Проблемы должны заставить тебя действовать,
а не вгонять в депрессию.
Джордж Бернард Шоу.
Первое, что я ощутила стоило мне открыть глаза, так это вселенскую усталость и боль такую, что сложилось ощущение того, что по мне проехалось сразу три асфальтоукладчика. Пошевелить чем-то оказалось нереально тяжело, да даже оглянуться было очень сложно. Вывод напрашивался лишь один, я — овощ. Судя по всему, всё моё тело в бинтах, а я лежу в своём госпитале. Хочется плакать от радости, но я же не смогу вытереть слёзы и даже позвать не могу никого, горло болит. Но я жива и это самое главное! Поскорее бы увидеть всех дорогих мне людей. Мои обмозгования всей ситуации прервали появившиеся в дверном проёме Кию, Суми и Нэко. Их лица не выражали ничего, кроме скорби. Не понимаю, неужели… все сочли меня умершей? Сколько времени прошло с того момента, пока я сидела в междумирье? В любом случае, Ёриичи сказал, что мой отсчёт начнётся с момента пробуждения, так что, я уже потеряла пять минут жизни. Нужно заставить их обратить на меня внимание, но я что я могу? Ничего. Двери распахнулись и вошла Аой. Исхудавшая, бледная и такая уставшая. Божечки, прости, что из-за меня тебе пришлось так много работать! Она направлялась ко мне и поднос с тазиком воды с грохотом упал на пол, стоило Канзаки увидеть меня, улыбающуюся и живую. — Здравствуй, Аой, — кое-как прохрипела я. — Г-госпожа Шинобу! — вскрикнула моя помощница и тут же крикнув эту новость в коридор, подбежала ко мне, аккуратно беря мои пальцы в свои, — Я… я… я и не надеялась на то, что уже когда-нибудь услышу вас и увижу вашу улыбку! Зачем же вы… на рожон… — она горько плакала, а я в этот момент почувствовала себя сволочью. С одной-то стороны, раньше персонажи заставляли меня лить слёзы, а теперь я заставляю лить слёзы их, но другой… крайне жестокий метод у тебя, Алиса, крайне жестокий. — Шинобу! — сёдзе распахнулось с таким грохотом, что я едва не оглохла. Ренгоку… моё сердце пропустило несколько ударов. Неужели… он жив?! Да! Я смогла спасти его! Хотелось снять все чёртовы бинты и вскочив с кровати броситься к нему в объятия, но… я даже руки поднять не могла, а тут встать. Канзаки отошла уступая ему место и он опустившись на колени обхватил мои пальцы своими шершавыми ладонями, нежно перебирая их и наслаждаясь тем, что они едва-едва шевелятся, отвечая на прикосновения. Слёзы сами стекали по щекам и сдержать улыбку было трудно, я так счастлива, что он жив и сейчас смотрит на меня. — К-кёджи… — хриплю я и пальцами слабо сжимаю его ладонь, — п-прости. — Это ты прости, я не должен был отпускать тебя одну и больше не отпущу. Никогда. Слышишь? Мне было так одиноко без тебя, — всё это время он крепко, но сильно сжимал мои пальчики и смотрел мне прямо в глаза. Пара слезинок сползла по его щеке и вся эта сцена выглядела крайне грустно, два человека, смотря друг на друга плачут, то ли от счастья, то ли от печали. — Люблю… — прошептала я, прежде чем меня вырубило. Видимо, устала я сильнее, чем предполагала. На следующий день в моей палате было не протолкнуться, но самое интересное, тут стояла Тамаё с Юширо! Вот уж кого, а я была рада видеть даже этого демона с ядовито-зелёной шевелюрой. Лицо демоницы выражало счастливое облегчение, а Юширо просто улыбался, что редкость. Троица главных героев едва сдерживала слёзы и радостно смеялась. На всех лицах выступали эмоции счастья и облегчения. А потом… настал ад. Меня буквально задушили заботой, а ещё, весь корпус превратился в мамочек, которые то и дело запрещали мне что-либо делать! Нет ну, я всё понимаю, но даже проверить учётку самой