Контракт на счастье

Несмотря на то, что в Гавани с момента прибытия богатого корабля из Снежной стало на одну пару больше, были определенные сложности, с которыми Чайльду, ожидаемо, пришлось столкнуться. Чжун Ли до сих пор не до конца простил Предвестника, и способы мести у адепта, как и полагалось, были весьма экстравагантные – в основном, они заключались в том, чтобы требовать непомерно много внимания к своей персоне. И не только внимания. Из-за уже начинающих проявлять себя гормонов, омега становился все более капризным. Чжун Ли постоянно хотел есть, из-за чего Чайльду вечно приходилось брать перерывы во время рабочего дня, чтобы навестить Архонта и либо принести ему еды, либо отвести его куда-то лично – Чжун Ли отказывался обедать в одиночестве, искренне желая, чтобы Аякс развлекал его своими разговорами. – Аякс, я не хочу это есть. – Но ты же сам только что сказал, что хочешь это, - сокрушался Чайльд, глядя на еду, которую только что им принесли. – Пока ее готовили, я передумал. Чжун Ли сидел за столом со скромной улыбкой, только вот в глазах бегали недобрые огоньки. Издевка это была, либо адепт и правда успевал менять свои хотелки в мгновение ока – сути это все не меняло. Тарталье только и оставалось, что вздыхать и со словами «конечно, ты можешь выбрать все, что хочешь» безропотно принимать то, что ему преподносит сейчас жизнь. По крайней мере, он это заслужил. Ближе к вечеру Тарталья заметно напрягался, а точнее, напрягался его кошелек. Он уже твердо знал, что когда после работы они с Чжун Ли будут прогуливаться вдоль улиц, омега всенепременно кинет свой взгляд на что-то, что ему обязательно будет нужно здесь и сейчас. – Аякс, я считаю, что эта занятная вещица должна быть моей, как думаешь? Чайльд, естественно, так не думал. Но улыбка Архонта была настолько обезаруживающей, что Тарталья лишь послушно кивал и доставал столько моры, сколько требовалось от него. Ночи же после рабочих дней были не менее выматывающими. Архонт вытворял все непристойные вещи именно тогда, когда у него самого на следующее утро был выходной, в отличие от Чайльда, работающего почти каждый день. После того, как пара всю ночь возводила свою любовь в чистейший абсолют, Тарталья просыпался рано на рассвете, совершенно не выспавшийся, и с легкой завистью смотрел на мирно посапывающего Чжун Ли с раскиданными по всей подушке темными прядями. Аякс поплотнее укрывал омегу, оставлял на столе завтрак и уходил, сонно зевая каждые пять минут. * * * У Чайльда выдаются свободные пару часов, и он приглашает Люмин – свою дорогую боевую подругу – в Золотую палату, дабы размяться и хорошенько помахать оружием. Тарталья решил, что раз он надолго осядет в Ли Юэ, боевых миссий ему будет не видать какое-то время, а значит, нужно будет тренироваться, чтобы не потерять окончательно хватку. Люмин же безропотно принимает вызовы Предвестника и бесстрашно сражается с ним на их импровизированной арене среди гор золотых монет. По пути в палату, Аякс с охотой повествует девушке об их с Чжун Ли путешествии в Снежную, не утаивая от нее и некоторых подробностей. Заканчивает свой рассказ парень уже тогда, когда «битва» идет в самом ее разгаре. – Мда, Чайльд, - заносит свой меч Люмин на Предвестника. – Знаешь, я бы на месте господина Чжун Ли после твоей выходки не легла бы с тобой в одну постель. – Так тебе никто и не предлагает! – весело улыбаясь, блокирует удар Люмин Тарталья и выставляет вперед свои клинки. Девушка на секунду теряет бдительность от ответа рыжего, чем Чайльд активно пользуется и с силой отталкивает путешественницу. Люмин приземляется на спину, а Предвестник грозно нависает над своей противницей, приставляя незаостренную часть клинка к ее шее. – На сегодня победа за мной! – гордо вскидывает голову парень и убирает клинок. Пару же секунд спустя Люмин бьет рукой по гладкому полу палаты, и появившиеся золотистые гео кристаллы откидывают Аякса куда подальше. Девушка приземляется прямо над соперником, со всей дури вонзая меч в мраморное покрытие помещения рядом с лицом Чайльда. – Аут, - резюмирует путешественница, вынимая меч. Она подает руку партнеру по спаррингу, и Тарталья с кряхтением поднимается и