Deus Ex Machina

Уничтожение родной планеты и правящей верхушки батарианцев, как и было предсказано, сказалось летально на государственности Батарианской Гегемонии. Сейчас её просто нет, осталась в сводках истории. Нет, конечно батарианцы попытались её возродить, благо и флот и армия у них были, а так же ряд колоний на пригодных для жизни планетах. Но кто бы встал у руля? Этим вопросом четырёхглазые и задались, особенно те, что обладали силой, например выжившие адмиралы с собственным флотом. И вместо того, чтобы оставить этот флот на границах, для защиты своих территорий, они направили корабельные орудия друг на друга, выясняя кто прав. Долгая, почти год длившаяся междоусобная война без постоянной поддержки извне и постоянными грабежами собственных колоний, чтобы было на что воевать, истощила ошмётки батарианских сил и удерживаемый всё ещё в каких-то границах приличия труп Гегемонии окончательно распался на независимые колонии и анклавы. Самое забавное, что в таком положении они сами стали очень уязвимы к работорговле, некому батарианцев защитить и если бы не строгие законы Совета относительно данного явления четырёхглазые бы взвыли от отчаянья из-за постоянных набегов пиратов. Но нет, с распадом Гегемонии распался и самый крупный рынок рабов в галактике, что привело практически к полному исчезновению данного вида торговли. Пока же батарианцы собачились меж собой Альянс усилил своё присутствие в Скиллианском пределе. Уничтожение Гегемонии лишило пиратов финансирования и прилива людей и оружия в их ряды, какой-никакой разведки и прочей помощи от враждебной человечеству расы. Марионетка надетая на руку батарианцев осталась без хозяина и очень быстро была раздавлена. Окончательное сражение с пиратами произошло на луне Торфан, где силы Альянса под предводительством Томаса Уильямса просто истребили все пиратские базы. Столь впечатляющая операция принесла отцу Эшли звание генерала ВС Альянса и позволило людям освободить значительные ресурсы для экспансии освободившихся территорий. Батарианцев сгоняли со своих мест или заставляли интегрироваться, захватывались их колонии и предприятия под видом "защиты", строились новые объекты. А ещё ставились линии укрепления с подачи Стивена и Ханны Хакет. Да, мама Джейн сменила фамилию после брака, а так же узнала о надвигающейся войне на выживание. Учитывая же что Жнецы придут с территории Батарианцев, теперь людям придётся принять на себя первый удар. Людям и турианцам. Примарх Федориан тоже не сидел в стороне, увидев возможность, он поспешил расширить территории турианской Иерархии, что вполне могло вылиться в глобальный конфликт с Альянсом Систем. Вот только решение Совета в лице советницы Тевос и далатрессы Линрон предупредило это развитие событий разделив зоны влияния двух рас. В обычной ситуации человечество бы на такое не пошло бы, вполне обоснованно считая бывшие территории батарианцев исключительно своей зоной влияния и экспансии, но... Жнецы. Что лучше, принять всю мощь первого удара Жнецов на себя или разделить его с турианцами? А потому командование Альянса путём сложных манипуляций Призрака в конечном итоге согласилось с Советом, представив это протянутой ветвью мира. С этого момента отношение турианцев и людей и правда пошло на сближение. Так же в игру могли вступить и азари, но зная всю подноготную Бенезия предпочла усиливать обороноспособность уже существующих территорий, создавать дополнительные убежища и склады в Траверсе и Термине. В общем озаботилась сохранением уже имеющихся очень обширных территорий, нежели на приобретении новых. В чём я её целиком и полностью поддерживал. А Саларианский Союз и так не слишком воинственный с подконтрольным правящим кланом был связан по рукам и ногам, так что даже не дёргался в сторону экспансии. Зато, как и обещал Призрак, сотрудничество Цербера и клана Линрон очень помогло последним. Политические противники внутри Союза стали пропадать или терять влияние, новые торговые связи с человеческими компаниями и Альянсом приносили огромные деньги, львиная часть которых оседала в клане, несколько десятков диверсий и покушений направленных против правящего клана были сорваны силами Цербера, а раз их безопасность обеспечивалась целой частной армией, далатресса высвободила часть ресурсов и направила их на социальные проекты для повышения популярности в народе. Нам ведь нужна сильная и всеми