Шедевр, созданный из моих ошибок

      Всё шло относительно гладко. Девушки красиво улыбались, с радостью принимали в гостях второго Нефрита клана Лань, чего нельзя было сказать об ещё одном госте. Усянь чувствовал напряжение, повисшее в воздухе и, пусть Ванцзи пытался его подбадривать, в душе Вэй Ина оставался неприятный осадок каждый раз, когда он покидал территорию очередного клана.       — Как я могу быть объективен, Лань Чжань, а, Лань Чжань?       — Мгм…       — Я же им не себя предлагаю, — он с раздражением пнул несчастный камень, так некстати попавшийся на его пути. — Хотя, стоит быть честным, между мной и А-Чэном — я более благоприятная кандидатура, скажи же! — Лань Ванцзи окинул тёмного заклинателя взглядом, но решил оставить вопрос без ответа. Усянь резко остановился, удивлённо глядя на Ванцзи. — Твоё молчание не является ответом, Лань Чжань, — мужчина невозмутимо сказал:       — Я считаю, что список стал короче.       — Ну-ну, поглядите на него, — Вэй Ин возобновил ход, доставая лист из-за пазухи. — Сделаем вид, что ты ответил «да, конечно, дорогой А-Сянь, ты прекрасная кандидатура», — юноша фыркнул, сверяясь со списком. — Если верить списку, то наш следующий пункт назначения — клан Уцзян Гуан. Что ты знаешь о них, а, Лань Чжань?       Ванцзи задумчиво поднял взгляд на небо, пытаясь собрать воедино только нужную на данный момент информацию. И минуты не прошло, как заклинатель пожал плечами и ответил:       — Юный клан. Самостоятельно справляются с защитой территории. Выходцы из клана Цинхэ Не.       — Значит, они люди военные? Дерутся саблями? — Усянь набрал скорости, догоняя Ванцзи, и продолжил свой путь шиворот-навыворот, передвигаясь задом наперёд.       — Они также хороши в целительстве. Предпочитают саблям мечи.       — Выходцы из клана Цинхэ Не? Целители? — лицо А-Сяня вытянулось, и он неловко споткнулся, кажется, о собственные ноги. Ванцзи кивнул и потянулся рукой вперёд, успевая перехватить Вэй Ина прежде, чем тот встретился с землёй. — Эта история поразила меня больше, чем я мог себе предположить, — захохотал юноша. — Спасибо, Лань Чжань! А теперь в путь!       Ванцзи мягко улыбнулся, видя такого Вэй Ина.

***

      Заклинатели остановились на постоялом дворе в захудалой деревеньке. Но так казалось только на первый взгляд. После недолгой прогулки по местному рынку, Вэй Ин с удивлением отметил изобилие продуктов и сувениров, а также отсутствие бродяг как таковых.       — Как мило… — А-Сянь задумчиво крутил в руках маленький сувенир, купленный ему Ванцзи — подвеска из стекла, в виде луны, окружённой множеством звёзд. — Красиво.       — Мгм, — Лань Чжань опустил тарелки с едой на столик перед Усянем, и сел сам, тихо опускаясь на пол.       — Город тихий, но это даже как-то подозрительно, не думаешь? — юноша тыкнул палочками в сторону мужчины, на что тот лишь пожал широкими плечами. — Чистенько, спокойно… — тяжёлый вздох разочарования и унылый взгляд на остывающую лапшу. Верный признак того, что Старейшине становилось невероятно скучно. — Вот бы… чего-нибудь… «бах»! — А-Сянь с силой ударил кулаком об стол, но его удар был перебит куда более громким звуком.       Неожиданный грохот этажом ниже взбодрил двух заклинателей. Вэй Усянь издал что-то наподобие «ага-а, вот оно!» и, выхватив Чэньцин из-за пояса, с неоправданно счастливым лицом бросился к двери. Лань Ванцзи кинулся следом.

***

      Первый этаж был похож на развалины: посреди хаоса стоял мужчина с обычным кухонным ножом и бегло оглядывался, кажется, кого-то выискивая. Когда Лань Чжань и Вэй Ин появились в его поле зрения, он оскалился и бросился им навстречу, выбрасывая руку, с крепко зажатым оружием, вперёд. Заклинатели на мгновение растерялись, не до конца понимая, что вообще произошло и почему мужчина, который не похож ни на мертвеца, ни на одержимого, ведёт себя подобным образом. И, когда Ванцзи уже собирался оттолкнуть застывшего А-Сяня, безумец рухнул перед ними на колени, роняя нож, и медленно, с усилием, попытался дотянуться до своей шеи. Оттуда виднелась тонкая игла.       Старейшина Илина нахмурился и, одновременно с Лань Чжанем, поднял взгляд, замечая в дверном проёме девушку в тёмных одеждах. Она широкими шагами рванула вперёд к человеку, которого только что лично обездвижила. Опустившись рядом, заклинательница нащупала пульс и разочарованно вздохнула, прошипев сквозь плотно сомкнутые зубы:       — Чёрт, — выдернув иголку, тут же подорвалась с места, намереваясь покинуть заведение, предварительно кинув на барную стойку увесистый мешочек, видимо, с компенсацией.       — О, нет-нет! — Усянь бросился следом, неуклюже переступая через тело, поднимая длинные одежды. — Подождите, пожалуйста!       Адепт и правда остановилась, обернувшись на юношу через плечо, скривив недовольное лицо:       — Я тороплюсь.       — Мы хотим помочь, — Вэй Ин в знак капитуляции поднял руки и постарался улыбнуться настолько очаровательно, насколько умел только он — раньше всегда срабатывало. Но кислое выражение лица девушки ни на секунду не дрогнуло. — Кхм, на самом деле, мы держали путь в Ваш клан, Уцзян Гуан, верно? Остановились на минуту, а тут такое…       — Мы не будем здесь разговаривать, — тяжело вздохнула брюнетка и, вынув ещё один мешочек, снова закинула его на барную стойку. — Помогите оттащить тело на второй этаж и тогда мы там поговорим, — она обратилась к мужчинам. — Мы займём второй этаж — этих денег должно хватить, — это уже было адресовано нервно икающему владельцу заведения, что никак не мог перестать теребить край своего фартука. Он учащённо закивал, кажется, не в силах остановиться.

