***
Всех разбудил телефон, но на этот раз он принадлежал не Мире. — Отстань, — сонно пробормотала Кэролайн, и, когда раздался громкий удар, Мира лениво открыла глаза и подавила ухмылку. Елена лежала на полу, укрытая одеялами. Кэролайн столкнула ее с кровати. Ответив на звонок, несмотря на всеобщие протесты, Елена выползла из комнаты и заговорила, как предположила Мира, со Стефаном. Мира, Кэролайн и Бонни попытались снова заснуть, но все знали, что это бесполезно. Примерно через двадцать минут Кэролайн встала, чтобы принять душ, и Бонни начала расспрашивать Миру о ее сущности. — Значит, ты не можешь создавать свою собственную магию? — Ну, я владею магией, когда забираю её у кого-то. Как примерно то, что я сделала с укусом Роуз и с заклинанием гробницы. Однако у меня есть магия только на ограниченное время. — Но Кэролайн рассказала мне о том, что ты сделала вчера. Для этого требуется много магии. — Талисманы, — ответила Мира, поднимая медальон. — Это магия моей матери. У нее было много, а я использую экономно, так что этого хватает. Я также могу выкачивать магию из вампиров или ведьм, даже из оборотней. — Почему ты называешь себя дефектом? — Мира резко вздохнула и покачала головой. — Большинство ведьм нас ненавидят. Мы не должны существовать, мы созданы, чтобы уравновешивать темные ритуалы, которые происходят в шабаше. Обычно мы растем изолированно от общества. В моем старом шабаше мне не разрешалось прикасаться к кому-либо еще. Это было разрушительно. Потом мой ковен попытался меня убить, поэтому мы с мамой сбежали. Вернее, пытались. Бонни потрясенно посмотрела на Миру. — Почему ведьмы так ненавидят сифонов? — Потому что, Бонни, — Мира посмотрела на свой браслет, — мы для ведьм то же, что вампиры для людей. Вместо того, чтобы быть зависимыми от крови, мы зависимы от магии. Когда мы поглощаем без разрешения, жертве становится чертовски больно. Если возьмём слишком много — это убьет их. Я заключила сделку с Элайджей на этот браслет, — протянула запястье Мира. — Он подавляет стремление украсть магию у всего, что я вижу. Бонни на мгновение задумалась. — Значит ли это, что ты можешь убить Древнего? — Нет, — солгала Мира. — Я бы не могла поглотить такое количество магии. Это привело бы меня к летальному исходу. — Это Деймон, — Бонни указала на телефон Миры, который начал звонить. Мира вздохнула, отвечая на него, но не раньше, чем сказала Бонни, если у нее есть другие вопросы, она может их задать. — Ведьма, — сказал вампир через динамик телефона, когда Мира вышла из дома Кэролайн, молча прощаясь с Форбс. — Как ты относишься к посещению определенного мероприятия Исторического общества, где нашим почетным гостем является один Первородный вампир? Мира застонала. — Мы с Еленой заключили сделку с Элайджей, Деймон. Сделаешь все, чтобы его разозлить, он заберет Елену, и мы все мертвы, — прямо сказала Мира. — Честно говоря, я тебе в этом не доверяю, так что, конечно, я приду. Зная тебя, мне, наверное, придется украсть все ручки из этого проклятого особняка, чтобы ты не подписал нам смертные приговоры. — Не драматизируй, я просто хочу с ним поговорить, — ухмыльнулся Деймон на другом конце провода. — Это официальное мероприятие, так что оденься прилично. Увидимся там. Деймон повесил трубку, и Мира цокнула языком. Находясь уже в своем доме, она вошла уже в гардеробную в поисках платья. В этой комнате, по ее мнению, платья были как раз для таких мероприятий, так что они должны были подойти. Когда девушка выбрала темно-синее платье, подчеркивающее ее глаза, она начала укладывать волосы. Она любила заплетать волосы в замысловатые узоры, но сегодня решила их завить. Схватив единственную имевшуюся у нее сумочку, ту, которую Ребекка настояла купить, Мира подошла к нужному шкафу. Однако этот шкаф не был заполнен одеждой. На полках стояли сотни баночек с различными травами со всего мира, которые можно было использовать в различных заклинаниях и эликсирах. Там было все необходимое для ритуалов, а также талисманы и книги. Другая полка была заполнена оружием. Колья, которые она вырезала, когда ей было скучно, деревянными пули и дротики с жидким аконитом и вербеной. Эти растения также росли в горшках на нижней полке. У Миры ещё имелось несколько флаконов, наполненных ядом оборотня, который она извлекла из мертвых оборотней. На всякий случай она схватила шприцы с вербеной, когда рингтон на её телефоне вновь прозвучал. — Кто это? — нахмурившись, спросила Мира, выйдя наружу, зажав телефон между плечом и