Пятая колонна

Ночь. Алексей лежит в постели уже битый час без сна, смотря в потолок немигающим взглядом. Сегодняшнее «происшествие» не выходит из его головы- загадочная женщина. Эта женщина… Он закрывает глаза, и картинка сама предстает перед глазами, как наяву.

***

- Спасибо,- тихо отвечает она, уходя в направлении стеллажей с книгами. Алексей смотрит на нее пару секунд, а затем наклоняется за упавшей книгой. Поднимая, он замечает, что она открыта на страницах, описывающих любовь немолодого слепого мужчины к девушке. Зная ответ на свой вопрос, что это может быть за книга, он закрывает ее. «Джейн Эйр» - большими золотыми буквами красуется на корочке. Ну конечно, он ведь расставляет зарубежную классику на полке, где уже стоит «Гордость и предубеждение», «Эмма» и «Унесенные ветром». «А ведь раньше она тоже любила зарубежную классику. Брала собой книгу, когда мы ездили отдыхать и читала мне вслух» Алексей с тоской выдыхает и смотрит на книгу в руках. Но незнакомка никак не выходила из мыслей, поэтому оставив корзину с книгами, он прошмыгнул между стеллажей направо, чтобы разглядеть ее поближе. Невысокого роста, но и не низкая, волосы белокурые, собраны в маленький пучок «как у нее», подбородок острый, смотрит прямо, а нос чуть вверх. Она стояла, гордо расправив плечи, и выбирала книги: то протягивала руку к одной, как будто знала, что хочет взять именно эту, то резко одергивала, испуганно перебирая пальцами по полке. Она как чувствовала, что за ней наблюдают два пристальных глаза в очках, резко повернулась, чем напугала Алексея (Андрея). -Извините, я не хотела Вас напугать. Кажется, Вы хотели что-то подсказать, Андрей? Мужчина как будто не понял вопроса, все также продолжал стоять неподвижно и пристально глядел на женщину. Она назвала его Андрей? Ах да, на бейджике написано другое имя, которым он представлялся всем после пережитого. Ее белокурые волосы, ее морщинки у глаз, длинные ресницы, тонкие бровки и глаза… Она как будто пришла из его снов, но как? Неужели есть еще одна Юля, которая так похожа на его Юлю? Ну конечно нет, это настоящий бред сумасшедшего. Это просто женщина, похожая на нее, но имя… «Я назвал ее по имени, и она отозвалась на него. Ее зовут Юля, это не может быть совпадением» -Ээээ… Ах, да… Да! Я хотел помочь Вам с выбором книг. Вы, кажется, искали справочники по астрономии, верно? Женщина оторопела, а затем мило улыбнулась, отстраняясь от полок с книгами. - Да, мой муж очень любит книги про космос. У него скоро день рождения, и я бы хотела подарить ему одну из книг, но выбор так велик. Я даже не знаю, что и выбрать. Услышав фразу о муже, глаза Алексея заметно потускнели. Она замужем. Это просто похожая женщина, всего лишь глупое совпадение, которое дало огромную надежду на возвращение к жизни. Осунувшись, он ставит «Джейн Эйр» рядом на полку, а затем, не задумываясь, берет большую книгу про космос и протягивает женщине. - Вот, возьмите. Думаю, вашему мужу понравится этот атлас. В нем много фотографий из космоса, а также много описаний и интересных статей. Худая грубая мужская рука со шрамами на коже протягивает женщине книгу. Она берет ее, а нежные пальцы соприкасаются с его, от чего она поднимает глаза на верх, дыхание спирает, как будто на горло накинули узел, а время остановилось. - Спасибо… Вы тоже интересуетесь космосом?

Pov Незнакомка:

«Он выглядит так печально и трогательно. Я как будто видела его раньше, но не могу вспомнить, где». Ярко-голубые глаза смотрят на высокого, худощавого мужчину: его плечи смотрят вперед, спина немного горбится, а шея наклонена вперед, но при всем этом он выглядит привлекательно. Его очки с круглой оправой несомненно украшают его белесые глаза, а небольшие пушистые брови придают его лицу шарма. Но его «потрепанность жизнью» выдают огромные морщины на лбу, в уголках глаз и щеках. Брови на лице незнакомки сходятся на переносице от задумчивости. Она пристально смотрит в его белесые глаза, которые неотрывно смотрят на нее чуть испуганно и с печалью. Не отпуская ни книгу, ни его пальцы, женщина подходит чуть ближе к Алексею (Андрею). «Я видела эти глаза во сне. Они манили меня»

