Кто жизнью бит, тот большего добьется. Пуд соли съевший выше ценит мед. Кто слезы лил, тот искренней смеется. Кто умирал, тот знает, что живет!
Омар Хайям.
Проснувшись в полном одиночестве и оглядевшись в поиске Кёджуро, я обдумывала план действий на сегодняшний день. В приоритете задание квартала и по возможности, спасение Макио и Суны. Все приготовления почти завершены, осталось только дать мальчикам краткий курс «элитной синдзо» и можно выдвигаться. В гостинице Глицинии обсудим план ещё раз и… ох, я слишком много думаю, а если так посмотреть, то с момента попадания сюда, я ни разу не ловила себя на мысли о том, что мне хочется всё бросить. Я просто делала всё, чтобы выжить и по итогу всегда спасалась. Даже от смерти. Свежие воспоминания заставили меня вздрогнуть и отбросив подобную чепуху, я решила принять лёгкий душ. Если вы думаете, что он выглядел как современный, то немного ошибаетесь. Да, некие схожести есть, однако, нет насоса и краников регуляции горячей и холодной воды. Больше похоже на деревенский душ в деревне моей бабушки и я каждый раз не переставала улыбаться, когда заходила в импровизированную кабинку. Штор, как само собой разумеющиеся, нет, да и кому они нужны в 20-м веке? Мыло есть, но домашнее, из трав лаванды и шалфея, обожаю это сочетание, особенно на Ренгоку. Я-то, параноик, моюсь только мылом на основе глицинии во избежания ядов, а так, в редких моментах люблю мыло с вишней и вишню саму люблю, но без косточек. Конечно же, масла тут на все вкус и цвет, ведь в эти времена не существовало как такового гендерного различия в гигиенических средствах. Кроме менструальных, конечно. Когда я смотрела аниме, мне было интересно, а испытывают Хашира Любви и Насекомого какие-то проблемы с женской частью? Как оказалось, да. Использование техники дыхания, постоянный раны, отравления и прочие «радости столповой жизни» наносят непоправимый вред женскому организму и на первых порах цикл сбивается, а после и вовсе пропадает. Времени изучать данный вопрос у меня не было, но в книгах писали, что это не опасно, так что, может быть я и правда, порой, слишком много думаю. Моя форма была помятой и грязной. Видимо, от усталости надела первую попавшуюся. Дойти до спальни Кёджи и одолжить у него юкату? Да! Сейчас, я отыскала халат и замотавшись, поспешила наверх, пару раз едва не упав из-за слишком длинного пояса. Блин, какой же мой будущий муж высокий, раз такие вещи ему маловаты. Разум кольнула ехидная мыслишка, которую, я тут же прогнала жутко покраснев в процессе. Забежав в комнату, потуже замотала пояс и принялась думать, где могут храниться вещи? Ага, в осиирэ. Раздвинув фусумы, я начала аккуратно перебирать одежду, осматриваясь в поиске размера, но думалось мне, что только одежда его младшего брата, которого я так и не увидела, будет мне впору и сама же прыснула от своей затеи. Наконец, чёрно-коричневых оттенков юката приятно легла мне в ладонь и оглядевшись ещё раз, а так же прислушавшись, удостоверилась, что никто не идёт и подойдя к зеркалу, сбросила халат, осматривая своё искалеченное шрамами тело. Аказа постарался как надо. Самый настоящий мастер шрамирования. Если бы он согласился, я бы могла вернуть ему человеческий облик, как только доработаю лекарство, но ведь если человек избрал путь демона на то есть причина? Ну, Недзуко не в счёт. Бинты остались на шее, запястьях и рёбрах, однако, я не чувствовала себя уязвлённой или некрасивой, наоборот, шрамы украшали моё маленькое тело лучше любых узоров. Н-да, надо будет только замаскировать их техникой Тамаё, а иначе не стать мне элитной куртизанкой. Моя цель — стать таю, а для этого нужны высокие знания в области культуры, экономики, обольщения и танце-песенные способности. Если теория — это как бабочку приручить, то всё остальное… гм, ну если с обольщением что-нибудь придумаю с помощью дурманов, то танцевать и петь… тут к Мицури. Я не умею ничего из этого! Ладно, вру, могу клинком прирезать в танце, но ведь клиентов убивать