Бронированный

— Терпеть это не могу, — тихо произнёс Бертольд. — Боже, просто не могу... — Дамы и господа! — крикнул Зик со стены. — Понимаю, вы сейчас в смятении и не знаете, кто я такой! Но как вы можете судить по расположенному чудищу рядом со мной, я титан! Не нужно паниковать! Я бы не рекомендовал этого делать. Видите ли, я привел с собой нескольких друзей в вашу милую деревушку, и паника, знаете ли, им не к чему. Я должен поблагодарить вас за то, что вы остались в самой изолированной части стены Мария. Вы действительно храбры, раз не покидаете свои дома! К сожалению, опасность наконец-то пришла. Но, пожалуйста, присядьте, расслабьтесь, и мы разберёмся с каждым из вас по очереди! — Давай, — сказал Райнер, когда Зик вошёл обратно в своего титана. — Пора идти. Это был вечер перед Шиганшиной. Ранее Зик рассказал им, что нашёл небольшое поселение людей, которые не сбежали, когда пробили стену Мария, что, по его словам, было огромной удачей. После он добавил, что именно из этих людей создаст свою армию. Звероподобный с грохотом приземлился на землю. — Вы знаете, что делать, — сказал он. — Соберите всех. Пока не вводите им инъекции, мне нужно решить, кто куда пойдёт. — Пожалуйста, не сопротивляйтесь, — прошептал Бертольд, подталкивая паренька к Зику. — Хм, — прорычал Звероподобный. — В принципе подходит. Поставь его слева. — Что насчёт неё? — спросила Пик, подталкивая вперёд женщину средних лет. — Хм, кажется, послабее будет. Поставь её справа. Всё продолжалось в том же духе, когда Пик, Райнер и Бертольд представляли Зику каждого жителя деревни, одного за другим. Он сортировал их либо влево, либо вправо. Процесс был медленным и кропотливым, и они даже не добрались до худшей части. — Райнер, успокойся! — прошипел Бертольд, когда Райнер повалил человека на землю, пнув его ногой. — Слева, — сказал Звероподобный. — Райнер! — снова прошипел Бертольд, когда Райнер грубо потащил вперёд другого человека. — А какая разница? — спросил Райнер. — Они либо войдут в титановую армию, либо станут титановой жратвой. Не имеет значения, как мы с ними обращаемся, — он бросил пожилую женщину на землю, даже не отреагировав, когда она закричала от боли. — Ты абсолютно прав, — сказал Звероподобный. — Давайте, пожалуйста, прибавим ходу. Пик, убедись, что никто не спрятался, — Перевозчик направился в деревню, принюхиваясь к воздуху. Сортировка продолжалась. Пик собрала последних жителей деревни, а Зик закончил распределять всех по тем местам, где, по его мнению, они должны быть. — Как считаете, группы равны? — спросил Звероподобный. — Да, вполне. Около пятидесяти с каждой стороны, — отозвался Райнер. — Отлично, — сказал Звероподобный, сложив руки вместе. — Левая группа будет моей армией. Бертольд, правая половина твоя. Как только введёте инъекцию в левую группу, мы уйдём отсюда. — Это просто сбор ресурсов, — прошептал Бертольд, двигаясь вдоль очереди и вводя людям инъекции одному за других. — Просто сбор... — Всем ввёл? — спросил Звероподобный. Бертольд молча кивнул. — Хорошо, а теперь соедините их цепью. Помните, держите группы по отдельности. Будет очень прискорбно, если мы их перепутаем, — усмехнулся он. Райнер достал приготовленные Зиком цепи из багажа, который несла Пик. Две группы сцепили вместе, затем одну погрузили на спину Пик. — Бертольд, твой выход, — сказал Звероподобный. — Как мы и тренировались. Бертольд вздохнул и ступил на ладонь Звероподобного, когда тот опустил её. В мгновение ока титан бросил его в воздух, через стену. Образовался шар света, и Колоссальный опустился на землю. — Отличное приземление! — воскликнул Звероподобный. Колоссальный титан перегнулся через стену, поднял Пик и перенёс её на другую сторону стены. После того, как первую группу разгрузили, Колоссальный поднял Перевозчика и перенёс его обратно через стену для второй группы. — Хорошо, — сказал Звероподобный. — А то уж слишком мы здесь задержались. Райнер. Райнер кивнул и прикрепился к плечу Звероподобного УПМ-снаряжением. Титан перелез через стену, и затем спустился с другой стороны. — Все готовы к обратному пути? — спросил он. Последовал выброс пара, в котором испарился Колоссальный титан. — Да, у меня все готово, — отозвался Бертольд. — Чудно, — сказал Зик, слезая со своего титана. — Тогда идём. Нам ещё многое предстоит сделать для полной готовности. — Райнер, — тихо обратился Бертольд. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Я буду чувствовать себя нормально, как только мы с этим покончим. Поймаем хренова Прародителя, как и должны. — Ага. А-а ты, эм... Райнер, кто ты сейчас? — Тот, кем я всегда был. Чёртовым воином. — Так я и думал, — прошептал Бертольд. Вот этого он боялся. — Отдохнём тут маленько, — сказал Зик, как только они подошли к окраине Шиганшины. — Пик, разберись с нашими гостями. Сделай так, чтобы они не сбежали. Вы двое, следуйте за мной. Мы ненадолго разобьём лагерь на вершине стены. — Так точно, — Райнер оглянулся на Бертольда. — Ты идешь? — Да, наверно, — ответил Бертольд, последовав за ними. — Какой же тут всё-таки красивый вид, — прокомментировал Зик, когда они оказались на вершине стены Марии. — Подумать только, что здесь началась ваша миссия. — Ага, — сказал Райнер. Он потёр себе переносицу — признак головной боли. — Ты в порядке? — спросил Бертольд. — Голова раскалывается, — проворчал Райнер. — Чёрт побери, я же не менялся, да? — Менялся, но ничего страшного. — Вот срань, — вздохнул Райнер. — Надеюсь, что как только всё закончится, это пропадёт. Я очень, очень надеюсь, что будет так. Бертольд сжал его плечо. — Я буду рядом столько, сколько смогу. — Наконец-то это случится, — сказал про себя Зик, покачав головой. — Я скучаю по технологиям, — заговорил Райнер. — А ты скучаешь? — Да, каждый день, — вздохнул Бертольд. — Хотя, может, я к такому раскладу больше привык с тех пор, как мы перестали пользоваться ими вообще, но всё равно их как-то не хватает, особенно после тренировок. — Скоро мы вернёмся домой. Совсем скоро, Бертольд. — Знаю. — Бертольд, — сказал Райнер. — Как только мы вернемся домой, нам будет присвоено полное гражданство. — Да, похоже на то. — Мы будем свободны, — глаза Райнера засияли. — У нас осталось всего около пяти лет, но мы проведём их на свободе. Когда мы вернемся домой, я подарю тебе жизнь, которую ты заслуживаешь. — П-подожди, чего? — Мы будем счастливы, — уже тихо сказал Райнер. — Только ты и я, Берт. — Нам не обязательно возвращаться домой, чтобы быть счастливыми, — возразил Бертольд. Его не отпускала мысль, что воин так и не покинул его окончательно. — Нет, обязательно. Меня уже тошнит от этих дьяволов. — Райнер, мы одни из них. Райнер в замешательстве уставился на Бертольда. — О чём, чёрт подери, ты говоришь? — У-уже не о чём. — Всё в порядке? — спросил Зик, повернувшись обратно к паре. — Да, — отозвался Райнер. — Вам двоим следует поспать, — сказал Зик. — Как ни крути, энергию нужно пополнять. — Согласен, — ответил Бертольд, не в силах сказать что-либо ещё. — Вот, я принёс одеяла. Здесь немного прохладно. Бертольд взял одно, хотя понимал, что оно ему не нужно. Райнер отвёл его в сторону. — Всё путём? — Да. — Ты нервничаешь? — слегка улыбнулся ему Райнер. — Тот же вопрос я задал тебе прежде, чем мы пробили эти самые стены. — Я не нервничаю. Я в ужасе. — Я тоже. Бертольд... Я не помню событий до того, как мы сюда пришли. Как долго меня не было? — Несколько часов, — ответил Бертольд, готовый упасть от облегчения. — Рад, что ты вернулся. — Я тоже, — повторил Райнер. — Прошло почти шесть лет с тех пор, как мы это начали, и почти восемь лет с тех пор, как унаследовали титанов. Бертольд… Я без понятия, что хранится в подвале Гриши Йегера. Может, ничего особенного, информация, которую мы и так знаем. Но может… Он расскажет нам что-то ещё о нашей миссии. О нас. — Мне тоже любопытно. — Как победим Эрена, увидим, что там. — А ты уверен, что мы победим? — Мы тренировались. — Эрен, скорее всего, тоже. — Ну, у него никогда не было специальной подготовки, как у нас, — сказал Райнер. — Печально выходит. Если бы у него был только Атакующий без Прародителя, он был бы вместе с нами прямо сейчас, помогал бы нам. — Но в таком случае его скормили бы Кольту или Пор… То есть, Галлиарду. — Угу. — Райнер… — сдавленно начал Бертольд. — Я боюсь умереть той же смертью, какой умерли убитые мной люди. — Что? — Я боюсь быть сожранным титаном, — прошептал Бертольд. — Знаю, рано или поздно это меня настигнет, но… Страх быть сожранным чем-то огромным у меня был ещё до того момента, как я впервые увидел титана. Мои родители говорили, что это иррациональный страх. Они, видимо, пытались меня защитить… — Я не дам этому случиться, — твёрдо сказал Райнер. — Бертольд, ты здесь не умрёшь. — Но такое ощущение, будто так и будет… Извини, а то сижу тут и ною о своей возможной смерти. Вряд ли это тебе сейчас нужно. — Эй, всё хорошо, — Райнер приобнял Бертольда и осторожно помог ему присесть. — Высказывайся сколько пожелаешь. Как-никак, это тебе приходилось справляться с хернёй, которая творилась со мной последние несколько лет. — Не понимаю, почему я так боюсь умереть таким образом. Может, это из-за осознания того, что каждый съеденный человек был съеден потому, что именно я впустил титанов. Меня это тоже коснётся… — Дыши, хорошо? Будет очень некстати, если ты вдруг потеряешь сознание и грохнешься со стены. — Угу. — Ой, да ладно тебе. Я просто хочу тебя рассмешить. И ежу понятно, что ты бы не успел упасть, так как я бы тебя поймал. — Ты смог бы жить дальше, если бы я умер? — Нет, — твёрдо сказал Райнер. — Я не представляю жизни без тебя, Берт. — Да, я тоже... — Так что жить мы будем, добиться этого очень просто, — сказал Райнер, потирая спину. — С нами всё будет в порядке, и