Pov Алексей:

Пару раз моргнув, Алексей прочищает горло, а затем убирает руку с книги, отдавая ее женщине. -Можно и так сказать. Я читал много книг, пока сиде.. Пока был в отъезде, - осекается он, чуть краснея. — Значит, Вы истинный знаток всего космического, - улыбается незнакомка. – Мой муж тоже раньше много читал книг, много путешествовал, но потом… Женщина замолкает, как будто боится продолжить. Она опускает голову и качает ею, стараясь не показывать слез, которые собрались у уголков глаз, предательски смывая тушь на нижних веках. -С ним что-то случилось? – Алексей с осторожностью смотрит на женщину, чуть подойдя ближе. - Нет-нет, все хорошо. Мне пора, не хочу Вас отвлекать от работы своей глупой болтовней. Спасибо, что помогли найти книгу, надеюсь Штольцу понравится. Алексей не успевает сказать ни слова, как женщина грустно улыбается, а затем поворачивается и неуверенной походкой, чуть покачиваясь, уходит прочь. «Штольц. Она замужем за иностранцем. Немец. Но что она делает в книжном магазине на окраине города? И ее походка, как будто она ходит с невидимой палкой и опирается на нее. Хромает»

***

Ноябрьское пасмурное утро. За окном ужасная погода: деревья давно скинули желтую листву, дождь барабанит по окнам уже второй день, а солнце не выходило из-за облаков неделю. Мрачный месяц. Алексей просыпается тяжело: во рту пересохло, голова болит, как с похмелья, но он давно уже не пьет, а под глазами огромные мешки. Откинув одеяло в сторону, он поднимает худое тело и садится, потирая ладонями лицо. «Еще один день в аду. Доброе утро. Радует одно- сегодня выходной» Опустив длинные ноги на холодный пол, мужчина встает и, покачиваясь, идет на кухню. Открывающийся вид пугает: в раковине скопилась гора грязной посуды, на плите стоит три сковородки с затхлой едой, а на столе разбросаны чашки, тарелки и много крошек. «Ну и дела… Как тут еще тараканы не завелись. Ладно, надо убраться. Юля никогда не терпела грязи» И снова его мысли возвращаются к одному – Юлия. Она как ангел-хранитель сидит на плече и нашептывает ему мысли, как маленькая назойливая мушка. Алексей прикладывает руку ко лбу и качает головой, устало закрывая глаза. «Я больше не могу так. Я пропал без нее. Моя жизнь – ад. Я просыпаюсь с мыслью о ней, я засыпаю с мыслью о ней. Я не могу есть без нее, не могу пить. И эта женщина в магазине… Зачем только я встретил ее» От отчаяния жилистая ладонь бьет по стене от накопившейся обиды и злости. Он зол на себя, на нее, на всех. Зачем тогда вернулся, зачем потянул ее собой, зачем она поехала за ним. Сейчас бы все было хорошо, они встречали бы новый день вместе, готовили завтрак, смотрели новости. Жили бы обычной жизнью семейной пары. Но ее нет, ее больше нет. Алексей опирается спиной на стену и скатывается вниз, присаживаясь на пол и кладя голову на согнутые колени. Предательские слезы скатываются вниз по впалым щекам и скапливаются у подбородка. В своей длинной жизни он никогда не плакал, даже когда был маленьким, но сейчас он не осознает, что слезы льются сами. Это слезы отчаяния, боли и обиды. Проходит время, мужчина поднимается с пола и начинает убираться на кухне в полной тишине, как ни в чем не бывало. Кажется, небольшой приступ слез помог разгрузить мысли, отпустить небольшую часть боли, накопившуюся в душе. Тарелка за тарелкой, и вот уже раковина освобождается от грязной посуды, которая занимает свое почетное место в кухонном шкафчике над головой. Протухшая еда выброшена в мусорку, сковородки блестят от чистоты, а стол прибран и даже подкручена правая ножка. Он убирается на кухне, как в собственной душе, расставляя все по своим местам, выбрасывая ненужное и отмывая грязь. Может быть, с годами его боль от потери пройдет, и он заживет новой жизнью, но не сейчас. Память о ней еще свежа. Так, в рутине дней Алексей проживает две недели. После встречи с незнакомкой мысли каждый день возвращают его к ней, к ее образу, ее голосу. Как будто в голове поселились две Юлии, одна из которых жива и