Человек без цели

Цзян Ваньинь проснулся посреди ночи от крика, раздававшегося рядом с ним. Первые юноша несколько секунд никак не мог понять, что же происходит, пока не заметил Не Хуайсана, который метался рядом, мучаясь от кошмара. Цзян Ваньинь тут же начал трясти юношу за плечи, стараясь разбудить. — А-Сан! А-Сан! Тот распахнул глаза, задыхаясь от ужаса из-за тех образов, что увидел во все. Ещё даже сообразить ничего не успел, понять, что всё закончилось, как Цзян Ваньинь тут же прижал его к себе. Он обнимал Не Хуайсана за плечи и осторожно гладил по волосам. — Тише, это был просто сон, — тихо шептал Цзян Ваньинь, стараясь хоть кто-то успокоить свою пару. — Мне снилось, что я остался совсем один, — шёпотом начал рассказывать Не Хуайсан, прижимаясь к юноше, стараясь спрятаться в его объятиях от всего, что могло причинить боль. — Что дагэ кто-то убил, а я хотел отомстить. Я так долго пытался отомстить, что в результате около меня не осталось никаких близких. И там был какой-то юноша, он вечно спрашивал: есть ли у меня сердце? Кажется… кажется, я заставил пожертвовать его своей душой ради моего плана. И… — Ну всё, тише. Не надо себя мучить дальше. Это был всего лишь плохой сон. Кошмары скоро пройдут, — тихо пообещал Цзян Ваньинь. Не Хуайсан согласно закивал и уткнулся лицом в плечо своей пары. — А-Чэн, пообещай, что сразу после церемонии мы поедем в Пристань Лотоса. Я больше не хочу с тобой расставаться ни на мгновение, — в душе всё ещё царил леденящий страх. Несмотря на то, что сны после пробуждения обычно очень быстро забывались, юноша прекрасно помнил, как плохо и как одиноко ему было в том сне. — Обещаю. Я тебя не оставлю. И ты меня не оставляй, — прошептал Цзян Ваньинь и поцеловал юношу в макушку. — Ни за что. *** Не Хуайсан очень хорошо умел держаться с достоинством, потому, когда он вошёл в Башню Кои, маска спокойствия не дала трещину. Юноша делал вид, словно ничего особенного не происходит. Словно всё так, как и надо. Словно он не замыслил чего-то недоброго и вовсе не боится, что его план — хорошо бы ещё этот план ещё был расписан по пунктам, чтобы знать чего ожидать, — не даст трещину. Юноша держал Цзян Ваньина под руку и с мрачным удовлетворением наблюдал за тем, как многие люди, которые и без того не были на его стороне, безумно злятся от открывшейся им картины, но ничего не могут с этим поделать. Они ничего не могли поделать ни с его присутствием, ни с тем, что глава Цзян до сих пор не отказался от него. — Ещё немного, — предупредил Цзян Ваньинь, поворачиваясь к своей паре, — и твоё злорадство станет заметно и остальным. Не Хуайсан на пару секунд задумался, а затем невинно захлопал глазами и прикрыл лицо веером. — Как ты мог на меня такое подумать? Я и злорадство понятия совершенно несовместимые! — поспешил заверить Цзян Ваньина юноша, заставив того фыркнуть. — О, ну раз так, то прошу меня простить. — Я подумаю над вашими словами, — сверкнул глазами Не Хуайсан. — И подумаю над тем, как вы можете загладить свою вину. Вот только стоило ему заметить Цзинь Цзысюаня, как улыбка тут же сползла с его лица, и теперь веер скрывал печаль на его лице. Наследник Цзинь тоже заметил юношу и направился в его сторону, заставив Не Хуайсана сильнее вцепиться в руку Цзян Ваньина. — Глава Цзян, — лёгкий приветственный поклон. — Наследник Не, — ограничился только кивком. А после понизил голос: — Отец ведёт себя странно. Если ты именно этого добивался, то прими мои поздравления. — Цзинь-сюн… — Не Хуайсан уже хотел было извиниться, однако тот его перебил, натянуто улыбнувшись: — Удачного вам обоим дня, — вот только смотрел Цзинь Цзысюань только на Цзян Ваньина. — Наслаждайтесь праздником. Сегодня всё не так торжественно, потому что сейчас лишь день прибытия. Завтра, во время основной церемонии, всё будет приличнее. И ещё одна просьба: прошу вас, воздержитесь от резких высказываний, — при этом снова кинул взгляд на Цзян Ваньина, словно желая попросить: "Не дай своему любовнику и слова хоть кому-то поперёк сказать". И тут же пошёл дальше встречать остальных гостей. — Какая кошка между вами пробежала? — удивился Цзян Ваньинь, на что юноша только повёл плечом, мол, не будем об этом. Вместо этого Не Хуайсан заставил себя улыбнуться и сменить тему на более нейтральную. — Всё не так торжественно, как будет завтра, — фыркнул он. — Ланьлин Цзинь, как всегда спешат продемонстрировать то, что они неприлично богаты. Скромным этот приём нельзя было назвать. Всё, что делал клан Ланьлин Цзинь, было с размахом, со всей присущей этому клану торжественностью и пафосностью. А чего ещё можно было ожидать от самого богатого клана, который привык распоряжаться баснословными суммами так, словно в них не было ничего особенного? — Куда уж торжественнее? — улыбнулся в ответ Цзян Ваньинь. — Видимо, завтра и узнаем. Не Хуайсан заметил Вэй Усяня и уже хотел подойти к нему, поздороваться, вот только вовремя заметил, что тот куда-то направился. Двигался явно целенаправленно, а не просто прогуливался, желая себя хоть как-нибудь развлечь. Юноша проследил взглядом за своим другом и с удовлетворением заметил, что тот подошёл к Лань Ванцзи. Цзян Ваньинь повернул голову в ту сторону и уточнил: — Твоих рук дело? — Разумеется. Только никому ни слова, а то Лань Цижэнь потом меня живьём сгрызёт. Из-за меня сразу четыре его ученика окажутся мужеложцами, — заговорщицким тоном ответил Не Хуйсан. — Твои преступления растут прямо на глазах. Заставил Тёмного заклинателя соблазнить лучшего ученика Лань Цижэня, устроил заговор против главы Цзинь и приворожил меня, чтобы заполучить контроль над Юньмэн Цзян. — Я понять не могу, — фыркнул юноша, — ты меня упрекнуть пытаешься или комплиментами осыпаешь? Цзян Ваньинь хотел притянуть его к себе и поцеловать, вот только здесь было не место для этого. По крайней мере не сейчас. Он был более чем уверен, что Не Хуайсан будет не против, окончательно наплевав на свою репутацию, однако сейчас её ухудшать себе дороже. Придётся ждать, когда они окажутся одни, и соблюдать все правила приличия. И под конец дня Не Хуайсан чувствовал себя совершенно измотанным. Пусть и разговаривал только с теми, с кем уже был хоть немного знаком. Даже перекинулся парой слов с Лю Шу, поблагодарив её