нельзя?! Боюсь представить, какими же матами меня пошлют, когда я скажу, что собираюсь отправляться на миссию квартала с Узуем. Спустя месяц я чувствовала себя получше и уже более-менее, спокойно передвигалась по своему поместью. Пару раз наблюдала и руководила тренировкой мальчиков. Спасибо, что Иноске такой отбитый и единственный не интересовался моим здоровьем, а то я бы точно взорвалась. Нет, я люблю заботу о себе, но медвежью услугу мне оказывать не нужно, ведь сейчас я могу о себе позаботиться. Эх-х, ладно, пойду займусь почтой, а то вчера мне как раз написал публичный дом Кёгоку. Да-да, я достаточно долго поддерживаю связь с его хозяйкой, ибо подстроить несчастный случай и потом выступить в роли героя проще простого, да и доверие хозяйки для такой миссии будет очень кстати. Так вот, в чём суть, на этот раз, всех жён Узуя туда вербовала я через связь с Омицу — управляющей дома Кёгоку. Меня саму, туда приглашали не раз и не два, а зовут в каждом письме, мол, девушка редкой красоты и бла-бла-бла. Тенген в свою очередь был мне благодарен и я подсказала ему способ невидимых чернил, а ещё сказала, что сама тоже буду держать связь с девушками, если вдруг случится облава, мои письма не найдут, ведь пауки неплохо умеют прятаться, а бражники хорошо видят ночью. Он согласился и мы втайне ото всех, кроме Ояката-самы разработали хитроумный план, но ведь и канон не дремлет, и жёны Узуя одна за другой пропали. Мы договорились, что я и мальчишки внедримся в дома, куда он продал своих и начнём расследование. Письма будут так же через пауков. На том, как говориться, и порешили. Отлично! Омицу согласна меня принять через месяц вместе с новенькими! Суперски! Ну что же, пора учить мальчиков быть девочками, а самой начать пить больше лекарств и заняться банальной зарядкой. Пора снимать больничную пижаму и надевать форму. Родная рубашка, штаны хакама и пиджак. Не забыть про ремень и сандалии. Единственное, чего я не увидела в своей комнате, так это клинка ничирин, а это значило, что наведаться к Ренгоку мне точно придётся. Пройдя до знакомого дома, я вошла и едва увернулась от летящей мне в голову вазы. Мужчина кинувший её, замер в нерешительности и лёгком шоке. Я узнала его. Шинджуро Ренгоку — мой свёкр собственной персоной. Вежливо поздоровавшись, я по-хозяйски прошагала к шкафу и забрала свою катану. Вынув клинок из ножен удостоверилась в его целостности и кажется… новизне? Всё это время отец моего Кёджи наблюдал за моими действиями с черепашьим терпением. Когда я, надев сандали, собиралась уйти, он решился заговорить. — Постой, кхм, ты… кто? — Моё имя Шинобу Кочо. Я — Хашира Насекомого и… — Шино! — позади меня возник Кёджуро, заставив нехило так вздрогнуть и когда только он научился так к людям подкрадываться? — Доброе утро, Кёджи, я за своим клинком приходила, а у тебя, оказывается, гости, — мило пропела я, надеясь свалить прежде, чем он осознает мои слова. — Ничего страшного, отец скоро должен уйти, — отчеканил мой возлюбленный, приобнимая меня за плечо, — Не хочешь выпить чая на террасе у Мицури? — Было бы славно, но я сегодня иду к Узую. У нас есть некоторые… гм, совместные дела. Не подумай ничего дурного! Мы работаем над планом по приказу Ояката-самы. Потом, я должна поговорить с Тамаё, проверить Коуши, ну, ты, наверное, осведомлён. — Тебя действительно нужно было к кровати приковать? — неожиданно серьёзным тоном поинтересовался Кёджуро, чем вызвал у меня смешок. — Хи-хик, нет, но и ты пойми, все дела в моём поместье на мне, а так как я истребитель, да ещё и Столп, то не имею права на длительный отдых. Как