***
— Мммм, какая вкуснотища! — наслаждался едой Сайтама вместе с Геносом. В конце-концов это было одним из немногих вещей, от которых он получал удовольствие. И что самое лучшее — они потратили рекордно маленькое количество денег. — Должен сказать, у меня были сомнения насчёт этого заведения, потому что акция была довольно неожиданной, — высказал своё мнение киборг. — Но сейчас я вижу, что зря боялся насчёт качества еды. Кстати, учитель… у меня есть новости по поводу выяснения личности человека, подарившего вам часы. — Да? — посмотрел на него Сайтама. — Ну вещай. — Поразмыслив над всеми фактами и связав их воедино, я со стопроцентной уверенностью могу сказать, что ваш таинственный воздыхатель — это кто-то из вашего круга общения. Кто-то, кто знал о поломке ваших часов. — Из моего? — прожевал пищу Лысый Плащ. — Единственные, с кем я кручусь — это ты и Кинг. Ну и ещё с Бэнгом и Бомбом иногда тусуюсь… — А что насчёт Адской Метели? — вспомнил о Фубуки Генос. — Тем более, что она — единственный возможный подозреваемый. Её состояние достаточно велико, чтобы позволить себе такие дорогие подарки, к тому же она была в курсе ваших сломанных часов. — Хм-м-м… — призадумался Сайтама, глядя на свои часы. А ведь ему с самого начала показалась странной её реакция, которая отличалась от реакции Кинга и Геноса, ведь если парни довольно сильно удивились (с Кингом это ещё мягко сказано), то она отреагировала на это… с радостью? — Может, ты прав. Она по-другому отреагировала на них. Видел бы ты лицо Кинга, когда он их увидел… — Учитель, возможно, это не моё дело, но… — выразительно посмотрел на своего наставника киборг. — Мне кажется, что Фубуки вам симпатизирует, причём не как к герою, а как… к мужчине. — Ага, круто, — совершенно спонтанно ляпнул Сайтама, однако прокрутив в голове эту фразу заново, он впал в ступор, как в тот день, когда Генос попросился к нему в ученики… только в куда больший. — Погоди, чё?! — Я предполагал что-то подобное, судя по тем редким взглядам, которые она незаметно бросала на вас. Должно быть, вы для неё очень дороги, раз уж она не поскупилась на такой дорогой подарок. Сайтама уже просто не слушал Геноса и уставился поникшим взглядом в свою тарелку из картошки фри, которую они заказали в качестве заключительного перекуса. — Чёрт побери… Почему я? Мало, что ли, мужиков нормальных? Я же вообще не вписываюсь в её окружение… — Учитель, вы в порядке? — побеспокоился за него Генос. — Вы как-то… погрустнели. — Всё нормально. Пошли лучше домой. Расплатившись за еду, Сайтама и Генос двинулись в сторону дома. Киборг заметил, что после этого разговора наставник уж совсем приуныл. — Вы точно в порядке? — не унимался киборг. Стоит отдать ему должное — он никогда ещё не заботился ни о ком так, как о Сайтаме. — Да что же ты, как заевшая пластинка? — немного вспылил Лысый Плащ. Его лицо вмиг встало более грозным. — Сказал же, я в порядке! — А вот я так не считаю, — Генос всегда был упёртым — возможно, именно поэтому он в учениках Сайтамы так долго. — Если вам нужно кому-то выговориться, то я рядом. — И ты думаешь, что кому-то из нас от этого станет легче? — Не знаю, как мне, но вам станет. Нельзя держать всё в себе. — Ладно, предположим, — остановился на месте Сайтама. — Тогда посмотри на меня с точки зрения не ученика, а женщины. Да, понимаю, что сложно, но попробуй в роли красивой, богатой и успешной девушки оценить меня, как мужчину. — Учитель, ну, вы… сильный. Благородный. Ну и симпатичный. — Хорош мне лапшу на уши вешать, — не купился на его слова учитель. — Я бедный, лысый и неуклюжий. Так зачем Фубуки такой, как я? — Зря вы так. Лысина — это не всегда плохо. Некоторым девушкам это нравится. Это признак силы, мужественности и опыта. — Ага, а ещё с ней я похож на яйцо с глазами и ртом. Давай лучше сменим тему. Мне про свою лысину разговаривать хочется меньше всего. — Слишком часто я забываю, что при всей своей силе и могуществе учитель остаётся простым человеком с личными проблемами и заниженной самооценкой. Фубуки ему нравится, но он считает себя недостойным её внимания. Пускай он этого не оценит, но я не буду просто стоять и смотреть, как он мучает себя. — Учитель, да вы, кажется, сами в неё влюбились. Вы думаете, что для вас она — недостижимая вершина. — А мне вот кажется, что ты несёшь