Сиреневый платок

      24-го Последнего зерна 202 4Э       Хора с трудом открыла тяжёлые веки и попыталась понять, куда её занесло на сей раз. Вот почему именно Хора оказывается в таких ситуациях? Это призвание такое или шутки Богов? Всё-таки изнурительные тренировки и возвращение магии не прибавили сил.       – Опять…?       – Ты как? – где-то сверху раздался спокойный мужской голос.       – Нормально… – прохрипела Соратница. – Можно воды?       – Конечно, держи.       Незнакомец аккуратно приподнял голову и напоил девушку. После слабого «спасибо» мужчина оставил Хору одну и вышел из… палатки? Нордка привстала на локтях и осмотрелась. Это действительно была военная палатка. Кровать, на которой лежала Хора, огромный стол с какими-то бумагами. Да и всё. Ничего особенного. Вот только на балке, которая держит ткань, висит герб Империи.       – Легион? – озвучила свои мысли Соратница.       Этого ещё не хватало. Пусть Империя не знала о её существовании, действовать опрометчиво никак нельзя было.       Девушка встала с кровати и осмотрела себя. Раны были перевязаны чистыми бинтами, а вместо брони и порванной водолазки на Хоре была чистая мужская рубаха. «Меня раздевали?!». Соратница возмутилась и покраснела.       – Надеюсь, меня женщина переодевала… – пробурчала она и натянула на себя свой плащ, который оставили на краю кровати.       Хора помотала головой, отогнав ненужные мысли. Девушка, ещё слегка шатаясь, подошла к выходу из палатки и столкнулась с солдатом Империи. Им был симпатичный норд, лет двадцати четырёх, с рыжими волосами, добрыми зелёными глазами. Мужчина был экипирован в тяжёлую имперскую броню, что внушало уважение. Солдат точно легат, хоть и на вид слишком молод.       – Это Вы спасли меня? Спасибо. Я, наверно, доставила Вам хлопот. Прощу прощения.       – Не извиняйся, – отмахнулся мужчина. – Это мой долг. Не мог же оставить тебя одну, посреди леса. Твои раны были слишком серьёзные. Понадобилось некоторое время, чтобы их всех перевязать и залечить.       – Могу я узнать имя спасителя?       – Хадвар.       – Спасибо Вам. Не знаю, чтобы я делала без Вас, – Хора слегка залилась краской. – Как мне отблагодарить Вас?       – Достаточно лишь твоего имени, – Хадвар дружелюбно улыбнулся. Соратнице показалось, что он слишком мягок для солдата.       – Гормлейт.       Да, да. Обманывать нехорошо. Но другого варианта у девушки не было. Иногда на заданиях, где Хора считала нужным, называла другое имя. Мало ли, кому ещё известно о её силе.       Улыбка исчезла с лица мужчины. Хадвар недоверчиво прищурил глаза.       – Решила прикрываться именем одного из героев прошлого?       Девушка опешила. Неужели её маленький талант, скрывать правду, исчез? Или этот солдат слишком проницателен? Видимо, её обожаемое красноречие в панике просто испарилось. Соратница опустила взгляд.       – Хора, – тихо произнесла девушка.       – Ну и зачем ты мне врёшь, Хора? – мужчина скрестил руки на груди. Девушка решила промолчать. – Ладно. У тебя есть право что-либо скрывать.       Хора удивлённо уставилась на Хадвара. Что-что, а такого она не ожидала от солдата имперского легиона. Нордка думала, что он станет выпытывать всё и сразу, но он какой-то другой.       – Спасибо.       – В том сундуке лежит твоё новое обмундирование. Старое совсем не годится.       – Вы и броню мне предоставили? – лицо девушки вытянулось в непонимании. – Теперь я точно Ваша должница. И это не обсуждается.       Хора подошла к сундуку и достала новую одежду и кожаную броню. Последняя отличалась от той, что носила Соратница. Предоставленная мужчиной броня намного плотнее, чем старая. Девушка красноречиво посмотрела на Хадвара. Солдат вздрогнул и ретировался из палатки, поняв, что Хоре нужно переодеться.        