В то время как

      Эйс — так звали друга Барто, — всё же прибежал через целый час, извинялся, раскаивался, а уже через минуту самозабвенно угорал с двух не очень трезвых парней. Они все сели в машину Кава — Эйс на переднее водительское сидение, а Бартоломео и Кавендиш — на задние пассажирские.       Когда они подбросили одного из пожарных обратно до его дома, блондин попытался максимально доходчиво объяснить новому знакомому, стараясь не слишком много заплетаться и оговариваться, как же всё-таки проехать к его дому. Уже по возвращению Кав понял, насколько же не удалась его попытка соблазнения — мало того, что остался совершенно неудовлетворённым, так ещё и нынешний предмет вожделения назвал его лучшую фотографию «тупой».       Ладно, как минимум, они вполне себе хорошо провели время вместе. Если постараться, из этого может выйти что-то сносное.       Наутро он проснулся хоть и не с дикой головной болью, но в очень неприятном состоянии: голова безбожно кружилась, в теле слабость, желудок как будто хочет выйти наружу. Смотреть на себя в зеркало во время умывания было почти противно. От недопохмелья его спасла горсточка таблеток и стакан воды. После ванной он вышел чуть более свежим и менее помятым и направился на кухню, где его ещё со вчерашнего дня дожидался завтрак в холодильнике.       Как провести сегодняшний день Кавендиш не имел и малейшего понятия, потому что рассчитывал на другой исход их вчерашнего «свидания». Очевидно, он слишком сильно на себя понадеялся, и теперь ему придётся придумывать, как бы развлечь себя в одиночестве. Обычно выходные он проводил либо с коллегами, выстраивая полезные социальные связи, либо на шоппинге, но настроения идти по магазинам не было, а о встречах с людьми из индустрии нужно договариваться сильно заранее.       Чего он не ожидал (точнее, надеялся, но нисколько не ожидал), так это того, что Бартоломео позвонит сам всего через час после того, как блондин проснулся. Кав не видел, кто ему звонит, но заранее раздражился, услыхав лишь первые ноты рингтона.       — Алло, — почти грубо сказал он, прикладывая телефон к уху.       — Здарова! — слишком бодро воскликнул голос из динамика, Кавендиш даже выпрямился, сам того не осознавая. — Как там наша блондиночка после вчерашнего?       Срань господня, он что, заботится? Кошмар какой. И вот как с этим быть? Кав, разумеется, поневоле покраснел.       — Эм… в порядке? А ты как?       — Живой, как видишь, — на том конце провода послышалось шуршание. — Слушай, друзья меня в киношку позвали щас, там фильм супергеройский, я с дуру взял два билета, и только когда оплатил понял, что позвать некого… Ты только не подумай, что я тут оправдываюсь и я с самого начала хотел тебя позвать…       Хах. Глупый попугай. Значит, возможно, вчерашний ужин на него хоть как-то повлиял.       — Я не против. А что за друзья?       Нет, разумеется, Кавендишу нисколько не стыдно появиться на публике с обычными людьми, вон, вчера же сходил на «свидание» с Барто, просто нужно как-то… перестраховаться, что ли? Будет очень неловко потом найти в интернете мерзенькую статью о людях, которые даже не хотели этого внимания.       — Луффи, помнишь его? Он начальник моей бригады. И Эйс, его брат, он в другой бригаде.       Ох. Тот странный мальчишка в шляпе, который похож на старшеклассника? Ну… общение у них, конечно, не задалось, но ведь это можно будет поменять, верно? А Эйс парень неплохой, и водит хорошо, и поболтать с ним есть о чём. В общем, блондин не умрёт, если сходит разок в кино.       — А. Да. Хорошо. Во сколько и где?       — Ну… через полтора часа. Адрес щас скину. Давай, бывай тогда!       О, нет. Полтора часа. Что он может успеть за полтора часа? Да нет, даже меньше, чем полтора часа, ведь ещё нужно добраться! Как только он получил адрес, тут же вставил текст в приложение карт и чуть ли не с облегчением выдохнул: до места добираться всего двадцать пять минут. Удобно, когда все живут в относительно близости и кинотеатр всего один на округу.       