Счастье для Пепелицы

Утро следующего дня начиналось вполне безобидно. По крайней мере, Пепелице казалось именно так, пока не произошло кое-что странное. - Невидимка не у вас? Патруль Речного племени, состоящий из Звездного Москита, Камня и Плеска, явился прямо в лагерь Грозовых котов. Встревоженные братья пропавшей кошки поведали союзникам, что воительница ушла с рассветным патрулем, затем отделилась от него под предлогом кое-что проверить и до полудня больше не появлялась. - Мы прочесали все свои территории, но ее запах резко обрывается на самой дальней границе и больше никаких следов нет, - закончил свое печальное повествование предводитель Речных котов. - Если мы увидим ее, то обязательно сопроводим в ваш лагерь, - пообещал Огнезвезд. - Сомневаюсь, что Невидимка настолько глупа, чтобы добровольно сбежать из племени у всех на виду, - внес свое слово Дым. - Здесь явно Двуногие постарались. - Но мы не обнаружили их следов, - возразил Камень. Пока шел спор, целительница заметила, как Плеск о чем-то разговаривал с Листвичкой. После того, как Речные коты удалились в свой лагерь, ученица сообщила ей, что вместе с Ласточкой и Ураганом в поход отправился Коршун, и что Мотылинка и Плеск очень волнуются за него. - А чего за него волноваться? Это же второй Ежевика, можно сказать, а он за себя постоять сумеет, - успокоила ее Пепелица. - Просто.. у Мотылинки было плохое предчувствие. Печальный тон ученицы заставил серую кошку легонько вздрогнуть, теперь уже от собственного плохого предчувствия. У целителей такое неспроста... По лагерю пронесся новый шум. - Где Белохвост и Яролика? Кто-нибудь видел Белохвоста и Яролику? Пепелице даже не хотелось думать, куда они пропали. Она уже знала, она чувствовала, что оба воителя пропали так же бесследно, как Невидимка. В собравшейся у палатки Огнезвезда стайки котов уже спорили кто отправится на поиски, пока Крутобок пересчитывал все ли на месте. На целительницу с мольбой взглянула пара печальных глаз. Пепелица, пряча от Белолапы, дочери пропавших котов, растерянный взгляд, стремительно скрылась в своей пещерке. "Вот, значит, как ты оберегаешь свое племя... Какая же ты мать для своего племени? Ты просто косолапая обуза!" - Пепелица, что с тобой? Серая целительница не сбавляет шаг, неуклюже хромая в глубь пещерки. Ей не хочется, чтобы ее любимая ученица видела слезы в ее глазах. - Пепелица! Листвичка резко появилась прямо у нее перед носом, и целительница узнала это выражение глаз. Примерно так же её ученица впервые смотрела на кровавую рану Серебрянки, сильно раненной в бою с лисой. - Что с тобой? - Листвичка спросила не сразу, как будто не до конца верила увиденному. Еще бы, ведь ей не приходилось видеть как ее жизнерадостная наставница плачет. - Это то, что у целителей называют плохим предчувствием, - дрожащим голосом ответила серая кошка, стараясь не смотреть ей в глаза. *** - Что-то пошло не так, я это точно знаю. Пепелица ходила взад-вперёд по пещере, нервно размахивая хвостом. Она более-менее успокоилась, но на серых щеках ещё были видны мокрые следы. Листвичка сидела неподвижно и молча наблюдала за ней, не зная чем помочь. - Если это Двуногие, то шансы вернуть похищенных сводятся к нулю. Мало ли что они сделают с ними... - Целительница резко остановилась и ученица вопросительно взглянула на неё. - Пообещай мне одну вещь, Листвичка. - Какую? - спросила янтарноглазая кошка. - Ты не покинешь лагерь без сопровождения кого бы то ни было. Даже если будет стоять вопрос о чьей-либо жизни, никуда не выходи в одиночку, понятно? От слов Пепелицы всё неприятно сводило внутри, от них веяло страхом и тревогой, несмотря на спокойный и рассудительный тон. Листвичка с трудом поглотила ком в горле и кивнула. Возвращаясь на свою подстилку, она услышала, как её наставница вполголоса прошептала: - Только бы всё обошлось...