здорова, а вторая – ее тень. Но понять кто из них, кто он не в силах- все смешалось. Каждый день он ходит на работу, расставляет книги на полки и с тоской смотрит на прилавок с вывеской «Астрономия». «Интересно, она уже подарила книгу мужу? Или только подарит? Может быть, он тоже рассказывает ей о звездах, как раньше я рассказывал о них Юле. И как она внимательно смотрела на меня, а затем по направлению моей руки в небо. Ее глаза отражали яркие желтые точки, соединенные в созвездия» Оставив книги на полках, мужчина медленно проходит к стеллажу с атласами и картами космических тел. Рука сама тянется к книге о звездах, и он берет огромный атлас с одними картинками. Алексей безустанно перелистывает страницы, рассматривая такие знакомые созвездия, как ребенок вовлеченный в новое. Страница перелистывается на созвездие «Лев», как вдруг за спиной раздается до боли знакомый голос. - Добрый день, Андрей. Алексея бросает в холодный пот, а затем в дрожь, глаза расширяются, а руки сами захлопывают книгу. Он поворачивает голову, поправляя очки на переносице и видит знакомую маленькую фигуру. Незнакомка в длинном шерстяном пальто, в шарфе, обвязанном на шее и вокруг головы, стояла прямо перед ним. «Юля» Она мило улыбалась ему, держа в руке небольшого размера кожаную сумку и что-то еще. Откашлявшись, Алексей подходит ближе. - Вы помните меня? – женщина немного краснеет и переминается с ноги на ногу. - Добрый. Конечно, я помню Вас. Вы снова пришли купить книгу про космос? Она смотрит на него странно, как будто не понимает, о чем идет речь, а затем широко улыбается, обнажая ряд белоснежных зубов. - Ах, книга в подарок. Да. Я хотела поблагодарить Вас. Моему мужу очень понравился атлас, который Вы посоветовали мне, и я хотела бы Вам кое-что подарить в знак моей благодарности, - женщина говорила так быстро, что от волнения ее лицо покраснело, а на лбу выступили маленькие капельки пота. Не дожидаясь ответной тирады Алексея (Андрея), она протягивает ему небольшой бумажный пакет. С широко открытыми глазами, он протягивает руку и забирает презент, чуть касаясь ее холодных пальцев. - Не стоило, это же моя работа… Вы слишком добры. Незнакомка смущенно улыбается и испытующе смотрит на мужчину, желая, чтобы тот посмотрел подарок. Алексея (Андрея) не нужно долго упрашивать, и небольшой сувенир уже в руках у мужчины. Маленькая статуэтка из хрусталя, выполненная старательными руками мастера, как будто лучится светом на худощавой ладони мужчины. Созвездие «Близнецы». «Черт, откуда она знает…» - Вам нравится? Когда я выбирала между созвездием «Близнецы» и «Лебедем», я почему-то решила взять именно это. Мне показалось оно каким-то необыкновенным. Мужчина медленно перевел взгляд с подарка на лицо женщины и впервые искренне улыбнулся. - Не знаю, как так вышло, но Вы угадали мой знак зодиака. «Близнецы» — это мое созвездие по дате рождения. Спасибо большое, это очень ценный подарок. - Я так рада, что Вам понравилось! То ли от переизбытка чувств, то ли от непонятного воздействия атмосферы вокруг пары, но незнакомка потянулась к Алексею и заключила его в объятья. Мужчину как ударило током: ладони стали влажными, сердце забилось в галопе, а дыхание сперло. По телу пронеслась волна облегчения, как будто он все это время находился в тисках, а сейчас его освободили и вдохнули жизнь. Машинально руки мужчины сомкнулись в кольцо вокруг женщины, и он мягко обнял ее в ответ, чуть прижимая к худому телу. - Спасибо Вам за подарок, - тихо прошептал Алексей ей на ухо. Но незнакомка не отвечала. Она просто продолжала обнимать его, не двигаясь с места. Время как будто остановилось для него, руки сами обнимали хрупкое женское тело, а щека непроизвольно прижалась к волосам женщины. Он давно не чувствовал этого тепла в душе: как будто маленькая звездочка зажглась внутри и ярко освещала все вокруг. Маленькая звездочка под названием «надежда». Спустя время, женщина отстраняется и мягко улыбается ему. Мужчина, чуть покраснев, улыбается ей в ответ, а