1 + идиот

По утрам в больнице пахнет хлоркой. Это кощунство по отношению к тем, у кого аллергия на хлор. Но правила — есть правила. Полы до блеска вычищены, так что можно с лёгкостью поскользнуться. Хаус уже падал пару раз, когда конец трости соскальзывал. Санитар вечно забывал ставить табличку "Мокрый пол". И всё-таки, это не так плохо, как когда больные забывают о своих диагнозах, а санитар забывает о безопасной среде. Включены рециркуляторы воздуха с ультрафиолетом, но судя по маленькому пространству и большому количеству людей, толку от этого было мало. Он не верил, что рециркулятор может справиться с инфицированным воздухом, если сама больница — это инфекционная машина времени. В регистратуре большая очередь. Толпа людей, некоторые из которых пришли в больницу только ради того, чтобы поспорить друг с другом. Кто-то листал бесплатные буклеты, а кто-то просто разговаривал по телефону, дыша в затылок человека спереди. Кто-то даже улыбался — как будто это не самое тоскливое место на планете. Клерк просит всех заполнить какие-то формы. Среди этого шума можно было бы потеряться, если бы Хаус не работал здесь уже несколько лет, и если бы не привык к шуму. Он почти чувствовал этот шум на коже, как привычный раздражитель, который никто не пытается исправить. Грегори прошёл мимо длинной очереди, прямиком к стойкам регистратуры, попутно подмигивая медсестре и кивая своему давнему знакомому хирургу. — Что ты делаешь? — Несмотря на то, что Хаус подкрался из-за спины, Кадди нисколько не испугалась. Она продолжила увлеченно вчитываться в истории болезней, как будто никого рядом нет. — Держу тебя за задницу, конечно. — Очень смешно. А теперь убери руки, пока я снова не заставила тебя проводить первичные осмотры. Вон сколько людей, кому-нибудь из них точно нужна твоя помощь. Злилась ли Кадди? Нет. Она привыкла. Так же, как и все остальные в отделении привыкли к нему. С Хаусом невозможно по нормальному. На любого другого сотрудника она бы уже давно подала жалобу за домогательства, или уволила бы к чертовой матери, но Хаус… Порой с Грегори чувствуешь себя человеком, стучащим в дверь горящего дома. Но хозяину, похоже, плевать на пожар. Кадди знала, что это не так, но иногда её терпение подходило к грани. — Странно, а я думал, что именно так зарабатывают на отпуск. — Хочешь взять отгул? Пожалуйста. — Кадди выглядела уставшей. Её волосы, обычно идеально уложенные, сейчас были просто завязаны в тугой хвост. — Вчера у тебя была тяжелая пациентка. Думаю, тебе не помешает отдохнуть… — Ага, запрусь дома и вызову проститутку. Или проститута... — Грегори протянул это задумчиво, будто спрашивая у самого себя. Кажется, он не шутил. — Я серьезно. — Она закатила глаза и снова повернулась к стойке регистрации, давая понять, что хочет завершить диалог. — Я тоже.

***

У каждого дерьма есть степень выраженности. Степень дерьма, которую может выдержать Хаус, превысила все рамки в тот момент, когда через неделю после тяжелой пациентки в приемное отделение «поступил» не менее тяжелый случай. Тяжелым он был не из-за болезни. Мужчина в старомодном костюме выходил по больнице, а за ним, словно мать-курица за цыплёнком, неотрывно следовала Кадди. Грегори заметил их сквозь стеклянную дверь своего кабинета. Пришлось оторваться от видеоигры. Он громко хлопнул экраном ноутбука, принял более серьезное выражение лица и притворился, будто читает что-то сложное в медицинской энциклопедии. В действительности его взгляд был застывшим, и хотя его тело было на автомате, мысли уже начали строить маленькие ловушки. Энциклопедия специально для подобных случаев всегда лежала на краю его стола. Кадди придержала дверь перед таким же старым, как и его костюм, мужчиной. — Это доктор Хаус. Он вам поможет. — Грегори сразу понял, что это спонсор. Кого бы ещё Кадди привела к нему в кабинет лично? Поэтому он поднялся со своего любимого места и протянул руку гостю. Не то чтобы он так уж сильно хотел быть вежливым, просто с Кадди лучше лишний раз не ругаться. — Наслышан. — Особенно не церемонясь и игнорируя протянутую Хаусом руку, ублюдок (как его уже успел прозвать в своей голове Грегори), уселся в кресле напротив стола. Хаус ещё раз посмотрел в лицо гостя, обнаруживая в нём акулий оскал. День обещал быть веселым. — Хаус, благодаря мистеру Триттеру, наша больница имеет возможность купить новое МРТ оборудование. Мы многому обязаны многоуважаемому и любимому гостю, так что будь с ним вежлив. — Кадди подмигнула, что-то ещё пролепетала, и выбежала из кабинета, оставив проблему на плечах диагноста.