Семеро

Хоб еле протолкнулся к выходу. Наконец оказавшись снаружи клуба, он закурил и с облегчением выдохнул струйку дыма в прохладный вечерний воздух. Нет, всё-таки он был староват для такого. Одногруппники, которые были значительно моложе него (вернее, моложе, чем тот возраст, на который выглядел Хоб) потащили его с собой на концерт. И если лихая энергичная музыка более-менее понравилась Хобу, то слэм в толпе - нет. Он не понял, зачем люди нарочно толкаются и прыгают, это напомнило ему одновременно пьяные танцы на ярмарке и массовую драку в таверне. Так что Хоб наслаждался каждой минутой относительной тишины. Приглушенный рёв музыки был слышен и здесь, но по крайней мере никто не толкал его локтями в бок. Его внимание привлекла девушка неподалеку от входа. Она выглядела, как все остальные на этом концерте, - необычно и неряшливо. На ней была огромная не по размеру кожаная куртка и рваные колготки, а короткий ежик светлых волос на голове зиял проплешинами, как будто она сама себе стригла волосы вслепую. Было похоже, что она что-то ищет - девушка ползала на коленях у газона, копошилась в траве и бормотала под нос. Хоб подошел к ней. - Извините, вы что-то потеряли? Девушка обернулась и обрадованно посмотрела на Хоба. - Да! Потеряла. - Вам помочь? - Пожалуйста! Мои мысли превратились в лягушек и разбежались по траве, - с тревогой сказала она, - Я не могу их всех поймать! А если не поймаю, то не вспомню, что я собиралась делать. А, вот оно что. Хоб сразу понял, с чем имеет дело. - Эм, может сначала найдем место поспокойнее? С тобой вместе кто-то был? Хоб соображал, что делать. Наверняка она пришла с друзьями, нужно сначала найти их. А потом отвести подальше отсюда, налить воды и дать спокойно “отойти” где-нибудь в безопасности. - Со мной? - девушка задумалась, - Со мной всегда кто-то, мои слова или рыбки или бабочки. - Я имею в виду… люди? - Аааа! Нет. То есть они вокруг везде, но никто не помогал мне ловить лягушек. Девушка обиженно надулась. Потом резко кинулась в траву и с победным улюлюканьем задрала руку вверх. - Поймала! Хоб присмотрелся - в руке она действительно сжимала пучеглазую лягушку с черно-желтым узором. Хоб застыл, не зная, как на это реагировать. Окей, возможно она не настолько выпала из реальности, как кажется. Как она умудрилась притащить сюда экзотических лягушек? Девушка уставилась на него выжидательно. - Ты обещал помочь. - Точно. Хоб осторожно приблизился к девушке и увидел, что в траве действительно что-то прыгало тут и там. Он уже присел рядом и приготовился ловить, когда девушка остановила его рукой. - Погоди! Тебе нельзя их трогать, - охнула она, - Иначе умрешь! Они ядовитые. Потом потрясла головой и добавила: - Или нет. Или просто будет щекотно. Я не уверена. Хоб не хотел проверять, правда это или нет, и предложил дружелюбным тоном: - Давай я лучше посвечу, чтобы тебе было удобнее ловить, хорошо? Девушка закивала. Хоб достал телефон и включил фонарик. Он не обратил внимания, куда она дела предыдущую лягушку. Но следующую - ярко-синюю - она проглотила. - Ааа, я искала кого-то! - воскликнула девушка. - Лягушек?... - неуверенно предположил Хоб. - Нет! Кого-то другого. Большого. Она поймала ещё одну, желтую, - лягушка испарилась из её руки на глазах Хоба. - Я искала БРАТА! Только какого? Хм. Девушка зажмурилась, силясь что-то вспомнить. - Вон ещё одна, - Хоб кивнул в сторону. Лягушка выпрыгнула на тротуар и черной кляксой засела на асфальте. - Ага! Девушка скакнула и накрыла собой лягушку. Когда она с хохотом повалилась на спину, лягушки на месте уже не было. - Так! Всё. Девушка закрыла глаза и разлеглась звездой на земле. Хоб опустился рядом. - Всё? Может, пойдем отсюда? Она явно была не от мира сего, либо сама притягивала что-то сверхъестественное, а такое лучше было не показывать обычным смертным. Она лежала молча, пока не открыла глаза и не начала тараторить: - Я ищу брата Но не того, которого хотела найти раньше Он был хороший