Аргус Фернандес

      Тяжелые тучи изо всех сил подгоняемые сильным ветром, неспешно уносили свою тяжелую ношу куда-то вдаль. Массивные литые капли щедро срывающиеся в свой последний полёт, достигали земли будучи не в силах удержаться на тонких стебельках травы, ответственно орошая зелёное море, простирающейся вдаль во все стороны равнины. Однако были и те, кто сопротивлялся неизбежному. Небольшие кусты, что своим телом формировали ровный круг, не давали ни единой капле проникнуть внутрь, а широкие ветви, покрытые сочными мясистыми листьями, защищали от капель дождя сверху. Внутри же, устраивалась на ночлег парочка, состоящая из коротко стриженного мужчины и молодо выглядящей привлекательной женщины. Давно разведённый костер отдавал свои последние частицы тепла, дополнительно прогревая и без того не холодную землю, а Спирит и Мирдальф вели неспешную беседу, порой вслушиваясь в весёлый треск прогорающих поленьев.       – Мальчишка столько времени, путешествующий по мирам. Почему он не состарился и не умер? Что с ним будет после выполнения его задания? Зачем это всё было нужно? – спросила Спирит, вольготно развалившись на созданной из листьев лежанке.       – Скорее всего, сила контракта не давала ему погибнуть так рано, ведь прекратил расти он с первого дня своего задания. Мы с учителем встретились с ним гораздо позже, когда эта проблема была решена уже им самим самостоятельно. Думаю, он вернётся в свой родной мир, а чем займётся дальше только ему и известно. Узнать же, что из этого получится мы сможем не раньше, чем он завершит свою работу. Остаётся только набраться терпения. Мне и самому интересно. – Ответил Мирдальф, добавляя топлива в угасающее пламя костра, что с новой силой охотно принялось за сухие поленья. Пространство вокруг наполнилось ароматами эфирных масел.       – Ты говорил, что в первую очередь следуешь за своим учителем, хотя он закончил твоё обучение уже давно. Это клятва или отработка долга?       – Это инстинкт самосохранения.       – Поясни.       – Представь себя простым человеком, лишённым любых магических сил. А лучше представь себя беспомощным ребёнком, что еще не научился ходить. И этот ребёнок лежит на бесконечно огромном пляже. Вдруг он видит, что бескрайняя водная гладь рождает из своих глубин невероятно огромную волну цунами, что неумолимо приближается. Сила стихии настолько непреодолима, что куда-то бежать просто бессмысленно. И когда ты уже застыла на пороге смерти, внезапно появляется Он, и волна просто исчезает. Целиком и полностью, вместе с океаном. Примерно такие чувства ты могла бы испытать, ощутив лишь небольшую толику Его силы.       – Знаешь, прозвучало довольно фанатично.       – Разумеется я испытываю к учителю подобные эмоции. Этот человек заслуживает такого отношения как никто другой.       – Человек?       – Да, это действительно так. Этот мир содержит массу примеров существ, даже условно не похожих, но всё же являющихся людьми. Существ невероятной силы. Которые произошли из людей.       – Но он, как и ты, не из нашего мира.       – Разумеется нет. Но что мешает воспроизвести нечто подобное и здесь? Мы с тобой общаемся на одинаковом языке. Ты понимаешь меня, я понимаю тебя.       – И ты хочешь стать таким же, как твой учитель?       – Сомневаюсь, что мне это удастся, но да. Я ищу силы. Для того, чтобы не отстать. Достичь собственных целей. Превзойти себя.       – Я правильно тебя поняла, ты связался с демонами просто ради собственного усиления? И сейчас тебе эта сила нужна постольку поскольку. Разве нет более безопасных способов её получения? Ты же должен осознавать, что теперь так просто от них не отделаешься. – Произнесла Спирит с тревогой во взгляде. – Очень многие пытались получить выгоду, но в итоге очень быстро оказывались в зависимости или подчинении. А Тартарос возвращал своё, да еще и с процентами.       – Демоны, да? – усмехнулся Мирдальф, – действительно неприятные ребята. Но знаешь, есть один принцип, который позволяет работать даже с такими как они.       – Дай угадаю, этот принцип будет о том, что нужно быть сильнее их не так ли? – хищно блеснула глазами Спирит.       – Совершенно верно. За столь короткий срок ты уже начинаешь меня понимать. Это замечательно. – Ответил Мирдальф, на лице которого воссияла улыбка.       – Знаешь, твоя самоуверенность впечатляет. Возможно она и обоснована, но Тартарос – это одна из сильнейших тёмных гильдий. И я сильно сомневаюсь, что ты сможешь в одиночку противостоять её мощи. Или ты так себя ведешь, потому что в случае проблем сможешь обратиться к этому своему учителю, который решит всё за тебя?       Мирдальф расслабленно сидел возле костра, спокойно всматриваясь в огоньки периодически возникающего пламени. Он не спешил с ответом, тщательно обдумывая свои слова. Либо думая о чём-то совершенно другом. А может он просто прислушивался к шуму дождя, что потихоньку стихал за плотной растительной стеной.       – Путешествуя с учителем, одним из первых уроков было отрицание общепризнанных фактов. Подвергая всякое разное сомнению, мне удалось чуть шире смотреть на некоторые вещи. Знаешь, если кто-то выглядит как утка, крякает как утка и плавает как утка, обычно считается уткой. Но повернувшись к этой «утке» спиной, иногда ты можешь совершить самую большую ошибку в своей жизни. В такой ситуации обычно главное – это пережить первое удивление. И я не устану благодарить учителя, что я смог это сделать.       – К чему ты клонишь?       – Касательно ситуации с гильдией Тартарос, я практически уверен, что в очередной раз сталкиваюсь с «уткой» вместо утки. Ещё до первого контакта с этой гильдией я собирал о них информацию. Они не скрывают, что были созданы сильнейшим тёмным магом Зерефом. И даже гордятся этим. Сама личность Зерефа окутана целым ворохом мифов и домыслов, но в большинстве своём всё сводится к тому, что этот без сомнения выдающийся волшебник всё же является человеком. И раз он выступает создателем «демонов», то можно допустить правдивость данной теории. Разумеется, если это не хитроумная ловушка, в которую я бы должен был попасться.       – А если мы допускаем, что это правда, значит они не демоны. В подавляющем большинстве случаев, демоны является прямым антиподом ангелов, с абсолютно противоположным вектором магической силы. Если ангелы обладают божественной силой, то силы демонов характеризуют собой некую антибожественную направленность. И кстати, с высокой долей вероятности нечто подобное здесь называют «Магией Убийц Богов». Мне нужно увидеть применение этой магии вживую, чтобы сделать выводы. Но продолжим.       – Принадлежность к демонической расе объясняется наличием некоей «Частицы Демонов» или «Фактора Демона». Я не нашел информации об этом в открытом доступе, но надеюсь получить её по прибытии в Эру.       – Что это меняет? Демоны или нет, но они всё равно одна из сильнейших и влиятельнейших тёмных гильдий Фиора. – Перебила Спирит, устав выслушивать эту лекцию. Она долго ждала ответа на этот вопрос и наконец не выдержала. – Если ты не знаешь о этих частицах, может дело именно в этом? Отвлечённый Мирдальф неловко улыбнулся, понимая, что его начало заносить немного не в ту степь.       – Тактика и стратегия. Я хотел объяснить, почему побеждаю их в обоих вариантах. Зная психологию демонов, можно переиграть их стратегически, обозначив правила игры таким образом, чтобы у них отсутствовало желание нападать на меня вообще. Зная, что это демоны можно было бы подготовить меры противодействия в случае конфликта именно против демонов. И это уже тактика. Информация про частицы просто дополнит картину. Когда знаешь, чего от тебя ждут, это уже не имеет большого значения.       – Я всё ещё не услышала ответ. – Произнесла Спирит начиная потихоньку закипать. Видя подобное, Мирдальф мысленно воскликнув: «Женщины», произнёс:       – Они не демоны. Тактику я выработал. Я сильнее. Получившая такой ответ Спирит, сначала на секунду опешила, но потом прищурив глаза, тихо пробурчала:       – Ты даже не представляешь, как сильно мне хочется тебя сейчас ударить.       – Ну, попробовать ты конечно можешь, но скорее всего после этого придётся спать на мокром, ведь дождь никуда не делся, а после моего ответа мы явно лишимся такого уютного укрытия.       Прикинув все за и против, Спирит великодушно простила такого глупого компаньона, разрешив ему продолжить свои объяснения, коварно устраиваясь поудобнее, в надежде уснуть под монотонный бубнёж. Наивный чукотский юноша, поправив начинающие седеть волосы, не замечая подобной подлянки, пустился в длительные разъяснения, подробно описывая кого, как и в каких позах он будет побеждать. Бесконечный поток слов прервался лишь после того, как небольшое укрытие наполнилось довольно громким храпом, ознаменовавшим свершившуюся месть девушки. Осознавший происходящее возмущённый волшебник, надувшись как мышь на крупу, тем не менее, укрыл свою спутницу одеялом из листьев, а затем последовал её заразительному примеру.       Прохладное весеннее утро было благополучно проигнорировано нашей примечательной парочкой, что соизволила начать шевелиться лишь тогда, когда Фиорское солнце уже позаботилось об остатках ночной влаги. Неспешный поздний завтрак был остро приправлен небольшой пикировкой, что беззлобно взбодрила обоих, настраивая на рабочий лад.       – Давид садится тебе на шею. Ты слишком многое ему позволяешь. Это понимаю я. Это понимает он. Мирдальф, то, что он вхож в Магический Совет не даёт ему право настолько сильно диктовать свои условия. Что тебе мешает вместо мага его уровня воспользоваться услугами наёмников, пускай и более слабых, но гораздо более многочисленных. Если ты настолько уверен в себе, то привлеки Тартарос в конце концов. И даже так, цена будет ниже. – Принялась рассуждать Спирит, пытаясь прояснить для себя ситуацию.       – Твоё возмущение справедливо, и я отчасти с ним согласен. Однако он пока не зарывался настолько, чтобы отказываться от этого варианта. Время, проведённое в Эре я потрачу в том числе и на поиски информации о Давиде. Если удастся заполучить хоть какие-нибудь рычаги давления, тогда и сможем позволить вести себя более нагло. Можешь помочь мне с поисками этой информации, пока я буду на переговорах, ведь тебе в любом случае придётся дождаться меня. – ответил Мирдальф, расслабленно потягивая из кружки свежезаваренный кофе. После небольшой паузы он продолжил:       – Я бы хотел попросить тебя еще об одном деле. Независимо от результатов переговоров есть одна вещь, которую необходимо сделать. Твои навыки поиска и маскировки идеально подходят для выполнения этой задачи. Учитывая, что у меня имеется несколько зацепок, это будет несложно. – Проговорил Мирдальф ловя заинтересованный взгляд красных глаз.       – Тебе будет нужно отправиться в место под названием Курорт Аканэ. Это небольшой город на юге Фиора. Меня интересует определённый остров, который скрыт от посторонних глаз. Ты узнаешь этот остров по огромной стройке, которая будет там происходить.        Он достал несколько рисунков, на одном из которых была схематично изображена огромная башня, исписанная замысловатым узором. На другом располагались однотипные узнаваемые маски закрывающие практически всё лицо. Мельком взглянув на рисунки, Спирит кивнула головой ожидая дальнейших пояснений.       – Должно быть нечто подобное. Эти люди крайне заинтересованы в сокрытии своего логова, поэтому если тебя обнаружат, последует незамедлительная атака. Постарайся пробраться на остров незамеченной. – Активно дирижировал кружкой Мирдальф продолжая пояснения, в особо важных местах едва не расплёскивая кофе. Впечатлённая Спирит отодвинула рисунки подальше, просто во избежание потери столь важной информации. Вдруг всё более распаляющийся мужчина призвал магический круг, извлекая из внутреннего хранилища небольшой кристалл насыщенно синего цвета, что своими гранями жадно поглощал солнечный свет, утягивая его внутрь себя.       – И как только тебе удастся проникнуть внутрь, просто закопай его на небольшую глубину где-нибудь поближе к фундаменту башни. Это и будет твоим заданием. – После этих слов Спирит оставалось лишь согласиться, принимая кристалл из рук в руки, в полной мере ощущая прикосновение к холодным граням поразительно тяжёлого камня. Не ожидая подобного, она чуть не упустила его из рук, но вовремя спохватившись, смогла удержать ценную ношу.       Избавившись от следов своего пребывания, маги продолжили свой путь, быстро перемещаясь по земле со скоростью спортивного магоката. Если раньше им мешали неспешные компаньоны в лице медлительной химеры и демона, то сейчас можно было не сдерживаться, чем оба мага и пользовались во всю свою мощь. Девушка, будто оседлав волну собственных волос, лихо летела вперёд, ловко маневрируя в случае необходимости. Мужчина же передвигался лёгким прогулочным шагом, не отставая от своей спутницы ни на метр и будто не замечая всю абсурдность происходящего. Спустя пару часов на горизонте показались первые горные вершины, щедро присыпанные множеством построек у своего подножия, а скалистые пики радовали глаз широкими снежными шапками. Магический город Эра представал во всей своей красе, гостеприимно встречая любых путешественников под густой тенью окружающего леса.       Основная городская достопримечательность расположилась в центре города на вершине горы. И этой достопримечательностью было не что иное, как здание Магического Совета – главного правящего органа магического мира Фиора. Направляясь в его сторону, Мирдальф вдруг резко обернулся и широко улыбаясь свернул в сторону сближаясь с необычной фигурой, что неспешно следовала по своим делам в окружении нескольких сотрудников Магического Совета.       Фигура эта возвышалась среди других, ведь практически двумя метрами роста могли похвастаться немногие из его окружения. Роскошные одеяния светло серого цвета покрывал со спины фиолетовый плащ, а на груди сиял золотой знак Магического Совета, закрепленный на толстой золотой цепочке. Но всё это меркло по сравнению с головным убором мага. Широкий тюрбан, щедро осыпанный драгоценными камнями был расшит замысловатым узором привлекая всё внимание на себя. Особенно вычурно смотрелся крупный топаз в центре головного убора, окруженный целой россыпью алмазов. Стоит ли говорить, что ножны на бедре мага, внутри которых покоилась необычная рапира, также были украшены драгоценными камнями.       – Какая приятная неожиданность, Давид. Я как раз направлялся на встречу с тобой. – Произнёс Мирдальф в одиночестве. Ранее следовавшая за ним Спирит, моментально испарилась, стоило ей лишь засечь мага поблизости.       – Добрый вечер, Мирдальф. В таком случае следуй за мной – хмуро произнёс Давид, продолжая движение. Сопровождающие расступились и уже пара магов неспешно направлялась в сторону здания Совета обсуждая последние новости.