Отбросив маску

Человек проснулся в холодном поту, беспорядочно раскинув руки как при ударе. Спëртое дыхание и душный противогаз мешали осознавать происходящее. Каждая попытка вдохнуть не приносила ничего, кроме острой боли в его лёгкие, вырываясь ужасным кашлем. Что-бы он ещё раз дрых с маской на лице в таких условиях... Дрожащими пальцами парень расстегнул ремешки противогаза и буквально сорвал его с лица, отбросив куда в сторону коробок. Сознание приходило медленно, наваждение сна продолжало одолевать его, привнося лишь больше сумятицы в спутанные мысли. Накрыв лицо ладонями, боец глухо простонал, силясь не закричать. Кошмар. Один и тот же, раз за разом, ему, казалось, нет конца. В этот раз всё ощущалось как в первый раз, словно резко перенёсся в далёкое прошлое, чтобы пережить весь кошмар на яву вновь. Он попытался сесть и не обнаружил ни на себе, ни где бы то ни было щенков - похоже эти непоседы куда-то решили пойти. Переводя дыхание, парень успокоился, вернув себе твёрдость. Нечто подобное с ним два периода его жизни: первое время после потрясения в детском возрасте и после боевого крещения. Как прискорбно, с этим ведь уже давно должно быть покончено, но он ошибся в очередной раз. Половина лица, шеи и часть груди немного чесались, доставляя некоторый дискомфорт. Это, впрочем, не так сильно его беспокоило, как всё остальное. На этот раз даже боли в мышцах не было, хотя организм по-прежнему требовал ещё хотя бы час отдыха, но после такого-то кошмара желание отпадёт на раз. Всё смешалось в сплошной бардак. Сознание плыло, и чтобы восстановить даже самые свежие воспоминания требовалась непростительная трата энергии. Тем не менее, парню уже не куда спешить - он предоставлен сам себе, а потому и времени становилось навалом. Оставаясь в таком положении пару минут, человек резко опомнился, спохватился и нагнулся в сторону раненой девушки. Однако единственное, что ему удалось обнаружить - это одеяло и простынь, а также несколько засохших пятен розового цвета на подушке и самом покрывале в районе чуть выше живота. Человек несколько смутился отсутствием вообще кого-либо рядом, но вскоре отбросил дурные мысли. Раненым, конечно, нежелательно вот так сразу гулять где попало, но речь идёт не совсем о человеке. Вдобавок этот кайджу оказал неплохую услугу, взявшись как следует за вопрос о необходимых условиях для подопечной и её наблюдением. Как бы не было скверно признать, а этот гутракс дважды прав о состоянии человека. Отдых реально пошёл на пользу, и он действительно знает, о чем говорит, когда пытается оказать ему содействие. А где он сейчас? Если так предположить, то сопровождает ту акулу, и остаётся надеяться, что они в безопасности. Парень осёкся. Он стал припоминать набросок карты патрулей, которые хотел было создать для дальнейшего пользования, но из-за хаотично меняющихся маршрутах и составу отступился от этой затеи. Кайджу далеко не дурак, раз ходил навещать парня почти на регулярной основе минуту в минуту. Но какое ему вообще до них дело? Эти гутраксианцы определённо способны дать отпор, в особенности если не брать в расчёт произошедшее с той акулой. Эти существа уже однажды организовали бунт, фактически одержав вверх над превосходящим врагом, так что им стоит дать ещё один отпор уже несколько ослабшему персоналу? Контингент прежних сотрудников, включая специалистов, восполнить будет гораздо тяжелее в таких условиях. Гораздо. Но даже при таком раскладе парень ощущал тревогу. Он не мог знать нынешнее положение ни своих невольных знакомых, особенно местоположение щенков, ни потенциальных противников в лице местной охраны и остальных гутраксианцев. Всё могло здорово поменяться за последние сутки. Неизвестность не пугала его, а настораживала, заставляла выверять каждый свой следующий шаг. Путаница в голове заставляла человека хмуриться и пытаться понять свои собственные эмоции. В последнее время необходимость в таком анализе стала более высока, что не могло не стать тревожным звоночком для бойца. Вывод не очень утешительный. Он не хочет оставаться здесь один. Странно. Надо найти хоть кого-то, чтобы притупить это ноющее ощущение безысходности. Вдыхая несколько прохладный воздух помещения, парень прошептал что-то, отдалённо напоминающее свод предписаний, прежде чем одеть противогаз, покорно лежавший на коробках, вновь. Опять коридоры, стеллажи и множество дверей, что успели надоесть ему уже после первого дня здесь, хотя что-либо говорить о времени тут проблемно, если вообще имеет хоть какой-то