За час, разумеется, он не успел навести привычный ему марафет, даже не провёл достаточно времени в гардеробе, не сделал шикарные кудри и не накрасился нормально. Волосы пришлось забрать в аккуратный пучок, на себя накинуть самую простую одежду, что у него была, чтобы не смущать если что новых знакомых, и лишь слегка подкрасить ресницы и нарумянить щёки, а то выглядит таким бледным, как смерть, пусть хоть другим кажется, что он поживее. При выходе из дома Кавендиш захватил с собой пару солнцезащитных очков, потому что на улице нещадно ярко слепит солнце, а ещё… ну да, люди могут его узнать, лишнего внимания сейчас не хочется.       Встречу они назначили заранее, чтобы если что успеть купить напитки и закуски, вот только… у дверей кинотеатра Кав был один. Через десять минут он стал лихорадочно надписывать Барто, точно ли блондин пришёл именно туда, куда надо, а этот петух не ответил ни на одно сообщение. «Развёл меня», — подумал уже было парень, но из-за угла здания показалось знакомое лицо.       — Здорова, Рапунцель, — усмехнулся Эйс, остановившись рядом с новым знакомым.       — Где это попугаище уродское?!       Едкости в его тоне было не занимать. Где-то внутри уже зарождалась обида, потому что, чёрт возьми, его позвали провести время вместе, а пригласивший его человек, падлюка такая, то ли опаздывает, то ли вообще решил не являться! А ведь блондин так спешил, даже не прихорошился, как надо…       — Воу, — опешил веснушчатый, — ты чего такой? Обидел кто?       — Да этот… этот… у меня слов нет! Как можно быть таким…       — Эйсу-у-у-у! Голубям не нравятся чипсы!       Раздосадованный крик раздался примерно из того направления, откуда пришёл веснушчатый. Он неловко извиняющееся улыбнулся и быстренько поплёлся обратно. Весь этот абсурд уже помаленьку начинал выводить Кавендиша из себя, какого чёрта вообще происходит? Долго, однако, его недоумение не продлилось: старший пожарный, крепко взяв младшего за локоть, буквально волок того из-за угла. Паренёк в шляпе держал в руке практически пустую огромную упаковку чипсов.       — Обалдеть, а ты чё тут забыл, Пендиш?       — На НЛО смотрю.       Да, их знакомство с Луффи не задалось, и нужно бы это подправить, но сейчас Кав так зол, что готов буквально разнести грёбаное здание голыми руками. Ну, видимо не сегодня.       — Что?! Правда?! Круто!!! А можно я тоже посмотрю?       Хотя, ладно уж. Наивность паренька очень подкупала.       Вдали послышался звук быстрых шагов, наверное, это даже можно было назвать бегом, и из-за злополучного угла появился растрёпанный, запыханный Бартоломео.       — Вот НЛО, — как бы уточнил блондин, — ну и какого хрена?       — Там, — выдох, — котёнок, — вдох, — на дереве застрял, — выдох, очень долгий, — помогал достать.       Нет, нет, нет! Кавендиш не купился на такой простой, но всё же до безумия милый трюк, ему в жизни уже хватило людей, которые, как потом оказывалось, плевать на него хотели с высокой колокольни, и которые либо опаздывали, либо не появлялись на встречах вовсе по совершенно тупым и нереальным причинам. Почему вдруг блондин подумал, что с этим попугаем всё будет по-другому? Кто бы что не говорил, все люди одинаковые. И этот такой же.       Взгляд Кава обиженно перескочил на только что пришедшего, придирчиво его осмотрел. К своему же удивлению, на руках и даже лице зеленоволосого пожарного были совсем-совсем свежие порезы и царапины, некоторые всё ещё были красными и слегка припухлыми, из ещё нескольких до сих пор маленькими капельками сочилась кровь. А может, Барто не врёт? Он же честный малый, всегда скажет правду, даже неприятную, а ещё и помогать любит… да уж, как только себя блондин не уговаривает, чтобы поверить в очередную сладенькую ложь.       — Неважно, — бросил он и повернулся к сборищу спиной. — Там сеанс через семь минут начинается. ***       — Самое большое ведро карамельного…       — А мы съедим столько? — вполне резонно спросил Кавендиш. Самое большое ведро попкорна выглядело примерно как… обычное ведро. В такие обычно наливают воду, чтобы полы мыть.       — Это для Луффи, — уточнил Барто и подошёл поближе к меню бара, чтобы выбрать закуску и себе тоже.       «Охуеть аппетиты у паренька», — блондин глянул на пожарного в соломенной шляпе. Тот самозабвенно пружинил, держась за прилавок, и что-то быстро наговаривал брату, который, не выдержав, дал ему щелбан по лбу, чтобы заткнулся и не мешал делать заказ.       — Ты какой попкорн будешь?       Кав будто бы находился в трансе, пока смотрел на Луффи. И что же в этом пацане такого? Манер никаких, раздражает будь здоров, так ещё и выглядел неопрятно… но был в нём какой-то магнетизм, что ли, Кавендиш никогда бы не подумал, что ему будет всё равно, если подобный человек окажется в его компании.       Бартоломео успешно вытолкнул его из этого непонятного состояния.       — Разноцветный такой. Он же не солёный?       Барто хохотнул.       — Нет, не солёный.       Пока эти двое стояли и оплачивали покупки, Кавендиш бездумно пялился на какой-то плакат, глаза вылепили знакомое имя. Боа Хэнкок. Он работал с ней как-то раз, и вот, снова предлагают, тоже в фильме сняться. Хэнкок отличная модель, на съёмках она зачастую даже не напрягается для удачного кадра, он сам таким выходит. Мужчин, правда, она терпеть не может, ненавидит всем сердцем, все её помощницы — женщины, даже менеджер, к фотографам-мужчинам она относится с таким презрением, что на площадке иногда возгораются скандалы. Каву тоже славно досталось, когда они работали вместе, там была целая серия фотосетов, так что времени пообщаться у них было достаточно. Первые дня два она была вполне холодна, даже отказывалась говорить напрямую, но стоило им заговорить — всё. Лёд стал таять, будто на глазах. Если узнать её получше, то станет понятно, что она не плохая. Она делает много пожертвований в огромное количество организаций, тут даже пальце одной руки не хватит: и НКО, которые помогают восстановиться людям, пережившим рабство, и в детские дома, и в приюты для животных, и феминистическим объединениям, даже в ЛГБТ-ассоциации. Такой информации о ней не было ни в едином СМИ. Да и сама она стала лучше относиться к Кавендишу, после того, как он рассказал немного о себе. В общем, он в каком-то смысле даже ждёт дальнейшей работы с ней. Было очень мило невзначай хлопать её по плечу во время перерывов и предлагать пойти выпить кофе.       — …эй! Э-э-эй! Ты чё застрял? Мы уже всё взяли, Пендиш, только тебя ждём.       Он повернул голову, и буквально в нескольких сантиметрах от его лица предстали два огромных карих глаза, прямо как у щенка какого-то.       — Напомните, как фильм называется?..       — «Королева змей», — тут же выпрыгнул Барто, — очень долго не было адаптации этого комикса, фанаты ждали, говорят, что вышло просто охуенно. Я слышал, что скоро начнут снимать вторую часть…       Кажется, блондин сейчас вовсе и не проёбывает время в кино с какими-то уродцами, а даже занимается полезным делом. Его менеджер точно подтвердит его участие в фильме с Хэнкок, так что он будет ознакамливаться с материалом для работы. И параллельно соблазнять бывшего одноклассника. Охереть.       — Что-о-о?! И мне не сказал? Злючка!       Места в зале у них были не самыми плохими. Экран было видно полностью, сиденья центральные. Кав уже даже и не помнит, когда в последний раз ходил в кино, настолько давно не было такой атмосферы. И сидят они очень хорошо! Он самый крайний в этом балагане, слева от него — Барто, дальше — Луффи, а цепочку с другого конца замыкает Эйс.       — Слушай, я тоже захотел фруктовый попкорн и вместо двух маленьких взял одно побольше, так дешевле выходило. Ты же не против?       О, точно, блондин же хотел купить себе попкорн! А Бартоломео это сделал за него. Как-то… неловко.       — Блин, прости. Я сам хотел себе купить. Сколько я должен за билет и попкорн?       Почему-то Барто неожиданно отвёл взгляд к экрану.       — Да забей. Ты заплатил за меня вчера, я сегодня. Конечно, не так выёбисто, как у тебя, но я считаю, что тоже неплохо.       