откровенный бред, Генос. — Это не «бред». Я считаю, что вам стоит позвать её на свидание. Должны же вы хоть как-то отплатить ей за такой дорогой подарок. — Ты понимаешь, что для меня это совсем другой уровень? Это тебе не с монстром драться! — Боюсь, что для вас сказать «нет» уже слишком поздно — я забыл вам сказать, что Фубуки хочет вечером встретиться с вами в ресторане «Оишиавассе». Ко лбу Сайтамы проступил холодный пот. Этого он совсем не ожидал. — Какой, к чёрту, «Оишиавассе»?! Ты знаешь, какие там цены?! — Не волнуйтесь — если что, все расходы я беру на себя. Хотя я думаю, что если Фубуки купила вам дорогие часы, то и для неё оплатить ваш счёт в ресторане — это вообще не проблема. — Ну уж нет, я не позволю, чтобы за меня платила девушка! — Желание ваше. Однако вас всё равно нужно подготовить к выходу в высшее общество. — Нет, Генос, нет! — уже откровенно паниковал Сайтама. — Лучше пойди скажи ей, что я вечером занят! Я тебя умоляю! — Учитель, перестаньте вести себя словно подросток, — читал ему нотацию Генос. — Вы в кои-то веки девушке понравились, а уже хотите трусливо спрятаться в кусты. — Тру… «Трусливо»?! Он что, хочет сказать, что я трус?! — Лучше следи за своими словами, Генос! — разозлился от его слов Сайтама. — Я никакой не трус! Я могу хоть сейчас купить костюм и пойти с ней на свидание! Я НЕ ТРУС! — Костюм вам не нужно покупать, я об этом уже позаботился, — остался довольный своими действиями Генос. В этот момент его сэнсей начал осознавать, что только что ляпнул. — Раз уж вы согласны, тогда пойдёмте. — Во что я влип?! Попался на дешёвую провокацию! Какой же я всё-таки идиот…ЗА ПАРУ ЧАСОВ ДО СПАРРИНГА
— Ты… Ты шутишь, что ли? — удивлённо похлопала глазами Фубуки, услышав слова Геноса. Сердце в её груди забилось чаще. — Мне такие шутки не нужны! — Это не шутка, — серьёзным голосом ответил Генос. — Мой учитель действительно хочет пригласить тебя на свидание. Просто сам он слишком стеснителен и неопытен в этом деле. И сейчас он занят, чтобы сказать тебе об этом лично. — Неужели… Неужели это правда? Он… правда пригласил меня на свидание? — И кстати, я знаю, что это ты подарила ему те часы. Верно ведь? — Ну… да. Его прошлые часы сломались, и всё равно их нужно было поменять на более модные. Вот я и… заказала их для него. Недешёвые, но… ему вроде бы нравятся. — Пускай он напрямую этого не скажет, но ты ему небезразлична. А я хочу, чтобы для учителя всё сложилось хорошо. Через несколько часов у нас с ним будет спарринг, поэтому я могу заодно передать ему твой ответ. — Передай ему, что я… согласна с ним встретиться. В восемь вечера в ресторане «Оишиавассе». И все расходы я беру на себя. — Хорошо, я ему передам. — Отлично, всё идет именно так, как я и планировал. Осталось только убедить учителя пойти с ней. Вот только это будет гораздо сложнее сделать…НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Всю остальную дорогу Сайтама провёл в тихой панике и боязни за свои нервы. Единственный раз, когда он был на свидании — это школьные подростковые годы, да и то выдалось неудачно. Он настолько оплошал, что девочка даже видеть его не хотела. А теперь он собирается на свидание не с какой-то школьницей, а с богатой, взрослой девушкой, которая явно будет ожидать от него многого. — Генос, пожалуйста, скажи мне, что это просто сон, и на самом деле я сплю у себя дома! — продолжал он наводить на себя панику. — Учитель, я вас прошу, успокойтесь, — ответил ему Генос, поднимаясь вместе с ним по лестнице к квартире наставника. Такая внезапная эмоциональность и нервность Сайтамы даже несколько удивила его. — Всё будет хорошо. — Я же не умею правильно обращаться с девушками! Моё первое и единственное свидание в школе прошло настолько ужасно, что меня засмеял весь класс! — А здесь вы чего боитесь? — спросил его киборг. — Здесь нет вашего класса, чтобы над вами смеяться. Или вы боитесь быть отвергнутым? — Нет, я не боюсь быть отвергнутым, я уже это пережил! — продолжал не униматься Лысый Плащ. — Просто я понятия не имею, как мне действовать! Я ведь даже не знаю, что ей нравится! — Так и она тоже не знает, что вам нравится. Вот вы и будете с ней на равных. Сайтама нервозно зажмурился и закрыл лицо руками. — Всё, это точно конец… Стыда потом не наберёшься… Придётся будет парики с тёмными очками