Аргус Фернандес

      POV Мирдальф Хамомилиа.       – Я просто закосплеил Момонгу.       Уничтожение последнего мага заняло доли секунды. Так же, как и остальные из отряда охранников каравана, он был проткнут вылезшим из-под земли шипом. Не обращая внимания на новый труп, я последовал к грузовым магокатам, которых было пять штук. И если два замыкающих меня не интересовали абсолютно, ведь в них хранились вещи экипажа и охраны, то в одном из оставшейся тройки должна была находиться цель нашего визита.       – Быстро ты тут со всем разобрался – произнесла Спирит, впечатлённая проделанной работой. Осмотрев поле боя, она была вынуждена признать, что едва ли смогла бы повторить подобный результат, ввязавшись в затяжной бой и пропустив несколько беглецов. Волшебница предполагала, что, заставляя отступать противника, тот постепенно выдавит их в её сторону, где и будет нанесён завершающий удар в спину.       – А зачем было оставлять в живых последнего? Ты же мог сразу его уничтожить.       – Я захотел размяться. К тому же стоило посмотреть, на что они способны. По словам Давида, это не последняя наша встреча.       Flashback       Стоило закрыться роскошной деревянной двери, как вся напускная серьёзность спала с лица Давида. Тот расслабленно развалился в одном из гостевых кресел, приглашающим жестом указывая на соседнее. Не став отказываться, Мирдальф устроился поудобнее, утопая в мягких объятиях роскошной мебели. Как по волшебству небольшой столик, расположенный в досягаемости от обоих собеседников, наполнился несколькими видами закусок, а пара бокалов, после кивка гостя, терпким ароматом крепкого вина. Напиток золотистого цвета быстро был оценён по достоинству, разбавляя повисшую тишину комнаты. Обоим требовалось немного времени для того, чтобы собраться с мыслями. Мирдальф рассматривал картины, висящие на стене. Давид перебирал бумаги из папки, взятой с рабочего стола.       – Я получил косвенные подтверждения того, что Тартарос вторгается в Фиор. Потеря влияния в Боско заставит их переключиться на более активные действия в границах Королевства. В ближайшие несколько лет начнётся передел теневого влияния. Эти события ощутимо скажутся на твоей работе в дальнейшем, ведь набрав силы по краям, они активно полезут в сторону столицы. – Произнёс Мирдальф, внимательно смотря на озадаченного такими новостями Давида.       – Час от часу не легче! Мало того, что зашевелились церковники, так еще и теперь это! Ты уверен в их намерениях? – спросил Давид, с надеждой.       – К сожалению. Когда Мард Гир узнал о сроках исполнения моих планов, то предлагал варианты исключительно поблизости столицы. Разумеется, в разумных пределах, но он также хочет воспользоваться ситуацией в свою пользу. Думаю, если бы у него не было таких намерений, договориться вообще не получилось бы. Что значит церковники зашевелились?       – Это та услуга, о которой я бы хотел тебя попросить. – Давид передал небольшой листок бумаги, на котором были отмечены время отправления и приблизительное время прибытия. – Они решили избавиться от нескольких компрометирующий предметов, которые находились у них в руках уже довольно длительное время. Этот караван уже в пути, а у меня нет никакой возможности перехватить его сейчас. Там есть как минимум один опасный темномагический артефакт, обладая которым им проще диктовать свои условия с позиций силы. Остальные предметы меня не интересуют, но, если тебе удастся завладеть им, это очень сильно поможет мне.       – Чем тебя так не устраивает церковь? – спросил Мирдальф заинтересованно. Давид, отложив папку не спешил с ответом. Он подошёл к окну, задумчиво всматриваясь куда-то вдаль.       – Они несут нешуточную опасность для страны в целом и Совета в частности. Уже сейчас из десяти магов, возглавляющих Магический Совет, как минимум двое принадлежат им с потрохами. До недавнего времени сохранялся баланс сил, позволяющий блокировать любые разрушительные решения, исходящие от них. Два голоса «за» два «против» и шестеро сомневающихся. В таких условиях получить большинство идя наперекор здравому смыслу было практически невозможной задачей. Но всё изменилось.       – Произошло нечто, что перевернуло с ног на голову весь расклад. Часть Совета, не входящая в магические гильдии, резко переметнулась на их сторону. Получив большинство они уже более открыто стали диктовать свои условия. Уже сейчас становится понятна их цель. Они начинают ослабление всех магов, путём проталкивания многочисленных законов. Мы пока ещё сопротивляемся, но, если всё продолжится в таком темпе, эта страна падёт.       – Что конкретно они делают?       – Они принялись за введение запретов на изучение различных областей магии. Уже принят закон, ограничивающий изучение Целительной магии. Они мотивировали это тем, что подобному необходимо обучаться под пристальным наблюдением, чтобы в случае чего было легче устранить последствия неудачного обучения. Разумеется, наблюдения будут проводить «достойные» члены Магического Совета.       – Следующими под раздачу попали маги, изучающие искусство магии тьмы. Пока что запретить изучение у них не получилось, но о принудительной регистрации таких магов уже идут разговоры. Они вообще действуют постепенно, поначалу создавая прецедент, на который опираются в дальнейшем. Я не исключаю, что в скором времени начнутся различные провокации, облегчающие их запретительную деятельность. Теперь ты понимаешь, насколько важно если и не уничтожить, то максимально ослабить их возможности!?       – Почему они вообще занимаются подобными вещами? Разве это не приведёт к закономерному ослаблению страны в целом? Ведь эти запреты распространяются только на территории Фиора, стоит появиться сильному магу из другой страны, так и не будет никакой возможности ему противопоставить хоть что-нибудь! – Мирдальф действительно возмутился подобным поведением, прекрасно осознавая последствия, с которыми столкнётся Фиор, если подобное будет принято.       – Именно поэтому мы и начнём действовать. Они подписали себе приговор! Либо Магический Совет будет окончательно дискредитирован, либо Церковь будет уничтожена. Сейчас важно лишить их любого преимущества, до какого только можно будет дотянуться. Помоги мне, Мирдальф! Помоги Фиору!       End Flashback       – Оказывается, Давид просто рыцарь на белом коне! Помоги мне, Мирдальф! Помоги Фиору! Я в восторге! – саркастично ответила Спирит, реагируя на конец пересказа. – Насколько сильно ты поверил ему? – спросила она у волшебника, не скрывая своего отношения. Тот в ответ показал оттопыренный мизинец с прижатым к середине подушечки большим пальцем, улыбаясь в ответ.       – Я в тебе и не сомневалась! Знал бы бедняга, кому он это говорит…       – Не стоит его недооценивать. Он показал себя довольно хитрым и изворотливым политиком. Более того, в ближайшее время я с удовольствием окажу ему любую помощь, о которой он только попросит. Это и в моих интересах.       – Ну ещё бы, в случае чего, можно будет скинуть все хвосты именно на него, проворачивая в его тени свои грязные делишки. Но разве ты отказался от поисков компромата на Давида? Теперь тебе прямым текстом показали, в какую сторону дует ветер и куда следует копать.       – Я и не отказывался. Сейчас это не настолько сильно меня волнует. Часть его слов действительно подтверждается, поэтому если всё пойдёт так как он обозначил, его положение будет становиться всё более отчаянным. В такой ситуации не понадобится никакого компромата. Нужно только немного подождать.       – Но, если его слова действительно правдивы, то какой в этом смысл? Я про действия церкви. Чего они добиваются подобными шагами? В лучшем случае пройдет лет двести-триста и любому станет понятна ошибочность их действий. А если это приведёт к трагедии, то козла отпущения и искать не придётся.       – Ну почему, же? Ты не права, Спирит. Сейчас о влиянии церкви нам известно только со слов Давида. Если отбросить эту ниточку, то придётся приложить немало усилий, чтобы увязать эти факты воедино. Со временем ворох законов будет накапливаться, в итоге скидывая всю ответственность на плечи Магического Совета. К тому моменту, когда всё произойдёт, далеко не факт, что связь даже будут искать.       – Я не думала о подобном. Если посмотреть на ситуацию с такой стороны, то первым под удар попадёт именно Давид, как член Магического Совета. Тогда становится понятной его заинтересованность в предотвращении подобного исхода. Но, что делать в сложившейся ситуации нам?       – Как и всегда, искать собственные выгоды. Например, сейчас перед нами аж целых три тележки выгодных предложений. Давида, интересовал только артефакт в одной из них, остальное можно будет использовать в своих целях.       Будто услышав эти слова, центральный магокат начали сотрясать мощные удары, один за другим прорываясь из глубин повозки. Удивлённый Мирдальф быстро сориентировался, приближаясь к двери, замер в ожидании окончания буйства. Некоторое время спустя всё завершилось, позволив магу открыть дверь, чтобы обнаружить за ней клетку, внутри которой находилось странное существо.       Квадратная голова зелёного цвета была щедро покрыта голубыми квадратными пятнами, крепясь к квадратному телу на тонкой длинной шее. Существо всем своим видом олицетворяло квадратность. Каждой частью своего тела, за исключением глаз, пожалуй. И сейчас оно внимательно смотрело на Мирдальфа, неподвижно наблюдавшего за этим чудом природы. Всполохи волшебной энергии причудливого розового цвета окутывали тело твари, заставляя светиться магические накопители клетки. Подошедшая поближе Спирит, увидев этот свет произнесла:       – Я видела подобную тварь на розыскных листовках. Похоже церкви удалось поймать его, однако они не стали передавать преступника в руки правосудия. Для подобных действий должна была быть веская причина.       – И она есть. – Ответило существо, слушавшее слова Спирит. – Меня зовут Гуттман Кубрик, вы могли слышать обо мне как о «Убийце Кубрике». Не слышал ваших имён, но, если вы освободите меня, я отплачу вам за спасение по достоинству. – Произнесло существо, пристально вглядываясь в лица магов.       – Зови меня Мирдальф. Гуттман, расскажи о том, как ты попал в эту ситуацию. – Я не спешил с освобождением мага. Любая информация, полученная от него, имела определённую ценность, и делится он ей будет тем охотнее, чем сильнее от этого будет зависеть его свобода. Уже сам внешний вид этого создания говорил о многом. Такие как он обладают неплохим магическим потенциалом, раз его тело начало подстраиваться под творимую им магию. Если удастся завербовать его в свои ряды, это будет неплохим пополнением отряда.       Меня совсем не смущали громкие прозвища типа «Убийцы Кубрика», главное, чтобы он мог выполнять поставленные задачи. Моя широко известная в узких кругах напарница уже обзавелась аналогичным титулом «Кровавая Смерть». Думаю, как только я начну действовать, нечто похожее не заставит себя долго ждать и в моём случае.       – Я оказался в ситуации, когда не было другого выхода. За мной велась целенаправленная охота. Нет ничего удивительного в том, что, когда им не удалось захватить меня с первой попытки, я начал убивать. Одна битва сменялась другой, число жертв росло. Но их желание никуда не девалось, лишь усиливаясь с каждой новой потерей. И вот однажды пришли они. Четыре ищейки церкви. Бешеные цепные псы, против которых у меня не было ни единого шанса. Они без труда пленили меня и вот я здесь.       – Ты всё ещё не ответил, зачем ты им настолько сильно понадобился? Что в тебе такого особенного, что ради это были отданы столько жизней?       – Они охотились за моей магией. Не знаю, зачем им это, но других причин я просто не могу себе представить. Со мной никто не разговаривал, они сразу пытались поймать меня. А потом я перестал спрашивать.       Поняв, что не добьюсь от него большего, я обыскал трупы охранников, на одном из которых обнаружил ключи от клетки и магических наручников, в которые был закован Гуттман. Выбираясь из места свое заключения, тот чуть не разрушил конструкцию магоката. Будто не замечая металлического каркаса, он протиснулся наружу, сминая листы плотного металла своим телом будто бумагу. Демонстративно размяв затёкшую шею, тот произнёс:       – Ну наконец то. Я уже подумал, что ты не собираешься меня освобождать! Ещё раз спасибо за это. Позволь продемонстрировать свою Магию Разрушения, чтобы тебе стало более понятно, чего желала Горичка? – дождавшись моего кивка он повернулся к одному из тел охранников, лежащих на земле. Вскинув руки вверх, на концах которых засияли магические круги ярко зелёного цвета, тот направил поток энергии на тело. Возникшие над ним магические круги, быстро напитали то энергией, что буквально разрывала его на части. Не в силах удержать подобное, энергия быстро прорывалась по всей поверхности, образуя пылающие пробоины, что мерцали всё ярче.       