«Если ты хочешь перемену в будущем — стань этой переменой в настоящем».
Ганди Махатма
Фрэнси устала страдать, лёжа на кровати. Ей нужно было чем-то себя занять…и она рвалась сделать что-то, чтобы помочь в поисках родителей, но в голове был один сумбур. Ясно, что пропажа мистера и миссис Перкс связана и с её горем. Их, как и другие семьи «предателей» похищали и мучали. Сглотнув ком, она уперлась руками о постель, и спустила ноги. Конечно, ничего не поменяется, если дальше дрыхнуть. Направившись быстрыми шагами вниз, в гостиную, Каликс бегло осматривала дом. Вокруг не было никаких зацепок. — О, Фрэнсис. — взволнованно выдохнул Валентин, подталкивая девушку, чуть старше её, к ней. — Познакомься, это Розали. Розали — это Фрэнсис. Пуффендуйка предполагала, что дочь Мариэтт чуть младше…но нет. Для племянницы Валентина она слишком взрослая. Отец рассказывал, что его четвероюродный брат самый младший в семье…что же это всё оправдывало. — Рад…рада нашей встрече. —заикнувшись в начале, произнесла девушка, уверенно её оглядывая с ног до головы, большими зелёными глазами. Фрэнсис кивнула, переведя взгляд на входную дверь. За ним, как вчера и позавчера, стояли мракоборцы, их было совсем немного, всего двое. Они считали, что не было смысла охранять их поместье, ведь скорее всего пожиратели не появятся снова. Но они не были полностью уверены, что младшая дочь семьи Каликс останется в безопасности. Девушка была согласна с ними только частично. Юных волшебников приспешники Тёмного Лорда не трогали, только если конечно, они сами не постарались их разозлить. Чистокровные, такие как она, им необходимы. Кому промывать мозги, если не им?! А взрослым смысла нет, «предатели крови» и есть предатели. Но всё равно складывалось ощущение, будто она что-то упускала…что-то важное. Потерев уставшие веки, девушка присела на мягкий диван, пригласив этих двух расположиться рядом. — Анна и Алекс скоро вернутся. — уверенно произнес Валентин, подмигнув родственнице. Фрэнсис вздрогнула, сжавшись у подлокотника. Слёзы полились с её глаз, а губы растеклись в благодарную улыбку. Это слова звучали слишком…слишком сладко с его уст, будто мать с отцом уже входили в дом. Она прошептала глухое — «спасибо», перед чем спрятать мокрое лицо в ладонях. Горе заволокло ей разум. Родители для неё всё…ни одна душа не могла оказаться ей ближе них. Вдыхая и выдыхая воздух, девушка пыталась избавиться от подходящей истерики, но попытки были жалкими. «Мы всегда рядом». — прошептала ей мама в ухо, отправляя впервые дочку в Хогвартс. Она так боялась оказаться далеко от них, что наотрез отказывалась от учёбы в школе волшебства. Фрэнси не помнила, каким образом её уговорили родители сесть на поезд. — Простите…— всхлипывая, произнесла девушка, чувствуя себя до ужаса уязвимой. Она не думала, что так легко заплачет. — Мы понимаем. — отозвалась Розали тихим, сломленным голосом. — Понимаем, поэтому можете плакать столько, сколько…сколько необходимо. Валентин привстал, согласно кивая, но Каликс этого не видела. — Ваши родители уходили так надолго когда-нибудь? — с иронией в голосе поинтересовалась Каликс. Эти слова слишком быстро вылетели с её уст, чтобы думать о том, грубы они или нет. Карл приоткрыл рот, но так же быстро его закрыл, пока его губы не выпустили низкое — «да». — Нет. — ответил Николас, улыбнувшись ей самой «искренней» и доброй улыбкой. Она приподняла голову, и её губы в ответ дрогнули.
