Часть 2
5 ноября 2022 г., 02:50
Сёстры очутились в длинном проходе, заваленном чемоданами и багажными тележками. Вдоль стен нескончаемой чередой тянулись двери. Заглянув в первую, Марта обнаружила небольшой кабинет с комодом, столом и двумя креслами, в одно из которых устало плюхнулась Мелисса.
— Нашла время, — сказала Марта, входя следом и нервно оглядываясь. — Давай не будем останавливаться. Чем быстрее мы свалим отсюда, тем лучше. Не нравится мне тут…
Мелисса скрестила руки на груди. Недавний страх на её лице сменился более привычным выражением — упрямством.
— Значит, теперь ты мне веришь?
Марта поджала губы. Конечно, маленькая вредина решила напомнить об их споре именно сейчас. Она хотела пропустить едкую ремарку мимо ушей, но сестра настойчиво продолжила:
— Признай уже: этот отель проклят!
Марта раздражённо фыркнула. Как будто она и без того не видела, что вокруг творится что-то странное! Однако признать это значило потерять ту мизерную тень контроля над ситуацией, то единственное, что позволяло ей мыслить здраво и не удариться в панику. Но Мелисса уже припёрла её к стенке и не собиралась отступать. Она выжидающе смотрела на сестру.
— Ладно! Допустим, — бросила Марта. — Хорошо, я признаю: это весьма необычная ситуация, в которой, возможно, замешано что-то паранормальное, несмотря на то, что у нас нет никаких доказательств того, что оно вообще существует. Довольна?
Мелисса насмешливо вскинула брови.
— И всё? А как же «извини, Мелисса», или «какая же я дура, что не послушала тебя и полезла в этот грёбаный лифт»?
От возмущения Марта подавилась воздухом.
— Вот только не начинай! Как будто ты тут ни при чём, да? — она чувствовала, что начинает закипать. — Я вообще не хотела никуда идти! Это вы трое меня потащили. Скажи спасибо своим тупым друзьям!
— Не смей их так называть! В отличие от тебя, они были ПРАВЫ! — срывающимся голосом крикнула Мелисса и невольно поморщилась от звонкого эха. Марта вздрогнула, как будто сестра отвесила ей пощёчину. Она не нашлась, что ответить, и понуро отвела взгляд.
Повисло неловкое молчание. Марта так пристально изучала узор на обоях, что могла бы прожечь в нём дыру. Мелисса же, вспылив, бессильно осела в кресле. Почти шёпотом, она сказала:
— Давай пойдём обратно...
— Отличный план, гений, — мрачно бросила Марта. — Ну вернёмся мы к лифту, и что дальше?
— Не знаю! Просто… — Мелисса отчаянно схватилась за голову. — Это место очень, очень нехорошее… Мы уже чуть не погибли! Боже, я п-просто хочу домой…
Марта печально вздохнула и повернулась к сестре. Как бы она ни злилась, видеть её в таком состоянии было невыносимо.
— Я тоже, — сказала она уже мягче. — Я понимаю, тебе страшно. Но нам надо идти вперёд, иначе мы точно застрянем здесь. Скажи, ты правда хочешь просидеть в этом отеле до самой… старости? Учти, это довольно долго.
Мелисса помотала головой. Тогда Марта взяла её ладони в свои и осторожно отняла их от лица.
— Раз так, то мы просто обязаны выбраться. Слышишь? Давай сделаем это. Назло всем призракам!
В ответ Мелисса понурилась ещё больше.
— Ладно, тогда… — Марта помедлила, подбирая слова. — Не назло кому-то, а ради… Ради мамы и папы, — предложила она, и её голос неожиданно дрогнул от этих слов.
«Соберись! — одёрнула она себя. — Не хватало ещё Лиссе тебя успокаивать».
К её удивлению, после этих слов Мелисса слабо улыбнулась.
— И ради друзей, которые остались дома, — добавила она.
— Именно! — подхватила Марта. Хитро прищурившись, она добавила:
— А ещё — ради сна до двенадцати!
Сестра взглянула на неё в недоумении.
— А что? Это самое главное, — с шутливо-важным видом заявила Марта. — Ещё неделя таких ранних подъёмов, и я начну бросаться на людей.
— Это потому, что ты соня.
— Неправда, это потому, что я сова. К тому же, — она весело подмигнула, — Не хочу, чтобы последним воспоминанием этого лета был какой-то вонючий лагерь!
Мелисса пожала плечами.
— Да нормальный лагерь. Если бы ты осталась дома, то всё лето просидела бы в своей комнате.
«Она опять со мной спорит! Ей определённо лучше,» — отметила Марта, а вслух сказала:
— Зато это был бы мой сознательный выбор.
— Кстати, — добавила она, — раз уж мы заговорили про лагерь, это ещё большой вопрос, где хуже. Потому что тут хотя бы нет комаров!..
