Отбросив маску

Кай отвернул голову, чтобы не видеть дальнейшего, но всё равно непроизвольно поглядывал в сторону столпившихся. Его не отпускало чувство, что он просто обязан на это смотреть, ведь обещал Мии быть рядом чтобы не случилось. Повисла недолгая пауза, которую не прерывал никто, даже шум воды бегущей из пробитых труб словно стал тише. Казалось, будто прошло непростительно много и сейчас начнутся волнения. Гутраксианцы начали перешептываться. Кайджу отложил золотого щенка в сторону, на что тот недовольно заворчал и забился где-то между коробками. Он встал и сделал пару неровных шагов, оказавшись в середине комнаты. Гутракс не знал, на что надеялся, готовясь к худшему развитию событий. Мия, которая растерялась на мгновение, быстро оправилась. Её лицо приняло невинное выражение, точно у ребёнка, виноватая улыбка и бесконечно добрые глаза заставляли любого расплыться в добродушной улыбке. - Ну, мне просто... нравится... Какая простая отговорка! И ведь этого было достаточно, чтобы выйти из неловкой ситуации. Кай застыл, не в силах сделать шаг, напряжённо выжидая дальнейшего. Довольно трудно делать вид, что ты тут совершенно ни при делах и вообще случайно сюда зашёл, благо что другие заняты либо встречей с вернувшейся Мией, либо своими делами. Страшнее всего ему было поймать сейчас на себе взгляд Мии или услышать гневные восклицания кого-нибудь из других акул, но он всё равно пытался уловить силует девушки в толпе других гутраксианцев. Удача сегодня явно была на стороне этой парочки. Вопреки всем опасениям Кая этот неудобный вопрос удалось замять достаточно легко. Никто не хотел обидеть девушку, высказываясь в адрес безобидной повязки на её ноге. Какая разница, откуда это? Тем более она наконец-то вернулась, цела и невредима спустя пару дней, пока остальные уже точили зубы на людей или оплакивали утрату, а это уже для неё большой стресс. Гутракс почувствовал сильное облегчение решился подойти ближе, уперев свои лапы об перила лестницы. Он глубоко вдыхал влажный воздух, словно только что оторвался от погони, при этом стараясь держать самого себя под контролем. Не хватало ещё, чтобы у кайджу тут по воле случая не произошёл нервный срыв. Плотное кольцо из гутраксианцев, образовавшееся вокруг Мии, не давало ему возможности увидеть свою подругу, хоть он сам и находился на относительной возвышенности и мог спокойно смотреть за всем свысока, а потому оставалось только вслушиваться, но тревога по-прежнему скреблась на душе. Какие-нибудь интонации недовольства или осуждения он не слышал и не чувствовал, а потому за неё переживать особо смысла не было. Да и зачем? Всё кончилось ровно в тот момент, когда тот странный человек перенёс Мию в своё укрытие, которое оказалось куда более хитрым, чем кажется на первый взгляд. Постепенно, один за другим присутствующие стали расходиться, оживлённо что-то обсуждая, чтобы вернуться в скором времени. Они несли с собой различные вещи, которые Кай не мог связать по смыслу между собой, пока не началась вырисовываться общая картина. Благополучное возвращение Мии вызвало самый настоящий кураж и праздничный настрой среди её близких друзей, которые умудрились уговорить остальных принять участие, а потому и проводиться всё будет в надлежащей манере. Проще говоря - каждый пытался украсить интерьер чем может, не обращая внимания на смущенные протесты Мии. Кай же полностью понимал их торжественный настрой, но несколько сомневался, не принесёт ли это девушке больше беспокойств. По его рассуждениям, она давно заслужила среди своих титул души компании, спасая своим присутствием и оптимизмом даже самый ненастный день. Сосуд надежды и мечты, не способное на злость или насилие. Даже будучи в опасности Мия определенно не даст отпора, взывая к милосердию. Если бы девушка действительно оказалась мертва, кто знает, что могло произойти. Он уже бывал здесь, чтобы заверить остальных в её безопасности, однако становилось всё труднее и труднее с каждым разом изворачиваться от встречных вопросов и просто лгать в лицо о текущем состоянии девушки. Да, никто не без греха, но это терзало его изнутри, заставляя того только изнывать. Как бы он не успокаивал себя, утверждая, что всё делается ради всех, а осадок оставался. Он впервые так беспокоился о ком-то, кроме другого гутраксиана, причём здесь имеется ввиду человек. Тоже самое можно было сказать и об его отношении к Мии. Лара тем временем отвела девушку в сторонку сторону что-то спросить, переодически указывая пальцем в его