отряхивается. – Хорошо, но что же ты собираешься делать дальше? – поправляет полы своего светлого платья Люмин и прячет меч за спину. – В каком смысле? – уточняет Чайльд. Его аксельбант съехал с плеча, а пиджак еще больше расстегнулся. Предвестник начинает приводить себя в порядок и внимательно слушает подругу. – Ну, с Чжун Ли, - девушка применяет элементальный навык и создает себе невысокую каменную конструкцию, на которую присаживается, как на стул. – Вы как-то собираетесь узаконивать свои отношения? – Я оставил на нем свою метку, - задумчиво поясняет Тарталья. – Разве есть еще более высокий способ узаконивания? К бойцам подлетает Паймон, которая все это время наблюдала за ходом боя чуть поодаль на случай, если вдруг понадобится как-то помочь подруге. Паймон облетает Предвестника по кругу и останавливается напротив него, левитируя рядом с Люмин. – Паймон знает! Люмин имеет в виду, что ты мог бы сделать предложение господину Чжун Ли. – Предложение? Стоит ли признавать, что Чайльд даже не думал о предложении руки и сердца? Конечно, когда-то он бы сделал это, и, возможно, у них с Архонтом будет красивая свадьба, но сейчас никто не знает об их отношениях и о беременности, кроме нескольких людей. Если у Чжун Ли увидят кольцо на пальце, то это вызовет много вопросов, а сам мужчина говорил Чайльду, что пока что ему не хотелось бы в открытую говорить о своем положении. – Не думаю, что сейчас это будет хорошей идеей, - качает головой Предвестник. – Чжун Ли говорил о том, что он не хочет, чтобы в нас пока что видели пару, и я могу его понять. Куда он денет кольцо? – Под перчатку, - уточняет Люмин. – Либо он может носить его немного... иным способом, а может вообще надеть на другой палец. Ты слишком примитивно мыслишь. Никто кроме вас не будет знать о том, что кольцо помолвочное, так какая разница? Тарталья осел прямо на пол палаты, скрестил ноги и стал задумчиво вертеть в руке край своего шарфа. А что если все это время Чжун Ли и правда хотел, чтобы ему сделали предложение? Любой бы омеге был приятен столь романтичный жест, даже если пока что они не нуждались в каком-то официозе. Это могло бы быть их маленькой тайной, а к тому времени, когда станет уже сложно скрывать отношения, они будут полностью готовы к тому, чтобы объявить себя парой, и Чжун Ли мог бы в открытую щеголять своим кольцом. – Ладно! – Чайльд рывком поднимается с пола и протягивает руку Люмин. – Тогда мне потребуется твоя помощь в выборе кольца. Путешественница протягивает руку, которую Предвестник тут же пожимает, устанавливая негласный контракт на помощь Люмин в таком ответственном деле. * * * Пока в похоронном бюро Ваншэн никого нет, Чжун Ли и Ху Тао разваливаются на диванах в кабинете хозяйки. Девушка слушает рассказ консультанта о нелегком путешествии в Снежную, болтая свешенными с подлокотника ногами в воздухе, и пораженно присвистывает: – Вот это шок, - откусывает кусочек шоколадного печенья и с набитым ртом выдает Ху Тао. – Господин Ли, как вы этого урода простили после такого? Я бы насадила его голову на копье! Чжун Ли усмехается и делает глоток чая. – Знаете, госпожа Ху, я настолько долго уже живу, что подумал, к чему мне обижаться? Да и к тому же, я еще не до конца простил его. Вообще, я спокойно мог бы просто обрушить на Чайльда весь свой гнев, мне ведь это ничего не стоит, но не лучше ли получать выгоду от своего положения? Девушка присаживается и берет со стола свою чашку. – Выгоду? Это какую? – Ну, я могу всячески помыкать им, естественно, не причиняя особого зла. Я могу заказать еду, а потом сделать вид, что отказываюсь от нее, получать повышенное внимание к себе, оправдывая это все, так сказать, гормональным всплеском. И самое главное – мора. Представляете, каждый выходной на столе остается мешочек с деньгами, которые я могу спокойно тратить на все, что пожелаю. – Вы такой меркантильный, господин Ли! – отмахивается весело Ху Тао, естественно, в шутку называя так своего работника и дорогого сердцу друга. – Облапошиваете беднягу Фатуи. Как не стыдно, до чего же дальше дойдет? – Кто знает, кто знает... – поглядывает на свою руку Чжун Ли. – Может, я продолжу лапошить господина Предвестника до победного конца, пока