Fear of camp

      Новая порция оглушающих криков заставила девушек нарушить обещание. В голове не было и мысли о том, что оставаться в актовом зале будет наилучшей идеей. Ноги сами понесли их прочь на улицу, а они только поддались этому желанию и не думали даже пресекать его как-либо. Трусливо зажав уши, Джейн напролом неслась за рыжеволосой подругой, которая не переставала всю дорогу окликать имена друзей. Громкий звон колокола, что располагался в самом сердце территории лагеря, привлёк их внимание. Фонари больше не освещали извилистые тропинки, а в корпусах не горел свет. Будто бы здесь вовсе никого и никогда не было.       По-странному, по-необыкновенному чувству, Макс вдруг резко замерла на месте. Влетев в её спину, Джейн предприняла несколько попыток взбудоражить застывшую подругу. Судорожно тряся её за плечи и смотря на то, как медленно радужка глаз рыжеволосой начала скрываться за верхним веком, девушка начала кричать на неё ещё громче и отчаяннее.       — Макс! Приди в себя, Макс! — истошно вопила она, продолжая трясти подругу.       Нижняя губа Хоппер предательски затряслась, когда к ней пришло осознание, что все её попытки оказались тщетными. Макс ровным счётом не подавала никаких признаков жизни, только лёгкая дрожь её тела указывала на то, что она всё ещё здесь.       — Чёрт-чёрт-чёрт! — крепко зажмурившись, часто забормотала Джейн.       Словно машинально, рука Макс неожиданно дёрнулась, что ещё сильнее напугало девушку. Её палец по-жуткому трясся, указывая в сторону леса. Нехотя, Джейн решила обернуться. Фонарь, под которым они стояли, быстро замигал. Прямо на них надвигалась целая толпа людей в мантиях, что выходила бесконечной тучей из-за деревьев.       — Макс! — она снова затрясла подругу, но та никак не отреагировала. — Прошу тебя, очнись!       Когда сектанты стали приближаться, Джейн попыталась оттащить подругу самостоятельно, но та не поддалась ни единому усилию девушки. Макс словно замертво вросла в землю, не хватало только корней деревьев, обвивающих ступни, для наглядности. Бегло заморгав, Хоппер смахнула последние слезинки, пока выражение её лица становилось всё более отчаянным и обречённым. Сокрушённо упав на колени перед ногами подруги, она не прекращала крепко держать её за лодыжки, пытаясь хотя бы уронить рыжеволосую.       Толпа выстроилась за её спиной, она даже не глядя на них это знала. Джейн готовилась к любому исходу, в том числе и к тому, что скоро её может настигнуть медленная, мучительная смерть. Но все переживания были всё равно направлены на Макс, особенно если учитывать её кошмарные сны, которые девушка часто путала с реальностью. В немой мольбе, Хоппер последний раз взглянула на застывшую подругу, вновь судорожно зажмурив глаза от страха.       — «Встреться со своим страхом лицом к лицу, Джейн», — в голове зашумел чужой голос, что лишь отдалённо напоминал знакомый.       Она истерично завертела головой, по-прежнему боясь оглянуться. В памяти неожиданно всплыл момент из кошмара, когда ей удалось посмотреть своему страху в лицо, а всё, как по волшебству, прекратилось. Джейн решила рискнуть, вдруг это всего лишь жуткий сон. Только вот дикий холод отрезвлял шаткий разум, напоминая о суровой реальности. С трудом сглотнув вязкий комок, девушка медленно поворачивалась в сторону сектантов.       — Дина! — кричал ей голос, чей обладатель с небывалой скоростью нёсся прямиком к ней вместе с другими ребятами.       Крепкие руки буйно вцепились в её плечи, мигом выдёргивая из ступора. Еле стоя на ватных ногах, девушка протяжно всхлипнула, когда увидела перепуганного, заляпанного в крови Майка вместе с друзьями. Она не могла улыбнуться им, потому что рядом с ними по-прежнему стояла оцепеневшая Макс. Всего лишь на миг Джейн показалось, что сектанты позади них: глупый сон, как тогда в кабинете у Генри. Но стоило ей выглянуть из-за спины парня, как угнетённый крик души невольно вырвался из неё.       — Твою мать! — заметил их Дастин. — Надо делать ноги отсюда и как можно скорее!       Стив и Уилл загородили собой суетившихся друзей, которые помогали до смерти перепуганным девушкам. Смело выставив перед собой палки, что они нашли ещё по дороге к стадиону, парни готовились к любому стечению обстоятельств. Сбрасывая наземь тяжёлый рюкзак, Синклер тут же подбежал к подругам и обеспокоенно наблюдал за Макс.       — Что с Макс?! — запаниковал Лукас, пытаясь растрясти девушку за плечи, как это делала ранее Джейн.       Девушка не могла ему ответить, потому что просто напросто не знала, что им делать дальше. Не теряя надежды, Лукас продолжал дёргать рыжеволосую, даже попытался взять на руки, но та вообще ни в какую.       — Чёрт тебя дери, что с Макс, Джейн?! — вопил на неё он, натужно смаргивая слезинки с глаз.       — Синклер, уходим. Быстро, — отдёрнул его Стив, заметив, что толпа фанатиков подобралась слишком близко.       — Мы не можем оставить её вот так! — вступился Лукас, жалобно хныкая и утыкаясь лбом в ключицу девушки. Голос парня сорвался от долгих криков, из-за чего ему пришлось перейти на шёпот, — пожалуйста, Макс, не оставляй меня…       — Уходим! — замахал руками Дастин, помогая Стиву оттащить друга от девушки.       Лукас не поддавался уговорам друзей ни в какую, а Уилл даже не помогал им. Он тоже был против того, чтобы оставить подругу здесь вот так просто, хоть и прекрасно понимал, что если они сейчас не уйдут, то погибнут точно. От чего-то в голове зародилась мысль, что Макс не тронут, а вот их запросто.       — Нет! — дурным голосом проорала Джейн, когда Майк попытался взять её на руки.       — Хватай её и валим, — быстро скомандовал Стив, не сводя глаз с толпы людей в мантиях.       Они будто по команде высунули кинжалы из складок балахонов, а острые лезвия блеснули в свете мигающих фонарей. Не долго думая, Майк подхватил истерично дёргающуюся Джейн на руки, унося ноги прочь вместе с остальными. Холодный ветер бил в их лица, пока они неслись, что есть силы. Продолжая гнусаво хрипеть от неистовых рыданий, Лукас всё время оборачивался на любимую всем сердцем девушку. От трусости ему пришлось зажмурить глаза, когда сектанты настигли Макс, ведь он вовсе не хотел видеть её смерть, которая уж точно надолго оставит след в его памяти.       — Отпусти меня! — продолжала вырываться девушка, стараясь ударить Майка по лицу. — Я должна помочь ей!       Проигнорировав сумбурные дёрганья, парень только покрепче прижал Джейн к себе. Громкие хныканья в грудь отдавали Майку болезненной вибрацией по всему телу, от чего ему самому захотелось разреветься от стыда и страха. Она цепко хваталась за его плечи, желая в последний раз взглянуть на Макс, но тот беспрекословно препятствовал этому.       — Куда мы бежим? — запыхавшись, спросил Дастин.       — Нам надо найти Нэнси, с ней все остальные вожатые, — впопыхах сбвившимся голосом просипел Стив.       Они остановились за корпусом, где располагался музей. Упираясь ладонями в колени и тяжело дыша, ребята с трудом вспоминали ту гору трупов, что встретилась им на пути до укрытия. Дрожащей ладонью смахнув слёзы, Уилл несколько раз оглядел друзей, чтобы окончательно убедиться в целостности их состава.       — Г-где все? — невольно заикнулся Уилл, осматривая кромешную пустоту, окружающую их.       — Или погибли, или уже с вожатыми… — упал наземь Майк вместе с девушкой, совсем не выпуская ту из рук.       — Я ненавижу вас! — конвульсивно вздёрнул руками Лукас, отчаянно метаясь из стороны в сторону. — Мы бросили её там совсем одну!       На глаза снова навернулись слёзы, а Джейн пришлось пугливо зажать уши, только бы не слушать новые обвинения со стороны друга. Их всех изнутри проедала совесть, каждый боролся с желанием забыть про всё и вернуться обратно за Макс, но здравый рассудок Стива вовремя останавливал их. Лукас пытался сбежать от них, но друзья бы ни за что не дали ему этого сделать. Окончательно успокоившись, парень тихо поблагодарил ребят, а потом с тяжёлым вздохом готовился к новому забегу от больных фанатиков.       Лукас снова утёр ладонью бегущие слёзы, пока в памяти по-прежнему болезненными отрывками всплывало пустое, без единой эмоции лицо девушки. Он искренне хотел запомнить её вечно смеющейся, улыбающейся и просто самой счастливой на свете, но те безжизненные белки глаз резали душу только сильнее. Ему было стыдно за то, что он не замечал поникшего и злого состояния Макс, за то, что он бросил её там совсем одну.       — Куда дальше? — пропустил мимо ушей истерику парня Майк, забирая у того рюкзак и небрежно закидывая на плечо.       — Нэнси и остальные сейчас в актовом зале. Они собирают оставшихся детей в кучу, чтобы посадить на автобус, — нахмурился Стив, проверяя фонарик на наличие батареек.       — А нам что делать-то? — Дастин достал из своего рюкзака рацию, попутно проверяя всё содержимое. — Нам нужно ещё победить Векну, если вы не забыли.       — Нельзя идти одним с голыми руками, сначала найдём остальных, а потом в сарай за оружием, — смахнув испарину со лба, тихо выдавил из себя Майк. — Пойдёмте уже, пока эти ублюдки не догадались где мы.       Молча согласившись с другом, они отправились в сторону корпуса актового зала. Предусмотрительно оглядываясь по сторонам, ребята старались не отставать друг от друга и в случае чего были готовы подстраховать. Свет фонарей больше не мигал, а значит, всё пока что спокойно, но бдительности всё равно не теряли. Им приходилось постоянно закрывать глаза, когда стоило только наткнуться на труп выпотрошенного до основания ребёнка. Маленькое тельце свисало с штыка у забора, прелестное розовое платье запятнано кровью, а некогда наполненные жизнью глаза были выпучены от шока. Сердце Стива болезненно сжалось, когда он узнал эту крохотную девочку, чьи белобрысые кудри всегда восхищали его, как и её невинная улыбка.