сторону. Точных слов не было слышно, но судя по покрасневшей Мии, речь шла явно о них двух. Кай снова занервничал и почувствовал себя здесь лишним. Противное ощущение побуждало кайджу покинуть это место, но мысль не успела стать желанием, ведь крепкая хватка кого-то не позволила бы сделать это ни при каких условиях. Он не оборачивался, стараясь скрыть своё недовольство и раздражение, но знал, что это была Лара. - Ты ведь её сюда привёл, верно? - Д-да - неуверенно сказал кайджу, всё же обернувшись, чтобы найти во взгляде Мии хоть какое-то объяснение происходящему - Трудно было наверное её искать - Возможно - Кай даже не пытался вложить смысла в эти слова, лишь бы это прекратилось - И всё же, огромное тебе спасибо! - не скрывая своей радости, она приобняла кайджу, огонёк вспыхнул с новой силой прямо перед его лицом, отчего он вздрогнул, но отстраняться не стал, опасаясь, что это будет невежливо - Ты даже не представляешь, насколько нам это важно Акула отпустила немного растерявшегося Кая, после чего буквально выпалила еще несколько жарких слов благодарностей и, извинившись, куда-то убежала. Но на душе гутракса лежал ледяной камень, словно его только что упрекнули в чём-то. Он не мог избавиться от этого, а потому старался отшутиться. Услыхав краем уха несколько гневных рассуждений о людях, Кай фальшиво улыбнулся, не глядя на Мию, надеясь, что та не увидит в нём печали или раздражения, но голос подводил его. Что-что, а скрывать свои эмоции кайджу не особо то и умел - Как иронично, они проклинают людей, хотя тебя спас человек - Да - немного грустно сказала она, уперев свой взгляд в водную гладь - Похоже, мы не сильно то и отличаемся от наших врагов - Я прекрасно тебя понимаю - снова виноватым голосом сказала Мия - Чувствую себя лжецом - Я тоже - Но что нам делать? Может тот человек всё устроит за нас? Было бы неплохо - обиженно сказал Кай - Ты ведь знаешь, что они не примут его! - умоляющее едва не вскрикнула она - Как и люди... - Думаешь? - с надеждой в глазах спросила Мия, кайджу не знал что можно ответить, не разрушив надежд девушки - Он не похож на них, а ты знаешь, как они поступают с такими - Ага... - И этот человек что-то не очень спешит к своим - А сколько времени прошло? - попыталась сменить тему Мия - В каком смысле? - Ну, с того момента как вы меня нашли - А... ну.... дня два-три, я во времени плохо разбираюсь Мия не сильно то этому и удивилась, напротив, она предполагала такой вариант, но всё же искренне желала, чтобы это оставалось лишь догадкой. Теперь то ей не казались странными все эти празднично настроенные лица её друзей. Это тронуло девушку, помнится, в тот день, когда всё произошло, ей казалось, что от неё отвернулись все до единого. Но сейчас акула наблюдала совершенно обратное. Но представляя те страдания, на которые она обрекла подругу своим исчезновением, Мия покраснела от стыда. Лара ведь очень дорожит их дружбой и неизвестно что могло бы произойти, задержись она хотябы ещё на день. Также акула не могла представить состояние того человека, который, по словам кайджу, не отходил от неё последние дни. Ей пришлось столкнуться с реальностью, где люди оказались не такими уж и хорошими, и в то же время столкнуться с той человеческой самоотдачей и милосердием, о котором всегда любила фантазировать, правда, в несколько другом виде. Кай, в свою очередь, не мог не заметить очередной перемены настроения своей новой подруги. Он опасался, что после не самой приятной встречи с компанией людей ей могли нанести психологическую травму. В таком бы случае любой стресс может привести к истерике, чего лучше не допускать, а сейчас того и гляди как всё покатится по наклонной. Он сделал неловкий жест лапой, словно кого-то подзывал и посмотрел в сторону. К его ноге опять прибился золотой щенок, кайджу поднял это маленькое существо и протянул Мие. Она ахнула и искренне улыбнулась, принимая своеобразный подарок, озадаченность и тревога спала с её лица. Пожалуй, единственный, кто ещё как-то был обеспокоен невесть чем, так это кайджу. Пока акула радовалась щенку, он прислушивался. Что можно вообще было тут услышать такого особенного? Кто-то спорил, кто-то обсуждал возвращение Мии. И конечно же предрекали скорую расплату людей за содеянное, но в этот раз такие речи не вызывали в нём глубокого чувства справедливости и надежды, где они все наконец-то смогут зажить нормальной жизнью. Кай помрачнел сильнее, чем того предполагал, держать безразличие на лице стало практически невозможно, и отвернулся, дабы