Возвращение в плен

За окном шёл мелкий снег. В этих краях он пошёл впервые за год. Песчаные земли, покрытые колючими кустарниками, перестали выглядеть так угрюмо, спрятавшись под небольшим слоем снега, который вскоре обещал растаять.       Проспав до обеда, первым проснулся король и сразу приметил, что находился не в своей комнате. Голова мужчины слегка гудела, но эту боль с лихвой перекрывала ломота в теле. Оглядев крошечную кровать, он понял, что лежал почти на самом краю, рядом с тесно прижавшимся к нему любовником. Впервые за долгое время он спал не на большом, просторном спальном месте, а на столь тесном и неудобном.       В памяти Хаука быстро вспыхнули яркие сцены прошедшей ночи. Элиас в самом деле с охотой отвечал на ласки, или ему приснилось? Подобное никак не могло оказаться реальностью. Мужчина просто перепил и навоображал себе всякого.       Заметив на шее юноши засос, он всё же понял, что это был не сон. От озарения глаза короля засияли.       — Куколка, — он тыльной стороной ладони провёл по щеке любовника, в надежде разбудить и улыбнулся, когда Элиас поморщился от щекочущей нос серебряной пряди волос. Мужчина аккуратно убрал волосы с его лица и скользнул большим пальцем по припухшим после долгих поцелуев губам. Захотелось вновь коснуться их, но он сдержал этот порыв.       — Проснулся, наконец, — нежным шёпотом проговорил король, встретившись с сонным взглядом любовника.       — И чего ты такой счастливый? — недовольно проговорил полуэльф, потягиваясь. Он был в весьма скверном настроении. — Это ты сладко спал, а я потом ещё два часа не мог заснуть, невозможно расслабиться на такой маленькой кровати с таким здоровяком, как ты. Я думал, она развалится.       — Следующую ночь проведём уже в моих покоях, там кровать побольше.       — Как хочешь, — пробубнил юноша и закрыл глаза. Спать хотелось безумно сильно.       — Вставай, пошли умоемся и позавтракаем. Уже за полдень.       Элиас согласно кивнул, мыча что-то невнятное и принялся долго и вяло подниматься, зевнув ещё около трёх раз.       Он не смирился с пленением, но, отчего-то с момента, как король проявил к нему сексуальный интерес, то почувствовал себя менее напряжённым. Ведь ранее ему казалось, что король уже давно нашёл себе новую игрушку. А теперь, может, удастся и пыток избежать? После недавно перенесенной боли, Элиас посчитал, что пусть уж лучше насилует. Тем более, он уже давно позабыл, когда в последний раз секс с этим мужчиной доставлял боль, а не удовольствие. Элиасу оказалось по душе видеть Хаука с этой стороны. Не жестокого и беспощадного тирана, а нежного и заботливого мужчину. В эти моменты юноше начинало казаться, что королю не безразличны его чувства, что вот уж точно никак не могло оказаться правдой.       Полностью принимать ситуацию Элиас не собирался. Каким бы Хаук сейчас не прикидывался, юноша ни за что не смог бы простить ему те долгие месяцы изнасилований и, тем более, смерть дорогой подруги. Его цель оставалась прежней, но нужно было выждать удобный момент. Не хотелось напрасно попасть королю под горячую руку, когда он в очередной раз двинется. Под конец размышлений его осенило: пока он был здесь, нужно разведать любую информацию о военных планах Хаука насчёт Ирридиана.       Хаук сел на край кровати, поправляя обувь, в которой успешно заснул. В отличии от Элиаса, сегодня у него было превосходное настроение. Но, услышав грохот, король обернулся на любовника, сидящего на полу после попытки встать.       — Ах, я и забыл, — юноша остался сидеть на полу, лишь устало откинув голову на кровать, словно так и собирался остаться. С удовольствием, если эти полы не были бы такими ледяными.       — Чёрт! — выругался Хаук, тоже позабыв о том, что у юноши были повреждены ноги. Он поднял его на руки и бережно вернул в постель. — Сейчас, подожди, я прикажу позвать лекаря.       Спустя минут десять, Виллиам осторожно шагнул в комнату. Он всё ещё боялся гнева короля за недавнее нарушение приказа. Но Хаук лишь попросил полностью вылечить Элиаса, ничего не упоминая о наказании. Лекарь был рад, что король одумался, но, к сожалению, у юноши оказался не один перелом, имелось множество трещин разных размеров. Реабилитация была бы слишком длительной.       — Столько ждать мы не можем. Что ж, я не хотел его звать, но придётся, — Хаук обреченно выдохнул и вышел.       Его не было полчаса.       Вернулся он с Арвидом. Эльф вошёл неохотно, видимо, не понимал, куда его ведут. Как Элиас и полагал, на его учителя тоже надели браслет, из-за которого ему теперь было трудно что-либо предпринять. Но выглядел тот вполне свежо, видимо, мужчину совсем не допрашивали и тем более не пытали.       — Я всё равно не стану тебе помогать, чего бы ты не попросил! — огрызнулся Арвид, пихая короля плечом.       — А мне кажется всё же будешь, — самоуверенно ответил Хаук, толкая его вперёд.       — Элиас! — Арвид, забыв обо всём, подлетел к юноше. — Что с тобой? Где-то болит?       — Как сказать, ты явно поцелее меня, — юноша попытался улыбнуться, не без усилий протягивая учителю ноги. — Вот только мне интересно, почему мы оказались здесь?       — Засада. Тео как-то связывался с Хауком. Он сам подобрал момент для привала и, когда я спал, подоспел он со своими людьми. Проснулся я уже с браслетом. К тому моменту тебя рядом уже не было.       — Я тебя не для разговоров привёл, — взбесился Хаук, приметив в выражении Элиаса нотки разочарования. У них только наладился какой-то контакт, как вдруг всё снова начало рушиться. Да и какого чёрта этот эльф вёл себя так, будто здесь их только двое, а короля и вовсе нет?!       Арвид присел на край кровати и дотронулся до его ног, но так как браслет блокировал любые попытки использовать магию, эльф не смог даже продиагностировать состояние. Хаук всё понял и, молча подойдя к эльфу, снял его браслет.       — Что за кошмар у него с ногами?! — вскочил эльф после осмотра.       — Я не просил задавать вопросы, — сильнее раздражался король. — Просто вылечи. Или не сможешь?       — Я и вылечу, и тебе вмажу, как закончу.       — Рискни. Твои хилые удары я даже не почувствую, — кичился Хаук, как бы припоминая их прошлую драку.       — Так давай, проверим. Только на этот раз без твоих фокусов с браслетами! — Арвид подлетел к королю, схватив его за ворот рубашки одной рукой и угрожающе замахнулся другой.       Мужчины ещё никогда не сражались всерьёз, используя полную силу. И неизвестно было, кто победит. На самом деле, при всей напускной уверенности, Хаук полагал, что может проиграть эльфу, но глядя ему прямо в глаза и бровью не повёл.       — Из-звините, — подал голос Виллиам, который всё ещё находился в комнате. — Может, сначала поможете господину? — лекарь кивнул в сторону Элиаса, который, закатив глаза, просто лёг назад на подушку, надеясь заснуть и не слышать спор этих двоих.       Мужчины пришли в себя. Арвид отцепился от короля и, хмыкнув, отошёл.       Хаук выпрямился и, скрестив руки, кивнул, продолжив внимательно наблюдать.       Арвиду пришлось три часа сращивать многострадальные кости своего ученика, в процессе чего обнаруживались также пострадавшие мышцы и связки.       — Потрясающе! — Виллиам не мог перестать восхищаться Арвидом, оглядывая полностью восстановленные ноги Элиаса. — Вы просто великолепны! Вам не будет цены, стань вы лекарем.       Король лишь закатил глаза, всё ещё стоя в стороне.       — Сам наденешь? — обратился Хаук к эльфу, крутя браслет на пальце. — Или тебе помочь?       Арвид подошёл к Элиасу и крепко обнял, на что у Хаука нервно дёрнулся глаз.       — Я что-нибудь придумаю, больше не подвергну тебя опасности, — шепнул он ученику и, подойдя к королю, грубо выхватил злосчастный браслет и надел. Эльф понимал, что необдуманные действия ни к чему хорошему не приведут, и пока позволял идти всему так, как того хотел король.       Хаук был раздражён. Они потеряли кучу времени, пока лечили Элиаса. Близился вечер, а они всё ещё не завтракали. Конечно, он мог оставить Арвида с Элиасом под присмотром стражи и уйти, но даже мимолетная мысль о том, что Арвид любил Элиаса, приводила его в ярость. Он желал контролировать всё сам.       