говорил один философ, с великой силой, приходит и великая ответственность, Кёджи, — я оставила жестом попросила его наклониться и шёпотом спросила, — Ты не хочешь представить меня отцу, ведь, всё-таки, я — твоя невеста. — Не желаю, но если ты хочешь, — он прижал меня ближе и смотря на Шинджуро, сказал, — Отец, знакомься, это моя невеста. Шинобу Кочо — хозяйка Поместья Бабочки, талантливый врач и Столп Насекомого. Шинджуро Ренгоку смерил меня оценивающим взглядом. Он был явно трезв, а чего тогда вазой кидался? Кстати о ней, нужно прибрать осколки. Однако, крепко сжимающая моё плечо ладонь немного отвлекла меня от данной затеи. Отец и сын метали молнии друг в друга и эта встреча явно могла кончится плохо, поэтому, собрав себя в кучку, заговорила. — Мне известно, как проходят знакомства с невестой и я сожалею о таком раскладе, но у меня всё равно нет никого, кроме Кёджуро, поэтому, думаю, всё же удача, что я встретила вас именно сегодня. Мужчина стоял со скрещенными руками и явно был задумчив. Тряхнув разлохмаченной головой, он слегка улыбнулся и сказал следующее, — Надеюсь, ты будешь достойной женой. Я тоже и поэтому, кивнув обоим на прощание, поспешила к Тенгену. Он ожидал меня в своём доме, по-царски развалившись на древнем подобии дивана. В своём доме Столп Звука предпочитал таскать мужскую юкату, а так как я — мадам всё-таки современная, то и игнорировала всё это с лёгкостью. — О, ты всё-таки соизволила прийти и блестяще не опоздать? — лениво спросил он, сползая с «дивана». — Сейчас ты ярко закончишь эту жизнь, если не прекратишь подколы, — хмыкнула я, снимая сандали. — Вижу, ты блестяще научилась у меня манере речи? — усаживаясь за котэцу, где нас ждал горячий чайник, улыбнулся Тенген. — Ясен-красен, скажу тебе больше, я скоро её полностью украду. Общение с тобой мне явно во вред, — я не сдержала ехидной ухмылки, но тут же вернула себе серьёзный настрой, — Итак, последнее сообщение от Хинацуру и письмо из публичного дома Кёгоку. Через месяц меня и троих «моих помощниц» будут ждать в квартале Ёсивара. Хинацуру прислала последнее послание через паука, в котором сообщила место, в которое её сослали и сегодня я иду за ней. — Это опасно! Ты полностью не восстановилась! Я блестяще сделаю это сам, — тут же запротестовал Узуй. — Ты заметен и слишком ярок. Понимаю, шиноби и она твоя жена, но мне нужна разведка в самом квартале, а так же страх демона, на котором я и буду играть. Не волнуйся, я надену маску. — Ты блестяще упряма и мне тебя не отговорить никак? — вздохнул Тенген. — А ты не так безнадёжен, как мне казалось, — усмехнулась я. — Ренгоку меня убьёт.***
Этим же вечером, я надела маску кицунэ, прочный костюм шиноби, что одолжила у знакомого ниндзя и закрепив клинок на всё том же родном белом ремне, тайно ушла из поместья. Никто не должен знать, что я была в Асакусе. Кёджуро особенно, а иначе, он меня точно запрёт в подвале, если он у него есть, но думаю, что с такой невестой, точно заведётся. До Ёсивары я добежала быстро, что удивительно при моих-то ранах, но лечение Тамаё и мои собственные мази неплохо делают дело. Стоит отдать им должное, я быстро забыла о боли. Квартал Ёсивара или Цветочный, или Квартал красных фонарей пестрел красками. В прямом смысле слова. Цвета, запахи, одежда, всё было ярким и от того становилось легче, ведь на фоне блестящего солнца не всегда заметна тусклая луна. Аккуратно ступая по хрупкой глиняной черепице, запоминаю план и расположение квартала, дабы в будущем объяснить мальчикам как убегать и удобнее сражаться с демоном. Жалко, что тут смартфонов нет. В инсте точно бы