любимая марионетка, верно? Так почему бы о ней не позаботиться? Ну и конечно самый большой выгодоприобретатель - Цербер. Первое и самое главное, организацию стали воспринимать не то что в серьёз: ранее считающие Цербер чем-то вроде Синих Светил или Затмения - крупной, незаконной ЧВК, сейчас срали по углам от одного упоминания организации. Деньги ксенофобно или просто враждебно настроенных против ксеносов бизнесменов потекли в Цербер бурным потоком и не меньшим потоком потёк человеческий ресурс. Те кто потерял близких от столкновения с ксеносами или пострадали сами увидев на что способна организация и как далеко готова зайти, чтобы ответить обидчикам человечества, не жалея сил искали информацию или связного или хоть что-то, что позволит предложить свои услуги Церберу. Да что там, некоторые турианцы тоже изъявили желание присоединиться, турианцы! Конечно же их отвергли, всё же Цербер человеческая организация, но прецедент интересный. Костемордые не забыли похищение их колонистов. Конечно были и свои негативные последствия, многие "пацифисты" как из числа людей, так и остальных рас стали совать палки в колёса. Вернее пытаться это делать. В организации прибавилось ксенофобов и откровенных инициативных идиотов, но с этим можно жить, постепенно разбираясь с проблемами. Главное кадровый голод закончился, а ресурсов и влияния теперь хватает, чтобы осуществить все наши планы и стать ещё одной серьёзной военной силой на галактической арене. Ну и конечно Жнец. Главный объект интереса проекта "Горгона". Жнец пусть и был мёртв, но продолжал пассивно испускать пси-сигналы и принимать их извне, что дало дополнительный толчок для изучения контроля Жнецов над своими индокринированными марионетками и ещё сильнее приблизило к возможности полноценного контроля над Жнецами. *** Туманность Афины, система Парнита, планета Тессия. Город Армали, башня Т'Сони. 2177 год. Эх, приятно наконец расслабиться, всё движется своим чередом. Галактика готова к вторжению, насколько это возможно, Цербер не грозит стать ножом предателя в спине, дорогие мне люди и не люди в безопасности. Эшли разве что проходит службу в силах Альянса Систем уже в качестве военного специалиста N5. Но я в неё верю. Ну и Горн закончен лишь на 74%, но весьма бодро движется к завершению. Так что я мог отдохнуть в компании любимых женщин. Сесть на диван, позволить Лиаре устроить свою симпатичную головку у меня на коленях, как в детстве помассировать её гребешки. Для полного счастья не хватало моей великолепной брюнетки под боком и ещё трёх азари. Нези правда как всегда в политике, Ария рулит отморозками на Омеге, а Самара так и гоняется за своей дочерью, эх. Ну хоть Миранда рядом, сидит в обтягивающем чёрном коротком платье, обнажающем длинные, красивые ножки и в черных туфлях на высоком каблуке. После уничтожения Кхар'Шана она часто стала рефлексировать. Так сильно по ней ударил геноцид батарианцев? –Вас совсем это не беспокоит?– привлекла наше внимание Мири своим тихим вопросом. –То что мы сделали.–. –Если ты про Кхар'Шан, то нет. Сами нарвались.– беспечно пожал плечами переведя внимание на Лиару. –Мне тоже всё равно. После того что я насмотрелась в Термине...в Траверсе... Туда им и дорога.–. Установилась пауза, во время которой я мягко подтолкнул Миранду биотикой, чтобы она подошла к нам и приобняв одной рукой спросил. –Что именно тебя тревожит?–. –Мне абсолютно всё равно.– отрешённо высказалась девушка смотря вперёд расфокусированным взглядом. –Когда комета, подготовленная мной, рвала Кхар'Шан на части мне было всё равно на её жителей. Неужели я настолько похожа на Генри Лоусона? Во мне так много от моего отца?–. Взгляд Мири метнулся ко мне и на её личике застыла гримаса отвращения, отвращения к себе. –Скажи Мири, если бы ты могла, ты бы смогла убить меня? Чтобы с концами? Или Лиару? Бенезию, Эшли, Ориану?– каждый мой вопрос сопровождался отрицательным мотанием головой. –Видишь? Значит ты так же далека от своего отца, как Цитадель от Омеги. Генри Лоусон эгоманьяк, для которого все окружающие его существа не более чем персонажи заднего плана в его истории. Для него нет никого важнее его самого, или хотя бы кто-то, кто стоял бы рядом. А у тебя есть. Батарианцы же враги, опасные элементы и их устранение спасло в перспективе гораздо больше жизней. Да что там, у нас есть доказательства, что верхушка власти Гегемонии была одурманена, ты сама видела.