смысл. Даже навскидку нельзя сказать. Тут либо всегда тихо, либо кто-то куда-то идёт и лишний раз на глаза нельзя попадаться. Чревато. Человек не обращал внимания ни на устройство комплекса, ни на механизм автоматизации некоторых дверей. Документация, что периодически могла попасться под ногами или в открытых кабинках также не интересовали. Всё нужное ему стало известно ранее, во многом благодаря кайджу, который испытывает уж слишком сильный интерес к его персоне. Впрочем, пускай, раз ему так надо, то ладно, лишь бы не распускал свои лапы куда попало. Латекс отдирать от одежды оказалось чертовски довольно тяжело. Зуд продолжался, и парень потëр ладонью свою шею, вляпавшись во что-то липкое. Посмотрел на пальцы - синий латекс. Человек остановился, ощупывая самого себя в местах зуда, даже перчатки снял, чтобы удостовериться. Точно латекс. Большего обнаружить не удалось, однако улика указывала именно на кайджу. Чем этот гутракс занимался, пока он спал? Хотя какого-либо вреда эти капли не наносили, кроме раздражения, а потому данный вопрос был оставлен на потом, так сказать, на дальнейшее. Он оказался в комнате, где и началось это похождение с этими щенками. Правда последних тут не было, но воспоминание свежо, а сравнивая их поведение тогда и сейчас, невольно проскочит мысль о чрезмерной доверчивости и легкомыслии. Однако не ему судить. К тому же ещё этот кайджу, которые вообще-то пытался изначально убить человека или что-то в этом роде, а теперь ситуация обстоит... иначе. Этот факт несколько вводил парня в ступор. Либо он настолько сильно выбивается из мировоззрения местных обитателей, что автоматически становится объектом внимания и интереса, либо они просто такие сами по себе. Невольно и позавидуешь такой относительной беззаботности. В стороне, по направлению продолжении комнаты, отчего она казалась вытянутой и более большой, красовалась над дверьми больших размеров надпись "ВЫХОД". Заманчиво. По идее это должно интересовать его больше всего на свете, ведь всё же отсюда можно уйти, но только вот куда? Вернее сказать, зачем? Ведь идти некуда, но и ничего не держит его здесь. Он же отчаянно нуждался понять своё местонахождение, чтобы скоординировать дальнейший план действий, и перед ним эта прекрасная возможность ограничена лишь небольшим расстоянием. Но что потом? Вернуться. К кому? Неизвестно, его никто не ждёт, никто даже не вспомнит о нём. Он так и останется просто номером в отчёте о потерях. Командование и остальные боевые товарищи? Снова грязь, пот, кровь и привкус металла, пока кислотный дождь барабанит по шлему и твоим сапогам. Неважно сколько друзей пришлось похоронить на ничейных землях, придет однажды и его час, так что терять? Он просто остался один, без опоры, без цели, без всего. Последний из своего отряда, последний, кто хоть как-то вспомнит остальных. Парень присел на пол, уткнувшись головой в сложенные на коленях руки. На душе тяжело. Одиночество ощущалось больнее как никогда раньше. Оно терзало даже сильнее, чем ожидалось. И кто виноват? Оставалось только неприятно удивиться неожиданной сентиментальности и снова встать, сжимая волю в кулак. Но отбиваться от назойливых мыслей и рассуждений порой оказывается бесполезным занятием. Погруженный в раздумья, он едва не попался, ещё бы чуть-чуть и столкновения не избежать, а новых стычек не хотелось. Впереди шёл патруль из двух человек, оба одетые в черно-желтую униформу. А вот и патруль пожаловал, как обычно пародируют из себя сложенную военную структуру, хотя им как нельзя кстати подойдёт статус ополченцев. Явно занятые своей беседой, полностью уверенные в том, что ничего им не угрожает, они шли ему навстречу, не удосужившись смотреть хотя бы под ноги. По этой причине они бы возможно и в упор не заметили стоящего перед ним бойца. Рефлекторно подавшись куда-то в сторону, парень буквально ввалился в подсобное помещение с диваном. Углубившись чуть дальше от двери и спрятавшись за грудой каких-то вещей, человек не сразу обратил внимание, как комната плавно перетекла в структуру пещеры. Однако размышлять на предмет данного феномена не стал, сосредотачивая своё внимание в первую очередь на патруле. Шаги приближаются. Дверь открылась, и рука бойца мягко легла на чехол ножа, отстегивая заклёпку. Что же дальше. Парень едва не сделал поспешных действий, собираясь неожиданно выскочить для нанесения упреждающего удара, но громогласный голос из коридора, явно адресованный напарнику, остановил его. - Ну, че ты там забыл? - Да подожди! Я