Волны Красной земли...

Рождение и смерть троих сыновей подряд глубоко потрясло Эллин. Воспитанная в католической вере, она стала ещё более набожной, и теперь - в редкие свободные минуты - перебирала чётки, молясь за упокой души своих дорогих мальчиков. Первый маленький Джеральд умер, не дожив и до двух месяцев, второй - через пять месяцев после рождения, а третий - чуть-чуть не дожив до своей первой годовщины... После смерти последнего сына Эллин была настолько истощена морально и физически, что доктор Фонтейн намекнул Джеральду - ещё одни роды могут стоить ей жизни.... Эллин же после смерти сыновей решила, что Господь наказал её за то, что она слишком часто уносится мыслями в прошлое вместо того, чтобы воздавать богу должную благодарность за то, что имеет. Именно в это время в Таре появился обычай утренних и вечерних молитв для семьи и домашней прислуги, соблюдавшизся до последних дней жизни Эллин. Джеральд, обеспокоенный здоровьем жены, прекратил попытки получить наследника мужского пола. У него были три красавицы-дочери, причём старшая - его любимица Скарлетт- была невероятно храброй и своенравной девочкой с острым - по мнению Джеральда совсем не женским - умом. Скарлетт была единственной из дочерей Джеральда, которая не боялась вспышек его гнева. Она - также, как и Эллин - поняла, что отец грозен лишь с виду, а в душе - добрейший из людей, и что какая-нибудь - реальная или выдуманная жалостливая история вполне могла выдавить из его глаз мужские скупые слезы. Тем не менее, Джеральд обладал весьма независимым характером, и его ирландский темперамент могла порой укротить только Эллин - нежным словом лёгким поцелуем или прикосновением к щеке маленькой изящной ручки... А уж если Джеральд удостаивался похвалы из уст супруги, то счастливее его не было человека на свете... Скарлетт - как и отец - беззаговорочно любила свою мать и подчинялась ей. Эллин никогда не выходила из себя и не повышала голоса и всё свои замечания начинала со слова "дорогая". Она внушала Скарлетт те правила, которые передавались женщинами Юга из в поколения в поколение: девушке следует быть скромной, внимательной, доброй; следует быть кроткой внешне, но в душе ни перед кем не терять чувства гордости и собственного достоинства; нельзя позволять мужчинам ничего такого, что сбросило бы тебя в их глазах с воображаемого пьедестала, на который они тебя поставили.Нужно твёрдо придерживаться тех принципов, которые помогут тебе сохранить свою честь как до брака, так и в супружестве. . Для замужней женщины на первом месте а семье всегда должен быть супруг, потом - дети, и лишь в последнюю очередь - она сама... Даже если женщина - как это делала сама Эллин - руководит своим супругом, то никто - а тем более он сам - не должен об этом догадываться. Эти и множество других писанных и неписанных правил изо дня в день внушала Эллин своим дочерям, не ведая о том, что судьба уготовила им испытания, при которых им понадобятся совсем другие навыки ... Но для своего времени Эллин О'Хара была идеальной женщиной,которую называли истинной Леди.