–. –Наверно...наверно ты прав.– слабо улыбнулась Миранда, переплетая наши пальцы. Установившаяся между нами атмосфера любви и доверия могла закончиться только одним способом, сладким поцелуем, который мы с брюнеткой разделили. Правда вскочившая с дивана Лиара отвлекла меня от брюнетки. –Выйду подышать воздухом.– пояснила азари на мой молчаливый вопрос. –Тем более у вас тут своя атмосфера, чувствую себя лишней.–. Я окинул скептическим взглядом первую свою девушку, невольно любуясь. Лиара на балконе, на фоне ночного Армали выглядела потрясающе: длинная белая, атласная ночнушка просвечивала и открывала вид на синюю кожу и аппетитную фигуру красавицы. Протеане гении, раз позволили развиться столь прекрасной расе или развили её сами. –Не говори глупости, ты никогда не будешь лишней.– отмёл её слова, уже подходя к Лиаре в обнимку с Мирандой. –Докажи.–. В ответ я притянул к себе азари, прижимаясь к её губам и запуская свой язык в её горячий ротик, одновременно лаская мягкую грудь девушки, пока Миранда покрывает поцелуями её шейку, а Лиара ощупывала бесподобные нижние "аргументы" брюнетки. Азари тоже в восторге от малышек Миранды. Так же внезапно Лиара сменила партнёра и стала обмениваться горячими поцелуями с Мирандой, пока я наслаждался её получившей свободу грудью, а Миранда одной рукой ласкала лазурь азари, а другой расстёгивала мои штаны, дабы высвободить мой затвердевший ствол. Это далеко не первый раз, когда мы занимаемся любовью втроём и далеко не последний. Все уже изучили тела друг друга и как лучше доставить удовольствие партнёру. От лёгкого прикуса твёрдого сосочка Лиара сладко застонала в рот Мири, крепко сжав проступившие под тканью соски брюнетки, пока Миранда дразнила нас обоих, поглаживая девочку азари головкой моего члена. Просто прекрасно, а ведь ночь только начинается. *** Аттический Траверс, Акуза. –Ваша задача сопроводить боевую группу и убедиться, чтобы все выжили в чрезвычайной ситуации.– вкратце подытожил капитан фрегата "Брест". –Есть капитан.– чётко по уставу отдала воинское приветствие Эшли Уильямс. Никаких возражений, непредсказуемых выходок или упрямства, военная служба пошла девушке на пользу частично усмирив её характер и позволив девушке расцвести. Сейчас Эшли уже не напоминала нескладного подростка и выглядела как настоящая красавица с подтянутой фигурой, изящными чертами лица и самое для девушки важное, с успевшими округлиться верхними и нижними достоинствами. Конечно из-за этого Эшли вызывала у сослуживцев явный интерес, который оборачивался грубыми подкатами и глупыми шуточками, но Уильямс не зря была одной из лучших, так что со вкусом выбивала всю дурь из них на дружеских спаррингах. Хотя раздражение конечно никуда не пропадало, по большей части на саму себя. Ведь она помнила как будучи подростком тоже грубо и нагло подкатывала к объекту своего интереса. И пусть интерес не пропал, но когда гормоны пубертатного периода схлынули на их месте остался стыд за собственное поведение. Теперь то понятно что глупый подросток с ветром в голове в качестве объекта интереса не может серьёзно рассматриваться, тем более при наличии практически бессмертной и вечно молодой азари Лиары Т'Сони с докторской степенью и Мисс Совершенство Миранды Лоусон. Ну ладно, сейчас у Эшли была миссия и именно на ней следовало сосредоточиться. Акуза один из миров Аттического Траверса, весьма скалистый и пустынный, но по данным георазведки очень богатый на редкоземельные ресурсы. Альянсом Систем было решено колонизировать мир, для чего туда отправили научную группу и космопехов для их защиты. Это было две недели назад, после чего связь с группой резко пропала, а найти следы живых или хотя бы трупы с орбиты не удалось. Для более тщательного изучения была выделена опытная военная группа космопехов, отличившихся в подавлении бандформирований в зоне экспансии, а в довесок к ним выделили специалиста N5. Пока было время Эшли хотела перекусить, вот только слегка неприятно удивилась, когда спустилась в столовую. Почти вся она была оккупирована космопехами. Ну раз так, можно сразу и расставить точки на i. –...давай Майк, зассал?–. –Не-не-не, пусть сидит, лучше я сам попробую...–. –...на тебя клюнет? Скорее нахер пошлёт...–. Привычно игнорируя сопровождающие её шепотки старший лейтенант Уильямс прямой наводкой добралась до кока, получила свою порцию и уселась за единственный почти полностью свободный стол, к командиру космопехов, женщины азиатского происхождения лет тридцати - капитан Юи Канаме. –Уильямс.