***
Несколько часов пролетели очень быстро. Большую часть времени мой новый учитель интересовался, как проявлялась магия и при каких обстоятельствах это случалось. А скоро у меня появилась навязчивая мысль рассказать Даэрону так звали эльфа о моём загадочном возвращении в человеческое тело. Но начать я никак не решалась. Пожалуй, не стоит пока об этом. Вообще, эльф производил очень неплохое впечатление. Было в нём что-то вызывающее доверие и уважение. Похожие чувства возникали у меня при общении с Раином и Гэндальфом… Эх, увижу ли я ещё этого мудрого волшебника? Может, если бы Гэндальф был с нами, тогда ничего бы и не случилось. Он бы заставил этих тупоголовых баранов меня выслушать и понял бы, что я никакая не предательница! Но сейчас уже поздно. Прошлого не изменить, а будущее… Что ж, вряд ли ещё представится возможность поговорить с гномами. Да я и не очень-то горю желанием с ними общаться! Больно надо унижаться и объясняться, когда я ничего не делала! Я рассерженно сдвинула брови, а Даэрон принял это за усталость. Или сделал вид, что принял. С эльфами никогда не знаешь наверняка. — Ну что ж! — он поднялся со скамейки. — Думаю, на сегодня хватит. Я потянулась, бодро отряхивая платье и предвещая хорошую тренировку. Поклонившись учителю (теперь знаю, что здесь так принято), направилась к выходу. — Лиэниэль. Завтра в это же время, — напомнил он, прежде чем я покинула террасу. — Хорошо, — я поторопилась в комнату, чтобы переодеться и с радостным облегчением отправиться на тренировку. Никогда бы не подумала, что мне так понравится махать мечом или стрелять из лука. Хотя, возможно, что столько радости было ещё и из-за того, что Леголас не переставал нахваливать мои успехи и утверждать, что я универсальный и очень способный воин. Вряд ли, конечно, это было полностью правдой. Лег, выбил у меня из рук меч, и тот отлетел на несколько шагов. Я выхватила кинжал и подставила его к горлу не ожидавшего такого поворота эльфу. — Ладно, Лиэниэль, ты победила! — Вообще-то меня зовут Ли. Но, похоже, всем на это плевать. — На эльфийском это Лиэниэль. Не упрямься. Тебе очень идёт такое имя. — Новый мир, новое имя, — я убрала кинжал в ножны и пошла поднимать меч. Обмундирование — единственное, что кроме кулона добралось со мной до Лесного королевства. Корзина с травами и нехитрыми лекарствами по большей своей части осталась в гоблинских пещерах, а остатки я отдала Оину. Ему было нужнее. Сохранился только маленький мешочек с порошком подорожника, который я всегда носила с собой. Сейчас он лежал в комнате в ящике письменного стола. А больше вещей особо не было. Лишь что-то мне давали гномы, но и оно вернулось к своим хозяевам (или пропало по дороге). Больше всего жалко альбом. Мой любимый альбом — подарок Буди. Он был почти полностью исписан записями, дорожными заметками и рисунками, а на одной из его страниц был портрет близкого мне человека из того мира, нарисованный по памяти. В последний раз в руках я держала альбом в Ривенделле, убирая его в сумку. Что до оружия, то теперь его больше чем достаточно. Лук, полный колчан стрел, метательный нож, эльфийский меч и кинжал из пещеры троллей. Да, тот самый, который всучил мне Фили. Я сохранила его. Сама не знаю зачем. — Ещё раз? — предложил эльф. Кивнув, я сосредоточилась на его клинках, поворачивающихся в ладонях. Ловко увернулась от первого нацеленного на меня удара. Чем больше я тренировалась, тем лучше понимала тягу Тауриэль и Леголаса к сражениям и тренировкам. Азарт, внимательность, с которой следишь за каждым движением соперника. Уже знакомые телу движения: отклониться в одну сторону, поставить блок, как учил Лег. За то недолгое время, что мы тренировались, я уже начинала понимать, как и куда следует бить. Ещё бы, ведь эльф гонял меня каждый день и по много часов, загоревшийся наставничеством и теперь с важным