тут вещь одну ищу - этот был гораздо более молодым - Опять своё барахло раскидываешь, где попало - Ой, да ты хоть не гунди, че я поделаю, если с шкафчика только и делают, что тырят? - Ладно, давай уже, заканчивай и пошли, нам офисы обойти надо? - Да нафига? - Раз сказали, значит надо - Да ничерта там нет, обыскали всё ещё в тот раз. - Да неужели? Знаю я тебя и твои поиски, ты скорее всего просто зашёл туда репу свою почесать - Не веришь? - Да не кипятись ты, я это так, наставление сделал - Знаю я тебя и твои наставления - передразнил вошедший - Так, хватит, а? Мы делом занимаемся, а не отношения выясняем, закругляйся уже и идём. - Да-да, разумеется... Он так порыскал около минуты по полкам, и, судя по звукам, забрал что-то мелкое и металлическое. В скором времени оба ушли в направлении офисов. На этот раз медлить особо не рекомендуется. Человек вылез из подсобного помещения, подбирая навскидку разные идеи. В прежнее укрытие, которое худо-бедно удалось обжить, уже не вернёшься, ибо по инициативе этих двух оно будет раскрыто почти наверняка. Вторым вариантом может послужить та небольшая пещера, где он ранее скрывался в момент ранения акулы. Но то, что туда не ходят люди, не отменяет факта, что это место не будет довольно популярным для гутраксианцев. Здесь совет кайджу пришелся бы как раз кстати. Но всё после. Первоочередная цель - найти хоть кого-нибудь, и желательно как раз таки его, а после обследовать полностью это место. Иметь запасные пути отхода никогда не было лишним. Человек пошёл через так называемый сад - идти в то место, откуда пришли те двое желание не было от слова совсем. Данный маршрут проверяется реже всего и только группой в несколько и более человек. Страх не беспричинный - здесь больше всего маячат представители гутраксианцев. За те промежутки времени, когда парень бодрствовал, а кайджу сменял его в присмотре за девушкой, он имел возможность ознакомиться ближе с другими видами результата эксперимента. Хоть и назвать их таковыми порой язык не поворачивается. Правда всё происходило не напрямую. Человек не рассчитывал, что следующая встреча лицом к лицу окончится также благополучно, как в случае с кайджу или той акулой. Даже с людьми пересекаться категорически воспрещено. Простота и относительно небольшие размеры этого сада могли свидетельствовать об экономии и нехватке тех или иных средств. В некотором роде такой интерьер приходился как раз по душе бойцу, чем-то напоминало прежние мирные будни. Хотя раз тут всё не зачахло, то кто-то за этим местом приглядывал, и парень догадывался кто. При более детальном рассмотрении становилось ощущение искусственности создания каждого растения, находящегося здесь, а может так оно и было. Человек подошёл к кустам с цветами, чтобы взять для изучения немного образцов. Но он не особо то и торопился с этим. На таком близком расстоянии даже сквозь надёжные фильтры противогаза пробивался их сладкий аромат. Всё же они настоящие, человек так давно не видел живые растения, что был готов каждый раз, проходя мимо, останавливаться подолгу рядом. Зажав между двумя пальцами нежный розовый цветок, не решаясь его сорвать, парень как-то позабыл о прежних планах. Он просто любовался этим растением. Такое хрупкое и в тоже время неописуемо прекрасное оно будоражило разум. Это не те грубые и ржавые скульптуры старого мира, являющиеся свидетельством некогда процветающего общества. Вспоминая полуразрушенные серые дома и потемневшие гнилые остатки деревьев, боец грустно вздохнул. Он скучал по чему-то далекому, никак не относившегося к его жизни, и не мог объяснить причину этой тоски. Но смотря на этот поистине живой цветок, прежние переживания уходили куда-то в сторону, как и душевная тяжесть. Так легко и спокойно. Человек мог бы проторчать здесь неизвестно сколько времени, если бы неожиданно кто-то не появился в саду. Услышав взади себя шаги, парень встал и повернулся в пол-оборота, незаметно для постороннего взгляда взявшись за рукоять ножа. Уж что-что, а к бою он готов всегда. Девушка. Судя по одежде, гражданское лицо и не относится к персоналу комплекса. Хотя черт разберёт что есть что в этом месте, как не пытайся - все равно не понять. В руках папка каких-нибудь важных документов, которые она прижала к своей груди, не то удивившись, не то испугавшись наличию здесь кого-то ещё. Но почему одна? Неужели парень где-то просчитался, и сад не являлся основной территории гутраксианцев? Впрочем, это даже на руку. Угрозы как таковой девушка не представляет, средств