нельзя вроде как? Надевая юкату на обнажённое тело, я довольно завязываю пояс, подвязав некоторые элементы в лице рукавов, подола и воротника, когда, подняв глаза, чуть не закричала. Стоящий позади Ренгоку довольно ухмылялся, а его щёки горели. Мои, впрочем, тоже. Я так хотела надавать себе по голове за то, что не удостоверилась в закрытости входной двери и чуть помолчав, обернувшись, спросила. — Давно ты подглядываешь? У демонов научился? — лисья улыбка растеклась по моему лицу, как масло по горячей сковороде. — Именно так, пока тебя не было, брал частные уроки, — с тихим смехом парировал мои слова Кёджуро. — Вот оно как… — меняю мордочку на грустную и отвернувшись обратно к зеркалу, вздыхаю, — а я узнаю об этом только сейчас? — Если бы моя будущая жена гостила чаще, то это знание досталось бы ей раньше, — быстрыми шагами он подошёл ко мне и его сильные руки заключили маленькую меня в объятия. — Что же, только она во всём виновата? — не скрывая озорной улыбки, смеюсь я, повернувшись к любимому лицом и смотря прямо в его красно-оранжевые глаза. — Она, лисица такая, — накрывая мои губы своими, шепчет Кёджи. Мне казалось, что мы стояли вечность, прежде чем я попыталась мягко оттолкнуть его, но моё сопротивление подорвали и взяв на руки уложили обратно на аккуратно заправленную мною постель. Рука Кёджуро скользнула к поясу, но я прервала его и отрицательно помотала головой. — Рано милый, рано. Дождись нашей свадьбы. После неё, я вся твоя, но до неё, ничего кроме поцелуев и объятий позволить не могу, прости, — выныривая из-под него, я поправляю свою одежду. Он принял сидячее положение, смеряя меня заботливым взглядом. Вообще-то, у моего отказа несколько причин, одна из которых, что таю сразу могут стать только девственницы, девственностью которых, собственно и торгуют средь высоких чинов. Второй же, морально, я пока не готова к интимной близости да и стесняюсь своей неопытности, кхм. Вот и иду в куртизанки, чтобы подтянуть, так сказать, скилл ублажения. — До свадьбы осталось несколько месяцев, ты уверена, что сможешь подготовиться? — обеспокоенно глядя на меня, взял мои ладони в свои Кёджуро. Он, как никто другой понимал мои проблемы по женской части и всегда снисходительно к этому относился, успокаивая и говоря, что я самая лучшая и так. — Конечно, два месяца и я твоя. Потерпи, — оставляя поцелуй на его лбу, я развернулась и вышла, поспешив в своё поместье. Занятие с мальчиками я оставила на вечер, ведь днём нужно было сходить к моей несчастной спасительнице. Коушикирики почти восстановилась и тепло улыбнулась, едва заметив меня. Аой отошла от неё, приветственно кивая мне. — Аой, сходи за Канао. Она в южной части поместья, смотрит за тренировкой юных каното. По пути зайди в мой кабинет и скажи сидящим там Кию, Суми и Нэко подменить Канао и вдвоём вернитесь сюда. Всё понятно? — Конечно, Шинобу-сама, — и девушка вышла, оставляя нас наедине. Другие раненные спали. Отличный момент для разговоров по душам. Я развернулась к девочке. Почти и не ранена была, так что быстро восстановилась. — Коушикирики? Как твоё самочувствие? — спросила я, улыбнувшись. — Д-да, госпожа Кочо! Э-э, всё отлично! — чуть приглушённо отозвалась она. — Не нужно официоза. Понимаю, Аой сказала, что ко мне, как к спасительнице нужно относиться с высшим уважением и т.д, но я не против, если ты будешь звать меня так же, как и все юные жители поместья, Шинобу-сама. Который день уже тренируем. — Эм-м, хорошо, — она мялась в нерешительности и теребила собственные пальцы. — Ты хочешь что-то сказать? — Давно… я… хочу стать вашей ученицей и… мне тоже хочется э-эм убивать демонов, — она подняла на меня свои серые глаза, в которых горел огонёк решительности. — Ты ведь взвесила все «за» и «против»? — не сводя с неё взгляда, поинтересовалась я. — Да, для этого я уточняла информацию у госпожи Аой. — Неплохо, ну что же… — сёдзе распахнулись, впуская Аой и Канао. Они тихим голосом переговаривались и странно смотрели на