Когда пойдёт дождь

- Что ты здесь делаешь?! - разъярённый голос Совиной Леди заставил Хантера упасть с кровати. - Это моё место! - кричал своим милым голоском Король. - Я… я всё объясню, - пытался что-то сказать Хантер, которого так жестоко разбудили. - Перестаньте сейчас же! - Луз, одетая в пижаму, по которой нежным узором шли бесконечные белые луны, встала между Золотым Стражем и Идой с Королём. - Он мой друг! - Ага, как же, - Ида скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела на юношу. - Правая рука императора пытается казаться хорошеньким, ничего нового! - Я всё вам объясню, только, пожалуйста, дайте мне минутку сосредоточиться! - Хантер гневно нахмурился. - Обязательно было будить меня таким образом?! Неужели мне никогда не дадут нормально выспаться?! - Да, потому что врагов так и должны встречать! Мы с Франсуа тебе покажем, кто здесь настоящие демоны! - Король бросил злобный взгляд на охотника, но не приблизился. - Так что, ты будешь рассказывать? - Иде явно не хотелось проторчать здесь целое утро, смотря на сонного Золотого Стража. - Тебе не буду, если так и будешь продолжать сверлить меня взглядом! И можно я проснусь нормально? Почему я должен отвечать на ваши вопросы в семь утра?! - Хантер злобно зашагал по направлению к ванной. А Луз, бросив осуждающие взгляды на Иду и Короля, пошла на кухню приготовить что-нибудь к завтраку. - Ну вот, теперь и Луз на нас обиделась, - Король тут же поник. - Может быть, она права, и Страж правда изменился? - Сейчас никому нельзя верить, - нахмурилась Совиная Леди. - Даже друзья могут оказаться врагами. Луз слишком наивна, она не знает, как отличить хорошего человека от подлеца! - Никто не может, - заметил Король. Ида промолчала и ушла к себе в комнату разбирать какие-то книги. Ей было неприятно присутствие Золотого Стража, она боялась, что это снова ловушка Белоса, на которую клюнула её бедная девочка. Ида, несмотря на то, что ушла в свою комнату, с помощью Сычика наблюдала за юношей. Хантер же тем временем, умывшись и всё ещё пребывая в ужасном настроении, пришёл в гостиную и устроился на диване рядом с Королём, чтобы поразмыслить, правильно ли он сделал, когда решил пойти в Дом Совы. Идалин может решить, что он шпион, и тогда всё, к чему он стремится, провалится разом. А Хантер просто хочет помочь, сделать наконец правильный шаг по верному пути и взамен получить обратную помощь. Может быть, стоило сначала показать ей, что он не опасен и желает мира? Тогда она бы поверила каждому его слову… - Хватит грустить! - с улыбкой на губах в дверном проёме появилась Луз с тарелкой. - Это тебе. - Спасибо, - Хантер был удивлён такой странной заботой, а потому не сразу принял еду. От яичницы валил пар, наполняя воздух вкусным запахом, и юноша сразу же принялся за еду. Луз лишь улыбнулась на это и хотела было присесть рядом, как вдруг она увидела за собой сердитую Иду. Она подзывала к себе девочку и считала, что это выглядит незаметно, хотя Хантер уже давно увидел это и с подозрительностью смотрел на действия Совиной Леди. Луз закатила глаза к потолку, но всё же пошла за Идой на кухню. - Ну? - спросила девочка, скрестив руки на груди. - Не нравится мне этот Страж, - прошипела Ида, оглядываясь по сторонам. - Что он делает в нашем доме? Почему он здесь? - Он узнал о злодеяниях императора, - ответила Луз со спокойствием. - Теперь он хочет стать одним из нас. - Одним из нас? А у нас есть какая-то банда, чтобы в неё вступать? - Мы же хотим свергнуть императора! - Да, хотим. Но ни плана, ни союзников у нас нет, поэтому я не понимаю, откуда этот мальчишка знает о наших идеях. - Он это знает, потому что мы всегда противостояли ему и императору! Я думаю, он поможет нам! - А что если