Глава 64. О незваных гостях
27 октября 2025 г., 22:16
Увидев ворвавшегося в галерею Элерондо, задыхающегося, словно за ним гнались все раукар Ангамандо, Лаурефиндэ едва не подавился сухой травинкой, которую лениво гонял во рту. Старший Канафинвион был настолько встревожен, что желание шутить отпало само собой.
— Вилья потемнела.
Лаурефиндэ поспешил навстречу, хотя пока ничего не понимал. Какая ещё Вилья? Отчего принц так бледен, что заметно даже в тусклом свете светильников Фэанаро, только что зажжённых слугами и ещё не разгоревшихся в полную силу? Но что бы ни случилось, этот день войдёт в летописи Эндорэ. Или запишут другие, смотря какой на то будет воля Эру. Лорд оглянулся, словно пытаясь запомнить мирную картину ранних сумерек, разбавляемых лишь дувшим с моря ветерком, и на миг застыл, окидывая взглядом горизонт. Тихо. Слышен был лишь шелест размеренно перекатывающихся волн.
— Я хотел позвать осанвэ, но, похоже, переоценил свои успехи, — торопливо и немного невпопад рассказывал Эльронд. — Atto и дядя Майтимо только вчера первый раз обучали нас с Элросом, — объяснил он приехавшему специально на праздник Лаурефиндэ. — Надо всех предупредить, возможно, так мы поймём, что происходит.
Лаурефиндэ, задумавшись, сдвинул брови, превращаясь в одно из искусных изваяний дворца; в ярком свете Тилиона напряжённые мышцы на лбу окаменели, как найденный в горах серый камень, из которого строили Гавани, в том числе и галерею, на которой они стояли.
— Непогодится, что ли… — пробормотал он наконец, вновь бросая взгляд на залив. — Море спокойное, но я уверен, что не дозвался. Словно в туман крикнул, и весь мир закрылся от меня авадом.
— Кольцо предупреждает, я уверен. — Эльронд стоял уже совсем близко и протянул руку. — Потом, — сразу мотнул он головой, отвечая на свои мысли и вновь подумав, что лорд не понимает его. — Главное, что кольцо предупреждает.
— Давно оно у тебя? — Лаурефиндэ тоже отмёл желание получить немедленно ответы на менее важные сейчас вопросы, даже не отреагировав на странное косноязычие юного принца, какого за ним никогда не наблюдалось.
— Мы с Тьелпэ делали их много лет и совсем недавно закончили. Я искал дядей и дедушку Ноло, пока Тьелпэ вернулся, так как забыл что-то важное в мастерской. Мы наконец-то спешили рассказать про кольца. Они особенные…
— Это чувствую даже я. — Лаурефиндэ наклонился, разглядывая кольцо, от которого, и правда, исходила ощутимая волна силы, сравнимая с неудержимой морской стихией.
В тот же миг они услышали лёгкие торопливые шаги, дверь в конце галереи распахнулась.
— Элерондо! — Эльвинг приблизилась к ним и первым делом обхватила лицо сына ладонями, пытливо всматриваясь.
— Я в порядке, amil, — успокоил Эльронд. — Я в порядке, но меня гнетёт предчувствие.
— А мы уже убедились, что твоим «предчувствиям» надо верить. — Лаурефиндэ подбадривающе улыбнулся, хотя непонятного становилось всё больше.
— Меня с трудом «дозвался» Тьелпэ, но я едва «слышала» его.
— Найди atto и остальных, кого сможешь. Пошли слуг. Передай… — Эльронд резко замолчал, поворачивая голову и всматриваясь в темнеющее над морем небо. Такое бывало, когда набегали тучи, ничего необычного не происходило и сейчас.
— Устья надёжно защищены Завесой, но лучше бы нам поспешить.
Эльвинг с любовью обняла сына, коротко поцеловала его в забавно сморщившийся нос и, почти не касаясь натёртых плит, так легка была её походка, заскользила в противоположный конец галереи. Значит, нолдораны и принцы ещё в доме, ещё не вышли на поляну, где должен был состояться праздник.