он не решит сдаться? Оба хитро хихикают, продолжая чаевничать и весело обсуждать все насущные и не только вопросы. Скоро время обеда – как же сегодня Чжун Ли будет развлекаться, снова водя за нос набедокурившего в Снежной Тарталью, что теперь отдувается за каждое произнесенное им гадкое слово? * * * Когда Архонт проводит все дни на работе, Чайльд, завершая свои дела с утра пораньше, всю неделю носится по Гавани, обдумывая каждую деталь будущего предложения. Вместе с Люмин парень отправился в ювелирный дом «Минсин», где, как сказали путешественница и Паймон, в отличие от других ювелирных лавок Ли Юэ, мастера способны изготовить любое изделие на заказ, что придаст украшению еще больше индивидуальности и уникальности. После детальной оговорки дизайна Чайльд оставляет щедрый залог в «Минсин», и уже через пару дней троица разглядывает готовое прекрасное кольцо из серебра со вставками из ограненного полуночного нефрита и мелкой стройной россыпью лазурита. – Оно просто великолепное, - Тарталья крутит в руке украшение, рассматривая, как камни переливаются на свету. – Иначе мы и не можем, господин Предвестник! Мы всегда готовы сделать все самое лучшее для наших гостей, - вежливо улыбается Син Си – владелица ювелирного дома. Уже дома Аякс прячет заветную коробочку в одну из тумбочек, которую ему так щедро выделил Чжун Ли под одежду. Тарталья хорошенько прячет кольцо под рубашками и надеется, что никакой черт не дернет Архонта навести генеральную уборку, и он не полезет в тумбу, где хранится украшение. За день до основного события Чайльд влетает в Ваншэн прямо посреди консультации Чжун Ли с и без того редкими клиентами. Аякс не обращает внимания на испуганного мужчину, который явился в бюро за услугами, и садится перед Архонтом на колени. – Господин Чжун Ли! У меня для вас очень важное предложение и я не потерплю отказа! Архонт смущенно поглядывает на застывшего в кресле напротив клиента, виновато улыбается и наклоняется к Чайльду. – Аякс! – строго шепчет мужчина. – Давай не сейчас, видишь, у меня посетитель, ему нужно организовать церемонию... Тарталья выставляет один палец вперед, прося адепта подождать секунду, достает из-за пазухи мешок с морой и кладет перед ошарашенным клиентом. – Подождете еще минуту – получите еще один! – подмигивает Чайльд и его взгляд вновь обращается на изумленного Чжун Ли. – Завтра мы отправляемся на свидание. Вечером. Я буду ждать у подножия горы Тяньхэн перед закатным часом, и... – Что тут происходит? Какого... Эй, а ну-ка пошел вон! Из своего кабинета выглядывает разъяренная Ху Тао. Девушка больно оттягивает Предвестника за ухо, как непослушного мальчишку, и волочит того к выходу из бюро под взгляды еле сдерживающего смех Чжун Ли и окончательно ошеломленного таким цирком мужчины. – И не забудьте, что вы должны выглядеть шикарно! – успевает выкрикнуть Чайльд прежде, чем хозяйка вышвыривает Тарталью аки разбуянившегося кота за двери, плотно захлопывая их перед его носом. Чайльд делает себе мысленно пометку выдать девушке за произошедшее компенсацию в виде моры и вкусной лапши, которую она так любит, и с веселой улыбкой и чувством выполненного долга уходит по своим предвестническим делам. * * * Аякс нервничает. Он прячет кольцо во внутренний карман пиджака, все пугаясь, что то выпадет или всячески затеряется. Предвестник решил прийти гораздо заранее назначенного часа – уже полтора часа Тарталья наматывал круги вокруг одного и того же дерева цуйхуа, на котором висели спелые аппетитные закатники. Чайльд даже сорвал один фрукт, заинтересованно покручивая его в руке. Он подносит закатник ко рту, чтобы откусить кусочек. – Аякс? Чайльд испуганно подскакивает на месте от неожиданности и роняет плод дерева на землю. Закатник катится куда-то вниз с небольшого пригорка, так и не испробованный Предвестником. Тарталья оборачивается и замечает перед собой Чжун Ли, который с любопытством высматривает, куда покатился фрукт. Мужчина выглядит, как и обычно, только вместо привычного плаща на нем надето что-то вроде темной мантии, которая шелковыми волнами струится до колена. Талию плотно обхватывает широкий пояс, украшенный вставками из драгоценных камней и металлов. Волосы