разошлись на миллион лайков. Ладно, хватит любования, пора бы и ускориться. Мне нужно успеть спасти Хинацуру, а по возможности разведать как дела у Макио и Суны. Останавливаюсь на секунду, чтобы поближе взглянуть на балкон дома Огимотоя, как резкий удар в грудь заставил меня покачнуться и немного отступить. Так-так, вместо проблемы демонической, пришла проблема человеческая? Юноша с прямым мечом и длинными каштановыми волосами смерил меня достаточно неприязненным взглядом, после чего вдруг заговорил. — Кто ты и что ищешь в этой развратной яме? Я думала несколько минут, прежде чем ответить и всё это время юнец терпеливо ждал моего ответа. Эх, дурак. За то время, пока мы стояли, я успела понять его чужестранность и проанализировать внутренний мир рентген-зрением. Классная способность, в последние дни очень даже помогает. — У нас не принято называть имя просто так, только если этот бой будет насмерть. Ты ещё зелен для боя со мной, поэтому убирайся с пути и не мешай. — Гх, судя по твоему виду, ты — девушка. Что может противопоставить куноичи бывалому воину? — лицо незнакомца озарилось усмешкой. Ух ты, играет на моём себялюбии? Извини, но у меня миссия в приоритете, а зад тебе надрать я всегда успею. — Давай проверим это потом, у меня есть дела, — перепрыгнув через него, я просто побежала дальше. Домик в котором находилась бедняга Хинацуру был в крайне плачевном состоянии и присутствие ленты Даки я ощущала инстинктивно. Шипение и звук скользящей ткани тут же мне всё прояснил. Сев на крышу, я принялась слушать, а то вдруг эта тварь что-то важное скажет. Маска кицунэ была на мне не просто ради маскировки, её второй функцией было сокрытие моей ауры и запаха от демонов, и всё благодаря магии крови Тамаё. Вот только, она почему-то дёрнулась и приказав Хине сидеть тихо, выскользнула из двери за угол ближайшего дома. Неужели… неудачная прохожая? Твою ж мать. Какое-то время я наблюдала как недавний знакомый своим слабеньким мечом пытается разрубить демоническую плоть и вступила в бой, когда его оружие перерубило пополам. — Дыхание Насекомого. Танец саранчи: обрезанное крыло, — и одним движением разрезала все ленты. И волки сыты, и овцы целы. Он уязвлён и испуган, а я доказала своё превосходство. — Вставай, — помогая юноше подняться, я с трудом сдержала смешок, — говорила же, что ты ещё зелен. Запомни, только клинок солнца способен разрубить плоть демонов и только техника дыхания способна отсечь тварям головы, ну… или части тела. — Зачем ты мне всё это говоришь? — поинтересовался он, раздражённо фыркая. — Так как ты уже видел, что такое демоны, просвещаю, чтобы в будущем на рожон не лез. А сейчас, мне, к сожалению, пора, — я зашла в дом и подхватив ослабевшую Хинацуру на руки, выйдя, сразу прыгнула на крышу и поспешила обратно в корпус. Девушке я сразу же ввела противоядие и оставила отдохнуть, заверив Узуя, что её жизни больше ничего не угрожает и три-четыре дня отдыха точно восстановят её здоровье. Затем, решила навестить Кёджуро, который, несмотря на ранее утро, уже тренировался. С немного горящими щеками, я приобняла Кёджи за обнажённую талию, наслаждаясь теплотой его разгорячённого тела. Даже глаза закрыла, но это больше от усталости, нежели от блаженства, хотя, стоит признать, оно тут тоже присутствовало. Затем, я почувствовала, как меня подхватили и открыла глаза, сонно смотря на хитрое лицо Кёджуро. — Если честно признаешься, где была этой ночью, то возможно, я тебя пощажу, — смыкая наши губы и слегка прикусывая мою нижнюю, проговорил Кёджи. — В квартале красных фонарей, — ему врать бесполезно, мне же потом хуже