Когда Хора облачилась в новенькую броню, она вышла из палатки и увидела рядом Хадвара. Ещё раз отблагодарив солдата, девушка направилась к Бравилу с мешком, наполненном головами ведьм. Помолившись всем Девяти о том, что никто не стал заглядывать в тюки, Соратница попыталась вскочить на коня, но с этим появились проблемы. Хора пошатнулась и чуть было не свалилась на спину, однако сильные руки не позволили ей упасть.       – Тебе нужно время, чтобы окрепнуть, – Хадвар любезно подал нордке руку. Девушка приняла помощь и вместе с мужчиной вновь отправилась обратно в палатку. Легат прав. Хора не достаточно восстановилась после тяжёлых ран.       – Спасибо ещё раз, – сказала Соратница, когда опустилась на стул в палатке Хадвара.       – Что произошло с тобой? – мужчина поставил перед нордкой металлическую кружку и налил горячий чай. – Не пойми меня не правильно. Я не хочу выпытывать у тебя всё. Мне интересно, что стало причиной такого плачевного состояния хрупкой девушки.       Хора взяла кружку и сделала небольшой глоток. И вскинула брови в удивлении. Чай на основе трав, которые обладают целебными свойствами.       – Я выполняла кое-какое задание, – ответила нордка. – Так получилось, что я сильно пострадала. Потеряла сознание. И вот я очнулась в вашем лагере.       Хадвар задумчиво посмотрел на свою кружку и ответил:       – Что же, тебе повезло, что рядом оказался мой отряд. Если бы мы нашли тебя немного позже, возможно, ты бы погибла, – мужчина по-доброму усмехнулся. – Твой конь очень паниковал, когда я поднял тебя на руки. Думал, тебе вред причиню. Сразу видно – предан своей хозяйке.       Хора невольно улыбнулась. Бравил действительно очень преданный жеребец. Столько раз находил её, не смотря ни на что.       – Спасибо.       – Хватит благодарить, – улыбнулся Хадвар. – Я сделал всё, что должен был. Я вижу, ты сильная. Но в следующий раз не лезь на рожон. Оно того не стоит.       Щёки Хоры слегка покраснели. Она редко встречала людей, которые так переживали за незнакомцев.       Соратница провела в компании Хадвара несколько часов, перед тем, как полностью восполнила силы. Девушка вышла из палатки и уже уверенно вскочила на Бравила, который смирно ждал свою хозяйку. Поблагодарив в который раз легата, Хора погнала коня скорее в Вайтран, к заждавшемуся Кодлаку.       – Легат, Вам не показалась эта девушка какой-то подозрительной? – спросил один из подчинённых Хадвара, когда нордка уже скрылась в лесах владений Фолкрита. Мужчина о чём-то задумался.       – Нет. Она совсем обычная девушка.       – Уверены?       – Ещё как. Думаю, мы ещё встретимся при иных обстоятельствах…       28-го Последнего зерна 202 4Э       Хора глубоко вдохнула тёплый воздух долины, когда подъехала к конюшням Вайтрана. Наконец она дома и успешно выполнила задание Кодлака. Правда, с некоторыми трудностями, но выполнила.       Соратница прислушалась к обычному шуму города, которого… нет? Нордка напряглась. Что-то случилось. К Хоре подошёл стражник Вайтрана. Вид у него был не самым радостным. По спине девушки пробежала дрожь.       – Госпожа Соратница. В Йоррваскре горе. Простите, это наша вина…       – Что!?       Хора не стала слушать извинения мужчины. Она просто со всех ног побежала в Йоррваскр, надеясь, что всё хорошо. На подходе в обитель Соратников, девушка увидела множество зевак, трупы и лужи крови… Тело задрожало от страха за своих собратьев. Хора зашла в Йоррваскр. Первое, что она увидела, это до жути злого Вилкаса.       – Где тебя носило? – нордка невольно вжала голову в плечи.       – К-Кодлак отправил меня на задание…       – Надеюсь, это было важное поручение. Ведь из-за него старик остался совсем без защиты, – голос близнеца наполнился болью. Казалось, что суровый воин не выдержит и завоет от горя. – «Серебряная рука» наконец осмелились напасть на нас. Мы отбились, но… старик… Кодлак… погиб.       – Как же так то…? – дрожащим голосом спросила Хора, а её глаза наполнились слезами. – Как же он остался без защиты? А Довакин…?       – Отправился на задание через пару дней после твоего ухода.       – Кто-нибудь ещё пострадал?       – Рия и Эйла были ранены. Но Даника их вылечила.       – Слава Девяти… – с неким облегчением выдохнула нордка.       – Но есть ещё одна проблема, – Вилкас злобно сверкнул глазами. – «Серебряная рука» выкрали все обломки Вутрад. Мы с тобой вернём их и атакуем их главный лагерь. Никто не уцелеет…       Хора жестом руки остановила Соратника и грустно помотала головой.       – Я отправлюсь одна. Меня не было при нападении. И это моя вина. Если бы я была аккуратнее на задании, вернулась намного раньше…       – Ну и что здесь происходит? – послышался сзади разгневанный баритон.       – Довакин… Кодлак погиб, – прошептала нордка.       – Чего?! Кто это допустил?! – Довакин высокомерно посмотрел на Вилкаса. – Дай угадаю. Ты ничего не смог поделать, и старик пропустил удар? Я то думал, ты сильнее…       Хора резко развернулась и поднесла острие меча к горлу Ригмора. Тот сильно опешил, когда увидел разъярённые алые глаза Соратницы и нервно сглотнул. Хора пожалела, что выпустила этого глупца из темницы! Лучше бы он продолжал гнить в клетке со своей тупостью!       На секунду близнецу показалось, что сестра вот-вот накинется на Довакина и разорвёт того на части.       – Как ты смеешь такое говорить!? – прошипела Хора. – Вилкас не виноват в смерти Кодлака. Это мы с тобой ответственны за его погибель, так как нас не было рядом в час нужды! Я хочу отомстить за старика. И если ты не собираешься этого делать, то заткнись и дай мне пройти!       Нордка спрятала меч и вышла из Йоррваскра. Поджилки тряслись от ярости. Соратница почувствовала боль в сердце. Хора не может приглушить приступ. Весь гнев словно вырывался из тела нордки, пугая горожан Вайтрана, и она была не в силах с ним совладать.       Как только девушка подошла к воротам города, кто-то схватил её за руку, останавливая. Соратница обернулась и столкнулась с грустными глазами Ригмора.       – Ты со мной? – безразлично спросила Хора. Оборотень кивнул. – Никто их них не уцелеет. Мы отомстим за Кодлака, обрушим на них весь гнев Соратников. Они наконец поймут, что с нами шутки плохи…       ***       – Мы теряем всё больше и больше людей! – в панике кричал молодой воин «Серебряной руки».       – Сколько врагов вторглось на нашу территорию? – спросил мальца, по всей видимости, главарь.       – Д-двое! – как зверушка завизжал парень. – Они перебили тридцать семь человек! Только мы остались!       – Что!? Быть того не может! Нас же тут почти пять десятков! Соратники…?       Вопрос не заставил себя долго ждать. Хора и Ригмор с грохотом ворвались в главный зал и тут же были окружены оставшимися врагами.       Соратники встали друг к другу спинами, направив свои клинки на врагов. Хора пристально смотрела на воинов «Серебряной руки», анализируя ситуацию. Осталось тринадцать человек. Трое лучников. Пятеро в кожаной броне. Трое громил с огромными топорами и секирами. Один – совсем молодой парнишка. Последний – в необычной броне, по-видимому, в орочьей. «Главарь» – пронеслось в головах Соратников.       Силы были на исходе, а врагов было ещё много. Нордка бросила взгляд на Ригмора, который стоял за спиной. Довакин тоже потратил много энергии и тяжело дышал. Кричать он сейчас не мог, так как использование огненного Ту’ума требует слишком много времени на восстановление голосовых связок.       – Я устраню лучников, а ты подхватишь, – прошептала Хора. – Их осталось немного.       – Если облажаешься, то тогда точно отгрызу твою голову, – хрипло ответил Ригмор.       Девушка фыркнула.       – Кто тут ещё облажается.       Хора мгновенно спрятала мечи и магией ветра подняла пыль форта, ограничивая обзор «Серебряной руки». Те закрыли глаза, чтобы пылинки не попали в глаза и не мешали битве. Но это было ошибкой. Нордка злобно усмехнулась и, наколдовав верёвки, направила их на двух лучников, которые стояли на небольшом балкончике. Они тут же полетели вниз, с хрустом приземлившись на каменный пол форта.       Нордка услышала сзади тот самый неприятный треск перевоплощения. Секунда, и Ригмор протяжно завыл и бросился на врагов. Хора не осталась в стороне и также начала атаковать воинов. Так как сил было очень мало, девушка пропустила серьёзный удар, который дезориентировал её. Главарь полоснул своим мечом Соратнице по правой руке. Из-за обильного кровотечения конечность онемела, и нордка выронила клинок, который внезапно стал в разы тяжелее. Этим моментом воспользовался глава «Серебряной руки», который остался один, замахнувшись лезвием. Однако разъярённый зверь остановил врага, разрывая безжалостно его плоть.        Хора нарыла в подсумке пузырёк зелья и, опустошив его, принялась затягивать глубокий порез магией Восстановления.       – Обливион вас подери… Всё-таки нужно было аккуратнее, – пролепетала нордка, залечивая раны и погружаясь в тревожные мысли. «Насколько же сильна «Серебряная рука», раз Кодлак погиб… Конечно, он был уже в возрасте, но мне рассказывали, что он сильнее всех Соратников…»       Мысли девушки неожиданно прервал зверь. Ригмор стал дёргаться и тихо скулить. Шерсть начала опадать, а морда и конечности становиться прежними. Хора отвернулась. Сзади послышались уже человеческие стоны.       – Зачем нужно было сейчас перевоплощаться? – спросила нордка. – Броня то снаружи.       – Тебя не должно это волновать, – резко отгрызнулся Довакин.       Девушка клацнула языком и, чуть шатаясь, подошла к большому сундуку, в котором лежали абсолютно все обломки, перевязанные верёвками. Хора сложила их в мешок и не глядя передала осколки Ригмору. Всё-таки фрагменты Вутрад нелёгкие.       Не обмолвившись ни одним словом, Соратники вышли из Дрифтшейда на свежий воздух. Довакин переоделся в запасную броню, которую он успел прихватить перед отъездом.       – Отлично. Обломки у нас. Кодлак отомщён. Можно возвращаться домой… Что-то не так?       Ригмор смотрел на Хору сверлящим взглядом, словно пытался докопаться до мыслей Соратницы. Конечно, он ещё не доверяет ей и считает глупой, раз она живёт с монстром. Однако не отомстить за старика не отказался. И теперь, когда дело сделано, можно было выпытать всё, что тревожило Довакина.       – Я не умею читать мысли. Может всё-таки скажешь?       – Зачем ты пришла в Йоррваскр?       – Глупый вопрос, Довакин. Чтобы найти дом.       – Зачем?       Нордка закатила глаза. Что за недальновидное дитя Акатоша!       – Затем, что твой дружок, Халион, отобрал у меня моих родителей, мой дом! – Соратница злобно сверкнула глазами. – Неужели это не очевидно? Талмор убил мою семью, убил моих друзей из Коллегии и настроил тебя против меня! Что мне оставалось делать? Поддаться лжи эльфов и начать убивать невинных людей? А ведь я могла! Но, как видишь, не сделала этого! А ты, Довакин, – Хора ткнула пальцем в грудь Ригмору и с особой иронией выделила последнее слово. – Такой же, как и Халион! Я тебя так ненавижу, но, видимо, придётся мириться с тем, что теперь ты мой брат по оружию. И что самое забавное, тебе наплевать на то, что это Халион пытался заполучить Ротхиса для своих корыстных целей, что именно мои родители запечатали во мне монстра, чтобы он не рушил города! А тебе лишь бы меня обвинить! «В ней сидит то, что убило моих родителей, а она продолжает с этим жить. Жить с монстром. Мерзко», – перекривила девушка слова Довакина. – Ты думаешь, мне легко жить бок о бок с Ротхисом, терпеть кошмары и приступы и в страхе ожидать, когда Талмор нападут, пытаясь заполучить силу этой твари? Правильно, ты не думаешь! Потому что нечем!       