за поддержку. Вот только за каждым движением юноши, разговором, улыбкой, неустанно следили десятки глаз. Люди шептались за его спиной, пытаясь понять его мотивы. А сам юноша, попадая в ситуации, где за ним следят и шепчутся, с завидной частотой, даже не обращал на это внимание. Зато был Цзян Ваньинь, который совершенно не привык к такому пристальному наблюдению и уставший от горы обязанностей главы клана, чувствовал себя неуютно, хоть и старался не показывать этого. И эта нервозность передалась Не Хуайсану. Так что стоило ему заприметить, как некоторые люди уже начали уходить, засобирался сам. Напоследок нашёл глазами Вэй Усяня и поймал его благодарную улыбку. С Лань Ванцзи они всё ещё о чём-то очень серьёзно разговаривали, однако явно двигались в верном направлении. И обо всём Не Хуайсан успеет расспросить завтра, а сейчас нужно увести отсюда Цзян Ваньина, да и самому передохнуть не мешало бы. Слуга просьбе отвести молодых господ в их комнату, нисколько не растерялся, кажется, знал, что так будет. И действительно оказалось, что для них специально выделили одну гостевую комнату. В голову Не Хуайсана закралось подозрение, что над этим постарался Цзинь Цзысюань, и давно потерянная совесть внезапно проснулась. Надо было извиниться, вот только теперь юношу даже видеть не хотят. Значит, надо было извиниться ещё раньше. Или вообще ничего не затевать. — Всё хорошо? — голос доносится из-за спины. Оказалось, Не Хуайсан так и замер в растерянности посреди комнаты, пока Цзян Ваньинь пошёл проверить, чтобы все вещи были на месте. — А? Да, да, — поспешно кивнул юноша. Сейчас не время предаваться унынию. — Если завтра на церемонии не будет возможности выпить, — заявил Не Хуайсан, — то я окончательно разочаруюсь в визите сюда. Тогда он окажется совершенно бессмысленным. Если нам на очень торжественном мероприятии не дадут выпить вкуснейшего вина… — Я бы тебе всё равно не дал выпить слишком много, — осадил его Цзян Ваньинь, усмехнувшись и подойдя ближе. — Это ещё почему? — Потому что за всё время знакомства с тобой я пришёл к выводу, что тебе нельзя напиваться. — И я всё ещё требую объяснений, — юноша скрестил руки на груди и наблюдал за тем, как Цзян Ваньинь обходит его с правой стороны. — В первый раз, когда ты напился, помнится мне, ты начал признаваться мне в чувствах и вёл себя так, что я на твои действия не успевал реагировать, — лёгкое прикосновение к плечам заставило Не Хуайсана выдохнуть. — А про второй раз рассказал мне твой брат. — Интересно, когда же я успел напиться при дагэ? — хмыкнул юноша. — По его словам, ты написал я в Клановой Оружейной, а потом… — Тот случай, — резко прервал его Не Хуайсан, — был из ряда вон выходящим. У меня была причина. И… ты почему улыбаешься?! — он грозно сдвинул брови. — Клановая Оружейная, А-Сан, — фыркнул Цзян Ваньинь. — Из всех возможных мест для своего пьянства ты выбрал именно это. — Там тихо и спокойно. И никто туда не заглядывает так часто, — сконфуженно объяснился юноша. — И вообще! Я по тебе горевал тогда! Тебе стыдно должно быть! — Как вообще можно до такого додуматься? — продолжал сдерживать смех Цзян Ваньинь, вот только выходило у него крайне плохо. Наверное, потому что он не прикладывал к этому делу много усилий. — Я просто талантливый, — гордо задрав нос, ответил Не Хуайсан и уже тряхнул плечами, скидывая с себя чужие руки и собираясь пойти разбирать вещи, как его остановили, снова схватив за плечи. Цзян Ваньинь склонил голову ниже, даже не пытаясь развернуть юношу к себе лицом. — Я прошу прощения, если оскорбил вас, — горячее дыхание опалило кожу, заставив тело Не Хуайсана покрыться мурашками. — Ваши долги по поводу моего прощения, глава Цзян, с каждым часом всё увеличиваются, — с деланным раздражением ответил Не Хуайсан. — Ещё сегодня в самом начале прибытия вам пришлось просить у меня прощения, и вот сейчас, — он сам развернулся лицом к нему и обнял руками за шею. — И что же мне с вами делать? Он привстал на носочки, с нежностью целуя Цзян Ваньина. А тот сейчас совершенно не против побыть в роли виноватого. *** Проснувшись раньше времени, Цзян Ваньинь решил прогуляться. Было раннее утро, так что Не Хуайсан ещё крепко спал и не собирался просыпаться в ближайшее время. И было решено лишний раз его не тревожить. В Башне Кои было на удивление тихо. Наверное, потому что большинство гостей тоже ещё спали, а церемония должна была начаться днём. Несколько настораживал тот факт, что не видел было даже слуг, однако и этому можно было найти объяснение: они были заняты в главном зале энергозатратным подготовлением. И, прогуливаясь по коридорам Башни Кои, Цзян Ваньинь услышал грохот и ругань, доносящиеся из-за одной из дверей. А потом ещё несколько голосов. И что-то в них показалось юноше странным. Он знал, что любой другой человек на его месте развернулся бы и ушёл, сделал вид, что ничего не слышал, что всё было спокойно. И он даже начал было разворачиваться. Вот только что-то в груди что-то тревожно скреблось, предупреждало, нет, кричало об опасности. И, прислушиваясь к этому чувству, направился к той двери. Медленно открыл её, готовый призвать Цзыдянь в любой момент. Вот только, стоило ему открыть эту дверь и сделать шаг внутрь комнаты, как около его горла тут же оказался клинок. Держал его заклинатель в жёлтых одеждах и выглядел он крайне воинственно. — Заходи. И только попробуй хоть как-то привлечь внимание, — прошипел этот заклинатель, — я тебе сразу горло перережу. Начала нарастать паника, которая только усилилась, стоило понять, что происходило здесь до того, как юноша вошёл. На полу лежал Сун Тао, один из старейшин клана Не, которого окружили ещё заклинатели ордена Цзинь. Они и подняли его за руки, хоть тот и продолжал вырываться. — Заковать его! — коротко приказал тот заклинатель, что всё ещё направлял своё оружие на Цзян Ваньина. — Не смей! Я старейшины клана Не! — крикнул мужчина, когда на него надели кандалы. Стоило металлу звякнуть, как мужчина тут же ослаб, безвольно повис на руках у двух других заклинателей так, словно бы у него за раз отобрали все силы. — Ваш клан укрывает предателя. А значит и с тобой, и со всеми, кто поддержал предателя, поступят, как с предателями. Вот только старейшина уже, кажется, не