Зверь снаружи. Кто внутри?

      Гермиона была уверена: только она ощущала напряжение в этот вечер, словно сторонний наблюдатель — мракоборец, обеспечивающий порядок — видела картину в целом. Казалось, все вели себя непринуждённо, даже расслабленно, ведь в доме собрались только самые близкие, те, кто был убеждён, что Драко Малфой неопасен. Ужин прошёл так мило, что даже казалось неправдоподобным — как в старой магловской сказке.       Огромная ель, собственноручно доставленная хозяином поместья, возвышалась в центре Большой гостиной. Здесь давно ничего не напоминало о прошлом — абсолютно ничего. Даже старый когда-то мрачный камин выглядел иначе. Здесь было светло, уютно, золотистые, белые и розовые оттенки в свете плавно мигающих оранжевых гирлянд создавали атмосферу тепла.       Гермиона не была абсолютно уверена, она бдительно следила за тем, как возлюбленный терпеливо возился с дочерью, сидя под рождественской елью. Это было изумительно, знать, что в те моменты, когда он не допускал к себе жену, дочь могла буквально затоптать его, повиснуть на шее, и он не видел в ней никакой угрозы. Но всё же, Гермиона была начеку, наблюдая за происходящим.       Лайнес была так счастлива! Когда она увидела в доме огромную ель, установленную посреди гостиной, носилась во круг неё почти полчаса: трогала веточки, изучала хвою, нюхала крохотные шишечки на кончиках ветвей, получала удовольствие от лёгких уколов зелёных иголочек. Это было совсем не то же самое, что ели в лесу Уилтшира. Это было волшебно — дерево посреди гостиной.       Она с восторгом помогала папе наряжать ель сияющими оранжевыми огоньками гирлянд, заворожённо сидела на ковре, любуясь переливающимся деревом, ложилась под ветки и долго смотрела вверх, говоря: «Это мой домик! Я маленький волк». И смеялась.       Гермиона видела, как тревожился Драко каждый раз, когда Лайнес называла себя волком, но дочь говорила это с такой любовью, что папа смирился с участью отца-оборотня любимой «волчицы».       В углу гостиной, в своём любимом кресле, расположился их неизменный телохранитель — Грегори Гойл. Его маленькая робкая жена сидела на подлокотнике, что-то тихонько шепча ему на ухо.       Гермиона поистине наслаждалась, видя Грегори и Линди счастливыми. Их путь друг к другу был довольно труден, ведь девушка, как и другие заражённые, считала себя неполноценным человеком. Гермиона приложила максимум усилий, чтобы убедить юную девушку, перепуганную вниманием взрослого мужчины, в том, что он не причинит ей вреда. Линди не верила, что кто-то может её полюбить. Больше года Грегори очень бережно и осторожно ухаживал за «маленькой дикаркой», как он нежно её называл в общении с Гермионой. Он боялся сделать хоть одно неловкое движение, обидеть, ранить её чувства. Но Гермиона видела, как малышка Линди расцветала каждый раз, когда оказывалась в одной комнате с Грегом. Её карие глаза загорались невыразимым огнём, который она изо всех сил старалась скрыть. Конечно, её мать была первой и главной противницей хоть каких-то отношений дочери. Это можно понять, ведь Линди была совсем юной, а Грегори взрослым, уже состоявшимся мужчиной, конечно, матери не верилось, что дочь-оборотень может быть счастлива вообще в принципе. Потому, когда Грегори сообщил Малфоям о том, что сделал предложение и его приняли, Гермиона не удержалась и завизжала в голос от восторга.       Теперь, наблюдая за ними, она тайком восхищалась тем, как хорошо всё сложилось. Драко, конечно, очень сомневался, что подобные отношения возможны. Одно дело, когда Вервольф — мужчина. А если женщина? Как это скажется на семье, на детях в конце концов? И всё же Грегори рискнул. Сложно, конечно, наперёд сказать, что получится из их отношений, но Гермиона всегда верила в лучшее. Всегда!       