неважно, есть ли у Эрена Прародитель. Мы все ещё сильнее его. А знаешь почему? — Почему? — Потому что два титана всегда победят одного титана. — Ага, это как если бы два четырехметровых напали бы на одного аномального, не сомневаюсь, победа обес… — Прекрати, — засмеялся Райнер. — Ладно, двое из Девяти титанов всегда победят одного из Девяти титанов. Надеюсь, тебя устраивает. Хотя теперь это звучит не так уж и круто. — А вдруг мы будем сражаться по отдельности? — Так и будет, скорее всего, — признал Райнер. — Поэтому постараемся не отходить друг от друга далеко. Если ты мне понадобишься, я обязательно подам сигнал, и соответственно, если понадоблюсь я, то тоже подавай сигнал. Я прибегу к тебе несмотря ни на что, понял? — Наличие смешанной крови усложняет твои чувства? — А? — Я про чувство верности. Есть ли оно у тебя к Элдии? Или к Марли? — Ни к одной из них. Меня не волнует, что твердит пропаганда. Элдия совершала хреновые поступки, и Марли совершала хреновые поступки, никто не герой, и никто не виноват. Честно говоря, хочется, что б они поскорее разорвали друг друга в клочья. Я просто хочу спасти тех, кого люблю. Смешанная кровь много чего мне усложняет, но на это никак не влияет. — Понятно. — Хочешь знать кое-что? — Ну, пожалуй. — Я боялся, что буду нравиться тебе меньше, потому что я не чистокровный элдиец, — признался Райнер. — В то время, когда я только начал осознавать свои чувства, я убеждал себя в том, что ты не почувствуешь того же из-за моей крови. — Правда что ли? — Да, знаю, это тупо. — Вовсе не так, нет ничего зазорного в том, что ты из-за этого беспокоился. Но кровь, как ни крути, выглядит одинаково. Если вскрыть элдийца и марлийца, взять у них кровь и положить оба образца рядом, то ничем отличаться они не будут. — Боже, Бертольд, это же образно. — Извини. — Не надо. Зрелище не из приятных, но я понял тебя, — рассмеялся Райнер. — Спасибо, как ни странно, именно это нужно было мне услышать. Ещё раз спасибо. — Обращайся. Всегда буду рад поговорить о вскрытии, когда захочешь. — Твой черёд. — М? — Расскажи то, чего я не знаю о тебе, — сказал Райнер. — Зачем? — Потому что сейчас время для парной терапии. — …Зачем? — Просто смирись. Я ведь пытаюсь отвлечь тебя, чёрт побери. — Ладно. Ну…. Я вообще не думал, что в итоге скажу тебе об этом, но раз мы заговорили о вскрытии… — Начало уже зловещее. — Я режусь, — признался Бертольд. — И-и я не знаю почему. Хотя, нет, я знаю. Я это делаю, потому что мне приятно, такое вот своеобразное наказание. Впервые я это понял во время тренировок с Зиком, когда меня учили контролировать превращения. После я продолжил, а потом уже не мог остановиться, я и сейчас не могу остановиться. Армин когда-то застал меня за этим занятием, очень надеюсь, что он забыл… Прости, наверно, теперь я кажусь тебе больным, — он поднял глаза на Райнера. — Почему ты так смотришь? — Боже, бедный ты мой, — сказал Райнер, приобнимая Бертольда. — Мне стоило об этом знать. — Прости. — Всё хорошо, потому что ты больше не будешь это повторять. — Я не… — За каждый раз, когда ты будешь себя резать, я буду отрезать себе конечность. — Райнер! — А что, неплохая сделка. — Ты худший, — пробормотал Бертольд. — Тоже тебя люблю, — Райнер приобнял его крепче. — Помнишь, что я говорил о парной терапии? — Ну? — Выбрось её из головы. Мы будем проводить регулярные терапии. — Пожалуй, — захохотал Бертольд. *** Хистория с криком ударила кулаком стену. — Сука, что б тебя! — Воу, эй! — выдал изумлённый Эрен. — Пусть выплеснет всё наружу, — сказала Имир, оттаскивая его. — Чёртов Смит! Пусть только попадётся мне потом на глаза! — вскипела Хистория. — Кем он себя возомнил?! — Командиром Разведкорпуса, — сказал Леви. — Леви, по-твоему, это адекватно?! Он берёт с собой всех разведчиков, даже новобранцев! Он вкладывает всё! Если мы проиграем, у нас ничего не останется! — Но раз он вкладывает всё, мы не проиграем, — сказал Эрен. — Эрен, ты когда-нибудь побеждал Бронированного титана? Только не говори, что тебе почти удалось! Победить одного бесполезно, если другой всё ещё стоит на ногах! Смит не может всерьёз верить, что это хорошая затея! Он ведёт всех на гибель! Хоть кто-нибудь ещё понимает, насколько это безумно? — Я понимаю, — тихо отозвался Армин. — Как минимум, следует оставить четверть разведчиков на всякий случай. — Слава богу! Хоть у кого-то здесь есть мозги! — Эрвин знает, что делает, — твёрдо сказала Ханджи. — Да я не сомневаюсь в этом, но правильно ли он поступает?! — крикнула Хистория, дёргая себя за волосы. Имир осторожно выпутала их из пальцев и стала удерживать её руки. — Не думаю, что нам следует сосредотачиваться на заделывании стен, — сказал Армин. — Не имеет значения, заделаем ли мы их или нет, ведь Бертольд и Райнер могут без проблем пробить их снова. — Разведчики обречены. Мы все обречены! — Он разрешает Флоку сразиться с