Коушикирики, — если ты так хочешь быть моей ученицей, то так уж и быть, дам тебе шанс, но, для начала тебе придётся пройти обучение у киноэ Цуюри и мидзуното Канзаки, после пройти Окончательный отбор выжив в течении семи дней на горе Фуджикосанэ. Только после этого ты будешь достойна зваться ученицей Столпа. И если всё это тебя не отпугивает, то завтра, Аой и Канао будут ждать тебя на тренировку вместе с юными каното. На том всё, моё слово сказано. Я вышла, но перешептывания про мою персону заставили меня прислушаться. — Госпожа Аой и госпожа Канао, Шинобу-сама всегда такая? — полушёпотом спросила Коушикирики. — Она такая только к тем, кто пока не оправдал её надежд или не послужил для благих целей, — небрежно бросила Канзаки. — Ты не права, Аой. К тебе, Шинобу сенсей всегда была добра. Даже когда ты отказалась от истребительского поста и избрала путь медсестры и верной правой руки Хашира. Мне кажется, что она просто не любит предателей и тех, кто мелит попусту, — Канао повернулась к Коушикирики и мягко, но с оттенками серьёзности закончила, — так что, если ты и правда хочешь, чтобы она тебе доверяла, была добра, никогда не предавай её доверие, а иначе… придётся дорого заплатить. Пойдём, Аой, у нас полно работы. Никогда я ещё не была горда за свою цугуко! Мудрая, рассудительная и немного жёсткая. Мне кажется, у меня появился айдол. Размышляя обо всём этом, решила зайти к Мицури. Всё таки, мы давно не виделись. Она как всегда улыбалась моему появлению и тут же достала сладости, вот же лисица, знает, чем меня подкупить! Мы расположились в беседке и принялись беседовать. — Слышала, что и ты сама скоро замуж выходишь? — хихикнула я, откусив печеньку-тайяки. — Ох и откуда только ты всё знаешь? — смущённо усмехнулась Мицури. — Секрет, — хитро улыбаюсь я, — Когда свадьба? — Зимой, — при этой счастливой мысли, глаза Канроджи довольно заблестели, — А ведь всё благодаря тебе, — она крепко сжала мою ладонь. — Вот ещё, не неси бред, я только мазь создала, решение-то вы сами приняли, — запуская кусочек тайяки в рот, скромно бормочу я. Однако мои щёки пылали от гордости за саму себя. Какая же я умничка! — Ты такая скромная, милая Шино, — ехидно улыбалась Мицури, подливая мне чай. — Конечно! А как иначе? — не сдерживая весёлого смеха, произнесла я. — Ох, Шинобу-сан, доброго дня, — появлению Обаная я давно не удивляюсь и тем более, не пугаюсь. Скорее, веселюсь и мысленно делаю ставки, когда и где тот объявится. — И вам не хворать, Игуро-сан, — киваю ему я, — если вы к Мицу-сан, то я удаляюсь, мне нужно ещё Хинацуру и юную Камадо навестить. — Можете не торопиться, Шинобу-сан, я не надолго, только попрощаться перед миссией. Вам ведь уже известно о свадьбе? — Конечно. Я — глаза и уши всего Корпуса. Не стоит тревожиться, буду нема, как рыба об лёд. Но я же буду подружкой невесты? — лукаво сощурив глаза, я мягко рассмеялась глядя на их смущённые лица, — Ой ладно вам, шучу же. Обанай и Мицури неловко улыбнулись, а я не устала любоваться плодами своих трудов. Игуро и правда стал только краше после моих мазей. Надеюсь, что в этой жизни им с Хаширой Любви улыбнётся счастье. Хинацуру радостно поприветствовала меня. Возле неё сидел заботливый Тенген с миской каши. Неловко кашлянув, я уж было хотела вернуться позже, но Узуй помотал головой и блестящие камешки брякнули ударившись об украшение. — Не нужно, я могу уйти, если это блестяще важно. — Ах, да нет, тут скорее личные мотивы, да и просто проведать хорошую подругу пришла, жаль, угощений не взяла. Мне лень бывает готовить. Сладкое тем более, — смущённо отнекивалась я. Блин, ну не при нём же спрашивать об искусстве соблазнения. Понимаю, он бывалый воин и как обладатель трёх красивых жён точно смыслит, но отчего же мне так кринжово. А-а, да кто вообще спрашивает о соблазнении мужчины у другого мужчины?! Пока я мысленно обдумывала свои запросы и прочие неловкости, Узуй ушёл, оставив поцелуй на лбу Хинацуру. Я с облегчением выдохнула. Он, конечно, мне как