Перед тем, как любовники отправились в зал, где уже был накрыт стол, Хаук подвёл Элиаса к большому сундуку в своих покоях. Каково было удивление юноши, когда он обнаружил в нём огромное количество одежд из дорогих тканей, украшений из драгоценных камней и пару ботинок высочайшего качества. На кожаную обувку юноша взглянул с досадой, так как эльфы не носили ничего сделанного из живых существ.       Слуги уже разнесли кучу слухов о том, что король впервые в жизни дарит избраннику такой щедрый подарок. Поговаривали, с предыдущими наложницами он, конечно был щедр, но это не шло ни в какое сравнение.       Элиасу подобное известно не было, и он, решив, что это простая прихоть короля, пожал плечами и принял подарок, тут же переодевшись во что-то потеплее. С каждым днём становилось всё прохладнее, а своей одежды у него до этого не было, то, в чём он прибыл, восстановлению никак не подлежало.       Подсознательно Элиас начинал злиться на короля за такую подачку. Хаук словно собаку дрессировал. Поощряя лишь за то поведение, которое ему самому было удобным. Тут и гадать не нужно. Всё это Элиасу подкинули за то, что он, по глупости своей, прошлой ночью поддался этому психу и покорно раздвинул ноги.       Пройдя в обеденный зал, Хаук оглядел уже сидевших там Тео и Арвида.       — Вижу, вы подружились? — издевательски бросил он, отодвигая Элиасу стул и присаживаясь рядом.       — Он тут уже сидел, — ответил Арвид. Ему было разрешено спокойно передвигаться по территории, пока на нём браслет, и пока не состоялась беседа с королём о решении, чью же сторону он примет.       Элиас, лишь встретившись взглядом с учителем, тут же уставился в стол, боясь, что вновь увидев его так близко к королю, учитель вспомнит ту постыдную картину произошедшую в карете Хаука.       — Элиас, ты совсем не ешь, — заметил король. — Что тебе подать? Или ты ничего из этого не хочешь? Мне приказать приготовить что-то еще?       — Меня тошнит, наверное, от недосыпа, — отмахнулся Элиас. — Я пока просто попью воды.       — Может попросить Виллиама приготовить травяной настой от тошноты? — Хаук не прекращал предлагать помощь.       — Не видишь, он не хочет с тобой разговаривать? — повысив голос сказал Арвид, который больше не мог наблюдать за этим. Его раздражала наигранная доброта этого человека. Зачем он вообще это делал? Смотреть противно.       — Много болтаешь для пленника! — король нервно стукнул по столу, Элиас вздрогнул.       — Я твой пленник, но тебе не нравится, что я много болтаю. Элиас тоже пленник, но его ты закидываешь вопросами для того, чтобы он хоть что-то тебе сказал, ты определись, чего хочешь для начала, — Арвид очень разозлился из-за своего бессилия. Ему было тяжело наблюдать за тем, как Хаук ухаживал за его любимым.       — Ты, кажется, хотел драки? — король привстал зацепив стол, который тут же со стуком подпрыгнул. Посуда едва устояла на месте, лишь слегка прогрохотав.       — Как же я от вас устал! — внезапно повысил голос Элиас и, показательно встав из-за стола, ушёл и нервно хлопнул дверью.       Тео, молчавший всё это время, громко рассмеялся. Он планировал просто пообедать, а в итоге попал на целое шоу.       Хаук, не обратив на него внимания, сел на место и продолжил есть.       — Неужто не догонишь его? — эльф выгнул бровь.       — Ему можно ходить, где захочет, — разделывая кусок мяса, ответил король.       — По его ногам было заметно, — съязвил Арвид.       Хаук снова проигнорировал колкость, делая вид, что его интересует лишь содержимое тарелки.       Эльф уставился на браслет Хаука. Ранее, когда король на время снимал с него блокатор, он почувствовал, что браслет на его руке не такой, как раньше, какое-то из заклинаний он подкорректировал. Арвид быстро догадался, что это была слежка. Теперь понятно, отчего он так спокоен. Мужчина и без того знает о каждом передвижении Элиаса. Это многократно усложняло эльфу побег.       — Мои источники говорят о том, что ты на данный момент состоишь в армии революционеров.       Арвид замер. Он был шокирован тем, насколько быстро король добывал информацию. Опасный человек. У него всюду глаза и уши. Эльф сглотнул.

