Глава 19. Друзья
11 марта 2023 г. в 17:00
Примечания:
Кому интересно следить за моим творчеством (а за этим, действительно, интересно наблюдать) - приглашаю в свой телеграмм-канал Agatbook. https://t.me/agatbook
Делюсь с вами отрывками из глав, которые ещё не выложила, красивыми коллажиками по своим работам. А самое главное там всегда можно быстро со мной связаться и узнать что-нибудь о выходе новой главы или пообщаться с такими же любителями фанфиков по Артону. Всем с нетерпением жду :3
— Драсьте, Арсень Сергеич, — Сысоева посмотрела испуганными глазами на полуголого мужчину за моей спиной и нервно затеребила пуговицу на шубе. — Ну, я это. Пошла я, — сказала девушка и попятилась в сторону лестницы, не отрывая от нас взгляд, будто боялась, что если моргнёт, то случится что-то непоправимое. Глаза девушки покраснели от подступающих слёз, а пальцы подрагивали, ища опору в виде стены.
— Извините, я должна идти, — один только её взгляд говорил больше, чем то, что мог бы сказать язык: она испытывала боль, пренебрежение, злость и разочарование. Весь флакон чувств был виден в карих глазах студентки.
— Надя, ты всё не так поняла, — начал я, но меня перебили.
— Я не хочу ничего знать. Ни правду, ни ложь. Не смейте подходить ко мне, — дрожащим голосом, готовым вот-вот сорваться, сказала Сысоева и нажала на кнопку вызова лифта.
— Прошу, не говори никому, что ты видела, — только и успел сказать я, как двери кабины закрылись, и девушка исчезла за ними.
— Сука, блять! — громко выругался я и обернулся на Арсения. Тот стоял бледный, как свежевыстиранная простыня. — И что теперь делать? Теперь все узнают, что я сплю с мужиками! — я не верил в происходящее. Как вообще такое могло произойти. Почему я не заметил её, когда заходил в подъезд? Хотелось кричать, хотелось догнать девушку и объяснить, что это простое недоразумение. Но сам же понимал, как нелепо и неправдоподобно это выглядело бы.
— Антон, выброси мусор и заходи в квартиру, — строго сказал Арсений, и я вздрогнул от холодного тона. Мужчина смотрел в сторону кухни стеклянным взглядом, и от этого становилось лишь страшнее.
— Что? — удивился я и уже хотел начать тираду о том, что уже завтра о произошедшем будет знать весь университет, но Попов лишь злобно зыркнул на меня и скрылся в дальней комнате. Я быстро выбросил мусорный мешок в мусоропровод и вернулся в квартиру, закрыв за собой дверь.
— Вот теперь можешь говорить всё, что ты думаешь. Не на весь же подъезд орать, что ты гей? — донеслось из спальни. Я слышал, как Попов нервно ходил по комнате и шуршал какими-то пакетами. Я хотел было открыть рот, чтобы начать возмущаться, но понял, что совершенно не на что. Арсений ведь не виноват. Надя тоже. Во всей ситуации был виноват только я и больше никто.
— Арсений, прости. Я не заметил её, — начал я, стягивая с себя ботинки, как из спальни вышел уже одетый в уличную одежду Попов. — Ты куда собрался? — замер я, рассматривая уставшее лицо Арсения.
— Я ещё не успел пожить у тебя толком, а уже принёс 1000 и 1 неприятность. Я же изначально планировал остаться на одну ночь. Значит, моё первое решение было верным, — сказал Арсений и посмотрел мне в глаза. Он улыбнулся, но в его глазах читалось сожаление.
— Что за бред ты мелешь. У меня мог быть любой другой мужчина, и это бы ничего не изменило. Ты же понимаешь, что я не мог бы вечно жить один. Это просто случайность, — начал оправдываться я, понимая, что Попов был серьёзен в намерении уйти.
— Не хочу, чтобы именно я приносил тебе неприятности, — он сделал акцент на себе и шумно выдохнул. — Я знал, что ни к чему хорошему это не приведёт. Не знал как, но чувствовал же.
