Нелюбимые дети

В 1865 году - когда Уэйду было четыре года - Скарлетт вынла замуж за Фрэнка Кеннеди и вместе с сыном вернулась в Атланту - в кирпичный дом Гамильтонов на Персиковой улице. Сначала Уэйд обрадовался возвращению в Атланту. Он не помнил первых лет своей жизни, прошедших в отцовском доме, но сейчас всей душой стремился туда, в кирпичный дом на Персиковой улице, где - как рассказывала тётушка Мелани - родился и сделал первые шаги Чарльз Гамильтон, откуда он уехал в Гарвард учиться на адвоката, а потом ушёл на войну К тому же, теперь - когда кончилась война - Уэйд снова стал надеяться, что мама найдет в своём сердце немного тепла для него... Ведь у мамы такое большое сердце! Теперь у них стало гораздо больше сытной и вкусной еды,; мама носила новые платья, что делало её в глазах сына самой красивой мамой в Атланте; у самого Уэйда появилась одежда из самых разных добротных тканей вместо рубах и штанов из домотканной хлопковой ткани и - о, чудо! - новые игрушки. До окончания войны у него были только самодельные деревянные игрушки, которые вырезал ножом дядя Уилл. Теперь же у него было целых три полка настоящих оловянных солдатиков, лощадь-качалка и целая коллекция детского оружия, и... На каждые Рождество и день рождения Уэйд становился на одно сокровище богаче... Казалось бы, Уэйд должен был чувствовать себя вполне счастливым, но... У мамы теперь были и новые заботы - лавка и лесопилки. Скарлетт уезжала из дома, когдатУэйд ещё спал и возвращалась, когда уже начинала смеркаться. Она частенько бывала не в духе и с порога могла устроить разнос прислуге или начать отчитывать Фрэнка за неразбериху в счётных книгах... Возражать ей в такие моменты боялась даже Мамушка. Что до Уэйда, то он просто исчезал в своей комнате, где сидел тише воды ниже травы, пока приступ ярости у Скарлетт не проходил. Тогда он потихоньку пробирался в столовую и садился в уголке, наблюдая за матерью, которая почти никогда его не замечала. Ему так хотелось подойти и поговорить с ней о том, как они с Бо играли в войну в гостиной у тёти Мелани и в сотый раз победили проклятых янки: или о том, какую интересную книжку про античных героев Геракла и Примитея читала им тётя Мелани после обеда. Но он вспоминал, что мама почему-то злится, когда он рассказывает про тётю Мелани и молчал... Он просто сидел и смотрел на маму с тоской и немым обожанием в глазах, которых она не замечала. - до тех пор, пока не приходило время ложиться спать. Мама теперь не оставалась с Уэйдом даже если он заболевал. Тронув наскоро рукой горячий лоб сына, она говорила: - У Уэйда жар. Вызовите врача, Фрэнк... Нет, я не могу остаться. У меня важный заказ на древесину... Постараюсь вернуться пораньше, - и, обращаясь к сыну: - Оставайся в постели, Ужйд Хэмптон.. Слушайся Мамушку и дядю Фрэнка и принимай лекарства, которые принесёт доктор Мид.. Ты всегда болеешь так не вовремя! - и уезжала на весь день в лавку или на лесопилки, которые Уэйд ненавидел в такие моменты всей душой. Лучше бы у него не было новых игрушек, но мама была бы всегда рядом с ним... Как тётя Мелли всегда была рядом с Бо.