Дар

      Открыв глаза на рассвете, не сразу понял, где нахожусь, там или тут. Приснившееся не отступило сразу, внутри ещё звенела нотка счастья от полученной вещицы. Неужели все так и было? Не помню. Столько лет прошло… А может, фантазия разбушевалась? Раскачанная нестабильной психикой и стрессом — реагирует на выход из зоны комфорта? И приукрасила маленько? Кто знает. Но все же пощупал левую бровь, уплотнение в виде шрама, что осталось со мной до сих пор. На месте. А где подарок тогда? Не мог же я выбросить такое чудо? Конечно, не мог. Куда делся? Не помню…       Весь день я занимался домом и благоустройством. Что-то чинил, прибивал, мыл. В общем, обживался на новом месте. То и дело поглядывая в сторону леса. Говорят, в мае пик зелёных туманов. Я уже погуглил, словив высоконестабильный сельский интернет. Это всего лишь пыльца цветущих сосен, что при благоприятном стечении обстоятельств и правильной скорости ветра поднимается зеленоватым облаком. Тогда легко объясним и строгий запрет на посещение леса от бабушки. Я был мал для таких прогулок, это раз, второе, от зелёного тумана может стать плохо уже в независимости от возраста. Аллерген как никак.       Наметил список дел и покупок на завтра. Решил выйти в люди. Тут километров пять всего. Хоть и далековато, но еду ещё никто не отменил. Можно срезать, пойти через поле, а там перебраться через реку. Мостиком раньше служил большой ствол дерева, но может, ещё не сгнил совсем, стоит проверить.       Вечером, как совсем устал, уселся на широком пороге дома. Раньше под окошком была лава, то ли струхла, то ли кто-то уволок, кому нужнее была — нет ее. Пришлось кинуть старую фуфайку, что нашлась на верхней полке в кладовой, и водрузить на нее зад. Сижу, дышу и думаю, как до такого дошло?       Медленно, мой ответ — медленно.       Всего несколько лет назад я вел среднестатистический образ жизни: работа — дом — девушка — друзья. По кругу. Упорно и много работал, составлял цели и строил планы на жизнь. Но в один «прекрасный» момент я устал. А потом понял — не мое. Перестал гореть, мотивация иссякла. Что может быть хуже? Сначала думал, проблема в сфере занятости, попробовал и то, и другое. Не нашел себя. Потому что любую работу я воспринимаю исключительно как источник дохода и ничего больше. Допустим, собирание трав на лугу — грош цена такому труду, но мне приносит намного больше душевного удовольствия, чем работа в душных небоскребах за миллион. Ненормальный я какой-то и что тут сделать.       Просев в стабильности, я просел и в отношениях. Современный человек в ритме, в постоянном поиске, ворочает тоннами информации в день. А я остановился и не двигаюсь. Толкай, пихай — на месте. Стал менее интересным для друзей и перспективным для подруг. В итоге: меня быстро бросили. Могу понять. Я бы сам себя бросил, если бы мог. Кому нужен такой друг? А партнёр? Партнёр обязан быть сильным, сравнимым с горой, за его спиной спокойно и тепло, он отгораживает собой целый Мир, защищая тебя. Но это все не обо мне, это не я…       Неожиданно, прервав мои мысли, передо мной появился светлячок, завис на пару секунд и не просто пролетел мимо, а щелкнул по носу. Я вздрогнул от неожиданности. Стал жадно искать глазами проказника. Этой проделкой он невольно напомнил мне о давнем друге из лесного детства. Тот тоже всегда так делал. Стоило мне загрустить, поникнуть, как он лёгким щелчком приводил меня в чувства — «Выше нос».       — Вот ты где! — вскрикнул, наконец, увидев искорку под козырьком крыльца, — а ну стой.       Вскочил, подпрыгнул, но не достал. Жук метнулся в сторону, и я за ним. Мчался за целью, чувствуя все тот же интерес и детское нетерпение.       — Поймаю, поймаю, — угрожаю вдогонку.       А он, как на зло, петлями, морскими узлами вел меня за собой дальше и дальше. Не особо замечаю. Азарт зашкаливает, на лбу выступает пот, в груди стучит. И я таки сделал это! Ухватил в ладонь мелкую комашку и остановился. Стоял я ровно лицом к запретному ранее лесу. В ту же минуту засвистел ветер, словно поджидал меня. Показалось, совсем не светлячок был добычей, а я. По телу забегали мурашки от зловещего лесного воя и клубящегося спешно из него зелёного тумана. Сейчас раскроет пасть, да пошире, проглотит и не подавится.       На самом деле бабушкины сказки ходили по здешнему поселению из уст в уста. Для меня поданные в виде поучительных историй, в народе обросли жуткими рассказами. Мало правдоподобными, но все же. Считаю, нет дыма без огня. «Не суйся без надобности», — вспомнил наставления, как из леса послышалась новая порция: не то крик, не то рёв. Близко где-то, совсем рядом.       Обернулся на одной ноге и, как бабушка учила, без оглядки, пошел прочь от Лиха*. Хоть это и не поможет в случае серьезной опасности, но от всякой мелочи убережет. Между прочим, выпустил несчастную букашку из захвата, пусть себе летит. Не жалко, я давно не ребенок. А где она? Вот проказница, испарилась.       