его с ума, отвечает несколько часов спустя: [20:42] Нет.

***

Он останавливает машину одновременно с тем, как Рейнира выходит из ворот колледжа. Как примерная девочка — в юбке и чёрной рубашке, с волосами, собранными в аккуратную прическу. Только он видит, знает, что в ней больше огня, чем она пытается показать. Может, дело в прищуре её глаз. Деймон опускает окно и ждёт, пока она подойдет ближе. — Твоё внимание ко мне пугает. Мне рассказать отцу? Он благодушно хмыкает. Её отец — последнее, о чём он беспокоится. — Ты не отвечала на мои сообщения. — Я была занята, — нарочито раздраженно бросает она. — Пообедаем вместе? — Он просто хочет её видеть. Слышать. Касаться. Узнавать. Он просто хочет её. Это иррационально. Но Деймон любит потакать собственным желанием и он добавляет, замечая отсутствие её ответа: — Просто обед. У меня нет желания пугать тебя. — Я не боюсь, просто не понимаю. Рейнира качает головой, но послушно делает шаг к машине и тянет за ручку. Деймон произносит, когда она оказывается внутри: — Некоторые вещи не нужно понимать. Внутри машины. Внутри всего его существа. Внутри.

***

Рейнира очень показательно делает вид, что его внимание ей не льстит, что он ей не нравится, что она не желает иметь с ним ничего общего. И всё же их совместный обед перерос в другой совместный обед, и она язвила и скалилась, но смеялась над его шутками, обсуждала с ним книги, кино и политику. Пробовала десерт с его тарелки (и всё-таки убежденно сказала, что её выбор лучше, слизывая с ложки остатки лимонного мусса). Она пишет ему: [20:11] Чего ты хочешь, Деймон? Я не влияю на дела фирмы, так что ты зря стараешься. [20:13] Бизнес тут не при чем. Ты взрослая девушка, должна понять. [20:15] У меня нет желания становиться галочкой в твоём списке. Твоя репутация говорит сама за себя. Где-то она восхитительно наивна. И недоверчива. Он бы мог понять эти качества, если бы она так настойчиво не пыталась от него сбежать. Если бы она не смотрела на его губы, чтобы резко увести взгляд. У него было много женщин, разных возрастов, национальностей, социального положения, но она первая, кому Деймон предлагает: [20:50] Хорошо. Дружба? [20:55] Ха-ха. Что, обменяемся браслетами-дружбы и будем обсуждать сплетни? [20:59] Для начала.

***

Деймон подталкивает к ней на столе длинную бархатную коробку, пряча ухмылку в уголках губ. Рейнира напротив в черном атласном платье с тонкими бретелями и её волосы уложены на одну сторону; она выглядит старше, чем в их первую встречу. Её губы красные от вина. — Что это? Он ждёт, пока она откроет крышку. Ему нравится, как загораются её глаза, когда она видит, что внутри. Он бы облачил её в золото всю — потому что ему доставляет удовольствие, как оно смотрится напротив её бледной кожи. Она достаёт браслет и разглядывает, как он переливается в свете ламп в ресторане. Набрасывает цепочку на запястье и тянет Деймону руку, чтобы он справился с застёжкой. Он говорит, задерживая пальцы на её запястье, чувствуя, как толчками бьётся её пульс. — Браслет дружбы? Так ты писала. У меня серьёзные намерения. Она смеётся. У неё красивый смех.

***

По началу он просто её хотел. Немного примитивно и цинично; представлял белые волосы на подушке, сжатыми в своём кулаке, разметавшимися. Блестящую от пота кожу и прикрытые голубые глаза. В спальне, в офисе, в его машине. Как навязчивую идею. Но у девочки оказался характер и мозги, и она шагала с ним вровень, смотрела в одну сторону, и от ощущения их сходства приятное тепло разливалось по телу. Она звонит ему, и Деймон нажимает ответить, сильнее откидываясь на спинку кресла в своём кабинете. Он представляет, как она ходит по комнате и играет своими кольцами. — Друзья не забрасывают друг друга цветами, Деймон, — отчитывает она. Но её голос тянучий, как солёная карамель. Он знает — ей нравятся цветы и его внимание. — У тебя были плохие друзья. Она посмеивается: — Ты ждешь букет в ответ?

***

Она приходит к нему сама, и он закатывает глаза, когда видит цветочную композицию в коробке в её руках. Рейнира триумфально ухмыляется. — Впустишь? Я с дарами. Деймон позволяет ей пройти внутрь, наблюдая, как она скидывает туфли на каблуке и уверенно движется в сторону гостиной. Ставит цветы на журнальный столик и пару мгновений любуется собственной шуткой. Ему нравится, что она не изображает скромность — она ведёт себя так, словно это место ей принадлежит. Он приближается к ней и опускает руку ей на талию, ощущая мягкую ткань её свитера под пальцами. Рейнира пропускает вдох, он чувствует. Деймон бормочет: — И как мне тебя отблагодарить? Она поднимает руку и касается его подбородка, будто ласкает пса, приучает к руке. Деймон смотрит на её лицо, ищет знаки, что-то, прежде чем поцеловать. Толкнуться в горячие губы, замечая, как Рейнира придерживается за его плечи и отвечает. Движет губами в ответ и не делает попыток отстраниться. Только произносит минуту спустя: — Друзья так не делают. Деймон целует её снова.