The Adults Are Talking

После того, как Стива исключили, он с позором вернулся домой. Впрочем, долго он там не пробыл, неспособный выдержать ежедневных разочарованных вздохов и взглядов со стороны своего отца и холодного безразличия матери. Так что он по гроб жизни будет обязан Нэнси Уилер, согласившейся приютить его в Нью-Йорке, в маленькой съёмной квартирке, которую девушка делила со своим парнем. Стив имел чёткое представление о том, каким должен быть парень его подруги. Достойным. Поэтому, когда он впервые встретился с Джонатаном Байерсом на пороге, держа за спиной один несчастный чёрный чемодан на колесиках, Стив искренне не понимал. Совсем не спортивный, с чёлкой, скрывающей огромные напуганные глаза, в панковской грязной футболке и с ножом в руках. Таким он его встретил, особенно насторожившись из-за ножа. Жизнь в квартире с Нэнси и её бойфрендом должна была быть пыткой, потому что у них была всего одна спальня — Стив занял диван на кухне, в копилку разочарований шёл также поиск работы, не увенчавшийся успехом, потому что для сферы обслуживания Харрингтон был не готов, он в те годы считал это унизительным. Бариста, продавцы, кассиры… Это всё было не его. Но он пытался, правда, он хотел быть полезным, перебиваясь подработками мучительно долгое время, чтобы не висеть на шее у Нэнси. Однажды, сидя напротив Джонатана утром на кухне за кружкой кофе, Стив вспомнил, что пообещал Нэнси хотя бы попытаться поладить с ним. «Он замечательный, Стив, он просто стесняется». — А чем ты занимался в школе? — задал тогда Стив очередной вопрос, ожидая услышать нечто в духе «Избегал таких, как ты». — Бейсболом, — пожал плечами Джонатан, — А ты? — Баскетболом, — ответил ему Стив. — До сих пор играю… А ты? В тот момент он увидел маниакальный проблеск в глазах парня. Джонатан наклонился ближе, заставив Стива вжаться в диван. — А я храню свою биту под кроватью. С гвоздями. Хочешь взглянуть? Он тогда подумал, что у Джонатана просто юмор странный. Но нет. Чаще всего парень не шутил, но и запугать он никого не пытался. Просто видел мир немного иначе. Они поладили, медленно сближаясь с каждым днём. Стиву с Байерсом было спокойно, как-то совсем безмятежно. Они могли сосуществовать без конфликтов, пока между ними был соединяющий мостик. Нэнси. Стив оттаял к Джонатану тогда, когда стал замечать, как он обращается со своей девушкой. Как с принцессой — галантно, тактично; как с партнером — на равных. Ему пришлось полюбить Джонатана Байерса, потому что он делал Нэнси счастливой. А Нэнси для Стива была самым ярким и добрым воспоминанием из детства, единственным человеком, который видел в нём больше, чем зазнавшегося избалованного мальчишку. Они с Джонатаном почти стали лучшими друзьями, особенно, после того, как он предложил Стиву попробовать себя в волонтерстве, в Радуге, где он познакомился с Джойс Байерс-Хоппер и открыл в себе талант ладить с детьми. Однажды, возвращаясь поздней ночью из центра, Стив, пробираясь на кухню, увидел через открытую дверь в спальню, как Джонатан укрывает спящую Нэнси одеялом и целует девушку в лоб. Стив уснул с улыбкой на лице и теплом, расцветающим в груди… А на следующий день он сорвался с работы после телефонного звонка, чтобы найти Джонатана, обдолбанного, в старой коммуналке на окраине Куинса, где пахло жаренным сыром и потом, и он едва ли не наступил на кого-то, дважды. Джонатан в слезах клялся, что такого больше не произойдёт. Этот секрет остался между ними. Окончательно Байерс бросил через год, когда Нэнси узнала, что Майк увлёкся легкими наркотиками, и подняла настоящую панику. Джонатан идеально скрывал свою зависимость, подумал тогда Стив, ведь Нэнси очень наблюдательная. Всегда была. Поэтому для Стива это стало шоком. Сама мысль, что Джонатан снова зависим, снова употребляет. Рождественской ночью они помогли Нэнси уложить пьяную Робин, девушки легли вместе в спальне Бакли. Эдди заверил Нэнси, что с её парнем всё будет в порядке, они откачают его парой литров воды. Билли уснул прямо на диване в гостиной. Стив и Эдди потащили Джонатана в единственную оставшуюся пустой комнату. Стив держал дистанцию, подпирая дверь спиной, метался между желанием