Признание
15 декабря 2022 г. в 01:19
В субботу день выдался куда теплее, и все обитатели базы высыпали на улицу. Лира тоже не смогла остаться в стороне: одевшись потеплее, уговорила Коллинза отпустить ее хотя бы на полчаса и была вознаграждена целыми сорока пятью минутами свободного перемещения по базе.
Хромая и через раз вдыхая желанный свежий воздух, Лира кое-как протопала к тренировочной площадке, на которой виднелась фигура Уилджека. Хотя что там виднелась — Уилджека, казалось, можно было услышать с другого конца света. Хохоча и отбрыкиваясь более чем людскими ругательствами, он вертелся юлой по площадке, взбивая тучи пыли, так быстро, что Лира, так и не получившая в свое распоряжение очки, не сразу заметила под его ногами солдат.
Фигурки цвета хаки хохотали так же звучно и ругались не менее изощренно — видимо, Уилджек в коем-то веке нашел компанию себе под стать. Солдаты, судя по довольным улыбкам, Уилджека не боялись — нападали на него всей гурьбой, пытаясь опутать канатами и повалить, валились сами и гремели сиплыми голосами подобно грому. Лира вскинула брови. Вот уж кого проблемы не заботят от слова совсем.
Пройдя ближе к площадке, она села на исчерченную чьими-то именами скамью, вытянула саднящие ноги вперед и принялась ждать.
Уилджеку не понадобилось много времени. Поваленный на землю, он громко охал и ахал, когда в его поля зрения попалась улыбающаяся Лира. Тут же вскочив, Уилджек, не стесняя свои механические легкие лишним воздухом, заголосил:
— Куколка! Ну надо же! И ты тут!
Лира невинно помахала ему рукой, кивнула уставившимся на нее солдатам и сказала:
— Это было самую малость жалко.
Уилджек загрохотал шагами в ее сторону, и голос его полнился смехом:
— В свою защиту скажу, что их в десять раз больше.
— И все же… — Лира поморщилась, когда ноги Уилджека взбили пыль рядом с ней, осторожно почесала нос, пытаясь не делать резких движений, и пробормотала: — Я была наслышана о большем.
— О, да ладно тебе! — Уилджек шумно рухнул рядом со скамьей и махнул рукой застывшим в отдалении солдатам: — Эй, засранцы! Это Лира! Та самая!
«Засранцы» дружно помахали ей, оскалив белые зубы, и заговорили между собой. Лира покосилась на автобота с нескрываемым скепсисом.
— Та самая?
— Та самая, которую я благородно спас с корабля десептиконов, рискнув собственной жизнью, — вскинул подбородок Уилджек. Лира закивала.
— Хорошо, — пробормотала она. — Я уж было подумала, что ты про ту самую, что спит с Рэтчетом.
— Ну это уже детали, куколка, — осклабился Уилджек.
— Детали моей отсутствующей личной жизни, — осуждающе протянула Лира. — Это грубо.
— Кто ж виноват в том, что вы, люди, такие ханжи, — Уилджек скривился. — И вообще… Что значит «отсутствующей»?
Лира вскинула брови.
— Серьезно? — фыркнула она. — Я и Рэтчет?
— Выбор, конечно, так себе, но…
— Он больше меня раза в четыре! — возмутилась Лира.
— О, если это все, что тебя волнует… — Уилджек ухмыльнулся, поигрывая бровями. — То…
— У нас ничего не было, — отрезала Лира. — И не будет. И перестань, ради бога, трепаться о нас каждому первому встречному!
— Нет, так не пойдет, — Уилджек покачал головой. — Балк сказал мне, что вы с медиком крайне близки.
— Мы друзья.
— Друзей Искра не метит.
Лира пожала плечами.
— Видимо, всякое бывает.
— Чушь собачья, — бросил Уилджек. — Я уверен…
— Наши виды несовместимы, — рассмеялась Лира. Видеть смятение на лице Уилджека было забавно. Видимо, он всей своей Искрой желал верить в собственную историю, и теперь…
— Кто тебе сказал, что мы несовместимы? — Уилджек шумно фыркнул. — Посмотри на себя, посмотри на меня — руки, ноги, все как надо. Дай мне пару минут, и ты поверишь, что мы еще как совместимы, куколка…
Лира скривилась:
— Спасибо, я воздержусь.
— Зря отказываешься, — Уилджек поиграл бровями. — Уж я-то, в отличие от некоторых, знаю, как обращаться с женщинами.
