Кошачий Бог VS Князь Тишины

Брат проснулся окончательно, выслушал мой немного сбивчивый рассказ о несостоявшемся нападении Князя, прижал к себе одной рукой, а второй помог укрыться одеялом. — Адрик, ты дурак! Дать бы тебе по заднице! — зевнул Свят и вскоре уснул, не выпуская меня из объятий. Как же мне было спокойно рядом с братом! Лучше только возле мамы в раннем детстве… Даже мечтал, чтобы почаще кошмары снились, давая повод прибегать к ней «под крылышко». Уснул я так крепко, что даже не заметил, как брат утром выбрался из кровати. — Куда Святик пошёл? — уточнила бабушка, накладывая мне горку блинчиков на завтрак и поливая их сметаной. Рядом стояла стеклянная тарелочка с малиновым вареньем и дымился остывающий чай: не люблю пить слишком горячий. — Не знаю… Разве он тебе не сказал? — удивился я. — Сказал только, что «по делу». Я слегка встревожился, вспомнив вчерашнее видение. Свят, вроде, в хороших отношениях с Хозяином этих мест, но ведь тот вчера не поймал меня — вдруг решит навредить брату? На звонки старший не отвечал: есть у него дурная привычка игнорировать сигналы телефона. Пару раз даже влетало за это от отца, но быть всегда на связи Свят, по-прежнему, не желает. Я старался всячески себя занять, чтобы не думать, куда и зачем мог уйти брат. Протёр пыль в общей комнате, сбегал в магазин, закупившись на три дня, прополол грядки. Правда, вместе с сорняками вырвал несколько ростков моркови, так что бабушка отправила меня к соседке, пока я весь будущий домашний урожай не уничтожил. У бабы Лизы тоже вызвался полоть грядки. Но поскольку Кася вышла меня отвлекать, несколько не выросших морковок всё же пострадали и у неё. Мысли о Святе вернулись ближе к обеду, в отличие от самого брата. — Святик позвонил и сказал, что в гостях, — вдруг сообщила бабушка. — Интересно, к кому он здесь наведался? И почему без тебя? — Наверное, друзей себе по возрасту нашёл, — предположил я, хотя его поведение, в целом, огорчало. Да ещё кот, которого я вчера принял за мёртвого, удалился от меня. Неужели обижается за пинок, не понимая мои особые обстоятельства? Брат появился ближе к ужину в сопровождении высокого пузатого дядьки лет пятидесяти на вид, которого провёл прямо в дом. Мы оказались возле стола, который бабушка уже начала накрывать на троих. — Алексей! — гаркнул незнакомец, с улыбкой протянув бабушке широкую ладонь. — Наталья Степановна, — сухо ответила она на рукопожатие. — От себя приношу к вашему шалашу! — зашуршал пакетом Алексей, выставив на стол пять банок тушёнки и небольшой торт, обильно покрытый сгущёнкой. «Примитив!» — сказала бы мама на такую сладость, но в ближайшем провинциальном магазинчике вряд ли можно найти что-то интереснее. — Это Андрейка? — указал на меня пальцем нежданный гость. — Адриан, — процедил Свят. — Я думал, ты совсем малыш, вот и купил это, — будто извинился за торт дядька, обращаясь персонально ко мне. — А ты взрослый пацан — держи! Одну из банок тушёнки с надписью «Говядина 100%» он перемещает прямо мне под нос. — Спасибо… — бормочу я, ещё не понимая происходящее. Мы с бабушкой и Святиком обмениваемся взглядами, полными удивления. Кажется, брат испытывает наибольшую неловкость. — Вы извините, мы не хотели никого пугать! Просто слушали музыку нашей молодости. А ещё Славик сказал, что вы, Наталья… эээ… — Степановна, — подсказывает бабушка, поджав губы. — Вот! То, что вы закатки хорошие делаете. Рецептом поделитесь? А то у моей жены половина банок взрывается, а друзья не закатывают! — Поделюсь, раз и вы с нами делитесь. Она поставила на стол четвёртый прибор. Уплетая вареники с картошкой, приготовленные бабушкой и дополненные тушёнкой, Алексей разглагольствовал о закатках, о даче, об отпуске. Затем и о музыке речь зашла, и я понял, что вещает он не менее громко, чем его динамики, несущие весть о Князе Тишины через всё поле. — Да уж, Ан-дриан, видал я разные испуги у детей: собак боятся, насекомых, высоты или темноты. Вон, дочурка моя