***

Элиас шёл по длинным лабиринтам коридоров здания и благополучно заблудился.       Внезапно, в конце коридора послышались шаги. Два стража вели под руки одного эльфа. Пленника юноша узнал. Они из одной школы, только Лиам — так его звали, был на класс старше. Эльф был весьма многообещающим учеником, во всех магических турнирах занимал первые места.       Стражи подходили все ближе. Элиас сильно напрягся, но мужчины прошли мимо, не обращая на него никакого внимания. Видимо, король уже отдал приказ не трогать мальчишку. Элиас облегченно выдохнул и уже начал жалеть, что ушёл из обеденного зала, ибо теперь он даже не понимал, как вернётся назад. Все коридоры, их стены и двери были однообразны, ничем не выделяясь между собой.       В миг когда Лиама проводили мимо Элиаса, юноша уловил его взгляд и заметил удивление смешанное с разочарованием, видимо, эльф тоже узнал его.       Как же его угораздило попасть сюда? Если он тут и сгинет, для Ирридиана это будет большой потерей.       Дойдя до лестницы, Элиас спустился вниз и, наконец, наткнулся на двери ведущие на улицу. За ними стоял странный гул. Выйдя наружу, юноша тут же понял, в чём дело.       Около трёхсот солдат безостановочно занимались спаррингом на огромном поле, которое находилось с внутренней стороны стены, где уже начиналась территория Энгарды. На мужчинах были надеты лишь штаны. Практически каждый солдат перемарался в песке, что был под ногами, благодаря частым падениям. Элиас резко вспомнил слова Эстер, той самой феи из видения:       «С этого дня начни усиленные тренировки на тело и дух, и тогда ты почувствуешь контроль над ядром» — таково было её наставление.       Юноша тут же поник, понимая, что вновь потерял кучу времени, но так и не приблизился к контролю над ядром.       — Добрый вечер! — возле задумавшегося полуэльфа внезапно оказался Лукас. — Снова сбежал?       — Чёрт! — Элиас вздрогнул и отскочил немного в сторону. — Что ты тут делаешь?       — Прошу прощения! — звонко рассмеялся Лукас. — Я генерал войск этой границы.       — Ах, точно… — Элиас накрыл лоб ладонью. — Я не сбегал. Пока на мне вот это, — он поднял руку, на которой красовался «излюбленный» им браслет. — Далеко я не уйду, не переживай.       — Понятно! Я хотел извиниться, что ничем не смог помочь, но когда Хаук в таком состоянии, его никто не может остановить.       — Не за что извиняться.       — Он этой ночью ничего плохого не сделал?       Дослушав вопрос, Элиас внезапно окрасился румянцем. Лукас в тот же миг заметил на шее юноши красную отметину и подумав, будто Хаук вновь прибегнул к насилию, вздохнул, качнув головой.       Солдаты всё чаще начинали поглядывать на появившегося гостя. Мужчины этих краев видели Элиаса впервые. Их одолевало сильное любопытство о том, кто же он. В отличие от стражи, солдат не уведомляли о любовнике короля, которого нужно было почтительно обходить, нигде не задерживая. Гость был одет в дорогие одежды, держал себя с достоинством и непринуждённо беседовал с самим генералом Лукасом Хедлундом, да и сам генерал в ответ искренне улыбался юноше. Нечасто такое встретишь, обычно Лукас более серьёзен и сдержан, каким и сделался сейчас, когда к ним внезапно присоединился второй советник короля.       — Винцент, — Лукас слегка кивнул в знак приветствия, Элиас же продолжил стоять, как стоял, не выражая подошедшему никакого почтения. Винцента это конечно задело, но он, не подав виду, натянул наигранную улыбку.       — Лукас, а ты нас не познакомишь? — он, продолжая сверлить юношу взглядом, едва скрывал пренебрежительность в голосе.       — Конечно! Это господин Элиас — возлюбленный короля.       От подобного заявления юноша поморщился, но промолчал. Полуэльф не собирался участвовать в данном диалоге.       Винцент хоть и слышал о неком Элиасе, которым был одержим король, однако, до этого не имел возможности встретить его лично. Более того, практически все пытались игнорировать данный факт, считая, что вскоре повелитель всё-таки одумается. После вести о том, что несколько месяцев назад он сбежал, советник и вовсе надеялся никогда не встретить этого выскочку.       Юноша стоял всё так же молча смотря куда-то в сторону, не обращая на него ни капли внимания. На него, второго советника могущественного повелителя!       — Что ж, как обстоят дела у его высочества? Я только прибыл. Слышал, Тео пропал? — Винцент ловко сменил тему.       — Пропадал, верно. Но уже вернулся вместе с господином Элиасом. Поэтому, думаю, повелитель вышлет вас обратно в главный дворец.       — А может и не вышлет. Думаю, здравомыслящих людей здесь можно и придержать, — на лице советника вновь выступила кривая усмешка.       Пока они с Лукасом беседовали, Элиас внезапно уставился за спину Винцента. А был за ней некий невысокий мужчина, с кипой бумаг в руках. Выглядел он удрученно и болезненно. Элиас сразу понял, этот мужчина полукровка и родом именно из Ирридиана. Полуэльф-полугном. Это не мог быть кто-то другой. Элиас точно не ошибся. Чистокровные гномы всегда жили под землей и много сотен лет не попадались людям на глаза.       — Кто это?! — нервно вклинился юноша в беседу мужчин.       — Не обращайте внимания. Это мой слуга.       — Откуда он у вас? — Элиас знал ответ, но всё же спросил. Хотелось услышать это лично.       Винцент, сделав паузу, сжал зубы. Какого черта этот сопляк смел устраивать ему допрос? Заметив, как Лукас сложил руки и вопросительно выгнул бровь, на молчание советника, тот нехотя выдавил:       — Пленник из Ирридиана.       — Освободите его! — Элиас сказал это громко, слуга советника испуганно вздрогнул, некоторые солдаты также обернулись на шум, отвлекаясь от тренировки. Винцент гордо поднял подбородок. Не позволит он этому мальчишке и дальше позорить себя на глазах стольких людей.       — Дорогой мой! — второй советник подошёл впритык к полуэльфу и остальное проговорил медленно, с презрением процеживая каждое слово. — К сожалению, слово простого наложника не имеет здесь никакого веса.       Внезапно, советник отлетел от юноши словно ошпаренный и низко склонил голову.       Элиас сразу понял, со спины к нему подошёл Хаук. Почувствовал его запах. От мужчины всегда пахло одинаково: дорогим табаком и книгами, так как большую часть времени он проводил за своим столом возле небольшой библиотеки.       Король опустил руки на плечи юноши, утыкаясь в макушку его головы, вдыхая аромат его волос.       — Как утренняя прогулка, куколка?       — Нормально.       Обойдя юношу, Хаук подошёл к нему уже спереди, тем самым встав спиной ко второму советнику, даже не поприветствовав его.       Винцент стоял всё также склонив голову и сжав зубы.       — Тогда чего такой печальный вид? — Король указательным пальцем приподнял лицо любовника за подборок и заглянул в его глаза.       — Просто не ожидал встретиться с эксплуатацией полукровок даже здесь.       — Подобное есть везде. Тебя это расстраивает? — Хаук заметил, что юноша то и дело поглядывал на раба его второго советника. — Освободить его?       Элиас недоверчиво сдвинул брови.       — Что? П-повелитель, о чём вы? Рольф верно служит мне уже второй год, без него я буду как без рук. Как мне выполнять свои обязанности? — влез растерявшийся второй советник.       — Это приказ.       Винцент был в ярости. Король пошёл на поводу какой-то заносчивой шлюхи, проигнорировав его, уважаемого второго советника, служившего во имя страны вот уже тридцать лет. Всё же гнева повелителя он опасался, как ничего другого, поэтому лишь выхватил у бывшего слуги все бумаги, не переставая что-то бубнить под нос, после быстро удалился.       Рольф тут же сцепил обе, оказавшиеся свободными руки и скромно опустил взгляд в землю. Мужчина был крепкого телосложения, почти полтора метра ростом и лет шестидесяти на вид, по человеческим меркам. Под небольшим малахитовым колпаком проглядывались седые волосы, лицо его так же было усыпано множеством морщин. Несмотря на старость, глаза его были ясные, цвета чистого серебра. Он оказался очень умен и сообразителен, оттого его Винцент и приметил. Рольф очень грамотен, знал около десяти языков, имел изящный почерк и любые вычисления делал в уме за считанные секунды. Тяжело наверное потерять такого раба.       — Он правда свободен?! — не веря в произошедшее, спросил Элиас.       Король наклонился вплотную настолько, что их носы коснулись бы, подайся он ещё хоть на миллиметр вперёд и ответил:       — Я могу отпустить кого угодно, но не тебя.       Лукас, наблюдавший эту картину, в усмешке накрыл лицо одной рукой.       Как же Хаук был непостоянен.