Назад в 2024-й

И тут Порри посетило второе озарение. Примечание. Два озарения за две минуты? Не бывает. Авторов извиняет только легкомысленность выбранного ими жанра. - Андрей Жвалевский и Игорь Мытько. "Порри Гаттер и Каменный Философ"

За несколько недель до экзаменов наши репетиции приостановились, и мы с Элли всецело погрузились в подготовку. За последние лет пятнадцать формат СОВ и ЖАБА сильно изменился. Сократили объём информации, которую необходимо было выучить перед экзаменами, зато теперь приходилось лучше в ней разбираться. Основная часть оценки зависела теперь от практических заданий, причём чаще всего экзаменаторы просили не продемонстрировать какие-либо конкретные навыки, а решить, какое заклинание лучше всего подойдёт для названной ситуации, напримар, чтобы восстановить разбившееся окно, донести с огорода тяжёлый мешок или рассортировать лежащие на столе бумаги. Экзаменационной комиссии хорошо: теперь она уверена, что ученики с достаточно высокими баллами готовы к жизни в волшебном мире. А ученикам плохо: новые требования на экзамене и, как следствие, дополнительное беспокойство. Правда, один плюс был и у учеников: благодаря меньшему объёму письменных заданий результаты СОВ сообщались не через две недели, а всего через три дня после начала каникул. *** Перед тем, как вы спросите, сразу скажу, что готовились мы с Элли не вместе. У пуффендуйцев и когтевранцев очень разный подход к подготовке к экзаменам. Мы, пуффендуйцы, собираемся в назначенное время в гостиной и просто перечитываем конспект за конспектом и делаем задание за заданием. Если у кого-то вопросы, задаём их одноклассникам или старшекурсникам. Где-то раз в час назначенный дежурный отправляется на кухню за очередной партией свежей выпечки. В одиннадцать вечера старосты напоминают, что для хорошей работы головы необходим здоровый сон, и мы отправляемся по спальням. Имеются у нас и те, кто работает по собственному расписанию, но таких с каждым годом всё меньше и меньше. Да и в практических навыках упражняться в одиночку затруднительно. Для когтевранцев же подготовка к экзаменам - не просто работа, которую надо выполнить, а настоящий ежегодный квест. Самостоятельно они учат материал везде - за едой, по пути из класса в класс, даже во время уроков. Когда после ужина та их часть, которая не застряла во время размышлений над очередным заданием в пустом классе/ в оконной нише/ на полу в коридоре/ в больничном крыле/ за гобеленом/ в ловушке Пивза (нужное подчеркнуть) собирается в факультетской гостинной, на доске выписывается одно из самых трудных заданий, и начинается оживлённая дискуссия насчёт возможных вариантов решения, сопровождаемая доводами нескольких сторон, криками, а иногда и драками за кусочек мела, чтобы написать на доске свой ход мыслей. Продлиться она может всего полчаса, а иногда уходит далеко заполночь. Затем все, у кого ещё остались силы, на скорость решают оставшиеся задания, повторяют несколько заклинаний и снова переходят в режим самостоятельной подготовки. Иногда через какое-то время один из тех, кого одноклассники давно признали гением, отрывает от своего пергамента красные от долговременной работы глаза и гордо объявляет, что нашёл более простой подход к решению того самого спорного задания. Этот новый подход тут же подвергается обсуждению, пусть уже и не настолько оживлённому. Когда ввели новый формат экзаменов, когтевранцы сразу сориентировались и добавили к традиционному методу подготовки привычку задавать друг другу неожиданные вопросы и даже внезапно нападать друг на друга, причём абсолютно в любое время дня. Мгновенно ответить на что-то вроде "Ты приходишь с работы, твоя гостиная в огне, твой сын под столом, твой кот на люстре, твои действия?", заданное разбудившим тебя посреди ночи одноклассником, было для факультета Элли обычным делом. Зато когда за пару дней до самих экзаменов пятый и седьмой курсы охватывает настоящий мандраж, у