связи также не наблюдается, соответственно помогу позвать у неё не выйдет, только если не начнёт кричать во весь голос. Чего он позволить, естественно, не даст. Но незнакомка вместо этого облегчённо выдохнула и поправила прядь волос, что упали на её одежду. - Ох, ты меня напугал, тебя сюда дежурить мой брат отправил, да? Это... Немного не та реакция, которую он ожидал увидеть. В противном случае боец бы просто устранил её, но теперь ситуация стала до жути неловкой. Похоже кто-то не сильно то и заботится о составе персонала. Парень выпрямился, покачал головой в согласии, решив сыграть роль невольного дежурного, и хотел куда-то пойти. Видать перед ним родня главы местной охраны. Это будет даже интереснее - Х-хей! Подожди! Думаю мой брат не оценит, если узнает, что ты оставил меня одну Боец остановился, повернув голову в её сторону, делая вид, что раздумывает над предложением. Отвертеться не выйдет ни при каком условии. Ну, теперь-то не одиноко, бойся своих желаний, блин. Он снова кивнул и так и остался стоять где-то в середине между девушкой и деревом. Она ласково улыбнулась. - Ох, наконец хоть кто-то согласился сопровождать. Брат бывает порой заносчив, его подчинённые негодуют, а я остаюсь одна в итоге Боец ничего не отвечал, упершись в стену, внимательно выслушивая каждое её слово, отвечая лишь кивком на какое-нибудь предложение. Удивительно, но гражданке этого вполне доставало. Это даже приятно. Кайджу может и мог скрасить одиночество ничуть не хуже, но как же все-таки приятно общаться с человеком, который точно не попытается всадить нож в спину. Парень снова кивнул, в большей степени соглашаясь с собственными мыслями, чем с предложением девушки. - Спасибо! Так вот, меня Смит попросил забрать какой-то отчёт касательно сада, а тут обычно ходят эти существа. Они конечно милые, но брат не любит, когда я пытаюсь к ним подойти, не верит, что не все попытаются меня поймать и заразить. А это даже интересно. Если учитывать слова кайджу, то люди здесь едва не поголовно жаждут их смерти. Были конечно оговорки и по поводу "добрых" людей, но основной акцент он сосредоточил тогда именно на "плохих". Значит, она относится к ним более тепло, чем остальные? Девушка подобрала интересную характеристику гутраксианцам - "милые". Вполне возможно, ибо их внешний вид заставлял парня несколько медлить прежде чем предпринимать что-либо. - И ты не веришь, - обиженно пискнула девушка - а они правда хорошие, просто вы постоянно их атакуете, вот и всё! Парень, однако, совсем ничего не пытался сказать ни словом, ни взглядом, он просто был рад минутному покою и болтовне этой девушки. - А я возьму и докажу! - боец насторожился. Это не звучало как хорошая идея. Гражданка настроилась действительно серьёзно. Не сговариваясь, она быстрым шагом пошла в сторону коридора, что должен вести как раз в место основного скопления гутраксианцев. Боец обогнал её и преградил путь - не хватало тут ещё жертв от безрассудства. Став спиной к двери, парень сложил руки на груди, ожидая услышать полную триаду о том, почему эти существа на самом деле добрые и что неправильно уничтожать их всех без разбора. Хоть сам он и не был причастен к этому, но разве это важно? Раз уж эта гражданка не распознала в нём злостного нарушителя, пусть говорит что хочет. Болтун - находка для шпиона. Однако же она поняла данный жест не так, как тот намеревался. Эта девушка явно видит только то, что хочет или ожидает увидеть. - Да что толку с вами разговаривать? Все вы одинаковые! Человек же ничего не говорил, хотя стоило бы. Дело принимает нешуточный оборот, и подобные игры с эмоциями определённо не дадут ему хоть сколько-нибудь пользы. Если бы он только в ней нуждался именно из-за этого. Так, отговорка, лишь бы свою слабость скрыть. Но нужно было действительно что-то сказать или предпринять, хоть какое-нибудь событие, иначе жди беды. Ну, сказано сделано. Пока боец выслушивал жаркую дискуссию девушки о том, какие гутраксианы на деле милые и добрые создания, дверь позади него открылась, и кто-то на полном ходу впечатался в его спину. Получите и распишетесь. - Ай! - только и услышал он, едва сохранив равновесие, попутно выругавшись про себя в адрес своей судьбы. К подобному уже стоило привыкнуть, здесь постоянно что-нибудь происходит. Парень обернулся, чтобы лицезреть того, кто имел неосторожность врезаться в него. Вернее сказать, ту. Перед ним на полу лежала плентикс, потирая ушибленное место. Зажмурившись, она не сразу разобрала, кто встал на её пути. Жаркий говор собеседницы резко оборвался, похоже она сама не была готова к такому развороту событий. Латексная же только открыла глаза, собиралась что-то высказать по поводу того, почему не стоит стоять у самых дверей, как тут же пронзительно громко закричала, увидев, в кого она влетела. Боец вспомнил её. Он видел плентикс ещё в первый день, проведённый в этом месте, однако больше встречать не довелось. Целиком и полностью тот документ не припомнить, но основную суть парень всё же смог восстановить. 