слышал. А Цзян Ваньинь тут же окаменел. Укрывают предателя… Они наверняка про Не Хуайсана. И устроили облаву на всех, кто как-либо поддержал его. А значит доберутся и до самого юноши, который сейчас совершенно ни о чём не подозревал. Нужно было как-то сбежать отсюда и найти Не Хуайсана, защитить его. Цзян Ваньинь нервно сглотнул, заставив заклинателя улыбнуться. — Боишься? И правильно делаешь. Заковать и этого! — Господин, — послышался нервный голос от другого заклинателя, — мы уже по пути сюда заковали нескольких человек. У нас закончились кандалы, нужна ещё партия. — И что прикажете мне с этим делать?! — рука главнокомандующего опасно дрогнула, чуть не задев шею Цзян Ваньина, заставив его судорожно вдохнуть. Цзян Ваньинь тот подумал, что сейчас неплохой момент, чтобы напасть. Вот сейчас, когда этот заклинатель отвернулся и совершенно не ожидал нападения, когда его мысль были заняты совершенно другими проблемами. И Цзян Ваньинь уже приготовился призвать своё оружие, напряжённо следя за происходящим. — Карауль его, — кинул заклинатель, снова поворачиваясь к юноше. Подождал, когда один из подчинённых подойдёт и тоже направит свой меч, лишь после этого опустил свой собственный, убрал его в ножны. И главнокомандующий покинул эту комнату, прихватив с собой потерявшего сознание Сун Тао. А Цзян Ваньинь выдохнул. Теперь заклинателей двое, а с двумя сражаться намного легче. — Сохраняй спокойствие, — сказал тот заклинатель, который держал меч около юноши. — Что тут происходит? Что… — нахмурился Цзян Ваньинь, намереваясь вытрясти ответы с воинов младше рангом. — И полное молчание, — добавил второй заклинатель, тоже поднёс своей меч к его горлу, только с другой стороны. Теперь выбраться так просто не представлялось возможным. Главнокомандующий вернулся очень скоро. Без Сун Тао. И без кандалов. Зато крайне злой. Хоть что-то хорошее, значит, Цзян Ваньина не постигнет та же участь, что и старейшину клана Не. — Дьявольщина. В ближайших местах уже пусто. Придётся вести его так к остальным пленным. Прошу вас, глава Цзян, идите спокойно, с достоинством и без всяких выкрутасов. Не заставляйте меня жалеть о том, что я не убил вас на месте. А вы двое возвращайтесь к работе. Цзян Ваньинь чувствовал, как меч упирался между его лопаток, всё думая, как же сбежать. Главнокомандующий же лишь давал указания, когда и где свернуть. Из разных уголков Башни Кои начали доноситься крики, лязг металла. — Что тут творится? — снова спросил Цзян Ваньинь. — А вы ещё не догадались? — хмыкнул мужчина. — Лучше скажите-ка, как же так получилось, что вы заявились сюда? — Случайно наткнулся. — Глава Цзян, случайно в такие места не попадают. А невезучим человеком вас назвать очень сложно. Если вы сознаетесь, то я за вас поручусь. Вам предлагают помощь, не стройте из себя идиота. Сюда вас послал Не Хуайсан? — Нет. Не Хуайсан сейчас спит в тёплой постели. Доволен? — Нет, не доволен! — заклинатель тут же оказался перед Цзян Ваньином, лицом к лицу. — Как вы ещё не поняли, что порядочные, верные традициям люди этой ночью не спят?! Что они знали о перевороте, готовящемся здесь, и пошли на опережение. В тёплых постелях спят только предатели! Они не знали, что их планы раскрыты. И именно их сейчас вытаскивают из этих самых тёплых постелей, бьют по зубам и надевают наручники, блокирующие Ци! С предателями покончено! И если вы не хотите отправиться на дно вместе с ними, то вам стоит прекратить строить из себя идиота. Вэй Усянь привлёк вас на свою сторону?! Или, может быть, ещё раньше это сделал Не Хуайсан?! От последних вопросов Цзян Ваньину захотелось рассмеяться. Очнись, ты спрашиваешь это у того, кто имеет прочную связь с обоими этими людьми причём добровольно! Уж если бы его попытались завербовать, то он это заметил бы наверняка. — Пленные, — вместо этого напомнил Цзян Ваньинь. — Кажется, ты хотел отвести меня к остальным пленным. — Хорошо. Но наш разговор мы ещё закончим. Он повернулся, чтобы вести юношу дальше, вот только сразу же получил удар по уху и пошатнулся. За своё промедление получил удар в бок. И Цзян Ваньинь призвал Цзыдянь. Удар по руке — меч главнокомандующего со звоном упал на пол. Ещё несколько ударов по спине и ногам, главнокомандующий пошатнулся, а юноша припустился бежать. От одной мысли о том, что сейчас Не Хуайсана могут вытаскивать из постели и заковывать в эти кандалы, в душе всё леденело. Как вообще в голову могла прийти такая ужасная мысль о создании чего-то подобного? Поворот за поворотом. Юноша распахнул дверь и оказался в их с Не Хуайсаном комнате. Пустой комнате. В которой царил бардак. Сердце пропустило удар, с лица схлынули все краски. Не уследил. Опять. Цзян Ваньинь развернулся и бросился бежать в главный зал, надеясь, что сможет там найти юношу. Или какие-то ответы. Какой, к чёрту, переворот? Кто вообще мог его планировать? Никогда не было об этом известно. Ни у кого даже мысли такой не возникало. Если, конечно, Не Хуайсан снова не начал что-то проворачивать у него за спиной. Нет. Сейчас не время об этом думать. Сейчас самое важное найти его, увезти, а потом уже спрашивать. И снова побежал. Отбивался от оказывавшихся рядом заклинателей клана Цзинь. А постепенно неразбериха вокруг становилась всё больше. Где-то уже валялись раненые как клана Ланьлин Цзинь, так и других. И Цзян Ваньинь внимательно вглядывался в лица людей каждый раз, когда видел одежды Цинхэ Не. Вот только Не Хуайсана среди них не было. Точно также он не мог найти и Не Минцзюэ. Может быть, они просто бегали и искали друг друга, потому и никак не могли встретиться? А может, каким-то образом Не Хуайсан оказался на улице? И даже не раздумывая, Цзян Ваньинь ринулся на выход. Там царила ещё большая неразбериха, в которой просто невозможно было найти хоть кого-то. Но, если Не Хуайсан здесь, то шансы того, что его сможет найти хоть кто-то из клана Цзинь значительно снижались. Обдумывая это, юноша замер. И из-за этого промедления ему на голову свалился Цзинь Цзысюань в самом прямом смысле этого выражения. Цзян Ваньинь не знал, откуда именно того выкинули, — и почему именно в этот момент сверху прозвучал грохот, как будто что-то взорвали, — однако собой он явно смягчил это падение. — Слезь с меня, идиот, — прошипел Цзян