не смущать своим настроением остальных. И эта перемена из-за одного человека? А эти слабые существа помимо своей жестокости могут творить действительно невообразимое - Мне интересно, что сделает этот человек дальше - То есть? - Ну, знаешь, раз он спас меня то... - Мия... - Вдруг он всё же как-нибудь сможет завоевать доверие - Постой... - А вдруг... - Стой, нет, хватит витать в мечтах! - Кай развернулся к ней полностью, положив свои лапы ей на плечи - Мы враждуем уже достаточно давно, пойми - Я понимаю, просто... - Мы стали такими же, вот что плохо! - Не все - Не все, да, но что становится с такими добряками как ты? - Не говори так - Прости, я не... - Ничего, я знаю, ты хотел как лучше - Просто его скорее всего убьют при первой же возможности или обратят. Неважно насколько он хорош в бою, но куда ему деться? Ни ты, ни я этого не хотим, ведь так? - Но он... - Вспомни, когда ты впервые увидела его, что ты чувствовала? Мия молчала, прижав к себе сильнее щенка, который тоже словно участвовал в диалоге. В чём-то она соглашалась с ним, и это было обидно, но более всего её тревожило такое нервное состояние Кая. Однако девушка возобладала над своими эмоциями, не собираясь ошибиться ещё раз. Однажды это её уже подвело, так что здесь стоит хотя бы не оплошать - А я отвечу тебе. Страх, ты боялась его, я испугался его тогда, когда понял, на что он способен. Напал на него в первую нашу встречу... - Но ведь теперь всё иначе - А что он сделал? Этот человек пощадил меня, спас тебя, наплевав на то, кто он такой на самом деле, - кайджу, казалось, совсем её не слышал, уже не контролируя себя, стал повышать тон - я не хочу, чтобы всё было так. Просто... Не хочу - Кай... - Я... я.... не знаю что делать Ей представился шанс ровно в тот момент, как Кая почти полностью охватило уныние, либо сейчас, либо никогда. Мия обняла его, надеясь хоть так успокоить разошедшегося кайджу. Щенок перебрался к ней на спину и смотрел на происходящее оттуда, жалобно поскуливая. - Знаешь, Кай, я всё ещё верю в счастливый финал, - она положила голову ему на плечо - но хватит воспринимать меня как ребёнка. Даже в самой безвыходной ситуации можно отыскать путь. И нельзя поддаваться эмоциям, вот что неправильно Кайджу глубоко дышал, возвращая контроль над собственными мыслями. Самообладание вновь взяло вверх над ним. Окружающие, благо, не особо предавали значения к их разговорам, больше занимаясь помощью в подготовке будущего мероприятия - Да, ты права... - Ну вот, видишь? Всё хорошо - Я... Пожалуй пойду... Развеюсь - Да, хорошо, я не буду мешать И Кай уходил, медленно, пряча голову от всех, пока хвост его нервно подергивался. Гутракс что-то бубнил себе под нос, когда подходил к двери, остановился и стоял так несколько секунд, словно что-то обдумывая, однако в конце концов ушëл, глубоко вздохнув. Щенок слез с акулы, но по-прежнему не отходил от неё, держась подле ног - Что, подруга, разговор не задался? - неожиданно весёлый голос девушки заставил Мию вздрогнуть - Лара!? Ты что, подслушивала? - Оу, ну вы так мило болтали, и я невольно отвлеклась на ваш разговор, а теперь - она придвинулась к ней почти в плотную, отчего Мия тихо пискнула - расскажи мне всё... Кай старался не ускорять шага, однако это давалось откровенно тяжело. Раньше всё было так просто. Люди плохие, гутраксианцы просто хотят жить и так далее. Простая аксиома и думать не надо. Он не считал себя одним из воинственных, что силой добьются права на жизнь, но не мог отнестись и к миролюбивым, которые старались добиться всего мирным путём, его откровенно всё это достало. А ведь когда-то Кай считал этих пацифистов не иначе как трусами, но что поделать - ошибки прошлого. Гутракс вспоминал свои первые дни. Когда вся жизнь для него только началась. ***** Проснувшись посреди пещеры в окружении таких же существ, им овладел страх и непонимание. Он изучал своё тело, ощупывал кристаллические наросты, которые не успели сформироваться окончательно. Нашлись те, кто смог ему помочь на первых парах, фактически подталкивая вперёд. Оказалось, что контролировать своё собственное тело, удерживать в постоянном плотном состоянии, а не растекаться при каждом шаге, довольно трудно, по началу ничего не выходило, кайджу был словно ребёнок, что только учился ходить. Сейчас подобного ни с кем не случалось - адаптировались полностью, да и естественным путём никто не появлялся в последнее время. Потом появился интерес к окружающему миру. Гутракс изучал всё находящееся