Воин Света (Reborn)

      Масштаб «битвы» был смехотворен.       Что для меня пару десятков человек, если я возглавлял многотысячные армии, решая в сражениях судьбы целых континентов? Но расслабляться себе не позволял. Бой с Древним — схватка не на жизнь, а на смерть. И я знал это лучше прочих.       Летающая карета выплюнула меня возле какого-то каменного амбара. Слепое здание без окон, лишь сорванная с петель дверь. Поблизости сновали бойцы в знакомом снаряжении. Торопились окружить именно эту постройку.       Рядом в неуместном кувырке приземлилась эта странная Девушка-паук, а следом и Железная Леди. Их внешний вид и поведение больше напоминали наёмников, чем солдат.              — Так, мамочка приказала не ждать кавалерии, врываться сейчас! — сообщила искажённым голосом бронированная. Хм, не знал, что тут ещё используют лошадей. — На складе подвал, где можно выйти в канализацию. Спустятся — уйдут!       Я молча кивнул и двинулся к двери.       — Стой! Влетишь только по команде. Внутри будут ещё наши! За тобой — Паучиха. Я — на крышу!       Рад, что в этом мире знают слово «тактика». Вновь киваю и останавливаюсь у двери. Ко мне подбегают несколько женщин, гремя странным оружием, замирают позади. Сбоку встаёт и девчонка в белом.       — Не бойся, Ангон, я тебя прикрою! — из-под маски прозвучал молодой голос. Следом, хлопнув по плечу, добавила: — Пусть этот рыцарский турнир закончится в твою пользу.       Что ж, мир да время, может, и другие, но дети до сих пор воюют.       — Победа или смерть, — хмыкнул я, прислушиваясь к действиям второй группы.       Даже из-под шлема слышал топот их сапог, лязганье оружия и перешёптывания. Речь шла о взрывчатке. Видимо, тут знают о гномьих изобретениях. Изнутри же ощущалась лишь чужая магия. Некротика.       — Давай как-нибудь без смертей лучше, — продолжила жужжать над ухом напарница.       Кулаки предвкушающе сжимались, выдавая моё напряжение. Лезть на некроманта без оружия — ошибка. На некроманта-Древнего — последняя ошибка. Наконец, с другой стороны постройки раздалась короткая команда, а следом — взрыв.       — Вперёд! — скомандовала Девушка-паук. И моё сердце пошло вскачь!              Резким движением врываюсь внутрь. Тьма и кровь. В глубине уже раздаются выстрелы. Туда и тороплюсь. Три шага, затем вспышка в нескольких шагах — и по доспеху загрохотал металл. Рывок, валю противника с ног. Мёртвый взгляд и неестественный оскал.       — Нежить! — предупреждаю я. Следом отдаю приказ: — Рубите на части!       Самые мерзкие противники из всех возможных. Пока не сожжёшь — не сдохнут. Это значило лишь одно: у Кайла откуда-то осталось магических сил побольше моего.       Практически на ощупь размолачиваю череп и выворачиваю тянущиеся к горлу руки. Позади во тьму врывается белый свет. Подоспели соратницы. Те рассыпаются по помещению, став отстреливать мертвецов.       Я вскакиваю, призываю Волну огня, намереваясь подпалить копошащееся тело, но вместо добротного заряда получается лишь небольшой плевок. Выругавшись, пинком разворачиваю тушу и металлическим сапогом крушу позвоночник. Теперь тварь в разы беспомощнее.       Уношусь дальше. В большом помещении мелькали тени. Свет артефактов союзниц выхватывал мертвецов, что пытались прикончить живых. Вспышки огня, противный визг звукового оружия. Магия без капли магии. Этот мир начинал раздражать своей неправильностью!       