'Относительно дружелюбные существа этого вида в основном заняты тем, что ухаживают за садом, который фактически и является их домом. Особой опасности не представляют, ввиду их привычки не выходить далеко и надолго за пределы своего ареала обитания. Агрессии по отношению к людям практически не проявляют, всячески стараясь избежать контакта с ними.' Ну, похоже, кому-то не свезло сегодня нарваться на двух человек сразу. А она помнила его и вновь испытала тот первобытный ужас, боясь даже пошевелиться. Первой и, пожалуй, единственной мыслью в голове парня было то, что свои желания порой лучше держать при себе. Было одиноко и хотел найти хоть кого-то? Пожалуйста, вот тебе сразу двое, одна заливает про мир во всём мире, но в рамках этого комплекса, вторая до ужаса напугана. Замять паузу решился парень, немного наклонившись навстречу плентикс. Она тут же закричала, отчего тот отдернулся. У каждого своя манера встречать незнакомцев, что, впрочем можно сказать верное решение. Гражданка среагировала почти мгновенно, в момент оказавшись рядом с ними, активно размахивая руками. Она явно о чём-то грозилась парню, но тот особо и не слушал её. Плентикс же, казалось, сейчас помешается, дополнительный крик лишь сильнее пугал её, отчего та лишь переводила взгляд то на него, то на девушку и отчаянно молила о пощаде. Ощущение, будто он впрямь собирается казнить её тут без суда и следствия и уже готовился исполнить приговор. Сплошная головная боль, вот тебе и лекарство от одиночества называется. Но весь этот шум вполне способен привлечь внимание всех, так что либо действовать сейчас, либо расхлебывать намечавшийся бардак. Парень протянул руку помощи как раз в тот момент, когда вся эта нелепая ситуация едва не достигла своего апогея. И обе моментально стихли, как по команде. Гражданка, затаив дыхание, по-настоящему испугалась за плентикс, ожидая страшного конца, а та, не веря своим глазам, лишь таращилась на его протянутую руку. В конечном итоге она приняла помощь, с опаской поглядывая на парня, но всё уже закончилось. Теперь они обе смотрели на него как на пришельца, отчего ему стало некомфортно. Даже слишком. Он молча отошёл на несколько шагов назад и направился к ближайшему стеллажу с целью занять себя чем-нибудь и просто скрыться из их зоны прямой видимости. Они переглянулись. Ни плентикс, ни девушка не могли что-либо сказать. Ситуация и впрямь вышла неловкая. - Х-хей, а... Как тебя зовут? - гражданка попыталась смягчить неловкость момента, завязав диалог - А? - плентикс, что всё это время не сводила взгляда с парня, вздрогнула от внезапного вопроса - ну... Я... Роза, а т-ты? - Кетрин, очень приятно! - Мне тоже... Похоже это действительно несколько приободрило её, что несказанно обрадовало девушку. К радости добавляло то, что хоть кто-то наконец прислушался к словам о доброте гутраксианов. Пусть несколько иным образом. Проследив за взглядом новой знакомой, она с усмехнулась - Что, интересно? - Я уже видела его, там - она указала в сторону окна - И что он де... - Просто наблюдал за мной - Да? - недоверчиво переспросила Кэтрин - Да, это странно, знаю, но правда, - плентикс всё же повернулась в сторону девушки, вдоволь насмотревшись на спину парня - обычно вы, люди, действуете по-другому. - Да, я знаю, - виновато и в то же время с некоторой обидой ответила Кэтрин - но просто остальными двигает страх! Я пыталась им объяснить и другие тоже, но они даже не слушали. Но зато профессор Скотт... - Я... не совсем это имела ввиду. - А? - У меня такое впечатление, что вот он - при этих словах парень повернулся на мгновение, похоже ему прекрасно слышен весь разговор - какой-то не такой... - А что конкретно тебя так в нём заинтересовало? - Кто этот человек? Что здесь делает? И почему.... не знаю, так выглядит? - Ну... Наверное кто-то из наших, может быть из отдела безо... - Нет... они все злые и страшные, а он просто страшный - То есть? - Такое ощущение, будто человек не отсюда - Ты как-то странно говоришь - Мы можем видеть эмоции гораздо