Колоссальным, но не разрешает мне сразиться со Звероподобным, — проворчал Конни. — Да Флока просто расплющат! — крикнула Хистория. — Мы должны доверять Смиту. В отличие от вас, я давно с ним знаком, и поэтому верю, что он поступает правильно, — твёрдо сказал Леви. — Ну, раз он не пускает Энни и Имир на поле битвы, то я заберу их для своих целей, думаю, проблем с этим не будет! Они останутся со мной, и я буду делать с ними всё, что заблагорассудится! — Не думаю, что... — начала Ханджи. — Смит играет со всем Разведкорпусом, так почему я не могу поиграть с двумя титанами?! — возразила Хистория. — Что ж, видно, неразумно не использовать их, — признала Ханджи. — По крайней мере, Имир. — Помяните мои слова, Смит сведёт десятки людей в могилу, — скрестила руки Хистория. — В принципе, ничего нового, — добавила Энни. — Он привёл ваш старый отряд прямо ко мне, зная, что они погибнут. — Вы не заставите меня пойти против него, так что не пытайтесь, — твёрдо сказал Леви. — Я понимаю ваши опасения, они обоснованы, но Эрвин Смит посвятил свою жизнь тому, чтобы довести нас до этого момента. Я верю, что он доведёт дело до конца. — Тогда я и Энни остаёмся с Хисторией, — ответила Имир. — Я в любом случае не хочу отдавать свою жизнь в руки Смита. — Не возражаю, — сказала Энни. — Отлично отпраздновать, — холодно пожелала Хистория. — Слышала, по этому случаю привезли немного мяса. Наслаждайтесь едой и постарайтесь не думать о том, что завтра можете стать мясом для титанов. — Драматичный уход, кстати, — прошептала Имир, когда она, Энни и Хистория выходили из комнаты. — Спасибо, но я ещё не закончила. Где Борис, Хитч и Марло? Они мне понадобятся. Вот блин... Может кто-нибудь из вас вернуться и найти Марко? Я не могу свести на ноль свой драматичный уход. — Поняла, — сказала Энни, которая пошла обратно в комнату, чтобы поискать Марко. — Что планируешь делать? — спросила Имир. — Не знаю. Не то чтобы у меня много работы. В моих руках есть два титана, три солдата и один потенциальный шпион, что совсем немного, но я намерена вложить в вас все свои силы. Смит и главнокомандующий в последний раз смотрели на меня свысока, так что сделаю свой ход сейчас, какой бы маленькой ни была моя армия. — Что ж, Ваша армия прямо здесь, — сказала Хитч. — Нашла всех четверых, — пояснила Энни. — Отлично, — Хистория глубоко вздохнула. — Раз, два, три, поехали. Пора стать плохой девочко… ИМИР, НАД ЧЕМ ТЫ СМЕЁШЬСЯ?! — Прости, прости, продолжай, — сказала Имир, вытирая глаза. — У тебя есть план? — спросил Марко. — Думаю, да. Марко, ты не просто поедешь вместе с разведчиками, а будешь следить за ходом событий. Сможешь это сделать? — Да, постараюсь. — Хорошо. Энни, Имир, вы отправитесь в Шиганшину. Имир, ты войдёшь первая и найдешь Марко, который расскажет тебе все, что знает. Затем ты вернешься, и мы воспользуемся этой информацией, чтобы решить, где разместить Энни. Борис, Хитч, Марло и я обеспечим поддержку везде, где потребуется. — Вы отправляйтесь в Шиганшину? — спросил Борис, приподняв бровь. — А ты собираешься останавливать меня?! — Нет, да и вряд ли смогу. Кроме того, я хочу увидеть Звероподобного собственными глазами, — сказал Борис. — Я не Аккерманн, но сразил немало титанов в Тросте. Я сделаю всё возможное, чтобы Вас поддержать. — Неужели я буду на передовой, — проговорил Марло с сияющими глазами. — Конечно, только это могло тебя возбудить, — закатила глаза Хитч. — Возбудить?! — Да, именно это я и сказала. — Почему?! — Спасибо, — тихо сказала Энни. — За то, что не стоишь в стороне. — А зачем мне вообще это делать? — спросила Хистория. — Я слишком привыкла к тому, что военачальники игнорируют всё, что могут. — Ну, а я не обычный военачальник! Честно говоря, и военачальник из меня никудышный! А это значит, что я нарушу все правила и сделаю то, что мне нужно! К удивлению Хистории, Энни улыбнулась: — Рада это слышать. — Все мы здесь — воины Рая, — сказала Хистория. — Не воины Марли и не солдаты Элдии. У нас свои битвы, в которых мы сражаемся. — Слушаете, а прикольно звучит, — промурлыкала Хитч. — Как раз удовлетворит стояк Марло на правосудие. — Эй! — Говорю как есть! — Заткнитесь вы оба, — вздохнул Борис. — С обеих сторон у нас есть свои люди, — сказала Хистория. — Но мы, скорее всего, не сможем на них положиться, так что наши задачи просты: сделать так, чтобы важные нам люди пережили Шиганшину и чтобы Смит ничего не испортил! Все поняли?! — Ты так горяча, когда отдаешь приказы, — с одобрением сказала Имир. — Спасибо, — поблагодарила Хистория с порозовевшими щеками. — Марко, ничего страшного, если ты хочешь пойти и поесть мяса вместе с остальными. Я обязательно введу тебя в курс дела перед твоим уходом. — Нет, спасибо, — покачал головой Марко. — После всего... Кажется, что я вегетарианец. *** Люди кричали и бежали, лишь бы спастись. Среди них была мать с двумя детьми, которых