Спустя пару секунд оболочка не выдержала такого напора, взрываясь с оглушительным шумом. Частицы яркого света разлетались во все стороны, заслоняя обзор, а взметнувшаяся пыль лишь дополняла завесу, что скрывала собой результаты волшбы. Наконец всё закончилось, являя миру неглубокую воронку на том месте, где ранее лежал труп охранника, от которого не осталось ничего, кроме нескольких небольших клочков одежды и прочих мелких частиц.       – Эту силу я называю Магией Восторга – воскликнул Гуттман возбуждённо. В его глазах пылали отблески изумрудных огней, пожирая взглядом оседающую пыль в том месте, где недавно находилась его цель. Никого не замечая, он приблизился к остальным телам, поднимая руки в характерном жесте. Уже предугадывая ход его мыслей, я торопливо вмешался, пытаясь сохранить возможные источники информации.       – Этого достаточно. Мы закончим со своей работой и решим, что делать дальше. Пожалуйста подожди в сторонке. – Будто очнувшись, Гуттман неспешно перевёл свой взгляд на меня, будто впервые увидев. Сделав пару шагов назад, он молча застыл изваянием в ожидании дальнейших приказов. Спирит решила ознакомиться с содержимым магокатов, стоящих в отдалении, а я неспешно направился к ближайшему из не вскрытых. И получил удар в спину.       Дождавшись, пока Спирит скроется внутри одного из хранилищ, Гуттман резко дёрнулся, формируя новое заклинание, избрав своей целью спину так неосторожно подставившегося Мирдальфа. Всполохи изумрудного пламени накрыли его тело, а спустя мгновение раздался сильнейший взрыв, поглотивший собой окружающее пространство. Совершивший это предатель громко захохотал, с безумием в глазах провожая последние всполохи магического пламени.       – Глупец, получи свою плату по достоинству! Ты заслужил её сполна. Как будто я мог поверить в этот спектакль! Вы все сгорите в пламени Восторга. Ха-ха-ха! Такие же никчёмные идиоты, как и мои родители. Стоило лишь обрести каплю силы, так уже не человек, а тварь, да? Выходи, красноволосая сука, я с тобой с удовольствием поиграю!       – Настоящий глупец здесь только ты. – Произнёс спокойный голос, исходящий со стороны взрыва. Начинающая оседать пыль явила недовольное лицо мужчины. Покрытое толстой древесной корой, что потихоньку осыпалась, открывая покрасневшие участки кожи. Высокая мускулистая фигура, ошибочно считавшаяся убитой, как ни в чём не бывало шагала в сторону существа.       – Ты действительно имел шанс пережить это и даже стать сильнее. Но существует два типа личностей, с которыми я предпочитаю не иметь никаких дел. К сожалению, ты попал в обе категории. А теперь умри. – С этими словами маг вытянул руку в сторону Гуттмана, который успел приготовиться к бою. Окружив своё тело розовой аурой, он сконцентрировал её в своей нижней части, справедливо опасаясь атаки забравшей жизни всех стражников каравана. Но он ошибся.       Вместо предполагаемой атаки из-под земли, открытая ладонь мага сформировала небольшую каменную пулю, настигшую свою цель столь стремительно, что убитое тело не успело осознать свою смерть, заваливаясь на спину уже с дыркой в голове. Досадливо покачав головой Мирдальф произнёс:       – Ну, я не хотел оставлять в живых свидетелей, я их не оставил. Жаль, конечно, этого добряка. Хороший мог бы получиться миньон, но видимо мы в чём-то критически ошиблись. Как думаешь в чём, Спирит?       Вернувшаяся обратно девушка, пожав плечами, вернулась к потрошению каравана. Судьба предателя её абсолютно не волновала, а вот возможность поживиться приятно грела душу. Чем волшебница и занялась, сноровисто выискивая самые лакомые кусочки добычи. Спустя некоторое время была обнаружена цель налёта на караван. Ей оказался небольшой контейнер, скрывающий эманации тёмной энергии, щедро источаемым артефактом. Флейтой. Колыбельной.