Воздух, пропитанный кровью

      На следующий день хоронили жену шефа. На кладбище собралось большое количество полицейских. К тому моменту, как уже нужно было опускать гроб в землю, солнце начало стремительно садится.       Рядом с гробом стояла девочка, она держала в руках букетик из белых ромашек, повязанный белой атласной лентой. Вокруг самого гроба стояли венки и букеты, состоявшие из белых лилий и орхидей. Перед тем, как опускать гроб, по традиции нужно положить на него что-то, что принадлежало этому человеку, что-то такое, что напоминает о нём. Девочка положила букетик и цепочку с кулоном, шеф положил обручальное кольцо и одну белую розу, остальные родственники тоже клали разные мелочи и цветы.       Офицеры стояли чуть дальше, наблюдая за похоронной процессией. После того, как гроб засыпали землей, люди постепенно начали расходиться. Первыми ушли соседи и друзья семьи, после них более дальние родственники. Под конец остались лишь ближайшие родственники и пара офицеров полиции, некоторые были в форме, некоторые в гражданской одежде. Вне зависимости от этого никто не смел сдвинуться с места или издать какой-либо звук. Офицеры в форме все как один отдали честь, когда шеф обернулся на них, после он отпустил всех полицейских кроме Элис и Ханджи. Спустя какое-то время он подойдёт к ним и пожмёт каждой руку. Он представит им свою дочь Холли. А после, отослав её вместе с родителями своей жены домой, обратится к своим подчинённым. Шеф произнесёт только одну фразу, а после уйдёт. — Найдите того, кто это сделал… Найдите, Во что бы то ни стало!       Детективы не успеют ответить ему, они так и останутся стоять на кладбище, глядя в след уже давно ушедшему шефу.       Через пару минут они в последний раз взглянут на могилу жены шефа и молча направятся к машине. Отойдя на пару метров от места захоронения, Ханджи возьмёт девушку за ледяную руку, чуть притягивая к себе. А после долгая дорога домой по вечернему городу, совместно принятый душ и кровать.       Перед сном девушки успели поговорить, они обсуждали убийство, бедную Холли, лишившуюся матери, и шефа, которому с каждым днем становилось только хуже. Долго говорить не получилось, нужно было ложиться спать. На следующий же день нужно было идти на другие похороны. Такие мероприятия не любит никто, это всегда боль, никогда не знаешь, как себя вести, даже простая улыбка может вывести человека из себя. Но Элис пригласили, не пойти просто не получится. К тому же, от этого зависит расследование, а в жизни часто приходится делать то, что не очень хочется.       Утром Элис проснулась одна. В этом не было ничего необычного, она привыкла к этому. Но в этот раз такое пробуждение ощущалось как-то странно. На прикроватной тумбе лежала записка от Ханджи. Она ушла на работу, Элис решила не будить, аргументируя это тем, что выходить ей нужно позже.       Девушка встала, её как обычно встретила Полночь, ждавшая, что её покормят. Каждое утро было похоже на предыдущее. В душе девушка снова разглядывала своё тело и татуировки, в этот раз она думала, где бы набить новую. Решив, что обсудит это со своим мастером, она просто приняла душ и направилась к гардеробу. Это было сложнее всего. Простояв у открытого шкафа добрых 20 минут, Элис так и не придумала, что ей надеть. Перебрав свои вещи ещё раз, она решила, что не будет пытаться найти у себя одежду, которой у неё нет, и взяла то, что по её мнению было наиболее подходящим, сделала небрежный пучок и написала Ханджи, что её, вероятнее всего, не будет ещё несколько часов. Она так же взяла блокнот и ручку, свой значок и удостоверение. Сев в машину, Элис проверила адрес и поняла, что ехать ей придется долго.       Наконец добравшись до дома родителей Шелли, Элис припарковала машину дальше остальных, не желая, чтобы на нее вообще обращали внимание. У входа её окликнули, это был брат Шелли. — Элис? Я рад тебя видеть. Ты так изменилась… — парень задумчиво оглядел её с ног до головы. — Что ты сделала с волосами? — Привет, Андрэ. В прошлую нашу встречу ты был в восьмом классе и носил те огромные очки. — Андрэ младше Шелли на три или четыре года. На вопрос про волосы Элис решила не отвечать. — Это в прошлом, линзы гора-а-аздо удобнее! А ещё благодаря им я не остался пожизненным девственником! — Парень помолчал, понимая, что шутку Элис не оценила. — Ты заходи, если хочешь, я провожу. Ну, чтобы ты одна не была, ты ж вроде никого здесь не знаешь. — Спасибо, но скажу сразу, я не смогу задержаться надолго, так что, я могу поговорить с вашими родителями? — А, конечно. Сейчас.       Парень повлек девушку за собой, пробираясь через толпу родственников. Найдя родителей в гостиной, он подбежал к ним, передавая, что Элис, которую они так ждали, всё же приехала. Те сразу начали оглядываться по сторонам, желая найти её. Это сделать оказалось сложнее, чем они думали, ибо девушка и в правду сильно изменилась с их последней встречи. Наконец найдя её, мать Шелли быстрым шагом подошла к девушке, сразу обнимая её. — О, Элис! Как же давно я тебя не видела! — Женщина отстранилась, всё ещё держа девушку за руки. — Как ты? Ты так поменялась. — Да, спасибо. Я… нормально. — Спасибо тебе, что пришла. Это важно для нас. — Вы простите, я пришла не только для того, чтобы… попрощаться с ней.       