она крепко прижимала к себе. Он поймал её, осторожно подняв в воздух, и заметил слёзы, ручьём лившиеся из её глаз. Крича, женщина просила детей бежать, спасти свои жизни. Что ж, им не оставят ни единого шанса. Он сжимал их до тех пор, пока жизни не покинули их извивающиеся тела. Следом пошла мать, которую он прикончил точно так же, избавив от страданий. Дьяволы. Все до единого. Они должны умереть. Он сражался против изолированной группы реставраторов, которые наивно думали, что могут жить свободно после всего, что сделали их предки. И теперь они за это заплатят. Справа от него пронёсся Зубастый, разрывавший тяжёлую артиллерию. Он, смелый лидер из пяти монстров, осадивших этих предателей, возглавил их атаку, а благодаря быстроте в него невозможно было попасть. Он, словно медно-красное пятно, резвился по полю боя. Женская особь одним ударом ноги отправила танк в полёт. Они совсем близко. Их главной целью была энергетическая станция в центре города, которую элдийские реставраторы защищали ценой собственной жизни. Которых, к слову, не хватит. Эта группа выделялась. Они явно готовились к этому моменту, реквизировав дирижабли, танки и даже корабли. Будь у них побольше времени, они стали бы реальной угрозой. Но против титанов эта кучка просто ничто. Убейте как можно больше — вот каков был их приказ. Расчистите место назначения, Звероподобный потом со всем разберётся. Над головами пронёсся дирижабль, готовый открыть огонь по трём титанам, но что-то остановило его в воздухе, и он загорелся. А причиной тому было то, что жар, благодаря которому он мчался по воздуху, был перекрыт жаром от чего-то более огромного. Послышался скрежет металла, а затем свистящий звук, когда Колоссальный бросил искореженный дирижабль, снеся несколько зданий на пути к станции. Перевозчик помчался вперёд, разбрасывал обломки и разрывал выживших, как собака жевательную игрушку. Он с легкостью протаранил баррикаду, и Зубастый соскочил с его спины, прыгнув в атаку. Земля сотряслась под шагами Колоссального. Это был базированный план нападения. Зубастый служил авангардом и возглавлял атаку, создавая бреши по пути. Он и Женская особь, которая оказывала ему поддержку, вели лобовое наступление, пробиваясь вперёд. Колоссальный же служил охраной с тыла, устранял препятствия покрупнее и обеспечивал поддержку на больших дистанциях. Перевозчик был дополнительной единицей. Мчась по полю боя, он выискивал слабые места, о которых позже докладывал. Также титан был оснащён боевой экипировкой — металлической пластиной на лице. На его спине вращались пулемётные турели, которыми управляли последние воины, ждущие своих титанов. Звероподобный наблюдал где-то со стороны, следя за тем, чтобы его воины добились успеха. Ещё один дирижабль был раздавлен хваткой Колоссального, превратившись в огненный шар. Он пронёсся над головами и врезался в ряд убегающих людей. Так им и надо. Дьяволы сражались всем, что у них имелось, лишь бы не дать титанам достигнуть цели. Он видел отчаяние и страх в их глазах, очевидно, они понимали, что всё обречено на провал. Он пожелал, чтобы они просто убежали. Дьяволы рискнули открыть огонь из последнего противотитанового оружия, но Перевозчик рванулся вперёд и без труда его уничтожил. Дирижаблей больше не осталось, а корабли не могли особо-то помочь. Титаны были почти у цели. С рёвом он кинулся ещё раз и пробил последнюю баррикаду, в воздух взмыли обломки и дьяволы, закричавшие во время падения. Он вместе с Зубастым, Перевозчиком и Женской особью метнулся в сторону, подальше от дороги. Он заметил человека, в глазах которого промелькнуло замешательство, только потом их наполнил ужас, когда до него дошло осознание. — НАЗАД! КОЛОССА… Но было слишком поздно. Жар уничтожил оставшиеся силы дьяволов, и они рухнули на землю, превратившись в скрюченные комки. Он потряс головой, когда запах сгоревшей плоти наполнил его ноздри. Позади него началось последнее превращение, и Звероподобный титан поднялся во весь рост. — Молодцы, мои воины, — сказал он. — Так-с, посмотрим… А, спасибо, — поблагодарил он, когда Перевозчик подкатил к нему валун. — Отлично подойдёт, — титан отвёл руку, готовясь метнуть его в никем не охраняемую станцию… Но постойте. Там были ещё люди. Разве они не сгорели? Подождите. А Эрен что там забыл? Саша, Жан, Конни, Хистория, Имир, Армин — все подставились под предстоящий бросок Звероподобного. Почему они не бегут?! Разве они не понимают, что погибнут?! Титан швырнул камень, разбиравшийся на кусочки поменьше. Каждый из них летел в свою цель. Никто не шевелился. Почему они не шевелятся? Ребята просто стояли и улыбались. Энни, Марко, Марсель, Пик, Кольт, Галлиард, Фалько, мать, дядя и тётя, бабушка и дедушка, Габи. Бертольд. Он потянулся к ним, но ничего уже сделать не смог, когда камни врезались в них, отрывая головы и конечности от тел, превращая всех, кого