старший брат, которого я всегда хотела, но всё же, девочки ведь не рассказывают братьям о месячных? Заметив мою неловкость и волнение, Хина нежно коснулась моей ладони, отчего я вздрогнула и обратила своё внимание на неё. Шатенка пригласила меня сесть рядом, после чего погладила мою тыльную сторону ладони и мягко спросила. — Что тебя тревожит, Шинобу-сан? Несколько дней сама не своя ходишь. Это из-за миссии? — в её тёмно-фиолетовых глазах плескалось беспокойство. Я покачала головой и слегка порозовев, всё-таки озвучила цель прихода. — До моей свадьбы осталось всего-ничего, а я ничего не умею в постели. Гм, да даже как таю ничего не знаю ни о танцах, ни о пении, ни об искусстве соблазнения мужчин. Н-да. Подскажешь что-нибудь? — Не тревожься так сильно. До отбытия на миссию ещё несколько недель. Завтра я уже полностью восстановлюсь и смогу дать тебе частный урок. — Обожаю тебя! — я была готова подпрыгнуть, но вовремя сдержалась, — С меня тайное оружие против демонов. Думаю, в битве против Гютаро и Даки оно окажет существенную роль, — довольная произведённым эффектом от моих слов, я заговорщицки подмигнула, мол, это пока секрет между нами девочками. Она понимающе улыбнулась и мы обнявшись, распрощались. Всё таки, классно дружить с куноичи. Они, как никто другой умеют хранить тайны. Так, теперь куда я там собиралась, а, к Недзуко! Тамаё должна быть подле неё. Прогуливаясь по корпусу, я наслаждалась закатом. Цвела гортензия и аромат этого цветка буквально наполнил наше убежище. Едва я вывернула из-за поворота, как в меня влетел какуши. Гэта был очень встревожен и немного запинаясь, пояснил, что на торговом ряду Асакусы был замечен странный мечник, больше похожий на демона и Вороны Уз уже доложили Кагае. Вечереет. И правда мог быть демон. Приказав ему успокоиться, сказала, что сама разведаю обстановку и в случае опасности пришлю Ворона Уз. Он кивнул и поспешил к Главе на отчёт, а я рванула в Асакусу, мысленно вздыхая. До Тамаё, я похоже не дойду. Торговый ряд или базар Асакусы это самый настоящий кошмар! Тут не только демона, тут Столпа с лёгкостью потерять можно! Однако мне с моим зрением и способностью от Ёриичи это было по плечу. Наверное. Рентген-зрение мне порой просто мешало и поэтому, я просто его отключала, не пользуясь. Сейчас же, нужно было обнаружить странного мечника с демонической аурой и уничтожить падаль. Зрение, не скоро, но обнаружило нечто похожее и я спрыгнула в толпу, надевая маску, которую, по возможности везде носила с собой, ведь она неплохо и лицо, и ауру скрывает. Убедившись, что мечник и правда демон, поравнялась с ним и… — А ну стой! — резкий рывок и меня нагло хватают за запястье заставляя повернуться лицом к… тому перцу, которого я спасла накануне? Он что, издевается?! — Пусти сейчас же! — вырываю руку из хватки и отвешиваю нахалу знатную пощёчину, — Всё тебе не сидится! Проваливай и не мешай, коли жить хочешь! — и сорвалась вслед за ничего не подозревающим демоном, на бегу обнажая клинок. — Дыхание Насекомого. Танец бражника: последний полёт, — и одним ударом снесла твари голову. Медленно, демон разложился, а я поспешила свалить, пока все шокировано смотрели мне вслед и пытались осмыслить всё происходящее. Я понимаю, конспирация и все дела, но господи-боже, если бы я не убила его тут, он бы убил всех к чёртовой бабушке. Его запах веял жаждой крови и я не шучу. — Странная воительница! Прошу, подожди! Мне нужна твоя помощь! — опять тот парень. Мне кажется, или я сейчас нарушу закон истребителей. — Слушаю. У тебя три минуты, после чего я уйду. — Хорошо… — он тяжело дышал, но начал объяснять, — Я ищу старшего брата. Он пропал несколько недель назад, но единственная зацепка, это девушка ойран по имени Макио. Она… ха-а, жила в том квартале и я искал её, но после встретил тебя и увидев твои навыки, а ещё то, с чем ты сражаешься, решил обратиться за помощью. Ведь та девушка тоже пропала, а она была последней, кто его видел, понимаешь? После нашего знакомства, я