***
«Сначала шёл первый месяц, потом второй, за ним третий…наступил четвертый. Отрицание. Сомнения. Снова отрицание. Признание и истерика. Я не могла спокойно спать, он преследовал меня везде». Николас перевернул страницу, сжав в губы в тонкую полоску. Парень начал понимать. «Его взгляд…эти глаза никогда не цеплялись с моими. Знал ли он о моём существование? Нет, нет, нет и ещё раз нет. Скорее всего нет. Я ведь просто, просто никто в его жизни». Блондин усмехнулся, сдерживая истерический смех. «Драко впервые посмотрел на меня? Он смотрел и улыбался будто сквозь…но разве эти холодные глаза не были направлены именно на меня и никого другого?» Если честно, Ник был уверен, что отец просто вновь смеялся над кем-то и лишь соприкоснулся недолгим взглядом с ней. Вот и всё. Мать продолжала мечтать и визуализировать свои фантазии, хотя в начале она держалась стойко. «Моё сердце бьётся слишком часто, и я боюсь, что о моём секрете кто-то узнает. Я стараюсь не подавать вида, но меня мучают сомнения. Стоит ли мне сопротивляться этим чувствам?» Юный Каликс был уверен что стоит, но это ей ничем бы не помогло. Любовь, которую испытывала она к Драко, была слишком сильная, и девушка не видела, какой ад происходит за границами её влюблённости. Фрэнсис даже не сильно смутило, что Малфой пытался два раза убить Дамблодара, но лишь чуть не угробил тем ожерельем Кэти и медовухой — Рона. Мама не стала выбалтывать всё то, что подслушала, какая только не была эта страшная тайна. Она смирно молчала, держа всё в себе, словно бездушный солдат. Но Николас знал, как винит Фрэнсис себя за молчание, как ей тяжело перед друзьями не развязывать язык из-за чувства вины. Правда всё, к чему её привела эта тупая преданность к Драко…кошмары. Кошмары внутри неё, сумасшествие и боль, преследуемые долгие годы. И сейчас, в их с Карлом «настоящем», она терзалась ими каждый день, каждую минуту. «Я не могу рассказать им о нём». Николас раздражённо вдохнул воздух, а потом так же резко выдохнул, захлопнув дневник. Им даётся лишь одна ночь на то, чтобы спокойно провести время с матерью, а дальше Драко выполнит какое-то важное задание, о сути которого Николас уже догадывался, и наступит буря исторических событий. — Она заснула. — оповестил Карл своего близнеца, плюхнувшись рядом с ним. — Посидим с ней немного? — Хорошо. — согласно кивнуло его отражение, передав в руки брата серенький дневник. — Но пока ознакомься с внутреннем миром мамы. Карл остался сидеть на полу, а Николас поднялся, встав у окна, наблюдать за мракоборцами, которые находились под империусом брата. Они оба сильные волшебники, потому-что отдали всех себя на изучение тёмной магии, практикуя каждый день боевые, непростительные заклятья в глухом лесу. Там, они создали свой тренировочный лагерь, он находился неподалёку от поместья Каликсов. Братья любили трансгрессировать из дома туда, где явственно ощущалась свобода действий, где не было той тревожной атмосферы, чувства одиночества и печали. Карл и Николас стали зависимы от идеи, благодаря которой им удалось ужиться в этом прошлом. Они, как и желали, овладели невербальной, и даже беспалочковой магией. Близнецы в силах пробить защитные чары любого одарённого окклюмента, с маленьким исключением, которым являлся Воландеморта. С ним они не собирались равняться: ни в уровне магии, ни в бою. Будучи потрясающими волшебниками, они вполне осознавали черту своих способностей, и не планировали её переходить, пока им это не станет необходимым. — Мать с отцом ещё не дошли до букетно-конфетного периода. — улыбнулся Карл одним уголком губ. — Слушай, Николас, а если…ну мы если нарушим ход событий? — чуть помешкав, он продолжил. — Не обязательно же нашим отцом должен быть Малфой, верно? Даже если у них ничего не сложится, мы всё равно появимся на этот свет? Или нет? Надежда вообще есть? — Не думай даже об этом, Карл. — резко развернувшись, прошипел Николас. — Мы не будем ничего нарушать и нашим отцом останется Драко Малфой! — Ты хочешь этого? — вставая, поинтересовался тот. — Разве это не значит, что у нас не будет нормального отца? Он всё равно не останется с ней! — бросив дневник у своих ног, Карл уставился на брата, ожидая ответа. — Не будет никакой Фрэнсис Малфой, никаких Карл и Николас Малфой! Будет только Астория и Скорпиус Малфой, всегда, чтобы мы не сделали! Они оба замерли, тяжело дыша, каждый из них раздумывал над этими словами. — Мы здесь благодаря лишь им. — начал Ник. — Если вычтеть Драко от Фрэнсис, то получится ноль. Нас не будет. Надежды нет.***