— В отличие от некоторых? — спросил Рэтчет, явившийся словно из ниоткуда.
Напуганная, Лира подскочила на собственном месте, оглядываясь.
— Солнышко, какая неожиданность! — Уилджек фальшиво удивился. — Как твое ничего?
— Прекрасно, — Рэтчет скривил губы в еле заметной усмешке. Приблизившись к Лире со спины, он тихо провентилировал, оглядывая ее, и бросил: — Тебе, Уилджек, не пора ли идти? Пока еще есть чем доказывать совместимость.
— Слова твои — сущий мед, — хохотнул Уилджек. — Звучит как повод для отличного боя.
Что за детский сад?
— Я не дерусь, — отрезал Рэтчет.
— Скука смертная.
— Да-да… — Рэтчет безразлично покивал, присаживаясь рядом с Лирой, и, игнорируя Уилджека, спросил: — Что насчет прогулки?
Лира улыбнулась:
— С удовольствием, — и как только рука Рэтчета коснулась ее талии, добавила: — Не-не, я сама.
Подняться со скамьи удалось не сразу — ноги малость занемели от холода, и Лире, кое-как переставляющей стопы в тяжелых ботинках, с трудом удавалось выглядеть безразличной под осуждающим взглядом Рэтчета. Тот медленно вышагивал рядом и не менее старательно делал вид, будто не подслушивал их с Уилджеком разговор. Сам же Уилджек, осознав собственную брошенность, заворчал что-то им вслед и снова поплелся к «засранцам» в хаки.
Лира вскинула голову вверх, пытаясь заглянуть в лицо Рэтчета.
— Ты хочешь что-то сказать, — сказала она, останавливаясь на полпути к ангару. Рэтчет вздохнул. Покосился на нее, дернул нервно бровями и тоже остановился. Поглядел на голубое небо, на стоптанную ногами беговую площадку вдалеке и серебристую крышу лазарета.
— Тебя заинтересовали его слова?
Лира неловко улыбнулась. Его слова? Чьи? Снова глянула в лицо Рэтчета, ставшее вмиг каменным, и густо покраснела, когда до мозга наконец дошел смысл вопроса. Заинтересовали ли ее слова Уилджека? Рэтчет имел в виду этот подкат или…
— В смысле? — растерянно пробормотала Лира, пялясь в сияющий на солнце нагрудник Рэтчета.
— Не заставляй меня повторять это, — фыркнул Рэтчет. — Я уже жалею о том, что заговорил.
— Почему меня вообще должно это заинтересовать?
В самом-то деле! Лира тяжело вздохнула, позволяя боли в ребрах на секунду отрезвить себя. Ее проявления привязанности были настолько нечитаемы, что Рэтчет внезапно решил, что… Что он там вообще решил своим гениальным механическим мозгом?
Рэтчет скривился. Поглядев в сторону, он нервно повел плечами и еле слышно бросил:
— Как твой друг, я считаю важным позаботиться о твоем здоровье и предупредить возможные проблемы… Судя по всему, ты находишь наш вид привлекательным, и я хотел сказать, что если ты все же решишь… — Рэтчет тихо ругнулся. — Если ты все же решишь поэкспериментировать…
Лира ошеломленно застыла.
— …приняв предложение Уилджека, который явно испытывает к тебе симпатию неплатонического характера… Кхм, я считаю нужным предупредить тебя о возможных последствиях данного эксперимента. Безусловно, я не могу игнорировать твой возраст и потребности твоего организма, поэтому не в праве относиться к этому с осуждением, но все же…
— Рэтчет, меня не интересует секс с Уилджеком.
— ... слава Искре! — Рэтчет тяжело выдохнул, растеряв вмиг все свое мрачное напряжение.
— Как тебе это в голову вообще пришло? — оскорбленно бросила Лира.
— Не мне. Арси.
— Чего? — Лира не могла перестать удивляться каждому слову этого невыносимого великовозрастного идиота.
— Послушай, я больше не хочу говорить об этом, — Рэтчет нахмурил брови, сделавшись старым-добрым ворчуном, и сказал: — Я понял, что сделал неверные выводы, ладно?
— Нет-нет-нет, — покачала Лира головой. — Ты не можешь так просто взять и замять это. Ты буквально спросил у меня, не запланировала ли я в скором времени секс с Уилджеком.