В глазах женщины читалось недоумение. — Дело в том, что я веду расследование по делу убийства Вашей дочери и ещё нескольких людей. — Элис высвободила руки и показала своё удостоверение. — Ты… ты стала детективом? — Да, я следователь. — А я всегда думала, что ты пойдешь по стопам матери. — Судя по всему, женщина отчаянно пыталась перевести тему, чтобы не расклеиться окончательно. — Ну так, мы можем поговорить? — Да, конечно.       Женщина потащила Элис на кухню, где не было людей. За ними пошли брат и отец Шелли. — Вы уже знаете, кто это сделал? — Тихо спросила женщина. — Нет, к сожалению. Я хотела бы задать несколько вопросов. — Элис включила диктофон. — Да-да, всё, что угодно. — Она писала мне в день… — Да, она хотела встретиться. — Зачем? — В школе скоро проводят встречу выпускников, она хотела, чтобы ты пришла. И это всё? Она решила появиться в моей жизни из-за грёбаной встречи выпускников? Не решила бы снова побесить меня, может, сейчас жива бы была. — Что-нибудь ещё? — Женщина взяла два резных стакана. — Хотите чего-нибудь выпить? — Воды, если можно. — Конечно. — У меня пара вопросов. У Шелли были враги? Недруги? Может, она ссорилась с кем-нибудь в последнее время? — Враги? — На лице женщины искреннее удивление. — Не было, насколько я знаю. — Какие люди были в её окружении? — Что вы имеете в виду? — Глаза округлились. — Ну, неблагополучные или связанные с преступностью в той или иной степени? — Ну нет, таких точно не было! И быть не могло. Она училась в хорошем университете, общалась с хорошими ребятами!       Женщине не хотелось принимать то, что её дочь, такая хорошая, такая послушная, могла бы общаться с наркоманами, способными на всё ради дозы, или другими нарушителями правопорядка, о которых её мать и помыслить не могла.       Её можно было понять. Никто не хотел бы узнать, что его ребенок втянут в не самую хорошую компанию. — Она состояла в отношениях? Парень… может быть, девушка? — Элис старалась сгладить, зная мать своей давней подруги. — У нее был пёс. — Хорошо. А люди? Человек, с которым она бы встречалась или даже была замужем? — Нет, такого, к сожалению, тоже не было. — Когда вы видели её в последний раз? — Спросила Элис весьма обыденно, будто ничего страшного не произошло. — Как ты так просто об этом говоришь?! — Женщину очень удивило то, как легко её гостья говорит такое горюющей матери. — Это… моя работа. — Для тебя работа, а для нас такое горе! — Прошу прощения, мне нужно задать эти вопросы. От этого зависит расследование.       В разговор решил вмешаться отец Шелли. Положив руки на плечи супруги и немного сжав, он дал понять, что разговор продолжит он. — В день когда… её не стало. Утром. — А дальше? Она сказала что-нибудь перед уходом? Куда именно она шла, может, к кому-то? — Говорила, что заскочит к своему профессору, потом хочет пойти с кем-то в кафе. — Это случайно не я? Надеюсь. — О, нет-нет. Говорила о каком-то парне. — Назвала имена? — Да, парень — Эрик. А профессор, я никак не могу его вспомнить. на Д… вроде. — На Д… — Элис сделала пометку в блокноте. — А в каком университете она училась? И зачем ей профессор. Она разве не окончила? — Хотела там работать. — Мужчина говорил со скорбью, он понимал, что больше никогда не увидит дочь, не поздравит с получением работы или с повышением. — Название не подскажите? — Колледж Стейтен-Айленд. — Факультет или направление? — Гуманитарные и социальные науки. — Благодарю.       Элис не долго оставалась в доме Шелли. Она задала ещё пару вопросов и вскоре сообщила, что ей уже надо бы уходить, ссылаясь на свою работу. Родители подруги таки отпустили её, хотя всю дорогу до двери повторяли, что она должна найти убийцу. Позже с ними захотел пообщаться кто-то из родственников и Элис удалось наконец добраться до выхода из дома. На крыльце её снова окликнул Андрэ. — Я провожу тебя? Поговорить хочу. — Моя машина стоит вон там. — Элис указала рукой туда, где была припаркована её машина. — Рассчитай время. Я уже опаздываю. — Далековато ты поставила. Место же было. — Ты об этом хочешь поговорить? — Нет, я быстро. — Ну давай. — Девушка бесцеремонно двинулась к машине, юноше пришлось догонять её. — Я по лицу твоему видел ещё на кухне, что у вас дела плохи. Это так? — Ты о чем? Не понимаю. — Всё ты понимаешь! Вы же не найдете того, кто сделал это с ней? — Парень всё повышал голос. — Думаешь, мы сами не хотим его найти? — Ну тогда расскажи мне, как всё на самом деле! — Я не имею права. — Ты хоть понимаешь, что она моя сестра?! Мы — семья погибшей. Ты по-любому должна рассказать всё, что знаешь! — Сейчас парень уже кричал на Элис, чего та терпеть не хотела. Она резко остановилась. — Тебе никто ничего не должен. В особенности я. — Хладнокровная, спокойная. Такая серьёзная и строгая. — Значит, вы дело не раскроете. Не сможете нихера! — Без твоего авторитетного мнения я бы не обошлась. — Ты пришла сюда и даже соболезнований не выразила! — Ты можешь идти. — Элис не дала договорить парню. — Что?! — От холодности девушки парень аж потупился. — Можешь идти. — Отрезала она.       Не став дожидаться ответа от парня, Элис спокойными шагом пошла к своей машине. Ей было плевать, пойдет ли он за ней или нет. Она опаздывала на работу и, что ещё важнее, просто хотела быстрее свалить оттуда хоть куда, только бы не изображать, что Шелли была ей чуть ли не лучшей подругой.