Он покраснел, покраснел! Кав это видит, точно видит, значит, его план идёт… по плану. Да. Ещё несколько встреч, и блондин наконец-то сбросит всё накопившееся напряжение.       — Я не знал, что именно ты любишь пить, поэтому взял тебе колу.       Это даже мило. ***       Фильм оказался вполне сносным, что было для Кавендиша совершенно неожиданным. Для него всё, что относится к супергероике — это либо что-то детское, дурацкое и наивное, либо что-то абсурдное. А здесь и сюжет вполне себе сносный был, и персонажи хорошие, у которых был вполне очевидный рост к концу, вполне понятный, хоть и простой, посыл. Даже не было неуместных романтических линий! С ума сойти. Главная героиня — амазонка, это вполне логично, но помимо кучи женщин там был ещё и один-единственный персонаж-мужчина. Режиссёры и сценаристы могли бы поддаться и использовать клишированный приёмы, но не сделали этого, Кав снимает перед ними шляпу.       Следующий фильм (уже) франшизы будут снимать эти же люди, и блондину всё сильнее не терпится приступить к съёмкам. Если, конечно же, менеджер принял приглашение. Чёрт! Нужно позвонить им самому, а то мало ли, откажет ещё…       — …а что тогда не так? — Эйс, ступая шаг в шаг с братом, доедал остатки своего попкорна.       — В комиксах были ещё мужские персонажи! А тут… раз-два и обчёлся! Был такой… ну, на Пендиша похож, помнишь?       Кав, услышав это, усмехнулся. Вот, почему его позвали. Нужно будет подготовиться к роли как следует, засесть с комиксами у себя в берлоге на недельку…       — Ну помню.       — А ты не забыл, что у фильма будет следующая часть? И остальных персонажей приберегли на потом?       Тут же остановившись и посмотреть на сверкающего широкой улыбкой Кавендиша, компания призадумалась. Луффи, казалось, чуть не уснул, когда прикрыл глаза для размышлений, так что брат стал трясти его за плечо, а Барто с каким-то подозрением наблюдал за бывшим одноклассником.       — Тогда это прямо супер-пупер-мега круто!       — Но Луффи, в этом же и смысл фильма… то, что женщины могут обойтись и сами по себе, без мужского вмешательства. Тот челик буквально подверг опасности весь остров, просто потому что считал женщин не способными оборонять себя и испортил систему безопасности.       Взгляд младшего брата, абсолютно пустой, был устремлён на Эйса, в глазах не было абсолютно ничего, ни толики раздумий.       — Я хочу «Макдональдс»…       Бартоломео засмеялся в голос, громко гаркнув, и шуточно, по-дружески и несильно ударил Портгаса локтём по рёбрам, после чего схватился за его предплечье, едва не потеряв равновесие.       — Мистер Монки неисправим, верно?       — Ага. Мы когда «Ганнибала» смотрели, он попросил бифштекс ему приготовить.       — А вы приготовили? — вклинился в разговор Кавендиш.       — Я на месяц веганом стал после «Ганнибала».       Ответ вполне исчерпывающ.       Ещё минут десять после того, как они вчетвером вышли из кинотеатра, парни бродили по округе, обсуждая этот фильм, потом перешли на недавно вышедшие картины, затем вообще каким-то образом переключились на игры. Все пожарные до единого в их маленьком скромном сборище были чересчур активными, тему меняли быстро но не без причины, это заставляло Кава слушать их более внимательно, такой темп держал в тонусе и не давал заскучать.       Но, как это всегда бывало, пришла пора прощаться. Эйс, потрепав младшенького по волосам, шуточно облокотился на него, и извинился, мол, задержались они, а им ещё в «Мак» заскочить нужно…       — А ты случайно не хочешь тоже заскочить пообедать?       Кав обернулся, поправил свои очки. Он не был голоден, да и не хотел идти куда-то, за эти неполные три часа он растратил всю свою дневную энергию, наверное, из-за того шляпного пацана. Барто пытался сделать вид, что ему всё равно на то, какой ответ он получит, но блондин знал, что тому на самом деле не плевать. Не хотелось как-то отказывать ему, но Кавендиш ничего не мог поделать.       — Знаешь… по правде говоря, не очень. Я ещё и попкорном объелся, так что… как насчёт на следующих выходных?       