Краем глаза замечаю, как яркая зелёная жижа летит в мою сторону. Отскакиваю, и та с шипением расплёскивается. Отступаю назад, спина толкает какую-то здоровую металлическую штуковину. С грохотом с неё сыпятся ящики и приваливают какой-то неясный силуэт. То ли враг, то ли свой. Бездна разберёт тут! Без магии даже не разглядеть ничего толком.       Вновь ядовитый заряд метит в мою сторону. Прыжок. Теперь вижу. Какая-то тварь прячется на потолке! Поднимаю руку в её сторону и призываю Каменный удар. Кусок пола с хрустом уносится вперёд, окрашивая помещение в охру. В разы слабее задуманного, но даже так глушит противницу. Заодно подсвечивает это металлическое нечто с огромным хвостом.       Та чуть не срывается, но уползает по потолку вдаль. А затем в неё прилетает липкий снаряд.       — Я ей займусь! — раздался рядом бодрый голосок. — Ищи Тёмного!       Женская фигура взметнулась вверх, с хрустом прибив противницу к потолку. Начался обмен ударами, от которых затряслась крыша. Я же осмотрелся. Мертвецов было немного, но те всегда были живучи. А с оружием ещё и опасны. По крайней мере, для людей. Соратницы прятались за колоннами и мусором, уходя от жалящего металла. Огрызались в ответ, но без толку. Ожившие трупы надо рубить, а не пронзать.       Когда я ринулся к тёмному силуэту на противоположной стороне комнаты, здание пошло ходуном — и часть потолка провалилась. По шлему прилетело кирпичом, и это сбило с шага. Поднимаю голову, вижу Железную Леди, наконец влетевшую в бой. Она произвела два выстрела, а после переместилась к Девушке-пауку, помогая избивать хвостатую.       — Цирк какой-то, а не бой, — поморщился я, впечатывая живого мертвеца в кусок упавшего камня. — Ни строя, ни порядка!       Приваливаю того сверху тяжёлой плитой — и раздаётся хлюпанье плоти. Тут же кто-то выстрелил по наплечу, намекая, что задерживаться не стоит. Торопливо обхожу завал и направляюсь к Кайлу. Он успел схватиться с незнакомкой на выходе из комнаты.       Та была единственной в этом помещении, кто вооружён хоть чем-то знакомым. Помимо Древнего, конечно. Цельнометаллический добротный круглый щит принимал на себя удар за ударом. Кайл же наседал с холодной точностью матёрого убийцы.       Жёстким пинком он вмял женщину в стену и замахнулся для финального выпада. Снёс его плечом. С лязгом лат мы покатились по полу, прямо в соседнее помещение.       — Эй, выродок! — взревел Древний, скидывая меня. — Давно не виделись!       Оба поднялись, не сводя глаз друг с друга. Мы оказались в небольшом помещении, заставленном мебелью и пыльными книгами. Здесь находилась ещё одна дверь.       — А мечик где потерял, малыш? — оскал ощущался даже сквозь шлем.       Я подхватил железный стул и усмехнулся:       — С тебя хватит и табуретки!       Больше древний не зубоскалил. Обиделся. И бросился на меня. Удар сверху я пропустил мимо себя и в ответ почти заехал ножкой ему в шлем. Сталь отсекла её в последний момент. Увожу двуручник в сторону и пихаю противника плечом. Слышу, как позади него захрустел стол. Давлю ещё сильнее, не давая Древнему воспользоваться мечом.       — А ты завёл себе подружку? — любопытствую я, уводя в сторону сталь от своей глотки. — Специально хвостатую взял, что она тебя проты…       Шлем вмялся мне в скулу от резкого удара. Засранец перехватил меч одной рукой и обрушил на меня кулак. В голове загудело. Левой перехватываю его кисть в подмышку, второй же — вбиваю стул в голову. С надсадным скрежетом тот сминается, как бумага, а я вновь остаюсь безоружен. Спасибо Землянам за заботу, бездна их дери!       