он любил, всего лишь в брызги крови. И они всё равно улыбались. Райнер резко выпрямился со сдавленным криком и с болезненно колотящимся сердцем. О боже. Что только что произошло?! Все они умерли?! Он услышал, как кто-то посапывает рядом. Это был Бертольд, который растянулся в очередной причудливой позе. Значит, это сон. Конечно же это сон. То нападение было совершенно до того, как он попал в Элдию. Естественно, Эрена и остальных там не было. Так что нечего беспокоиться. — Всё нормально? — пробормотал Бертольд, поворачиваясь на другой бок. — Я в порядке, спи дальше. Его лицо нежно повернула другая рука. Бертольд смотрел на него озабоченным взглядом. — Ты плачешь. Что случилось? — Ничего, — попытался отвернуться Райнер. — Я в порядке. — Твой вид говорит обратное, — Бертольд сел и повернул Райнера лицом к себе. — Что случилось? — Ничего, просто дурацкий сон. — Расскажешь про него? — Всё в поря… Эй! За что? — Если не расскажешь, я так и продолжу щипать тебя за щёку. — Нечестно. — Просто расскажи мне, Райнер. Райнер принялся рассказывать, и Бертольд молча слушал. Он никогда не беспокоился насчёт того, что Бертольд остановит или перебьёт его. Тот просто сидел тихо и слушал до тех пор, пока Райнер не заканчивал говорить. — Давненько тебе не снились подобные кошмары, — прокомментировал Бертольд. — Это впервые за долгое время? — Да, меня будто застали врасплох. Наверно, именно поэтому я умудрился разбудить тебя. — Рад, что разбудил. Тебе наверняка нужен был тот, с кем можно поговорить. — Нет, никто не был мне нужен. Мне нужен был ты, — вздохнул Райнер. — Всё началось не как кошмар, а с той битвы против повстанцев Либерио. — Помню её, — тихо произнёс Бертольд. — Одно из наших первых сражений в команде. — Ещё до того, как мы поняли, что делаем. Бертольд кивнул. — Иногда просто хочется вернуть это непонимание. Так было бы намного проще. — Мне тоже, — Райнер оглянулся по сторонам. — Эй, Зик куда-то уходил? — Наверно, он пошёл проведать Пик. — Ладно. Как думаешь, он не соврал насчёт того, что отвёл ребят подальше от Шиганшины? — Я ему верю. Если мы облажаемся, остальные ой как понадобятся. — Эй, мне тут в голову пришло, — сказал Райнер. — Если Удо действительно чистокровный марлиец, то как он может унаследовать титана? — Я... Не знаю, — признался Бертольд. — Может, в нём половина элдийской крови, как у тебя. Или... элдиец на четверть? Такое вообще бывает? — Может быть? Спросим Зика, когда всё это закончится. — Да. Если будем ещё живы... Извини, я не должен был это говорить. — Ничего, в целом, любой разговор сейчас поможет, — сказал Райнер. — Спасибо. — Без проблем. Если я тебе понадоблюсь, я буду тут как тут. Всегда. И да, эм, извини, — Бертольд наклонился и поцеловал Райнера, после чего по-быстрому отстранился с пылающим лицом. — Ещё раз извини. — За что? — рассмеялся Райнер. — Очень даже мило. А ведь обычно это я тебя целую. — Знаю, от этого мне всегда становится лучше, и вот я подумал… Да, — пробормотал Бертольд. — Бертольд, серьезно, в этом мире нет никого, кто смог бы заменить тебя, — улыбнулся Райнер. — Ты никогда не сможешь отрицать этот факт, понял? — Что ж, постараюсь не отрицать. — Бертольд. — Да? — Пообещай прямо здесь и сейчас: что бы ни случилось в предстоящей битве, мы вернёмся прямо сюда. Вместе. Мы переживем это вместе, — сказал Райнер. — Пообещай мне, Берт. — Обещаю, что бы ни случилось, мы вернёмся сюда. Вместе. — Мы выживем, — твёрдо сказал Райнер. — Несмотря ни на что. *** — С ними точно всё будет в порядке? — спросила Габи. Она и другие кандидаты задавали этот вопрос уже в шестой раз. — Конечно, — ответил Кольт. — Ты же видела, на что они способны вчетвером. — Да, — прошептала Габи. — Но... Что, если они умрут, как Марсель... — Они не умрут, как он, — твёрдо сказал Порко. — Ведь он умер ради их жизней, а если они обесценят его жертву, что ж… Не так уж и они заслуживали жить, да? — Галлиард, — сказал Кольт, сжав плечо своего друга. — Я в порядке, — прерывисто вздохнул тот. — Всё будет по-другому в этот раз, не как в прошлый. Все четверо идиотов вернуться без исключения. Я подготовил список извинений, будут сидеть здесь и слушать его целиком. Они выживут, Габи. — Райнер влюблён, — сказала Габи. — Из-за этого он изменился. — Не думаю, что только из-за этого он изменился, — тихо произнёс Фалько. — Разве это не плохо — любить другого мужчину? — спросила Зофия. — Без понятия, спроси Кольта. Он по уши в меня влюблён, — отозвался Галлиард. — Подожди, а?! — Каждый, кто вступает со мной в контакт, влюбляется в меня, — ухмыльнулся Галлиард. — Разве это не очевидно? Его попытки поднять настроение Габи сработали. — Я бы никогда в тебя не втюрилась, — хихикнула она. — А может, ты уже втюрилась, — сказал Галлиард, подняв брови. — ФУ! — крикнула Габи, заливаясь смехом. — С тобой точно всё хорошо? — тихо спросил Кольт. Галлиард