— Арсений. Мы сможем всё объяснить, — вдруг начал врать я, не понимая, почему мне было так важно оставить Попова рядом с собой. — Да мало ли ты штаны заляпал. У тебя есть жена…
— Будто женатые мужики не могут спать с парнями, пока супруга не видит. Боже, Антон, прекрати из себя корчить великомученика. Ты не должен страдать от того, что я рядом. Я не хочу доставлять тебе неудобства.
— Великомучеником сейчас себя выставляешь только ты. Куда ты пойдёшь? У тебя на квартире люди! Или ты думаешь, что они тебя встретят с распростёртыми объятиями просто потому, что ты хозяин квартиры? — распалился я.
— Знаешь, Антон, а это не тебе решать — рыкнул Арсений, пытаясь протиснуться мимо меня в коридор, но я расставил руки, не давая пройти, — Шастун, тебе вообще сколько лет? — сквозь зубы прошипел Попов.
— Мне-то 27, а тебе уже почти 40, а ведёшь себя по-детски! — выкрикнул я, смотря на мужчину, который бросил все попытки прорваться к двери и просто ходил взад-вперёд по коридору.
— Это я веду себя как ребёнок? — возмутился Арсений и даже остановился. В глазах горел синий огонь, который с каждым небрежно брошенным словом распалялся всё сильнее. — Ты не сможешь удерживать меня здесь вечно, даже если будешь очень сильно этого хотеть!
Фраза болезненной пощёчиной выбила меня из равновесия. Я вдруг осознал, что сражался не за правильные вещи, ведь я буквально вынуждал его остаться тут. Я манипулировал состоянием Арсения, как когда-то мной манипулировал Влад. Я в прошлом и Арсений в настоящем — беспомощны, безнадёжны и, как никогда, уязвимы.
— Прости, я… я не должен был сейчас устраивать эту сцену. Это неправильно, — начал я, чувствуя резкую усталость, которая навалилась после насыщенного, как физически, так и эмоционально, диалога. Я потупил размыленный взгляд в пол. — Иди, конечно.
Я отошёл от двери и направился на кухню. Включив чайник больше на автомате, чем за необходимостью, обессиленно сел на стул и закрыл лицо руками. Я опять делаю всё так, всё неправильно. Как я вообще могу учить людей жить, если не умею делать этого сам?
— Антон, прости меня. Я вспылил, — тихо сказали над ухом. Я вздрогнул и открыл глаза. Передо мной стоял Арсений уже без куртки, но всё ещё одетый. Он медленно опустился на корточки, чтобы быть со мной на одном уровне, взял мои руки в свои и заглянул мне в глаза. — Я был не прав. Я поступил опрометчиво, — продолжал Попов, поглаживая большими пальцами мои ладони. — Для меня это тоже очень большой стресс. Понимаешь… О моей ориентации знаешь только ты.
— А жена?
— Возможно, она догадывается, но сцена у меня в коридоре… Она просто хотела вывести меня из равновесия. Она любит это делать, — Арсений горько усмехнулся и опустил глаза, разглядывая наши сплетенные ладони. — Спасибо, что отправил меня на кухню за водой.
— Ты знал? — удивился я. Попов захихикал и снова поднял на меня взгляд. Этот лис опять всё знал, но ничего никому не сказал.
— Конечно, ты отвратительный актёр. Слава Богу, моя жена ненавидит театры, поэтому она не видела гениев. Так что сравнивать ей не с чем, и твоя игра была вполне сносной для её уровня.
Я несильно ткнул Арсения кулаком из наших сплетённых пальцев, но этого было достаточно, чтобы мужчина потерял равновесие и стал заваливаться назад. Я попытался притянуть его к себе, но в итоге повалился следом на колени перед ним.
— Ты, старый дед, на корточках уже разучился стоять? — смеялся я, рассматривая скукожившееся то ли от боли, то ли просто от недовольства лицо Попова.
— Кто бы говорил. Я посмотрю на тебя, когда тебе будет соракет, — пробубнил Арсений и с силой потянул меня на себя. Я попытался сохранить равновесие, но крепкие руки уже притягивали меня к их обладателю, и я упал ровно на Попова.
— Антон, блин, скатывайся давай, — прохрипел мужчина, спихивая меня с себя, и я больно ударился лопатками о ламинат.