когтевранцев не хватает ни сил, ни нервов, чтобы присоединиться. И на экзамены они приходят в уже привычном для себя состоянии. То есть, в привычном состоянии порой нездорового энтузиазма. *** Утром перед первым экзаменом Мари-Виктуар пожелала мне удачи, проходя мимо, и добавила, что всё у меня получится - не хватает лишь уверенности в себе. Её слова отчего-то настолько меня вдохновили, что все СОВы пролетели для меня на одном дыхании. Я ровным почерком писал ответы, даже те, в которых не был уверен на все сто. Твёрдой рукой демонстрировал комиссии различные чары, варил зелье, обрезал плети растений. Иногда я даже доказывал комиссии свою точку зрения. Например, одним из заданий было предотвратить разбивание падающего яйца, и я заявил, что здесь больше подходит не заклинание левитации, которым легко промахнуться, а трансфигурация пола под яйцом в более мягкий материал. Это я просто вспомнил, что мы таким способом смягчали падения Ролана в пьесе. Когда я продемонстрировал свой вариант действий члену комиссии, у того только брови поползли вверх, и он озадаченно сделал пометку в своём блокноте. После каждого экзамена меня порой пугала собственная наглость, но она тут же поглощалась подготовкой к очередному, завтрашнему испытанию. А сдав последнюю работу (по истории магии), я понял, что у меня не осталось сил думать о чём-либо, связанным с учёбой. Я медленно собрал свои вещи, неспешно вышел в вестибюль, думая, на что бы переключить уставшую голову... и вдруг увидел у себя на пути Элли, Мари-Виктуар, Ролана и ещё нескольких гриффиндорцев. - Вот и все в сборе, - объявила Элли, превратившись из когтевранки-во-время-экзаменов в обычную, жизнерадостную и относительно спокойную сестру. - Пойдём же скорее! - Куда? - не сразу понял я. - Репетировать, куда же ещё! У нас всего неделя с хвостиком осталась, потом прощальный банкет и каникулы... С этими её словами мы вышли на улицу. Я вдохнул свежесть лёгкого ветерка и вместе с нею осознание того, что все испытания позади, а впереди - неделя песен, танцев, реплик, шуток... и конечно же, возможности ежедневно говорить о своей любви к Мари-Виктуар... То есть, к Лоррейн. *** Всю неделю стояла чудесная летняя погода, и мы репетировали на улице, на сцене. Да-да, оказалось, что на опушке не запретной части леса есть уже построенная сцена, окружённая деревянными скамьями для зрителей! В семидесятые несколько ученических рок-групп проводили на ней собственные концерты. Потом про неё как-то забыли, но она до сих пор была в неплохом состоянии. За время, которое мы с Элли посвятили экзаменам, Мари-Виктуар и Ролан сумели сагитировать ещё нескольких гриффиндорцев - Сэма, Чарли, Кейт и Лиззи - на второстепенные роли учеников Хогвартса из 1994-го года, а также убедиться, что форд Англия прекрасно понимает, что от него нужно в пьесе, и с ролью машины времени вполне справляется. За оставшуюся неделю Мари-Виктуар также натренировалась делать стрижки и укладки на моих восстанавливающихся волосах, чтобы перед премьером мюзикла сделать каждому актёру подходящую к образу причёску. Кстати, костюмами тоже занималась именно она. Элли неплохо умела шить, но особенного чувства стиля у моей сестры не было, потому она помогала Мари-Виктуар чисто технически. Увидев в первый раз наряд Лоррейн, придуманный моей возлюбленной, я обомлел: все эти складочки, вытачки и стразы делали из уже привычной мне Мари-Виктуар настоящую принцессу! А когда я заметил, что приколотая к её платью брошь - это стрекоза, которую я зимой собрал из микроскопических разноцветных стёклышек и подарил ей на Рождество, то и вовсе едва не позабыл свой текст. Но это даже сыграло нам на пользу, ведь по сценарию Джордж примерно так и воспринимает Лоррейн, увидев её на балу. Казалось, ничто не могло помешать нашему делу. Неделя пролетела, и вот уже завтра, в субботу, наш мюзикл должны были увидеть все желающие. Заниматься после экзаменов ученикам было