только кивнул в ответ. Несмотря на всю боль, которую он испытывал, он до сих пор делал вид, что с ним всё в порядке, перед своими товарищами-воинами. *** — Пора, — серьёзно сказал Зик. — А вы сейчас, эм… В состоянии? — Да? А к чему вопрос? — спросил Райнер. Бертольд выглядел так, будто хотел исчезнуть. — Ну, ваши взаимоотношения всегда были довольно… Физические. Точно не знаешь, что произойдёт, если оставить вас одних на какой-нибудь промежуток времени. — Мы спали вместе, Зик! А не переспали! — Давайте уже пойдём, — пробормотал Бертольд. — Моя армия уже на позиции, — сказал Зик, когда трое шагали по стене. — Они готовы. У нас в запасе несколько часов перед тем, как мы начнём ожидать компанию. Лучше всего зарядиться энергией сейчас, пока они не подошли достаточно близко, чтобы увидеть твоё превращение. — Так точно, — тихо произнёс Бертольд. — Надеюсь, что после потребления энергии, ты будешь в состоянии удерживать её до тех пор, пока она тебе не понадобится. В этом есть смысл? — Да. — Хорошо. А теперь я должен рассказать вам об остальной части плана. — Было бы неплохо, — скрестил руки Райнер. — Райнер, лишь ты будешь внутри стены во время начала нашего нападения. — Что?! — хором спросили Райнер и Бертольд. — Так и знал, что получу такую реакцию, — вздохнул Зик. — Ни за что, ни за что нет, — сказал Райнер. — Я хочу быть рядом, когда он превратится… — А что, если с ним что-нибудь случится? Пока он один… — …Я не могу оставить его наедине с собой, он перепугается до смерти, пока будет ждать врагов… — …А вдруг он попадёт в засаду? Умрёт прежде, чем я успею добраться? Я не смогу с этим смириться… — …Мне в любом случае надо быть рядом, особенно когда что-то пойдёт не так… — …Я должен быть рядом с ним! Я-я знаю, что ты можешь постоять за себя, Райнер, просто… — Да нет, я понимаю, о чём ты. — Ладно, ладно, хорошо, просто не хочу, чтобы ты подумал… — Нет, я правда понял. Спасибо, Бертольд. — Вы вместе так очаровательны, просто слов нет, — захихикал Зик. — Да, Райнер, вначале ты спрячешься внутри стены. Бертольд по твоему сигналу или же когда сам посчитает нужным войдёт в стены незамеченным. — И каким же образом? — спросил Бертольд. — Сейчас вот объясню. Райнер, ты прячешься внутри стены, изучаешь обстановку, а затем, когда придёт время, двинешься на Прародителя. Не обращай внимания на то, что они начнут заделывать стены, мы всегда можем потом их сломать. Бертольд, ты отвечаешь за уничтожение Шиганшины одним взрывом. Очень надеюсь, что ты схватишься за лошадей, дабы отрезать их путь к отступлению. А если нет, что ж. Вернёмся за ними. Райнер, крайне важно, чтобы все вошли в Шиганшину, если войдут не все, то замани их, чтобы я смог окружить их должным образом. Бертольд, после превращения возьмись за одну из двух целей: Эрвина Смита или Эрена Йегера. Выбор за тобой. Убей Смита, но не убивай Эрена, а также прикончи любого, кто встанет у тебя на пути. Это касается вас обоих. — Да, сэр, — сказал Райнер, сжимая руки в кулаки. — Неважно, если разведчики попытаются сбежать, мы здесь только ради Эрена. Так что делаете всё возможное, чтобы его схватить. В идеале Бертольд уничтожает большинство разведчиков своим превращением. Если что, я с помощью Пик буду оказывать поддержку на расстоянии. Если нас вынудят отступить, она нас заберёт. — И ещё, с одним разведчиком надо держать ухо востро, — заговорил Райнер. — С капитаном Леви. — Да, ты уже упоминал его, — кивнул Зик. — Интересно, однако. Хотя я не очень-то волнуюсь, с удовольствием убью его. — Он Вам не ровня, — сказал Райнер. — Пока не подойдет близко. Тогда возникнут проблемы. — Близко уж точно не подойдёт, — уверенно сказал Зик. — Я отрабатывал подачи именно для этого случая. Пик ждала их на окраине Шиганшины в форме титана. Райнер увидел, как жители деревни уже были выстроены в ряд, они были так напуганы, что не могли пошевелиться. Вторая же группа сбилась в кучку, а по их щекам текли слёзы. — Что в тележке? — спросил Райнер, взглянув на несколько бочек, размещенных в тележке за спиной Пик. — Взрывчатка, — сказал Зик. — А в том, что слева, будет самая мощная взрывчатка. Бертольд заглянул внутрь. — Но там ничего нет. — Будет. — Как туда поместится мощная взрывчатка? — спросил Райнер. — Поместится, вопреки высокому росту, — ответил Зик. — Нет, — попятился Бертольд. — Ни за что. Вы же не собираетесь всерьёз… — Зик ухмыльнулся. — ...