— Усилить посты, следить за морем, — приказал Лаурефиндэ попавшемуся по пути Эктелиону, раз за разом наигрывавшему в тени деревьев какую-то мелодичную фразу.
Похоже, Тьма вновь готовится атаковать Завесу, и их с юным принцем путь лежал в принадлежащую Владыке Тинголу часть дворца. Эктелион, ничего не ответив, молча побежал в казармы, Лаурефиндэ даже не ощутил удивления друга. Они готовились к тому, что это время настанет, и сделают всё возможное, чтобы защитить свой мир. Они готовились к этому. Они готовы.
— Не знаю, сколько у нас времени. — Эльронд лихо догнал без предупреждения спрыгнувшего с галереи вниз Лаурефиндэ и уже не отставал, поразительно для него, не видевшего войны, быстро собравшись, что у наследника принца нолдо, должно быть, в крови. Но когда они выбежали на камни набережной, Эльронд вновь оцепенело остановился, сжимая в кулак мелко дрожащую руку. — Я научусь носить его, — словно доказывая самому себе, заявил он, и теперь уже и Лаурефиндэ заметил, что синий сапфир в кольце стал ещё темнее.
Что-то происходило и могло означать как численность войск, брошенных Тьмой в бой, так и близость Врага к Завесе, а, возможно, и то и другое. Доверяя опыту Эктелиона, Лаурефиндэ оставил другу организацию воинов — понятно уже, что места только-только развёрнутых роскошных шатров скоро займут шеренги, а вместо изящных ленточек в воздух взлетят клинки мечей. Как и не до дворцовых поклонов сейчас было — доплетающий на ходу косы Лаурефиндэ ловко поймал брошенную сверху кем-то из Амбаруссар сверкнувшую мифрилом кольчугу, только благодаря предупреждающему свисту не свалившуюся ему на голову, но на такие мелочи сейчас никто не обращал внимание. Лаурефиндэ лишь подумал, что близнецы или близнец не с остальными братьями, но явно уже в курсе, и, затянув последний ремешок, посторонился, пропуская Эльронда вперёд себя.
В покоях Тингола было тихо и пусто, лишь уже привычной тенью вышла к ним из своей комнаты одетая по-походному принцесса Лутиэн. Они ждали этого. Они готовы. Будучи пока без своего оружия, Лаурефиндэ без слов, лишь благодарно взглянув, принял у принцессы протянутые парные кинжалы.
— Мы будем на тренировочной площадке, — слова заняли ровно то время, чтобы подаренное оружие заняло своё место на поясе. Лаурефиндэ знал, что принцесса найдёт отца и сына, всё передаст им и займёт свой «пост». — Время не ждёт, — бросил он Эльронду, пока они бежали на площадку. — Я попробую «докричаться» до Трандуиля. Надо успеть предупредить их, пока Враг не подошёл ещё ближе. Нет уверенности, что тогда это будет безопасно и вообще возможно, если уже сейчас…
Образы осанвэ продолжали вязнуть, от напряжения мутилось в глазах, болезненно напоминая другой туман, и на мгновение Лаурефиндэ захлестнуло воспоминаниями, но он оборвал морок, не позволив лишить себя уверенности. Последний бой — он самый. Самый…
— Я прикажу собирать эллет, слабых и малышей.
Слова Эльронда полоснули память таким же хлёстким ударом, но Лаурефиндэ встряхнулся и кивнул. Из тяжести воспоминаний они выстроят ещё один рубеж обороны, но Враг не пройдёт Завесу прежде, чем корабли увезут их драгоценное будущее в сторону залива, где можно будет спрятаться в тайных гротах, пробитых наугрим внутри скал. Моринготто не знает про них, и это шанс.
— И найду hiril Туилиндэ, — добавил Эльронд, прежде чем они разделились. Королева нолдор всё так же возглавляла Палаты исцеления.
