Семеро

Хоб вышел из “Белой лошади” и слегка нетвердым шагом зашагал к своей машине. - Эй, молодой человек! Подвезете? - окликнул его незнакомый низкий голос. У паба, прислонившись к стене, кто-то стоял. Ни по фигуре, ни по голосу Хоб не различил, парень это или девушка, и когда человек подошел к машине под свет фонаря, понятнее не стало. Красный пиджак с широкими плечами на голое тело, мини-юбка, короткие осветленные волосы. И глаза - завораживающие, медового цвета. - Не оставите же вы меня одних в такой час? Голос их был вкрадчивым и приятным, будто мурлыкающий. - Может, я вам такси поймаю? - предложил Хоб, - Я, если честно, выпил лишнего. Мне-то, может, и ничего, но я беспокоюсь за вас… - Ах, перестаньте. Со мной подавно ничего не случится. Они, не дожидаясь ответа Хоба, направились к машине. Хоб не стал протестовать и обогнул машину, чтобы открыть дверь с пассажирской стороны для своего нежданного попутчика. - Какой вы джентльмен! А говорят, рыцари перевелись. Растянув накрашенные красные губы в улыбке, они сели в машину. - Как вас зовут? - спросили они, стоило Хобу занять свое место. - Бобби. - А я Дезире, очень приятно. Они протянули расслабленную ладонь, как будто для поцелуя, и Хоб неловко пожал её. Плечи Дезире затряслись от беззвучного смеха. - Красивое имя, - сказал Хоб. - Я знаю, - они улыбнулись. - Куда вам? Дезире в задумчивости приложили наманикюренный палец к губам. - Ммм, куда угодно. Хоб растерялся. Это что, какой-то странный способ флирта? Но к счастью, Дезире дали чуть менее туманный ответ: - Езжайте, куда собирались, я скажу, где остановиться. - Ну смотрите, - Хоб устало рассмеялся, - Потом не говорите, что я вас не туда завёз. Он завел машину и выехал с парковки. Дезире так и не пристегнулись, они повернулись к нему всем телом и заговорили доверительным тоном: - Какой-то вы невеселый для того, кто только что вышел из паба в пятницу вечером. Хоб сокрушенно покачал головой. - Черт, так заметно? Дезире положили руку ему на плечо и поймали его взгляд. - У вас лицо веселого человека. Тем заметнее, что вы не в духе. У Хоба не было сил отрицать, что настроение у него паршивое. Даже подбадривания бармена не успокоили его, особенно учитывая новость, что “Белую лошадь” собираются закрывать. Он лишится единственного места, где у него был шанс поймать своего Незнакомца и вызвать на разговор. Вот так череда многолетних встреч закончилась позорным вечером в одиночестве. - Ну да, наверное, есть такое, - Хоб вздохнул, - Просто меня продинамили. Просидел весь день один, как дурак. Дезире ахнули, вскинув свои темные очерченные брови в удивлении. - Как же так! Такого красивого мужчину… - Спасибо, - Хоб ухмыльнулся, - Но не в том смысле. Я должен был встретиться с… другом. Мы с ним всегда сидим в этом пабе в одно и то же время. И он не пришел! - Может, он не нарочно. Дезире сочувственно посмотрели на него. Хоб почувствовал, как печаль сменяется негодованием. Не помогало и количество выпитого пива (и чего покрепче) за вечер. - Сомневаюсь. В прошлую нашу встречу мы повздорили, он обиделся. Пригрозил, что больше не придет. И не пришел! Хоб ощущал связь со своим странным попутчиком, как будто он может рассказать им всё - и они поймут. - Я думал, он так, погорячился. Остынет со временем. Хотя бы просто покажется, ну знаете, узнать, как там у меня дела, жив ли я вообще. Ни весточки, ничего! - у Хоба даже желания не было скрывать гнев в голосе, - Просто игнор. И из-за сущей ерунды! Дезире жалостливо надули губы. - Оооу. Прямо ерунды? - Ну да. Я, видите ли, посмел предположить, что у него могут быть чувства, как и у всех, а не только разум или… - Хоб сделал неопределенный жест рукой, - Что там у него творится в голове. Дезире в голос засмеялись, запрокинув голову. Их смех звучал мягко и чувственно, как шорох постели, когда человек ворочается под боком. - Типичный Сон! - воскликнули