Некуда бежать

      Кэйа давно за ним наблюдает.       Вечно лохматые волосы и небрежная, растрепавшаяся к концу дня косичка. Пряди падают ему на лицо, но, кажется, нисколько не мешают. Молодой мужчина, красота которого была сравнима со свежей белой лилией, склонился над стопкой бумаг. На его бледном лице написаны задумчивость и серьёзность. Он потёр глаза, под которыми усталость оставила тёмные следы, и продолжил вчитываться в отчёт, несмотря на то что его рабочее время давным-давно закончилось, а к окнам прилипла ночная мгла. Его трудолюбие воистину удивляло; даже Джинн уже ушла домой после настойчивых уговоров Лизы.       Мужчина вдруг хмурится и подпирает подбородок рукой в перчатке, не отрывая взгляда от витиеватых чернильных строк. Он нервно дёргает ногой, закинутой сверху на вторую — что-то беспокоит? Взгляд Кэйи перемещается по стройным ногам коллеги от длинных сапог к шортам с полупрозрачными вставками. Альбериха сводили с ума плавные движения этих ног во время боя. Он не мог отвести взгляда от мужчины, который словно исполнял грациозный танец, безжалостно расправляясь со своими противниками с помощью тонкого меча.       Кэйа поднимает голову и замечает, что взгляд капитана не двигается. Его коллега выглядит сбитым с толку и лишь делает вид, что читает. А вот это уже интересно…       Кэйе хочется дотронуться до его светлых волос, чтобы обратить на себя взгляд бирюзовых глаз, но Альбедо это явно не понравится.       Альберих поднимает ладонь и прикрывает ею рот, чтобы притворно зевнуть.       — Мы уже довольно долго работаем над этим делом, не так ли? — невзначай говорит он.       Альбедо, не поворачивая головы, бросает взгляд на него, развалившегося на стуле слева.       — Слишком много неточностей и допущений… — медленно отвечает алхимик и ставит ступни на пол, выпрямляясь. — Нам нужна информация из проверенных источников, чтобы не попасть в логово магов Бездны, как в прошлый раз.       — А по-моему, было весьма забавно, — беззаботно отвечает Кэйа и наслаждается обращённым к нему возмущённым взглядом.       После такого взгляда Альбедо обычно переходит на официально-деловой тон, выражая таким образом своё недовольство напарником. Он ни за что не признается, что наслаждается этой своеобразной игрой так же, как Кэйа.       — При всём уважении, капитан, — с нажимом говорит Альбедо, — Вы поставили под угрозу жизни пяти рыцарей. Это уже второй раз, когда Вы оставляете своих подчинённых один на один с неприятелем.       Кэйа задорно улыбается и подпирает голову кулаком, поставив локоть на стол.       — Рыцари ведь в состоянии справиться всего с одним Крио магом Бездны, не думаете?       Альбедо начал нравоучительным тоном:       — Их подготовка не вызывает сомнений, однако Ваш статус обязывает…       — Принимать решения, исходя из собственных соображений, — перебил Кэйа. — Точно. К тому же, у них были Ваши чудесные зелья морозного щита.       Альбедо недовольно пробурчал что-то себе под нос (оскорбления в его адрес, предполагал Кэйа) и отвернулся, уткнувшись взглядом в кипу лежащих перед ним бумаг.       — Не будьте занудой, капитан. Я разделился с отрядом, чтобы быстрее разобраться с тем подземельем и доставить Вам нужную информацию. В нашем деле каждая секунда на счету, верно?       — Дело продвигалось бы быстрее, если бы Вы перестали так пристально меня разглядывать, — проговорил Альбедо.       Кэйа действительно много наблюдал за алхимиком, но полагал, что оставался незамеченным — таким погружённым в работу Альбедо выглядел, да и капитан кавалерии не сомневался в своих шпионских навыках. Значит, всё то время, пока Кэйа позволял себе нагло пялиться на алхимика, тот чувствовал его взгляд?       Альберих подался вперёд и спросил откровенно:       — Тебе неприятно моё внимание?       Алхимик не поднял головы и принялся разглаживать пальцами уголки бумаги. Он недолго молчал, а после осторожно сказал:       — Совместная работа предполагает постоянное взаимодействие, и я не против того, что наше общение выходит за рамки делового, однако мне не по себе, когда ты смотришь… таким взглядом.       — И что же это за взгляд? — вкрадчиво произнёс Кэйа.       Альбедо открыл рот, но с его губ не сорвалось ни звука, словно он передумал отвечать. Он повернулся к Кэйе и посмотрел ему в лицо.       Он тщательно взвешивал слова, а Кэйа наслаждался прикованным к нему вниманием.       — Как будто ты мысленно прикидываешь, под каким соусом меня съесть, — то ли пошутил, то ли сказал, что думает, Альбедо.       Кэйе понравился такой ответ, и он не сдержал ухмылки. Взгляд бирюзовых глаз соскользнул на его губы.       — Интересно, какой ты на вкус, — протянул Кэйа и слегка прикусил губу.       Альбедо очнулся и по вызывающему взгляду напарника понял, что его поймали с поличным. Он покраснел и отвернулся.       — Не отличаюсь от обычного человека, — проговорил он.       — И всё же.       — Хватит нести чепуху.       Альбедо снова вернулся к бумажкам. Взяв одну в руки, он сделал вид, что читает.       Ладно. Момента лучше может и не представиться, решил Кэйа, поэтому нужно идти до конца.       — Кроме работы в следственной группе, ты ещё и проводишь время за опытами, да, Ал?       — И что с того?       Кэйа дотронулся до светлой прядки, выбившейся из косички алхимика. Плечи того немедленно напряглись.       — Думаю, ты страшно устаёшь, ведь у тебя столько работы… — негромко произнёс Кэйа с соблазнительной улыбкой на губах. — Ты не хотел бы провести ночь за более приятными опытами? Надеюсь, даже не одну… Мне есть чем удивить тебя.       — Про какие такие опыты ты говоришь? — брякнул Альбедо, старательно смотрящий в другую сторону.       — Сексуальные, — спокойно пояснил Кэйа.       Повисла тишина.       Альбедо спешно собрал бумажки и запихнул их в сумку.       — Дочитаю дома, — бросил он, встал из-за стола и, стараясь не смотреть на Кэйю, попрощался: — Судя по тому, что я успел прочитать, отчёт, как всегда, содержит недостаточно полную информацию, капитан. До завтра.       — Сладких снов, Ал, — с улыбкой ответил Кэйа и взглядом проводил убегающего алхимика.       Оставшись наедине с собой, Кэйа задумался. Судя по поведению Альбедо, птичка уже была в клетке. Оставалось только захлопнуть дверцу. Кажется, это будет не такой простой задачей, как ожидалось. Альбедо, видимо, собрался притворяться святой невинностью… Это не есть хорошо.       Альберих встал, потянулся и оглядел пустой кабинет, собираясь уходить. Только сейчас он заметил оставленный очаровательным алхимиком блокнот. Кэйа помнил, что в нём напарник обычно рисовал что-нибудь во время собраний у всех на виду, поэтому решил, что ничего плохого не случится, если он заглянет в книжку.       На страницах располагались торопливо написанные заметки и скетчи. Было много рисунков чудесной Кли: спящей, словно светящейся от радости со склянкой в руках (рядом была приписка: «Согласилась помогать мне вместо того, чтобы глушить рыбу»), Кли с огромным тортом… На страницах также пестрели прекрасные цветы. Среди них выделялись сесилии и, что настораживало, Крио папоротники.       Кэйа быстро пролистал страницы со скетчами случайных горожан, как вдруг его рука замерла. На очередном развороте был его портрет — и ничего больше. Ни одной заметки, ни кляксы. Рисунок был точен, но всё же Кэйа не мог поверить, что он действительно выглядел так. Нарисованный Кэйа казался до ужаса ранимым. Альберих даже не мог предположить, когда был написан этот портрет.       Пребывая в замешательстве, он перевернул страницу и обнаружил второй рисунок, более схематичный, но с ярким акцентом на серёжке. Следующая зарисовка — Кэйа во время боя, в момент наибольшего накала страстей, опасный и какой-то… отчаявшийся?       Полистав дальше, Кэйа нашёл зарисовки его глаза Бога, лилий калла… И только одно короткое слово: «Невыносим». Остальные страницы пока пустовали.       Закрыв книжку, Альберих медленно опустил её на стол. Ему, конечно, льстил тот факт, что Альбедо обратил внимание на его фигуру. Он знал, что красив, и пользовался этим. Но странное слово настораживало его. Если задуматься, Кэйа видел, как Альбедо сегодня открывал этот блокнот. Неужели он настолько сильно достал напарника?       Альберих твёрдо решил прояснить всё завтра.