— Почему, что бы мы ни делали, мы всё равно оказываемся на полу? — хихикнул я, а в голову пришла ещё одна мысль, которую я не озвучил: почему, что бы я ни делал, я всё равно оказывался рядом с Поповым?
— Это всё сила притяжения, — хмыкнул Арсений и сел на пол, смотря на меня. — Ну, чего разлёгся? Чайник давно уже закипел. Чай или кофе?
— Чай, — выбрал я, и Попов, встав, протянул мне руку.
— Хорошо, значит чай и пюре с жареной куриной грудкой, — лучезарно улыбнулся Арсений, заметив моё недоумение. — Ну, не думал же ты, что, заняв кухню, я буду морить тебя голодом?
— С тебя станется, — буркнул я, смотря, как Попов стягивал с себя уличную толстовку. Мысль, что он остаётся, грела душу сильнее, чем воронежское летнее Солнце. Сысоева больше не казалась нерешаемой проблемой. Скандал на пустом месте стал пустяком, и я просто сидел за столом, ожидая, когда Попов наложит ужин, улыбнётся и сядет рядом.
Арсений уже лежал в постели и смотрел без звука сериал, иногда глупо хихикая. Я же, помыв за нами посуду, сел за ноутбук писать диссертацию. Смех мужчины не отвлекал, придавая вечеру уют. Да и как вообще можно ругаться на это голубоглазое чудо в очках, которое лежало с подтянутым одеялом до подбородка и улыбалось, смотря на сменяющиеся картинки.
— Ты же ничего не слышишь, чего ты смеёшься? — добродушно спросил я, повернувшись к Арсению. Тот кинул на меня быстрый взгляд и снова уставился в плазму.
— Я смотрел его 7 раз, я их реплики наизусть знаю. Не мешай, — шикнул на меня Попов, продолжая увлеченно смотреть.
— Тогда зачем смотреть восьмой раз? — не понимал я. Арсений перевёл на меня взгляд и быстрым движением поправил очки.
— Потому что такие штуки называются любимыми, не поверишь, — буркнул Попов. — Кстати, я тебе на рабочем столе создал папку «Диссертация». Посмотри, я там набросал кое-что. И дай уже сериал посмотреть.
— Чего? В смысле? — тихо удивился я, найдя нужную папку. В ней лежали скачанные статьи и один вордовский файл. Открыв последний, глаза полезли из орбит.
— Арсений Сергеевич, откуда Вы вообще знаете тему моей диссертации? — я снова развернулся на мужчину. Тот больше не смотрел в телевизор и только хитро сощурил глаза.
— Знать места надо, — расплывчато сказал Попов и, выбравшись из-под одеяла, подошёл ко мне. — А если серьёзно, то даже дурак бы понял, зайдя в твой браузер, — хихикнул над ухом мужчина, и я закатил глаза. Естественно. У меня же весь браузер был с вкладками на тему диссертации. Только бы это ещё приносило пользу. — Ты не там ищешь информацию, Антон, — начал Арсений, резко став серьёзным.
С каждым словом Арсения я всё больше и больше убеждался, что он был настоящим профессионалом в своём деле. Я утонул в собственной работе, а Попов, как настоящий спасатель в красных плавках и со свистком на шее, вытащил меня задыхающегося из солёной воды и сделал искусственное дыхание. Весь оставшийся вечер на огромной плазме мелькали кадры из сериала «Друзья», а Арсений проверял мои наработки и указывал, в какую сторону нужно вести исследование. С ним я снова чувствовал себя ничего не понимающим студентом, а он, как куратор, вёл меня за собой в мир науки.
— Смотри, и в конце ты делаешь выводы по анализируемым данным, и у тебя получается полноценная диссертация, — на выдохе закончил Арсений свою длинную лекцию. Всё это время он стоял, наклонившись перед ноутбуком, то и дело тыкая в экран. Я предлагал принести ему табуретку с кухни, но он всё отнекивался, что почти закончил. Действительно, закончил он спустя полтора часа беспрерывного монолога в позе скрюченного старца.
Попов хотел резко распрямиться, но лишь схватился за поясницу, потирая её и медленно выпрямляясь.
— Видимо, надо было послушать тебя и взять табурет, — согласился Попов спустя долгие попытки выпрямить спину.