убедиться, что Джонатан в порядке, расспросить его, и своей злость, раздражением. Потому что его обманули. Эдди знал обо всём и ничего ему не сказал… И Байерс, выходит, лгал Нэнси! Эдди сидел на стуле, тёр глаза руками, выглядя очень уставшим. Джонатан лежал на кровати Стива, он смотрел в потолок и будто пытался контролировать своё дыхание, сжав кофту на груди в кулак. — Как ты? — первым заговорил Эдди, спрашивая Стива. — Как я? — тут же завёлся Харрингтон. — Что с Джонатаном? И… Почему вы молчите оба? Может, нам стоило вызвать скорую или… Он увидел себя со стороны, в собственных воспоминаниях, где полчаса назад стоял и оттирал раковину от крови, пока Эдди пихал Джонатану два пальца в глотку и поил водой из литровой бутылки, а за дверью абсурдно гремела на всю музыка. — Не надо скорую, — хрипло попросил Джонатан. — Я буду в норме… Это не первый раз. — Не первый, — нахмурился Стив. — Ты же обещал, что этого больше не будет. — Стив, — позвал Эдди. — Не делай поспешных выводов. Пожалуйста. Какие ещё выводы Стив мог сделать? Он вспомнил красные глаза Джонатана, которые видел всё чаще последние месяцы. Вспомнил, как парень вылетел из туалета, сбивая его на ходу, в Хэллоуин… И Эдди был там. Он всё знал. Господи, он всё знал и покрывал Байерса. Стив отвернулся, не в силах смотреть, как друг корчится на кровати с отдышкой, будто пробежал марафон. Ему и самому нужен был воздух. Стив начал мысленно считать до десяти, как всегда делал Билли. Почему он так беспокоился? Джонатан взрослый парень, да. Он не Майк. Майк… — Это передозировка? — негромко спросил Стив; Эдди ответил ему молчанием и грустным взглядом, Джонатан закашлялся, сгибая ноги в коленях, — После того, как мы отвезли Майка в больницу? После того, как ты видел, как… Как Нэнси не спала ночами, сидя в больничной палате брата. Как миссис Уилер плакала. Как Уилл делал вид, что не плачет. Не делай поспешных выводов. Стив сел на пол, оставив безопасное расстояние между парнями. Он был так чертовски зол, обижен… Его идеальный праздник, начавшийся с ночи в квартире Эдди, продолжившийся в кругу друзей, сейчас в миг закончился. — Как я и сказал, — спокойно начал Эдди. — Не делай поспешных выводов, Стив. Потому что это не совсем передозировка… То есть, это она, да. Но не такая. Джонатан не употреблял наркотики. Может, было бы лучше если бы он рассказал тебе сам. Ты как, чувак? — С последним он обратился уже к Байерсу. Джонатан вцепился руками в матрас, чтобы подняться в сидячее положение. Он приложил одну руку к голове, сморщившись от боли, а второй нащупал протянутую Эдди бутылку воды, жадно делая глоток за глотком. — Сейчас хотя бы вижу, — хмыкнул Байерс. Стив удивлённо поднял брови, но одёрнул себя и снова нахмурился, обнимая колени руками. Он видел, как Эдди следит за его реакцией, спокойно. Это был долгий и несвязный рассказ, потому что Джонатан постоянно кашлял и прерывался, чтобы выпить воды. Его губы были бледными и потрескавшимися. А ещё его снова стошнило, но на этот раз он недолго был в ванной. Стив нашёл в аптечке пакетики с порошком, которые обычно помогают при отравлении. Они с Эдди сошлись на мнении, что хуже от этого не станет. Особенно после той дряни, что Джонатан запихал в себя до… Всё началось именно там, где Стив думал, что оно закончилось. Когда Джонатан впервые пообещал, что бросит. Он бросил наркотики, действительно бросил. Он больше никогда не употреблял то, на чём сидел. И это сыграло с ним жестокую шутку. — Я ведь не был в рехабе, — сказал Джонатан, сдирая ногтями наклейку на бутылке, чтобы унять трясущиеся руки. — Даже на капельницы не ходил. Если бы я тогда пошёл в больницу, то все бы узнали. Да у меня даже времени не было пойти туда, я работал шесть дней в неделю. А на седьмой он торчал, подумал Стив. Но Байерс не врал, он чертовски много работал, пока Нэнси была занята учебой, а её стипендии едва хватало на оплату счетов. — Пил кучу таблеток, типа этого твоего порошка, — парень кивнул на пустой стакан с белым осадком на дне, — Ещё лекарства от аритмии, легкие успокоительные, всё, что мог достать без рецепта. И этого было мало. Чувак, мне было так хреново, — он вдруг поднял глаза