будет. — Что ты там делала? — чувствую, что он меня куда-то несёт и надеюсь, что в кровать, но не для того, о чём вы могли подумать. — Спасала… уа~ах… Хину, — зевнула я и на моих глазах выступили непроизвольные слёзы. — Я так понимаю, это была твоя инициатива? — укладывая меня на кровать, спросил Кёджи. — Конечно, Узуй тут ни при чём, честно, — слабо-уставшим голосом пробубнив это, я сонно наблюдала за Кёджуро и немного опасалась того, что он может со мной сделать, ведь даже я заметила, после поезда он стал немного жёстче и сильно одержим моей безопасностью, но надеюсь, что я его не сломала. Кёджуро снял мои сандали и взялся за небрежно накинутое на плечи хаори. Далее, помог с пиджаком и я, кивнув, отстегнула заколку-бабочку и боком свалилась на подушку, мгновенно засыпая. И всё-таки, что за эффекты бабочки начались? Неужели, я так сильно исказила историю, что вместо Ренгоку тут умрёт тот самый странный перец? Хотя… если мой будущий муж жив, то о чём ещё переживать? Первый пункт из миссии «счастливая жизнь» вычеркнут, теперь второй: жизнь Тенгена. Вообще, их всего шесть, третий это — предотвратить собственную смерть, четвёртый — предотвратить смерть Убуяшики, пятый — вылечить Кагаю и шестой — убить Мудзана. В каждом из пунктов свои подпункты и необходимые действия. К некоторым, я готовилась долго и один из самых сложных, это убийство Кибуцуджи, но я обязательно выманю эту падаль из своей норы. Пробуждение было романтичным и совсем чуточку интимным, быть прижатой к спящему рядом Кёджуро оказалось даже приятно. Видимо, решил проследить, чтобы выспалась. Надеюсь, что в будущем мы проснёмся так же, но уже после совместно проведённой ночи. Эх мечты, мечты. Мне с ним не переспать с учётом счётчика лет, множества дел и полного хаоса, творящегося в жизни. Ёшки-матрёшки, мне же тело Ёриичи найти надо. Правду говорят, отосплюсь я только в гробу. Попытка незаметно свалить была прервана проснувшимся Кёджи, который тут же прижал меня ближе и нежно поцеловал. Я издала тихий смешок и погладила его щёку. Он накрыл мою ладонь своей и ласково взглянул в мои глаза. Ладно, признаю, у меня невероятно красивый будущий муж. Думаю, я всё-таки родилась под счастливой звездой и это очертеть как хорошо! Ничто не могло прервать наши влюблённые гляделки, и я просто наслаждалась этим относительно спокойным временем. — Почему ты такая? — спросил он, соприкасаясь со мною лбом. — Хи-хи, какая? — улыбнулась я, блаженно прикрыв глаза. — Безрассудная, отважная и немного неосторожная, — Кёджуро тихо рассмеялся. — А как же ваше мужское банальное: красивая, симпатичная и добрая? — не сдерживая смех, спросила я. — Ты же это знаешь и всегда подтверждаешь, а вот эти три качества мне довелось узреть в тебе только два месяца назад, — он казался предельно серьёзным в своих рассуждениях и всё же, его глаза улыбались. — Ах ты лис и когда только научился комплименты делать? — оставив лёгкий поцелуй на его щеке, спросила я, лукаво щурясь. — В тот момент, когда осознал твёрдое намерение жениться на тебе, — поглаживая ладонь с кольцом, усмехнулся Кёджи. — Хотелось бы съязвить, но я сегодня добрая, — хихикнув, произнесла я, пряча лицо на его уже одетой в рубашку груди. Кёджуро ничего не ответил и просто опёрся своим подбородком о мою макушку. Вот бы этот покой был в моей жизни подольше, но я понимала, грядёт буря и всё это время было лишь затишьем. Убийство мною Даки и Гютаро станет отправной точкой нашей с Мудзаном войны и мы оба понимаем, что ни один из нас не будет играть по правилам. Да и есть ли правила у игры на выживание? Ответ очевиден: нет.