вокруг. Стены, двери, кристалы, другие виды гутраксианцев, которых тогда было не так много, но изрядно уставших от выходок новенького. А позже неизбежно встретился с людьми, те были ещё очень пугливы и даже группой боялись подходить к ним, отчего у кайджу тогда было много вопросов. Странные и крайне необычные существа. Ему рассказывали о них всякое, предостерегали, чтобы тот и близко не подходил к ним пока не освоится полностью. Но он не слушал старших, успевших тут разобраться и обжиться, намереваясь узнать все сам, а может просто нарочно совершая шалость, кто знает, да и не вспомнить уже. Кайджу наблюдал за их действиями, пытался даже копировать, но к своему огорчению обнаруживал, что не мог повторить многого. Некоторые предметы буквально выскальзывали из его лап, всё же предстояло ещё учиться и учиться, чтобы уметь хорошо регулировать структуру своего тела. Но за этот период обучения он смог открыть для себя много нового. Что-то оказывалось слишком сложным и непонятным для него, но сколько счастья было в нём, когда ему удалось что-то сделать как человек! Кажется это была попытка написать что-нибудь на чьём-то блокноте. Вышло коряво, А вернее совсем никак, только разрисовать весь лист вышло, ещё и латексом заляпано все - владелец этой вещи явно не был доволен таким. Ох, это было невероятное событие, которым он любил хвастаться перед другими, тогда же у него появились первые друзья. Неразлучные Ди и Коул ещё тогда привязались друг к другу, постепенно познавая самих себя и мир вокруг. Они не имели имён, никто из них, но прекрасно слышали, как люди обращаются к своим знакомым или друзьям по именам, а их компания захотела сделать то же самое. Сказано сделано. Кайджу подслушал один из разговоров, и ему понравился один человек высокого роста, облаченный в белый халат, и взял его имя - Кай. Подобное новшество также стало предметом его личной гордости, однако в скором времени это вошло в обиход и перестало быть чем то особенным. Тот человек однажды пропал и больше не появился вновь, но гутракса это не сильно то и беспокоило. А позже кайджу впервые столкнулся лицом к лицу с профессором Скоттом. Ему этот человек запомнился очень добрым, он даже не испугался в отличие от других при его появлении! Фактически это был первый опыт Кая в общении с людьми, и он жутко нервничал, не смотря на всю добродушность этого старца. Профессор, на удивление, поведал ему о много, чего сам Кай раньше не знал о самом себе. Старик очень хорошо разбирался в гутраксианцах, а подобный случай мог позволить узнать что-то ещё, хотя в основном он наблюдал. Скотт помог тому лучше освоиться ещё лучше, даже научил с удовольствием чему-то по просьбе гутракса, на последок он пожелал ему удачи и попросил беречь себя. Смысл этих слов пришёл позже. Именно эта встреча сделала Кая тогда слишком уж доверчивым и заставила пренебречь предупреждениями и наставлениями. Посчитав, что люди все такие, он решился наконец приблизиться к ним, но поплатился. Если одни разбегались в страхе перед ним, то другие, одетые в хазмат и более смелые, взялись за оружие. Это было очень больно, хоть его тело могло выдерживать много повреждений, но постепенно регенерация становилась хуже. Ему пришлось защищаться, бить в ответ чтобы выжить, но это не сильно то и помогало, лишь сильнее зля людей. В тот момент Каю пришлось впервые обратить другого. Как бы он не старался, но выкинуть этот эпизод из головы не выходило. Корридор, недалеко от барьера, кайджу стоит в окружении трёх людей, прижатый к стене. Бежать было некуда, двое справа, один стоял слева. Они подходили всё ближе, но в их шагах была заметная неуверенность. Им страшно. Он это чувствовал, и это отзывалось внутри него странным порывом к действию, но не для побега. Гутракс почувствовал резкий прилив сил, слух, реакция и зрение обострились. Он слышал биение сердец своих врагов. Люди что-то кричали кайджу, стараясь тем самым компенсировать свой страх и приободриться. Но стоило ему сделать хотя бы одно движение, как они тут же отходили назад на пару шагов. Как плохо, что тут нет рядом того старика! Может тогда бы они поняли. Стоявший ближе всего человек с обрезком трубы в руках резко рванул на него. Но Кай стоял и не двигался, ему казалось странным, что человек вроде был быстрый, но в тоже время таким медленным. Для него словно само время замедлило ход на мгновение. И нападавший нанёс удар. Он почувствовал лишь касание холодного предмета на груди, а также как латекс брызнул на стены, человека и пол. Но боли не