на Стива, но тут же опустил их обратно, хватаясь за голову. — Чёрт. Я так проебался, я знаю. У меня не было другого выхода. Потому что, как известно, наркотики — редко причина. Наркотики — это даже не проблема, это то, как ты справляешься с проблемой. А Джонатану Байерсу не посчастливилось столкнуться с депрессией в раннем возрасте, когда их с Уиллом отец ушёл из семьи, оставив мать с долгами, во вшивой квартирке рядом с железной дорогой в Бронксе, где по ночам было невозможно спать, не заткнув уши чем-нибудь. Стив знал эту историю, он знал, что Джонатан всегда работал — мальчишкой расклеивал объявления и раздавал листовки, в средней школе уже стал брать нормальные подработки: мыл посуду, мыл машины, полы, стоял на билетном контроле в кинотеатрах. Что угодно. — Я не знал тогда, что это депрессия, — сказал Джонатан. — Депрессия — это для ребят из класса повыше, как я тогда считал. Для тех, кто от безделья не знает куда себя деть. И, да, я ошибался. Стоило мне бросить, как все эти чувства, эта апатия, подавленность, тревога, всё вернулось. Меня накрывало с каждым днём только больше, даже с кровати было сложно встать. И Стив не знал об этой части. Потому что к тому моменту он стал получать зарплату в Радуге и переехал на собственную съёмку. Он не понимал, как не догадался, как не разглядел этого… — У меня был один друг, — сказал Джонатан; Эдди начал трясти коленом, — Мы познакомились на площадке, во время съёмок какого-то шоу, вроде «Этим утром». Он был помощником светооператора… Но это не важно. В общем, мы курили вместе траву пару раз. А когда я бросил, когда начало накрывать, он предложил мне поддельный рецепт на антидепрессанты. Нельзя было идти по улице США девяностых и ни разу не наткнуться на биллборд с рекламой очередного чудодейственного лекарства, нового поколения антидепрессантов. Безопасных, якобы. — Я уже пару лет на этом дерьме, — Джонатан сжал пальцами переносицу, вздыхая, — И всё было нормально. Всё было просто отлично. Но из-за новой работы… Я не знаю. Это такая большая ответственность, нашу короткометражку собираются крутить на чертовом Инди-фесте, потому что Аргайл знает нужных ребят. И их заинтересовал наш фильм. И я вообще не мог представить себе, что это однажды произойдёт. Потому что у Джонатана не было денег, чтобы пойти в колледж и изучать кинематограф, как знает Стив. Он пошёл в местный техникум, где из вариантов более ли менее подходил «Видеооборудование и монтаж». И, конечно, никто бы не дал ему работу оператора или тем более режиссера. Он мог только таскать ящики с инструментами по съёмочной площадке или носить кофе тем, кто закончил колледж когда-то, или имел достаточно связей. Для него всё происходящее — огромная удача. — Тебе снова было тревожно? — спросил Стив, — Даже с таблетками? Он поймал взгляд Эдди и его мягкую улыбку. — Да, — Джонатан кивнул, — Поэтому я стал принимать больше. Чтобы держать себя в руках, чтобы довести дело до конца. Мы закончили съёмку, но тревога не ушла… Все мои мысли были о том, как мы провалим этот фестиваль. И чем больше я думал, тем больше повышал дозу. — Но ты ведь знал о побочках? — аккуратно спросил его Стив, — Ты знал, что будет. Что может быть. — Знал, — хрипло сказал Джонатан, откашливаясь. Стив увидел его глаза. Те же, что и раньше — большие, напуганные, под отросшей чёлкой. Теперь ещё и красные, опухшие, в слезах. — Мне, правда, так жаль, я не знал, что до этого дойдёт, — Джонатан мотал головой, сжимая края своей кофты, — Я не хочу, чтобы Нэнси узнала. Она начнёт переживать. Это просто ужасно, я так не хочу её расстраивать… Эдди подвинулся ближе к кровати и сжал плечо Байерса рукой, позволяя тому тихо заплакать, переживая нервный срыв. Стив почувствовал себя настоящим придурком, потому что позволил злости переполнить его, потому что почти обвинил своего друга. Но, думая сейчас, что он мог сделать? Что Джонатан мог сделать, уже так сильно запутавшись во всём? — Принесу ещё воды, — сказал Стив, выходя из комнаты. Он встал посреди кухни, облокотившись на тумбу. Держал новую бутылку воды в руке, просто смотрел в стену. Переваривал в голове всё произошедшее. Ну как он мог не заметить? Джонатану