Архонта заплетены в нарочито небрежную, но аккуратную длинную косу. Чайльд приоткрывает рот от увиденного – он давно не видел Чжун Ли таким красивым. – Ты выглядишь просто... потрясающе, - только и может выдать парень, протягивая руку Чжун Ли. – Благодарю, - адепт кладет свою руку в протянутую ладонь. – Мы не так часто выбираемся на настоящие, как выражаются обычно люди, свидания, поэтому я предпочел немного сменить наряд. А ты, я погляжу, решил выбрать сегодня необычное место для прогулки. Для этого есть особая причина? – Возможно, - широко улыбается Чайльд. – Поговаривают, что с горы Тяньхэн открывается поистине великолепный вид на закат на море, так почему бы нам им не насладиться? Чжун Ли улыбается в ответ своему избраннику, и пара направляется вверх по дорожке, которая была выстлана, наверняка, такими же романтиками, которые обожают любоваться закатами по вечерам. Свидание пока что идет гладко. Мужчины беседуют, пока поднимаются на гору, Чайльд постоянно останавливается, боясь, что Чжун Ли немного тяжело идти в таком положении. – Аякс, последствия беременности меня пока что не так сильно затронули, ты можешь не боятся, - смеется Архонт и невесомо целует Предвестника в губы. – Но мне льстят твоя забота и беспокойство. Тарталья чувствует себя маленьким влюбленным мальчиком, который впервые в жизни в кого-то втюрился по уши. Ему хочется больше объятий в этот вечер, больше поцелуев. Чайльд представляет, как наденет кольцо на палец Чжун Ли, как поднимет его на руки и будет кружить и целовать в лучах уходящего куда-то за море солнца. У взрослого парня в сердце проснулся тот самый малыш Аякс, который никогда в жизни никого не любил сильно, и чье детство отобрала сначала Бездна, а потом и Фатуи. На вершине горы, куда наконец поднялись мужчины, была небольшая полянка, на которой росли парочка деревьев. Неподалеку сверкали на солнце росшие прямо в скале крупные кристаллы, легкий ветерок трепал волосы и чуть поддевал одежду, играя с ней и убегая куда-то вдаль к морю. Место и правда было сказочное – самое то для таких ответственных моментов. Пока Чжун Ли любовался морем, Чайльд стоял позади и собирался с духом. Он чувствовал себя так, словно он на соревнованиях, на которых от него ждут исключительно первого места. Нельзя было облажаться и испортить такое мгновение какой-то глупостью. Тарталья подходит чуть ближе к адепту, не доставая заранее заветную коробочку с кольцом. Предвестник выдыхает и склоняет голову вниз. – Сяньшен, дорогой... Мне нужно тебе сказать кое-что. Чжун Ли поворачивается и вопрошающе смотрит на Чайльда. Внезапно взгляд Архонта становится каким-то испуганным, и он чуть отшатывается. Тарталья не обращает внимания, воспринимая это, как что-то вроде какого-то удивления, и уже тянется к пиджаку, как вдруг его оглушают чем-то очень тяжелым и, судя по ощущениям, рельефным. – АЯКС! Последнее, что слышит Чайльд перед тем, как отрубиться, валяясь на мягкой траве – это Архонта, который зовет Предвестника и странное элементальное жужжание вокруг себя. * * * В себя Аякс приходит уже ближе к позднему вечеру. Предвестник открывает глаза, ощущая невероятную тяжесть и страшную боль в затылке, будто ему хорошенько заехали кувалдой по голове. Все остальное тело вроде не болело, но подняться было чрезвычайно тяжко. Чайльд чуть наклоняет голову. Рядом сидит Чжун Ли, который обеспокоенно глядит на очнувшегося парня, а около стола стоит Люмин с витающей в воздухе Паймон. – Ах, Аякс, ты очнулся! Стой, стой, лежи, тебе не нужно вставать, - укладывает Архонт обратно в кровать решившего погеройствовать Тарталью. – Какой сейчас час? Почему мы тут? – Чайльд поднимает руку. На голове прощупывается что-то вроде повязки, а после попытки подняться в мозгу ощущается какой-то гудеж. – Возможно, что-то около девяти вечера, - оглядывается на часы на стене адепт. – Мы с тобой были на горе Тяньхэн, и на тебя выскочил из-за спины митачурл, он ударил тебя своим щитом. Для Аякса это все звучит, как какая-то наиглупейшая из всевозможных глупых историй. Митачурл со щитом, удар... Что? – Я активировал элементальный щит, чтобы тебе не причинили еще больше увечий, а путешественница с Паймон по счастливой