он лжёт? Что если он шпион? - Я в это не верю, - Луз отвернулась от сердитой собеседницы. - Луз, - Совиная Леди заставила её повернуться обратно и положила свои руки ей на плечи, - пойми, не все люди хорошие; кто-то остаётся таким, каким был рождён. Я просто очень боюсь за вас с Королём и не хочу, чтобы вы попали в беду. Расскажи мне, что такого вы с Золотым Стражем увидели, когда были в памяти Белоса? Ведь именно после этого вы оба себе места не находите... Расскажи мне. - В памяти Белоса было много чего, - начала Луз с сомнением. - Мы с Хантером увидели лишь то, что он подлец и обманывал всех своих подчинённых. В том числе и самого Золотого Стража. Я думаю… Я думаю, когда Хантер это узнал, он… потерял что-то для себя. Белос был для него наставником и другом, и Золотой страж доверял ему. Я… я очень хочу его поддержать, хочу помочь ему. Понимаешь? - во время разговора Луз ни разу не посмотрела в глаза Совиной Королеве, а сейчас их глаза встретились, и Ида поняла, что девочка верит во всё, что говорит. Совиная Леди улыбнулась и прижала к себе Луз. - Ладно, я доверюсь тебе, - сказала Ида, немного отстранившись от Луз и смотря ей прямо в глаза. - Но если он обманет меня… - Такого не случится, - Хантер, скрестив руки на груди и облокотившись на дверной проём, вызывающе смотрел на Иделин. - Это мы ещё посмотрим, Страж, - Совиная Королева всё ещё недоверчиво рассматривала юношу, сверля его взглядом. - Можете на меня положиться в этом деле, - заносчиво сказал Хантер. - А я… - начала было Ида, но её перебила Луз. - Не нужно ссориться, - примирительно сказала она. - До Дня Единения остаётся совсем немного, нужно начинать что-то делать. - Только у нас нет союзников, которые смогли бы нам помочь, - задумчиво произнесла Совиная Королева, продолжая сверлить взглядом Хантера. - Одни мы не сможем противостоять императору. Эй ты, Страж, скажи мне честно, ты что-нибудь знаешь о планах Белоса? - Я не посвящён в планы Белоса, - слишком резко, но с затаённой грустью ответил Хантер. - И какая тогда от тебя польза? - воскликнула Ида, снова начиная хмуриться. - Такая, что я могу вам помочь в борьбе… - Но...? - сразу же спросила Ида. - Но если вы мне поможете в одном деле, - закончил Страж. - В каком же? Схватить всех диких ведьм и отправить их по ковенам? - Ага, как же, размечталась, - язвительно откликнулся Хантер. - Мне нужно проникнуть в замок. - Проникнуть в замок?! Да ты с ума сошёл? - вскричала Ида грозным голосом. - Не дождёшься! Мне, правда, нужно в замок. И срочно. - Там его друг, которого нужно спасти, - сказала Луз, примиряюще вставая между ними. - Тот маленький воробушек? - удивилась Совиная Королева, приподняв одну бровь. - Это не воробушек! Его зовут Флепджек! - прикрикнул на неё Страж и немного покраснел. - Ладно, ладно, не горячись, - Ида даже немного успокоилась, когда поняла, что Хантеру действительно нужна помощь. - Если ты и вправду не обманешь нас, мы тебе поможем. - Какой мне смысл обманывать вас? - Страж устало уселся на стул и закрыл лицо руками. - Такой, что ты в прошлом - а может быть и не в прошлом, кто знает - Золотой Страж, правая рука императора! - ответила Ида, снова начиная подозрительно смотреть на Хантера, чтобы раскрыть и понять его тайные замыслы; но так как он закрыл лицо руками, этого сделать Иде не удалось. - Уж прости, но у меня есть все основания, чтобы тебе не верить. - Я это знаю и не отрицаю этого, но я хочу лишь одного, - Хантер снова встал и подошёл к Иде, чтобы его слова отпечатались лучше в её памяти, - я хочу спасти друга. Разве ты бы не сделала тоже самое для Луз или для Рейн? Ида растерянно посмотрела на него. О да, если бы в беде оказались её близкие, она бы уничтожила всех на своём пути