Обрести покой

      Гермиона ураганом влетела в палату. Гарри, в этот момент уплетавший полезный, но невкусный завтрак, едва не подпрыгнул на своей кровати. Колдомедсестра, вышедшая навстречу девушке, тут же отсчитала за непозволительное поведение. Но девушка, чисто для отмашки извинившись, тут же подлетела к кровати юноши и сжала его в своих по-настоящему железных тисках.       - Эм... ааа... ооох, - только и мог что-то нечленораздельное хрипеть Поттер, даже не пытаясь освободиться. Знал, что бессмысленно. Пока подруга не выплеснет всю свою жестокость нежность, она не успокоится. - Да, - только и смог напоследок выдохнуть он.       - Ты болван, Гарри Джеймс Поттер! - наконец, отпустив его, выпалила подруга, и Гарри увидел, что под глазами у нее залегли большие темные круги, а сами они были красны то ли от слез, то ли от бессонных ночей.       Колдомедсестра уже сообщила ему, что девушка почти не отходила от его кровати, пока он в очередной раз валялся в беспамятстве. Та же Джинни лишь два раза приходила в этот месяц. Собственно, как и ее родители с братьями. Такая забота Гермионы, конечно, радовала, но в то же время и заставляла чувствовать себя виноватым. Вот только ничего поделать он с собой не мог. Решение было принято.       - Ты эгоист! - продолжала выплескивать на него свою злость девушка. - Вот какого фестрала ты опять поперся в самое пекло? И еще додумался - один!       - Я не мог иначе, - принялся рьяно отстаивать свою точку зрения Гарри. - Подтверждения, что там засели егеря, не было. Я действовал интуитивно. А если бы я потянул с собой команду, а это был бы ложный вызов, то за такой неоправданный кипиш меня бы Уайт с дерьмом сожрал. И не подавился бы.       - Я сама тебя сейчас сожру! - накинулась на него Гермиона, сделав выпад вперед, что юноша вжался в подушку позади себя, и в его голове промелькнула мысль, что его подруга в гневе страшнее Волан-де-Морта.       Подумав, как эта сцена выглядит со стороны, Гарри мысленно рассмеялся. Он, как все считают, бесстрашный аврор, сейчас готов дать позорного деру от всего лишь злой подруги. Ага, вот только он предпочел бы снова сразиться с Хвосторогой или с целым отрядом Пожирателей, чем испробовать на себе весь арсенал заклинаний, которыми девушка владеет и которыми непременно начнет кидаться, пытаясь донести до твердолобого товарища, как важно быть осторожным на такой работе.       - Гермиона, успокойся, - выставив перед собой руки, Поттер оглянулся на колдомедсестру, которая уже спешила к ним с грозным видом, чтобы напомнить юной миссис Уизли где та находится.       Девушка оглянулась на санитарку и, сбивчиво извинившись, пообещала, что больше не будет пытаться обнулить все труды медперсонала по возвращению в мир живых Великого Избранного. Строго нахмурив брови и кинув взгляд на юношу, колдомедсестра ушла в смежную комнату. Гермиона же, казалось, вложила все свои силы в этот всплеск эмоций, а потому устало опустилась на край кровати и, подтянув к груди колени, спрятала в них лицо. Гарри с опаской покосился на притихшую девушку, но, увидев, что та не собирается снова набрасываться на него с кулаками, заметно расслабился. Увидев, как плечи подруги стали мелко трястись, он понял, что та беззвучно плачет, и его стыд накатил с новой силой.       - Герм, - осторожно позвал он, отлипая от подушки и придвигаясь ближе к подруге. Протянув руку, он положил ее на девичье плечо и несмело сжал.       - Какой же ты болван, Гарри Поттер, - тихо, чередуя с всхлипываниями, проговорила Гермиона, не отняв от лица ладоней. - Я места себе не находила. Второй раз. Я боялась, что в этот раз ты не выкарабкаешься.       - Я живучий, - попытался отшутиться Гарри, но услышал лишь недоверчивое фырканье. - Ну, не надо, Герм. Хорошо, я болван. Признаю. Только не плачь. Ну, я правда, не мог не проверив, тащить за собой ребят. А пока я медлил бы, они бы скрылись и снова их ищи, как снитч в небе.       - Конечно, лучше еще раз в палате прописаться и всех нас до седых волос довести, - огрызнулась, но уже без той злобы, девушка и посмотрела на друга. - Почему ты так безрассуден? Это ты из-за Джинни? Из-за вашего расставания? Ты так сильно переживаешь?       - Что? - опешил Поттер, вскинув брови вверх. - Джинни? Нет. Она тут вообще не при чем. Мы мирно разошлись. Даже без скандала, - не моргнув и глазом, соврал он, хотя и понимал, что с Уизли в принципе не получается тихо. Такие уж эти рыжие. - Мы поговорили и пришли к тому, о чем и так знали: мы с ней не подходим друг другу. Не знаю, на что мы надеялись, решив поддаться уговорам Молли и пожениться. Нас обоих и до этого все устраивало.       - Кстати, Молли с Артуром очень переживают. А Рон... ну, он поговорить хочет.       Гарри громко хмыкнул. Да уж, он даже знает, как его друг хотел бы поговорить. Гермиона, догадавшись о его мыслях, также невесело усмехнулась и вздохнула, отводя взгляд.       - А что сама Джинни? - спросил юноша. - Миссис Робертсон сказала, что она приходила пару раз. Но ненадолго.       - Джинни... - начала было Гермиона, но потом запнулась, не решаясь продолжить.       - Говорю же, - подбодрил ее друг и даже взял за руку, заверяя, что все в порядке и он не тешил надежд, что бывшая миссис Поттер будет денно и нощно караулить, когда он очнется в своей постели, оплакивая их развалившийся брак. - Все в порядке. Все к лучшему.       - Она... тоже переживает, - наконец, выдавила из себя Гермиона, с осторожностью и даже виновато заглядывая в зеленые глаза. - Но... по-своему. Нет, мы все ждали и верили, что ты очнешься, - тут же быстро добавила она, увидев усмешку на губах юноши. - И, поверь, Джинни не меньше. Просто... ты должен понять. У "Норы" журналисты лагерь разбили и Молли, как ни старалась, не смогла их отогнать. Они просто стервятники. Мне Кингсли даже порт-ключ выдал из дома в мой кабинет, чтобы я на улицу не выходила.       - Прости, - повинился Гарри, правильно догадавшись, что семейство Уизли и Гермиона не единственные, на кого, как стадо инферналов, напали газетчики. "- Бедный Грег и Уайт", - подумал он. "- Наверно, готовы меня уже точно прибить, чтоб я еще раз что-нибудь не выкинул. Жаль их, но я все решил. Я просто устал от этого мира".       - Да ничего, - с напускной веселостью отмахнулась девушка. - Просто больше так не делай. И я серьезно, Гарри Джеймс, - снова грозно нахмурила она бровки - еще раз выкинешь такой финт и я завершу дело Волан-де-Морта. И, поверь, я буду более успешна.       - О, даже не сомневаюсь, - рассмеялся Поттер.       Гермиона еще для вида побуравила друга грозным взглядом, но потом сменила гнев на милость и теперь уже нежно обняла его. Гарри обнял ее в ответ, мысленно прося у нее прощения, и думая, что это его следующая попытка попасть на Ту сторону обязательно будет более успешной. Он намеревался, как только его отпустят домой, прошустрить библиотеку Рода Блэк в поисках самого что ни есть надежного способа воссоединиться с родителями, крестным и его друзьями.