случайности оказались неподалеку – они помогли справиться с остальными прибежавшими хиличурлами. Чайльд переводит взгляд на Люмин. Судя по лицам девушки и ее компаньонки, оказались они на горе Тяньхэн очень даже не случайно, но об этом он еще поговорит с ними попозже, когда придет в себя. – Эм... Господин Чжун Ли, может, мы с Паймон заварим чаю? На кухне? – вдруг произносит Люмин, быстро подмигивая Аяксу за спиной у Чжун Ли. – Чаю? Ты же не любишь пить ч... Девушка пихает разговорившуюся Паймон, и та замолкает, возмущенно смотрит на подругу, а потом приоткрывает в немом понимании рот, когда Люмин показывает на палец. – Да, точно, чай! – восклицает компаньонка. – Господин Чжун Ли, вы какой будете? – На верхней полке есть коробка, я бы не отказался от белого чая Инь Чжень. Аякс будет черный, как и всегда. Девушки удаляются на кухню, а Чайльд проводит их взглядом. Когда парень слышит звон чашек, понимая, что дамы во всю занялись завариванием, Тарталья все же кое-как усаживается на кровати под возмущение Чжун Ли. – Куда ты торопишься? Не надо вставать. – Я просто... я не тороплюсь, я не договорил, - пытаясь собрать у себя в голове остатки мыслей после хорошего удара, выговаривает Предвестник, беря за руку Архонта. – Не договорил что? – недоумевает Чжун Ли. – Там, на горе, - продолжает Аякс, побивая себя по карман и не ощущая на себе, к превеликому испугу, пиджака. – Г-где мой пиджак? Куда его... Архонт удивленно снимает со стула серый предмет одежды, который был слегка выпачкан в траве и земле после того, как Чайльд хорошенько повалялся после того, как митачурл приложил к нему свой щит. Аякс рыщет по пиджаку и облегченно выдыхает – очертания коробочки на месте – не выпала, значит. Он хватает ее пальцами внутри пиджака и начинает свою речь – чуть невнятную и с запинками. – Это должно было быть красиво и, вообще-то, по-другому... Но тупые митачурлы все портят, и я искренне надеюсь, что они все подавятся своими щитами. Так, а вот сейчас, - Тарталья на секунду забывает, что хотел сказать. Чжун Ли тихо посмеивается. – Сяньшен, не смейся надо мной, мне больно... в голове... Так вот. Я... – Пиджак соскальзывает с руки и в ладони остается одна лишь коробочка, на которую оба устремляют свой взгляд. «Блять, ну и нелепость», - проносится в голове у Аякса, но раз уж так случилось, то медлить уже не получится. Он открывает презент и достает кольцо, пока Чжун Ли непонимающе глядит то на него, то на украшение. – Это должно было быть предложением, но... в общем, господин Чжун Ли, вы согласны стать моим женихом? В комнате становится тихо. Архонт молчит и ничего не говорит, из-за чего Тарталья напрягается и из его рта начинает литься поток слов: – Я пойму, если ты не примешь его, ты ведь сам говорил, что еще не готов об этом рассказать всем, но я подумал... А когда, если не сейчас? Но если ты откажешь, я все пойму, ведь после всего делать предложение, ну, это очень... Чжун Ли наклоняется к Аяксу и приставляет палец к его губам, останавливая болтовню парня. – Аякс, тшш, тише, не спеши, - улыбается Архонт и в его глазах пляшут искорки. – Я согласен. Адепт берет руку Тартальи и, можно сказать, самостоятельно надевает кольцо на свой палец, пока Чайльд не может пошевелиться. Пока мужчина рассматривает подарок, в дверях Предвестник замечает притаившихся Люмин и Паймон, которые восхищенно наблюдают за парой, при этом держа поднос с чаем в руках. Аякс впервые за все это время позволяет себе улыбнуться – широко и счастливо. Боль в голове на мгновения проходит, пока Чжун Ли обнимает его и целует, нетерпеливо залезая на кровать к покалеченному Фатуи. Чайльд подает знак рукой девушкам, что смущенно наблюдают за происходящим, и те удаляются, исходя из звуков, через окно в кухне. Сегодня ночью, кажется, кому-то будет не до сна. * * * – Сегодня кто-то выглядит счастливее, чем обычно! – восклицает Ху Тао, подмечая приподнятое настроение Чжун Ли. – Кажется, что-то замечательное случилось в жизни сладкой парочки? – Да, госпожа Ху, - нащупывает сквозь перчатку кольцо Архонт, бережно проводя по нему пальцем. Он снимает ткань со своей руки, демонстрируя девушке украшение. – Кажется, я окончательно простил кое-кого.