Довакин молча слушал Соратницу, потупив взгляд. Такой эмоциональной подачи он не ожидал.       – Что? Уже нечего сказать? – дитя Акатоша стоял, не в силах чем-либо ответить.       – Твои родители живы…       – Что?! – взвизгнула девушка.       – В тот день, когда Халион напал на твоих родителей, он не убил их. Эльф держит их в темнице. Не знаю где, но он хотел использовать твою семью, чтобы спровоцировать тебя и заполучить монстра…       Хора не могла поверить собственным ушам. Халион не убил её семью, а спрятал их неизвестно где. Девушка схватилась за голову. Четыре года она искала, надеялась, что родители не погибли. Но всё-таки сдалась и попыталась найти новую семью. И нашла. А сейчас Хора узнаёт, что её мама и папа живы, но их держат в плену.         Нордка посмотрела на Ригмора и сделала то, что хотелось с самого начала. Соратница замахнулась и со всей силы ударила Довакина по лицу кулаком. Так сильно, что тот даже немного пошатнулся. Дитя Акатоша провёл рукой по носу и увидел на пальцах кровь.       – И ты молчал!? – Ригмор отвёл взгляд, а Хора добавила очень тихо и гневно. – Тебе повезло, что я не убиваю просто из прихоти…       Девушка запрыгнула на Бравила и погнала его в Йоррваскр. С лица ручьём стекали слёзы, а громкие всхлипы усиливались, перерастая в вой отчаяния…       – Я обещаю, я найду вас, мама… папа…       10-го Начала морозов 202 4Э       На похоронах Кодлака присутствовали все. От ярла до обычных детишек. Даже чуть подросший Август грустно смотрел на пламя, тихо поскуливая. Все плакали от горя, от такой утраты. Все в городе уважали Предвестника. Сложнее всего было близнецам пережить смерть старика. Братья всегда были рядом с Кодлаком с самого детства. Хора прекрасно понимала их чувства, но не стала ничего говорить. Эта утрата сильно отразилась на настрое Соратников. В пиршественном зале больше не воспевали никого, а братья и сёстры не брались ни за одно задание.       Йорлунд попросил Хору принести последний обломок Вутрад из комнаты Предвестника, чтобы заново сковать секиру. Старик всегда держал этот фрагмент при себе. Девушка молча кивнула и спустилась в спальню Кодлака. Август как всегда поплёлся за хозяйкой. В прикроватной тумбе, нордка обнаружила тот самый обломок и дневник. Женское любопытство не заставило себя долго ждать, и Хора открыла записную книгу Предвестника. Пока она читала строки, написанные стариком, её брови поднимались всё выше и выше от удивления, а глаза раскрывались в непонимании.       «…подле меня возникает некто, кого я видел прежде, но не могу вспомнить. Я смотрю в его глаза, и затем из-за его плеча возникает образ улыбающейся девушки. Обернувшись, видим того самого волка, что утащил Террфига. И вместе достаём оружие… Я знаю, что это лишь сон… в нём есть что-то важное…       …Скьор и Эйла верны путям зверя… Ригмор словно не от мира сего… Более других, похоже, взволновался Вилкас. В битве этот малый свиреп, как саблезуб, но огонь его сердца порой горит слишком ярко. Он почувствовал себя обманутым… Фаркас не знал, что и думать, …он поддержит меня и своего брата…       …Вчера Вилкас говорил мне, как трудно ему было отказаться от трансформаций. Близнецы и я решили больше не поддаваться зову звериной крови… Вилкас, похоже, не очень хорошо это переносит. Зато Фаркас чувствует себя прекрасно…       …я увидел, как пришёл кто-то новый и пожелал присоединиться к нам. …незнакомая фигура из моего сна, что поможет мне в схватке со зверем… Так или иначе, я отправил Вилкаса испытать новичка. …действительно ли она – один из тех великих борцов, что мне привиделись.       …Новичок, похоже, не робкого десятка. Имя её – Хора, и её отвага уже произвела впечатление на некоторых из Круга. Я же пока пытаюсь решить, насколько она соответствует образу из моего сна… Посмотрим, как будет складываться её судьба, прежде чем я посвящу её и Вилкаса в свою тайну…       …Оказывается, девочка сосуд для монстра, который разрушил несколько городов двадцать лет назад, но сама она не такая… Я разочарован в Ригморе… Мальчик совсем запутался… Вилкас, хоть и проявляет терпимость, но я чувствую, насколько он зол на Ригмора. Надеюсь, Хора образумит этих двоих…       …По-видимому, близнецы и Хора начали собственную войну против «Серебряной руки» в отместку за смерть Скьора. Их сердца полны благородства, но тропа мщения немилосердна, и я опасаюсь ответного удара, что может воспоследовать, если они не научатся сдерживать свою ярость…       …Вилкас держится доблестно даже в эти мрачные дни, но Хоре очень трудно пережить навалившиеся на неё трудности. Она сильна, но не настолько, чтобы стать моим преемником. Однако, полагаю, что Вилкаса ждёт великая судьба и девочка будет рядом с ним…       …Я видел не так много снов за свою жизнь, но научился верить тем, что приходили ко мне. Я умею доверять голосу своего сердца, и оно говорит мне, что Вилкас и Хора смогут нести идеи Соратников не хуже любого обитателя Йоррваскра, особенно теперь, когда мы потеряли Скьора. Эйла одиночка по духу, Ригмор высокомерен, Фаркас добродушен. Вилкас слишком пылок, но Хора изменит его, и он с воинской стойкостью сможет сохранять трезвый разум среди пылающих сердец…»       – Что?! – взвизгнула нордка, испугав пса. – Прости-прости, Август. Я не хотела тебя пугать. Если бы ты всё понимал, что здесь написано, ты бы тоже так удивился. Нужно показать это Вилкасу.       Скорым шагом, девушка преодолела всё расстояние от спален, до кузни, где всё ещё стоял Вилкас и смотрел на догорающую постройку.       – Вилкас! Тебе нужно это прочитать!       Близнец быстро просмотрел записи и уже шокировано посмотрел на девушку. Потом снова на дневник, убеждаясь в написанном, и снова на Соратницу.       – Кодлак хотел сделать меня Предвестницей, но решил, что ты лучше подойдёшь на эту роль…       Вилкас запустил ладонь в чёрные волосы. Он не понимал.       – Кодлак колебался между нами двумя… Всё-таки я был прав. Старик что-то скрывал.       – Уверена, он правильно поступил, – продолжила нордка, когда увидела, что Соратник захотел возразить. – Я совсем не гожусь на роль Предвестницы. Кодлак прав. Мне будет трудно вести братьев и сестёр, особенно сейчас, когда моя жизнь катится в Обливион. Вилкас, ты намного сильнее меня не только в физическом плане. Ты поведёшь Соратников… Только тебе это под силу, – Хора чуть склонила голову. – Вам нужно сообщить об этом братьям и сёстрам, Предвестник.       Мужчина растерялся.       – Не обращайся ко мне так. Это очень… странно.       Теперь близнец понимает, почему Кодлак никогда не считал себя господином. Девушка чуть улыбнулась.       – Брат, – окликнула Соратница мужчину, когда тот уже направился в Йоррваскр. – Что имел ввиду Кодлак, когда писал, что тебе трудно отказаться от трансформации?       – Это… сложно объяснить. Когда я превращаюсь в зверя, Хирсин зазывает меня. Иногда мне действительно трудно вернуть рассудок. Но такое происходит, когда я один. Почему-то, когда мы проходили испытание и мстили за Скьора, я смог справится с призывом Даэдра… – Вилкас на мгновенье осёкся, словно его осенило, а Хора взволнованно взглянула на мужчину. – Впрочем, без надобности я не обращаюсь, так что не переживай.       – Уверен? – на что Вилкас кротко кивнул, и тут же задумался о правоте своих догадок.