Мелисса тихо усмехнулась; тень тревоги немного спала с её лица. Заметив это, Марта тоже улыбнулась, а затем состроила задумчивое выражение и сказала:
— Но раз уж мы с тобой решили выбраться, я, так и быть, потерплю их ещё недельку. Даже жаловаться не буду. Ну что, договорились?
Мелисса кивнула. Заметно расслабившись, она выпрямилась и откинула со лба прядь русых волос. Марта же с облегчением выдохнула и присела на подлокотник второго кресла.
Её мозг напряжённо думал, проворачивая условные шестерёнки с удвоенной силой. Она вдруг обнаружила, что в ней проснулся азарт первооткрывателя, которого судьба забросила на неизведанный материк и вынудила изучать местную фауну, чтобы выжить. И она соврала бы, если бы сказала, что никогда не хотела примерить на себя эту роль. Возможно, не совсем так, как получилось в итоге, но выбирать не приходилось.
— Итак! — бодро сказала Марта, доставая из рюкзака ручку и блокнот. — Даже к паранормальному можно подойти с умом. Что мы имеем?
— Отель, полный привидений? — неуверенно протянула Мелисса, не понимая, к чему клонит сестра.
Марта покачала головой.
— Начнём с чего-то конкретного. Например, с того, что мы недавно слышали.
— Ты про вой?
— Именно. Нужно вспомнить все странности, которые были до него. Скажи, что ты видела тогда в окне?
— А вот не скажу, — заявила Мелисса. Впрочем, она тут же передумала и заговорила уже серьёзнее.
— Там было чье-то лицо. Оно смотрело на меня с такой улыбкой, — она обнажила зубы, изображая оскал. — Точнее, не то чтобы лицо, а скорее рот с глазами. Как светильник Джека, но без тыквы…
— Так. Потом была молния, — Марта сделала ещё пару пометок. — Я открыла дверь, и-
— Свет! — воскликнула Мелисса.
Марта испуганно вскинула голову и нашла взглядом лампы; после вопросительно уставилась на сестру.
— Тогда свет мигал, помнишь? — пояснила та.
— Тьфу ты!.. Не пугай меня так, — она записала в блокнот и это наблюдение.
— Выходит, нам с тобой надо следить за окнами и за светом — на случай, если что-то из этого связано с тем воем, — заключила Марта.
Мелисса взглянула на неё с сомнением.
— Ну… Я где-то слышала, что, если два события происходят друг за другом, это ещё не значит, что одно вызывает другое, — возразила она.
— Да-да, «после не значит вследствие», знаю, — отмахнулась Марта. — Но пока что это единственное, что мы можем предпринять.
Мелиссу такой ответ, похоже, устроил: подумав, она кивнула и откинулась на спинку кресла.
если когда они выберутся, у них останется сувенир. Она спрятала открытку в рюкзак и перешла в следующую комнатку.
Но едва Марта вошла внутрь, как вдруг услышала тонкий звон. «Опять,» — подумала она и вышла в коридор, чтобы прийти в себя.
Звон прекратился.
Она стояла и прислушивалась, но слышала только шум выдвигаемых ящиков: это Мелисса продолжала поиски со своей стороны.
Наконец, Марта решила, что пора и ей заняться тем же. Она вернулась в комнату, но звон появился снова. Она вышла за порог — и он стих.
Осознав что-то, она, стоя в коридоре, засунула голову в проём. Догадка подтвердилась. Марта медленно пошла на звук, и он привёл её к комоду. Чем ближе, тем громче звенело в воздухе.
Она подошла вплотную и осторожно заглянула внутрь: в самом нижнем ящике лежал ключ с биркой «19». Не веря своим глазам, Марта схватила его; затем достала блокнот и стала записывать: ручка торопливо черкала слова.
— ААААА! — раздался вдруг дикий вопль.
Забыв обо всём, Марта подорвалась и выскочила в коридор. Навстречу ей бежала Мелисса с выпученными от страха глазами. Губы хватали воздух, а руки лихорадочно дёргались у лица, словно пытались стряхнуть невидимое существо.
— Лисса! Эй! — Марта поймала её за плечи и сжала. Это немного привело Мелиссу в чувство. — Ты в порядке? Что там?!
— ПАУК!!! — завопила та.
Марта отпустила Мелиссу и хлопнула себя по лбу.
— Ты серьёзно? После всего, что мы здесь видели, тебя напугал обыкновенный паук?
— ОБЫКНОВЕННЫЙ?! — захлебываясь от эмоций, Мелисса выставила трясущуюся ладонь. — Да он был как моя рука! Я открываю ящик, а он как прыгнет! Прямо в лицо!..
Марта покачала головой. Она знала, что сестра любит немного преувеличивать, но даже для неё это был перебор.
— Ну всё, успокойся. Больше никаких ящиков и пауков — я нашла ключ.