и просила бы помощи у всех, кого встретит. Совиная Королева прекрасно знала, как Золотой Страж любит своего маленького алого малыша, и уж тем более понимала, что одному ему не справиться. Белос не тот противник, с которым можно бы было сражаться в одиночку, и Ида знала, что спасение крошечного Флепджека может перерасти в великое противостояние, в бойню или даже… в войну. Но сражение всё равно рано или поздно будет, несмотря на то, пойдут ли они спасать Флепджека или нет. К тому же, может быть, Ида не права насчёт юноши, может быть, он не такой, как она думала. Сама не понимая, зачем она это делает, она решила помочь ему. - Ладно, Золотой Страж, ты победил, - Иде было трудно признаться, что она была не права, но лучше признать ошибку поздно, чем никогда. - Мы поможем тебе. - Правда? - воскликнули в один голос Луз и Хантер и тут же смутились своему неожиданному порыву. - Да, да, да, - пропела Ида сердито, закатывая глаза. - Всё равно рано или поздно мы должны были противостоять Белосу, может быть, это случится чуть раньше, чем мы ожидали. А теперь идите-ка вы все отсюда, чтобы я смогла нормально придумать план. - Но мы можем помочь тебе, - вскричала Луз. - Луз права, замок императора никто не знает лучше меня, - Хантер с вызовом посмотрел на Совиную Леди, а она, дразня его, встала в такую же позу. - Я позову тебя тогда, когда будет нужно, а сейчас мне надо собраться с мыслями, - и Ида выпихнула их двоих из кухни и закрыла за собой дверь. - Так нечестно, - попыталась возразить Луз, но дверь была тут же закрыта на замок. - С Идой спорить нельзя, - жёстко сказал Страж. - Почему она вдруг придумывает план, если проблема моя? - Я уже ничего не знаю, - прошептала девочка и, не прощаясь, устремилась по лестнице на верх. Хантер же решил немного проветриться на свежем воздухе, а потому вышел на поляну перед Совиным Домом. Там он прохаживался взад и вперёд, иногда говоря сам с собой вполголоса, иногда смотря, как волны разбиваются о берег, а иногда подмечая, как ветер ласково лижет верхушки золотых деревьев. Луз смотрела на него из окна, уютно устроившись на подоконнике, наблюдала, как Страж в задумчивости рисует круги на песке и пытается вспомнить символ глифа. Она следила за его задумчивыми попытками с улыбкой на лице, когда наконец не решила, что пора предложить ему помощь. - Пытаетесь придумать собственный глиф, Золотой Страж? - этот насмешливый вопрос заставил Хантера вздрогнуть. - Я пытаюсь вспомнить, как их рисовала ты, - буркнул юноша, не отводя взгляд от начерченных на песке каракуль. - Давай я помогу, - и не дождавшись ответа Хантера, девочка вырвала палку из его рук и нарисовала на песке незамысловатый глиф. Страж завороженно следил за каждым её движением, и когда она закончила рисовать, он в задумчивости нажал на символ. Тут же на его руке появился крохотный шарик света, который обжигал приятным теплом. Хантер улыбнулся. - Попробуешь нарисовать сам? - спросила Луз, протягивая ему палку. Он решительно взял её, ведь всё-таки терять своё достоинство перед человеком ему не хотелось, и начал чертить глиф. Когда он запнулся, Луз положила свою руку на его и показала ему, как должен идти узор. Хантер в тот момент был очень рад, что его лицо не было видно девочке, ведь его щёки окрасились в алый цвет, словно листья, украшающие деревья осенью. - Спасибо, - сказал юноша, когда он отпустил свой светлый шарик в небо. - Не за что, - пожала плечами девочка и, кивнув ему, ушла в дом. Хантер задумчиво посмотрел ей вслед, а потом на его губах расцвела улыбка. Он и не знал, как человек смог так просто растопить его сердце. Любил ли он её, спросите вы? О нет, но в тот момент он понял, что Луз единственный человек, который его понимает.