Как же так. — Что? — спросил непонимающий Райнер. — Вы всерьёз собираетесь кинуть меня в Шиганшину через бочку?! — крикнул Бертольд. — А-а-а, — сказал Райнер. — Стойте, серьёзно?! — Да, — довольно сказал Зик. — Как раз благодаря мне высоту наберёшь. — Так это можно сделать с помощью УПМ! — Верно, но так будет веселее. Кроме того, они этого никак не предвидят, — усмехнулся Зик. — Стань воином, это будет весело, говорили они. Мы не будем перебрасывать тебя через стену в бочке, также говорили они, — пробормотал Бертольд. Райнер похлопал его по плечу. — Бертольд, ты голоден? — спросил Зик. — Надеюсь, твой аппетит не улетучился. И да, пожалуйста, будь осторожен с превращением, у меня нет времени создавать титанов-заменителей. — Да, постараюсь, — сказал Бертольд, которого обнял Райнер. — Всё будет хорошо. — Ты можешь... Отвернуться? — Главное, чтоб тебе было удобнее. — Хорошо, спасибо. — Как будешь готов, — сказал Зик. Райнер смотрел до тех пор, пока Колоссальный полностью не превратился, а затем отвернулся. Зик рассмеялся. — Пожалуй, предоставлю тебе свои комментарии. Похоже, он управится через два приёма. О! Так и знал, один уже есть. Ты, случаем, не спрашивал его, похоже ли это на поедание стейка? Всегда было интересно узнать. Опа, уже второй приём, правда, весь кровью перепачкался, — усмехнулся он. — Но ничего, — послышался поток пара, и Райнер обернулся. — Как себя чувствуешь? — спросил Зик. — Бодро, — ответил Бертольд, широко раскрыв глаза. — Хорошо, очень хорошо. Давайте поднимемся обратно на стену и просто проведём оставшееся время за разговорами. Пик, иди и поищи наших друзей. Дай нам знать, когда они прибудут. Всё понятно? — Да, — отозвался Перевозчик, кивнув. — Отлично. Мы так близки, джентльмены, так близки... *** — Готов? — спросил Марко Армина, когда разведчики седлали лошадей. — Нет, но я должен быть готовым. — У тебя получится, я верю. — Что, наверно, очень плохая затея. — Ну, ничего не могу с этим поделать, — сказал Марко. — Если кто-то и вытащит нас из передряги, так это ты. — Очень надеюсь, я-я постараюсь вас не подвести. — Эй, дебилы, вы там идёте или нет? — крикнул Жан. — Пора ехать вообще-то! — Что ж, была не была, — сказал Армин. — О боже, меня сейчас вырвет… — Главное, дыши, хорошо? — Эй, Марко, болван ты эдакий, я же сказал, что ехать пора, — сказал Жан, давая ему подзатыльник. — И да, ты не против… — он понизил голос. — Поехать рядом со мной? — Конечно не против, — ответил Марко, стараясь, чтобы его лицо не запылало. — С удовольствием. — Отлично. А то если я вдруг покажу Эрену, что мне страшно… Хотя нет, этому никогда не бывать! — Знаю, знаю, — засмеялся Марко. — Обязательно буду рядом с тобой. — Марко, я, конечно, говорю это не каждый день, но… Безмерно рад, что ты вернулся ко мне. Эй, что за взгляд такой? — Забудь! — проговорил Марко, быстро отворачиваясь. Его попытки заставить лицо не краснеть успешно провалились. Видимо, в какой ситуации он бы ни оказался, его влюблённость к Жану Кирштайну всегда даст о себе знать. Армин ему улыбнулся: — Удачи. Марко не понял, что конкретно он имел в виду: его чувства к Жану или Шиганшину. Господи, надо в самом деле научиться держать эти чертовы чувства под контролем. Райнер и Имир впали бы в истерику, увидев его сейчас. — Марко. Только не умирай по-настоящему, — сказал Жан. — А? — Не умирай по-настоящему, — повторил Жан. — Будь осторожен, ладно? Если я в самом деле потеряю тебя, то… Можно сказать, я потеряю всё. — Что? Ты сейчас серьёзно? — Да, придурок, серьёзно, — закатил глаза Жан. — Я сейчас расчувствуюсь тут из-за тебя! — Ладно, ладно, прости. — Легко тебя вывести на извинения, однако, — сказал Жан, хлопнув его по спине. — Признаться честно, ты главная причина, почему я окончательно не возненавидел Райнера. Как-никак, он тебя вернул. — Если уж на то пошло, он тот, кто инициировал моё похищение. — Ну да, я в курсе, — снова закатил глаза Жан. — Но он оставил тебя в живых. Ты так изменился, Марко, стал сильнее, дал нам важную информацию. Хоть ты и утверждаешь, что не верен нашей стороне, ты очень сильно помог нам. — Я верен тебе и всем, кого люблю, а не определённой стороне. — А-а-а-а, так ты любишь меня, — подразнил Жан. — Тоже тебя люблю, Марко. — Да? — пискнул Марко. — Ну вот, опять это странное лицо. Пожалуй, перестану быть откровенно мил с тобой, — пожал плечами Жан. — Не возражаешь? — Н-нет, не надо, мне это нравится. — Да шучу я, — сказал Жан. — Если ты не умрёшь, я тоже не умру. Мы прямо как долбанные Колоссальный и Бронированный. Марко чуть не свалился с лошади. Что Жан только что сказал?! — Мы будем прикрывать друг друга до конца, — продолжил Жан. — Ты что, чуть не упал?! Господи, Марко, мы же не собираемся участвовать в самой важной битве в истории человечества! — Я в порядке, — проговорил Марко. — Выглядишь так, словно умираешь, — Жан закатил глаза в третий раз. — Разве мы об этом уже не говорили? — Говорили. Жан ухмыльнулся. — Тогда не забывай об этом. — Не забуду, — улыбнулся в ответ Марко. Если бы только Жан знал, что Марко не забывал ни единого слова Жана, по крайней мере те, которые были обращены лично к нему. — Никогда не забуду. — Хорошо, — сказал Жан. — Давай пойдём уже к подъёмникам. Не могу поверить, что это наконец случится. — Тоже не могу, я просто надеюсь, что мы спасём всех, кто нам дорог. Вот что меня волнует.