затем кладет подаренный сувенир в пакет. - Вы подарили мне такой милый подарок, а я до сих пор не знаю, как же Вас зовут. Поправляя шарф на волосах, незнакомка чуть краснеет. - Юлия. Но Вы можете звать меня просто Юля. А Вы, как я уже узнала по бейджику – Андрей. - Да. То есть нет. Не совсем…- осекается он и поправляет очки. Юлия немного поднимает одну бровь и смотрит на него в недоумении, не понимая. «Я хочу сказать ей правду. Меня так тянет к ней, не хочу обманывать ее» — Это можно сказать мой псевдоним. Я не писатель, не подумайте неправильно. Просто за границей меня звали Андрей, так как мое настоящее имя никто не мог нормально сказать. Вот и прижилось, - тараторит мужчина, пытаясь выкрутится. - Как интересно, - улыбается она. – И как же тогда Вас зовут? - Алексей. В момент лицо Юлии меняется: улыбка резко опадает, кожа на щеках бледнеет, а глаза испуганно смотрят на него. Она отпрянула, как от огня, на глазах появились непрошенные слезы. Как две кометы, глаза метаются из стороны в сторону, она смотрит на него пристально, прямо ему в глаза, а затем прикрывает глаза ладонью и начинает плакать. Алексей, не понимая, что происходит, стоит как вкопанный пару секунд, а затем бросается к женщине, придерживая ее за локти. - Что случилось? Почему Вы плачете? – бормочет он, напуганный ее реакцией. Но Юлия не отвечала. Она, чуть наклоняясь вперед и опираясь на руки мужчины, продолжала плакать. Поток слез не унимался пару минут, а затем женщина вытерла слезы об рукав своего пальто и пару раз шмыгнула носом. Она подняла красные глаза на Алексея и покачала головой, делая вид, что так и должно быть. - Извините… Не дожидаясь ответа, она развернулась и быстрым шагом покинула магазин, снова исчезая из его жизни. Стараясь отойти от увиденной картины, Алексей пару раз моргает и продолжает смотреть в огромное окно магазина. «Она просто заплакала от услышанного имени. Я же ничего не сделал, просто сказал имя. Возможно, она потеряла близкого с таким же именем, но….» Алексея как ударило током, холодок пробежал вдоль позвоночника. Он посмотрел внутрь пакета на подаренный Юлией подарок, а затем снова на окно. «Здесь явно что-то не чисто. Она похожа на мою Юлю, она выглядит в точности, как она. Она дарит мне фигурку с моим знаком зодиака. Совпадение ли это? Она плачет от моего имени, но при этом дарит мне подарок за то, что я просто дал ей первую попавшуюся книгу. Либо я сплю, либо я уже в дурдоме» Все смущало его, за исключением одного факта – у Юли-Незнакомки была довольно странная походка. Он заметил это еще в их первую встречу: она чуть прихрамывала на ногу и шла так, как будто опирается на палку, но палки нет. При этом всем ее брюки были достаточно странные – одна штанина неестественно обтягивала ногу. Бросив все дела, мужчина снимает бейджик, натягивает на себя длинное черное пальто и кладет подарок во внутренний карман, а затем быстрым шагом покидает магазин. Он долго бродил по району, все время смотря себе под ноги, а руки заложив в карманы. Пазл не складывался никак, его не покидало ощущение, что это все один огромный заговор, бред, ловушка. Женщина, похожая на его жену, вдруг приходит в книжный магазин, покупает книгу про космос, говорит о своем муже-иностранце, но при этом возвращается через пару недель снова, но уже с подарком. «Я бы сказал, что сошел с ума. Возможно, я уже лежу на койке в психбольнице, а все происходящее – один сплошной галлюциногенный сон. Либо я снова впал в кому, как много лет назад» Дойдя до знакомого двора, где он не раз гулял со своей женой раньше, мужчина остановился, чтобы посмотреть на время. Телефон показывал 20:17. На улице стемнело и лишь фонари освещали все вокруг. Положив телефон назад, Алексей хотел уже повернуть назад, как вдруг глаза его расширились от удивления и ужаса одновременно. Как гром среди ясного неба. Лавина. Шум в ушах. «Какого черта… Блять…» На скамейке у одно из домов сидел никто иной, как Юлия, и смотрела куда-то под ноги. «Кажется, я схожу с ума»