начал собирать информацию о демонах, но её было крайне мало, а люди, которые что-либо знали, говорили не лезть, оставить дело истребителям. Я хочу спросить прямо — ты истребитель? — … — я молчала, не желая что-то прояснять. Наверное, нужно было позволить демону полакомиться парнишкой и я бы сразу облегчила миссию. Развернувшись, скрылась во тьме. Прости, но мне правда нельзя общаться с людьми. Нам по уставу не положено. Он что-то кричал мне в след, но я стиснув зубы спешила к себе. Нельзя отвлекаться от миссии. Сразу же после устранения демона направилась в поместье Ояката-самы. Глава похвалил меня за быстрое решение проблемы и погладил устроившуюся у него на коленях Руку, которую я искала после пробуждения. Ренгоку говорил, что кошка исчезла сразу же после моей комы, а оказалось, что Кагая забрал мокшее перед его домом животное к себе за что я была безмерно ему благодарна, но не до конца понимала поведение любимицы. Однако в приоритете у нас с ним было обсуждение миссии, получившей название «Цветочная смерть» в квартале Ёсивара. — Необычно видеть мою девочку без её отличительного знака, — мягко улыбнувшись проговорил Кагая, подрагивающими ладонями держа яноми с чаем. — О… ах, наверное, оставила у Кёджуро, — смутившись, пробормотала я. — Понятно, возвращаясь к миссии, девочка моя, ты действительно хочешь отправиться на миссию после месячного сна и тяжёлого восстановления? — его голос был тихим и по-отечески волнующийся. Я грустно тряхнула головой. — Ояката-сама, вы же понимаете, что если мы не начнём войну с Кибуцуджи, то он никогда не остановиться. За ним и так тянется кровавая тропа, куда дальше? Не начнём мы — не начнёт никто, — в моих глазах плескались волны решимости. Глава кивнул. — Понимаю и осознаю, что проклятие никогда не спадёт с Убуяшики, пока жив Мудзан. Мне так же известно, что ты занимаешься разработкой лекарства от моей болезни, благодарю тебя, но усилия тщетны без смерти самого прародителя. — Не волнуйтесь, мне всё это известно, но я всё равно верю в силу генетики, — подбадривающе улыбнувшись, делаю глоток зелёного чая, — Сегодня, буду обучать юных мидзуното женским премудростям. Сильно на них зацикливаться не буду, нам предстоит провести там не больше месяца. И ещё… — в задумчивости прикусываю губу и всё-таки решаюсь озвучить мысли, — Ояката-сама, уже вторые сутки меня преследует странный юноша, представившийся принцем и явно не нашей страны. Говорит, что Даки похитила его брата, наследного принца и… — Волнуешься о политическом скандале? — беззаботно поинтересовался Глава, отпив чай из яноми, — Не следует. Как ты помнишь, мы непризнанная государственная организация, которой, по документам, фактически не существует. — Однако это не помешает Императору повесить всю обязанность на нас. — Если ты нигде не засветилась, то не сможет. К тому же, убийство принца будет на Шестых Лунах, а следовательно, на Мудзане. Так как на Лунах проклятие Кибуцуджи, то они вряд ли выдадут его, если выживут, конечно. — На словах и правда всё просто, надеюсь, что и на деле нас не будет ждать разочарование. — Да будет так, девочка моя. Мы поговорили ещё какое-то время, после чего, я решила забежать к Кёджи за хаори. Стыдно немного, но ничего не поделаешь. Хорошо, что тот парниша не видел мою хаори ни разу, а то он бы быстро вычислил мою личность. Такая вещь — одна на всём белом свете. Сбросив сандали, быстро прошмыгнула в ванную комнату, надеясь, что Кёджуро всё ещё на тренировке. Он тот ещё трудоголик… и мамочка. Достав свои вещи из корзины грязного белья, спокойно возвращаюсь тем же путём, что и вошла, но не тут то было, знакомые руки подхватывают меня и хитрое лицо Кёджуро, вместе с моим ошарашенным создали весьма комичную ситуацию. Шутник блин, хренов. Я чуть не поседела. — Что тут у нас? Кража одежды или незаконное проникновение в чужой дом? — он был явно в хорошем настроении, а ещё растрёпанный, потный и немного пыльный, но меня это ничуть не смущало и я смеясь запустила пальцы