***

      Почему-то услышав «помогите», Вэй Усянь подумал, что их новая знакомая проявит хоть какую-то инициативу по отношению к данному делу, но она лишь птицей взлетела вверх по лестнице, оставив парней разбираться с данным инцидентом самостоятельно, впрочем, они в любом случае взяли бы всю ношу на себя, но всё-таки…       Ванцзи опустил тело мужчины лет 30-ти на деревянный пол, в одной из самых больших комнат, которую успешно оккупировала заклинательница.       — Вэй Ин, — юноша поприветствовал девушку как полагается, ему последовал и Лань Чжань:       — Лань Ванцзи.       — Гуан Юншэн, — она торопливо поклонилась и вскинула взгляд чёрных глаз на Второго Нефрита. — Прошу прощения, Хангуан-цзюнь, я не думала, что моя сестра успела так быстро сообщить Вам обо всём.       — Не понимаю о чём Вы, — красивое лицо мужчины нахмурилось.       — О? — девушка захлопала большими круглыми глазами, пребывая в растерянности. — Днём раннее, моя сестра направилась в клан Гусу Лань с просьбой о помощи. Видимо, я заблуждалась, думая что Вы здесь, откликнувшись на просьбу нашего клана.       — Мы здесь немного по другой причине, — вклинился Вэй Ин. — Но если мы говорим о помощи, я думаю, что это не проблема. Только мы не до конца понимаем, о чём речь… — Усянь задумчиво постучал по подбородку. — Не будьте ли столь любезны рассказать нам, Дева Гуан? — он очаровательно улыбнулся, но вновь не увидел никакого энтузиазма в лице напротив, прямо как… у Лань Чжаня. Старейшину повело от этой мысли: Лань Ванцзи 2.0? О, нет.       — Присаживайтесь, — девушка указала рукой в сторону столика, приглашая мужчин послушать её запутанный рассказ.

***

      Видимо, протерев испуганные глаза, владелец увидел насколько невероятной по величине оказалась выданная ему компенсация и поспешил выдать гостям на стол несколько блюд и выпивку. Пока он со слащавой улыбкой расставлял тарелки, его глаза то и дело в ужасе косились на тело, лежавшее неподалёку. Вэй Ин слишком радостно поблагодарил (стараясь компенсировать молчаливость и угрюмость людей рядом с ним) и с удовольствием потянулся к Улыбке Императора.       — То есть, они вроде одержимы, а вроде и нет? — Старейшина бесцеремонно развалился, потягивая алкоголь.       — Информация была бы более точной, если бы хоть одного получилось бы взять живым, но стоит их оглушить или обездвижить… Всё, они трупы, — заклинательница со стуком опустила руку, сжимая ладонь в кулак.       — Почему Вы думаете, что они могут быть не одержимы? — Ванцзи сидел чинно, прямо, что сильно контрастировало с расслабленным, даже слишком расслабленным, Вэй Ином. Девушка даже как-то неловко повела плечами, ощущая некоторый дискомфорт.       — Один из них, — её взгляд указал на холодеющий труп мужчины, — когда напал на людей, кричал о том, что это они убили его семью… Это правда — его семья была убита, не ими, конечно, но всё же. К тому же, он будто бы боялся, его рука дрожала и разговаривал он так… Так, словно был в своём уме, — девушка вздохнула, разочарованно втыкая палки в лапшу. — Мы не понимаем, что происходит, поэтому отправили человека в Гусу Лань с просьбой о поддержке.       — Мгм.       — Ладно, я закончил. Ну, что, — Вэй Ин резво вскочил на ноги, будто бы не он только что влил в себя целый сосуд Улыбки Императора. — Труп в руки и в клан, сейчас мы со всеми разберёмся, не волнуйтесь, — юноша снова подобрал полы своего одеяния, перебираясь через мёртвое препятствие на пути к выходу. — Чур труп на тебе, Лань Чжань!       Где-то позади него раздалось «мгм» Лань Ванцзи и задушенный тяжёлый вздох Юншэн.