— У меня есть мазь, надо?
— Ты за кого меня принимаешь? Мне 40, а не 90. Отстань. И вообще, ты спать не собираешься? Тебе завтра на работу рано вставать. Весь день будешь убитым ходить, — сказал Арсений, а у меня внутри что-то ухнуло. Щемящее чувство радости заставило меня невольно улыбнуться, но я тут же спрятал улыбку. Было чертовски приятно, когда кто-то волновался за твоё состояние.
— Да, конечно, я в душ и спать, — сказал я и ускользнул в ванную.
Когда я вернулся в спальню, Арсений уже мерно сопел, всё-таки оставив мне половину одеяла. Я быстро нырнул под него и окунулся в обволакивающее тепло. Тихое дыхание под боком успокаивало, и я не заметил, как провалился в безмятежный сон.
— Ух, сука, — прошипел кто-то за спиной, и я сквозь сон почувствовал, что на моей кровати кто-то ворочался.
— Чего тебе не спится? — сквозь сон буркнул я, сразу же проваливаясь в полудрёму.
— У тебя ужасный матрас, — Арсений за спиной опять заворочался, и я повернулся на бок, разлепив один глаз. Мужчина с недовольным лицом пытался устроиться на кровати.
— У меня хороший матрас, спи уже.
— Я бы уснул, если бы спина не раскалывалась, — прошипел он практически на ухо. Сегодня мне явно не суждено было поспать дольше. За окном уже начинало светать, а значит, скоро должен был прозвенеть будильник.
— Я же предупреждал, что не надо стоять буквой зю полтора часа, — я потёр глаза, скинул с себя одеяло и свесил ноги с кровати, собираясь встать.
— И куда ты пошёл? Будильник ещё не прозвенел, — недовольно пробормотал Попов, и я обернулся на него. Он был похож на домового Нафаню из советского мультфильма: злой, взъерошенный, разве что чистый.
— За мазью, старый дед, — я прошаркал на кухню, вытащил из аптечки вольтарен и вернулся в спальню. Арсений накрылся одеялом с головой и спрятался в кокон. — Выползай, я пришёл тебя спасать.
— Служба спасения?
— Спасите-ка Арсения, — хихикнул я, садясь на край кровати со стороны Попова.
— Я правда старый? — вдруг серьёзно спросил он, на что мне пришлось тяжело выдохнуть.
— Конечно, нет. Что за чушь. Я просто шутил. А теперь выползай и показывай, где болит, — я попытался потянуть за одеяло, но конца кокона я так и не нашёл.
— В каждой шутке есть доля шутки, — пробурчал Арсений, вылезая из-под одеяла и садясь ко мне спиной.
— Где болит? — тихо спросил я, и Попов дотянулся до поясницы.
— Вот так бы сразу. А то заладил: «Старый, старый», — приговаривал я, выдавливая на ладонь мазь и согревая её в пальцах. — У меня из-за роста тоже траблы со спиной, и с этим уже ничего не сделаешь, — я начал медленно массировать поясницу, втирая мазь. Мышцы спины расслабились, и Арсений облокотился на руки, немного выгибая спину для удобства.
— Это очень приятно, — признался Арсений и мне показалось, что он улыбнулся.
Я продолжал круговыми движениями растирать больное место, то поднимаясь вверх по позвоночнику, то спускаясь к копчику. Мне хотелось продолжать вечность, оглаживать фалангами пальцев его родинки, считать позвонки. Руки невольно стали гладить чужие бока, а через мгновение мои пальцы сомкнулись на животе мужчины. Арсений на секунду замер, а потом откинулся на меня, облокачиваясь и позволяя себя обнять.
— Спасибо, — шёпотом произнёс он и прикрыл глаза. Я сидел, рассматривая его. Длинные густые ресницы вызывали белую зависть, нос с милой выемкой смешил меня, а тонкие губы дьявольски манили. Я зарылся носом в чужую макушку и окунулся во всепоглощающий фирменный аромат Арсения. Мужчина больше не шевелился и будто бы задремал. Грудь мерно вздымалась и опускалась, а все мышцы тела расслабились. Я улыбался и старался не двигаться, чтобы дать лишние минутки на сон.