в его пушистые волосы, окончательно превращая их в результат неудачного эксперимента парикмахера. — Отнюдь! Это разбойное нападение и возвращение законной собственности, — подыгрывала ему я, а потом лукаво покосилась на него, хитро лыбясь, — Хочешь, сделаю причёску как у меня? — Хм-м, ну конечно! Тогда я заплету тебе свою! — По рукам! — он опустил меня на землю, — Тогда, ты пока помоешься, а я отнесу одежду в своё поместье. — Хорошо, Шино, — за ним захлопнулась дверь ванной, а я поспешила к себе. Вот и зашла на минутку называется. Пока Ренгоку проводил мыльные процедуры, решила заскочить к Тамаё, активно занимающейся с Недзуко. Мы поговорили о мелочах и лекарстве. Демон-врач поделилась тем, что провела некоторые опыты с кровью Недзуко и пока ничего примечательного, но «неожиданно», выяснилось, что она способна спокойно находиться на солнце. Я улыбнулась и поздравила Камадо с тем, что она, возможно, первая полукровка. Однако на деле предполагала отголоски крови Сумиёши Камадо, того чудачка от которого Танджиро и получил своё дыхание Солнца. Откуда знаю? Пока лежала овощем, послала Канао навести справки и спокойно изучала родословную Убуяшики и Камадо, поэтому, могу сказать немного больше, ведь примерно знаю, куда копать. Причём тут кровь давно умершего человека? Так как Ёриичи, по моим предположениям и своим намёкам неплохо так подкинул мысль о том, что не имея жены и наследников, мог спокойно обучить Сумиёши, но я пока не понимаю отчего именно его, но не суть, мне кажется, что Недзуко полудемонесса именно из-за отголосков техники Солнца в своей крови передававшейся из поколения в поколение. Первородная техника дыхания, что способна убить самого Кибуцуджи, неплохо так могла вступить в противоборство с кровью Прародителя. — Для простого Столпа ты слишком много знаешь, — ухмыльнулась Тамаё, отпуская Недзуко спать. — Так я давно уже не так проста, как кажусь, милая моя Тамаё. — Ха-а, верно. — Кстати, где Юширо? Скучаю по его бесконечным ворчаниям, — я издала тихий смешок. — По моему заданию собирает информацию о первой технике дыхания в храме на севере Токио. — Отчего такая уверенность в именно тамошнем её нахождении? — Хмх, хороший знакомый поведал. Я ему доверяю. — Смотри, аккуратнее, — шутливо пригрозила ей и попрощавшись, вышла. Она жила в моём поместье и занимала небольшую гостевую пристройку. В соседней с ней комнате жил сам Юширо со своим котом. По пути к Кёджи отправила Ворона Уз к Танджиро с посланием, что буду ждать его в здешнем поместье Ренгоку вместе с Иноске и Зеницу. Стоило мне войти в поместье Пламени, как аромат сладкого мисо-супа окутал мой изголодавшийся желудок. Почти ничего не евшая за день я и улыбающийся Кёджуро в домашней юкате с двумя мисками накрывающий на стол. Быстро помыв руки, я приземлилась напротив него, хватаясь за палочки. Мы в тишине, улыбаясь и как школьники на контрольной обмениваясь хитрыми взглядами ужинали. Словно мисо-суп, по моим венам растекалось тепло и странное ощущение счастья. Последние недельки спокойствия и наслаждения покоем. Я положила свою ладонь на большую Кёджи и с любопытством наблюдала, какая же у нас поразительная разница в размерах. Он сплёл наши пальцы вместе и с необычайной нежностью посмотрел мне в глаза. — Я люблю тебя, — сорвалось с моих губ. Слегка покраснев я смущённо наблюдала за его реакцией и сияющими глазами. — Я тоже люблю тебя, Шино, — его вторая ладонь погладила мою щёку, заправляя непослушную и кудрявую прядь за ухо. Мы чуть поддались вперёд для поцелуя, но голос Танджиро у порога помешал и я смутившись, отстранилась и поспешила встретить учеников. Кёджуро только усмехнулся мне в след. Мальчики вошли внутрь и Ренгоку позволил усадить их в общей комнате. Пока он хлопотал с чаем, я поясняла ребятам за женское поведение всех синдзо. — Во-первых, вы — кроткие и послушные девочки, которых я лично воспитала, это ясно? — Конечно! — ответили мне все трое. — Второе, всех вас распределят в три разных борделя. Перед