было, по крайней мере сейчас. Человек в ужасе отшатнулся, пытаясь стряхнуть с себя капли латекса, а рана уже слабо затягивалась. Гутракс инстинктивно махнул лапой и угодил тому в висок, не прикладывая толком силы, однако и этого хватило, чтобы противник повалился на пол, роняя оружие на пол. Кай начал осознавать свою силу. И как только он упал, среагировали остальные. Окружавшие больше не стояли на месте, устремившись на выручку своему незадачливому другу. Пока кайджу пытался защититься от атаки спереди, что-то острое вонзилось ему в спину очень глубоко, он закричал больше от злости, чем от боли, и попытался развернуться, чтобы схватить обидчика, своим хвостом сбивая с ног другого нападавшего. Человек в испуге попытался отступить, поняв всю глубину своё ошибки, но не успел, оступившись, он едва не упал, однако его успел поймать гутракс. Притянув к себе растерявшегося, Кай полностью сковал движение врага. Тот пытался выбраться, истошно вопя от страха, попутно выливая весь свой запас сквернословия, который был в наличии. Но все его попытки оказались тщетны. Кай больше не сопротивлялся своей природе, позволяя инстинктам взять вверх. Он чувствовал, как часть его тела становилась более вязкой, текучей, буквально обволакивая собой тело противника. И перед глазами замелькали обрывки чего-то, он видел всего немного. Высокие здания, небо каких-то других людей и так далее, но всё становилось мутными. Прежняя боль ушла, все раны, что не могли затянуться сами, восстановились в один момент, регенерация вновь стала непревзойденной. Человек кричал и пытался вырваться более отчаянно, уже не утруждая себя в попытках как следует выругаться, но постепенно его сопротивление становилось более вялым, латекс закрыл собою его голову, руки, большую часть груди и живота, уже перекидываясь на ноги, когда он совсем перестал вырываться. Проявлялись первые черты, характерные для существ его вида. Кай отпустил обращённого человека, позволяя тому упасть. Он только что словно что-то осознал для себя, совершив это страшное действие. У заражённого образовывался хвост, стали прорастать кристаллы, формировались другие черты лица и окрас. Бывшие союзники человека наблюдали за происходящим, не в силах совладать с шоком, и остались там, где упали, боясь пошевелиться. Новообращённый оказался куда более агрессивным, чем можно того ожидать. Стоило ему только заприметить остальных, как он тут же набросился на них. Поднялся ещё один крик, возня, звуки борьбы, но смотреть на это уже не было сил. Кай испугался содеянного, отступил назад и, не дожидаясь развязки, побежал прочь, что было сил, не оглядываясь. Горечь и обида жгла изнутри, но кого здесь винить? Впечатлительный гутракс воспринимал очень близко к сердцу те обидные слова, произнесённые на эмоциях людьми, ещё обиднее то, что его не поняли, он ведь не хотел, чтобы всё было так. Остановился Кай лишь тогда, когда бежать уже не имело смысла. Гутракс обнаружил себя среди своих, которые обеспокоено косились на запыхавшегося кайджу. Хотелось кричать от несправедливости, но бесполезно. Люди - враги, кажется, он только сейчас понял, о чем ему твердили всё это время. Лишь тот добродушный старик оставлял в нём тёплый след воспоминаний, но видеть того Каю больше не приходилось, первое время даже тосковал, но позже свыкся с этим, объяснив себе, что так будет лучше. **** Предавшись воспоминаниям кайджу не сразу обнаружил, что стоял почти под самым деревом, направив свой взор в густые листья. Спелые плоды словно отливали блеском от ламп, сама крона древа точно качалась от несуществующего ветра. Оно казалось таким живым, внушающим умиротворение. Довольно странно, что сейчас тут нет никого из гутраксианцев вида плентикс или другого, фактически братского подвида фигса. Обычно эти миролюбивые создания особенно активны в этот период, когда вечно враждующие стороны делают небольшую передышку. Оно даже к лучшему. Кай совершенно не собирался объяснять своё эмоциональное состояние кому попало и попадаться на глаза в принципе. Так он стоял совсем недолго, размышляя над чем-то своим. Ему было стыдно за то, что наговорил там, но не мог вернуться, не позволит сам себе. А потому кайджу пошёл дальше, решив в конечном счёте проверить хотя бы единственного, кто никак не вписывается в это место. Скорее всего он спал - этот человек остаётся той ещё загадкой. Каю немного нравилась эта комната, ведущая к лифтам и глубже в офисный отдел. Тут нескольким просторнее, сухо и практически всегда постоянная