За окном уже светало. Первые лучи солнца пробивались сквозь щели в шторах и щекотали стопы ног, которые вылезали из-под одеяла. Из приоткрытой форточки доносились звуки проезжающих машин и громко переговаривающихся людей. Я мечтал, чтобы будильник не прозвенел, чтобы настырные солнечные лучи не будили Арсения, но время шло, и громкая мелодия телефона заставила Попова встрепенуться и открыть глаза.
— Да здравствует понедельник? — неуверенно спросил мужчина и заглянул мне в глаза.
— Именно так, — улыбнулся я, размыкая руки. Попов лишь сильнее облокотился на меня, зевнул и сладко потянулся, похрустывая позвонками.
Когда люди съезжаются, обычно первое время притираются друг к другу: меняют некоторые свои привычки, график, идут на уступки. С Арсением всё выглядело так, будто мы жили вместе уже 10 лет. Мы вставали одновременно, и утро проходило настолько ровно, насколько вообще могла быть перспектива вставать рано против своей воли. Пока я клевал носом, пытался привести себя в порядок в ванной, Арсений уже сытый, но с полупустой кружкой кофе ждал меня с горячим завтраком на столе. Алые пионы красовались в вазе, а я любовался только Поповым. Освободив санузел, я шёл есть, а Арсений уходил в душ. Не хватало только поцелуя перед уходом. В гардеробной мы снова сталкивались и, быстро одевшись, выезжали вместе в университет.
В квартире незаметно появлялись новые вещи: вот уже зубной щётке и бритве составили компанию чужие, на вешалках идеально выглаженными висели серые и синие костюмы с белоснежными рубашками, бесчисленные пары обуви столпились в узкой прихожей. Дом ожил. Приходя домой, я всегда наслаждался ароматами свежеприготовленной еды. Мне было спокойно, и, казалось, что Арсений тоже был доволен сложившимися обстоятельствами.
Я осознавал, что скучаю по нему, каждый раз, когда нам приходилось разойтись по разным кабинетам или когда он уезжал к Кьяре. В такие моменты я старался загрузить себя работой, чтобы отвлечься от вечно лезущих мыслей в голову о нём. Я сам не понял, когда и, главное, как это произошло, но студенты снова внимательно слушали меня и буквально ловили каждое слово, а диссертация, казалось, писалась сама.
Мне доводилось слышать от коллег лестные отзывы об успешных отработках Арсения всех пропусков. Он решился поучаствовать в ещё одном научном исследовании, и мы по очереди сидели за ноутбуком, выполняя свои научные работы. Смех на фоне успокаивал. Попов успешно закончил смотреть картинками первый сезон и принялся за второй.
Сысоева ходила на мои пары чернее тучи, садилась на задние ряды и отмалчивалась. Я слышал отрывки разговоров, что это было не только на моих парах, но ни слова о моей или личной жизни Арсения сказано не было, презрительных взглядов не замечено, а значит девушке хватило решимости не выдать нашу тайну.
Первая неделя совместной жизни пролетела легко и непринуждённо. Я не успевал насладиться днём, как уже лежал в одной постели с Поповым, который больше не жаловался на матрас. Оказалось, ортопедической подушки было достаточно.
Девушка из снов перестала приходить, и я неожиданно понял, что хотел бы увидеть её вновь. Я засыпал, представляя высокий маяк из белого камня, бескрайнее море, золотой песок и её улыбающееся лицо, но она будто растворилась. Взамен мне снилась всякая белиберда, которую на утро даже вспомнить не всегда удавалось.
Рабочая неделя подошла к концу, и пятница уже не была такой долгожданной. Я провернул ключ в замке и снова окунулся в аромат домашней еды.
— Арсений, я дома, — крикнул я, вешая куртку на крючок и стягивая ботинки.
— Отлично, — донеслось в ответ с кухни.
Я быстро ополоснул в ванной руки и пошёл на запах.
— Чем сегодня удивишь? — спросил я, а сам не в силах был оторвать взгляд от Арсения. Он стоял в моей домашней футболке, которая, к моему большому сожалению, прикрывала ягодицы, зато открывала шикарный вид на длинные ноги. Хотелось просто подойти сзади и обнять его, такого уютного и домашнего, но я боялся нарушить идиллию, которая царила уже в нашем доме.