Ночь на Астрономической Башне. Малфой ступил вперед, быстро осмотрелся, чтобы проверить, что Дамблдор один. Его глаза упали на вторую метлу. — Кто еще здесь? — дрожащим от волнения и страха голосом, просипел парень. — Вопрос, который я могу задать тебе. Или ты действуешь один? — прищурив глаза, из-за чего на морщинистом лице выступило ещё немного складок, директор задал свой вопрос. Светлые глаза Малфоя переметнулись назад к Дамблдору в зеленоватом отблеске Метки. Он боялся, боялся так, что не был уверен, выполнит своё задание или нет. Скорее быстрее упадёт в обморок. Сжав бескровные губы в тонкую линию, он на секунду прикрыл веки. — Нет, У меня есть сообщники. — это звучало слишком жалко в этой ситуации. — Пожиратели Смерти сегодня вечером здесь, в вашей школе. — Так-так, — сказал Дамблдор, как будто Малфой показывал ему честолюбивый проект, заданный на дом. — Очень хорошо. Ты нашел способ провести их внутрь, не так ли? Нашёл. — Да. — шумно дыша, кивнул он. — Прямо под вашим носом, и вы даже не догадались! — Блондин был зол на Дамблодара и на себя. Он не ненавидел этого старика, просто недолюбливал и всё. Но нужно убить…убить его. — Очень изобретательно, — похвалил Дамблдор. — всё же…прости…где они сейчас? Кажется, что тебя никто не поддерживает. — Они столкнулись с вашей охраной. Внизу сейчас идет сражение. Они скоро появятся. Я пошел первым. Я…у меня есть дело, которое надо закончить. — Ненавистное дело. — Тогда тебе нужно собраться с силами и закончить его, мой дорогой мальчик. — мягко произнес Дамблдор. Он не знал, о чём говорил. Стало тихо. Малфой ничего не делал, только смотрел в упор на Альбуса Дамблдора, который глупо улыбался. — Драко, ты не убийца. — всё-таки добавил старик. Смешно. — Откуда вы знаете? — скривив верхнюю губу, иронично поинтересовался Малфой. Его щёки загорели, то ли от злости, то ли от смущения от своей несдержанности. В такой ситуации вообще трудно было не нервничать и истерить. — Вы не знаете, на что я способен, — выдавил Малфой. — вы не знаете, что я сделал. — громко, с плохо скрываемой болью в голосе, произнёс парень. — О, да, знаю, — спокойно сказал Дамблдор. — Ты почти убил Кэти Белл и Рональда Уизли. С нарастающим отчаянием, ты пытался убить меня весь год. Прости, Драко, но это были слабенькие попытки… настолько слабенькие, честно говоря, что я гадаю, подходил ли ты к этому со всем сердцем и душой… Малфой сморщился. — Подходил! — сказал он. — Я работал над этим целый год, и сегодня… Драко перебил странный крик, и ему пришлось оглянуться. — Кто-то хорошо сражается, — продолжил разговор Дамблдор. — Ты говорил… да, ты сумел провести в мою школу Пожирателей Смерти, что, признаю, я считал невозможным… как тебе это удалось? Кажется директор просто его заговаривал. Малфой ничего не ответил, проигнорировал старика, он просто продолжал прислушиваться к всему, что происходит внизу. — Возможно, тебе стоит завершить дело самому, — предложил Дамблдор. — Что, если моя охрана помешала твоим соучастникам? Как ты наверное понял, члены Ордена Феникса сегодня тоже здесь. К тому же, тебе не так уж нужна помощь… Сейчас у меня нет палочки… Я не могу защитить себя. Малфой перевёл взгляд своих серых глаз на беззащитного и уязвимого директора. — Я вижу, — добродушно сказал Дамблдор, когда Малфой не пошевелился, а молчал, глядя на него. — Ты боишься действовать, пока они к тебе не присоединились. — Я не боюсь! — огрызнулся Малфой, не смотря на то, что даже не дернулся, чтобы причинить вред Дамблдору. — Это вы должны бояться! Малфой давно понял, что не хотел ни кому причинять зла, только вот одно дело признаться самому себе, другое — слышать это от других. — Но почему? Я не думаю, что ты меня убьешь, Драко. Убийство далеко не так просто, как наивно полагают…так скажи мне, пока мы ждем твоих друзей…как ты провел их сюда? Должно быть, это заняло много времени, чтобы все спланировать и осуществить. Малфой боролся с самим собой, с желанием закричать и отвернуться. Но нельзя было уходить. Его семья не в милости Тёмного лорда. Для него только один выход. Он сглотнул и несколько раз глубоко вдохнул носом воздух, глядя на Дамблдора. Палочка будто сама собой направилась в его грудь. Затем, он вновь не удержавшись, произнес: — Мне пришлось починить тот сломанный Исчезающий Шкаф, которым никто не пользовался годами. Тот, в котором Монтегю потерялся в прошлом году. — И ему понадобились все эти месяцы мучаться над ним. Дамблдор что-то выдавил из себя, какой-то непонятный звук, и закрыл глаза на пару секунд. — Это было умно…их два, я так понимаю? — складывалось ощущение, будто это была похвала…была направлена не не то, что он использовал Исчезающий Шкаф, а тому, что додумался его использовать. — Другой в «Горбин и Беркс», — сказал Малфой. — И между ними есть что-то вроде коридора. Монтегю