Хмыкнув, пожарный посмотрел сторону, после чего опустил голову, чтобы посмотреть на носки своих потасканных кед. Кажется, он немного обиделся.       — Тогда я выбираю место, а то ещё приду, а там ценники охуевшие и всякие снобы в зале, мне такого не надо.       Кав усмехнулся. И правда, пусть Бартоломео выберет, а то он сам уже устаёт от подобных заведений.       — Замётано.       — Ты только это… напиши, когда сможешь. Я ж это. Читать мысли не умею.       Некоторое время Барто продолжал стоять, смотря на Кавендиша в ожидании, что тот ответит наконец, и как только блондин кивнул, парень кивнул ему в ответ. После этого он посчитал, что уже может идти, развернулся и с размаха врезался в фонарный столб. Ебать, прям на лбу будет огроменная шишка же! За спиной зеленоволосого раздался заливистый смех.       — Заткнись, заткнись! Не смешно же нихуя!       — Ага, ага, — заговорил Кав, стирая выступившие от хохота слёзы, — вообще ни капли. Ладно, давай, бывай. Приложи холод, что ли.       Когда уже Кавендиш развернулся, он услышал, как скрипят зубы оставшегося позади пожарного. ***       Дома всё было в точности так же, как он и оставлял. Уборщиков он не звал, поваров тоже, менеджер приехать не обещал… о, точно, нужно позвонить ему!       Сняв ботинки, блондин прошёл по коридору в гостиную, плюхнулся на любимый мягкий диван и выудил из заднего кармана джинс свой телефон. За сегодня он уже подустал от коммуникации, но сейчас это было необходимо. Ещё несколько мгновений потупив взгляд в стену и покрутив телефон в костлявых руках, Кавендиш всё же набрал номер своего помощника.       — Ох, это вы, мистер Хакуба, как раз хотел вам позвонить, — на том конце провода прозвучал шорох бумажек, росчерк ручки. — Вы что-то конкретное хотели узнать? Пока я не начал вещать.       — Я же говорил, не надо со мной на «вы»! — Кав замолчал на пару секунд в ожидании согласия, но его не последовало, так что он продолжил: — в любом случае, вчера я перенаправлял к тебе киношников от «Королевы змей».       — Да, было. Контракт был довольно выгодным, условия там тоже обещают неплохие, так что я попросил записать вас на кастинг.       — Отлично, — с облегчением выдохнул блондин, уже полностью расслабившись и уронив тяжёлую голову в ворох белых подушек на диване. — Ты тоже хотел что-то сказать, да?       — Да, да, — снова шорох бумажек, — завтрашние съёмки для «VOGUE» перенесли на послезавтра…       — Ещё один фотосет для «VOGUE»? Боже, я звезда!..       — Кстати говоря, в пятницу, после выхода нового выпуска «VOGUE», со мной связались из… «GUCCI».       — ЧТО? — кажется, он так громко воскликнул, что его услышали соседи. — Да нет. Я не верю. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.       — Но тем не менее…       — Мама, меня хотят в «GUCCI»…       — И последнее, — фонового шума у собеседника больше не было, как не было его и в доме, так что Кавендиш не мог ни на что отвлечь своё внимание. — Я пришлю вам ссылки, всякие желтушные, кхм, издания выпустили о вас сразу несколько статей. Я бы не беспокоился об этом слишком сильно, но в голове держать стоит.       — Окей. Это… прости что в выходной тебя побеспокоил. С меня причитается.       — Разумеется. До свидания, мистер Хакуба.       — И тебе не хворать.       Ссылки пришли только через десять минут, за которые Кав успел умыться и помыть руки. И действительно, обе ссылки вели в желтушные помойки, на которые блондин заходил разве что от очень большой скуки, или когда те его коллеги, которые ему не нравились, ступали на скользкую дорожку. Надо же где-то следить за им приключениями! Правда, он никогда не ожидал, что и сам окажется главным героем статей.       А им, по сути, Кавендиш и не стал. Центральной фигурой стал Барто.       От этого, честное слово, мурашки по спине пробежали.       Ушлые журналюги выведали всё: и чем Бартоломео занимается, и в каком округе работает, и то, что они вдвоём были одноклассниками, даже про тот школьный пожар было. Ладно, это ещё не самое страшное. Страшное будет только тогда, когда папарацци и шагу не дадут сделать без слежки. Знаем, плавали.