и любил меня А этого я боюсь Хм, зачем я тогда ищу его если он страшный? - она нахмурилась, - Наверное он тоже сам ушел Или нет? Я вижу его глазасто-хоботастую штуку в своей галерее Но когда я говорю со штукой мне никто не отвечает И когда я хочу пойти к нему в гости меня всё время выводит не туда Если бы он ушел он бы забрал штуку с собой так ведь? Хоб не понял ни слова из того, что сказала девушка. - Твой брат пришел с тобой сюда? Давно его нет? - Давнооооооооооо… - протянула девушка, - Очень давно. Но я не сразу заметила. Хотя, наверное, по сравнению с остальным - совсем недавно. Мда, не густо. Но Хоб не терял надежды помочь ей. - Как он выглядит? Девушка выпрямилась и села, почесала затылок. - Ну он… Волосы такие, когда ты спишь несколько дней, потом встаешь всклокоченный, а потом опять спишь. У него в глазах столько слёз, но если присмотреться, это не слёзы, а звёздочки. А разговаривает он, - она сделала смешную рожицу и выдала низким голосом, - Вот так вот. Хоб мгновенно понял, о ком она. Он вздохнул. - Его случайно не Морфей зовут? Девушка удивленно распахнула глаза. Хоб только заметил, что они у неё разного цвета - один голубой, а другой ярко-зеленый. - Да! Так его тоже зовут! Девушка тут же вскочила с земли и запрыгала на месте, как гиперактивный ребёнок. - А ты, должно быть, Дел? Её лицо просияло. - Да! Меня так называет моя семья. Ты что, моя семья? - недоуменно спросила она. - Нет, я друг твоих старших. Приятно познакомиться, меня зовут Бобби. - Привет, Бобби! Я Дел! Она схватила Хоба за руку и начала трясти. Хоб догадался, с кем имеет дело - с самой младшей, Сумасшествием, или как с любовью называли её Дезире - Дел. Дезире упоминали её в одну из их последних встреч. Девушка подозрительно уставилась Хобу в лицо. - Ты не похож на Бобби. Как-то тебе это имя не идет. Хоб не стал отпираться. - Ладно, можешь называть меня Хоб. Раз уж я называю тебя семейным именем, то будет честно, если и ты будешь знать моё. - А какое это полное имя? Хоберт? Хоб засмеялся. - Называй меня, как хочешь. - Хоб! Хобс! Хобси! - отчеканила Дел, будто выбирая, какой вариант её больше по вкусу. - Так, давай не отвлекаться, - Хоб мягко взял ее за плечи, - Что случилось с Морфеем? - Он пропал. Дел потерянно посмотрела на него. - В плане? - Он не дома Я не нахожу его Как будто водишь в жмурках махаешь руками и чувствуешь что кто-то рядом но не можешь их поймать Вот он в этой темноте Она его держит Он где-то здесь! Из сбивчивых речей Дел было мало что понятно, но Хоб планировал добиться крупиц информации хотя бы наводящими вопросами. - Здесь? - Да, в мире яви! Я думала сначала, он заблудился у себя, или у меня, или ушел к маме, но потом я очень сильно захотела его найти и почувствовала, что надо идти в этот город. - В Лондон? - не верил своим ушам Хоб. - Да! Но он такой большой. И тут так много спящих людей. Их сны меня путают. На её лице застыло виноватое выражение. Хоб видел, что она старалась изо всех сил. Он ощутил, как в нем вскипает возмущение - почему эта хрупкая девушка занимается поисками Морфея, пока все остальные бездействуют? - Только ты его ищешь? Твоя семья не может помочь? - Нет. Они не будут его искать, - понуро ответила она, но потом топнула ногой и рассерженно буркнула, - Как и не стали искать другого брата. - Но почему? - Потому что они ТАКИЕ, - сказала она с нажимом, словно Хоб тут же сам должен был понять. Дел отвела взгляд и продолжила спокойнее: - Я тоже не хотела искать, но мне не нравится, что ко мне стали приходить ОНИ. - Кто - они? - Спящие. Они ходят-ходят-ходят, - она изобразила шаг на месте, - И забредают ко мне. Раньше такое было, но сейчас их очень много! И они не радостные! Раньше они были радостными. Ну, большинство. Теперь их куча, и они все грустные, и злые, и кусачие, и мне тяжело, что они все копятся у меня. Мне их жалко. Я пытаюсь им помочь, но они лопаются, как мыльные пузыри. - Понятно. Ты не можешь почувствовать, где точно находится