Перед самым ужином через камин прибыли желанные гости: тётушка Андромеда с внуком — теперь уже студентом Хогвартса — и Рита Скитер.       Тедди немедленно бросился к дяде, играющему с малышкой Лайнес. Гермиона застыла на мгновение, сосредотачиваясь на муже. Драко устало улыбнулся, протянул племяннику правую руку для приветствия.       — Поздравляю тебя, — чуть хрипло произнёс он. — Поступление в Хогвартс — очень значимое событие в жизни.       — Спасибо, — вздохнул Тедди, опускаясь рядом на ковёр. — Правда меня распределили на Пуффендуй, это так несправедливо, — ворчал мальчик. — Я хотел в Гриффиндор, как отец и крёстный, или Слизерин, как ты и бабушка. А эта дурацкая Шляпа даже не задумалась.       — Значит, ты, как твоя мама, в самом деле достойный студент этого факультета, — уверенно произнёс Драко. — Знаешь, я уверен, что меня бы она сейчас пинком под зад выпнула из школы.       — Драко, — осуждающе, но с еле сдерживаемой улыбкой, прошипела Андромеда.       Вот и теперь Драко свободно, словно султан, возлежал на подушках возле ёлки, вокруг бегали Лайнес и Тедди, то и дело садясь рядом с немного утомлённым отцом и дядей, и заводили неспешный разговор. Андромеда провожала Элизабет, ворчащую, что она не закончила уборку в кухне, но миссис Тонкс уверяла, что и самой Элизабет необходимо встретить праздник как положено. Тем более полнолуние на носу.       Рита как-то подозрительно часто поглядывала на часы и немного нервно постукивала длинными алыми ногтями по подлокотнику кресла, и Гермиона решила, что наступил подходящий момент, чтобы задать вопросы.       — Надеюсь, вы не очень торопитесь? — тихо произнесла Гермиона, подойдя к журналистке и стараясь наблюдать за происходящим вокруг.       — На самом деле, я не планировала долго обременять вас своим обществом, — иронично ответила та, поднимаясь. — Собиралась откланяться в ближайшие полчаса, ибо сегодня у меня есть ещё одно важное личное дело.       — О, правда? — с наигранным интересом ответила Гермиона. — Неужели и у Риты Скитер могут быть личные дела?       — Все мы живые люди, милая, — загадочно улыбалась Рита, не сводя взгляда с общающихся на ковре детей.       — У вас появился поклонник? — продолжая выражать с трудом скрываемую иронию, спросила Гермиона.       — Не исключено. — Рита сделала шаг вперёд и резко повернулась к Гермионе, скрывая от окружающих внезапно посерьёзневшее выражение лица, а потом строго спросила: — Позвольте осведомиться, а у вас есть ордер на допрос частного лица, миссис мракоборец?       Гнев опалил внутренности, но Гермиона лишь выдержала многозначительную паузу, а затем спокойно продолжила:       — Нет, мисс Скитер, у меня нет разрешения. Потому я задаю вам вопрос, как частное лицо частному лицу и даже не надеюсь на правдивый ответ. Не является ли мистер Фелпс тем самым поклонником, с которым вы имеете наглость сотрудничать, в то время как мистер Малфой полностью и безоговорочно вам доверяет?       Рита заливисто рассмеялась. Гермиона осторожно взглянула на Драко, который устремил на беседующих женщин пытливый взгляд.       — Что за смешные предположения, дорогая? — весело ответила Рита, даже не моргнув глазом. — Сотрудничество с Сэмюэлем? Да что вы…       — Я видела вас, многоуважаемая, — холодно бросила Гермиона. — Видела с человеком, который не гнушается поливать грязью не только семью Драко, но и всю нашу семью — всех заражённых! А вы, лицемерно поддерживая фамилию Малфой, искренне улыбаетесь нашему врагу, вертя перед ним своим…       — Стоп. — Выдохнула Рита, и Гермиона наблюдала, как белоснежные щёки журналистки вспыхнули алым — то ли от гнева, то ли от смущения, понять уже было невозможно, ибо её физиономия приняла непроницаемое мраморное выражение.       — Вы проникли в самые потаённые уголки души моего любимого, — ядовито продолжила Гермиона, — вы втёрлись в доверие, и теперь…       — Позвольте задать вам встречный вопрос, дорогая. — Интонация Риты вдруг стала немного усталой, но спокойной, а взгляд будто задумчиво остекленел. — Вы счастливы?       Гермиона немного растерялась. А где попытки оправдаться? Где хоть капля раскаяния или страха на лице нахалки?       — Здесь я задаю вопросы, — жёстко продолжила Гермиона. — Но извольте: вы омрачили моё счастье. Мы столько лет доверяли вам, а вы…       — А вам не приходило в голову, милая, что кроме вас кто-то тоже нуждается в том, чтобы быть счастливым? Я например.       — Хотите сказать, что ваша работа, статьи, книга… — начала было Гермиона.       — Да. Попытки быть счастливой, несомненно. Удачные попытки, замечу, — усмехнулась Рита. — Но что, если этого недостаточно, м?       — Но это же… наш враг! — возмущённо выдохнула она. — Вы позиционировали себя…       — А он? — Рита вдруг кивнула на Драко, который сосредоточенно наблюдал за Лайнес, но в то же самое время бросал подозрительные взгляды на Гермиону. — Кем он был для вас… прежде?       Гермиона застыла, а внутри вдруг всё болезненно сжалось.       — Знаете, — как-то на удивление мягко вдруг продолжила Рита. — Только потому, что вы безумно его любите — только поэтому — я сейчас говорю с вами. Откровенно. Вы никогда не были мне симпатичны, как и я вам, не так ли? — фыркнула Рита. — Но ваше чувство к нему вызывает во мне такое глубокое восхищение и почтение, что я нахожу возможным даже говорить о вас хорошо. Невероятно, я сказала это вслух, — с усмешкой закатила глаза Скитер. — Вы понимаете, на что я намекаю? — приподняла бровь Рита.       — Не хотите же вы сказать, — вздохнула Гермиона, — что искренне симпатизируете мистеру Фелпсу, несмотря на…       — Мне лично он ничего плохого не сделал. — Рита кокетливо подняла взгляд к потолку. — Даже более того, благодаря нашей конфронтации, я очень даже выгодно выгляжу в глазах общественности, а ведь именно вы, милочка, подпортили мою карьеру в своё время, — беззлобно усмехнулась она. — Разница между нами, дорогая, в том, что я не имею возможности дождаться, когда этот человек изменит свои взгляды на жизнь. Вам повезло, — пожала плечами Рита, — вы встретили Драко Малфоя после восьми лет заточения — практически тюремного заточения. Разумеется такой огромный жизненный опыт многое изменил в нём. Посмотрели бы вы на него? — И Рита снова осторожно кивнула в сторону Драко. — Посмотрели бы, если бы он, как прежде, встретил вас презрением и отвратительным прозвищем, которое так вас оскорбляло в школе? Поразмыслите об этом, милая, — вздохнула Рита.       — Я уверена… — начала было Гермиона.       — Нет-нет! Увольте. Это ваши внутренние изыскания, — улыбнулась Рита. — Всё что я хотела узнать, уже написано в «Подарке». Остальное на вашей совести. Мне пожалуй пора…       — То есть вы хотите сказать, — еле дыша продолжала Гермиона, — что… в самом деле увлечены этим мерзавцем? Как мужчиной? И вам неважна его жизненная позиция?!       Рита печально улыбнулась и впервые за время их «беседы» отвела взгляд.       — Жизненная позиция, — тихо повторила Скитер. — То, что в человеке чуть ли не самое главное, не может быть неважным. Вы говорили об этом с Драко? — вскинула она взгляд на Гермиону. — Хотя, о чём это я, — тут же улыбнулась она, — совершенно очевидно, что вы продолжаете, словно преданная волчица, прикрывать его горло. Но в этом нет нужды, — покачала она головой.       — Значит… — глаза Гермионы широко распахнулись, — он в курсе ваших… отношений с этим…       — Ну, не то чтобы… — Рита закатила глаза и с сомнением повела плечами. — Однажды между нами состоялся интересный разговор. Очень интересный! Сталкиваясь с сопротивлением или с противоположным мнением, рано или поздно задаёшь себе вопрос: а почему это происходит? Что движет человеком? Его принципиальностью. Его упрямством. Есть причина. Она всегда есть — обязательно! Мы были уверены, что Сэмюэль действовал под руководством и при поддержке Кормака Маклаггена, помните такого, да? — усмехнулась Рита, и Гермиона вспыхнула. — Но эта история давно исчерпана, и тем не менее, мистер Фелпс остаётся на своей позиции и его оттуда не столкнёшь никакими доводами. Более того, он разжигает в обществе страх и ненависть к заражённым. Но зачем?! Зачем ему это? Очевидно, есть причина. Мы посидели, подумали, и Драко…       У Гермионы внутри будто всё опустилось.       — Хотите сказать, что Драко предложил вам втереться в доверие…       — Методы, дорогая, это исключительно моё дело. Нет. Он никогда бы не подумал даже попытаться совершить подлость…       — Но вам это не претит, — скривилась Гермиона.       Рита снова рассмеялась, но тихо, еле заметно. Гермиона заметила, что Драко поднялся, взяв Лайнес на руки. Благо к нему тут же подошла миссис Тонкс и между ними завязался разговор, тогда как Тедди постоянно пытался привлечь их внимание и что-то выспрашивал.       — Повторюсь, — продолжила Рита, — методы я выбираю сама. И я никуда не тороплюсь. Тем более не стану перед вами отчитываться, в каких отношениях нахожусь с этим магом — это не ваше дело. Наслаждайтесь своим счастьем, милая, — усмехнулась Рита, — но и моему, будьте любезны не мешать.       — Значит, — еле дыша заметила Гермиона, — вы получаете удовольствие от общения с мистером Фелпсом? Но… эти его манеры. Эта ирония и… язвительность.       Она поражённо смотрела Рите в глаза. А глаза-то журналистки сияли яркими искрами азарта и ехидства. Гермиона вдруг осознала, что говорит с… Ритой Скитер. Той самой! Осознала, насколько привыкла к её иронии и язвительности. К её манерам. Три года назад, когда Драко вернулся в магический мир, Сэмюэль Фелпс именно этим привлёк внимание: Гермионе казалось, что он, будто под копирку, и есть Рита Скитер, только в мужском обличье.       — Вижу в этой очаровательной кудрявой голове шестерёнки сбились с пути, — усмехнулась Рита.       — Да нет, — гордо вздёрнула подбородок Гермиона. — Они как раз в эту минуту встали на место. Но у меня остаётся много вопросов.       — Скажу вам по секрету. — Рита понизила голос, почти до шёпота. — Между людьми часто действуют законы природы, а не арифмантики: притягиваются не только противоположные, но и подобные, дорогая, и это прекрасно. Сэмюэль потрясающий человек — закрытая книга, таящая в себе немало секретов. Никому не дано прочесть её — никому! Но у меня есть шанс, и я его не упущу.       — Рита…       Гермиона вздрогнула. Ей на секунду показалось, что вкрадчивый монолог журналистки загипнотизировал, а внезапный голос мужа спасительно вывел её из ступора. Это ужасно смутило и Гермиона отвела взгляд, улыбнувшись приближающейся к их компании Андромеде.       — О, мне уже пора, дорогой! — весело воскликнула Рита. — Праздник милейший, я просто в восторге, но меня ещё кое-кто ждёт сегодня, — игриво подмигнула она.       — Рад за тебя, — кивнул Драко. — Надеюсь, это достойный претендент. Не представляю, кто может быть тебя достоин.       — Льстец! — весело расхохоталась она, махнув своей наманикюренной ручкой. — Благодарю, миссис Малфой, вечер замечательный, а главное очень продуктивный, не так ли?       У Гермионы хватило сил только кивнуть. Она по необъяснимой причине испытывала глубокое потрясение, которое никак не хотело её отпускать.       — Миссис Тонкс, была рада вас видеть, — продолжала Рита. — Позволите написать малюсенькую статью о вас и вашем внуке? Всё-таки студент Хогвартса, у его родителей славное прошлое, оставившее отпечаток в вечности. Я считаю, это очень много пользы принесёт обществу.       Андромеда подозрительно прищурилась, но потом усмехнулась:       — А вас может остановить мой отказ?       — Боюсь, я просто ставлю вас в известность, — подмигнула Рита.       — О, ну благодарю! — закатила глаза миссис Тонкс. — Но извольте.       — Чудесно! — Рита с азартом потёрла ладони. — Всего хорошего.       Она исчезла в камине, за ней попрощались и отправились домой Андромеда и Тедди.       Гермиона взяла на руки дочку и ощутила, как к ней постепенно возвращаются силы. Что ни говори, а Рита самый настоящий вампир, способный высосать у человека всю энергию до последней капли. Как ей только это удаётся? Но Лайнес положила на плечо мамы головку, с длинными каштановыми кудрями, украшенную красивыми блестящими заколками, обняла своими маленькими ручками, и Гермиона только теперь почувствовала, будто опасность миновала. Да, может быть, Скитер и ведёт себя нелогично, на взгляд Гермионы, но она почти уверена — Рита не способна причинить вред Драко, а это самое главное.       — О чём вы говорили? — немного напряжённо спросил Драко, будто опасаясь чего-то.       Ей стало неловко. Гермиона вдруг представила, как неучтиво и бестактно повела себя со Скитер. Наверное, это было слишком. А может быть и нет. Душой овладела растерянность, как она будет объяснять Драко всю ситуацию?       — Ты знаешь, — вздохнула она. — Мне наверное нужно время, чтобы сформулировать…       — Извини, Драко, можно тебя на два слова?       Гермиона и не заметила, что «самая скрытная и тихая пара столетия» — как называла их Гермиона — подкралась со спины. Грегори и Линди никому и никак не сообщили о своей свадьбе. Они поженились тайком в его поместье, не пригласив близких, чтобы не привлекать к себе внимание. Гермиона даже представить боялась, какой была реакция матери девушки, но кажется, она быстро смирилась с решением дочери.       — Что-то случилось? — немного встревожился Драко.       — Я лишь хотел напомнить, что завтра меня здесь не будет. Мы решили, что отныне Линди будет оставаться дома в полнолуние.       — Это вполне ожидаемо, — устало улыбнулся Драко, и Линди смущённо спрятала лицо, уткнувшись в плечо Грегори. — Значит, мы теперь остались без телохранителя, прискорбно, — поддразнил он.       — Мистер Малфой, пожалуйста, простите, — тихо-тихо произнесла Линди. — Грегори, я могу побыть одна, всё-таки…       — Об этом не может быть и речи, — тут же уверенно ответил Драко. — За нас не беспокойтесь. Моя жена мракоборец. Пока ещё, — усмехнулся он.       — Я устала об этом напоминать, — улыбнулась Гермиона. — Наконец-то у меня есть шанс себя проявить, а то знаете ли, сноровку скоро совсем потеряю. Не беспокойся, Грегори, мы справимся.       — Ладно, — нахмурился он. — Но мне что-то не по себе. Ты одна, маленький ребёнок и зверюга в подземельях.       Драко беззвучно засмеялся, а Гермиона была так тронута!       — Спасибо тебе огромное, — благодарно протянула она. — Мы справимся, не волнуйся.       — Вы только никому не говорите, что сидите тут без охраны, — проворчал Грег.       — Гермиона Поттера в гости пригласит, если что, — усмехнулся Драко, и Гойл метнул в него недовольный взгляд. — Ой, да ладно, не ревнуй! — скривился Драко.       — Мальчики, перестаньте, — вздохнула Гермиона. — Счастливого вам Рождества!       Она осторожно обняла Линди, чтобы не потревожить утомлённую Лайнес, которая почти заснула на плече мамы.       — Спасибо, — прошептала девушка, — вы так много сделали для нас. Это был лучший год в моей жизни. — Линди с любовью взглянула на Грегори.       Гермиона просто таяла, наблюдая, как на лице вечно угрюмого или ироничного Грегори, рождалась невероятно добрая, немного смущённая усмешка. Как же она рада, что он оказался таким решительным, стойким и в то же время душевным человеком. Иногда она задумывалась, насколько страшными могли быть последствия его поступков. Но его раскаяние и преданность полностью реабилитировали Гойла в её глазах.