— Прости, пожалуйста, я сегодня не успел приготовить ничего нормального. Дописывал исследовательскую работу. Сегодня был последний день сдачи. Так что надеюсь, ты не против пельменей, — Арсений развернулся и лукаво посмотрел на меня.
— Чего ты так смотришь? Спасибо большое. Я с удовольствием, — сказал я и по привычке уселся за стол в ожидании ужина. Арсений странно себя вёл, накладывая в тарелки еду, постоянно стрелял глазами на стол, а я всё никак не мог понять, что за муха его укусила.
— Ты ничего не замечаешь? — с лёгким нажимом спросил Арсений и положил в рот пельмень. Я тут же судорожно стал всматриваться в ухмыляющегося мужчину. Никогда не любил подобные игры, потому что заведомо в них был проигравшим.
— Ты подстригся? — предположил я, рассматривая чёлку.
— Мимо. Вторая попытка, — сказал он и стал рассматривать кухню. Изменений ноль.
— Ты прибрался? — уже тише сказал я, уверенный в ошибке.
— Да, но не это главное.
— Ничего себе не главное, — удивился я. — Более важное может быть только ремонт. Я чего-то не знаю? Мне в спальню лучше не заходить?
— Посмотри прямо перед собой, дундук, — хихикнул Арсений, и я перевёл взгляд на вазу с цветами. В них по-прежнему красовались алые пионы. — Ну?
— Ты поменял воду в цветах, — констатировал факт я.
— Мне что, чтобы ты заметил новые цветы, надо выбирать ромашки, чтобы уж наверняка? — на выдохе сказал Попов и закатил глаза. Я снова посмотрел на цветы и заметил, что вместо опустивших головы цветков гордо стояли свежие красные пионы.
— А-а-а-а…
— Бэ-э-э, — рассмеялся Арсений. — Ну скажи, наконец, хоть что-то.
— Они такие же прекрасные, — я замялся, потому что понял, что хотел сказать: «как и ты», но пришлось выбрать нейтральное, — как предыдущие.
— Ещё бы, — с гордостью в голосе сказал Арсений и унёс уже пустые тарелки в раковину. — Кстати, возвращаюсь я, значит, из продуктового, пакеты разве что не в зубах несу, а в твою дверь стучится какой-то парень. Я спрашиваю: «Вы к кому?», — начал делиться Попов, складывая грязную посуду в посудомойку. — А он так вылупился ещё на меня, смотрит, будто привидение какое увидел. И вместо того, чтобы ответить, спросил, живу ли я тут. Я, естественно, демонстративно показал ключи и стал открывать дверь. Странный парень, если честно, почему-то сразу ушёл. И что ему надо было? — вслух рассуждал Арсений.
— Каштановые волосы, высокий, карие глаза? — спросил я, вспоминая единственного человека, который мог оказаться перед моей дверью.
— Ой, мне не было дела до его глаз. Смазливенький, но выглядел, как парнишка с района, — пожал плечами Попов, разворачиваясь ко мне лицом. — Это был твой знакомый?
— Угу. Кроме пакетов ты случайно не нёс цветы? — задумчиво спросил я.
— Да, — не без гордости ответил Арсений.
— Думаю, мне нужно съездить в Воронеж, — сказал я, а в глазах Попова, наконец, мелькнуло понимание.
Примечания:
Простите, что пропала с новыми главами на две недели, но мне нужен был перерывчик. Сейчас как никогда нужна ваша поддержка. Буду очень счастлива почитать ваши комментарии под главой. Надеюсь, что вы не успели забыть обо мне и ждали с нетерпением продолжение :3
Кому интересно следить за моим творчеством (а за этим, действительно, интересно наблюдать) - приглашаю в свой телеграмм-канал Agatbook. https://t.me/agatbook
Делюсь с вами отрывками из глав, которые ещё не выложила, красивыми коллажиками по своим работам. А самое главное там всегда можно быстро со мной связаться и узнать что-нибудь о выходе новой главы или пообщаться с такими же любителями фанфиков по Артону. Всем с нетерпением жду :3