Лаурефиндэ не хотелось оставлять молодого лорда, но надо было организовать воинов. В любом случае, в Гаванях безопаснее, чем на границах, куда надо как можно быстрее отправить подкрепление для Трандуиля, Маблунга и Белега, а потом устроить ловушки по всему дворцу и Гаваням. Эктелион возглавит отряды, что помчатся на границу; в своё ведение Лаурефиндэ оставил дворец и Палаты исцеления; остальные лорды-гондолиндрим будут руководить действиями защиты и обороны — это уж как пойдёт в каждом конкретном месте Гаваней. Когда Лаурефиндэ практически скатился по широкой центральной лестнице на улицу, Галдор уже разложил на широченных нижних перилах карту и склонился над ней, досадливо ворча на заворачивающий углы ветерок.
— Укрепления проверял отряд, который вернулся только две смены светил назад, — лорд-разведчик лишь на миг поднял голову. — Сюрпризов быть не должно, но слишком самонадеянными тоже не следует быть. Постоянные отряды на форпостах и флетах, которые мы держим в Нимбретиль, наверняка, уже почувствовали, что затишье закончилось. Они уже должны были увидеть, что происходит на самой границе у Завесы, но птицы принесут эту весть сюда не раньше, чем через несколько часов.
У них не было столько времени на бездействие.
— Действуем, как распределили. — Лаурэфиндэ сосредоточенно уставился на опостылевшую карту, которую они изучили вдоль и поперек, не расслабляясь в годы нового Бдительного Мира и регулярно проигрывая разные тактические решения. — Ты со своим отрядом займёшь позицию в горах, оттуда дальше видно.
Разведка была прежде всего, и воины Галдора должны будут предупредить о приближении Врага, а самые высокие вершины как раз давали неплохой обзор на север.
— Я сразу предупрежу.
Лаурефиндэ кивнул, и взаимно толкнув друг друга в плечи, они расстались. Как раз прозвучал рог, возвещавший, что построение воинов закончено. Лаурефиндэ ещё раз сосредоточенно вперился взглядом в проведённую красной линией границу новой Завесы, свернул карту в трубочку и поспешил на зов.
— Как один из вариантов, едва войско Тьмы выйдет из Нан Татрен, разведчики Галдора увидят их первыми, — объяснил он отсутствие упомянутого лорда. — Надеюсь, Трандуиль, Маблунг и Белег тоже уже почувствовали.
Лаурефиндэ короткими приказами распределил воинов и дал отмашку своему отряду. Нужно было найти нолдоранов и Владыку Тингола.
***
— Они могут выйти вдоль Нарога по западной границе Нан Татрен. Но там у них один путь — на юг, где Маблунг обеспечит «гостям» горячий приём горящими стрелами, лишний раз привлекая внимание Трандуиля и указывая ему и остальным направление атаки, — хищно усмехнулся Турко. — Если же они решат разделиться и частью пойти по Нарогу, а частью — вдоль Сириона от Врат, вторых задержит отряд Белега. — На помощь которому уже мчится Эктелион. — Лаурефиндэ коротким поклоном извинился, что прервал нолдорана, и, подойдя к Нельо, показал на такой же, как у него, карте, куда отправил отряды. — У границы Завесы они встанут первым рубежом, — согласился с его решениями Нельо, — а вторым рубежом три отряда во главе с Финдэ, Финьо и мной в центральной группе. — Как же, — строптиво фыркнул Турукано, с которым дружно согласились феаноринги за исключением Амбаруссар и полным составом Второй и Третий Дом. При взгляде на Нолофинвэ и Тингола было понятно, что вариант Нельо в разгромном меньшинстве. — Центральную группу поведёт Турьо, — припечатал Финдэкано, игнорируя и взгляд, и раздражённое осанвэ Нельо, — как раз по основной дороге. Со всем почтением, нолдоран Нельяфинвэ, жизни нолдоранов по-прежнему в приоритете. — По ситуации, — было