– бросила Юи не отвлекаясь от еды. –Я бы хотела обсудить нашу миссию капитан Канаме.–. –Нечего обсуждать девочка.– резко ответила азиатка. –Это не первый наш день в Траверсе. Работорговцы или пираты напали на наших людей. Мы их найдём и сами со всем разберёмся, а ты просто стой в сторонке как красивая кукла и наблюдай за работой профессионалов.–. Высказав что хотела, азиатка резко встала, сдала поднос с собственной недоеденной порцией и отправилась к выделенной ей каюте оставив Эшли одну. Конечно пара горячих парней хотели скрасить её одиночество, но холодный взгляд, которому она научилась наблюдая за Мирандой, остудил их головы, дав ей возможность подумать. Капитан Канаме сразу невзлюбила Эшли, что была младше её на десять лет. Этому способствовал целый ряд факторов: более молодой возраст, более привлекательная внешность, более элитное подразделение, принадлежность к знаменитой военной династии и конечно простое опасение о передаче командования сработавшейся группы неизвестному человеку. Разумеется в идеале она будет простым наблюдателем и лишь в чрезвычайной ситуации будет иметь право приказывать, но разве объяснишь это офицеру, заранее испытывавшему к вам предубеждение? Так что ничего не оставалось кроме как поесть в тишине и дожидаться времени подлёта к планете. На Акузу их высадили не на челноках, а прямо с фрегата. Приземлили фрегат в десяти километрах от цели и дали всем спуститься уже в полной боевой выкладке. Более того, с ними были вездеходы Мако в количестве двух штук, никто не недооценивал предполагаемую опасность и подстраховался. Эшли тоже была вместе с боевой группой, пусть и слегка обособлено, в своей синей броне и знаками Альянса на ней, а так же штурмовой винтовкой "М-15 Защитник". Ох, и отругал бы её Айвон, если бы узнал что она вышла на боевую миссию без шлема, но ни засады, ни даже намёков на присутствие у руин лагеря исследовательской группы обнаружено не было, а шлем развернуть займёт буквально секунду. Акуза же была ценна тем, что на ней была пригодная для дыхания атмосфера, так что проблемы бегать без сужающего обзор шлема пока есть такая возможность Эшли не видела. Дождавшись окончания высадки отряд трусцой направился к цели их миссии, сопровождая две машины Мако. По дороге проблем не привиделось, а вот по достижении цели... –Рассредоточиться, осмотреть лагерь. Не терять бдительности.– отдала приказы Юи по внутренней связи и военнослужащие небольшими группками быстро растеклись по лагерю. Эшли тоже решила осмотреться в этих руинах. А именно руинами лагерь и был: от жилых сборных боксов остались одни обломки и лишь парочка штук сверкая дырами в конструкции, но остались стоять; оборудование георазведки было уничтожено почти полностью; стандартные укрепления были просто сметены. А самое поганое, даже следов не найти теперь, их замело песком. И следы боевых действий тоже обнаружить не удалось: трупов нет, использованных термоклипс нет, вообще ничего нет кроме тотального разрушения. Разве что эти дыры в земле, но их же вполне могли и геологи оставить? Или нет? Уж в чём, но в геологии Эшли не разбиралась. –Командир, фиксирую странную подземную активность. Земля дрожит капитан.– пришло сообщение от одного из инженеров. Наконец части головоломки сложились: следы тотального разрушения, отсутствие трупов, дыры в земле. Вот только от догадки легче не стало, наоборот кровь отлила от лица Эшли, но страх не повод забывать о своих обязанностях. –Все в рассыпную. Быстро!–. И конечно никто не поспешил исполнить команду, капитан Канаме ни во что не ставит девочку едва прожившую два десятка лет, а команда стоит за капитана горой. Как итог... –Аааааааргх!– земля под одним из Мако вспучилась, а машина взлетела вверх, чтобы уже в воздухе быть раздавленной и прервать крик паники экипажа. Мощные челюсти просто размолотили полимерную броню и сожрали массивную технику, пока длинное, толстое, прикрытое хитином тело червя сокращалось, проглатывая добычу. –Что это за херня?– прозвучал панический крик, а после люди снова ощутили толчки, но второй Мако успел выехать из зоны поражения и второй червь остался ни с чем. Второй, вот же пиздец, их целых два. –Молотильщики.– раздался тихий, но при этом достаточно спокойный ответ Эшли Уильямс.