они, отсмеявшись. - Не знаю, какие вам сны снятся, но… - неуверенно начал Хоб, но Дезире перебили его. - Нет-нет, я имею в виду, это типичное поведение для Сна, - они грациозным взмахом руки откинули с лица выбившуюся прядь, - Обижаться на мелочи, упрямиться и делать вид, как будто он лучше всех. - Сна? Хоб, кажется, начал понимать, с кем имеет дело. - Его так зовут. Ну или Морфей, как он предпочитает себя называть, - Дезире закатили глаза. - Вы его знаете, - уверенно сказал Хоб. Морфей, значит. Хоб почувствовал укол обиды, что за все это время он узнал о Незнакомце больше от людей, которых видел в первый раз, чем из его собственных уст. - О да, это мой старший брат, - радостно подтвердили Дезире. Хоб даже не особо удивился этим словам. В последнее время он всё чаще сталкивался с его семейством в самых странных обстоятельствах. Дезире с притворной озабоченностью спросили: - А вы что, не знали его имени? - Нет, он не говорил. - О, он наверняка задумывал сделать из этого великий момент откровения. А я все испортили. Какая досада. По лицу Дезире было видно, что им ни капельки не жаль. Они наклонились ближе к Хобу и с жаром сказали: - Он невыносим! Бобби, зачем вообще вам с ним встречаться? Хоб на мгновение задумался и ответил: - Он все равно мой друг. Даже несмотря на ссору. Я хотел бы увидеться и извиниться. - Извиниться? - обычно томно прикрытые глаза Дезире распахнулись в удивлении, - Не смешите! - Кто-то же должен сделать первый шаг, - Хоб пожал плечами, - Мне несложно, я не гордый. - Он вас не достоин, - Дезире хлопнули его по плечу, как будто стараясь привести в чувство, - Он вообще не ценит людей, с которыми его сводит судьба. Хобу почему-то захотелось оправдаться. - Я не держу на него зла! Я сильно изменился за это время. Думал, он тоже… - Не переживайте, дело не в вас, - утешительно сказали Дезире, и в их голосе проступило реальное сочувствие, - Не берите в голову, милый Бобби. Он бы не смог прийти, даже если бы захотел. Хоб хотел расспросить подробнее, но Дезире восторженно затараторили, не давая вставить слово: - Зато теперь я вижу, что он нашел в вас. Такая жажда жизни! Такой пыл! Вы горите настолько ярко, так и хочется подобраться ближе. Неудивительно, что к вам тянутся люди. И не люди. Дезире захихикали, кокетливо прикрыв рот рукой. - Мне так давно хотелось посмотреть на вас воочию, и вы не разочаровали. Они кинули на Хоба взгляд, от которого по спине пошли мурашки. Ему захотелось расправить плечи и улыбнуться - ведь им сейчас любовались. В груди расползлось тепло, которое застряло в горле и не давало сказать и слова. Прежде чем он обрёл дар речи, Дезире изящно махнули рукой. - Остановите вот здесь. Хоб припарковался - это был модный квартал с клубами и пабам, который даже в такое позднее время бурлил жизнью. - Бобби, проводите меня до дома? - очаровательно улыбнулись Дезире. Хоб не мог такому сопротивляться и кивнул. Они вышли из машины и пошли практически рука об руку. Дезире на гигантских каблуках возвышались над ним, но Хобу даже нравилось. Это было им к лицу - притягивать внимание всех прохожих. Они провожали их взглядом - и Дезире улыбались каждому, как будто знали их лично. - Вы в этом районе живете? - с сомнением спросил Хоб. - У меня везде дом. Они прошли мимо входа в клуб, откуда гремела музыка. Люди вокруг толпились и курили, громко смеясь и переговариваясь. Хобу на секунду нестерпимо захотелось туда - забыться в танцах и, возможно, в чём-то ещё. Он почему-то знал наверняка, что его спутник будет отличной компанией для таких дел. Дезире как будто почувствовали его настрой и одарили его озорной улыбкой. Но Хоб одернул себя - он знал, к чему ведут такие порывы склеить разбитое сердце. Последний такой заход закончился тем, что ему было опасно показываться в Дублине еще лет 20. Вместо этого он решил вывести разговор с Дезире на более нейтральную