***

      Лайнес сопела в своей кроватке. Драко ласково погладил её поблёскивающие в свете ночника каштановые кудри и вышел из детской. Гермиона выключила свет и закрыла за ним дверь. Они медленно пошли по коридору, держась на расстоянии.       — Что-то мне подсказывает, — немного удручённо начал он, — что твой разговор с Ритой совсем не был дружеским.       Гермиона потупилась, но потом вдохнула поглубже, готовясь ответить.       — Если это что-то незначительное, — опередил её Драко, — возможно, стоит отложить разговор на пару дней. Боюсь, этот вечер слишком меня утомил.       — Знаешь, какой бы он ни был, его лучше отложить, — уцепилась она за шанс не трогать эту неприятную тему. — Я лишь хочу сказать, что… уважаю Риту и её решения. За всё это время она ни разу нас не подвела, и я уверена, так будет в дальнейшем. Иногда я совсем её не понимаю, но… это ведь мои проблемы, верно?       — Все мы этим грешим, — вздохнул он. — Потому я и навещаю Патрика. Стараюсь. Его жизнь была тяжела. Столько потерь. Но знаешь, когда он приходит в себя, он бывает искренне благодарен за всё, что с ним случилось. Это странно.       — Не то слово, — вздохнула Гермиона.       Они остановились возле его прежней спальни. После пожара там всё было полностью изменено, но так, как было при жизни его матери, Драко решил таким образом почтить её память, всё оставив в изумрудных и серебристых тонах.       — Спокойной ночи, Гермиона, — измученно улыбнулся он. — Счастливого Рождества.       — До завтра, Драко. Счастливого Рождества.       Было так жаль расставаться, но, конечно, Гермиона понимала, насколько сложны для него эти последние сутки перед полнолунием. Он просто открыл дверь и скрылся за ней. Вздохнув, Гермиона развернулась и отправилась в свой будуар.       Ночь, казалось, обещала быть долгой. Ни разговоров у камина, ни выяснения причин и следствий поступков Риты. Ни тёплых объятий. Зато масса времени на подготовку к экзаменам. Гермиона даже с каким-то особым удовольствием разложила на журнальном столике книги и свои записи. Так приятно было снова чувствовать себя студенткой. Но не просто студенткой, а будущим адвокатом. Она предвкушала новую, очень бурную и ответственную жизнь, в которой не будет места несправедливости. Где она сможет по-настоящему действовать, и в рамках закона поставить на место всех, кто обижает угнетённых. В этом чувстве было что-то неправильно-детское, но Гермионе безумно нравилось подобное состояние.       Она активно составляла конспект, когда в её комнату неожиданно просочился маленький сияющий голубоватый шарик света. Отчего-то тревога моментально закралась в душу. Знакомый изящный олень с ветвистыми рогами возник перед ней, и Гермиона отметила, что для поздравлений рано, да и не поздравляет её друг с помощью Патронуса.       Тревога возросла, а олень негромко произнёс голосом Гарри:       — Гермиона, пожалуйста, прибудь завтра в министерство, нам нужна твоя консультация. Знаю, сейчас не лучшее время, но это важно. Пропал человек.       Она с расширенными от удивления глазами смотрела на то место, где растворился Патронус.       — И это всё?! — возмущённо воскликнула она. — Ты издеваешься, что ли? Кто хоть пропал-то?!       Она вскочила и схватила чистый лист. Потом задумалась, недовольно топнула ногой и вызвала Патронуса. Сияющая выдра возникла перед ней, и Гермиона строго произнесла:       — Гарри Поттер! Мне нужна информация немедленно! Ты хочешь, чтобы у меня была бессонница? Кто пропал? Когда? Это не может подождать? Завтра полнолуние, я не могу отлучиться и оставить Лайнес с Драко.       Выдра умчалась в распахнутое Гермионой окно, а она взволнованно вдыхала морозный зимний воздух, пытаясь успокоиться.       