***

      Библиотека Блэков поражала. Когда Гермиона приходила к другу в гости, конечно, она не могла не отдать должное бесценным фолиантам, аналогов которым даже в Хогвартсе не находилось. Впрочем, как добавляла девушка, скорее всего это было связано с тем, что большее внимание было уделено "Темным" книгам. Однако, и это не останавливало, ведь лучшая ученица школы за последний век не могла отказать себе в удовольствии познать и запретное. Так сказать, в ознакомительных и не более целях.       Вот и сейчас Гарри был с подругой солидарен. Вот только им двигали другие мотивы, и узнай о них Гермиона, она бы не на шутку испугалась, а потом предпочла бы сжечь эти бесценные фолианты. Потому юноша предпочел никого не посвящать в свои планы. Даже Кричера. Если бы домовик узнал, что его хозяин планирует лишиться жизни, он бы даже перешагнул через себя и за руку привел маглорожденную волшебницу, чтобы та вправила мозги сокурснику.       Спустя много часов, проведенных в библиотеке, Поттер признал, что способов лишить себя жизни так много, что у него просто разбегались глаза. Конечно, нужно было еще учитывать нюанс: никто не должен был догадаться, что это самоубийство. Дальнейшее расследование его внезапной смерти не должно выявить умысла со стороны Избранного. И дело было не в том, что юноша боялся за свою репутацию. Нельзя было допустить, чтобы его друзья и близкие злились на него, обвиняя в том, что тот бросил их, наплевав на их чувства, вызванные его потерей. Все должно выглядеть, как несчастный случай. А еще нельзя допустить быстрого вмешательства врачей. По крайней мере, пока Гарри не удастся "уговорить" Смерть не выгонять его из своих владений. Потом уже даже высококвалифицированные врачи не смогут его вытащить.       Держа в уме эти важные детали, юноша перелистывал книгу за книгой, отметая тот или иной способ.       - Мерлин, - вспылил он, отбрасывая в сторону очередной бесполезно-бесценный фолиант и запуская пальцы в свои волосы. - Если я сделаю это без свидетелей, то сразу закроют дело, как самоубийство, а если использовать стороннего "доброжелателя", то я не могу быть уверен, что все сработает, как надо, а вездесущие медики не "спасут" меня. Черт, вот уж не думал, что продумывание способа покончить с собой, оказажется сложнее поиска крестражей.       Появившийся в дверях Кричер прервал раздумья. Он сообщил, что в гости прибыла Гермиона. Эта простая новость очень испугала Гарри. Он попросил занять гостью, а сам, когда эльф ушел, принялся быстро "заметать следы" своего преступления, взмахами палочки отправляя книги на свои законные места. Он очень боялся, что подруга, узнав, где он обитает, придет узнать таким неожиданным интересом к чтению.       - Герм, - вбежав в гостиную, Поттер широко улыбнулся девушке. Но, увидев грустное выражение лица Гермионы, тут же заволновался ни на шутку. Подруга сидела на диване и немигающим взглядом смотрела на чашку чая, которую гостеприимно принес домовик. - Что-то случилось?       - Мы с Роном расстались, - выдавила из себя волшебница и, будто только сейчас осознав, что произошло, заплакала, спрятав лицо в ладонях.       Гарри растерялся. Женские слезы всегда вводили его в ступор. Он не умел успокаивать, но именно сейчас и следовало поступить, ведь нельзя же стоять и тупо таращиться, когда подруга явно нуждается в его поддержке. Судорожно сглотнув, он сумел заставить себя сдвинуться с места и подойти к дивану.       - Мне жаль, - выдавил он и, присев рядом, положил руку на плечо девушки.       Та, будто только этого и ожидав, развернулась и, крепко обняв товарища, заплакала с новой силой. Поттер тяжело вздохнул и прижал ее к себе двумя руками, решив дать ей время выплеснуть эмоции, чтобы она могла рассказать, что же все-таки случилось.       "- Мерлин, мы словно вернулись в школьные будни, когда они только и делали, что ссорились, а я разрывался между тем, чтобы успокоить Гермиону и объяснить Рону, почему она считает его эмоциональный диапазон меньше, чем у зубочистки. Удивительно, что раньше Герм не прибегала ко мне жаловаться. А может, именно сейчас последняя капля упала в чашу терпения? Только в чью? Его или ее?"       Гермиона между тем, израсходовав запас слёз, отстранилась от груди друга и вымученно улыбнулась. И у Гарри при этой улыбке защемило в сердце, чуть не заставив его отказаться от своей затеи. Он мог бросить Джинни, с которой не сложились отношения, семья Уизли тоже как-то пережила бы его потерю, но вот подруга, оказывается, останется совсем одна.       "- Чертов Рон, - в сердцах проклял он друга. - Вот вечно ты невовремя".       - Прости, я тут... - испытав некую неловкость, что дала себе слабину, девушка вытерла влагу с лица и поправила прическу. - У тебя и без меня проблем навалом, а тут я сваливаюсь, как снег на голову.       - Ты же знаешь, что я тебе всегда рад, - улыбнулся Поттер и, не удержавшись, протянул руку к лицу подруги, поправив ей выбившийся из прически локон.       До этого момента друзья не находили ничего предосудительного в прикосновениях друг к другу, хотя и замечали, что их близкая дружба вызывала ревнивый прищур их супругов. И это вызывало у Гарри и Гермионы непонимающую и снисходительную улыбку. Но почему-то именно сейчас между ними будто проскочила искра. Возможно, все дело было в ситуации, в которой они сейчас находились. А, возможно, они оба осознали, что все это время хватались за Уизли, отказываясь признавать, что те им совершенно не подходят.       В который раз их лица находились близко друг от друга, но почему-то именно в этот момент оба замерли, впившись друг в друга растерянными, но внимательными взглядами, на время даже задержав дыхание. Гермиона смотрела в зеленые глаза друга, впервые отметив их невероятную насыщенность, а Гарри неожиданно для себя сравнив карие глаза подруги с теплым шоколадом, пье которого так согревает, даря уют и спокойствие.       И вот, когда в его голове промелькнула шальная мысль сократить оставшееся расстояние между ними и прикоснуться к губам девушки, его будто дернуло что-то назад. Нельзя, нельзя отвлекаться. У него есть цель и нельзя давать надежду. Ни ей, ни ему.       - Так что у вас случилось? - спросил он, отодвигаясь на безопасное расстояние. При этом он заметил, как в глубине карих глаз промелькнуло разочарование.       - Обычная ссора, которых было много, - небрежно ответила Гермиона. - Только в этот раз Рон раздул из мухи слона. Ему, видите ли, не понравилось, что я к тебе часто приходила в больницу. А как я должна была поступить? - тут же вспылила она, оправдываясь. - Бросить тебя, покорно ожидая, когда ты очнешься? Видите ли, для него это не просто дружеский порыв. Мерлин, что за бред, - выдохнувшись, огрызнулась девушка.       - Наверно, - отстраненно проговорил Поттер, задумавшись о чем-то своем.       - Наверно? - удивленно вскинула брови вверх подруга. - В... каком смысле?       - Ну, Рон должно быть сравнил твой поступок с поведением Джинни, - пояснил юноша с легкой полу-улыбкой. - Она ко мне пришла всего два раза за месяц, в то время, как ты чуть ли не через день приходила, как мне сообщила колдомедсестра. Вот Рон и заревновал.       - Вот именно, - выпалила Гермиона, но тут же стушевалась, когда пришел черед Гарри удивляться. - Я имею ввиду то, что тебе требовалась поддержка. И если Джинни этого не понимает, или Рон, то я просто не могла так поступить. Я... - она запнулась и будто сжалась, подтянув колени в груди. - Я хочу сказать, что я подумала, что ты можешь чувствовать, что тут тебя ждут. Что ты важен. И это поможет тебе бороться со... Смертью.       Гарри в шоке распахнул глаза, не веря своим ушам. Слова подруги едва не вызвали у него смех. Надо же, он-то как раз не хотел возвращаться, а тут... Ему стало по-настоящему стыдно. И его уверенность в затее гасла буквально на глазах.       - С-спасибо, - пробормотал он, не зная, что нужно говорить в этом случае. "- То-то она на меня накинулась с обвинениями в эгоизме, - подумал он. - Конечно, я эгоист. Она так мучилась, сидела у моей кровати, думая, что ее вера поможет мне вернуться, а я хочу, наоборот, там остаться. И что мне теперь делать?"       "- Живи за нас", - как вспышка, возникли в его памяти прощальные слова крестного.       Вот только как продолжать жить, словно этого шанса, наконец, воссоединиться с любимыми людьми не давали?       "- А сейчас? - раздался в голове сына насмешливый голос Джеймса. - Не спеши, сын. Мы еще встретимся".       Гарри почувствовал, как его сердце словно замедлило свой ход, а от лица мигом отхлынула кровь. Ладони вдруг вспотели, а воздуха стало катастрофически не хватать. Да о чем они вообще? Это же Гермиона, просто лучшая подруга. Сколько раз он воспринимал ее, как сестру? Он даже не смотрел на подругу, как на девушку. Святочный бал не в счет, ведь во-первых, у него были проблемы побольше из-за Турнира, а во-вторых, последующий разлад друзей убедил Поттера, что они явно неравнодушны друг к другу.       "- Ага, а почему тогда всем вокруг кажется, что вы чуть ли не любовники?" - снова раздался голос крестного, заставляя юношу все больше недоумевать, как вообще Сириус с Джеймсом умудряются говорить с ним.       