лучше, не как остальные - начала она объясняться - я могу видеть, что он чувствует, находясь вблизи. - Ладно... Что ты видишь сейчас? - С ним труднее, надо быть ближе... Латексная взяла за руку девушку и повела за собой в сторону парня, остановившись всего в метре от него. - Отсюда лучше видно - при этих словах боец снова повернулся, просверлил их обоих изучающим взглядом и отвернулся. Парень которому до поры до времени доставляло некоторое удовольствие слушать чей-то разговор на абсолютно мирскую тему, изрядно напрягся и стал получше приглядываться к плентикс. Определенно, тот документ с описанием не способен описать и толики того, с чем ему уже пришлось столкнуться. Какие тайны ещё могут скрывать подобные существа? Уж больно она проницательная, словно насквозь видит, а таким переступать дорогу чревато последствиями - проверено собственной шкурой. Хотя такие как она врядли будут даже пытаться это сделать, вериться и то с трудом. Но чтобы случайным образом не привлечь к себе ещё большее внимание, парень вернулся к своему привычному делу : поиск полезных вещей или инструментов, подготовка снаряжения и так по кругу. Если бы только это полностью отвлекало от мыслей. Роза и Кэтрин значит... - Он... холодный... не понимаю... - Этот? Хах, я буду удивлена, если этот парень говорить может - С ним труднее. Он... ищет... что-то тревожит... Плентикс подошла ближе и тронула того за рукав, чтобы привлечь внимание, человек медленно повернулся, и она сделала снова шаг назад, страх по-прежнему не давал ей спокойно находиться рядом с ним. Роза могла читать чувства лишь частично - маска являлась помехой, но её интересовало кое-что другое. При первой встрече он изначально показался несколько отличным от других людей. И вот настала пора утолить свой жгучий интерес. Она всё ещё внутренне боялась увидеть в нём те эмоции, которые были практически у всех людей к ней и другим гутраксианам. Даже эта девушка, что оказалась так добра относилась к ней как к другому существу, немного опасалась нового, но за это она не могла винить её или кого-то другого. Это естественно. Тоже самое чувствует она. Но различить в безмолвной маске этого человека что-то оказалось даже сложнее. Лишь поверхностно. Кажется, он изучал, рассматривал её вблизи, но даже тени хотя бы банального презрения в нём не было. Это несколько пугало. Словно машина. И она не знала, что хуже. Нахмурившись, плентикс отстранилась, а парень опять стал разбирать содержимое какой-то коробки, словно ничего и не произошло. Это даже несколько расстраивало. Кэтрин же стала с подозрением смотреть на латексную, периодически бросая свой беглый взгляд в его сторону. В словах Розы явно была доля истины и что-то ещё, скрытый посыл. Сама она не верила в сверхъестественные силы и посмеялась бы с рассказов о призраках или о чём-то подобного. Но отчего-то после её слов закрадывались сомнения при взгляде на этого парня. Джейк хоть и не любит болтать без причины о своих подчинённых, но отчего-то она была уверена, что этот парень определённо не относится к их числу. Весь из себя такой молчаливый, одетый в строго тёмную одежду с тяжёлой бронёй - ну прям идеальный кандидат для оперативной группы, хотя она стала в большей степени мифом. А если он и скрывался от всех, то это ничего - мало ли кто не любит шумные компании? Свою работу делает и ладно. Но если Роза и впрямь так хорошо читает эмоции и чувства, то что же её так беспокоит в нём? Это лишь сильнее растапливает в ней недоверие к странному парню. Но плентикс всё не сидится. Латексная всё же смогла добиться его внимания в очередной раз и, уловив встречный взгляд, снова предприняла попытку пойти на контакт и выведать больше. Это довалось чертовски тяжело. Все люди как люди, их можно спокойно читать как книгу, предугадывать действия и угадывать мотивы, что не раз давало Розе отличить правду от лжи. Однако с ним всё иначе. Всё, что она могла видеть было мутным и неясным. А он всё смотрел, едва качая головой, то ли в знак согласия с чем-то своим, то ли просто так. Можно ли ему доверять? Плентикс была ровно с него ростом, если не ниже, однако попытки разглядеть что-то сквозь тёмные линзы продолжали парня невольно заставлять отводить глаза, спасибо маске, что этого не видно. Отчего-то тяжело, как не крути, выдерживать подобное любопытство, но разумное объяснение всему этому боец подобрать не смог. Становилось неловко, и это чувство начинало подтачивать изнутри. В таких ситуациях ещё не приходилось бывать, и отмолчаться нормально