Сумерки. Сага: Новый рассвет

      Мой старенький «Шевроле» устало прошуршал по гальке подъездной дорожки и замер перед домом Калленов. Я набрала полные лёгкие воздуха, сильнее сжала кулаки на руле и после очередного выдоха уверенно вышла из машины. Я не боялась реакции Эдварда или его семьи на моё решение, скорее переживала, как оно повлияет на планы Калленов. Мне по-прежнему было ужасно некомфортно чувствовать себя неудобной для кого-то.       Я надеялась, что Элис предупредила Эдварда о моём визите, и он встретит меня ещё у входа, но на крыльце никого не оказалось. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу перед входной дверью в поиске кнопки звонка.       «Ну да, зачем вампирам дверной звонок», — от невольной мысли у меня вырвался тихий истерический смешок.       Тук.Тук.Тук.       Дверь тут же открыли. На пороге стоял Эдвард — ещё более бледный, чем всегда, и такой же встревоженный.       — Белла, я ждал тебя, — он отступил, давая мне войти в дом.       Я смущённо улыбнулась и, не глядя на Эдварда, вошла внутрь. Внутри особняка ничего не изменилось. Казалось, он застыл во времени и пространстве: белые стены, светлый пол, дорогая чистая мебель. Я могла бы стать частью этого мира, но в душе понимала, что внешняя идиллия не всегда отражает реальность.       Я прошла за Эдвардом в гостиную. В воздухе витало напряжение, и я поёжилась, ожидая встречи с другими членами семьи Калленов. Однако, семья оказалась не в полном составе: Элис и Джаспера не было в комнате.       Эсми и Карлайл сидели на светлом кожаном диване посреди комнаты, взявшись за руки. Как только они заметили меня, лица обоих озарила радостная улыбка.       Будто я не пришла сюда, чтобы порвать с ними наши хрупкие семейные узы.       Розали стояла чуть поодаль, около входа на кухню, скрестив руки. Эмметт сидел на кухонном столе: из всех присутствующих он казался самым рассерженным. Как странно.       — Привет, — я попыталась улыбнуться в ответ семье Калленов, но получилось только неловко скривить губы, — я хотела поговорить с вами… я…       — Белла, тебе не о чем переживать, — Эсми так быстро встала с дивана и приблизилась ко мне, что я бы в ужасе отпрянула от неё, если бы не была знакома с повадками вампиров, — Элис нам всё рассказала, как только ты приняла решение. Мы понимаем, что это было сложно, но необходимо для тебя. И полностью поддерживаем, — Эсми накрыла своими холодными ладонями мои руки.       — Никто из нас не стал вампиром по собственной воле, и никто не принял бы такое решение добровольно, — голос мистера Каллена звучал уверенно, и мне стало немного легче.       Я перевела взгляд на Розали и Эмметта. Они оба молчали и старались не смотреть в мою сторону. Но если для Розали это было обычным делом, то Эмметт казался мне слишком расстроенным.       Эсми перехватила мой взгляд.       — Эмметт, ты хотел предостеречь Беллу, но, пожалуйста… — начала Эсми, но Эмметт тут же перебил ей.       — Белла, я бы тоже не хотел быть вампиром, будь моя воля. Но связаться с этими мохнатыми тварями… — он недовольно скривился и впервые за всё время посмотрел мне прямо в глаза.       — Что? — я понимала, что речь идёт об оборотнях Ла-Пуш, но в моих планах не было ничего такого. Наоборот, я хотела уехать из Форкса и, если и оставаться с ними на связи, то только по телефону. — Но я не…       — Белла, Элис видела твоё будущее. Университет Вашингтона — чудесный выбор. Уверена, ты получишь там замечательное образование… — пояснила Эсми, — но она не видит, что произойдёт дальше, а это может значить только одно из двух…       «Либо меня убьют, либо поблизости будут оборотни» — я мысленно закончила фразу Эсми.       — Я не планировала связываться с… — я осеклась, не зная, как лучше назвать моих друзей из резервации, — … с оборотнями. Я хочу поехать учиться в Сиэтл. Учёба будет занимать почти всё свободное время, поэтому у меня не будет возможности часто приезжать в Форкс.       Эсми заглянула мне в глаза.       — Что бы ни случилось, Белла, будь осторожна, — она аккуратно обняла меня за плечи.       Розали неодобрительно фыркнула.       — Да, нам нужно обсудить ещё кое-что, — вмешался Эдвард, прочитав мысли Розали, — Вольтури, — он поморщился, — они ещё ждут исполнения нашего обещания. Могут пройти десятилетия без новостей от них, но однажды они всё равно придут. Мы должны быть готовы.       Я нервно сглотнула. Я никогда не забывала про этот древний вампирский клан, но наш с ними уговор не был для меня проблемой до того момента, как я отказалась от идеи переродиться в вампира. Я оглядела присутствующих — и хотя на их лицах не отражались эмоции, я видела, что все переживают за меня. Теперь решение этой проблемы не было таким очевидным.       — Уверена, что я что-нибудь придумаю к тому времени, — я специально сделала упор на слово «я»: мне не хотелось втягивать Калленов в мои проблемы. Мы больше не будем семьёй, и они не обязаны помогать мне.       Эмметт рассмеялся так громко, что мраморный стол под ним задрожал.       — Белла, я всегда знал, что ты боец, и можешь кому угодно надрать задницу, но тебе не противостоять в одиночку клану Вольтури.       Эдвард бросил неодобрительный взгляд на Эмметта. Помедлив, он добавил:       — Эмметт прав. Они не остановятся, если уже приняли решение. А они его приняли. Ты не сможешь просто спрятаться от них.       — Но у меня ещё достаточно времени. Столько всего может произойти. Кто знает, когда они вспомнят обо мне, — я попыталась скрыть дрожь в голосе.       — Белла, Аро впечатлили твои способности. Никто раньше не мог противостоять его умению читать мысли. Теперь он не остановится, пока ты не станешь частью его коллекции. А это возможно только в облике вампира, когда твои способности станут ещё сильнее, — Эдвард хотел по привычке провести пальцами по моему подбородку, но опомнился и опустил руку. В его глазах я прочитала страдание.       — Эдвард прав, — ответил Карлайл, — нам надо быть готовыми к визиту Вольтури. Мы не знаем, когда это произойдёт, но Элис увидит, если они решат навестить нас. И тогда мы сможем подготовиться, — Карлайл уверенно посмотрел на меня, — мы будем присматривать за тобой, Белла. Ничего не бойся.       Я улыбнулась семье Калленов в ответ. Разговор был окончен, и я не знала, стоит ли как-то поблагодарить их за проведённое вместе время и нужно ли прощаться. Эдвард понял, о чём я думаю, и взял ситуацию в свои руки:       — Я провожу Беллу до машины.       Я, будто оправдываясь, пожала плечами и вышла за Эдвардом в холл, навсегда оставляя за спиной свою вампирскую семью.       Эдвард нарочито медленно шёл по влажному гравию подъездной дорожки. Понимая, что он не может насильно остановить меня, он хотел оттянуть момент прощания.       Я не знала, с чего начать с ним разговор. За всё это время мы так и не остались с Эдвардом наедине и не поговорили о самом главном — о нас. Это было не так просто, поэтому я решила сначала выяснить другой вопрос, который волновал меня не меньше.       — А Элис с Джаспером… они на охоте? — попыталась угадать я, хотя прекрасно понимала, что Элис ни за что бы не пропустила встречу со мной, если бы хотела. Она специально не пришла.       — Да, она была слишком расстроена, не хотела испортить последнюю встречу с тобой, — Эдвард казался спокойным, но я знала, что внутри у него горят тысячи огней, сжигая заживо, — она всё ещё надеется, что ты изменишь своё решение. Сильно переживает, что больше не может видеть твоё будущее.       Он резко остановился и повернулся ко мне. Я встала, как вкопанная, боясь пошевелиться или что-то сказать первой.       — Белла, — каждое слово давалось ему с трудом, — ты приняла правильное решение. Я был достаточно слаб, чтобы противостоять твоему желанию стать вампиром. Ты в очередной раз спасла мою душу от мук ада из-за неправильного поступка, — он помедлил, — будь счастлива, Белла. Человеческая жизнь намного лучше вампирской.       Я не знала, что сказать. Я ожидала, что Эдвард поведёт себя благородно, не будет умолять меня передумать или остаться с ним. Но на глаза всё равно наворачивались слёзы. Его бледное лицо по-прежнему казалось мне прекрасным, и я разделяла его боль. Но сердце больше не билось учащённо при каждом его слове, и я понимала — это конец.       Разрыв будет болезненным. Не таким болезненным, как в первый раз, но от страданий всё равно никуда не убежать. Эдвард так долго был смыслом моей жизни, что теперь на этом месте в моём сердце зияла пустота. Потребуется немало времени, чтобы эта рана зажила. Я распалась на части, утратила себя и смысл существования. Так бывает, когда ты полностью отдаёшься другому человеку, и только возможность пережить этот опыт поможет мне стать в будущем сильнее. Стать цельной личностью.       — Эдвард… — я так и не нашла подходящих слов, способных залечить рану на его сердце.       — Я больше не потревожу тебя. Но, если тебе понадобится помощь… Я всегда буду рядом, Белла.       Не знаю, должна ли я была почувствовать облегчение от этой фразы. Если бы не Вольтури, я бы предпочла навсегда забыть семью Калленов. Но это было невозможно.       Я украдкой бросила последний взгляд на прекрасное лицо и бархатные волосы Эдварда и направилась к старенькому пикапу. Сердце раскололось на тысячу частиц. Казалось, ничто не сможет собрать его заново. Но дома в почтовом ящике меня уже ждало письмо от Университета Вашингтона. Начинался новый этап в моей жизни.