Уже в доме, за кружкой чая перед сном, я долго раздумывал. Страх — штука волнительная, очень, и у меня чем-то схож с любовью. Как бы странно это ни звучало. Сердце колотится как угорелое, гонит по венам пульсирующую кровь. Дыхание замирает, в затылке холодеет, ладошки мокнут, а тело будто ломит от болезни, жар. Странно, да? Какие разные вещи, а ощущения схожи. Так я мало помалу и уверенно решил покопаться в памяти и вспомнить о нем. Вернее, о ней. Своей первой любви, самом ярком впечатлении в жизни. Но это сейчас, спустя года, я могу ее так громко назвать. А тогда на ум даже не приходило.       Мы встретились случайно.       Стоял теплый июльский день, и обрывки облаков были тонкими, налетая на солнце, вовсе не создавали тень. Это было мое второе лето у бабушки. Родители решили сделать профилактику. И отправили меня подальше, скорее в наказание за юношеский эгоизм. Потому что после рассечённой брови, хорошего сотрясения, мама долго была против такого отдыха.       По поручению родственницы утром я часто собирал травы, в этот раз зверобой. Казалось бы, лекарственная травка, а такое крикливое название. Растение некрупное, листья тонкие, а цветы нежные, жёлтые, с медовым оттенком. Видно хорошо, срывай себе цветочные зонтики и иди дальше. Задание не сложное, а польза большая. Он почти в каждом лекарственном сборе есть, лечит 99 болезней. Но. У всего есть «но»: только не для длительного применения. А то свалишься с ног, как убитый зверь. Может, оттого его в народе так и зовут? Конечно, нет, но сравнение удачное. В любом случае, лекарственное толкование растений бабушка сеяла в мою голову при каждом удобном случае. Надо было мне то или нет.       В наушниках громкая музыка. Пусть родители и оставили меня без большей части благ прогрессивного мира, но это-то я позволить себе мог. Настроение приподнято, плотный завтрак и свежий воздух сделали свое дело. И тут, склонившись за очередным соцветием, боковым зрением ухватился за человеческую фигуру под деревцем рябины, что примыкала к лесному массиву. Пастух что ли? Я посмотрел направо, посмотрел налево, живность не видно. Что он тут делает тогда? С интересом подошел ближе. Вообще встретить кого-то в лесу — плохой знак. Потому что худший из хищников — человек. Но я был не в лесу, на своей, так сказать, территории.       Поближе рассмотрел, что это парень, очень схожий с моим лесным спасителем. Белая кожа отливала синевой на фоне светлой рубахи, черные волосы высоко выбриты на висках и затылке, а когда он повернулся на шуршащий звук моих шагов, я заметил тонкую линию губ и ясные глаза.       — Привет. А что ты тут? — задал прямой вопрос, не ссылаясь на давнюю встречу. Не уверен. Мальчишка из прошлого был младше меня, а этот вроде и нет.       — Да так… дерево кажется больным, — он внимательно осматривал рябину, прикасался к коре, словно доктор, «где болит?»       — Ясное дело, — к осмотру я быстро подключился, — все что не ёлка, тому плохо здесь, — говорю. Да, так и есть. С хвоей не ужиться.       — Нет, тут дело в другом.       Значит, он ищет причину? Задумался. Видимых вредителей нет, ветки и листья обычные, разве что…       — Отойди, — скомандовал ему и зажестикулировал, отгоняя. Обошел по кругу хрупкий ствол и нашел следы преступления. — Короед! — дал вывод и указал на маленькое входное отверстие.       — Ещё та зараза! — высказался парень, цыкнув.       — Угу, — согласился. — Если глубоко, то не достать.       — Попробуем, — настроен он решительно. Из кармана простых льняных брюк достает моток тонкой проволоки и, размотав, зажимает на крае крючком.       Я слежу внимательно, хоть и видел такое однажды. Бабушка просвещает меня вне зависимости от интересов. И ловля короеда уже есть в списке моих летних достижений. На удивление парень быстро справился и затер место «операции» сырой землёй.       — Так, значит, ты лечишь деревья? — озвучил очевидное.       Слышал, в лесу есть лесничие, что занимаются подобными делами. Откликаются на зов природы, помогают лесу жить. Но раньше я никого из них не встречал.       — А ты лечишь людей? — покосился он на мою тряпичную сумку, висящую на боку, набитую цветом зверобоя, источающий терпкий запах.       — Может, когда-то и начну, — улыбнулся я.       — У тебя получится, — сказал так, словно пророчил.       С того дня мы стали не разлей вода. Парень казался моим сверстником, понимал с полуслова. О таком друге можно было только мечтать. Так бывает. Встречаешь его и сразу понимаешь — вот тот, кто тебе нужен, твой человек. Он пригоден для всего: поддержит все бредовые идеи, отругает, если ты накосячил, даст толковый совет и обязательно протянет руку в трудный час. В нем ты уверен, с ним ты свободен. С ним…