Ваньинь, начиная спихивать юношу с себя и услышал тихие болезненные стоны. И Цзинь Цзысюань кое-как сполз на землю. Был в крови, нога согнута под неестественным углом, с носа шла кровь, и юноша болезненно прижимал руки к груди. — Идиот только твой брат. Он мне теперь жизнью обязан, — закашлялся юноша, и изо рта брызнула кровь. Переведя дух, он добавил: — И я планирую содрать с него этот долг в полной мере. Какого..? Только сейчас Цзинь Цзысюань заметил, что в руке Цзян Ваньина был Цзыдянь, который явно намеревались использовать. — Эй! Ты что собрался делать? Умом повредился? — в панике воскликнул наследник Цзинь, пытаясь отползти назад, но из-за многочисленных ранений и слабости это было довольно проблематично. — Что здесь творится, чёрт возьми?! — прогремел Цзян Ваньинь. — Это я у тебя должен спрашивать! У своего любовничка узнай лучше, а потом и мне расскажи! Приехали, готовя переворот! — Какой ещё переворот?! Что ты несёшь?! Никто ничего не готовил! — Ты, может, и нет! Но Не Хуайсан заставил меня что-то подлить отцу, а тот начал с ума сходить! Думать, что за каждым углом подстерегает опасность! И решил, что предотвратит этот переворот этим днём! Я узнал об этом ночью, когда он внезапно вызвал меня к себе! Да убери ты свой хлыст, пока я тебе его не засунул в одно место! — А на чьей стороне ты сражаешься? — нахмурился Цзян Ваньинь. — Если я твоего брата спас, то, как ты думаешь, на чьей же? Наверное, на стороне своего клана, это ведь так логично! Оба юноши испепеляли друг друга ненавидящими взглядами, пока Цзинь Цзысюань вновь не закашлял кровью. Тогда и Цзян Ваньинь всё же спрятал Цзыдянь. — Ты его видел? — взволнованно спросил юноша. — Кого — его? — недовольно уточнил Цзинь Цзысюань. — Я многих видел. — Ты меня прекрасно понял. Не Хуайсана. — Да твою ж… На нём свет клином сошёлся или что? Почему он всем вокруг вдруг стал так интересен? — Видел или нет?! — Да видел, я видел. Вломился с Вэй Усянем в зал главы клана сонный и взъерошенный. — Повторяю: Не Хуайсан — предатель! Он сговорился с Вэнь Сюем, втянул в заговор других и предал свой клан. — Отец, прекрати нести эту чушь. Ты же и сам знаешь, что это неправда. — Он представляет угрозу Ланьлин Цзинь! — А я представлю интересы своего клана, а не твои! Я готов поручиться, что Не Хуайсану нет никакого дела до тебя и нет никакого переворота. И всё бы вернулось на круги своя, если бы ты прямо сейчас отозвал воинов и не совершал этого нападения. Поговорил бы с ним одним хотя бы! Тогда бы он и тебя оставил в покое. — Я устраняю конкурентов, — внезапно голос Цзинь Гуаньшаня стал звучать очень надменно, словно он пытался втолковать что-то глупому ребёнку. — Нам нужна Пристань Лотоса. И если ей будет управлять только один ничего не смыслящий Цзян Ваньинь, то взять контроль будет проще. А с частью территорий Цишань Вэнь, с подчинённым Юньмэн Цзян можно будет забрать и другие территории. А доказательства вины Не Хуайсана у меня есть. — Доказательства можно подделать, свидетелей подкупить или убить, а действия и мотивы интерпретировать по-своему, но вот фактов, которые есть сейчас, не изменит ничто, — Цзинь Цзысюань сжал руки в кулаки. — И прежде чем ты расскажешь мне про эти доказательства, ты должен знать мою позицию. Ты разрушил единство и доверие Союзных Кланов. Ты хочешь заковать членов этого союза в кандалы, словно пленных преступников. Поэтому, когда построишь на обломках старого мира свою империю, даже не смей предлагать мне в ней место! Ты был моим отцом, которым я когда-то гордился! А теперь я тебя презираю! Цзинь Цзысюань побледнел ещё больше и поморщился от боли в груди. — Мне кажется, он не отступится. Башня Кои большая. По ней могут долго гонять людей, а им есть где побегать… — тихо сказал он. — Я тебя о Не Хуайсане спросил. Поспеши с этим. Иначе, я боюсь, ты можешь сознание потерять. — Брат Не? Ах да… Всё шло по задумке отца, когда неожиданно появился он в компании Вэй Усяня, от которого исходила такая зловещая тёмная Ци. И как только Не Хуайсан не испугался этого..? По Не Хуайсану было видно, что его только что вытащили из постели, однако даже так он выглядел крайне серьёзно. Волосы собрать как следует времени попросту не было, потому всем вокруг были видны эти почти белые пряди. И Вэй Усянь поглядывал на них, однако не произносил ни слова, откладывая все вопросы на потом. — Глава Цзинь, что вы затеяли? — Не Хуайсан казался растерянным от того, что происходило что-то подобное. Не знал, что такое может случиться, не предусмотрел, не рассчитал. И впервые слышал про большой заговор. Он не рассчитывал, что случится что-то подобное. Думал, что Цзинь Гуаньшань дискредитирует себя делом поменьше. — Я? Я лишь не даю тебе напасть первому, — со змеиной улыбкой ответил Цзинь Гуаньшань, сжимая рукоять меча. — О каком нападении идёт речь? Я прибыл сюда по вашему же приглашению. И не понимаю, о каком нападении идёт речь. — И именно поэтому ты приказал выпустить всех пленных? Цзинь Цзысюань побледнел, не веря собственным ушам. — Ты приказал выпустить заключённых?! — крикнул он, смотря на отца. — Всех?! Там были опасные преступники, который мы ловили месяцами! Ты с ума сошёл?! — Боюсь, что так, — ответил Не Хуайсан, выглядя крайне виноватым. А Цзинь Гуаньшань выхватил свой меч и вместе с тем выпустил огромное количество своему Ци вокруг себя, заставив ту разойтись огромной волной по всему залу. — А дальше что? Что стало с Не Хуайсаном? — Я не знаю. Я не знаю, какую силу должен был он вложить в этот удар, но это снесло колонны. Я попытался направить свою Ци, сделал из неё щит для нас троих, вот только меня выкинуло наружу. Я не знаю, что с Не Хуайсаном и Вэй Усянем. Я не видел. Я успел услышать мелодию флейты, значит, на тот момент с ним всё было хорошо. Кажется, отец даже не соображал, что именно делает и какую мощь отдаёт наружу. — Мне нужно найти их, — подскочил на ноги Цзян Ваньинь. — Ты не посмеешь оставить меня здесь одного. А ну вернись! — Цзинь Цзысюань, превозмогая боль, вцепился в ногу юноши. — А что я могу сделать? У тебя не только нога сломана, но, наверное, ещё что-то и с рёбрами. Я могу только помочь тебе добраться до какого-нибудь укрытия, а потом нам придётся разойтись. Делать было нечего. Лучшего варианта