младшая, например, спать без света не могла! Но чтобы песни боялись… Ха-ха! Ну ты и пугливый пацан! Трудно тебе в жизни придётся! — О какой песне вы говорите? — заинтересовалась бабушка, заставив меня опустить голову от стыда ещё ниже. Этот мужик прав, но лишь со своей точки зрения, ибо его ума не хватит понять, какую великую Силу я пытался постичь! Он бы сам испугался её в сто раз сильнее! Гость рассказал бабушке о своей любимой группе, а затем снова обратился ко мне: — А брат у тебя совсем другой! Явился к нам среди бела дня и говорит: «Или вы прекращаете орать музыку на весь город — или я всю вашу хату спалю!» — Я последнее не говорил! — возмутился Свят. — Естественно, вот только по твоей интонации я и не такое понял! Славик, признайся, часто обижаешь брата? — Ещё как! — первым ответил я, ибо почувствовал особенно жгучую обиду от того, что брат полез в мои дела без предупреждения. Хотелось выйти из-за стола, но это расстроило бы бабушку, а потому я молча уплетал вареники. Бабушка же расспрашивала о том, почему Свят пропадал почти весь день. Оказалось, что путь от оврага к дачному посёлку перерезала речка. Брат не собирался её переплывать, а потому в поисках мостика шагал несколько километров по высокой траве, которая постоянно спутывала ноги, замедляя ход. Похожий «крюк» пришлось делать по более утоптанной тропинке, ведущей непосредственно к дачам. Ориентиром для Свята служили песни, которые звучали громче по мере приближения к динамикам. Алексей был приятно удивлён настойчивостью и смекалкой моего брата, а потому вызвался «подбросить» его домой на машине. — И ты спокойно сел в машину к незнакомцу? Даже никого не предупредил, где находишься! Разве родители не учили, что так делать нельзя? — шипела бабушка на Свята, когда наш громкий гость уехал в свой дачный домик, пообещав стать совсем тихим. — Чего бояться? Меня Силы берегут, — отмахнулся брат. Бабушка, похоже, обиделась на такую беспечность и не разговаривала с ним тем вечером. Я, тем более, был обижен, а потому молчал даже утром за завтраком. — Адрик, на холм сегодня пойдёшь? — поинтересовался Свят, вот только непринуждённости не вышло: он не мог не почувствовать моё настроение. — Кажется, там новые котята появились. — Перекрестись, когда кажется! — буркнул я. Слышу, как звонит телефон, оставленный братом в комнате. Он, похоже, тоже услышал, но не удосужился подойти, хотя в такое раннее время могли звонить только родители. Зато чуть позже, когда я полил грядки и зашёл в дом за угощением для «полевых» котов, заметил, как обиженный брат трётся возле бабушки. — Обязательно было всё родителям сообщать? — выговаривал Свят. — Святичка, а что же мне делать, если меня ты не слушаешь? — пожала плечами она и поспешно ушла в свою комнату, случайно либо нарочно оставив меня наедине с братом. — Что, от папы влетело? — насмешливо уточнил я. — С чего ты так решил? — А чего глаза на мокром месте?! Вижу, что застал его врасплох. Глаза у него вовсе не слезились, лишь немного покраснели, ибо брат ни за что не пожелал бы обнаружить свою слабость. — Перекрестись — тебе кажется! — фыркнул Свят. Однако от меня такое не скроешь: прекрасно знаю, что и мама, и папа умеют «ударить» словами больнее ремня. — Ну-ну! Небось, сказал, что по-настоящему всыпет, когда вернутся? А вот так тебе и надо! — дразнил я. — Будешь знать, как лезть не в своё дело! — Но я же ради тебя старался… — Старался! Ха-ха! А я просил тебя стараться ради меня? Или, по-твоему, я несмышлёныш, который не может справиться со своими проблемами? — А ко мне в кровать ты прибежал оттого, что слишком смышлёный и самостоятельный?! — перешёл в наступление брат. — Я понял, что мне не по кайфу, если ты меня каждую ночь будить будешь, вот и пошёл к тому, кто невольно пугал тебя этой песней. — Да тут не в песне дело! А в том… ну… Я не сразу подобрал слова и вдруг увидел насмешку в глазах Свята: он не верил, что я достоин понять суть Князя Тишины. — В том, что я вообще здесь