видом, указывающим на все недочёты. — Не подставляй вторую руку, она безоружна! Отрубят пальцы, будешь знать! — это он говорит уже в не знаю какой раз за сегодня. Да, моя самая главная ошибка-то, что забываю про незащищённую руку. Понятно, что когда дойдет дело до настоящих врагов в близком бою, никто не будет мне на это указывать. Если дойдет. И всё-таки рискую остаться однорукой. Тогда из лука стрелять уже не смогу. В этот раз победил Лег. Я задумалась, не успела вовремя увернуться от подножки и, споткнувшись, полетела на землю. Ещё одна моя большая и частая ошибка. Тут же ключицы коснулось холодное лезвие меча, а эльф горделиво усмехнулся. — Сдаюсь! — я с сожалением раскинула руки на земле, отпуская меч и дуя на мозоли на правой руке. — Сильно стёрла? — Леголас протянул мне ладонь, убирая меч, и легко вернул в вертикальное положение моё уставшее тело. — Не, фигня, — я только помотала головой. — Опять эти твои словечки! По дороге в замок мы столкнулись с Тауриэль, у которой только закончился урок танцев. Сейчас рыжеволосая эльфийка была злая и всклокоченная, совершенно не походя на своих утонченных соплеменниц. Мы не хотели говорить ей, что сражались на мечах, но эльфийка и сама всё поняла по оружию у нас в руках. И еще больше расстроилась. — Вот Лиэниэль хорошо! Ей все эти правила этикета и танцы знать не надо! — Что есть, то есть! — согласилась я и сразу добавила, чтобы хоть немного её утешить: — А я бы хотела научиться танцевать! По-моему, это классно! — А ты не умеешь? — эльфы удивлённо уставились на меня. Я решила, что танцевальные номера в Артеке и дискотеки в их понимании танцами считаться не будут. И помотала головой. — Нет, не умею. Да и откуда? В нашем мире такому не учат. — Но ведь скоро начнётся сезон осенних балов! Тебе обязательно надо выучить хоть несколько танцев. Тауриэль сразу загорелась внезапной идеей, и я её полностью поддерживала. Всегда мечтала побывать на балу. среди разодетых дам, светлых залах, наполненных смехом светского общества и приятной музыкой. Самой блистать в каком-нибудь умопомрачительном наряде, раскланиваться с дамами и ждать приглашения на танец. Вся эта эйфория была присуща мне лет с пятнадцати, когда весь интернет был наполнен историческими сериалами про девушек и эти самые балы. По рассказам гномов я поняла, что в Средиземье так не развлекаются, и скоро забыла про это. И вот сейчас вспомнила. — Давайте, давайте! — захлопала в ладоши Тау. — Что, прямо сейчас? — Ну да. До ужина ещё есть время, так почему бы не начать? — Сначала мне надо переодеться и в душ, —сообщила я друзьям и по уже знакомому коридору неспешно направилась в наше с эльфийской крыло замка.***
Если уж Тауриэль что-то решила, то она это сразу воплотит в жизнь. Я поняла это, когда через полчаса зашла в зал, смежный со столовой, и застала там брата и сестру, ждущих меня. Леголас устало развалился в кресле, а Тауриэль мерила комнату быстрыми шагами. — Ну ты и долго, — бросила она. Я не нашлась, что на это ответить и молча пожала плечами, присаживаясь рядом с эльфом. — Ну и что вы сели? — стала докапываться до нас принцесса. — Кто за вас танцевать будет? Я, то ли? Мы послушно встали и, как неваляшки начали повторять движения за девушкой. Ну, вернее, повторяла я. Лег и так знал, что делать. Уже через четверть часа у меня начало получаться что-то похожее на оригинальный танец, а рыжеволосая осталась вполне довольна. Мы учили нечто похожее на вальс, только в этом варианте партнер часто поднимал партнёршу или кружил в воздухе. Так как Леголас танцевал вполне себе ничего, мне оставалось лишь красиво откидывать руку при вращениях или вовремя поворачиваться, быстро перебирая ногами. Можно сказать, я даже испытывала удовольствие от танца. Иногда хорошо быть просто куклой, которую поднимаю, ведут и поворачивают той стороной, которой нужно. Иногда…