Исход

Вечернее солнце окрасило воды близ Дрифтмарка в алые тона. Но отражение старой драконицы перекрасило прибрежные воды в медно-черный. Вхагар. Эймонд смотрел на нее с обожанием, желанием обладать. Одинокая и печальная, Вхагар лежала на песке, прикрыв глаза. Лишь ее оскал говорил о том, что она не спит. Вхагар последовала за Караксесом и его всадником Деймоном до этих земель даже без Лейны, направлявшей ее. Эймонд знал, что он был причиной этому. Семеро отыскали ему дракона. Они дали ему саму Вхагар. Эймонд знал, что, когда солнце скроется за горизонтом, он выйдет из своей комнаты и направится за ней. Он получит то, что обещали ему боги. Но до того он мог лишь наблюдать со стороны, как на побережье его старший брат Бейлон говорит о чем-то с Деймоном. Лица обоих не выражали никаких эмоций, и Эймонд не мог угадать, о чем они разговаривали. Прибрежный ветер раздувал полы длинного плаща Бейлона. В свете рассветного солнца кожа, из которой тот был пошит, отливала бронзой. Бейлон наклонил голову вбок — он делал так, когда был раздражён, но пытался это скрыть. Деймон ухмыльнулся. Прибрежный ветер не позволил Эймонду разобрать ни слова. Он услышал лишь рев Караксеса, раздавшийся откуда-то сверху. Бейлон вместе с Эймондом задрал голову, засматриваясь на дракона. Ветер стих, позволяя расслышать обрывки некоторых фраз. — Это щедрое… но сделай его другому… — И все же… подумать… Ты навлекаешь опасность на Рейниру и… Бейлон заглянул через плечо Деймона, туда, где, выйдя из своего прежнего укрытия, Эймонд двигался к большому камню. Дыхание невольно сбилось. Деймон не проследил за взглядом Бейлона, продолжая говорить о чем-то, его слова вновь уносил ветер. Эймонд выдохнул и медленно пошел в сторону камня, стараясь наступать как можно тише. Бейлон ухмыльнулся. И Деймон, заинтересовавшись, захотел обернуться. Его рука потянулась к рукояти меча. Эймонд замер, растерянно глядя на Бейлона, тот нахмурился. — Караксес! Дракарис! — неожиданно закричал он. — Ааа, ну почему это не работает? — Бейлон раздосадованно стукнул ногой по песку и засмеялся, слишком громко и неестественно. Деймон обернулся, но Эймонд уже успел спрятаться. — Обдумай мое предложение еще раз, — отмахнулся Деймон. Он ушел, не оборачиваясь и не прощаясь. Бейлон остался стоять на месте до тех пор, пока фигура Деймона не скрылась из виду. Только тогда он направился в сторону Эймонда. Тот не двигался, сжимая в руке нож. Мог ли Бейлон причинить ему вред за слежку? Эймонд не знал. Алисента всегда говорила ему, что Бейлон и Рейнира жаждут его смерти. — Маленький мерзавец, — крикнул Бейлон, склоняясь над ним бронзовой тенью. Он наклонил голову в бок, заглядывая Эймонду в глаза. — И как ты спрятался? — Я ничего не слышал. — Ты этим гордишься? Я говорил достаточно громко, чтоб ты разобрал каждое слово. И у Деймона все фразы переспрашивал. Ты представляешь, каким он болваном теперь считает? — Бейлон ухмыльнулся. — «Я собираюсь вернуть долг», «так ты говоришь, что собираешься вернуть долг?» Эймонд невольно улыбнулся. Бейлон нахмурился: «по-твоему, это смешно?» Через секунду он засмеялся тоже: «да, немного смешно. А что он вообще думает обо мне из-за последней выходки? Представляешь, что он расскажет отцу?» Эймонд почувствовал руку Бейлона на своей голове, тот легонько похлопал его по макушке. — Раз не понял сразу, где нужно прятаться, чтоб все расслышать, дам еще шанс. Сейчас я поворачиваюсь, считаю до двадцати, а ты ищешь укрытие. Если не найду тебя сразу, расскажу, о чем мы говорили с Деймоном. — Правда? — переспросил Эймонд. Бейлон нахмурился, сжал губы, лишь его взгляд сохранил насмешку. Он не лгал. Голос Алисенты шептал в голове: «он хочет тебя убить». Но Бейлон только хлопнул в ладоши перед лицом Эймонда, крикнув «начали», и развернулся. Он считал вслух, делая большие паузы. Эймонд бросился прятаться, и ему даже показалось, что это весело.