Морфей? - Не могу. Он как муха в стакане. Кто-то сделал - хоп! - она схлопнула ладони, как будто ловила что-то, - И я не слышу, как он жужжит. - А твой брат, Судьба, не может помочь? - Нет, он точно не поможет, ни за что, - Дел замотала головой, - И вообще, мы и без него обойдемся! Есть тропы, которые ведут мимо его сада. Он не знает всего. - Хорошо. Справимся вдвоем, так ведь? Хоб похлопал её по плечу и улыбнулся. Но Дел почему-то погрустнела. - Однажды Сон просил меня о помощи, - тихо сказала она, - Я не смогла ему помочь… Или это была не я? Он вызвал меня, но я не узнала, что за картинку он нарисовал. Со мной что-то происходило. Я не пришла… Мне кажется, поэтому он злится на меня. Он будет ругаться, если я его найду! Я знаю. Он скажет Не надо меня спасать, я прекрасно справляюсь сам. Хоб нехотя признал, что звучит это, как очень вероятный сценарий. - Да… Вполне в его духе. - Но ТЫ можешь, Хобси! - воодушевление наполнило ее голос, - Он не наругает тебя. Даже если наругает - ты его не боишься. Ты же его любишь. Хоб опешил. - Я… Я не… Но глупо было отрицать то, что он сам про себя понял уже очень давно. Так что он просто спросил: - Как ты узнала? - Когда ты говоришь о нем, у тебя сердечки изо рта вылетают, - улыбнулась Дел. Хоб закрыл глаза и сделал глубокий вдох, надеясь, что лицо не заливает краска. - Так. Ладно. Допустим. Что мне нужно сделать, чтобы хотя бы примерно понять, где он? - Не знаю… Взять волшебную палочку и загадать? Вообще совет звучал не так уж и абсурдно - Хобу точно придется обратиться к магии, как бы он ни избегал её прежде. Другого выхода он не видел. - Ты будешь искать Сна, да? - смущенно спросила она. Хоб кивнул. - Спасибо. Я не хочу терять еще одного брата. Если бы я их прямо ПОТЕРЯЛА, они бы вернулись, но другими. Но они не возвращаются. А у меня не получается найти никого. Вообще ничего не получается. Она стояла, опустив голову и ковыряя пальцем дырки в своих колготках. - Эй, Дел. Не говори так. Я возьму этого, ты - другого. Вместе всех найдем. Дел не успела ответить - со спины раздался оклик. - О, Бобби, вот ты где! Мы тебя потеряли. К нему подбежала Ирма, вся растрепанная и вспотевшая. - Да, я вышел подышать, - сказал Хоб и рассмеялся, - Я слишком стар для этого дерьма. - Ой да ладно тебе, - Ирма цокнула языком, - Ты не настолько старше нас. - А я старше вообще всех здесь! - вклинилась в разговор Дел, - Я победила? Хоб спохватился: - Это Дел, сестра моего друга. - Приятно познакомиться, - Ирма улыбнулась ей. - Его на самом деле зовут Хобси, - Дел указала на Хоба. Ирма рассмеялась своим высоким заразительным смехом. - Ты смешная. На концерт пришла? Дел пожала плечами. - Пошли со мной? - Ирма взяла ее под руку, - Познакомлю тебя с ребятами. - Будем прыгать по музыке? - обрадовалась Дел, - Конечно! Хоб оценил, насколько разумно отпускать такую, как Дел, тусоваться с людьми, и решил, что ничего страшного не произойдет. Может, лягушки по головам попрыгают. Народ там в таком состоянии, что разницы и не заметит. - Да, идите развлекайтесь, молодежь, - кивнул им Хоб, - Я, пожалуй, домой пойду. - Бобби, да ладно тебе, - капризно протянула Ирма. - Нет-нет, давайте без меня, я уже устал. - Старпер, - Ирма сморщила нос. - Ты себе не представляешь, какой, - засмеялся Хоб, и Дел рассмеялась вместе с ним. А потом Ирма утащила её в зал. Хоб двинулся домой пешком, закурив ещё одну сигарету и погрузившись в мысли. Значит, Морфей где-то здесь. В чуждом ему бодрствующем мире, скрываемый пеленой темноты, отрезанный от всех связей. Мог ли Хоб заметить это раньше? Как он может утверждать, что друг ему, если даже не почувствовал его исчезновения? И ведь он в глубине души подозревал, если быть до конца честным с собой. Он ощущал, как опустели сны. Хоб остановил себя от того, чтобы отдаться самобичеванию - нужно сконцентрироваться на цели, а не на абстрактных сожалениях. Первая зацепка у него есть. Хорошо, что Хоб знал Лондон, как свои пять пальцев.