температура. За следующей дверью его встретил мягкий ковёр, который на удивление сохранился спустя долгое время, не просто не испачкался, а словно только что был постелен. Но задерживаться кайджу здесь не стал, проходя всё дальше. Он шёл очень медленно, словно крался, хотя на деле не видел смысла ни торопиться, ни остерегаться внезапного нападения со стороны людей. Да, раньше они были менее уверены в своих силах, да и остальные гутраксианцы не сильно то понимали что к чему. Невольно Кай обратил внимание на единственную незакрытую дверь и решил просто так заглянуть туда. Вроде ничего необычного, стол, пара стульев, бумаги на столе. Но собираясь уже уходить, он увидел на стене след. Кровавый отпечаток ладони, уже давно засохший, но который оставался слишком заметным на фоне белых стен. Гутракс подошёл ближе и провёл по следу своей лапой, словно это могло ему что-то подсказать. Ещё несколько капель на полу, что вели от выхода к столу. И Кай, кажется, догадывался, кому принадлежат эти "следы". Фактически он идёт по первым шагам человека в этом месте, кайджу приблизился к столу, разглядывая скучные бумаги. Наброски карандашом не совсем удачно отображали щенков, но рядом же были фотографии этих маленьких существ. На одной из бумаг снова небольших размеров отпечаток. Похоже кое-кто не очень то и заботится о чистоте своих рук, как и о собственном здоровье. Кай покачал укоризненно головой и вышел из этой комнаты, обнаружив для самого себя, что это несколько сняло с него накопившееся напряжение. Он так и шёл дальше, изредка поглядывая на другие предметы интерьера, находя немногим больше следов присутствия человека, чем до этого. Но почему именно кровь? Что с ним вообще случилось в его первый день? Автоматическая дверь с соответствующим шипением распахнулась. Ну хоть в этот раз ему не обеспечат "тёплый приём". Поднявшись на второй ярус, он несколько опасался, что не обнаружит человека на прежнем месте, но когда дверь открылась, облегчено вздохнул. Комната была погружена в полумрак стараниями этого парня. Он всё так же мирно спал, как и прежде. Единственное изменение - небольшая перемена в позе: голова повёрнута набок, рука лежит не на животе, а на полу, а также щенки, которые решили, что лучше всего спать будет именно на нём, а не на коробках. Кайджу подошёл к нему и присел, в очередной раз пользуясь случаем рассмотреть его ближе. Ремешки противогаза уже до крови натирали бледно-желтую кожу человека. Кай попытался поддеть их когтем, но побоялся, что может навредить или разбудить его подобным образом. Парень не двигался совсем, создавалось впечатление, будто вообще не дышал. Лапа гутракса легла на его жёсткие волосы, Кай невольно ухмыльнулся. Странные ощущения. Всё же, он действительно другой. Хотелось знать большего, увидеть хотябы раз его глаза, ведь это могло действительно дать множество ответов, но для этого... Кайджу снова потянулся к маске, но замешкался, а потом и вовсе передумал. В этот раз может человек и спит, причём довольно крепко, но лишний раз испытывать судьбу не хотелось. Хвост беспокойно дергался, едва не снеся небольшую коробку, вместо этого он задел кончиком шлем парня, отчего тот едва не рухнул на пол. Кай переключился на этот предмет. Пахло потом и чем-то химическим. При более тщательном рассмотрении кайджу обнаружил внутри что-то вроде кармашка, а внутри - фотография. Ему удалось достать её, при этом немного удивившись состоянию изображения. Выцветшая, одна часть погорела, другая размыта, можно было рассмотреть лишь лицо маленького человека. Кто это? Увы, но ничего из этого нельзя было и близко предположить. От греха подальше Кай сунул фото обратно и вернулся обратно к человеку. Он положил лапу на его грудь, рядом с щенками. Странная одежда. Крайне твёрдая на ощупь и, скорее всего, куда прочнее тех черно-желтых костюмов, какие носят остальные. Но, насколько Кай помнил, латексу это не сильная помеха, по крайней мере конкретно для защиты этого человека. Однако, раз представилась такая возможность, то почему бы не изучить больше? Во время обращения других людей в себе подобных, у каждого из них есть возможность копнуть в прошлое своей жертвы, память и личность которой всё равно сотрутся в процессе, так что же им терять? Вдобавок, подобное вмешательство в чужое сознание дезориентировало, а потому и упрощало несколько охоту. К плюсу можно отнести ещё то, что частично перенимается опыт жертвы, делая гутраксиана сильнее и гораздо опаснее, "ветераны" вполне способны противостоять сразу