Кое-как перехватив за лезвие двуручник, Кайл пытается прорезать узкую полоску кольчуги под моим шлемом. Приходится отстраниться. Артефакты Древних хорошо пробивают мои доспехи. Меч просвистел прямо над головой, а я сместился назад, откинув очередной стол.       Любопытно, местные это и имели в виду, говоря про «консультанта»? То есть должен разбираться с этим уродом один на один, пока они развлекаются с трупами и хвостатой?       Каменный удар в лицо Кайл просто разрубает, лишь на миг задерживаясь. А следом бросается на меня. Он припадал на одну ногу после нашей первой схватки, но даже так его прыть удивляла. Пригнуться, уйти вбок, получить стальным ботинком в шлем. Перекат через голову и внезапный бросок в ноги. Древний вновь пропахал пол, а я коленкой заблокировал его двуручник, попутно вбивая светлые мысли в дурную тёмную голову.       — Ну вот на кой… Бездна тебя раздери! Ты… Аргх! Выбрался из моей… головы? — прерываясь на удары, выспрашивал я. Чёрная сталь скрипела под моими кулаками, а из-под неё доносился клокочущий хрип.       — Стой! Его живым! — раздался выкрик.       Что?! Я даже на секунду замер. Стукнув ещё раз по чужой башке, перевёл взгляд выше. Та странная побитая девчонка со щитом. Местами порванный звёздно-полосатый костюм, растрёпанные светлые волосы и кровоподтёки на сосредоточенном лице.       И тут меня отбросило телекинезом к стене. Вот спасибо Землянам снова! О таком предупреждать нужно перед боем. Пока поднимался, спина неприятно заныла. А лицо онемело ещё от первого удара. Тем временем ненормальная схватилась с Кайлом.       Должен признать, двигалась она умело. Правильные перемещения на носках, шустрый уход от резких взмахов, толковое использование щита под скользящие удары… Но против первобытной силы одной техники недостаточно. Жёсткий выпад — и женщина оступилась.       Хлёсткий удар роняет её на пол. Кайл замахивается, но в последний момент уходит от моего броска. Стоило ему развернуть меч в мою сторону, как ему по ноге прилетает щит, оставляя вмятину на латах. Древний с рыком пытается сместиться в сторону, но я подныриваю под двуручник и пихаю в сторону соратницы.       Звонкий удар! Девчонка вновь срабатывает на ура. Врагу приходится маневрировать между нами, что с огромным клинком выходит крайне паршиво. Потому в моменте я даже обнаглел и схватил его в замок, пока щит колотил того по спине. Поднявшийся лязг стали напоминал больше звуки кузницы, чем боя. Столь же методично мы пытались выковырять Кайла из доспеха.       Но увы, Древний — не тренировочный манекен. На секунду выпустил из пальцев рукоять и сложил пас рукой. Я отлетел, а следом по моим доспехам прошёлся сковывающий мороз, замедляя все мои движения. Сила льда тоже была ещё подвластна Кайлу. Пусть и ослабленная.       Призываю огонь. Для атаки — недостаточно, но вот растопить ледяную корку хватит. С хрустом поднимаюсь, ощущая, как по моей стали стекает вода. Враг же вовсю пользовался моей заминкой. Притянул меч и пытался добить мою союзницу. А той с каждым движением становилось всё труднее поспевать за темпом Древнего.       Я вновь рванул вперёд, когда в соседнем помещении что-то заскрежетало, а следом стена взорвалась сотней кирпичей.