— Потому что ты считаешь нас привлекательными, все чаще общаешься с этим болтливым ублюдком и… И ты снова смотрела те видео, и я решил, что ты чувствуешь себя одиноко, что подтверждается парой статей, что я прочел на днях, и историей твоего… Неважно. Поэтому…
Лира хотела сквозь землю провалиться.
— Как кто-то настолько умный может быть таким тупицей, Рэтчет? — пискнула Лира, не в силах вернуть силу собственному голосу. Все ее тело ощущалось как желейное — медуза, выброшенная на берег под палящее солнце. — Мне одиноко не настолько, чтобы я начала бросаться на первых встречных механических мужчин. Не знаю, что ты там прочитал, но… И какого черта ты снова проверял историю моего браузера?! Ладно. Не важно. Рэтчет! Я не считаю Уилджека привлекательным, окей? Раздражающим? Безусловно. Шумным? Еще как. Но не привлекательным. Агрх! Серьезно, Рэтчет! Это тебя я целовала, а не его, в конце-то концов!
— Я думал, это была шутка! — рыкнул растерянный Рэтчет. — Ты убежала. И больше не выходила.
— Меня не отпускали! — Лира гневно выдохнула.
— Откуда мне было знать? — нахмурился Рэтчет.
— Ну историю моего браузера ты ведь знаешь!
— Это ради безопасности!
— Я сказала тебе, что поцеловала тебя, потому что считаю привлекательным, пока мы говорим о том, трахнула бы я Уилджека, а ты обижаешься на то, что я не смогла покинуть лазарет?!
Рэтчет шумно выдохнул.
— Прекрати снова и снова повторять это.
— Что? То, что считаю тебя привлекательным?
— То, в чем я ошибся.
— Ладно… И все же…
— Я не обижен, — перебил ее Рэтчет. — Я растерян.
Лира устало покачала головой. Какой же он…
— Почему ты растерян?
— Потому что ты поцеловала меня, — бросил Рэтчет, стараясь сохранить каменное выражение лица. — Поцелуй для вас, людей, многозначен, и я не уверен…
— Если бы я выбирала, с кем заняться сексом, я бы выбрала тебя.
— Ох… — брови Рэтчета поползли вверх, трогательно подрагивая. Мерцая синими линзами глаз, он еле слышно пробормотал: — Я… Мы не можем.
Лира фыркнула.
— Я в курсе.
— То есть… Ох, ладно, — фальшиво откашлявшись, Рэтчет приосанился, пытаясь выглядеть уверенно, глаза его забегали из стороны в сторону, а в груди зашумело почти оглушительно. — Значит, твоя Искра… Кхм… Твоя душа тоже выбрала меня?
— Можно сказать и так, — кивнула Лира, слишком взволнованная, чтобы задуматься о том, в чем она только что призналась. Сердце в груди грохотало так, что подрагивало все тело. — А ты?..
— Я? — Рэтчет растерянно уставился на нее.
— Ты, — сказала Лира. — Ты выбрал меня?
— Моя Искра уже…
— Нет, не Искра, — Лира покачала головой. — Ты. Твой разум принял меня как… Не как друга?
Губы Рэтчета искривились в слабой улыбке.
— Уже давно, — бросил он тихим, хриплым голосом. — Просто… Мы ведь не можем…
— Значит, что-нибудь придумаем, — улыбнулась Лира ободряюще. — Иди сюда.
Рэтчет фыркнул, не скрывая усмешки, и, неотрывно глядя Лире в глаза, рухнул на колени, чуть склоняясь вперед.
Удивительно. Так удивительно было видеть его лицо в такой близости при ярком свете солнца. Лира коснулась щеки Рэтчета осторожным, ласковым движением, ощущая гудение Искры под толщей металла, что с каждой секундой звучало все громче и громче. Странный, подвижный, мягкий, теплый металл, ухмылка на губах, сияющие глаза, полные ожидания. Лира рвано вздохнула. Подалась вперед, нерешительно отводя взгляд от мерцающих линз, коснулась губами металла и застыла, не в силах поверить в то, что делает это по-настоящему, не во сне. Это было странно, учитывая разницу в размерах, и все же… Так оглушительно приятно.
— С такого расстояния ты еще прекраснее, знаешь? — еле слышно заурчал Рэтчет, когда Лира отстранилась от него на пару сантиметров. — Мне нужно будет привыкнуть к этому.
— Привыкнешь, — фыркнула Лира.
— Едва ли.