***

      Сделав резкий вздох, глаза девушки наконец-то стали видеть. Леденящий душу холод окутывал её с ног до головы, а тело мелко подрагивало от колючих ощущений на коже. Невольно оступившись от страха назад, перед пугающе бледным лицом Макс возник облик Генри. Назойливое чувство дежавю мигом отрезвило разум, когда она вспомнила, что во сне мужчина стоял перед ней точно так же. Такой же пустой, чем-то пугающий и отталкивающий взгляд, кровь на щеке и зализанные волосы назад.       — Макс… — томно протянул он, касаясь ладонью её холодной щеки. — Я так долго искал тебя.       — Ч-что? — голос ненамеренно дрогнул, а девушка предприняла ещё несколько попыток отступить назад.       Врезавшись спиной в одного из сектантов, она молча затаила дыхание. Грубые, мозолистые руки обхватили хрупкие плечи Макс, заставляя ту трястись от страха и слёз.       — Верховная жрица Максин, первооткрывательница врат моего мира, — задорно улыбнулся Генри, постепенно сокращая между ними расстояние. — Мы будем идти с тобой рука об руку, завоевывать этот жалкий мирок, пока другие будут подыхать и склоняться перед нами.       Её лицо тут же скривилось, и она попыталась вырваться из хватки сектанта. Мигом получив звонкую пощёчину, Макс удручённо отлетела на землю, не имея больше никаких сил противиться. Болезненно упав на почему-то мокрую траву, девушка тут же смазала со щеки вязкую, липкую жидкость. В ужасе вскрикнув, в голову ударило осознание, что на её пальцах сейчас не просто жидкость, а настоящая кровь.       Макс посмела подняться, ведь адреналин сейчас бил похлеще остального, напрочь перекрывая страх и смирение. Хруст костяшек оглушил нежные уши, когда Генри безо всякой жалости наступил грязным ботинком на тоненькие пальчики девушки.       — Не заставляй меня идти на крайние меры, — почти пропел он, приседая на корточки. Генри обхватил ладонью окровавленный подбородок, большим пальцем чуть пригладив губы. — Ты только представь: весь мир будет на коленях перед нами! Я так долго ждал тебя, моя Верховная Жрица Максин.       — Нет! — истошно завопила девушка, бесстрашно кусая его за палец.       Она на четвереньках нелепо поползла прочь от злосчастного места, но вновь её бесполезные старания были оборваны. Не желая больше церемониться с Макс, мужчина грубо вздёрнул её за плечи и одним движением руки поднял вверх. Тут же завертевшись в воздухе, девушка по-глупому барахталась в попытке освободить себя от ужасной муки. Её ноги всего лишь на пару сантиметров оторвались от земли, но этого хватило чтобы поравняться в росте с Генри.       — Потом отблагодаришь, — ухмыльнувшись, он незаметно шевельнул пальцами, притягивая девушку к себе. — Не бойся, Макс, скоро всё закончится.       Её дерганья стали ещё более уверенными и отчаянными, когда Макс полностью осознала его намерения. Извращённо, ненормально смотря на девушку, Генри посильнее сжал бархатную кожу щёк, оставляя уродливый след от чёрных ногтей. Он почти невесомо коснулся её губ, оставляя на них мимолетный поцелуй, пока та продолжала бороться с его натиском. Тошнота сразу подступила к горлу, неприятно раздражая стенки изнутри. Глаза рыжеволосой снова неестественно закатились, а уста приоткрылись в последнем немом крике.