История одного беззубого паренька и его компании.

- Смотри, куда прёшь, мелкий! Андрей виновато опустил голову, кивнул и отошёл на пару шагов в сторону, уступая дорогу. Раздражённый мужчина в старом плаще, заплатанном в видных местах, удивившись такой покорности, молча продолжил следовать своему пути. Князеву захотелось добавить пинка удаляющемуся мужику, но добегать до него, а потом и вовсе ретироваться было немного лень. Поэтому, затянув потуже капюшон, Андрей свернул с дороги и попал в какой-то тёмный и безлюдный переулок. «Зачем я вообще решил искать его?» - Удивился он сам себе. Под присмотром слуг сбежать из дома было сложно, но он не был бы Андреем, если бы не смог. Но сейчас, путешествуя по тёмным улицам, парень начал побаиваться. Его уверенность вмиг испарилась. Здесь люди были совсем другими, нежели во Дворе. На них будто и вовсе лица не было. Серые, размазанные и не отличающиеся черты остро врезались в память, отгоняли приятные воспоминания, вызывали отвращение. Андрей привык к одинаковым лицам слуг, но они хоть не были такими сырыми. А находиться в подобном месте теперь для него было неким подвигом, который в итоге не принесёт ничего, кроме горечи. Уж слишком этот поступок был опрометчив. Но собственная вернувшая резко уверенность во всём и вся также не отставала теперь от посылов разума вернуться назад, и Андрей был вынужден продолжить свой путь внутрь тёмного переулка. В этой части улицы хотя бы было меньше народа, идти было легче, но только эстетически. Технически, это была ещё та запущенная проблема – в темноте не было видно практически ничего, не считая едва различимых контуров неясных силуэтов. По этой причине передвигаться приходилось медленно и аккуратно, периодически пачкать дорогие ботинки в вязкой грязи. Но вещи сейчас заботили Андрея меньше всего. Ему хотелось поскорее выйти из этого мрачного лабиринта, он уже начал жалеть, что пропустил того разъярённого мужчину и свернул в переулок. К счастью, вскоре заслепило глаза от яркого и резкого света. Через пару секунд привыкнув к такой обстановке, дворянин мельком осмотрелся – он вышел к какой-то полупустой площади, отдалённо напоминающую небольшой дворик с кирпичным полом. Людей практически не было, что Андрея несомненно порадовало. Пройдя вперёд, парень заметил у ближайшего домика того самого мужчину, из-за которого он и оказался в тёмном переулке. Он разговаривал с некой барышней, которая, судя по её внешнему виду, уж очень сильно старалась походить на дам Высшего Двора, что всё же ей сделать не удалось. Андрей лишь скептично оглядел её белое платье, которое на фоне общей серости и сырости выглядело как бельмо на глазу. Подойдя ближе, парень заметил и боевые «шрамы» на лоснящейся в ногах девушки юбке. Похоже, этому платью много лет, но выкидывать его слишком жалко и дорого. - Да что вы говорите? – Услышал Андрей полный фальшивого удивления голос мужчины в старом плаще. – Погром устроили? - Именно. Именно. – Щебетала в ответ девушка, кивая головой в чепчике. Парень подошёл ближе. Его заинтересовал этот небольшой диалог. - Не слыхано! Как можно? – Встряхнул руками мужчина, глубоко вздохнув. - Именно. Именно. - И убежали! Какой ужас! - Именно. Име… - Куда убежали? – Встрял в диалог Андрей, понимая, что наблюдателем он ничего полезного не узнает. А любопытство – вещь опасная. - О ком ты, паршивец? – Фыркнул мужчина, отойдя на шаг. Девушка искусно молчала, хлопая ресницами. - А вы о ком? - Не о ком. Уходи, не видишь, мы заняты! – Мужчина презрительно оглядел дворянина и, не узнав его, молча удалился. - Какой странный господин, да? – Улыбнулся Андрей, обращаясь к девушке. Может, от неё ему удастся что-нибудь узнать. - Именно. Именно. – Кивнула та, растягивая губы в добродушной ухмылке. Повисла тишина, прерываемая лишь гулом немногочисленной толпы. - Так о ком вы говорили? – Решился первым подать голос парень. - Мы? - Именно. Именно. Барышня удивлённо расширила глаза, пару раз хлопнула ресницами, обиженно отвернулась, больно осадив своими локонами лицо Андрея, и поспешила скрыться из виду. Парень лишь недоумённо глядел ей в