Чем ярче пламя

Wish I was not But I’m in love*

 — Шевелись, кретин.  — Я стараюсь, стараюсь!  — Старайся лучше, меня утомляет твое сопение.  — Я дышу!  — Просто двигай ногами, — устало вздохнул Локи, закатив глаза, покрепче обхватил запястье оперевшегося на него Джеймса и одолел еще один этаж до квартиры парня. Вита в который раз издала тихий смешок. Она шла по лестнице вслед за ними, и вид ворчащего Локи, волокущего на себе Джима, неизменно напоминал ей муравья, взгромоздившего на себя бревно. Да и переговаривались они донельзя забавно. Она следила за этими двумя, и ей до сих пор не верилось, что происходящее не плод ее воображения: настолько сюрреалистичной была эта картина.  — Убери… руку, — вдруг прошипел Локи, косясь на лапищу Джеймса на своем плече, зажавшую его волосы. Парень остановился и приподнял руку, позволив асгардцу дернуть головой и освободить несчастную прядь.  — Идиот, — скрипнул зубами Локи и напористо потащил того наверх.  — Отрастил тут патлы, а я виноват, — пробурчал Джим в ответ на очередное оскорбление и, желая сохранить остатки гордости, постарался переставлять ноги быстрее. Асгардец сверкнул на него глазами, шумно и раздраженно выдохнул и молча продолжил путь. Вита с трудом сдержала умиленный вздох. Ввалившись наконец в квартиру, Локи усадил Джима на первый подвернувшийся предмет мебели — им оказался видавший виды дряхлый диван, и, не говоря ни слова, удалился в ванную, которую в скромном обиталище парня найти было не сложно.  — Чистюля, — фыркнул ему вслед Джим и со стоном то ли боли, то ли облегчения растянулся на диване. Вита же первым делом прошла в часть помещения, являющую собой крохотную кухоньку, и открыла морозильную камеру холодильника.  — О, в первый раз радуюсь тому, что ты такой алкоголик, — проворчала она, доставая оттуда полиэтиленовый пакет со льдом в кубиках.  — Кто бы говорил, — буркнул в ответ парень, но с благодарностью принял лед из рук подруги и приложил его к разбитому носу.  — Аптечка есть?  — Глянь над микроволновкой, может, осталось че. Но подгони сначала сигаретку старику. Где-то там… должно что-то валяться, — он неопределенно махнул рукой в сторону и прикрыл глаза, как бы намекая подруге, что никаких ее возражений рассматривать не намерен. Вита цокнула языком, но решила не отказывать страждущему и приступила к поискам. Квартира Джима была маленькой, но на свой манер уютной и являлась примером типичного жилища холостяка творческой профессии, в котором понятие «порядок» можно было применить, пожалуй, только к внушительной коллекции фильмов, пестрящей на полках по обе стороны от телевизора. Однако для девушки этот хаос не был в новинку, и она довольно быстро обнаружила сигаретную пачку и пепельницу на захламленном компьютерном столе, про себя отметив, что, несмотря на присутствие в личной жизни Джима постоянной девушки, себе и своим привычкам он не изменяет. Что, по мнению Виты, говорило скорее в пользу последней.  — Зажигалка где? — спросила она, перебирая диски, альбомы для рисования и шоколадки, разбросанные на столе.  — У меня, давай их сюда, — парень раскрыл измазанные высохшей кровью ладони лодочкой, поймал брошенную Витой пачку, с трудом приподнял зад над диваном и, придерживая при этом пакет со льдом на переносице одной рукой, другой попытался вытянуть из кармана джинсов зажигалку. Кряхтя и ругаясь, он все же добился своего, закурил и блаженно выпустил изо рта кудрявое облачко дыма. — К-аайф, еле дотерпел. Хотел стрельнуть у твоего дружка, но он «не подвержен жалким, дурно пахнущим и бесполезным зависимостям дураков», — он попытался спародировать голос и мимику Локи, кривя губы, и рассмеялся самому себе. Вита хмыкнула и покачала головой, поставив пепельницу на пол рядом с диваном, и принялась искать аптечку.  — Будешь меня лечить? — поинтересовался Джим, дымя из-под пакета со льдом.  — А что мне с тобой еще делать, горе луковое? — отозвалась девушка, стараясь вытащить нужную коробку и при этом не уронить стоящие на ней ящик с гвоздями и банку от какао, набитую отвертками.  — О-у, моя милая сестричка, отодвинь ненадолго занавеску*, — хрипловато, но оттого не менее красиво, пропел Джим и снова затянулся, весело скалясь. Вита закатила глаза и с грохотом вытянула аптечку, чудом успев подставить руку так, чтобы не дать отверткам приземлиться себе на ноги.  — Какой идиот так делает, — проворчала она сквозь зубы, громко захлопнув шкаф.  — Я диван недавно чинил, — явно не мучаясь сожалением, вяло оправдался парень, ковыряя заплывший глаз покоцанным пальцем. Вита иронично скосила глаза на тот самый едва живой диван, который, словно подтверждая ее мысли о сомнительных столярных способностях Джима, с жалобным скрипом безысходности прогнулся под немалым весом хозяина.  — Нельзя было убрать хреновы отвертки в другое место? — цокнула языком девушка, подходя к другу с коробкой в руках. — Подальше от, ну не знаю, например, градусника, лежащего в коробке, которая держится на соплях? — она для наглядности встряхнула в руках хлипкую аптечку и пристроилась на краешек дивана, начав шарить в ней руками.  — Нельзя было, перед тем как ее доставать, снять с полки эти хреновы отвертки? — осклабился Джеймс, закуривая вторую сигарету от первой, и отправил окурок в пепельницу. — И, кстати, не знаю, как там у вас в суровой России, но у всех нормальных людей сейчас электронные градусники. Вита медленно подняла на него предостерегающий взгляд и вернулась к своему занятию.  — Если ищешь градусник, то его там нет, — хохотнул Джим и закашлялся, схватившись за ребра. Вита напряглась, но постаралась не выдавать беспокойства. Парень прочистил горло, выругался и продолжил, не меняя тона. — Мужикам не нужен градусник, чтобы знать свою температуру. Мужик всегда горяч и готов к бою.  — Восхитительно. Уже бредит, — печально констатировала девушка, прикладывая ладонь ко лбу друга, а потом тихонько хлопнула ею, на что тот лишь весело фыркнул. Вита снова нырнула носом в аптечку и недовольно проговорила:  — У тебя даже ваты нет, чем мне тебе раны мыть?  — Пошукай на столе у кровати, там Джен свою косметичку оставила, может, есть что. Вита кивнула, в который раз убеждаясь в том, что друг знает эту берлогу как свои пять пальцев, и ушла в спальню Джима, которая представляла собой маленькую и вполне симпатичную комнатушку с занавешенными окнами и наспех застеленной кроватью. Все стены были обклеены черно-белыми и цветными эскизами, фотографиями и просто вдохновляющими Джима изображениями городов, машин и женщин. Преимущественно не вполне одетых. Не без усилий обнаружив в ярко-розовой, пузатой косметичке открытую упаковку ватных дисков, Вита вернулась к тихо ругающемуся себе под расквашенный нос другу. Через пару минут на полу рядом с ними выросла жутковатая на вид горочка с использованными, покрытыми антисептиком и кровью ватными дисками. Джим стойко терпел все манипуляции Виты, которая, несмотря на внешнюю расслабленность, очень боялась сделать что-то неправильно или причинить другу лишнюю боль.  — Джен знает? — выбросив очередной диск, спросила девушка.  — Скоро узнает, — поморщился Джим, отнимая от носа лед и, чертыхаясь, приложил его к заплывшему глазу.  — Подробностей отсыпь. Джим наклонил голову к правому плечу так, что хрустнули позвонки, вздохнул и заговорил:  — Ну, сегодня проводил я ее до работы, у них там репетиция какая-то важная перед шоу. А там ее бывший сидел, до сих пор слегонца помятый после прошлого раза. «Поговорить цивилизованно» меня позвал. Ну я думаю, ладно, давай, погутарим.  — А Джен что? — девушка принялась очень осторожно ощупывать голову друга на наличие ран и шишек. Джим помедлил с ответом, послушно ожидая, пока девушка закончит осмотр. Наконец, растерянно сжав губы, она достала из аптечки мазь и выдавила немного на ватную палочку.  — А Джен… — продолжил парень, вздыхая. — Просила его уйти и оставить ее в покое, меня просила остаться, что она еще могла сказать. Я ее отправил репетировать и ни о чем не париться, а сам с ним вышел на парковку. А дальше все было пиздец, как цивилизованно. Цивилизатор ебаный, — свободно рассмеялся тот и добавил так же добродушно: — Убью его нахуй. Вита укоризненно на него глянула и хмыкнула.  — Постой, на парковку? — она вдруг нахмурилась, замерев с занесенной над лицом Джима палочкой. — Так тебя прямо у кабаре избили? И охрана не вмешалась?  — Поссать наверно отходили, — отшутился Джим, почесав здоровое веко.  — Все вместе?  — Да я-то откуда знаю? — беззлобно фыркнул парень, отводя взгляд. — Я был немного занят, пытаясь не растерять зубы на асфальте, не до того мне было. Вита поджала губы, понимая, что друг чего-то не договаривает, но решила не давить на него. Сегодня.  — И как вы, блин, в конце улицы тогда с Локи оказались?  — О-ой, — обреченно вздохнул Джеймс, слабо ухмыльнувшись. — Давай потом, ладно? У меня уже челюсть ноет. Вита подозрительно сузила глаза, но все же кивнула и молча продолжила латать друга.  — Бли-ин, — вдруг разразился парень, прижимая ладонь лицу. — Джен! Она ж после танцулек будет волноваться, позвонит, надо будет придумать, что ей ска… Ауч! — вскрикнул Джим и даже уронил лед, когда Вита случайно задела ватной палочкой его рану на брови. Сама Вита от неожиданности тоже дернулась и пискнула, а потом толкнула того в плечо за поднятие ложной тревоги. — Ай! Какая-то медсестра у меня криворукая. И злая.  — Злая, добрая, — с крайне странным блеском в глазах вдруг оповестила его Вита. — Ватная палочка-то у меня. Она шутливо пригрозила Джиму той самой палочкой, отправила ее в кучку мусора и подняла с пола пакет с уже начавшим таять льдом, положив его Джиму на отбитое колено, торчащее из-под порванных джинсов.  — Ага. Спасибо, что не убила меня ею, — хмыкнул парень, с опаской наблюдая, как Вита раскрывает упаковку с пластырем. — Так вот. Как думаешь, что Джен наврать?  — А чем плоха правда? Джим прыснул, покачав головой, и умиленно взглянул на девушку:  — Тем, что мне напинал какой-то тюфяк? Тем, что я опозорен и обесчещен? Всем?  — Мужчины, — устало вздохнула Вита, закатив глаза, и налепила тому на лоб пластырь.  — Ты же мне поможешь? — не унимался Джим, слабо морщась от прикосновений. — Наплетешь ей что-нибудь?  — Например?  — Да что угодно, ты же можешь! — взмолился он, сделав брови домиком. — Не умею я ей врать, у меня на роже сразу все написано и запинаться начинаю, как придурок. Ну пожа-а-алуйста-а-а! Вита с сомнением поглядела на раскуроченную, распухшую и переклеенную физиономию друга в кровоподтеках и ссадинах и, вздохнув, сдалась:  — Ладно, я что-нибудь придумаю, когда она позвонит.  — Золотая душа, — просиял Джим, расслабившись, и прикрыл уцелевший глаз. Вита пробубнила что-то про чудом переставшую болеть челюсть и снова начала шуршать аптечкой, в установившейся тишине потихоньку уходя в себя.  — У тебя и бинтов нет, — трагично констатировала она спустя пару минут, на всякий случай еще раз проверив коробку с лекарствами. — Нету их.  — И хрен с ними, — отмахнулся парень, отдавая Вите протекающий пакет со льдом. — Мне уже заебись, здоров, как бык.  — Да и бинтовать я не умею, — пробормотала та, бездумно взяв пакет и будто не услышав друга. — Можно порвать простыню, но как быть со всякими сосудами… Артериями… Перетяну, а вдруг там что-нибудь за…э-э…купорится..? А что делать с глазом?  — Эгэгэй! Услышь пациента! — тот с ухмылкой помахал у нее перед лицом ладонью, привлекая к себе внимание. — Ничего мне не надо, ничего уже не болит, сделаешь что-нибудь с глазом и артерии перетянешь в другой раз, Йозеф*. Девушка серьезно посмотрела на друга и тихо спросила:  — У тебя ведь ничего там не сломано, да? Я же нихрена не понимаю в этом, как ты на самом деле себя чувствуешь? Просто… — голос ее сорвался, и она прокашлялась, пытаясь скрыть неловкость за свою тревогу. Джим растерялся и захлопал глазом, не ожидая такой перемены ее настроения. — Просто ты… очень напугал меня. И ты правда дерьмово выглядишь, — Вита хмыкнула, стараясь выглядеть непринужденно, и положила руку ему на плечо. Джим тепло глянул на девушку и ободряюще улыбнулся:  — Я нормально себя чувствую, не вру. Если честно, я и сам думал, что все будет хуже, причем намного. Видать, и правда дуракам везет, а таким неотразимым так вообще прет, как бабка с тележкой. Вита кивнула, убеждаясь в своих подозрениях: ей тоже показалось, что после такой драки и так скверно выглядящих ран травмы Джима должны были быть серьезнее. Подумав о том, благодаря кому друг сейчас хохмит и смолит сигарету за сигаретой, а не лежит под капельницами, она не смогла сдержать улыбки. Тут тишину прервал нарочито скучающий вздох с противоположной стороны комнаты, и Вита, оборачиваясь, уже знала, чего ожидать от его источника: изогнутая бровь, расслабленная поза и противная ухмылка. Думать о том, сколько времени он уже стоял в дверном проеме и наблюдал за ними, Вите категорически не хотелось.  — А я уж боялся, что ты там утопился, — съюморил Джим, выглядывая из-за загораживающей обзор на Локи Виты. — Располагайся, чувак, там пивко в холодильнике, будь как дома. Локи скривил губы и иронично глянул на Виту. Та слабо пожала плечами и хмыкнула.  — Не, правда… э-э, Локи, — без капли насмешки продолжил Джим, твердо глядя на асгардца. Тот с интересом посмотрел на него в ответ. — Ты мне шкуру спас, так что теперь, если чем смогу помочь — обращайся в любое время, и… Ща… Парень зашевелился и, с улыбкой проигнорировав попытки Виты остановить его, присел на диване. Локи несколько мгновений наблюдал за Джимом, который, напустив на себя беззаботный вид и сцепив при этом челюсти, пытался подняться на ноги, а потом сам подошел к дивану и протянул парню руку. Уголки губ Виты дрогнули, и она опустила голову, пряча румянец. Джим со значительно выросшей с момента их первой встречи симпатией взглянул на Локи и крепко пожал его ладонь.  — Ты садись, расскажи, как ты того жиробаса умудрился… Умудрился… — Джим пробормотал что-то нечленораздельное, по-младенчески зачмокал губами и, поддерживаемый обалдевшей Витой, медленно завалился на бок. Девушка, растерянно созерцая столь неожиданную реакцию друга на рукопожатие, тихо поинтересовалась у Локи:  — Чего это он?  — Спит, — оповестил ее асгардец, дернув бровью.  — Я вижу, блин, что не носки штопает, почему он задрых-то?  — Он все равно бы сегодня заснул, — невозмутимо пожал плечами Локи. — Я лишь приблизил этот момент. Его организму нужно восстановиться.  — Ага, — протянула Вита, прислушавшись к спокойному сопению друга, и с подозрением зыркнула на Локи. — Хоть ты тогда скажи, что ты там с толстым-то сделал? А то я вся заинтриговалась прям.  — Ничего. Ему показалось.  — Ага-а, — повторила она, взяв пакет с почти растаявшим льдом, и пошла к холодильнику. Забросив лед обратно в морозилку, она вытерла руки одна о другую и неуверенно обратилась к Локи:  — Есть пара минут? Поговорить бы надо. Тот пристально на нее посмотрел и кивнул, проходя на кухню. Расположившись на краешке обеденного стола, он выжидающе развел ладони. Вита вздохнула, постаравшись сделать это незаметно для проницательных зеленых глаз, и примостилась с рядом с Локи. Тот ухмыльнулся и скрестил руки на груди, локтем чуть задев Виту. Та шумно сглотнула, набрала воздуха в грудь и тихо попросила:  — Я сейчас выскажусь, а ты только не перебивай, ладушки? — не услышав согласия, она настойчиво повторила: — Ладушки? Локи иронично шевельнул бровью, но все же кивнул. Вита облизала губы и, мысленно поддав себе энергичного пинка для храбрости, затараторила:  — Во-первых, спасибо, что помог Джиму. Большое. Надо было сразу сказать, но я растерялась и заволновалась, и вообще… — она перевела взгляд на храпящего, совсем по-ребячески подложившего ладонь под щеку парня, и улыбнулась. — Говорю сейчас. Спасибо тебе. Локи молчал, глядя куда-то перед собой. Вита ощутила, как быстро колотится сердце, и постаралась угомонить его бешеный ритм. Впустую.  — Знаешь, то, что ты здесь сделал… — она прикусила губу, подбирая слова. — Я теперь никогда не поверю, что тебе все равно. И никогда, слышишь, никогда не откажусь от своих слов… тогда. Голос Виты надломился, и она замолчала, приказывая себе собраться и, конечно, не заметила, как уголок губ Локи слабо дрогнул в улыбке. Нахмурив брови и плюнув на робость, она эмоционально продолжила:  — И пусть ты свинья, что поступил так со мной, потому что я точно не заслужила того ужаса, через который ты меня протащил, и мне бы стоило правда начать тебя ненавидеть, исполнить сделку и укатить в санаторий лечить подорванное здоровье, но я не могу! Мало того, что не могу, я и не хочу! Особенно теперь, когда ты такой славный! — девушка раздосадованно качнула головой и всплеснула руками, по-прежнему не глядя на Локи. — Теперь ты понимаешь, какой когнитивный, мать его, диссонанс, ты во мне создаешь? Вита поймала кураж и, не дожидаясь ответа, выдала то, что так хотела сказать все последние несколько часов:  — Я прощаю тебя. Локи ухмыльнулся, подняв бровь, что на этот раз не ушло от внимания Виты, и медленно повернулся к ней лицом. Девушка ответила на его вопросительно-ироничный взгляд теплой улыбкой:  — Лови бровь, а то щас упорхнет.  — Я пропустил момент, когда просил у тебя прощения, — в тон ей сказал асгардец, слегка откинувшись назад на вытянутые руки.  — А я вот нет, — девушка кивнула на Джима с немного кретинским, но оттого не менее счастливым выражением лица спящего на диване. — Видишь, как тебе со мной повезло? Локи негромко, но задорно рассмеялся, отчего Вита выпрямилась, ожидая, что сейчас он скажет что-нибудь в присущей ему язвительной манере, но он лишь весело фыркнул:  — Женщины. Вита с ухмылкой кивнула, поняв, что он все-таки слушал их с Джимом даже дольше, чем она считала, и тихо хмыкнула, вдруг подумав, что почти все их с Локи разговоры происходят на чьих-то кухнях. В наступившей тишине девушка поерзала на столе, разворачиваясь к Локи, и осторожно заглянула в его глаза. Выглядел он непривычно умиротворенно и расслабленно, а заметив взгляд Виты, открыто, без иронии и издевки, ласково посмотрел на нее в ответ. Девушка замерла, словно завороженная, и сидела, едва дыша, боясь упустить хоть миг этого нереального и восхитительно уютного момента. Она, сама не своя, робко протянула руку к руке Локи, как с дивана раздался жуткий, клокочущий кашель. Вита вздрогнула и ошалело ломанулась к Джиму. Асгардец нехотя последовал за ней.  — Что с ним? Что с ним?! — запаниковала девушка, беспомощно прижав к груди сжатые в кулаки руки и с ужасом глядя на содрогающегося в приступе кашля друга.  — Это нормально, — отозвался Локи, со знанием дела пробегая взглядом по парню.  — Да я бы не сказала! — горячо возразила та, указывая рукой на Джима. — Он же… задыхается? Или что с ним?  — С ним два сломанных ребра, нос, вывихнутая челюсть и сотрясение мозга, — цокнул языком Локи, порхая изящными пальцами над головой Джима. — А я не целитель, чтоб ты знала, — он резко взмахнул рукой, отчего парень в последний раз кашлянул, дернулся и притих. Вита по-совиному распахнула глаза, раззявила рот, схватившись за голову, и прошелестела, дергая Локи за рукав:  — Он спит?  — Да. И до завтрашнего вечера не проснется, — кивнул тот, будто недоумевая над беспокойством Виты. Девушка медленно закивала, морща лоб и явно обрабатывая какую-то мысль, но потом все же озадаченно обратилась к асгардцу, по-прежнему не отпуская его рубашку:  — Ты только не ругайся, но я не догнала, так ты вылечил его или нет?  — Да, — вздохнул Локи, глядя на Виту немного снисходительно, но при этом не торопясь освобождать руку. — Поваляется в кровати несколько дней и окончательно восстановится.  — Уф. Здорово. Спасибо, — просияла та и, заметив, что до сих пор сжимает в кулаке рубашку Локи, резко разжала руку. Глупо хихикнув, она непонятно зачем попыталась расправить безнадежно смятую ткань, будто заляпанная кровью и настрадавшаяся от Джима рубашка еще имела шанс на спасение. Локи ухмыльнулся и закатал рукав до локтя. Вита кивнула и ее вдруг осенило. — Слу-ушай, а скажи, почему вы были не у кабаре, ведь драка-то была там?  — Потому что твой друг, едва оклемавшись, счел необходимым убраться подальше от места, где его может увидеть его женщина. Похвальное желание, на мой взгляд. По крайней мере, для такого болвана, как он.  — А-а-а… Вот оно что, — Вита понимающе кивнула и тепло взглянула на спящего Джеймса. Локи сузил глаза, в очередной раз став свидетелем проявления привязанности Виты к другу, тихо фыркнул и неспеша направился к выходу.  — Ты уходишь? — взволнованно спросила Вита, догнав его у двери.  — Именно, — отозвался тот, круто развернувшись и оказавшись с Витой лицом к лицу. Та растерялась и хотела было попятиться, но лукавый взгляд Локи остановил ее. Сам асгардец, ухмыляясь, подался вперед и нарочито медленно добавил:  — Если ты ничего больше не хочешь… сказать. Они находились настолько близко друг к другу, что Вита ощутила на коже теплоту его дыхания. Млея под крышесносным взглядом Локи, в котором скакали лихие искорки, она издала тихий полувздох-полустон и повела носом, вдыхая его едва ощутимый аромат, но так и не шевельнулась. «Не полезу первая целоваться», — думала Вита, стараясь не пялиться на губы Локи. — «Не тому мамка учила. Не полезу и все тут». Асгардец сощурился так, что в уголках глаз собрались озорные морщинки, и уверенно, совсем по-хозяйски положил руку на талию Виты, притягивая ее к себе. Прижавшись к ее лбу своим, Локи прошептал, сверкая глазами:  — Ты слишком громко думаешь. А в следующую секунду Вита губами ощутила его довольную ухмылку. _____________________________ * — Хотелось бы, чтоб это было неправдой, но я влюблен Ola — I’m In Love * Джим напевает песню Katatonia — Sweet nurse * Йозеф Менгеле — немецкий врач, проводивший опыты над узниками Освенцима во времена Второй Мировой войны