***

      Гвен Стейси       Хвостатая с прошлой их встречи явно прокачалась.       Девушка-паук крутила безумные сальто, уворачиваясь от бешеного хвоста не менее бешеной робо-скорпионки. Уродина плевалась ядом, прорезала бетон когтями, как картон, и двигалась с нереальной прытью. И внезапной яростью.       Гвен уже сталкивалась со Скорпией несколько раз. Прошлый — неделю назад. И тогда она больше напоминала умирающего лебедя. Медленные удары, ленивые движения хвостом, попытки достать через силу. И приоритет — убежать. Сейчас же злодейка пыталась её именно убить.       — У тебя что, скорпионьи дни начались?! — воскликнула девушка, спрыгивая с потолка, попутно придавливая оживший труп к полу. — Сходи в аптеку!       Снаряд паутины разъедает в полёте, и вот Гвен вновь приходится отскакивать. Благо Паучье чутьё уводит с линии атаки. Пока шёл бой, героиня анализировала. И нехитрая логическая цепочка выстраивалась сама. Бешеная сука защищает своего самца. Кто бы мог подумать, что они за два часа сойдутся?!       Рывок, Гвен вновь на потолке. Так они хотя бы не мешали оперативницам разбираться с живучими мертвецами. В углу комнаты раздался знакомый нарастающий гул заряда репульсоров. Старк вернулась в бой.       Девушка-паук рискнула. Прыжок под удар, приклеить паутиной механические лапы и схватить хвост, уводя от себя. Это позволило Железной леди попасть зарядом по чужой броне, вызвав болезненное рычание. Но несмотря на это, Скорпия вновь показала чудеса ловкости: разрезала когтями клейкую жижу, развернулась и чуть не вскрыла горло героине.       Гвен отпрыгнула, а после вновь пришлось уходить от хвоста. Тот взбивал крошки бетона, заставляя и без того пострадавшую крышу надсадно скрипеть. Внезапно жало развернулось в сторону Элизабет и выпустило заряд яда. С шипением тот унёсся вдаль, окрашивая тьму комнаты в зелёные цвета. В это же время злодейка пыталась достать Девушку-паук когтями.       Уворот, паутина в маску, взгляд вбок. Старк цела, но отрава прожгла одну оперативницу до костей черепа. Гвен вздрогнула и с небывалой яростью набросилась на убийцу.       — Плеваться… в бою… — рычала та, сминая изумрудную броню резкими ударами. — Дурной тон, уродина!       Девушка-паук била наотмашь, сдирая чешую вместе с мясом. Героиня ни за что бы не призналась в ненависти к Скорпии. Мерзкой, отвратительной мутантке, что стала чудовищем ради власти и денег. А затем превратилась в убийцу. Жалкое зрелище, от которого Гвен выворачивало.        Жало пронеслось в опасной близости от живота героини, заставляя ту припасть к потолку. Бой вверх ногами не прекращался.       — Пробуй её спеленать! — внезапно раздался приказ от Элизабет в передатчике. — Я жахну помощнее!       Паучье чутьё в который раз отвело от смертельного яда.       — Легко сказать, — прошептала героиня в ответ, став активно заливать противницу паутиной.       Та её шустро срезала когтями и хвостом, попутно отстреливаясь из жала. Клочки белых ниток свисали с неё, лишь чуть-чуть забив сочленения брони. Так Скорпию не одолеть.       — Давай ЭМИ-гранатой! — приказала Железная Леди, не прекращая обстреливать злодейку.       Точно! Как она сама до этого не додумалась? Изящный уход из-под удара, кувырок назад. Пальцы нырнули в подсумок. Светящаяся сфера Старк полетела прямиком в Скорпию. Время будто замедлилось. До злодейки оставались считанные метры, и тут…       Хлёстким ударом хвоста противница сбивает снаряд — и он отлетает прямиком в Железную Леди. Элизабет не получилось сманеврировать из-за высоких стеллажей — и костюм мгновенно обесточило. Она рухнула с металлическим звоном. Теперь Гвен один на один.       — Что, мамочка больше не поможет? — оскалилась злодейка и спрыгнула вниз.       