***

— Почему ты вернулся не сразу, как только умерла Лейна? — тихо спросила Рейнира. В ее голосе звучало беспокойство, ладонь, сжимающая руку Люка, слегка дрожала. — Почему сейчас? Деймон увел взгляд, будто отвечая: «ни при твоём муже и детях». На его губах застыла лёгкая ухмылка. — Мне уйти? — обратился к Рейнире Лейнор, но та останавила его. Деймон тихо засмеялся, прошептав: «что за парад лицемерия». Лейнор нахмурился. Люк крепче схватился за руку Рейниры, когда колкий взгляд Деймона мазнул по нему. Бросило в холод. — Пускай. Делай вид, что у вас прекрасная семья, — Деймон отмахнулся. Люк почувствовал, как напряглось тело Рейниры. — Куда мне было возвращаться? Наблюдать за тем, как мой брат выживает из ума в окружении Хайтауэров, или, может быть, выслушивать приказы твоего безмозглого братца на Драконьем камне? — Ты мог бы быть здесь! Лейнор поддержал Рейниру: «Лейна хотела бы, чтоб ее дети жили на Дрифтмарке». «Наверное, она и сама хотела бы здесь жить», — подумал Люк, вспоминая многочисленные истории отца о Лейне. И ему отчего-то стало очень жаль, что он теперь никогда не сможет ее узнать. Лейна была истинной Веларион, ее кровь бушевала подобно морским волнам. Даже самая древняя и своенравная драконица подчинилась ей. Люк вспомнил силуэт Вхагар, возвышавшийся над крышами, ее огромную распахнутую пасть, и его невольно бросило в дрожь. Рейнира заметила это, погладила его по ладони. — Мы продолжим говорить при детях? — Деймон ухмыльнулся. — Это нас тоже касается! — выпалил Джейс. — Я унаследую Дрифтмарк. — Не хорони своего деда и отца раньше срока. — Лейнор потрепал его по голове. — Деймон прав, то, о чем мы будем говорить, вам слышать рано. Но я обещаю, что передам тебе суть. Рейнира согласилась с ним, и Джейса с Люком передали служанке. Им позволили погулять еще час до начала праздника, но только под присмотром стражи. — Мне не нравится этот Деймон, — отпинывая мелкий камешек, попавшейся ему под ногу, прошептал Джейс. — Он говорит обо всех с таким пренебрежением… Мерзко. — Ага. — Люк покосился на служанку, следующую за ними. — Мне они все не нравятся, ни Деймон, ни королева, ни десница. И драконы эти… — Он вспомнил Караксеса и Вхагар, и невольно съезжился. — А если они захотят напасть на родителей? Джейс поднял взгляд — огромная голова Вхагар возвышалась над крышами. «У нас есть Морской Дым, Сиракс и Красная Королева», — ответил он как-то неуверенно. Они с Люком разделили на двоих одну мысль, но ни один не решился ее озвучить: «если Деймон захочет кого-то убить, то это будет Бейлон. Остальные просто станут жертвами в чужой войне». — Он же может целиком съесть Арракса… — Люк закусил щеку изнутри, чтоб не заныть. Один вид Вхагар, расправляющей крылья, приводил его в ужас. — Эй, детишки! — раздался из-за спины смутно знакомый юношеский голос. Люк и Джейс синхронно обернулись. Эйгон. На его лице алела свежая ссадина. — Вхагар обсуждаете? «Эйгона нужно бить по яйцам», — вспомнил Люк совет Бейлона. Эйгон приблизился к ним, бросив служанке «уйди, я сам посмотрю за племянниками». Та пыталась сперва возразить, но он настоял на том, чтоб она ушла. — Чего тебе? — Джейс нахмурился, инстинктивно выходя вперёд, чтоб прикрыть Люка. — Девицы на Дрифтмарке редкостные уродины, — пожаловался Эйгон. — Скукота. — Я красивее что ли? — Джейс скривился. Но его взгляд, направленный на Эйгона, немного потеплел. «Кажется, бить никого не придётся», — рассудил Люк. — Второй симпатичнее. Волосы такие, — Эйгон покрутил пальцем у лица, — забавные. — Люк невольно улыбнулся. — Так мы уйдём уже отсюда или будем ждать, когда та девка пожалуется родителям? Люк и Джейс переглянулись: «идем». Эйгон ухмыльнулся. Приобняв Люка за плечи, он повёл их обоих прочь из замка, к побережью. «Нужно покошмарить Эймонда, этот неудачник зазнался», — заключил он. Эйгон по дороге рассказывал о своих незначительных достижениях: флирте со служанками, полётах на драконе, мастерстве во владении мечом. Люк, в силу возраста лишённый подобных забав, слушал его с интересом и восторгом. Джейс поддерживал беседу, пару раз оспаривая слова Эйгона. Они даже поругались из-за родства драконов, один доказывал, что у Вхагар не было потомства, другой — что она откладывала яйца. Люк молчал, пока они кричали друг на друга, впервые осознав, что Вхагар — не самец. Эйгон пробормотал что-то на ломаном валирийском. — Это Бейлон! — подметил Джейс, зачем-то переходя на шёпот. На побережье друг напротив друга стояли две одинокие фигуры. Люк тоже узнал Бейлона сразу: его расстрепанные светлые волосы и длинный распахнутый плащ. — Что он тут делает? Эйгон хмыкнул, проведя рукой по ссадине на лице: «с моим ублюдком-братом». Джейс перевел взгляд на него. «Уйдем?» — тихо спросил он. Люк подался вперёд, к Бейлону, но Эйгон удержал его, схватив за рубашку. «Нет, нет, — прошептал он. — Мы подождём Эймонда и распросим его одного. Бейлон отлично лжет, а вот мой младший брат очень в этом плох».