сейчас быть не могло. И Цзинь Цзысюань кивнул. И весь путь до тихого и спокойного места, где пока ещё ничего не было, юноша не то, что шёл, опираясь на Цзян Ваньина, а висел на нём, позволяя себя тащить. Вот только оставаться в одиночестве и без всякой защиты не хотелось совершенно. Потому, сев подальше от любого случайного взгляда, Цзинь Цзысюань поднял голову. — Я спас твоего брата. Ты же не бросишь меня здесь. — Мне придётся. Я клянусь, я вернусь за тобой. И уходя оттуда, Цзян Ваньинь услышал самую отборную ругань. *** В ушах всё звенело. Всё вокруг мерцало, тени скакали туда и обратно. Голоса были приглушёнными, неразборчивыми. Не Хуайсан прислушался к своим ощущениям. Тело болело, но, вроде бы, как от обычного удара. Ничего сломанного не было. Уже хорошо. Юноша попытался встать, опираясь на руки. И понял, что руки оказались в чём-то мокром. Опустил взгляд вниз и понял, что это кровь. Принадлежала она одному из воинов, которые стояли около стен. Цзинь Цзысюань куда-то пропал. И по разрушенным стенам и окнам можно было предположить, что того выбросило на улицу. — Встань, — Не Хуайсан резко вскинул голову и увидел Не Минцзюэ. Тот, видимо, пришёл сюда, когда услышал этот грохот. В его руках была сабля, а сам он был готов защищать брата в любой момент. — Дагэ… — Ничего не бойся, я с тобой. Не Минцзюэ схватил брата за руку и потянул его себе за спину. И буквально через секунду рядом оказался Вэй Усянь с флейтой и клубами Тьмы вокруг себя. Цзинь Гуаньшаня видно не было, а на том месте, где он стоял до этого происшествия была огромная куча обломков от колонн. И юноша был более чем уверен, что глава Цзинь похоронен под ними. — Эти заклинатели… какого чёрта они напали на нас? — начал Не Минцзюэ, готовясь ударить любого, кто попытается к ним подойти. — Цзинь Гуаньшань совсем спятил? — Успокойся, дагэ, — тихо попросил его Не Хуайсан. — Это я совершил ошибку. Снова. Идеальных людей не бывает. Не Минцзюэ уже хотел спросить, что тот имеет в виду, но где-то внизу послышался гул голосов и крики. И он развернулся к диди и заглянул ему в глаза. — А-Сан, послушай меня внимательно. Сюда скоро придут, и я должен остаться здесь. А ты… видишь, там осталась лестница, можно пробраться под завалом. Иди… — Нет! Не оставляй меня! — Мне придётся. Спустись по лестнице и беги на улицу. Если всё будет хорошо, то ты сможешь найти коня, чтобы уехать домой. Ты меня понял? — Дагэ… — А-Сан! Ты меня понял? — Я прослежу за этим, — тут же вызвался Вэй Усянь и схватил друга за руку, уводя, правильнее сказать, насильно таща его к лестнице. Приходилось прикладывать неимоверные усилия, потому что иначе Не Хуайсан попросту отказывался идти. Потому пришлось при первом же укромном месте, до куда ещё не добралась бойня, толкнуть юношу в стену. — Прекрати упираться, или тебе умереть захотелось?! — похоже, Вэй Усянь сейчас был крайне зол. — Но как же А-Чэн? Когда ты меня разбудил, его уже не было. А что если с ним что-то… — И поэтому ты решил, что лучшей идеей будет подставляться лишний раз? У тебя голова только в качестве декорации выступает?! — Не тебе меня в этом упрекать. — Именно поэтому я тебе это и говорю. Ты и сам прекрасно слышал, что выпустили всех пленников. А значит будет полно людей из клана Вэнь, кто захочет тебе отомстить. В том числе и Сюэ Ян. А мне помнится, он обещал тебя убить, как только представится такая возможность. И если ты действительно заботишься о Цзян Чэне, то сделай всё, как сказал глава Не. А я пойду и попробую найти А-Чэна. И не заставляй меня жалеть о том, что я оставил тебя без присмотра. Если с тобой хоть что-то случиться голову мне откручивать будут сразу два человека, — от прежней весёлости присущей юноше не осталось и следа, сейчас он был крайне сосредоточен и серьёзен. Не Хуайсан поджал губы. Он не должен был совершать старых ошибок, не должен был задерживаться, если ему велят уйти. И не должен был позволять, чтобы другие, рискуя своей безопасностью, пытались его защитить. Чем раньше он уедет отсюда, тем лучше будет для всех. Потому наконец кивнул. — Нигде не буду задерживаться лишний раз и вернусь в Нечистую Юдоль. А ты найди А-Чэна и проследи, чтобы с ним всё было в порядке. Иначе голову откручивать тебе буду уже я. — И почему все пытаются меня убить? — траурно вздохнул Вэй Усянь, немного расслабившись от этих заверений. Когда Не Хуайсан бежал к конюшне, ожидал увидеть там погром и разруху, кучу людей, жаждущих крови. Однако вместо этого застал группу пленённых Вэней, бóльшая часть из которых уже была перебита. Остальные были либо тяжело ранены, либо они прикрыли собой других, за что поплатились своей жизнью. От этого зрелища юноше стало не по себе. Он уже приготовился к тому, что на него будут нападать — хотя кому бы, если здесь были одни старики, уже не способные на сражение, а более молодые были серьёзно ранены либо мертвы. И никто не пытался напасть, только внимательно следили за каждым его движением, опасаясь нападения на них. Были загнаны в угол и боялись всего на свете. Озирнувшись, Не Хуайсан заметил оставшуюся в стойле лошадь. Ещё немного осмотревшись, нашёл сёдла. Ещё никогда в жизни не учился их надевать, потому очень надеялся, что всё сделал правильно. И уже собирался было запрыгнуть на коня, как его внезапно позвали: — Советник, — от этого обращения Не Хуайсан вздрогнул и нахмурился, развернулся и тут же столкнулся с пожилой женщиной с крайне измождённым лицом. — Я не… — опустил взгляд чуть ниже и заметил, что та держит за плечи совсем маленького мальчика, подталкивая его ближе к Не Хуайсану. — Пожалуйста, позаботьтесь о нём. Он же ещё совсем ребёнок. Он не заслужил такого. Если о нём не позаботятся, его убьют. Мальчику действительно было года три, не больше. И лицо его было очень испуганным, по щекам всё ещё градом катились слёзы. А Не Хуайсан недоумевал, как ему может вверять ребёнка человек, чей клан он предал. — У вас добрые глаза, — словно бы в ответ на эти мысли произнесла старушка. Юношу это не слишком убедило. Как, после всего, что он натворил, у него могут быть добрые глаза? Однако на него смотрели с такой надеждой, а мальчик продолжал хныкать, что сердце разрывалось. И как можно было на такое отказать? Как можно было оставить умирать