этим, вы понаблюдаете за поведением девочек-синдзо на улицах и я научу вас гримироваться. Худо-бедно конечно, но научу ибо на мастера денег нет. Для всего этого выдвинемся пораньше. Сейчас, всем, нужно перенять искусство кокетства, благо, я побродила по Ёсиваре и примерно поняла, как нужно себя предложить. — Госпожа Шинобу и как только вы успеваете? — ехидный голос Кёджуро раздался прямо за спиной. — Прекрати срывать занятие и присаживайся, ты теперь тоже куртизанка, — я развеселилась. — Как прикажет суровый сенсей Кочо-сама, — он наигранно изобразил покорность и поставив поднос с чайником-тэцубин и тяван на столик, уселся на дзабутон, который, я приготовила для себя любимой и с таким серьёзным выражением лица принялся слушать мои наставления, что я пару раз запнулась. Когда мальчишки начали повторять мои движения, честное слово, простите, но я чуть не задохнулась от смеха и пару раз выбегала на улицу для того, что бы посмеяться как следует. По слегка натянутой улыбке Кёджи было заметно, что он тоже с трудом сдерживает смех, но за выдержку моё уважение и пока ребятня отворачивалась в попытке изящного поворота, мимолётный поцелуй. Он посмотрел на меня, понял и улыбнулся. Дальше больше как говорится, попытка научить их петь хотя бы простенькие песенки, которые помнила я из прошлой жизни, была тотально провалена Иноске, а я долго стояла возле куста и задыхалась от истерического смеха. Боже-боже, да даже бабочки, когда услышали, сказали, что хуже спела бы только пустота. Тонкая шутка, а я только посочувствовала парнишке, пусть и с трудом сдерживала волну смеха. Они думали, что я отдохнуть и перевести дух выхожу, а я тут, с бабочками трещу. — Ну что, мои рок вокалисты, будем искусство танца постигать? — довольно улыбаясь, я вошла обратно. — О не-ет, госпожа Шинобу, пощадите, — взмолился Зеницу. Стоит признать, после некоторых занятий с Тамаё, он стал более сдержанным в плане истерик. — Хорошо-хорошо, продолжим завтра. Всё так же, вечером за вами прибудет мой Ворон Уз и до завтрашнего вечера, хотя бы в перерыве отработайте сегодняшние упражнения, а завтра, я научу вас танцам и обращению с веером, а так же манерам… Иноске, — сделав акцент на нём, я лукаво усмехнулась и закончила, — тебе лучше не разговаривать ибо твой голос убьёт слух половины борделя раньше, чем мы срубим голову Гютаро с Даки. Эта безобидная и лёгкая шутка, которую Иноске воспринял как комплимент, а Зеницу понявший её, пояснял Танджиро, всё равно разрядила обстановку и развеселила всех. Когда мальчики ушли, я, вооружившись, заранее заготовленными гребешком и зеркалом, устроилась позади сидящего Ренгоку, который уже распустил свой незамысловатый хвостик и терпеливо потягивал чай. Парочка взмахов, немного моих страданий с кошмар какими запутанными волосами и причёска в стиле якай-маки была готова, для закрепления, пришлось взять заколку со своих волос. Кстати, когда случайно в ней засыпаешь, голова не болит, хотя… возможно у Хашира настолько высокий болевой порог, что такой мелочи мне чувствовать было не положено. Закончив выдирать бедному жениху лишние клочки волос, гордая за результат, подала ему зеркало. Эх жаль, что смартфонов и инстаграмма нет. Теперь, на дзабутоне сидела я. Мои волосы пусть и были чуть отросшими по сравнению с каноном, однако были намного послушнее и мягче. Гребешок так и скользил по ним, заставляя чувствовать удовольствие от расчёсывания блаженно закрыв глаза. Когда Кёджуро закончил и подал мне зеркало, оказалось очень даже недурно и весьма мило. Я вскочила и добежав до тумбы, на которой располагался клинок ничирин, ловким движением меняю клинки и вручаю свой Кёджи, задорно смеясь. Затем, сняв с крючка его плащ и накинув ему на плечи свою хаори, довольно начала пародировать его, прерываясь на смех. — Я — Кёджуро Ренгоку, Столп Пламени и ярко горящее пламя никогда не погаснет в моём сердце, — запихнув катану на место моей, вынимаю клинок из ножен со словами, — Дыхание Пламени. Первая ката: Марево! — чем заслуживаю аплодисменты и в свою очередь, пародирование себя самой. — Моё имя Шинобу Кочо, Столп Насекомого! — он даже принял позу похожую на мою боевую и не сдерживая широкой лыбы, называет одну из не мной разработанных кат, — Дыхание Насекомого. Танец бабочки: Шалость. — Браво-браво, я даже поверил, госпожа Шинобу, — сидя на тумбе, аплодировала я. — О, неужели, Ренгоку-сан? — божечки, два взрослых истребителя вроде, а ведут себя как дети, но почему-то, в эти сложные времена хочется и чуточку подурачиться. — Конечно, Кочо-сама, вы были неподражаемы, — спрыгивая с мебели, кручусь возле него и думаю, как же смутить или удивить этого Шинобу переростка, как он это делает со мной. Решение приходит само собой, обняв ненадолго его со спины, подмениваю катаны и пятой катой привинчиваю себя к потолку, довольно ухмыляясь. — Ренгоку-сан, вы использовали запрещённые приёмы или демоном стали? — ехидно посмеиваясь, поинтересовался Кёджи. — Кхм-кхм, скажем так, просто немного «бабочек в голове». — Или «тихо прошепченная» пятая ката? — Подлец! Знал же и всё равно ждал, пока я к потолку приклеюсь, — возмущённо проговорила я, не убирая улыбки с лица. — Это забавно, да ты и сама была рада продемонстрировать свои «способности», не так ли? — Угх, я тебя достану! — прошипела я, но через секунду раздалось жалобное, — Сними меня пожалуйста. Он смеясь помог мне спуститься и крепко держа в руках поцеловал. Роли вернулись на места и я собиралась уже было уйти к себе, но он ничего не объясняя, понёс меня наверх. Уложив на кровать, лёг рядом и просто молча играл в гляделки. — Кёджи, у меня ведь даже пижамы нет, — шепчу я, поглаживая его щёку. Он вдруг поднялся и направился к своему осиирэ. — Она тебе и не нужна, у меня есть маленькие вещи, которые я хотел отдать брату, но вижу, что стоит оставить их, — протягивая мне пижамный комплект, он завершил, казалось бы, завершённую фразу, — для тебя. — Спасибо, — присев и взяв пижаму, чуть замялась и смущённо протянула, — Отверни-ись. — Хорошо-хорошо, — он победно поднял ладони и отвернулся. Радует, что зеркало стоит на моей стороне. — Поворачивайся, — бурчу я, укладываясь поудобнее на кровати и накрываясь одеялом. Кёджуро лёг рядом, обнимая со спины и я развернулась к нему, наслаждаясь теплом. Ах, если бы я могла отмотать время и не жертвовать своей жизнью, а продумать план лучше, то наверное не жалела бы о том, что мне осталось всего шесть лет и бесконечность этих объятий мне не светит. Маленькая слеза стекла по щеке, но я тут же стёрла её, наслаждаясь тем, что у меня есть сейчас. Неожиданно, Ренгоку подал голос. — Когда мы вместе преподавали занятия, я представлял то, как мы с тобой, в будущем будем так же рассказывать это детям, — мои глаза стали влажными. Боюсь, что дальше пяти лет, дети меня не запомнят, если они у меня будут конечно, но я хочу что бы были. Прости, Кёджуро, но этой мечте точно не сбыться. — Не могу ничего обещать, Кёджи, — попыталась улыбнуться и тут же спрятала лицо на его груди. Лишь бы не увидел, что я плачу и обняв его крепче, пробормотала, — Давай спать, завтра много дел. — Да, моя бабочка, — он оставил поцелуй на моей макушке и одним движением распустил причёску на своей голове, а также помог это сделать мне. Заколка с лентой нашли своё место на тумбе и мы — в объятиях друг друга.***
Квартал Ёсивара пестрел красками. Мне это было привычно, а вот мальчики с блестящими глазами носились по улочкам и пока они были в моём поле зрения, я позволяла им осматриваться и околачиваться возле лавок. Узуй в лице красавчика сопровождал нас, а точнее меня и получал распоряжения касательно посыльных пауков. Так как письма опасно, а следовательно записки через паучков идеально и нераскрыто. Пауки были не единственной моей опрой, были ещё сколопендры, задание которых, найти подземные и междустенные ходы ленты Даки. Мы прибыли в гостиницу Глициний и выдохнув, я объявила, что пора объяснить каждому его роль. Миссия «Цветочная смерть» началась.