всё это время было так плохо, он страдал от депрессии и скрывал это, не пошёл к терапевту из-за каких-то глупых предубеждений и прочих отговорок. Ненароком Стив сравнил его с Билли, который не побоялся пройти терапию… Но это было нечестно. Джонатан и Билли совершенно разные люди, они справляются так, как могут. Стив вздохнул, приложив холодную бутылку ко лбу. Он даже не заметил, как протрезвел. Услышав шаги, он поднял взгляд, убирая бутылку. Это был Эдди. — С Байерсом ничего не случится, пока он один? — спросил Стив, защищаясь. — Он будет в норме, — Эдди встал напротив, — А ты как? Так и не ответил. — Я в порядке, — нахмурился Стив, — Почему ты спрашиваешь? Эдди хмыкнул. — Потому что ты всегда переживаешь больше других. — О, — Стив цокнул, — Поэтому ты решил ничего мне не рассказывать? Конечно, ему было обидно. Эдди сделал пробный шаг вперёд, Стив просто наблюдал за ним, не двигаясь. — Нет, — Мансон улыбнулся, дотрагиваясь до его запястья, — Я не рассказал тебе, потому что это было бы неправильно. Если бы Джонатан хотел рассказать тебе, он бы рассказал. — А как узнал ты? — Стив хмуро смотрел, как Эдди обнимает его за пояс, хотя сам чувствовал, будто дышать стало легче. — Случайно. Ну, конечно… Возможно, в тот раз в туалете. Стив толком не запомнил, потому что был пьян. Зато он помнит, как впервые тогда захотел поцеловать Эдди. Стив прижался поближе к парню, медленно, кладя голову ему на плечо. Он чувствовал руки Эдди на своей спине, его поглаживания. Стив думал, что им нужно вернуться в комнату и проследить, чтобы Джонатан был в порядке, вдруг его снова начнёт тошнить… Или что похуже. — У него была кровь, — вдруг с ужасом вспомнил Стив; Эдди не дал ему вырваться из объятий. — Ну, — Эдди усмехнулся, — У парня выпал зуб. — Что? — удивился Стив. — Ага… Это вроде как не самое плохое, что может с тобой случиться после нескольких лет употребления наркотиков. У него начал портиться один из задних зубов, уже давно. Сегодня он почти выпал, но не до конца… Джонатан весь день пытался его вытащить. Получилось, в итоге. Стив скривился больше от жалости, чем от отвращения. Это ужасно — терять зубы на третий десяток. — И он кашлял, — продолжал вспоминать Стив, — Типа, очень много. — Обыкновенный сушняк от лекарств, — Эдди уткнулся носом в шею парня, щекоча своим дыханием, — И глаза красные, потому что от этой дряни давление скачет. — Поэтому ты купил капли в аптеке, — вздохнул Стив, — Для него. Эдди издал тихое «угу», раскачивая парня в своих руках. Стив почувствовал, как успокаивается. Немного. Он всё ещё переживал, он не знал, как они будут разбираться с этим дальше. Им нужно как-то убедить Джонатана прекратить. Заставить его пойти к врачу. И… Нужно ли им сказать Нэнси? И как она отреагирует на это? Со стороны дивана послышался громкий резкий храп. Билли… Стив рассмеялся и почувствовал, как Эдди улыбается тоже. — Давай разберемся завтра, — предложил Мансон, — Я прям слышу, как ты упорно думаешь. Стив, это не твоя ответственность, помнишь? «Майк — не моя ответственность» — сказал однажды Уилл, но всё равно пришёл в больницу. Где проходила та тонкая грань, когда Стив должен был проявить заботу, но не взваливать на себя решения проблемы? — Мы не позвонили детям, — ужаснулся Харрингтон, — Эдди, нам надо позвонить Дастину. — Стив, — Эдди сильнее прижал парня, — Посмотри на время, уже за три ночи… Они наверняка уснули. И, если бы что-нибудь случилось, позвонили бы сами. Не порть мелким развлечение. — Я просто переживаю… — Я знаю, — Эдди поцеловал его в шею, — Знаю. Но тебе и самому надо поспать. С этим стоило согласиться, а не упрямиться. Стив знал, что завтра дети всё равно позвонят, потому что они договаривались. Он проснётся с кучей ноющих с похмелья друзей, они будут доедать остатки из холодильника на завтрак, а потом снова лягут спать, лишь бы не видеть солнечный свет. И с Джонатаном они разберутся… Вместе с Эдди, всё же, не так страшно. Перед тем, как уйти в комнату и расстелить на полу запасной тонкий матрас, чтобы лечь спать вместе, когда Эдди потянул Стива за запястье, он на миг обернулся, проверяя Билли, и увидел, что дверь в спальню девушек была приоткрыта...