ни в чём неповинного ребёнка? А если и не умирать, то его найдут и снова отправят в темницу, а когда он подрастёт, его как пленного отправят на какие-нибудь каторжные работы. — Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы защитить его, — тихо ответил Не Хуайсан, не слишком уверенный, что себя в состоянии защитить, а что уж говорить про маленького мальчика. — А-Юань, — тихо проговорила старушка, обращаясь к мальчику, — всё будет хорошо. Тебя защитят. — Я не хочу! — воскликнул мальчик, снова начиная рыдать. А его бабушка отступила назад, позволяя Не Хуайсану подхватить его на руки. Юноша вообще понятия не имел, как держать детей, а этот ещё и вырывался, однако каким-то чудом всё равно получалось его удерживать И смог залезть на лошадь он только с третьей попытки. Прижал мальчика к себе поближе, закрыв ему рукой рот, чтобы этот плач не привлекал лишнего внимания, и пришпорил лошадь. "Дагэ мне ноги переломает, чтобы я больше никуда пойти не смог", — пронеслось в голове Не Хуайсана, когда он в компании маленького А-Юаня покинул территорию резиденции Ланьлин Цзинь и направился в Нечистую Юдоль. *** Цзян Ваньинь ловко ушёл из-под удара меча Сюэ Яна и ударил в ответ Цзыдянем, когда со второй стороны появился Не Минцзюэ, помогая отражать удары ещё и других заклинателей. Успел он вовремя. — Где А-Сан? — тут же обеспокоенно спросил Цзян Ваньинь и чуть не пропустил удар. Спасла только сабля главы Не. И он сам теперь вступил в бой с Сюэ Яном. — Ты его видел? Услышав подобный вопрос Сюэ Ян тут же широко улыбнулся и приготовился слушать, а затем бежать как можно быстрее к тому месту, про которое скажут. — Чёрт, — заметил эту улыбку Цзян Ваньинь и понял, что сейчас месторасположение юноши никак не узнает. Стоило об этом сказать, и Сюэ Ян сразу бы ринулся туда, даже не закончив бой, просто бы сбежал, подпитываемый жаждой мести. За то, что обманул, за то, что использовал яд против Вэнь Сюя и из личной неприязни. — Потом расскажешь, как только с ним разберёмся. — Всё нормально. Я отослал А-Сана домой. Он уже должен был покинуть Башню Кои. Вэй Усянь провёл его до конюшни, чтобы убедиться, что он не решит остаться здесь. — А если с ним что-то случится? — Цзыдянь прошёлся по лицу одного из заклинателей, и тот упал, корчась от боли. — О да, с ним многое может случиться, — хищно улыбнулся Сюэ Ян, постепенно пытаясь отступить к выходу. — Всех пленных выпустили. Как думаете, сколько людей захотят отомстить ему за то, что он разрушил их клан? — А ну заткнись! — одним резким ударом Цзян Ваньинь рассёк лица нескольким заклинателям и тут же переключился на Сюэ Яна, нанося удары с особой злостью и жестокостью. А Сюэ Яну пришлось уворачиваться от ударов сразу двух людей. Цзыдянь свистел в воздухе, а за его резкими, молниеносными движениями просто невозможно было уследить. И невозможно было так просто увернуться. Почти все удары поражали в цель, заставляя Сюэ Яна отступать и оступаться. Не Минцзюэ тоже пришлось уйти в сторону, чтобы случайно не попасть под раздачу — Цзян Ваньинь будто бы в бешенстве наносил все эти удары, забывая обо всём вокруг. Так что Сюэ Яну о личных счётах было решено позабыть на некоторое время ради собственной безопасности. Цзыдянь ударил Сюэ Яна по шее, заставив того хрипло вдохнуть и рухнуть на колени. Цзян Ваньинь оказался рядом в ту же секунду и нанёс ещё один удар только уже по голове, заставив того повалиться на пол. В глазах горели гнев и ненависть. Вот только добить его Цзян Ваньинь не успел. Он уже занёс хлыст, как внезапно прямо в сердце воткнулась сабля Не Минцзюэ. От этого Сюэ Ян криво улыбнулся и с ненавистью прошептал: — С господином советником мы ещё в преисподней встре… — он закашлялся, выплёвывая кровь, а через секунду обмяк и больше не подавал признаков жизни. И только после этого Цзян Ваньинь и Не Минцзюэ выдохнули. Теперь одна из главных угроз для Не Хуайсана была мертва. Цзян Ваньинь развернулся, чтобы покинуть эту комнату и идти проверять, как обстоят дела в других частях резиденции, но прямо в проходе увидел пробледневшего Вэй Усяня. Тот выглядел как-то совсем беспомощно и растерянно, смотря на труп Сюэ Яна. Выглядел так, как будто у него отобрали что-то очень важное, что-то особенно ценное. И от этого выражения лица у Цзян Ваньина стало на душе как-то нехорошо. Он знал: стоит Вэй Усяню рассказать причину, то больше никогда ничего не сможет встать на свои места. *** Не Хуайсан успел возненавидеть себя и свою жизнь несколько раз за эти два дня, пока сидел в Нечистой Юдоли. И теперь по настоящему сочувствовал брату и безумно жалел о своём поведении в детстве, да и недавно тоже. Несмотря на происходящее в Ланьлин Цзинь, жизнь клана Не всё ещё продолжалась, а значит кому-то нужно было взвалить руководство кланом на себя. И это мог сделать только Не Хуайсан на правах законного наследника. И в голову закрадывались очень нехорошие подозрения о том, что Не Минцзюэ отослал его не из любви братской, а из-за того, что кто-то должен был приглядывать за орденом. Такие мысли приходили в голову во время жуткой усталости от обязанностей главы клана. И Не Хуайсан честно пытался. Делал всё, что было в его силах. И старался не слишком забивать себе голову тем, что же происходит в Башне Кои, пока он здесь. Хотя бы не в то время, когда он занимается делами клана. Однако несколько разведчиков отправил и ждал их возвращения каждую минуту. Либо их, либо Цзян Ваньина с братом. Ко всему прочему добавлялся ещё и А-Юань. Тот плохо спал, мучаясь от сплошных кошмаров, из-за них же вечно плакал и просил вернуть его домой. Не Хуайсан слишком боялся оставлять его одного, потому мальчик сидел рядом с ним в кабинете дагэ, пока юноша разбирался со всем ворохом проблем. И даже не мог ругаться себе под нос, ведь это может услышать ребёнок. И когда только Не Хуайсан стал таким ответственным? Сейчас бы ему как никогда раньше не помешала бы какая-нибудь успокаивающая мелодия из тех, которыми пользуется клан Гусу Лань. Однако кто её мог ему сыграть? Внезапно одолел ещё больший страх за брата. Что же с ним будет, когда Не Хуайсан уедет в Юньмэн Цзян? Он ведь останется здесь совершенно один. Никто больше не сможет контролировать его тренировки с саблей, его Ци, не составит