сказал мне, что когда он застрял в Исчезающем Шкафе Хогвартса, он был в ловушке, но иногда он слышал, что происходило в школе, а иногда — что в магазине, как будто Шкаф путешествовал между ними, но его никто не слышал как он ни пытался… в конце концов он аппарировал оттуда, хотя не сдал экзамен. Он почти умер… Все решили, что это действительно замечательная история, но только я понял, что это значило — даже Горбин не знал — я был единственным. — Очень хорошо, — прошептал Дамблдор. — Так Пожиратели Смерти смогли попасть в школу через Горбин и Беркс, чтобы помочь тебе…искусный план, очень искусный план…и, как ты сказал, прямо под моим носом… — Да, — согласился Малфой, удивлённый его похвалой. — Да, действительно. — Но были времена, — продолжал Дамблдор. — не так ли, когда ты не был уверен, сможешь ли починить Исчезающий Шкаф? И ты прибегнул к непродуманным и плохо спланированным мерам, как проклятое ожерелье, которое было обречено попасть не в те руки… отравленная медовуха … было маловероятно, что я выпью его… Драко вспомнил, насколько жалким и отчаянным тогда был. — Да, но вы ведь все равно не знали, кто за этим стоит, не так ли? — с насмешкой произнес Малфой, в то время как Дамблдор немного соскользнул вниз по стене. Директор был не здоров?! — Сказать по правде, я знал. Я был уверен, что это ты. — Почему же вы тогда меня не остановили? — требовательно спросил Малфой. Этот исход был бы самым верным, желаемый им. — Я пытался, Драко. Профессор Снейп следил за тобой по моему приказу. — Он делал это не по вашему приказу, он пообещал моей матери. — насмешливо присёк блондин. — Конечно, так он тебе сказал, Драко, но… — Он двойной агент, глупый старик, он не работает на тебя, ты просто так думаешь! — серые глаза опасно сверкнули и палочка в его руках дрогнула, от нахлынувших эмоций. Малфой не хотел кидаться на него Авадой. — Мы должны согласиться иметь различные мнения по этому вопросу, Драко. Так случилось, что я доверяю профессору Снейпу. Был ли это намёк?! — Ну тогда вы не в себе! — воскликнул Малфой. — Он помогал мне, хотел всю славу для себя. — Драко на неё уже давно стало плевать, но поведение профессора зельеварения задевало его. — Он проснется завтра и все будет кончено…он будет ничем по сравнению со мной, ничем! — Мой дорогой мальчик, давай не будем больше притворяться. Если бы ты собирался меня убить, ты бы сделал это, когда разоружил меня, ты бы не стал продолжать этот приятный разговор о путях и способах. — У меня нет альтернатив! — воскликнул Малфой, его лицо стало таким же белым, как у Дамблдора…словно полотно. — Я должен это сделать! Он убьет меня! Он убьет всю мою семью! — Лицо Нарциссы заволокло ему глаза, и блондин болезненно сморщился. — Я принял во внимание сложность твоего положения, — сказал Дамблдор. — Почему, как ты думаешь, я не противостоял тебе раньше? Потому что я знал, что ты был бы убит, если бы лорд Воландеморт понял, что я подозреваю тебя. Малфой вздрогнул при звуке этого имени. — Я не отважился поговорить с тобой о миссии, которую, как я знал, тебе поручили, в случае если он использовал Легилеменцию против тебя, - продолжил Дамблдор. — Но сейчас мы можем говорить друг с другом прямо… никакого вреда не причинено, ты никому не сделал больно, хотя тебе очень повезло, что твои непреднамеренные жертвы выжили… Я могу тебе помочь, Драко. — Нет, не можете, — сказал Малфой, его рука с палочкой сильно дрожала. Он желал, чтобы Дамблдор мог ему помочь. — Никто не может. Он приказал мне сделать это или он убьет меня. У меня нет выбора. — Перейди на правильную сторону, Драко, и мы спрячем тебя лучше, чем ты можешь себе представить. Более того, я могу послать членов Ордена к твоей матери сегодня вечером, чтобы так же спрятать ее. Твой отец на данный момент в безопасности в Азкабане… когда придет время, мы сможем защитить и его… перейди на правильную сторону, Драко… ты не убийца… «Драко, ты не убийца…не убийца»… Малфой смотрел на Дамблдора, не отводя взгляда стеклянных серых глаз. Стеклянный принц? Кажется, Фрэнси была права. Он также легко разбивается, как и этот хрупкий материал. Ему трудно было стоять так…хотелось просто вернуться на пару лет назад. — Но я же зашел настолько далеко, так? — медленно проговорил он. — Они думали, я умру, пытаясь, но я здесь…и вы в моей власти…здесь я с палочкой в руке… вы в моей милости… Грудь блондина вздымалась, кажется он просто не успевал дышать, всё тараторя. — Нет, Драко, — тихо произнес Дамблдор. — Это моя милость, не твоя, и сейчас это имеет значение. Малфой молчал. Его рот был открыт, а рука с палочкой все еще дрожала. Он понял, что не сможет сделать этого. Не сможет убить Альбуса Дамблдора.