особенно нечем, поэтому многие собирались прийти и посмотреть, что же мы подготовили, даже несмотря на то, что в нашей пьесе собиралась участвовать Элли. Но в пятницу вечером произошло нечто заставившее все мысли о мюзикле улетучиться на второй план. *** Мы с Элли, Мари-Виктуар и примкнувшим к школьному хору Роланом как ни в чём не бывало возвращались с занятия у профессора Флитвика, ведь на носу было ещё и выступление хора на прощальном банкете. Вдруг к нам подлетел патронус гриффиндорского декана и сообщил Мари-Виктуар, что в школу приехал её отец и хочет срочно с ней поговорить. Мы с Элли и Роланом решили её проводить. Через несколько минут из кабинета декана поспешной походкой вышел Билл Уизли и тут же скрылся за поворотом, а следом появилась и Мари-Виктуар. - Что-то случилось? - обеспокоенно спросил я. Она сначала отмахнулась, но затем быстро, сквозь слёзы рассказала нам, в чём дело. - Отец передал мне запасной ключ от дома и коды от всех замков. А сам отправился в банк на разбирательство. И сказал, что скорее всего, - она сглотнула, - его посадят. - Как? За что? - оторопело спросил я. - За пропажу каких-то банковских отчётов, которые он передавал в министерский Отдел тайн. Тут она окончательно расплакалась, и Элли крепко её обняла. А я на пару мгновений застыл на месте. - Я... я где-то уже слышал о таком. Сейчас... - я потёр виски, вспоминая. - Ах, да! Это очень похоже на... на те странные исчезновения документов, о которых говорил Гарри на зимних каникулах! Мари-Виктуар вытерла слёзы и с вниманием, возможно, даже с надеждой прислушалась к моим словам. - Единственной обнаруженной мной уликой была тогда натуральная зелёная ворсинка. Не густо, знаю. И второй раз я слышу, что всё это как-то связано с Отделом тайн... - Странное местечко, - покачала головой Элли. - Помнишь, что нам Гарри о нём рассказывал? Там и пророчества есть, и Арка какая-то загадочная, даже маховики времени раньше хранились! - И архив там тоже был? - подал голос Ролан. - Архив? Какой ещё архив? - Ну... документы ведь не на соседнюю полку с пророчествами ставят. Их обычно в архивах хранят. Конечно, у магов всё по-другому, но что-то не похож этот ваш Отдел тайн на место, куда мистер Уизли мог отнести отчёт. - Не знаю... в Отделе тайн вообще-то много разных комнат. Может, в какой-то и документы хранятся. Особо секретные, - сказала Элли. Но я считал, что замечание Ролана вполне резонно. Судя по рассказам Гарри и слухам, в Отделе тайн содержалось лишь то, что казалось эффектным. Да и защищался он как-то не слишком надёжно для настолько важного места, если Гарри с друзьями смогли в пятнадцать лет без особенных затруднений туда проникнуть. - А что, если... что, если тот Отдел тайн, о котором мы столько всего слышали, в самом деле не настоящий? Что, если настоящий находится в совсем другом месте? Ну, чтобы никто не догадался? - едва не воскликнул я. К счастью, поблизости не было никого, кто мог бы нас подслушать. Девочки ахнули, пытаясь как следует осознать высказанную мысль. - Ну и в каком же тогда месте настоящий Отдел тайн? - невозмутимо спросил Ролан. Я продолжил напряжённо думать. О министерстве я знал очень мало, поэтому для начала решил вспомнить всё, что знал об Отделе тайн и о том, что там вообще делают. - А я там бывала, - неожиданно для всех сообщила Элли. - Это когда? - Когда мне было три года. Об этом, помню, Гарри говорил какой-то дамочке из Попечительского совета... когда просил её принять меня в школу. Она ему, "А вы уверены, мистер Поттер, что мисс Реддл не будет представлять угрозы для остальных учеников? Вы ведь её в своё время из дома бывших Пожирателей забрали, кто знает, что может случиться?" А Гарри преспокойно ей отвечает, "Не волнуйтесь, мадам, мы тогда девочку на разные заклятия в Отделе тайн проверяли." Только вот это всё бесполезно, - вздохнула она. - Потому что я об этом совсем ничего не помню. И тут ко мне в голову пришла ещё одна