компанию, чтобы отвлечь от мрачных мыслей. Решение этой проблемы зарождалось, однако юноша никогда в жизни бы не осмелился прийти к осуществлению этого плана. Для этого ему нужна помощь посторонних людей. А одному человеку, чьей помощи он хотел попросить, он уже и так слишком сильно задолжал. А-Юань подёргал Не Хуайсана за рукав, привлекая к себе внимание. Все игрушки, которые раньше принадлежали юноше и были вытащены из недр кладовых, были по какой-то причине отброшены в сторону. — Что такое? — устало спросил Не Хуайсан, усаживая мальчика к себе на колени. Юноша не мог сказать, что любил его или испытывал хоть какую-то привязанность. Дети вообще были даже для его ума какой-то странной, попросту непостижимой загадкой, с которой разбираться совершенно не хотелось. Однако он взял ответственность, а значит был обязан нести её дальше. И за эти два дня в голове много раз появлялись мысли о том, что нужно было отказать. Не нужно было брать этого мальчика к себе. Он ведь мог жить совершенно спокойно, без этих лишний головных болей. Но почему-то забрал, почему-то помог. В самом же деле, не виноват же этот мальчик, что просто родился не в том клане. И уж точно не заслужил той участи, где все его будут презирать и ненавидеть. А Не Хуайсан позаботиться о том, чтобы не допустить этого. Скажет, что нашёл его около трупов родителей и забрал с собой, ведь оставлять там было слишком опасно. И ведь это вполне правда, просто без лишних подробностей. Эти самые подробности он расскажет только близким людям, которым может доверять. Но самым главным, как считал сам Не Хуайсан, было то, что он не испытывал никакого отвращения к этому мальчику. А если не было отвращения, то тогда юноша был вполне в состоянии позаботиться об А-Юане и дать ему всё, что будет необходимо. Не Хуайсана снова подёргали за рукав. — Ты что-то говорил? — юноша заметил несколько возмущённое лицо мальчика. — Я задумался и не услышал. — Когда я вернусь домой? — повторил свой вопрос мальчик, заставив Не Хуайсана отвести взгляд. — Почему ты стал совсем грустным? — Совсем грустным? — удивился юноша. — Да. Ты сидел грустный. А теперь стал ещё грусще.. груст… — мальчик замолчал, обиженно надувшись от того, что не знает, как правильно произнести слово. — Грустнее, — подсказал Не Хуайсан и задумался, как выкручиваться из этой ситуации, когда в дверь раздался стук. — Господин Не, позвольте войти. — Да, да, — небрежно махнул рукой юноша, хоть его жест никто не мог видеть. В кабинет вошёл один из воинов. Мальчику он не удивился совершенно: этот ребёнок абсолютно везде следовал за Не Хуайсаном, держась за край ханьфу, чем до ужаса напоминал Не Хуайсану его самого в детстве. — Ваш брат вернулся. И с ним глава Цзян, — сообщил воин, и лицо юноши мгновенно просветлело. — Скажи: я сейчас подойду, — на эти слова воин кивнул и поспешил передать сообщение. А Не Хуайсан повернул голову к А-Юаню и с трепетом попросил его: — Останься здесь и подожди. Мне нужно кое-куда сходить. Если что, ничего не бойся. Ничего не случилось. Всё хорошо. — Не уходи, — мальчик прижался к юноше и вцепился в его ханьфу. Глаза наполнились слезами. — Не уходи! Мне страшно! Не Хуайсан замер, в нерешительности смотря на мальчика. Не мог же он его забрать с собой. Если дагэ увидит и разозлится, будет не очень хорошо. И А-Юань расплачется. Да и реакцию Цзян Ваньина предугадать сложно. Особенно, если он узнает о том, что этот ребёнок из клана Вэнь. На секунду Не Хуайсан задумался о том, чтобы рассказать и Цзян Ваньину эту легенду про абстрактных мёртвых родителей. Вот только если он узнает правду не от Не Хуайсана, то ничего хорошего точно не случится. Юноша тяжело вздохнул, снова думая о том, что всё-таки лучше бы он не брал этого ребёнка с собой. И глаза у Не Хуайсана вовсе не добрые. Как у него вообще могут быть добрые глаза? Он принёс в этот мир слишком много зла, чтобы ему говорили такое. Полный бред. — Сиди здесь, — чуть строже повторил Не Хуайсан, и А-Юань, тихо вздохнув, неохотно слез, понимая, что ему в этом капризе не уступят. Юноша поднялся и вышел из кабинета. И тут же сорвался на бег, желая поскорее увидеть обоих прибывших и убедиться, что всё хорошо, что все целы. Узнать, что там происходило всё это время. И, вылетев на улицу, тут же столкнулся с братом. И широко улыбнулся, завертел головой, пытаясь разглядеть Цзян Ваньина. — Он скоро подойдёт, — сказал Не Минцзюэ. — Чем всё закончилось? — заволновался Не Хуайсан. — Цзинь Гуаньшаня нашли мёртвым. Его завалило под обломками того взрыва. Сейчас со всем беспорядком разбирается Цзинь Цзысюань. Он ранен, но восстановится быстро. А с тобой я ещё поговорю о причинах случившегося. — Хорошо, — тяжело вздохнул юноша. Знал, что ему рано или поздно придётся выложить всё и брату. А потом искать надёжное укрытие, чтобы быть хотя бы не сильно покалеченным. Хотя бы в состоянии самостоятельно передвигаться. — Ты в порядке? По дороге ничего не приключилось? — спросил Не Минцзюэ. Юноша замялся, отвёл взгляд. — Видишь ли, — тихо начал он, — когда я бежал из Башни Кои, в конюшне оказались люди из клана Вэнь. Почти все убитые. И одна старушка… она попросила меня спасти одного мальчика… — и сразу же замолчал, начиная перебирать всевозможные варианты того, что с ним потом сделают. — А-Сан, во что ты уже влез? — нахмурился дагэ. — Ему года три! Я же не мог его оставить умирать ни за что! Ему было страшно и он хотел… — Ты притащил его сюда?! — повысил голос Не Минцзюэ. — Но он не заслужил того, что с ним случилось! — Почему каждый чёртов раз, когда тебе предоставляют самостоятельность, ты находишь новые приключения с Вэнями?! — прогремел он. — Дагэ, послушай… — Помолчи. Сейчас придёт Цзян Ваньинь, и ты ему нужен. С тобой я поговорю позже. Где этот ребёнок? — Я оставил его в твоём кабинете, — притихшим голосом ответил Не Хуайсан. — Я разбирался с делами клана, пока тебя не было, и не хотел оставлять его одного. Не Минцзюэ тяжело вздохнул и помассировал переносицу. — Уйди с глаз моих. Я с тобой поговорю позже. И Не Хуайсан, не желая нервировать брата ещё больше, трусливо сбежал подальше от этих дверей. И стоило ему только перевести дух, как сразу же показался Цзян Ваньинь. Очень бледный и с потерянным взглядом, словно только