— Правда? — обрадовалась Мелисса. — Где?
— Вон в той комнате. Подожди, я сейчас — надо забрать вещи. Ты так заорала, что я с перепугу всё бросила.
Заглянув ненадолго в звенящую комнату — Мелисса пошла следом, отказавшись оставаться в коридоре одна, — они вернулись к двери. Марта повернула ключ. Замок щёлкнул, и путь наконец был свободен.
***
Немного отдохнув и собравшись с мыслями, сёстры вернулись в коридор. Они шли мимо чемоданов и сумок, пока не упёрлись в дверь с номером девятнадцать. На этот раз за ручку взялась Мелисса. Она дёрнула её- Но ничего не произошло. — Эм, Март… У нас проблема. — Дай я попробую, — Марта налегла на дверь и изо всех сил толкнула. Потом ещё раз. И ещё… Дверь не поддавалась. Тогда девушка ударила так сильно, что заболело плечо, но и это не принесло результата. — Что дальше? — спросила Мелисса. Марта развернулась и окинула коридор изучающим взглядом. — Думаю, надо проверить эти комнаты. Вдруг где-то здесь есть другой проход. Или, на худой конец, лом. — Или ключ, как на ресепшене, — вспомнила младшая. Они разделились: Мелисса выбрала комнаты справа, Марта же взяла на себя левую сторону. Беглый осмотр показал, что комнаты, по большей части, повторяли друг друга, но были и отличия. Где-то вместо кресел стояли кушетки, а в нескольких даже кровати, аккуратно застеленные розовым покрывалом. Во всех без исключения были платяные шкафы и комоды, и Марта заглядывала в каждый из них. Впрочем, едва ли там можно было найти что-то полезное: ящики были забиты хламом вроде карандашных огрызков и рваной бумаги, а шкафы и вовсе стояли пустые. Видно, прежние постояльцы давно покинули это место, забрав всё ценное и оставив после себя только ненужный мусор. Правда, в одном из ящиков Марта обнаружила открытку с изображением отеля на фоне заснеженных гор и надписью: «Отпуск мечты!» На ней не было ни имени, ни адреса, а послание было весьма ироничным, учитывая обстоятельства. Однако фото притягивало взгляд, да и***
— Чёрт, да сколько здесь этих комнат?! Кто вообще додумался так построить здание? Покажите мне этого психа, — ворчала Марта. Они с Мелиссой продолжали упорно идти вперёд, и раздражение Марты неуклонно росло вместе с номером на двери. — Мне кажется, этот отель — как отдельный мир, он живёт по своим правилам, — заметила Мелисса. — Не ищи в нём логику. — Нет уж, — возразила старшая, — Я буду искать! И как только я пойму, как тут всё работает, этот отель пожалеет, что запер нас здесь! Я ему покажу!.. — По правде говоря, Марта вовсе не была уверена в том, что сможет кому-либо «показать» — тем более зданию, полному неведомых тварей, — но сама мысль об этом успокаивала и грела душу. — Нельзя бросаться такими словами! — встревожилась Мелисса. — Мы не знаем, кто или что может их услышать… У стен могут быть уши. Злые уши, понимаешь? — Не будь такой мнительной, — отмахнулась Марта. Мелисса важно надула губы и произнесла поучительным тоном: — Знаешь, что бывает с теми, кто бросает вызов потусторонним силам? Правильный ответ: ничего хорошего. Так что если хочешь, ну не знаю, превратиться в одного из тех пауков — продолжай в том же духе. Вот вредина. Марта закатила глаза и ускорила шаг. Они прошли дальше, и снова вместо долгожданного выхода им открылся коридор. Одно радовало: с самой девятнадцатой комнаты они не встретили ничего подозрительного. Тем не менее, сёстры искали признаки опасности за каждой дверью, и двадцать седьмая не стала исключением. Так как окон в комнате не было, Марта стала следить за лампами. Свет моргнул. Одновременно с этим раздался треск, как будто от разгоревшихся полений, однако камина в комнате не оказалось. — Чёрт! — Марта напряглась всем телом и приготовилась бежать. Её опередила Мелисса: она распахнула следующую дверь, но тут же отшатнулась обратно и с громким хлопком закрыла её перед носом Марты. — Эй! Ты что творишь? — возмутилась та. Она избежала столкновения в последнюю секунду, схватившись за шкаф, на что тот опасно качнулся. «Точно, они же пустые,» — вспомнила Марта. Там есть место! Возможно, они смогут укрыться в шкафу, и тогда оно их не заметит… Она хотела поделиться этой мыслью с Мелиссой, тем более, что вариантов у них было немного: в любой момент сзади могло появиться адское нечто, а впереди явно было что-то пострашнее, судя по реакции сестры. Но Мелисса заговорила первая: — Забудь, что я сказала об ушах. У этих стен есть глаза!