идея: - Так ведь мы можем эти твои воспоминания легилименцией достать! Снова последовала пауза. И снова первым голос подал Ролан. - Ты владеешь легилименцией? - поражённо спросил он. - Нет, - признался я. - Но я думал... если мы втроём попробуем направить палочки на Элли и произнесём заклинание, может, наших общих навыков будет достаточно? Конечно, не факт, что это сработает, но... - Стоп, - прервала меня вдруг Мари-Виктуар. - Послушайте, я понимаю, что вы стараетесь мне помочь, но... вам не кажется, что мы зашли слишком далеко? Тед, ты ведь предлагаешь залезть в мысли Элли - в личные мысли Элли! - только из-за догадок - всего лишь догадок! - об истинном местоположении Отдела тайн? - А что же ещё делать, если это наша единственная зацепка? - спокойно сказала Элли. - Тем более, от друзей у меня и так нет секретов. И кстати, в мои мысли полезут не трое, а четверо. Не вижу причины, по которой мне нельзя легилимировать себя одновременно с тем, как это делаете вы. Может, так я разберусь, наконец, что творится у меня в голове! *** Как бы это ни было удивительно, мой план по считыванию мыслей Элли сработал. Следом за отрывками репетиций и школьных занятий мы наконец увидели то, что хотели: коридоры Министерства, по которым тринадцать лет назад Гарри пронёс мою сестру. Я, конечно, знал, что Гарри направится тогда отнюдь не на самый нижний этаж, но, признаюсь, был немного удивлён, когда он прибыл в Отдел магического хозяйства. Прошагав к нужной двери, он привычным жестом распахнул её и вошёл внутрь... погодного отсека! А за ней обнаружилась ещё одна дверь с внушительным замком. Ну конечно! Всем было известно, что погодный отсек занимается обеспечением ясной погоды в подземных окнах Министерства, но почему-то никому не казалось подозрительным, что для поддерживания парочки заклинаний содержится целый штаб работников. Я внимательно следил за рукой Гарри, поворачивающей ключ в замочной скважине, как вдруг... - Чем... чем вы здесь занимаетесь? - раздался над ухом голос директрисы. Я опустил палочку, прервав тем самым легилименцию, и открыл глаза. Одновременно со мной то же самое проделали и остальные. Элли, обессилев от всеобщего проникновения в собственные мысли, медленно сползла по стенке закоулка школьного коридора, где мы приводили в действие наш план. - Что это было за заклинание, которое вы все вместе применили к мисс Реддл? Вместе с самой мисс Реддл? - грозно спросила профессор Макгонагалл. Директриса выглядела ещё и напуганной, поэтому Мари-Виктуар решила её успокоить: - Оно не опасное, профессор. Это всего-навсего "Легилименс". - Всего-навсего? - у обычно сдержанной Макгонагалл брови поползли наверх. - Да знаете ли вы, сколько из-за этого "не опасного" заклинания бывало несчастных случаев! Провалы в памяти, ложные воспоминания, неисправимые нарушения в работе головного мозга... - Но со мной-то всё хорошо, - слабым голосом возразила Элли, поднимаясь с пола с помощью Ролана. Я с облегчением выдохнул. - То, что на этот раз всё обошлось, не отменяет того факта, что вы не оценили все риски применяемого вами заклинания! Пройдёмте, пожалуйста, в ближайший класс, - распорядилась она. Разумеется, профессор была тысячу раз права. Но как бы ей объяснить, что нам было просто необходимо выяснить истинное местоположение Отдела тайн, а теперь, не теряя ни минуты, нужно было отправиться в Министерство? Закрыв за нами дверь, директриса ещё раз окинула нас строгим взглядом, набрала дыхание... Ролан поднял палец. - Вы слышали? Кажется, что-то упало за поворотом, - сказал он. - Я пойду посмотреть, в чём дело, - поспешно сказала Макгонагалл. - А вы отсюда - ни ногой, понятно? С этими словами она покинула класс. Я проводил её взглядом. - Сработало, - прошептал Ролан, потирая ладони. - Что? Что ты предлагаешь? - Как видите, в этом классе есть камин и горшочек летучего пороха. Надеюсь, моя идея всем ясна? - подмигнул Ролан и заклинанием развёл огонь.