носить… Парень собрался уже открывать дверь, но он заметил, как из его почтового ящика что-то торчит. Страх перед грядущим свиданием сменился любопытством, и он достал оттуда конверт, адресованый лично ему. Само содержимое конверта было запечатано эмблемой Ассоциации героев. — Письмо от Ассоциации? — поднял бровь Сайтама. — Ну-ка, глянем… Сломав печать, он достал оттуда письмо-поздравление с печатью. Оказывается, что Сайтаму переводят из класса B в класс A. Генос был рад за своего учителя, однако его до сих пор не устраивало, что Сайтама до сих пор не в классе S с самым высоким рангом. — Поздравляю вас, учитель, — выдал слабую улыбку киборг. — Вы на ещё один шаг ближе к классу S. Теперь вас начнут больше уважать и ценить… Э-э-э… Учитель? — И ты думаешь, что это отменит свидание?! — взялся за старое Сайтама. — Пофиг на классы, с этим мне что делать?! — Давайте лучше зайдём в дом, и я вам помогу.***
В городе T в свете последних событий царило беспокойство и тревога. Весь город стоит на ушах после того инцидента с Безлицензионным Ездоком. Самого беднягу увезли на скорой помощи. Переломы в нескольких местах, большая потеря крови и серьёзное сотрясение. Человека, именующего себя «Разлагатель» объявили в розыск. Однако он по сей день остаётся неуловимым, и что самое странное — спонтанные убийства в этом городе прекратились. Как будто ему надоело убивать. И ладно бы, если город страдал только от проделок этого таинственного безумца в маске, так ещё и монстры стали появляться в людных местах. Эпоха спокойствия как-то быстро здесь задохнулась. Один из таких монстров учинял хаос в одном из жилых районов, где каждый день находились сотни, если не тысячи людей. Благо, многим удалось отойти на безопасное расстояние, но некоторые до сих пор попали под горячую руку существа. Сам монстр представлял из себя гуманоида с серой кожей и бледными пятнами по всему телу. На лбу у него был изображён глаз, который выглядел словно клеймо для скота. Вдобавок у него было три пары рук, а вместо рта — жвалы, производя впечатление огромного насекомого. Его главной и самой разрушительной способностью были визги невероятной громкости, которые способны были разорвать перепонки и взорвать мозг в клочья. Во время этого третий глаз открывался и начал светиться кроваво-красным светом. Одной из жертв в виде златоволосой девушки не повезло оказаться в зоне буйства этого чудовища, она в ужасе и панике упала на землю и мысленно смирилась со своей судьбой, как вдруг смертельный крик существа прервал чей-то голос позади него. — Эй, букашка, тебе не кажется, что мы с тобой тут малость подзадержались? — привлёк он его внимание. Монстр развернулся и увидел того самого парня, которого разыскивает весь город — Разлагателя. Он просто стоял и рассматривал монстра вызывающим взглядом. Чудовище, недолго думая, издало свой визг в его сторону, ударной волной снося столбы, скамьи и прочие вещи. А Разлагатель как стоял, так и остался невозмутимо стоять на своём месте, даже не дёрнувшись с места. Более того, он даже ни разу не моргнул. — Хвалю за попытку. Теперь моя очередь. С этими словами он исчез прямо перед глазами монстра, вводя того в сильный ступор и удивление, а затем материализовался сзади, после чего взял монстра в захват и одним движением оторвал все три пары рук. Существо снова завизжало, но на этот раз от боли. Потом Разлагатель схватил беспомощного монстра за горло и поднял над землёй. Секунду спустя насекомое забилось в судорогах, после чего растворилось прямо в воздухе, не оставив после себя ничего. Девушка до сих пор была напугана. Если бы её спас герой, то она тогда бы отреагировала по-другому. Но её совершенно неожиданно спас самый разыскиваемый преступник в городе, обвиняемый в многочисленных убийствах горожан. Тот повернулся в её сторону, и она задрожала на месте, а затем отползла от него подальше. Он подходил к ней всё ближе и ближе. Похоже, что одна проблема сменилась другой… Но только он оказался перед ней на расстоянии вытянутой руки, он сразу остановился. — Иди уже домой, — спокойно сказал он. Не дожидаясь его следующих слов, бедняжка привстала и поспешила удалиться подальше от него. На несколько секунд обернувшись на место «битвы», Разлагатель затем спокойным шагом продолжил свой путь, будто ничего и не случилось.