ухом, не замечая появления Кола и Ребекки. Кол по-прежнему не одобрял ее и Клayca, нo на свидании она улыбалась и смеялась. Он не хотел быть тем, кто разрушит это. — Да ладно, дорогая, ты не могла так быстро забыть мой голос, — Мира сразу услышала британский акцент. — Ник? Откуда у тебя мой номер? — Ну, учитывая, что ты мне не перезвонила, я решил спросить твой номер у Нолана. — Извини, я была вовлечена в одну драму, так что не до этого было. Мои друзья переживают трудные времена. — О, мне жаль это слышать, — повисла неловкая тишина. — Они в порядке? Ребекка и Кол переглянулись. С каких это пор Клауса заботят чувства других? — Да, да, они в порядке, — небрежно бросила Мира. — С ними все в порядке, просто нужна была поддержка. — Ну, я звонил, чтобы спросить, не хочешь ли ты как-нибудь поужинать? Возможно, сегодня вечером? Кол нахмурился. Если бы Клаус знал, кто она такая, он бы использовал ее как пешку. Он не мог этого допустить. — Сегодня не могу, — застенчиво ответила Мира. — Я встречаюсь с другом на историческом мероприятии. — Какой друг? — Знаешь, может, я и выгляжу странной, но у меня есть друзья, — девушка негромко рассмеялась. — Если так интересно, их зовут Деймон и Элайджа. Кол хлопнул себя по лбу, и Ребекка застонала. Мира не могла их видеть, но это потому, что они не хотели, чтобы она это видела. Клаусу не понравится, если он узнает, что его брат в городе, не говоря уже о том, что девушка, которая привлекла его внимание, общается с его семьёй. — Ну что ж, развлекайся, Миранда, — он повесил трубку, и Мира нахмурилась от его сменившегося тона.***
— Я, в основном, занимаюсь небольшими районами Вирджинии, — Мира услышала, как Элайджа разговаривал с Кэрол, матерью Тайлера. — А вот и Мира! — воскликнула Кэрол, как только увидела светловолосую. — Элайджа, это Мира Бодлер. Она реставрирует многие старые произведения искусства нашего века. Мира, это Элайджа Смит, он пишет книгу об истории Мистик Фоллс. Мира сдерживала себя, чтобы не рассмеяться над фамилией. — Приятно познакомиться, — сказала она, едва сдерживая ухмылку, с озорным взглядом в глазах. Элайджа взял ее руку и поцеловал. — Очень приятно, — сказал Элайджа, не сводя глаз с девушки с глазами океана, не замечая, как Деймон подошел к ней. — Ник должен быть здесь, чтобы увидеть это, — усмехнулся Кол. — Он бы заколол Элайджу на месте, — скривился Финн. — Вероятно, колом из белого дуба, — добавил Кол. — Надеюсь, Элайджа украдет это у него и вместо этого проткнет сердце Никлауса. — О да, — согласился Кол, и они обменялись ухмылками. Обычно Финн никогда не был таким. Раньше он был тем, кого Кол ненавидел, но Мира изменила его. Она изменила всех трех Майклсонов. Им было что терять, у них был друг. Мира была связующим звеном между ними. Она очень помогла их семье, и трое призраков знали, что навсегда останутся у нее в долгу. — Заткнитесь, — прошипела Ребекка, пока они смотрели на Миру. — Мира точно не флиртует с Элайджей, — она разочарованно выдохнула, — поскольку не наматывает локон волос, как она это делает неосознанно, когда ей кто-то нравится. Значит, ей не нравится Элайджа. Братья странно посмотрели на Ребекку. — О чем ты? — Неважно, — фыркнула она. — Деймон! — сказала Мира, когда он подошел к троице. — Элайджа, это Деймон Сальваторе, — представила их Кэрол. — Он один из представителей семей-основателей Мистик Фоллс. — Так приятно познакомиться с вами, — Деймон повернулся к Первородному с натянутой улыбкой. Когда Кэрол отошла, Деймон повел их в небольшую комнату. — Что я могу сделать для тебя, Деймон? — Древний и Мира стояли бок о бок возле двери, а Деймон был подальше от них. Он повернулся и слегка нахмурился, когда из-за позы девушки ему показалось, что она на стороне Элайджи. — Я надеялся, что мы могли бы переговорить. — Где Елена? — Елена в безопасности, мистер Костюмчик, — сказала Мира, специально перебивая Деймона, дабы он не сказал лишнего. — Она со Стефаном в домике у озера. Ей нужно было отдохнуть от этих безумных дней. — Ах, да, оборотни. Я слышал об этом. — Я уверен, что ты это сделал, так как именно наша ведьма спасла положение, — Деймон посмотрел на Миру и улыбнулся. Ведьма отправила улыбку в ответ, опасаясь склонности Деймона к безрассудству. — Но я совсем не понимаю, почему ты здесь. — Почему бы тебе просто не сосредоточиться на обеспечении безопасности Елены, а остальное оставить на меня, — Элайджа повернулся, чтобы уйти, Мира последовала его примеру, но Деймон мчался впереди них, преграждая им путь. — Он