группе людей без серьёзных последствий для самих себя, но для этого нужно очень постараться. А являясь уже полностью сформировавшимся гутраксианцем, ему не составляет труда полностью контролировать свое тело, к тому же подобный опыт у него был. Ну, была не была. Закрыв глаза от лёгкого волнения, кайджу аккуратно коснулся открытого участка головы парня. Лапа стала более текучей, латекс медленно расплывался, охватывая небольшую область головы и лица, частично затрагивая грудь. Парень, кажется совсем не чувствовал происходящее. О, нет, он не собирается его обращать или делать ещё что-то подобное, всё ради интереса и абсолютно никакого вреда! Кай чувствовал, как человек дышал, но при каждом вдохе ощущались странные колебания - он явно не здоров. Латекс частично задел старые шрамы, скрытые под одеждой на груди, они ощущаются иначе, как неровности, впадины, шероховатости и тому подобное - у него было тяжелое прошлое. А гутракс хотел узнать совсем немного, раз уж напрямую ответы получить не выходит. Кай попытался сосредоточиться, чтобы слегка коснуться сознания парня, фактически не вмешиваясь совсем. - Откуда ты? На удивление, такой вопрос частично помогал направить силы в определённое русло. Он прислушался, пытался разглядеть смутные образы, которые так и не возникали перед ним. Гутракс слышал и ощущал биение сердца, равномерное, ритмичное, спокойное. Два удара. Отчего-то гутракс не мог, как бы себя не приходилось заставлять, убрать руки, что-то внутри взывало к нему, но он сопротивлялся. Четыре удара сердца. Кайджу ощущал, как латекс на его лапе начал словно бурлить, что заставило его несколько нервничать. Пятый удар сердца. Внезапно всё прекратилось, весь латекс вновь собрался в одно целое, не причинив какого-либо ущерба человеку, он облегчённо вздохнул, убирая свою лапу. Неужели не вышло? В любом случае, хорошо то, что это окончилось без ужасных последствий, даже если ответы не будут получены, главное - все живы и относительно здоровы. Но Кай внезапно что-то услышал, совсем рядом, точно в этой комнате. Тихий и мелодичный женский голос, что эхом раздавался одновременно отовсюду. Кайджу встал, озираясь по сторонам. Кто-то шептал точно рядом, напевая мотив какой-то неизвестной песни, грустной и протяжной. Потом добавился новый, более старческий, но всё также шепчущий, этот уже молил о помощи, но только вот где? Люди? Голосов становилось больше, все новые и новые звуки, каких ему раньше и не приходилось слышать. Пространство словно гудело и дрожало. Гутракс хотел наклониться к парню, чтобы в чём-то убедиться. Но когда до него оставалось всего ничего, зрение кайджу помутилось, комната поплыла, стало стремительно темнеть. И наступила непроглядная тьма, кругом не было ничего, за что можно хоть как то ухватиться. Веяло холодом и единственное, что он мог услышать - собственное дыхание. Для гутракса, что привык находиться в четырёх стенах, подобная перемена была стрессовой. Но пространство исказилось вновь. Кай едва не оглох, когда воздух буквально взорвался многочисленными криками и стонами умирающих. Теперь гутракс находился совсем в другом месте, и это далеко не комплекс, высокие здания и другие поменьше охвачены пламенем, что-то грохотало. В небе с оглушительным рёвом пронеслась огромная машина, которую кайджу и не мог себе представить. Казалось, будто везде шёл бой. Кай чувствовал, что необходимо бежать куда глаза глядят, искренне желал этого, но не мог, ноги перестали слушаться. Посреди дороги, в десятке шагов от него стоял спиной человек. Он наблюдал за чем-то впереди, сжимая в руке какой-то странный предмет. Не похоже, что его сильно тревожил происходящий вокруг хаос. Цель смотрящего была где-то там, далеко, вне понимания и досягаемости Кая. Отсветы пламени лишь немногим освещали его фигуру, но и того было достаточно, чтобы уловить отличительные черты. Та же странная одежда, не самого высокого роста, ему то точно едва доставал до плеча. - Ч-человек? Незнакомец дрогнул, поворачивая голову. Да, это был он, тот человек, чье появление уже успело перевернуть всё, что было в жизни Кайджу. Но что это за место? Однако не спросить, ни что-либо сделать ему не удалось - навождение рассеивалось. Кайджу итак понял, что увидел и сделал больше, чем того хотел. Парень бежал к нему с вытянутой рукой, словно пытался удержать гутракса, но всё исчезло. Кай часто дышал, зрение приходило в норму. Он обнаружил себя зажатым в углу с поджатыми коленями, агрессивно шипящего, словно пытался отпугнуть кого-то