С тех пор, как о её беременности стало известно всему магическому миру, она практически сразу покинула свой пост. Нет, она не уволилась, но была вынуждена уйти в бессрочный отпуск, потому что работать ей попросту не давали: берегли, щадили, скрывали от неё новые дела, а когда животик стал заметен, Бредвик открытым текстом заявил, что «пора завязывать». Было ужасно обидно. Особенно учитывая, как этим обстоятельством был доволен Драко. Он только и ждал, когда молодая супруга навечно поселится в поместье и перестанет ежедневно исчезать на службе.       «В отместку» Гермиона устроила полномасштабный ремонт родового имения, но её «месть» была встречена с таким восторгом, что Гермиона не могла больше ни на кого дуться и обижаться, а приняла свою «участь стать леди Малфой» с полным достоинством.       И сейчас, спустя почти три года, Гарри Поттер нуждается в её консультации. Не нуждался, не нуждался, а тут…       Она не ожидала, что адреналин полностью лишит её рассудка, а дикий азарт вернёт во времена, когда каждое дело она воспринимала, как дар Мерлина.       Гермиона нетерпеливо расхаживала по комнате, не представляя, чего ждать от Гарри. Он ответит письмом? Снова пришлёт Патронуса? Явится сам? Она даже отправилась в гостиную и ждала там, пока не стало ясно, что друг не нанесёт ей визит.       Вернувшись в свои покои, Гермиона наконец увидела на карнизе ожидающую сову. Щедро угостив птицу, она погрузилась в чтение письма от Гарри.       Привет, Гермиона.       Прости, что я вот так внезапно. Счастливого Рождества.       Я помню, что завтра полнолуние и тебе ни до чего, но, возможно, у тебя это не отнимет много времени. Ты человек опытный и, может быть, свежий взгляд позволит тебе найти какую-то деталь, которую мы упустили.       К делу.       Пропала Эрменгарда Розье. Её сын приехал из Хогвартса на каникулы и не застал её дома. Она не встретила его на вокзале и парню пришлось добираться самостоятельно. Матери дома не оказалось, он ждал её до следующего утра. Можешь себе представить, что с ним творилось? С рассветом Видар Розье явился в министерство и написал заявление об исчезновении матери.       Замечу, что она не ответила на его последнее письмо, которое он написал ей перед каникулами. То есть существует вероятность, что её нет дома около пяти дней. Видар утверждает, что никогда такого не случалось.       Мы нашли всех её родственников, знакомых, кто мог хоть что-нибудь о ней знать, но никто не может помочь. Родные не видели её много лет, а друзей у неё крайне мало и они даже не заметили её исчезновения. Она жила замкнуто.       Парень в отчаянии. И мы в полном недоумении. Разослали ориентировки, прочесали местный лес. Отсутствие следов пугает. Ощущение, что она трансгрессировала прямо из дома, но куда, определить невозможно.       Знаю, сейчас Сочельник, Рождество, ещё и полнолуние на носу. Возможно, ты сможешь со стороны увидеть нашу оплошность.       Будем ждать тебя завтра в любое время, я попрошу Джинни посидеть с Лайнес, если ты не доверяешь Малфою.       Мы будем очень благодарны.       Гарри       Гермиона тяжело вздохнула. Эрменгарда с первых минут вызывала в ней симпатию. Ей казалось, что эта женщина столько выстрадала в своей жизни, сколько многим даже не снилось. Жить с нелюбимым мужчиной по принуждению, да ещё с таким, как Сивый. Её не смущало то, что он был оборотнем — нисколько, Гермиона уже знала, каково это, но Сивый был жестоким, властным тираном, планировавшим обратить собственного ребёнка. Разумеется, Гермиона ни секунды не сомневалась, что обязана принять участие в поисках. Ещё бы дожить до утра и не сойти с ума от кучи версий, рождающихся в её голове.       Но к сожалению, все эти версии не сулили ничего хорошего.