мертв, — Мира услышала смех Кола и закатила глаза. Прежде чем Элайджа успел что-либо сделать, Мира скрутила запястья и толкнула Деймона к стене. — Не нужно проявлять неуважение к Первородным, Деймон, — прошептала она. — Не тогда, когда они в пять раз старше тебя и могут прикончить тебя в мгновение ока. — Она совершенно права, Деймон, — сказал Элайджа, рванувшись вперед и схватив Деймона за горло, поднимая его. — Вы, молодые вампиры, так высокомерны. Как ты посмел бросить мне вызов? — У нас сделка. Ты не можешь убить меня. — Тише, — сказал Элайджа, забавляясь, когда сунул карандаш в горло Деймона. Мира вздрогнула, когда услышала смех Кола и Ребекки. — Я Первородный, — деловито произнёс Элайджа, вытаскивая носовой платок. — Прояви немного уважения. Деймон вырвал из рук мужчины платок и приложил к своей кровоточащей шее. — В тот момент, когда ты перестаешь быть мне полезен, ты будешь мертв, — Элайджа взглянул на Миру, как бы уверяя ее, что она не является частью его заявления. — Значит, ты должен делать то, что я говорю. Держи Елену в безопасности. Элайджа ушел, оставив ведьму и вампира одних. — Ты поможешь? — он вздрогнул, прижимая уже красную ткань к шее. — Сейчас неподходящий момент, чтобы сказать, что я должна была украсть у тебя ручки и карандаши, чтобы ты не подписал наши смертные приговоры? — Ой, перестань.***
Мира вошла в пансион Сальваторе и услышала, как Аларик сказал: Мне нужно идти, я должен забрать Дженну. — Да ладно, Рик, я только пришла, — надулась Мира. Она подошла к Деймону и схватила его стакан бурбона, попивая из него, когда Аларик вышел. — Как боевая рана, Деймон? — Больно, — пожаловался он, но она не успела ничего сказать, потому что услышали какой-то шорох. — Рик? — осторожно спросила Мира, подходя к входной двери. Её глаза округлились, когда она увидела нож, торчащий из его живота, но прежде, чем она успела что-либо сделать, в ее затылке вспыхнула сильная боль, в результате чего ее поглотила тьма.***
— Просыпайся, Мира. — Дорогая, серьезно, это уже не смешно. — Может, она притворяется? — Подожди, что они делают с ней? — Мира, очнись, пожалуйста! Мира услышала голоса Майклсонов в своей голове, но ее веки были такими тяжелыми, что она не могла их открыть. Так было до тех пор, пока она не почувствовала, как что-то оказалось в ее животе. Веки распахнулись, и она закричала, когда слезы начали собираться в уголках глаз. — Если Элайджа не убьет их, я с удовольствием буду мучить их, когда проснусь. — Не знал, что ты такой жестокий, Финн, но я с удовольствием присоединюсь. — Нет! — Мира услышала крик. — Оставь ее. — Ещё чего? — ответил незнакомый голос. Кто-то схватил нож и повернул его по часовой стрелке, заставив ее испустить пронзительный крик. Слезы выступили на глазах Ребекки. Глаза Миры медленно опустились, она теряла кровь. Кола переполняла ярость, а Финн смотрел встревоженными глазами. Они все умоляли ее потерпеть еще немного, но ей хотелось просто закрыть глаза, просто немного отдохнуть. Их голоса исчезли, и она могла слышать только биение своего сердца, которое замедлилось до угрожающей скорости. Весь мир, казалось, исчез, и она смотрела на свою семью, на людей, которые наблюдали за ее взрослением. Крупные слёзы покатились по щекам, губы подрагивали, когда она подумала об обещаниях, которые не смогла сдержать. Когда она почувствовала, что лезвие вынули, она вздрогнула от боли, онемение охватило ее тело. Кто-то засунул свое запястье ей в рот, напоив ее кровью, чтобы раны затянулись. Она ожидала, что это будет Деймон, а не Элайджа. Она чувствовала себя такой слабой и смотрела на свою призрачную семью. Элайджа заметил это и слегка улыбнулся, заметив, что та смотрит в пустоту. Он был рад, что его семья присматривает за ней. Кол протянул руку к девушке, желая ее утешить. Он никогда не плакал, Кол мог сосчитать по пальцам одной руки, сколько раз он плакал ещё человеком, а будучи вампиром вообще ни разу, но, когда его рука коснулась руки Миры, глаза вампира не могли не наполниться слезами. Она наладила их семейные связи, вывела их из окружающей темноты, а он не смог утешить ее, когда она чуть не умерла. — Семья, — прошептала она с мягкой улыбкой, и Ребекка начала рыдать, а по щекам Финна текли немые слезы. Никто из них никогда раньше не чувствовал себя таким уязвимым. Элайджа поднял Миру и посмотрел на Деймона, которого он только что спас от оборотней, жаждущих мести. — Она будет в безопасности, — тихо пообещал он, прежде чем умчаться с Мирой на руках.