почву. - Чем вы занимаетесь? - спросил он. - Я не хочу говорить о себе! - отмахнулись Дезире, - Давайте лучше о вас. Ваш жизненный опыт такой разнообразный! Подумать только, сколько лет? Шестьсот? Семьсот? Невероятно для обычного человека. Какой простор для разговоров! Например, хм… Они задумчиво воздели глаза вверх. Хоб не без любопытства ожидал их вопроса. Было необычно и волнительно обсуждать свою жизнь с кем-то, кто знал о его ситуации. Хоб не мог припомнить, когда последний раз имел возможность так свободно общаться - наверное, с Хэтти лет сорок с лишним назад. - Какой ваш любимый век? - наконец спросили Дезире. - Следующий, - сказал Хоб, жутко довольный своим остроумным ответом, - Мне кажется, он обещает быть очень интересным. - Прекрасно! - воскликнули Дезире, и их глаза восторженно засветились, - А что из прошлого не хватает? Хоб задумался - он обычно не цеплялся за прошлое. - Отсутствия времени. Сейчас у каждого на руке часы, а раньше у тебя в деревне дай бог часовня отбивала время, а в большом городе - какая-нибудь башня на главной площади. Был восход, полдень и закат. Говоришь “давай встретимся у реки после заката”, а не… “давай в пабе в пятнадцать минут седьмого”. Хоб начал отвечать в шутку, но теперь у него действительно немного защемило сердце. - Сегодня же вся жизнь поделена на маленькие отрезки. Всё расписано. Пропала какая-то… плавность, понимаете? Потом он негромко рассмеялся, прогоняя лишнюю серьезность: - Ну еще и по домашнему хлебу скучаю, из печки. Дезире зажмурились в улыбке. - Очаровательно. А о чем вы жалеете больше всего? - Невозможно столько лет прожить без сожалений, всего и не упомнишь. Но я стараюсь не зацикливаться на этом, иначе с ума сойти можно. Дезире внимательно слушали его. - Нет смысла мусолить то, что уже случилось. В моих силах осмыслить это, сделать выводы и попытаться больше не повторять старых ошибок. Получается не очень, - Хоб поморщился, - Но я стараюсь. - Вот это я понимаю настрой, - Дезире хлопнули в ладоши, как дитя. Потом приблизились и низким заговорщицким тоном спросили: - Теперь личный вопрос - сколько у вас было любовников? Хоб опешил от такого вопроса, но у него не было чувства, что у него интересуются с целью осудить или насмехаться. Так что он ответил сразу: - Я не знаю, честно. Он не считал, и не только потому, что сбился бы, - он не расценивал своих партнёров как трофеи. - Зато я знаю, - хитро улыбнулись Дезире. - Да и это неважно. Я со временем понял, что всё это как-то пусто, если нет любви. Может, я романтик и дурак, но вот так. Хоб неожиданно для себя смутился и почувствовал, как щеки запылали. - А как же страсть? - прошептали на ухо они. - Ну, она приходит и уходит. Дезире разразились смехом. - Не поспоришь! Хоб вдруг понял, что они стоят у порога его дома. Он был без понятия, как они умудрились дойти сюда пешком, да ещё так быстро. - Вот мы и на месте, - объявили Дезире. - Как мы тут… - Давайте без скучных вопросов! - перебили они Хоба, - Не хотите пригласить меня зайти на чай? Он видел, что Дезире спрашивает в шутку, поэтому не испытывал неловкости, ответив: - Ну уж нет! С меня хватит на сегодня. - Ладно-ладно, - Дезире игриво толкнули его в бок, - Я никогда не трогаю друзей моего брата. Ну, почти никогда. На их лице промелькнула хищная улыбка. Что-то подсказывало Хобу, что он скорее исключение. - Что ж, до свидания. Надеюсь, ещё увидимся, - сказал Хоб, и даже не кривил душой. Он чувствовал между ними взаимный интерес - Дезире как будто видели в нем то, чего не замечали другие. Как минимум, встреча с Дезире сделала его вечер менее унылым. - Непременно, - ответили Дезире тоном, полным обещаний. Они зашагали прочь, ритмично цокая каблуками по тротуару. Хоб отпер дверь и выругался. До него только дошло, что его машина осталась брошенной в противоположной части города. Но это уже были проблемы завтрашнего дня.