что перенёс какое-то немыслимое потрясение. — А-Чэн? Что такое? Всё в порядке? — забеспокоился юноша, подлетая к нему, хватая за плечи и заглядывая в глаза. — Ты знал про Золотое Ядро Вэй Усяня? — тихо спросил Цзян Ваньинь, заставив Не Хуайсана напрячься. — Да. — И знал о том, как он планировал вернуть себе Золотое Ядро? — Да. Цзян Ваньинь кивнул каким-то своим мыслям, а затем сказал: — Сюэ Ян мёртв. С моей подачи. Не Хуайсан вздрогнул, ошарашенно смотря на юношу. А затем взял его под руку и быстро потащил внутрь резиденции, желая укрыть от любопытных глаз. Чтобы Цзян Ваньинь смог спокойно показать всю ту бурю, что творилась у него на душе. И вот они уже в комнате Не Хуайсана. Он притянул Цзян Ваньина к себе на колени, начиная поглаживать его по спине, затылку, аккуратно массировать голову. — Говори, — попросил юноша. — Что ты от меня хочешь услышать? — недовольно пробормотал Цзян Ваньинь и уткнулся головой в чужие колени. — Что угодно. Говори, что первое тебе в голову придёт. Только не молчи. И Цзян Ваньинь вздохнул. Помолчал ещё где-то с минуту, пытаясь ухватиться за какую-нибудь совершенно нейтральную мысль, но ничего не выходило. Все эти мысли то ли разлетались сразу же, то ли их просто не было. — Почему он мне не сказал? Вообще ничего не сказал. А я ведь так бесился, что он перестал носить меч. А ему этот меч был ни к чему. Но почему он мне не сказал? Боялся? Чего? Как будто я могу его осудить за это. Я ведь заслужил знать, да? — Да, — тихо ответил Не Хуайсан, кивая. — Он просто не знал, как именно преподнести эту информацию. — Подошёл бы и сказал. Там как-нибудь потом разобрались с этим. — А сейчас разобрались? Цзян Ваньинь на это недовольно повёл плечом и промолчал. Не Хуайсан не пытался его торопить. Молчал вместе с ним и ожидал, когда тот продолжит рассказ. И юноша не заставил себя долго ждать, несколько сконфуженно произнося: — Мы с ним поссорились, вроде как. Я немного вспылил и… — за этим следует тяжёлый вздох. — Он вернулся в Пристань Лотоса и пообещал, что больше мне надоедать не будет. А как на должен был реагировать на то, что эта дурья голова… И я ведь разрушил его планы. Он хотел, чтобы всё встало на свои места. А по итогу, я всё испортил. Не Хуайсан слушал это, не веря, что подобные слова может произносить Цзян Ваньинь. А потом наклонился к нему, обнимая за плечи. — Ничего ты не испортил. Ты ничего не знал и пытался защитить себя. И меня. Или Вэй-сюн тебя в чём-то обвинял? — Нет, но… — На тот момент, зная то, что ты знал тогда, ты сделал всё правильно. Тебе нечего в этом винить. Ты сделал всё, что мог и всё что должен был. — Я сделал недостаточно. Если бы я только получше расспросил Вэй Усяня, может, он бы мне сказал. И тогда ничего этого бы не случилось. — У него есть своя голова на плечах. И то, что он тебе что-то не рассказал, только его ответственность. И я более чем уверен в том, что, знай ты всё это, то помог бы ему с поисками Золотого Ядра. Тебя никто не винит. И никто не собирается отворачиваться из-за случившегося. Вы друг на друга подуетесь немного, а потом помиритесь. Если сами не сможете, то с моей подачи. А я всё это время буду рядом. Веришь мне? — тихо прошептал Не Хуайсан. И спустя секундное промедление Цзян Ваньинь кивнул. — Вот и хорошо, — улыбнулся юноша и аккуратно поцеловал его в висок. Они просидели так ещё несколько минут в полной тишине, а потом по коридорам разнёсся звук топота. Не Хуайсан встрепенулся, моментально понимая, кто это. Переменился в лице, начиная паниковать. Взглянул на Цзян Ваньина, пытаясь предугадать его реакцию. И дверь открылась. На пороге стоял А-Юань и чуть не плакал. Цзян Ваньинь сел, вопросительно смотря то на мальчика, то на свою пару, когда Не Хуайсан поманил того к себе. — Что случилось? Разве дагэ не должен был за тобой присмотреть? — спросил он. А-Юань, смекнув, кого именно имеет в виду юноша, называя дагэ, тут же принялся жаловаться, ухватившись за руку Не Хуайсана: — Он злой. И страшный. С первым утверждением спорить было сложно. А насчёт второго юноша очень сомневался. Скорее, просто мальчика напугало это очень недовольное и усталое выражение лица, вот он и сделал такие выводы. Не Хуайсан повернулся к своей паре, в нерешительности начиная рассказ: — Когда я бежал из Башни Кои, столкнулся с… со старушкой. Она была в одежде клана Вэнь. И с А-Юанем. Она очень просила меня забрать его, потому что он ещё слишком маленький. Он не заслужил смерти или сидеть в темнице. И я забрал его. А-Юань же с любопытством смотрел на Цзян Ваньина, прячась за спиной Не Хуайсана и нервно теребя его рукав. Тогда юноша вручил ему свой веер, чтобы тот хоть чем-то себя занял. И мальчик обрадовался новой игрушке, которая раскрывалась и закрывалась. Это заняло мальчика на какое-то время, отвлекая от важного разговора. — Я не знаю, что делать дальше. Но нельзя же было его вот так бросать. Ему было очень страшно. Вооружившись новой игрушкой, А-Юань тем временем осмелился подойти поближе к Цзян Ваньину. И пока тот сосредоточенно слушал свою пару, к нему подкрались из-за спины, начиная пытливо рассматривать. Почувствовав чужое присутствие рядом с собой, юноша повернул голову к мальчику. А тот несколько секунд смотрел на него крайне испуганно, а потом ударил его по лбу веером и умчался прятаться за спину Не Хуайсана. И тут же аккуратно выглянул, смотря на то, что произойдёт дальше. А Не Хуайсан сразу прикрыл улыбку рукой, пока Цзян Ваньинь растерянно смотрел на обоих. — Он с тобой сколько пробыл? Дня два? А ты его уже успел научить гадостям всяким! — задохнулся в притворном возмущении юноша, а Не Хуайсан не выдержал и расхохотался. — Ему ещё и не стыдно. — Стыдно! — начал возражать тот. — Это просто нервное! — Ну конечно, — недоверчиво хмыкнул Цзян Ваньинь. А затем перевёл взгляд на А-Юаня и пробормотал: — Кажется, вопрос с нашим наследником теперь решён. И на душе было так хорошо и легко, как не бывало уже очень давно. Теперь всё будет так просто. Глаза Не Хуайсана лучились искренним счастьем, пока он пытался прекратить смеяться, всё вспоминая то ошарашенное лицо Цзян Ваньина, которые было минуту назад. А А-Юань с любопытством смотрел то на Не Хуайсана, то на его пару, всё пытаясь взять в толк, что же здесь происходит.