оказался! Из-за тебя я торчу в этой дыре, а не с родителями в Тае! — выпалил я и чуть не укусил себя за язык за враньё. На самом деле у бабушки было ничуть не хуже, чем в неизвестной стране — просто хотелось побольнее уколоть брата за его самоуверенность. — Адрик, ну прости… — донеслись слова Свята, когда я выбежал из дома, так и не взяв молоко и «мою персональную» тушёнку для котов. Полдня сидел в траве в овраге. Музыки больше не было, так что я довольствовался видео. Открыл для себя едва ли не самый забавный подвид кошачьих видео: животные под валерьянкой. Ни один «двуногий» алкоголик не выглядит так уморительно, как «нализавшийся» котяра — на такое гигабайтов мобильного интернета не жалко! Во второй половине дня пошёл дождь — пришлось вернуться домой. Хорошо, что Свят не вылезал из своей комнаты. Хоть я тоже был резок, мне по-прежнему неприятно находиться с ним рядом. В голову невольно лезли мысли о неприятностях, которые я желал брату. Конечно, о самом страшном даже думать нельзя, но пусть бы он, например, ногу сломал. — Адрик, посиди со мной, пожалуйста, — просил бы Свят, одиноко лёжа на кровати. — Я маленький — мне на улице играть положено! — ответил бы я. — Тогда подай мне, пожалуйста, книжку почитать… — Я маленький — в книжках не разбираюсь! Не успел додумать, как дальше уговаривал бы меня брат, ибо бабушка позвала ужинать. За столом чувствовал на себе виноватые взгляды Свята, но принципиально не смотрел в его сторону. — Бабуль, а Саша с Ильёй скоро сюда приедут? — поинтересовался я о двоюродных братьях. — Илюша, может, в августе появится, а Сашка уже взрослый! Он у другой бабушки на ферме летом подрабатывает. Илья был старше Свята на два года, Саша — на пять. Разумеется, они считали нас «малыми», что особенно раздражало моего старшего брата. Но сейчас мне хотелось, чтобы он почувствовал себя маленьким, раз пытался выставить таким меня, так что бабушкин ответ не слишком обрадовал. Ко времени чая пришла баба Лиза — с бабушкой они могли беседовать часами, и любимой темой были их дети. Соседка рассказывала о сыне-программисте, живущем в Москве, и дочери-программисте, обосновавшейся в Сан-Франциско. Внуки тоже стали программистами. — В нашей молодости мы вообще о такой сфере не слышали, а сейчас даже дети так ловко ориентируются в неизведанном! — восхитилась баба Лиза. — А моя доченька так вообще ориентируется в той сфере, что испокон веков неизведанная для большинства! — похвасталась бабушка. — Так этот дар ведь от тебя пошёл… — Что ты, Лизавета! Я только в травах кое-что понимаю, и то мало, а вот Лерочка истинная колдунья. И Святик, я слышала, уже много чего умеет — дальше родителей пойдёт! Она приобняла брата и ласково пригладила ему чёлку. — Я тоже много чего умею! — выпалил я, уязвлённый тем, что всё внимание опять уделено Святу. А я будто мелочь подзаборная… — Правда? Лера с Андрюшей о тебе не рассказывали. — Бабуль, они просто не успели. Свят тяжело вздохнул, вышел из-за стола и поплёлся в свою комнату — впрочем, без него мне свободнее говорить. — И что же ты необычного умеешь? — заинтересовалась баба Лиза. — А что из необычного вам надо? Скажите, и наверняка я смогу помочь. — Если честно, в последнее время как-то плохо по ночам сплю, будто давит кто. Сердце у меня по-другому болит, голова не беспокоит, кашля нет — откуда же такое давление? Сначала на Касю думала, но она на грудь не ложится, только под бок… — Я знаю, кто это! Это Князь Тишины вас душит! — Какой князь? — испуганно переглянулась соседка с бабушкой. — Хозяин этих мест. Вы не можете чувствовать его, но он есть. Он никого не любит, а стариков особенно! Желает скорее раздавить их и переработать в энергию для других… — Господи, спаси и сохрани! — трижды перекрестилась баба Лиза. Моя бабушка тоже перекрестилась на всякий случай. — Но я знаю, как вас от него избавить! — обрадовал я и сам обрадовался, ибо появилась возможность осуществить одну забаву. — Нужно призвать на помощь Кошачьего Бога!