ясно, что на месте нолдораны не усидят, это даже не обсуждалось. — Мы пока ничего не знаем о положении дел у Трандуиля, а потому в отряд, который пойдёт по западной тропе, войдут Туркафинвэ и Халдир, — решил Нолофинвэ, но продолжил лишь после согласного кивка соправителя. — Туркафинвэ может быть полезен в зависимости от того, какая ситуация в Нимбретиль, а Халдир лучше всех знает лес, не считая Галдора. Присутствующие согласно зашумели, оценив, как быстро Нолофинвэ учёл сообщённую Лаурефиндэ информацию. Отряд Галдора был важнее на вершинах гор, а Халдир-младший уже достаточно опытен, чтобы справиться без присмотра ставшего ему учителем лорда. — Келеборн возглавит отряд, который пойдёт по восточной тропе, — глухо прогудел Тингол в доспехи, которые как раз принесли и споро надевали, не прерывая Совета, — чтобы, в случае необходимости, сдерживать Тьму до того, как перестроится подмога. — Поступаете в распоряжение лорда Келеборна, — коротко посмотрел на братьев Финдарато, даже не дожидаясь кивка, означавшего подтверждение приказа. — Отряды Турукано, Келеборна и Туркафинвэ, который, будем надеяться, объединится с Трандуилем, встретят авангард Тьмы, а арьергард отрежут с двух сторон от основной группы и свяжут боем Белег и Маблунг. И вновь с мнением Нолофинвэ согласились, допустив по ситуации мелкие поправки. — Теперь что касается Устья, — склонился над картой Нельо. А вот эта задача была не менее важна и серьёзна в сравнении с боевыми расчётами. Предстояло защитить не только город, который они отстроили, эдайн, наугрим, эллет и эльфят — им просто некуда было больше отступать. — С моря стоят корабли Кирдана, готовые в любой момент сняться с якоря, — обозначил очевидное Тингол, передавая слово Нельо в ожидании дальнейших решений. — Курво с Тьелпэ и остальной артелью куют оружие, но при приказе покинуть кузни покидают их немедленно. — Нельо многозначительно посмотрел на Атаринкэ, ожидаемо молча принявшего приказ, но не преминувшего ухмыльнуться. — Морьо объединяется с отрядом Глорфиндела, в распоряжении Кано группа Пенлода, — слушая Нельо, лорды тихо проясняли детали, а уже привыкший к аманэльдар Тингол даже не замечал смешения квенья и синдарина. — Амбаруссар я, как только Элерондо нашёл нас, отправил на юго-восток. Туда к своим друзьям-потомкам халадин ушёл погостить Элероссэ. — Каждая лига Устьев, Нимбретиль и побережья Сириона под присмотром, — подвёл итог Нолофинвэ после внимательного изучения нанесённых на карту отметок. — Я не вижу прорехи, чтобы Моринготто атаковал внезапно, — согласился Нельо. Прорех не было, в этот раз они учли прошлые ошибки. Нельо не сомневался в воинах и их командирах, под пристальным наблюдением были все возможные пути на земле, в море и даже в воздухе.***
— Я послал птицу, что мы готовы встречать гостей. — Не знаю, считать ли удачей, что ты не доехал до цели, но добрался до нас, — хмыкнул Трандуиль. — Элерондо что-то «сказал», я не всё разобрал из-за расстояния, но брат никогда не тревожится без причины, — хмурясь, передёрнул плечами Элрос. — Даже когда они с Тьелпэ стали пропадать в мастерской и никого при этом не пускали, в том числе изнывающего от любопытства дядю Курво, брат не был так взбудоражен. Вспомнив всё, что нам рассказывали, к чему готовили, я первым делом предположил, что это снова войско Тьмы на подходе, и развернул коня. Мы достаточно хорошо вооружены, а к нам на помощь, я уверен, уже идёт отряд из Устья. — Мы? — вновь хмыкнул Трандуиль, что Элрос на этот раз проигнорировал. — Но мы не будем ждать. Мы пойдём навстречу, объединимся с подмогой