Девушка-паук отстала лишь на миг. Но и этого хватило, чтобы Скорпия, раскидав всех, кто оказался на пути, уже приблизилась к двери, за которой тоже слышался бой. Судя по звукам, две «консервы» мяли друг другу бока. Хвостатая же, очевидно, помчалась выручать своего мальчика.       Гвен выпускает нити. Одна хватает лодыжку, вторая — хвост. Тянет на себя, но сама чуть не отлетает. Благо успела приклеиться к полу. Скорпия же вместо избавления от паутины поступила совсем иначе. Жало выгнулось и готовилось поразить обездвиженную Старк.       Героине пришлось отпускать противницу, чтобы вытянуть из-под удара наставницу. Ещё секунда потеряна. Хвостатая почти у двери, когда Гвен выпускает паутину, натягивает себя на манер рогатки и пускает вперёд.       Стремительный полёт закончился сдвоенным ударом ногами прямо в спину злодейки. Та с криком влетает в стену, пробивая её к чертям. Гвен оказывается прямо на Скорпии, вся в пыли, посечённая осколками кирпичей и между оглушёнными союзниками.       Сердце ещё стучит адреналином, заставляя на одних инстинктах продолжать колотить противницу, которую повело после ударов. Та прикрывала лицо предплечьями и хвостом, не давая себя вырубить. От почти поверженной Скорпии отвлекло Паучье чутьё, спасшее в который раз жизнь.       Гвен не поняла, откуда именно появился Тёмный рыцарь, но его железка чуть не снесла ей голову. Пришлось отступать, отстреливаясь паутиной. Пока враг разрезал снаряды на лету, удалось мельком осмотреть остальных. Капитан Америка была без сознания с разбитой кирпичом головой. Ангон же скрёб латами по бетону, тяжело пытаясь подняться.       Невесть откуда взявшийся ледяной снаряд летит девушке в голову. Та отскакивает в пролом стены. От ещё одного приходится спрятаться там же, вываливаясь из комнаты.       Секунда на передышку. Костюм Элизабет начал гудеть. Почти перезапустился. Оперативницы наконец разобрались с остатками зомби, кое-как разрезав их штык-ножами или размазав по полу обломками потолка. Они готовились к захвату рыцаря-мага, а пришлось воевать с ожившими мертвецами, неуязвимыми к нормальному оружию.       Всё, вдох-выдох — и последний рывок. Гвен слышала новые квинджеты на подлёте. Скоро всё кончится. Главное — не упустить врага. Героиня ворвалась в комнату и еле сдержала ругательства. Здесь осталась только бессознательная Роджерс.       Девушка-паук, ругая себя за промедление, рванула в противоположную дверь. Не церемонясь, выбила ту плечом, шмыгнула в подвал, перепрыгнув все ступеньки разом. Абсолютную тьму развеяла наплечным фонариком — и обнаружила дыру в полу. Паутина уносит героиню туда мгновенно. Не раздумывая, она шлёпается в вонючую жижу и замирает.       Противников тут не оказалось. Лишь тяжело дышащий силуэт у каменной кладки канализации. Луч света обнаружил мокрые и измазанные грязью доспехи. Шлем был склонён почти к самой груди, а латная перчатка держалась за ключицу. И тут Гвен замерла. Из-под неё струилась тёмно-алая жидкость.       — Кажется, этот бугурт я просрал… — хрипло произнёс Ангон, а его рука опустилась.       Под ней оказался разорванный кусок доспехов, напоминающих вскрытую консервную банку. А в ней зияла страшная рваная рана, от которой тянулась чёрная дымка.       — Эй, не смей умирать мне тут! — бросилась героиня к мужчине. Она уже доставала гемостатик из подсумка.       Гвен видела умирающего рыцаря, но сознание навязчиво рисовало другую сцену. Вместо доспехов — рваный халат, вместо канализации — разрушенная лаборатория.       — Только не снова… — глухо прошептала она, оказывая первую помощь.       Но ей не ответили. Лишь мутная вода продолжала безмятежно биться о латы, унося алые разводы в глубины Гудзона.