Зимний цветок

Солнечные лучи, отражаясь от чистого свежевыпавшего снега, обильно просачивались сквозь стекло. В гостиной витал запах яблок, цветков цинсинь, глазурных лилий и цитруса - запах авторского чайного напитка Чжун Ли. Разлив его по чашкам, гео архонт расположился за столом и с довольной улыбкой наблюдал за присутствующими. Венти сидел на диване среди подушек, уплетая пирожные. Рядом с ним, сильно подавшись вперёд, сидела Ху Тао и беззастенчиво разглядывала барда. За её спиной пыталась спрятаться Гань Юй, которая узнала обо всем недавно, и теперь пыталась уложить новости в своей голове. - Невероятно! Он уже такой большой! Наверное, с ним очень тяжело, да? - тараторила хозяйка ритуального бюро, имея в виду живот беременного. Она не видела его несколько месяцев, и такие перемены взбудоражили её воображение. - Ху Тао! Это невежливо, - шепнула Гань Юй, краснея, но невольно глядя туда же. - Всё в порядке, - заверил их Венти, дожевывая последний кусочек угощения. - Мне и правда стало сложновато носить его... Но, думаю, все сложности будут оправданы, когда это чудо появится на свет. Так ведь? - последнюю фразу он произнёс отвлеченно, глядя вниз и поглаживая себя ладонью. - Ау! - возмущенно воскликнул он, когда изнутри его бесцеремонно пнули. - Он шевелится? Да? Можно мне потрогать? - встрепенулась гробовщица, сверкая глазами. Венти кивнул и отклонился назад. Руки девушки аккуратно легли на живот, как раз туда, куда толкался ребёнок. Она завороженно щупала упругую плоть, осознавая, что под ней действительно что-то есть. - Это так странно! Подумать только, внутри вас другое живое существо, но при этом вы тоже живы! Не похоже на то, что происходит с телами, когда в них заводятся паразиты... Чжун Ли за их спинами хмыкнул и напряг слух, но бард от этих рассуждений только расхохотался, так что вмешиваться он не стал, и перевёл взгляд на адепта, сидящего рядом и явно имеющего свое мнение по поводу всей ситуации. - Сяо? - многозначительно спросил он. - Она такая бесцеремонная... Мой лорд, вас это не беспокоит? - Нет, - улыбнулся Чжун Ли. - Её интерес вполне естественный. Человек, что всегда работал со смертью, вдруг видит зарождение новой жизни... К тому же Венти, кажется, веселится. Не будем их прерывать. Сяо фыркнул, бросая недовольный взгляд на гробовщицу. Её совсем не волновал тот факт, что она говорит с архонтом! - Сяо, - снова обратился к нему Чжун Ли. - Бай Чжу говорит, что скоро малыш появится на свет... Могу я позвать тебя, когда понадобится помощь? - М-малыш... появится? - щеки адепта порозовели. - Но чем я могу помочь? Их разговор был прерван пронзительным вскриком Гань Юй: - Ху Тао, что ты делаешь?! Отпусти! Хозяйка ритуального бюро схватила её руку и пыталась приложить к животу Венти. - Ну же, давай! Посмотрим, найдёт ли он и тебя... Интересно, как он вообще понимает, где именно мы прикасаемся? Есть ведь преграда… Неужели энергию чувствует?! - Вообще-то не только чувствует, - бард применил немного анемо, чтобы ребёнок проявил свою ауру. После этого девочки ещё долго не отлипали от него, засыпая вопросами и внимательно выслушивая все, что он рассказывал. Если бы их не остановили, они бы окончательно утомили собеседника, хоть обычно он и сам был горазд болтать без умолку. - Нам пора идти, - решительно скомандовал Сяо, беря гробовщицу за плечо, когда Моракс намекнул ему, что Венти надо отдохнуть.

***

За окнами приглушенно шумел ветер, сквозь черноту неба кое-где проглядывали звезды. Сердце Чжун Ли билось ровно и громко, а его обнажённая грудь спокойно вздымалась, укачивая Венти, припавшего к ней щекой. Моракс сцепил руки на животе любимого и дремал, утыкаясь носом в его темные волосы, но смутное беспокойство не давало уснуть окончательно. Да и сам бард не спал, хотя уже долго просидел у него на коленях, в его объятиях. - Милый, что-то не так? - наконец спросил Чжун Ли. - Не знаю, - рассеянно ответил беременный. - Просто мне… нет, неважно. - Венти, ты всегда можешь мне все рассказать, - Моракс серьезно посмотрел ему в глаза. Бард вздохнул. Раньше он знал, что будет с ним через день, неделю, месяц… Предполагал, с кем и в какой таверне он будет пить, петь, в каком городе может оказаться и с какими сложностями столкнется в дороге. Но сейчас эта уверенность пропала. Он перестал видеть будущее, словно его стерли. Не мог представить не только того, что будет, когда он станет родителем, но и самого момента рождения ребенка. Чем ближе он подходил к этому, тем нереальнее, невозможнее все казалось. Он не мог даже представить, как проснется завтра утром. Но вслух все это говорить было бы слишком долго и нечестно по отношению к Чжун Ли, так что он ограничился емким: - Мне страшно, немного… Гео архонт сильнее прижал к себе любимого, взял его за руку и поцеловал, а затем сказал в самое ухо, обдавая горячим дыханием: - Я не позволю случиться ничему плохому, даю тебе слово. Ты будешь в порядке. Любой ценой. - Чжун Ли… Не надо так, - голос Венти задрожал, и он спрятал лицо в распущенных волосах Моракса. Редкие соленые капли разъедали кожу, проникая в самое сердце, беспощадно плавя его. Два тела почти слились в одно, желая защитить друг друга, облегчить боль и успокоить разум. Два дыхания соединились в одно. Время будто остановилось, давая им насладиться друг другом сполна.