и раздавим войско Тьмы между собой и отрядами Маблунга и Белега, — спускающийся всё это время по «ступеням» своего дерева-«дворца» Трандуиль остановился напротив Элроса и повернулся к ожидавшему рядом с канафинвионом конюху из живущих в Нимбретиль атани. — Выводите лошадей. — Так это… Мы уже, Владыка… — тот шаркнул мыском сапога по влажной от росы земле, а когда пауза затянулась, невинно хлопая ресницами, покосился на своего лорда. Элрос внезапно заинтересовался листвой ближайшего дерева. Трандуиль в третий раз хмыкнул, медленно вдохнул, выдохнул и закатил глаза в ответ. Конюх поклонился и, не тратя более драгоценные мгновения, побежал в конюшни, выкрикивая приказы. Трандуиль обернулся к Элросу. Всё это время они ждали нападения, и вот время пришло. И пусть ещё пока было тихо, Трандуиль будто вновь слышал ту гложущую тишину, которая так резко сменилась однажды звуками чавкающей болотной грязи. — Выдвигаемся. Итарильдэ подошла и обхватила лицо Трандуиля ладонями. Не хотелось отрывать рук от гладкой белой кожи, а взгляда от перламутрового блеска струящихся волос на непокрытой ещё шлемом голове. А для Трандуиля не было ничего любимее этих ладоней и глаз, и дороже взглядов тех, кто высыпал на самую большую поляну Нимбретиль. — Отводите детей и стариков на юго-запад, — тихо, но непреклонно попросил Трандуиль. — Там Маблунг, он в случае чего прикроет ваш отход, а на побережье встретят фалатрим Кирдана. Итарильдэ коротко кивнула, давя боль разлуки. Она умела отстаивать своё, но не сейчас. Это она тоже понимала. А для стоящего ближе всех адана, при словах Трандуиля почтительно поклонившегося ему, даже собственная жизнь уступала в ценности сказанным словам — Владыка беспокоился обо всех: и об эльфятах, и о детях атани, и об их стариках, дни которых, казалось бы, всё равно сочтены. Юный принц-канафинвион будет защищать их, а они — мужчины всех живущих в Нимбретиль народов — будут защищать свой выстраданный дом. Итарильдэ порывисто поцеловала Трандуиля, накрывая твёрдые губы, и сама оттолкнула, оборачиваясь и убегая между деревьев, откуда тут же послышался её зовущий помощниц голос. — Увидимся. Так или иначе, — выдохнул Трандуиль и повернулся к Элросу. — Что-то остаётся неизменным, — вздохнул тот в ответ. — Так, кажется, вы прощались друг с другом в прежних битвах. Atto рассказывал. Трандуиль кивнул. Они вновь шли защищать будущее всей Арды, а не только клочок земли, на который их вынудили отступить, и свои жизни. Да, за каждым из них стояли обретённые уже здесь близкие, семья, любимые. Но за всеми ними стояли народы, государства, Арда. Все понимали, что не получится просто отогнать Тьму от новых границ. Но прежде чем расстаться и с младшим канафинвионом, Трандуиль подозвал кузнеца-адана и принял у него два великолепно выкованных коротких меча. Элрос узнал работу, ведь дядя Курво не раз ездил в Нимбретиль обучать кузнецов. Трандуиль поднёс полотнища клинков к глазам. Несмотря на сумрак вечера, особенно плотный в лесу, было видно, насколько тонкой в буквальном смысле была работа. Трандуиль протянул мечи Элросу. — Уводи их, — и повернулся спиной, спеша к собравшимся на краю опушки воинам. Элрос твёрдо сжал клинки в руках и молча направился по следам Итарильдэ. А Трандуиль вскочил на спину боевого коня, видя, как воины-эльдар окружают его, а чуть далее военачальник даёт последние приказы дружине из эдайн. Трандуиль взмахнул рукой, указывая направление, и кони сводного отряда ступили на одну из троп. Они всегда хотели жить мирно, но вновь пришёл Враг, и воины снова ощетинились оружием, готовые сражаться.