Может, все дело в том, что Гарри уже дважды побывал на Той стороне. Причем довольно продолжительное время. Здорово было бы наладить такой контакт на постоянной основе. Слабая замена общения, но все же лучше, чем ничего.       "- Да о чем ты вообще?" - едва не выкрикнув вслух, парировал юноша.       "- А видение из медальона Волан-де-Морта? - не сдавался Бродяга. - С чего бы Рону ревновать Гермиону к тебе, если вы "брат и сестра"? А Джинни? Помнишь, как однажды она в пылу ссоры высказалась, что Гермиона тебе дороже нее? Да и Молли. Или, скажешь, не замечал, как она подозрительно прищуривалась и поджимала губы, когда вы с Гермионой садились вместе. Все вокруг все видят. Все, кроме вас. Так может хватит уже цепляться за свое "мы только друзья". да тут даже слепой увидит, как вас тянет друг к другу".       "- Ничего не видно", - впрочем уже слабо сопротивлялся Гарри, проводя ладонью по лицу.       "- И сейчас Рон словно увидел подтверждение видения медальона. Ведь действительно, если твоя бывшая жена всего пару раз к тебе приходила, а просто подруга", - при этих словах Поттер словно наяву увидел насмешливую ухмылку крестного, - "каждую свободную минуту к тебе прибегала. Ну, да. Убеждай себя дальше".       - Гарри? - услышал юноша обеспокоенный голос Гермионы.       Взмахнув головой, он вернулся в реальность и перевел на нее взгляд. Девушка стояла напротив, а его рука была зажата в ее руке.       "- Неужели я был так слеп? - подумал он, чувствуя, как нежность карих глаз напротив обволакивает его, даря долгожданное спокойствие и умиротворение. - Надо было оказаться на Той стороне, чтобы понять, наконец, что именно здесь мое место. И чтобы понять, кому я здесь действительно нужен".       Потянув на себя зажатую в своей ладони руку, Гарри прижал к себе подругу, тут же зарываясь лицом в копну ее волос. Гермиона сначала опешила от неожиданности, а потом слегка улыбнулась и обняла его в ответ свободной рукой.       - Спасибо, - услышала она у самого уха, обдувая ее кожу теплым дыханьем, отчего по ее спине неосознанно пробежался целый табун мурашек.       "- Что это?" - в панике подумалось девушке.       Но следующее событие не дало ей проанализировать ни свою неожиданную реакцию на обычное объятие, ни порыв друга. Мягкие губы коснулись основания ее шеи в легком поцелуе. Гермиона замерла в объятиях юноши, забыв как дышать и в шоке распахнув глаза. Убедившись, что его не отталкивают, Поттер прижал подругу ближе к себе и уже смелее прикоснулся губами к яремной венке.       И без того разрозненные мысли в каштановой голове сейчас вели себя, как докси, хаотично метаясь в разные стороны, сталкиваясь между собой и вводя Гермиону в ступор. Между тем юноша увлекся своим занятием. Ласково скользнув ладонью по спине волшебницы, он совсем не по-дружески поцеловал ее в щеку, а после отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза.       И девушка задохнулась от нахлынувших чувств. Зеленые глаза горели страстью и нежностью. В них было столько любви и благодарности, что Гермиона почувствовала, как твердая почва будто ускользает из-под ее ног, вознося куда-то высоко.       - Да, - одними губами выдохнула она.       Им никогда не нужно было озвучивать свои мысли, вопросы, желания. Они давно научились "разговаривать" невербально. Еще с их скитаний и совместного проживания в палатке. Нет, еще раньше, но понимание пришло за поисками крестражей.       Слегка улыбнувшись, Гарри наклонился, и их губы встретились. И будто весь мир взорвался. Все стало неважным, вторичным, если не больше. Словно пробуя губы подруги на вкус, юноша мягко обхватил нижнюю девичью губу своими губами, срывая судорожный вздох. Этот осторожный целомудренный поцелуй лишил лучшую ученицу Хогвартса разума. Она сильнее вцепилась в мужскую рубашку, ощутив, как ее ноги подгибаются.       Отстранившись, юноша снова посмотрел на девушку. И, Мерлин, ничего прекраснее ему еще не доводилось видеть. Полузакрытые глаза с трепещущими, как крылья бабочки, длинными ресницами, легкий и такой милый румянец на щечках. Последние сомнения окончательно покинули голову Поттера.       "- Да, я буду за вас жить", - подумал он прежде чем слиться с любимой в новом, но теперь уже страстном и упоительном поцелуе. - "И, клянусь, буду жить счастливо".       Подхватив девушку на руки, Гарри, не прерывая поцелуя, направился к выходу из гостиной, чтобы скрыться за дверью спальни. И, укладывая свою ношу на кровать, он точно осознал, что чувствует себя, как никогда, живым. Наконец, обретшим покой.