невидимого. Что это было? Дрожащими лапами кайджу закрыл голову. Ну как, что, гутракс знал, на что шёл, но не ожидал подобного. Было ощущение, словно в кошмаре побывал наяву, или так оно и есть. Картина пылающих зданий не выходила из головы. Кайджу пугливо посмотрел на него, словно тот вот-вот проснётся, но ничего не произошло. Парень глубоко дышал, как и щенки, расположившиеся на нём. Страх и беспокойство не отпускало его ещё продолжительное время, и гутракс вздрогнул, когда кто-то прошёлся по коридору. Внизу открылась дверь, подползая ближе к стеклу, Кай хотел увидеть пришедшего и убедиться, что сейчас им ничего не угрожает, но опасения не подтвердились, частично. Это был гутраксианец. Существо практически полностью белого цвета, но вместо лица вытянутый визор с синими индикаторами, что обычно заменяют ему глаза и рот. Кажется, Кай его знает, но не может припомнить. В голове всё ещё был полный бардак, внезапное видение части подсознания человека продолжало отзываться эхом, хоть и не так выражено. Он попытался сконцентрироваться на имени и месте, где пересекался с ним в последний раз. Кажется, это была газовая камера, кайджу тогда ещё помогал найти какую-то вещь для Коула, и именно в тот момент появился этот тип. Вроде как назвал себя Отто в честь своего создателя, как тот выразился. Каю тогда не очень понравилась подобная любезность в сторону людей от него, хотя назвать этого Отто миролюбивым и безобидным никак не выходило. Он принимал участие в некоторых совместных налётах на небольшие группы людей, в одном из которых едва не лишился руки, но Кай тогда спас его от меткого удара топора. С тех пор, кстати, должок всё ещё остался, однако припоминать это гутракс ему не торопился, так как особо то и не нуждался в чём-то, а этот всё помнит, честный малый. А что, неплохо будет попробовать заручиться поддержкой Отто, как никак, а взаимодействовать с людьми и их устройствами да механизмами выходит у него лучше всего на зависть Кая. Сейчас предстоял нелёгкий выбор: попытать удачу и использовать предлог с долгом, либо оставить всё как есть, однако же время поджимало. Кайджу выдохнул, несколько раз повторив что-то про свою глупость, и наконец-то решился спуститься. Он лишь надеялся, что разговор не выйдет слишком сложным. Отто, в свою очередь, был приятно удивлён появлению своего давнего товарища, с которым не имел возможности встретиться последние пару месяцев из-за высокой активности людей, а также появлению некоторых патрулей, и даже не уточнил, что он делал на втором ярусе, как удобно. - Кай? Приятно удивлён тебя видеть здесь, ты же вроде не любишь покидать пещер - голос гутраксиана незначительно искажался, делая его несколько роботизированным и электрическим, что, впрочем, не мешало тому выражать эмоции как остальные - Да, и тебе привет, Отто - Давно не виделись - Возможно, где ты был? - Рылся в осколках прошлого - Понятно - Похоже, что тебе не очень то и нравится слышать такое - Неужели? - Твой эмоциональный фон нестабилен - Как ты это... А, ну да, ты же у нас прям андройд - Обижаешь, я научился новому - Ну давай, удиви меня Визор Отто, что неизменно изображал только одно выражение лица начал мерцать, изменяя положение глаз и рта. В результате получалась имитация простых эмоций, страх, удивление и так далее. На протяжении всего это представления, длящееся всего навсего секунд пять, никто их них не произносил и звука. Кай размышлял как подступиться к теме, а Отто, не до конца овладевший контролем эмоционального отображения, прилагал учился, чтобы сменять раз за разом изображение визора. Наконец, эта "презентация" подошла к концу - Ну как? - Неплохо, хотя я бы не сказал, что ты не умел выражать эмоции и до этого. - Ну да, дело в том, что иногда трудно воспринимать собеседника, когда у него настроение одно, а выражение лица другое, вот и практикуюсь. - Думаю, ты с этим справился на ура - Спасибо! - Но, я не за этим пришёл поговорить, Отто - кайджу начал сближение - О чем? - Отто совсем не придавал значения новым странностям своего друга, хотя успел сделать некоторые заметки, что должны пойти в архив данных для дальнейшего анализа и расчёта - У меня есть к тебе одно дело, я всё расскажу, а сейчас идём, надо оповестить Мию - Кто такая Мия? - Всё после, друг мой, после, сам поймёшь и познакомишься, а я, знаешь ли, порой удивляюсь, вроде лаборатория маленькая, а друг-друга почти не знаем! И они покинули комнату, Кай начал разговор уверенно, что давало некоторое преимущество в дальнейшем.