след. «Какие же здесь странные люди». В конце концов Андрей решил поспрашивать у других прохожих, но его либо игнорировали, либо и вовсе срывались. Но ему снова повезло – его кто-то окликнул. Обернувшись, парень увидел у стены старого деда с длинной белой бородой. «Напоминает колдуна из «Болота», - сходства были. Можно сказать, огромное их количество бросалось в глаза. Будто тот сказочный персонаж был списан с этого деда. - И что же ты тут разнюхиваешь, парень? – Проворчал старик, когда Андрей подошёл к нему достаточно близко. Теперь незнакомца можно было хорошенько разглядеть. Его глаз было практически не видно из-за густых опалых бровей, длинный нос с небольшой горбинкой, лысина, которую прикрывать было попросту нечем. Старая, ничем не примечательная одежда, мешком висела на костлявом теле старика, даже тугой пояс недостаточно помогал в этой ситуации. - Честно? – Решился ответить Андрей. - Я всегда рассчитываю на правду, когда задаю вопрос. – Ни секунды не медля, ответил дед, подняв взгляд на парня. Дворянин с толикой удивления заметил, что глаза у того голубые, хоть их и было сложно разглядеть. - Я… искал одного человека. – Неуверенно начал парень, присаживаясь рядом со стариком. Почему он вообще решился рассказать ему всю правду, он не понимал. Просто какое-то доверие появилось у Андрея к этому странному деду с голубыми глазами. – Но в поиске я услышал о каком-то погроме, мне стало интересно, кто это натворил и всё. Больше рассказывать-то и нечего. - И что же это за человек? - Я думал, вы спросите про погром. – Усмехнулся дворянин. - Зачем? – Искренне удивился старик, растянув губы в подобие улыбки, которая была незаметна под бородой. – Ведь его тут и не было. - Откуда вы знаете? - Я был свидетель. Здесь толпа ополчилась на одного мальчишку, грех которого был голод. Его спас, возможно, его приятель. Остальные домыслы толпы меня не волнуют, когда я знаю правду. - И всего-то? – Недоумённо пробормотал Андрей. - Этого достаточно людям, чтобы раздуть большую историю. – Прохрипел старик и пару раз кашлянул. – Ведь все мы живём ради этих историй. Многие боятся правды. А тех, кто её знает, принято не любить. - Почему? - Зачастую, они становятся выскочками, может быть, трусами. Но хуже всего, если кто-то из этих «провидцев» решил стать «богом». - То есть? - Тебе не кажется, что ты задаёшь много вопросов, а я получаю мало ответов. – Резко сменил тему старик, не изменив интонации. - Я же ответил на ваш главный вопрос. - И забыл цель своего поиска. Андрей хотел ещё сказать, но что-то не позволило ему этого сделать. - Ты всё равно рано или поздно это поймёшь. – Хмыкнул старик, взглянув в серое небо. – Я вижу, что ты не такой, как остальные. - Надеюсь, мне не повезёт стать одним из тех «провидцев». – Хихикнул парень, к которому вернулась прежняя уверенность. - Об этом даже они сами не знают. Могу сказать, что подобных тебе в городе не так уж много. – Вздохнул дед. – Так кого же ты искал? - Мне теперь говорить об этом как-то боязно. – Андрей отвёл взгляд в сторону. – Не знаю, почему. - Говори уж. - Одного человека, возможно, он из таких, как вы говорили, знающих правду. Я только и знаю, что его кличут «Горшок». - Может, он и из таких. – Нисколько не удивился старик. – Но тебе, похоже, повезло. Я наслышан об этом мальце. - Правда? – Шокировано произнёс парень. Какая удача! – И кто он? Где его можно найти? - Не так много вопросов. – Остудил его пыл дед. – Мне абсолютно всё равно, зачем тебе понадобился такой, как он. Но я скажу тебе, что живёт он недалеко от этой площади. Возможно, тебе смогут помочь те двое мальчишек, которые улизнули сегодня утром от толпы, помнишь, я о них рассказывал? Они-то точно знают окрестности лучше меня. - Спасибо. – Андрей вскочил на ноги. – Большое спасибо! Но как я их найду? - Понятия не имею. Постарайся. Андрей кивнул, поднялся с земли. - Ещё раз спасибо. – Сказал он. - Беги уже. А то не успеешь… Старик не продолжил сказанное, и Андрей увидев, что тот бездумно смотрит в небо, удалился. «Колдун». – Повторил про себя дворянин, уходя с опустевшей площади. – «Буду называть его так.»