не выйдет, как в случае с кайджу, который вполне мог понять бойца и так. Роза расценила подобную реакцию как разрешение и осторожно взяла его за руку, парень не сопротивлялся - действия нельзя описать как агрессию, а значит предпринимать что-либо бессмысленно и способно подорвать доверие гражданского лица. Правда подходит ли она под данный термин? Вопрос, пожалуй, сугубо социальный, а в этом парень не силён, солдат не для того рождён, чтобы думать над подобным. Но скорее всего да. Раз человек никак не реагировал на прикосновение латексной, то Роза уже не стесняясь осматривала его всего. Перчатка на ощупь казалась плотной и прочной, но не смотря на чёрный цвет на ней всё ещё читались следы засохшей крови и грязи, а также сажи. Она хмурилась, и лицо её выражало крайнее беспокойство и лёгкий испуг. Но не похоже, чтобы это было достаточной причиной для латексной прервать свое изучение. Плентикс шла всё дальше, принимаясь за более детальное изучение одежды. Она ощупывала практически всё, с испугом убирая руки от ножа и мачете по вполне понятным причинам, некоторые элементы одежды также пугали. На каждое её нервное движение рук он отвечал лишь глубоким вздохом усталости и вяло пытался убрать беспокоящий Розу предмет. Таким образом оба оружия легли на рядом стоящий стеллаж как и некоторые съëмные элементы брони, которые по какой-то причине вызывали в плентикс страх. Хотя их предназначение всё также заточено под экстремальные условия. Подобная снисходительность и уступчивость со стороны человека приободрили латексную, придавая той больше уверенности и смелости. Интерес, более не сдерживаемый небольшим страхом, разгорелся с новой силой. Для парня это было крайне неловкой и нелепой ситуацией. Он даже не знал, что ему не нравится настолько. Вскоре Роза совсем оставила человека, отчего тот почувствовал облегчение, ибо ощущать нечто подобное было крайне противно, особенно находясь в таком положении. Похоже парень недооценил способность плентикс к проницательности, ибо та несколько погрустнела, ощутив перемену настроения человека. Ну замечательно блин. Теперь на душе противно. Вздохнув, боец мягко похлопал её по плечу. Ставка на то, что подобный жест каким-то образом помочь сгладить неувязку, по крайней мере как в случае с кайджу. Пожалуй стоит продумать способы коммуникации куда более надёжные или просто перестать постоянно хранить молчание, кажется здесь ему реально бессмысленно вечно придерживаться устава. Но это сработало на отлично. Роза улыбнулась и тихо хихикнула. Ну, дело, так сказать, сделанно. Человек собирался идти дальше, придерживаясь основной задачи - поиска этого кайджу. Задерживаться здесь более не имело смысла как такового. Территория комплекса не такая большая, чтобы он мог где-то затеряться, к тому же патрули должны вынудить его и остальных держаться ближе к относительно безопасным для гутраксианцев зонам. Проблемой было то, что он сам не может появляться ни в каких либо зонах влияния. Если с людьми ещё можно как-то обойтись, на примере той девушки, что маловероятно, то с другими дела будут обстоять иначе. Вот и решай. Куда не пойдёшь - всё равно огребешь. - Человек... Её голос звучал мягко и певуче, подобная интонация могла означать лишь одно - плентикс что-то явно задумала и это будет касаться сугубо его. Он повернулся, обдумывая хорошая ли вообще идея вестись у неё на поводу. Кэтрин с интересом наблюдала за происходящим и уже тянулась к телефону, предвкушая нечто интересное. Латексная стояла на этот раз очень близко, едва не касаясь носом маски парня. Слишком близко. Кажется боец понял, что по-настоящему значит "личное пространство", и это слегка выбивает из колеи. Роза прекрасно ощущала смятение парня и расплылась в хитрой ухмылке. Ей просто нравилось то, что смогла найти такое странное и не совсем очевидное слабое место человека, и пользовалась этим во всю. Однако можно зайти ещё дальше и посмотреть его реакцию. - Могу ли я тебе доверять? Боишься ли ты меня? Плентикс плавно обхватила человека, заключая того в объятия. Биение сердца стало более учащённым и он на мгновение затаил дыхание, готовясь выйти из захвата. Казалось, что сейчас всё пойдёт наперекосяк и Роза только что сделала больше, чем того требовалось, и испугалась этого, немного ослабив хватку. Но ничего не происходило, парень оставался неподвижным. Он оказался растерян. Он не понимал. Человек вновь задышал, но куда более медленнее, словно боялся спугнуть. Всё прошло хорошо - Всегда хотела это сделать с человеком - сказала полушёпотом она, сильнее обняв парня, что лишь прибавило к его полной абстракции от реальности. За всё это время, которое пришлось провести здесь, боец успел повидать и столкнуться со всяким, чего не видел никогда за годы своей безрадостной и серой жизни. Привычное восприятие окружающего мира раз за разом давало сбой и вводило в ступор при виде всего этого. До определённого момента это ещё хоть как-то можно было контролировать, но сейчас явный перебор. Первый зрительный контакт особо ничего не давал, кроме новых вопросов. Знакомство с кайджу поставило под сомнения некоторые догматы, а последующие за этим события непреклонно что-то меняли в нём самом. А теперь он стоит, заключённый в объятия латексной, и совсем не понимает ни сути происходящего ни того, что вообще нужно делать и как реагировать. Парень буквально испытал целый букет новых впечатлений, которые разбудили в нём пару-тройку тех эмоций, что в любое другое время мог бы посчитать лишними и мешающими. Кэтрин, имя которой он успел подслушать во время их короткого диалога, наблюдала за этим, посмеиваясь. Она навела на парочку камеру телефона, дабы запечатлеть этот момент. Фактически перед ней то самое доказательство, что не все эти существа плохие, вот тогда то остальные поверят, стоит только показать это фото! Довольная плентикс и несколько растерявшийся парень, что лишь мотал головой - действительно забавная картина. Вдоволь насмеявшись над этими двумя, девушка решила прервать это слегка затянувшееся знакомство. Как ни странно, но латексная почему-то не сразу согласилась отпустить и даже заупрямилась, издавая шипение подобно кошке, а парень как стоял, так и продолжил стоять в некотором ступоре даже после того как его отпустили, не совсем осознавая реальность. - Что, никогда не обнимали? Хах, Роза, похоже тебе удалось смутить этого дуболома - Прости - в её голосе, по правде, раскаянием и не пахло, она сама была довольна проделанной работе - Да ничего, переживёт, посмотри как он встал - Он же в порядке? - испуганно спросила плентикс Она слегка толкнула его в плечо и, кажется, смогла вернуть этим самым того обратно в реальность. Он как-то странно осмотрел себя, прежде чем молча уткнуться взглядом в ближайшую стенку, начав что-то неразборчиво бормотать. Такое поведение отчасти забавляло, но это всё равно продолжало беспокоить плентикс - А ведь ты всего пару мгновений назад боялась его - со смешком добавила Кэтрин - Я... Ну... Я просто хотела проверить можно ли ему доверять! - Да неужели? - этот вопрос вогнал латексную в краску. Единственное, о чем, пожалуй, жалела Кэтрин, так это то, что на нём сейчас эта маска, хотелось бы увидеть выражение его растерянного лица! Но увы, единственное, что от него вообще можно дождаться - неразборчивое бормотание и крайне странное поведение. Эка беда - побывать в объятиях гутраксиана, к тому же ничего страшного не случилось. - Вы, люди, странные - внезапно произнесла Роза, совладав со своим смущением - Да, я знаю - То вы боитесь, ненавидете, то жалеете и добры - Допустим? - А он совсем странный. Вроде и страшный, а вроде и добрый. - Знаешь, я бы не сказала, что этот тип добряк - Таких людей, как ты редко встретишь - Ой, спасибо, я сама впервые встречаю такую милую плентикс Девушки вновь засмеялись. Пока они были отвлечены своими делами, боец вернулся к стеллажу и успел довольно быстро прицепить обратно снятые элементы брони и вернул на законное место своё оружие. Впрочем, больше ему тут делать нечего, но как бы не так. Похоже, сегодня парню крайне везёт на времяпровождение в компании с кем-нибудь ещё, ведь Роза вновь ухватилась за его руку и повела обратно в сторону дерева. Он не пытался упираться или упрямо идти куда-то, а просто вот так легко поддался влиянию со стороны. Парень даже не понимал того, что творится у него в голове, чего уж там до всего остального? Хотя латексной пришлось приложить некоторое усилие, чтобы усадить молчуна на одну из подушек, а сама расположилась рядом. Это определённо не тот человек, которого стоит бояться как огня. В некотором роде он даже понравился ей, наверное из-за того, что тот не испытывал каких-либо негативных эмоций, немного забавляет и его реакция на происходящее в целом. Кэтрин села немного сбоку со стороны Розы, чтобы просто поболтать, ведь пытаться разговорить парня всё равно что со стеной болтать. А он всё смотрел в густую листву дерева, не вслушиваясь в их разговоры и пропуская мимо ушей некоторые вопросы. Всё не так уж и плохо в этой жизни, ведь так?